奇迹幻灭

2024-10-07  作者:柴田炼三郎  译者:兰立亮  来源:柴田炼三郎作品集  评论:0  点击:

　　“船客闻之，皆兴高采烈拍手叫好，大声喝彩；疯女闻之则会回头。啊，真是令人发疯的小曲，怎会只我一人疯狂，连那钟上的樱花，风雨中的浪花，油菜花中的蝴蝶都会闻之疯狂……”
　　阳伞下面咿咿呀呀传出来的这首曲子，正是两年前江户举行山王祭[1]时，为祭礼奏乐的杵屋[2]三郎助（后来的十代六左卫门）所创作的《贱机》[3]。
　　此处——吴服桥御门通往锻冶桥御门的护城河边上，松平丹波守、林肥后守、松平越后守高耸的围墙紧连着奉行所，宏伟壮观的宅邸鳞次栉比。
　　骄阳似火，仿佛要将云彩熔化一般，炙烤着大地。马路上，有一个撑着遮阳伞、哼着小曲的老者及其同伴，他们的身影被拉得老长老长。
　　老人看上去六十岁上下，鼻梁异常高挺，煞是引人注目，观之风度非凡。他身着薄纱外褂，脚蹬竹皮草履，白布袜，步履从容，神色平和。嘴里哼着小曲儿，丝毫不受这盛夏的炎热影响。
　　与他结伴同行的是一个看上去二十多岁的年轻小伙子，相貌平平，身穿一件十分朴素的棉织衣服，头戴一顶淡茶色手巾做成的吉原帽[4]，起来十分滑稽。想来他可能是为了避暑才不得不戴在头上的吧。
　　“……绣三个花样，给我爱子穿，孩子不似绫濑川名，离开家乡，沿着桥场[5]河堤，来来回回，这里那里……”
　　突然，老人止住歌声，高举阳伞，朝着一个方向望去。那里，一群水鸟正从护城河畔徐徐飞起。
　　“放仙——”
　　“在！”
　　“刚才水面上共有多少只鸟？”
　　“不是十三只吗？”年轻男子立即回答道。
　　“不，是十五只。朝前面飞去的的确是十三只，但是，还有两只离开鸟群朝后面飞去了。你只看到前面而没有看到后面，只能说还不够格。”
　　“我会谨遵您的教诲，留心后面的。后面，好像有人一直在跟着我们。”
　　“呵呵呵，你左手不是拿着平贺源内[6]的西洋镜吗？而且，不用那个照就不知道被人尾随了，你真是令人担心啊。”
　　“师傅总是能眼观六路，耳听八方。”年轻男子脸上浮现一丝苦笑。
　　离后面尾随之人仅有半町[7]远的地方，年轻男子走着走着，若无其事地用右手遮住额头，此时，他使用了藏在左手掌中的西洋镜。他举起右手，把别人正看着自己的目光和注意力吸引到右手上，声东击西。同时，无论左手做什么动作，右手都灵活地吸引着对方，根本不需要转动眼珠，就能看清映在左手镜子中的一切。
　　……这一老一少两个人，正是魔术师。
　　师傅名叫蝴蝶斋。蝴蝶斋这个名字早已誉满京都。在西两国[8]的高小屋[9]，其他杂技、曲独乐[10]和射飞镖表演相比，蝴蝶斋那轻松洒脱、妙趣横生的魔术表演更为精彩，十分受欢迎。现如今，师傅蝴蝶斋已经引退，把心爱的舞台留给了他年轻的徒弟。然而，他曾于先将军御前表演过的神技《蝴蝶梦》，其技法之绝妙高超至今仍令人们津津乐道。
　　在大奥的御座所[11]的两处房屋中央，摆满了栽种着牡丹的大花盆，牡丹花朵绚烂怒放。蝴蝶斋手持一折白扇和一张白纸，首先改变白纸的正反两面，用指尖折成一只蝴蝶的形状，“啪！”地打开白扇，呼呼地对着这个纸蝴蝶吹气。于是，蝴蝶的翅膀缓缓地上下飘动，正当人们以为它马上就要飞向空中时，它却在花丛中飞来飞去，从这朵花飞向另一朵花。
　　突然，它停歇在花瓣上，那样态仿若一只真正的蝴蝶。然而蝴蝶的绝妙之处远非如此，不久后它再次翩翩起飞，似乎是被列坐一旁的侍女们身上的香气所吸引，一路循着芳香飞到侍女们的身边，一名侍女见状，不由想要挥袖拂开，而它竟极其灵巧地翩然躲开，接着在空中描画出一个圆弧，最后轻轻地停落在侍女伸出发外的一截发簪上，正要抬手取它下来时，它又轻盈地飞离开来。
　　最终，它飞到上座的将军面前，落了下来。待拿起来细看，发现它依然只是一张白纸所做的蝴蝶而已，蝴蝶斋此名，是将军当即赐下的。
　　蝴蝶斋的弟子，即那个年轻男子，名叫放仙。放仙不仅会魔术，还凭借自身那柔软且富有弹性的肢体而擅长缩骨大法（缩骨大法就是能够自由自在地使身上所有关节错位，并能使错位的关节复原。）前些日子，他表演的绝技“百两赌”堪称奇迹，令观众无不惊叹于他那纯熟精湛的技艺。
　　日本桥小网町[12]的酒楼请他去表演魔术时，其中有一位客人是浅草御蔵[13]的札差[14]，对放仙说：“用本绳法[15]将你捆住，然后投入江中，你还能脱离绳子出来吗？咱们赌一百两，怎么样？”
　　本绳是牢狱里捆绑犯人时使用的绳子，约有五庹[16]。
　　“我试试，一言为定。”
　　放仙应下这一赌约，他让人用本绳捆紧自己，这是捆绑受刑之人的方法，其厉害之处就是在被捆之人的浑身上下绑下许多死结。此刻的放仙，四肢、全身皆被捆绑得严严实实，无法动弹，然而他的神态依旧从容淡定。人们来到酒楼前的思案桥，将五花大绑的放仙投进江中。
　　然而——
　　不到三分钟工夫，放仙就从落水处缓缓浮出水面，更令人惊奇的是他踩着水，拿出不知何时从酒桌上顺手拿走的酒壶和酒盅，喝了一杯。此时，围观的众人早已惊得瞠目结舌、哑然失色。众人检查了酒壶，发现酒壶中的确是装了满满的一壶酒。
　　此时此刻，这师徒二人正前往何处呢？——这对有名的师徒走过锻冶桥御门前，突然拐向一条直穿马场先御门的大路。
　　距他们十间远的后面，一个背着黑漆桶的卖油郎急忙追了上去。
　　然而——
　　“哎！”
　　奇怪啊，自己明明一直紧跟在这师徒二人的后面，怎么眨眼工夫，两人就从自己的视线里消失了呢？
　　“他娘的！”
　　卖油郎满脸悔恨地咂着嘴。可是刚骂完，他似乎察觉到藏于暗处的师徒正在嘲笑自己的愚蠢，于是禁不住打了个寒颤。