血溅澡堂

2024-10-07  作者:柴田炼三郎  译者:兰立亮  来源:柴田炼三郎作品集  评论:0  点击:

　　半刻之后，一个男子与这个叫小吟的艺妓一起走了过来。他头梳总发[10]，穿熨斗目[11]上衣，下着丹后缟[12]的和服裙裤，看不出有什么特长，像是学者又像是神官。年龄约莫刚过三十，眼睛和嘴唇泛着柔和的光泽，似乎与剑客给人的印象相差甚远。
　　“这位是笈川良范先生。”
　　被小吟引见之后，笈川良范恭敬地给狂四郎行了一礼，没说一句话。
　　“你愿意做我为大家助兴的搭档吗？”
　　狂四郎含笑这么一问，笈川良范只是沉默着点了点头。
　　“武器就用木刀吧？”
　　笈川良范再次默认了这个提议。
　　即刻，两把放置于三方[13]上的木刀被送了过来。
　　狂四郎先让良范拿了一把木刀，然后面向商人们询问道：“这余兴表演也要有彩头啊，各位大人准备包多少赏金呢？”
　　平野屋问道：“您希望要多少呢？”
　　“每人两千两一共六千两如何？”
　　“照您说的办。”
　　“输的一方就要空手而回了。”
　　狂四郎这样对良范说着，来到院子里。
　　这里是书院的庭园，明显是模仿了京都大德寺的塔头孤篷庵所造，假山盆栽十分风雅，极为考究。
　　狂四郎站在短腿长尾鸡丝柏的玉雕旁边，良范背靠一块巨大的观赏石，想要占据有利地势，但这个空间的确小了点。
　　“来吧——”
　　“……”
　　在木刀交汇的刹那，狂四郎内心嘀咕道：
　　——这是位武功高强的剑客吗？
　　良范柔和的表情和举止几乎和开始前没有什么变化。一旦拿着剑向对方砍去的时候，无论怎样的人物都会突然变得身手敏捷，杀气腾腾，这是一成不变的道理。
　　然而，奇怪的是，良范的身体看不出有丝毫的剑气，像水一样平静。刀尖对准对方的眼睛，架势虽没有漏洞，但却没有散发出逼人的气势。
　　虽说如此，他脸上仍旧洋溢着奇怪的神情，无论如何也不让狂四郎看出自己将要使出的招数。
　　可以说，良范就像树木或石头一样，只是自然地直直矗立在那里。
　　伊庭是水轩光明所编的心形刀流中有着风心刀这一绝学。它到底是怎样一种招数，是何等神速的技艺——这除了嫡传弟子以外无人知晓。关于这一点，多年以后，就连心形刀流的直系传人常静子也把风心刀的取胜技巧秘而不传，仅以在众所周知的《古今和歌集》的一首和歌加以形容——千万风吹过，秋叶四散落，方知颜色多。
　　——原来，风心刀或许便是这样一种绝技。
　　狂四郎肯定了自己的判断，尽管不一定正确，但离事实大概也不远了。
　　如果说良范的架势就是找死，那就大错特错了。但是，他完全没有杀向敌人的意志，他的架势明显是要把自己的性命拱手送给对方。之前常静子的话中暗含一种深意——胜利不是主动向敌人进攻，而应该是巧妙防御，良范就是这样。
　　然而，狂四郎面对这个没有斗志的对手，开始缓缓地画出了圆月刀法的弧线。
　　几秒过后，刃尖超过上段高度，指向了天空的一角。
　　一瞬间，刀身静止不动了——不知它是要继续向上走，还是要给敌人一击。
　　意外的是，狂四郎既没有继续向上举刀，也没有砍向敌人，而是突然让木刀垂向地面，赌气似的转过身去。他的言外之意仿佛是：
　　算了吧！
　　正在这时——良范的双眸突然间目眦尽裂，像两把磨得锃亮的剃刀一般闪闪发光，直逼狂四郎后背。
　　看到这一切的刹那间，狂四郎的身体虎虎生风，闪转腾挪，大喝一声：“哎！”
　　刀身迸发出让人无法阻挡的火箭般的锐利，他猛然发起了袭击。
　　咔——
　　伴随着清脆的声响，木刀离开良范的手，高高飞向空中。
　　此时，良范踏着草坪向后一跃，退到了那块观赏石的对面。
　　狂四郎微微一笑，大步流星回到了坐席，对各位大商人说道：“今晚，请把六千两送到大盐的府邸。请允许在下到其他房间独自饮酒吧。告辞。”