八
2025-05-14 作者：陈青云 来源：陈青云作品集 点击：
文天浩一个弹身，掠了过去，一看，不由惊声道：“是一具尸体！”
死者一身黑色劲装，背上还负着剑，似乎根本不曾用过，年纪在三十岁之间，不见血渍，死状亦颇安详，文天浩特别注意死者的颈项，并没有红痕，尸礼呈半坐之势，斜靠在石上。
“谷中凤”也跟过来，与文天浩并肩而立。
文天浩仍是茫然不解，紧紧缩着肩头道：“这死者又是怎么回事？”
“谷中凤”用手一指死者，这：“现在可以揭开事实了，刚才要你先看石冢，是便于解说，我来到此地时，他尚未气，我以师门独傅手法，使他开口说话……”
“哦！”
“他们一道五人，是‘天庆帮’派在桐柏城这一带的密探……”
“这就难怪了。”
“五人是奉命来此发掘石冢的。”
“掘墓，为什么？”
“据判断，这是一座疑塜，因为‘天香妃子’没听说嫁过人，当然不会有儿子，这疑塜之中，可能藏有某项武林秘密……”
“这只不过是判断？”
“当然，问题在于‘天香妃子’的突然失踪，以及她可以与江湖六巨相持的武功，还有她一样的来历。”
文天浩吁了一口长气，这：“对方的目的想揭开谜底，抑或是存有侥幸心理，想从墓中得到什么意外之物？”
“谷中凤”道：“可能二者兼而有之。”
“后来呢？”
“五人开始掘墓，刚撬开墓石，五人齐齐中毒倒地，不久，五人挣扎身死，他中毒较深，到了此地，已无法行动，其余四名，就是那两老两少，弃之不顾而逃……”
“结果却被‘血剑令主’所杀？”
“对了！”
“那‘血剑令主’下手的目的何在呢？”
“不知道，我想有一个可能，‘血剑令主’凑巧路过，见四人中毒倒地，痛苦不堪，在无法救治之下，予以解脱。”
“依小弟看来不大可能……”
“为什么？”
“以小弟为例，‘血剑今主’救人是要代价的，他即使能救，也不会施救。”
“他是这样的人么？”
“差不多，刚才凤姊不是教过了，若非他对令师有顾忌，说不定……”
“但博言中的‘血剑令主’是这等作风……”
“这就是耳闻不如眼见了。”
“家师对他很推崇的。
“令人费解！”
“他……对我提出的条件太奇怪？”
“是的，很奇怪，从他现身便问起你的情形看来，他来此并非巧合，是蓄意的，他为什么要这样做，真叫人莫测高深。”
“他在那四名死者身上留下剑痕，同样的令人不解！”
文天浩皱眉深深一想，道：“莫非他觊石墓中可能埋藏的宝物，故布杀人疑阵，以阻其他江湖人？”
“谷中凤””眸光一亮，道：“这也可能！”
“如果事实确是如此的话，他根本就是个邪恶的人，他歌声中的什么正义伸，武道扬等句，欺世盗名而已！”
“谷中凤”掠了掠宝边散发，似水的眸光，在文天浩面上一绕，沉声道：“据家师他老人家说，三十年前，凡‘血令’所至之处，的确是强梁丧胆，宵小夺魄，因他而使式微的‘武道’得以振兴，他唯一引起少数人物议的，是出手太辣，恶人在他剑下，从无活口……”
“这是他标榜的以杀止杀。”
“但从今日之事看来，似乎传言未可尽信……”
“凤姊，如果他将来真的要找上妳呢？”
“这个……到那时再说吧！”
“你一点也不在乎？”
“一身为武林人，如果事事在乎，便将寸步难行，不如韬光养晦为妙。”
文天浩一拍变掌，大声道：“凤姊，你的豪雄，不输七尺昂藏，别说巾帼之中，就是须眉之间也很难找！”
“谷中凤”展颜一笑道：“文弟，你捧我上天么？”
文天浩朗声道：“彩凤是该翱翔在天的！”
“谷中凤”深深看了文天浩一眼，换了话题道：“文弟，我在想，那‘天香妃子’是否尚在人世？”
文天浩微一摇头道：“时隔这么久了，江湖中从没听人提起过，恐怕……很难说了。”
“谷中凤”抬头望了望日色，道：“我们该走了吧？”
文天浩颔首道：“是该走了对了，还有一点令人不解……”
那一点，据这死者所说，五人是中毒而死的，但却不见中毒的迹象？”
“嗯！可能是一种读古奇毒，无影无形。”
“‘天香妃子’擅长用毒么？”
没听说过，不过，她既造了这石墓，留了标记警语，当然应该有某种安排的，不然“犯此墓者死”五个字岂非成了空话，同时，若没这等歹毒的安排，这石墓不会留到现在，早就被好事者夷平了。”
“凤姊说的是，不过，这石墓是否真的是‘天香妃子’所造的呢？既然传说中她没嫁过人，当然也就不会有儿子……对了，碑上刻的是‘爱儿高天柱’，她本人姓什么？”
“这个，倒没听说，因为当年她在江湖中仅如昙花一现！”
“以她的才貌，如果她肯妇人，绝不会是泛泛者流，在当年成名的人物当中，有姓高的没有？”
“没听过，这得要请教高一耀的老江湖。”
“令师没谈过？”
“没有！”
“算了吧，事不关己，我们还是上路！”
“走吧！”
两人弹身下了石岗，穿林上道，直朝桐柏山区奔去。
一路之上，文天浩对于那石岗怪塜，以及“血剑令主”对谷中凤”所提的条件，总不能释然于怀，想来想去，脑海里突现一线灵光，血剑令主”不许“谷中凤”与自己交往，是不是为了“天枢宝卷”？
这想法颇合情理，自己的身世，毫无隐秘，父亲当年会持有半部宝卷，对方的想法，可能疑心自己是宝卷的继承人，而最可能的是可以从自己引出当年杀人夺卷的人，“血剑令主”唯恐“谷中凤”师门对此有存心，所以才提出这匪夷所思的条件。
他本想对“谷中凤”说出来，但一想又止住了。
如果万一她的师父“有求必应”真的有这意思呢？说穿了岂不尴尬。
日落西山，两人已进入山区，由此一路去，已没有村镇落足，只有露宿一途。
文天浩突然想起一事，道：“糟糕！”
“谷中凤”为之一愕，道：“什么事糟糕？”
“我们忘了备干粮！”
“小事一件，山里多的是食物。”
“不错，但总是费事。”
“由我办好了，倒是经你这一提醒，我们得早为为之，晚上猎物不易！”说着，目光开始左右盼。
正行之间，文天浩身形一利，道：“凤姊，此地有食物！”
“谷中凤”也止住身形，道：“什么食物？”
“野兔，正好两只。”
“咦！你怎么知道？”
文天浩微微一哂道：“这是小弟数年山居的经验！”
“哦！”
文天浩弹身到草丛中一个土堆之前，观察了一番，然后用石头堵住了一个穴口，转到另一边的穴口，嘴里发出丝丝异声，以真气朝穴里送去，手里准备了两粒小石子，不久，果见两只野兔从第三个穴口窜出，其疾似矢，文天浩一扬手，两粒石子电射而出，野兔腾身一弹，坠地不动了
“谷中凤”鼓掌道：“有趣极了，好手法！”
文天浩上前拾起兔子，道：“雕虫小技而已。”
“我们找个地方过夜吧，反正不急，用不着赶夜路。”
“前面那峰头如何？”
“好！”
两人弹身上了峰头，找到一个干净的洞穴，文天浩熟练地找了些枯枝，然后凭经验以野草、青石擦剑发火，烧烤野兔。
这两手使“谷中凤”大是叹服，乐得像小孩子过年似的合不拢嘴。
这种采食方式，的确别饶风味。
于是，文天浩把在大别山中，奇矮怪老人以灵丹换食的趣事，绘声绘形地说给“谷中凤”听。谷中凤更加乐不可支，咯咯笑道：“那老人倒是个很风趣的人物！”
“是的，是个玩世不恭的古怪人。”
“他不是在这山里等你么？”
“只在此山中，云深不知处！”
“什么，你不知道他的停身所在？”
“不知道，他说只消到山里找他，定会见面。
“桐柏山绵互数百里，那里去找？”
“怪人异行，他总有道理的。”
两人边吃边谈，洞外已是夜幕深垂，山风抖峭。
“谷中凤”道：“文弟，我看你不必去桐柏城了……”
“为什么？”
“你既与老人有约，就留在山中应约吧，迟也是分手，早也是分手，不争这一程，你何必往返跋涉呢？”
文天浩想了想，这也是个道理，在此分手与到桐柏分手却是一样，到桐柏再回头入山，说起来也真的毫无意义，“谷中凤”固属情长意远，待己如弟，但她的目的是去寻欧阳公子，会她的意中人，久伴同行，终是不受，“鬼影观音”裴玉环的误会，便是一例，心念之中，道：“也好，就依凤姊的吧！”
“我们天明分手，希望我在江湖中这段日子，我们能再相见！”说完，粉腮黯，现出了无限怅惘之情。
文天浩也为之心中一动，想想两人的关系，的确也够微妙。
“凤姊，祝你早会个郎！”
“谷中凤”粉腮一红。道：“文弟，你真的一点也不恨我？”
文天浩怔了怔，会过意来，但却故意问道：“小弟恨姊何来？”
“谷中凤”幽凄地道：“在师命之下，我们有夫妻的名分。”
文天浩朗声笑道：“在令师之前，我们都以姊弟相称，这名分不是更好吗？”想了想，突然正色道：“对了，我们交换过的剑……”
“怎么样？”
“需要交换过来么？”
“不成，第一，我们可以彼此留作纪念，这段缘法，未始不是桩武林佳话。第二，我将来要取信于家师，必须凭此剑，交还你我无法自圆其说。”
“也好……依凤姊的！”
“文弟，分手在即，我这做姊姊的，不能没有表示，有样东西送给你……”
“凤姊要送小弟什么？”
“谷中凤”破颜一笑，道：“这东西对于我并无大用，我一直都带在身边，对你，可能有用！”说着，从中取出一物，似是稍一类的女人东西。
文天浩暗忖：“她送我这东西何用？”
“谷中凤”把那看起来不盈握东西，在手中抖了开来，却是一件短衫，薄如蝉翼，微呈紫色。
文天浩困惑地道：“这是什么东西？”
“天魔衣！”
“什么，天魔衣？”
“不错，这东西穿在身上，寒暑不侵，可避刀剑掌指水火。”说着，把那袭短衫，往火堆上一放。
文天浩意识地惊“啊！”了一声。
说起来令人难信，这薄如蝉翼之物，一复上火堆，火焰立即黯了下去，炽烈的红炭，登时发了黑。
“谷中凤”收了回来，道：“文弟，中意么？”
文天浩俊面一肃，道：“小弟不敢接受。”
“谷中凤”秀眉一道：“为什么？嫌弃我……”
文天浩赶摇手道：“凤姊别错会小弟的意思，想这件‘天魔衣’，乃是武林异宝价值连城城之物，小弟如何敢接受这等厚赐。”
“谷中凤”轻笑出声，这：“文弟，你错了，所谓价值，是因人因事而异，以你我的关系来说，这算得了什么，如果你不肯接受，便是恨我！”
文天浩感动得双目发赤，激动地道：“凤姊，请再听小弟一言，这‘天魔衣’是凤姊个人之物，还是师门之宝？”
“谷中凤”毫不思索地道：“是我个人之物，五年前，我在关外无意中救了一个西域高僧之命，是对方相赠的，这些年来，我因武功已小有所成，而且也不再参与江湖杀伐，一直不会用它……”
“但现在它对凤姊已有用了？”
“可是我要送你，表示一点心意。”
“小弟……”
“你如果不接受，我把它毁了！”
文天浩激动万状地迫：“凤姊，小弟不知说什么才好。”
“谷中凤”把“天魔衣”揉成一团，隔火担了过去，道：“什么不必说，只要你记住有这么个姊姊就成了！”
文天浩接在手中，不由发起呆来。
“谷中凤”幽幽地道：“文弟，天下真正的无价之宝，是纯真的情谊，其除一切，都是身外之物而已，如非你深明大义，在师命严迫之下，我的结局是什么？”
文天浩苦苦一笑道：“若非凤姊成全，小弟在那不治的掌伤之下，结局又是如何？”
“谷中凤”道：“好了，这一切都算是缘法，也是我所说的情谊！”
火堆燃尽，逐渐黯淡下去，两人倚洞壁相对闭目养神，不知不觉中，天色泛明，文天浩与“谷中凤”相继奔驰了十余里，在“谷中凤”一再阻止下，两人才依依互道珍重，洒泪而别。
这一对在特殊的微妙情况下结识的武林儿女，真不啻手足至亲。
他待了好一阵子，才回过神来，从怀中取出那件稀世之宝“天魔衣”，看了又看，似乎香泽微闻，心头有一股说不出的感受，不知是怅还是迷茫？他脱下青衫，把“天魔衣”穿在内里，然后再置回青衫。
现在，他面对一个抉择，是否决心投怪老人门下？
如果不投师，自己何去何从？
如果不练好武功，如何访仇诛凶？
想来想去，他感到自己已无路可走，一咬牙，下了决心，动身缓缓朝山深处奔去。
怪老人并未说明确实地点，只有盲目地去碰了。
这样漫无目的地奔行，一个时辰之后，来到一个开朗的谷地中，山花怒放，异石峥嵘，间杂着几株古松，一派诗情画意，令人俗虑全消，心境平和。
文天浩置身在这清静和美的境地中，不禁流连起来。
一个武士，究的是刀里来，剑里去，进龙潭，闯虎穴，豪气干云，胜概比天，不计生死，只间荣辱，然而那并非真正的本性，只是时势之所趋，唯有在目前这等境地中，才会流露本性，发现自我。
文天浩现在正是如此。
他感到不该做江湖人，但又不能不做江湖人。
蓦在此刻，一声令人毛骨悚然的惨号，遥遥破空传来。
这一声惨号，把文天浩拉回丑恶的现实中，眼前的美妙气氛，立被破坏无遗，仿佛景色也跟着转变了，令人生“焚琴煮鹤”之感。
文天浩黻了黻眉头，朝皎声之处奔了去，察声音来源，似在谷地的另一端。
那一端的景况，与这边大致相同，林木苍郁，遮天蔽日。
文天浩一口气奔到林边，目光朝林内一扫，登时心头剧震，只见林中石上，端坐着一个白发老妪，身前横陈了一具尸体，肚破肠流，血污狼藉，厥状之惨，令人不忍卒睹。
这老妪何许人物，竟然以这等残忍的手段杀人？
死者又是什么来路？
心念未已，只见两条人影，如飞而至。
文天浩忙把身形入一丛帘蔓之中。
来的不是别人，正是“天庆帮”总护法韩天寿，依然是文士打扮，身后随着被称为护法副手的丑怪老者“地狱屠夫”佟青。
文天浩想起不久前在该帮总舵中那一段遭遇，若非一血剑使者”相救，业已遭了毒手，不由暗自切齿。
两人直趋老妪身前，双双行下大礼。
“孩儿参见母亲！”
“老奴叩见主人！”
“起来！”
文天浩大骇，听声音，韩天寿是老妪的儿子，“地狱屠夫佟青看来是下人了。
两人拜罢起身，韩天寿目光一扫地上的尸体，栗声道：“娘，您杀错人了！”
老妪冷冰冰地道：“怎么杀错人？”
“他是孩儿一个得力手下，先遣来……”
“为娘我知道，他说了。”
“那娘为何杀死他？”
“试手！”
文天浩在暗中不由倒吸了一口冷气，杀自己人试身手，这老妪的邪恶残毒，恐怕世间再难找到第二人。
韩天寿面上毫无怜恤之情，若无其事地道：“娘试什么手？”
老妪面上的纹起了一阵抽动，得意地道：“我最近参悟了一种武功，我给他起名叫‘血爪功’，我马上可以博给你，用这手法对付你的仇人，最好不过……”
“谢谢娘！”
“你的功力是完全恢复了？”
“是的，娘从哪里得来的灵丹？”
“丐帮首座长老“回天神乞”那里！”
“娘与他素无交往，他肯……”
“除非他不要丐帮十大弟子的命！”
文天浩陡地想起在“天庆帮”刑堂动手之时，怪不得韩天寿面色灰败，退避听角，原来他那时是丧失了武功。
只听韩天寿哈哈一笑道：“娘，孩儿最近……看中了一个女子……”
老妪双目电张，大声道：“你已是不惑之年的人了，早该成家的，是个怎么样的女子？”
韩天寿眉飞色舞地道：“这女子虽非美如天仙，但也相当可人……”
“江湖女子？”
“是的，不过出身名门，她父亲会任知府，但已过世了……”
“堂堂知府的千金行走江湖？”
“她是“七指婆婆”的弟子，叫赵妍霜。”
文天浩登时发指，热血沸腾起来，想不到这狼子竟看上了赵妍霜，她姊姊赵妍冰的情郎闻天皓，因姓名与自己同音之故，被“天帮”拘囚，结果惨死在“地狱屠夫”佟青之手，这一段仇，自己早已决定要报复……
老妪“哦！”了一声道·“她对你的态度如何？”
文天浩心弦一颤，记起了赵妍霜甘对自己流露爱意，自己也会动了情……
韩天寿嘿嘿一笑道：“娘，那是小事，谋事在人啊！”
“她家里何人作主？”
“七指婆婆！”
“她没亲人？”
“只剩姊妹一双。”
“你去办吧，不过，这是喜事，先礼后兵，能圆满完成最好。”
“是的！”
“谈眼前的正事吧！”
“对了，娘，情况改变了……”
“什么情况改变？”
“原来讨债的计落了空。”
“什么意思？”
“血剑盟业已秘密立了舵，正式传告武林，原定月圆之夕立舵的大典取消。”
“有这等事？”
死者一身黑色劲装，背上还负着剑，似乎根本不曾用过，年纪在三十岁之间，不见血渍，死状亦颇安详，文天浩特别注意死者的颈项，并没有红痕，尸礼呈半坐之势，斜靠在石上。
“谷中凤”也跟过来，与文天浩并肩而立。
文天浩仍是茫然不解，紧紧缩着肩头道：“这死者又是怎么回事？”
“谷中凤”用手一指死者，这：“现在可以揭开事实了，刚才要你先看石冢，是便于解说，我来到此地时，他尚未气，我以师门独傅手法，使他开口说话……”
“哦！”
“他们一道五人，是‘天庆帮’派在桐柏城这一带的密探……”
“这就难怪了。”
“五人是奉命来此发掘石冢的。”
“掘墓，为什么？”
“据判断，这是一座疑塜，因为‘天香妃子’没听说嫁过人，当然不会有儿子，这疑塜之中，可能藏有某项武林秘密……”
“这只不过是判断？”
“当然，问题在于‘天香妃子’的突然失踪，以及她可以与江湖六巨相持的武功，还有她一样的来历。”
文天浩吁了一口长气，这：“对方的目的想揭开谜底，抑或是存有侥幸心理，想从墓中得到什么意外之物？”
“谷中凤”道：“可能二者兼而有之。”
“后来呢？”
“五人开始掘墓，刚撬开墓石，五人齐齐中毒倒地，不久，五人挣扎身死，他中毒较深，到了此地，已无法行动，其余四名，就是那两老两少，弃之不顾而逃……”
“结果却被‘血剑令主’所杀？”
“对了！”
“那‘血剑令主’下手的目的何在呢？”
“不知道，我想有一个可能，‘血剑令主’凑巧路过，见四人中毒倒地，痛苦不堪，在无法救治之下，予以解脱。”
“依小弟看来不大可能……”
“为什么？”
“以小弟为例，‘血剑今主’救人是要代价的，他即使能救，也不会施救。”
“他是这样的人么？”
“差不多，刚才凤姊不是教过了，若非他对令师有顾忌，说不定……”
“但博言中的‘血剑令主’是这等作风……”
“这就是耳闻不如眼见了。”
“家师对他很推崇的。
“令人费解！”
“他……对我提出的条件太奇怪？”
“是的，很奇怪，从他现身便问起你的情形看来，他来此并非巧合，是蓄意的，他为什么要这样做，真叫人莫测高深。”
“他在那四名死者身上留下剑痕，同样的令人不解！”
文天浩皱眉深深一想，道：“莫非他觊石墓中可能埋藏的宝物，故布杀人疑阵，以阻其他江湖人？”
“谷中凤””眸光一亮，道：“这也可能！”
“如果事实确是如此的话，他根本就是个邪恶的人，他歌声中的什么正义伸，武道扬等句，欺世盗名而已！”
“谷中凤”掠了掠宝边散发，似水的眸光，在文天浩面上一绕，沉声道：“据家师他老人家说，三十年前，凡‘血令’所至之处，的确是强梁丧胆，宵小夺魄，因他而使式微的‘武道’得以振兴，他唯一引起少数人物议的，是出手太辣，恶人在他剑下，从无活口……”
“这是他标榜的以杀止杀。”
“但从今日之事看来，似乎传言未可尽信……”
“凤姊，如果他将来真的要找上妳呢？”
“这个……到那时再说吧！”
“你一点也不在乎？”
“一身为武林人，如果事事在乎，便将寸步难行，不如韬光养晦为妙。”
文天浩一拍变掌，大声道：“凤姊，你的豪雄，不输七尺昂藏，别说巾帼之中，就是须眉之间也很难找！”
“谷中凤”展颜一笑道：“文弟，你捧我上天么？”
文天浩朗声道：“彩凤是该翱翔在天的！”
“谷中凤”深深看了文天浩一眼，换了话题道：“文弟，我在想，那‘天香妃子’是否尚在人世？”
文天浩微一摇头道：“时隔这么久了，江湖中从没听人提起过，恐怕……很难说了。”
“谷中凤”抬头望了望日色，道：“我们该走了吧？”
文天浩颔首道：“是该走了对了，还有一点令人不解……”
那一点，据这死者所说，五人是中毒而死的，但却不见中毒的迹象？”
“嗯！可能是一种读古奇毒，无影无形。”
“‘天香妃子’擅长用毒么？”
没听说过，不过，她既造了这石墓，留了标记警语，当然应该有某种安排的，不然“犯此墓者死”五个字岂非成了空话，同时，若没这等歹毒的安排，这石墓不会留到现在，早就被好事者夷平了。”
“凤姊说的是，不过，这石墓是否真的是‘天香妃子’所造的呢？既然传说中她没嫁过人，当然也就不会有儿子……对了，碑上刻的是‘爱儿高天柱’，她本人姓什么？”
“这个，倒没听说，因为当年她在江湖中仅如昙花一现！”
“以她的才貌，如果她肯妇人，绝不会是泛泛者流，在当年成名的人物当中，有姓高的没有？”
“没听过，这得要请教高一耀的老江湖。”
“令师没谈过？”
“没有！”
“算了吧，事不关己，我们还是上路！”
“走吧！”
两人弹身下了石岗，穿林上道，直朝桐柏山区奔去。
一路之上，文天浩对于那石岗怪塜，以及“血剑令主”对谷中凤”所提的条件，总不能释然于怀，想来想去，脑海里突现一线灵光，血剑令主”不许“谷中凤”与自己交往，是不是为了“天枢宝卷”？
这想法颇合情理，自己的身世，毫无隐秘，父亲当年会持有半部宝卷，对方的想法，可能疑心自己是宝卷的继承人，而最可能的是可以从自己引出当年杀人夺卷的人，“血剑令主”唯恐“谷中凤”师门对此有存心，所以才提出这匪夷所思的条件。
他本想对“谷中凤”说出来，但一想又止住了。
如果万一她的师父“有求必应”真的有这意思呢？说穿了岂不尴尬。
日落西山，两人已进入山区，由此一路去，已没有村镇落足，只有露宿一途。
文天浩突然想起一事，道：“糟糕！”
“谷中凤”为之一愕，道：“什么事糟糕？”
“我们忘了备干粮！”
“小事一件，山里多的是食物。”
“不错，但总是费事。”
“由我办好了，倒是经你这一提醒，我们得早为为之，晚上猎物不易！”说着，目光开始左右盼。
正行之间，文天浩身形一利，道：“凤姊，此地有食物！”
“谷中凤”也止住身形，道：“什么食物？”
“野兔，正好两只。”
“咦！你怎么知道？”
文天浩微微一哂道：“这是小弟数年山居的经验！”
“哦！”
文天浩弹身到草丛中一个土堆之前，观察了一番，然后用石头堵住了一个穴口，转到另一边的穴口，嘴里发出丝丝异声，以真气朝穴里送去，手里准备了两粒小石子，不久，果见两只野兔从第三个穴口窜出，其疾似矢，文天浩一扬手，两粒石子电射而出，野兔腾身一弹，坠地不动了
“谷中凤”鼓掌道：“有趣极了，好手法！”
文天浩上前拾起兔子，道：“雕虫小技而已。”
“我们找个地方过夜吧，反正不急，用不着赶夜路。”
“前面那峰头如何？”
“好！”
两人弹身上了峰头，找到一个干净的洞穴，文天浩熟练地找了些枯枝，然后凭经验以野草、青石擦剑发火，烧烤野兔。
这两手使“谷中凤”大是叹服，乐得像小孩子过年似的合不拢嘴。
这种采食方式，的确别饶风味。
于是，文天浩把在大别山中，奇矮怪老人以灵丹换食的趣事，绘声绘形地说给“谷中凤”听。谷中凤更加乐不可支，咯咯笑道：“那老人倒是个很风趣的人物！”
“是的，是个玩世不恭的古怪人。”
“他不是在这山里等你么？”
“只在此山中，云深不知处！”
“什么，你不知道他的停身所在？”
“不知道，他说只消到山里找他，定会见面。
“桐柏山绵互数百里，那里去找？”
“怪人异行，他总有道理的。”
两人边吃边谈，洞外已是夜幕深垂，山风抖峭。
“谷中凤”道：“文弟，我看你不必去桐柏城了……”
“为什么？”
“你既与老人有约，就留在山中应约吧，迟也是分手，早也是分手，不争这一程，你何必往返跋涉呢？”
文天浩想了想，这也是个道理，在此分手与到桐柏分手却是一样，到桐柏再回头入山，说起来也真的毫无意义，“谷中凤”固属情长意远，待己如弟，但她的目的是去寻欧阳公子，会她的意中人，久伴同行，终是不受，“鬼影观音”裴玉环的误会，便是一例，心念之中，道：“也好，就依凤姊的吧！”
“我们天明分手，希望我在江湖中这段日子，我们能再相见！”说完，粉腮黯，现出了无限怅惘之情。
文天浩也为之心中一动，想想两人的关系，的确也够微妙。
“凤姊，祝你早会个郎！”
“谷中凤”粉腮一红。道：“文弟，你真的一点也不恨我？”
文天浩怔了怔，会过意来，但却故意问道：“小弟恨姊何来？”
“谷中凤”幽凄地道：“在师命之下，我们有夫妻的名分。”
文天浩朗声笑道：“在令师之前，我们都以姊弟相称，这名分不是更好吗？”想了想，突然正色道：“对了，我们交换过的剑……”
“怎么样？”
“需要交换过来么？”
“不成，第一，我们可以彼此留作纪念，这段缘法，未始不是桩武林佳话。第二，我将来要取信于家师，必须凭此剑，交还你我无法自圆其说。”
“也好……依凤姊的！”
“文弟，分手在即，我这做姊姊的，不能没有表示，有样东西送给你……”
“凤姊要送小弟什么？”
“谷中凤”破颜一笑，道：“这东西对于我并无大用，我一直都带在身边，对你，可能有用！”说着，从中取出一物，似是稍一类的女人东西。
文天浩暗忖：“她送我这东西何用？”
“谷中凤”把那看起来不盈握东西，在手中抖了开来，却是一件短衫，薄如蝉翼，微呈紫色。
文天浩困惑地道：“这是什么东西？”
“天魔衣！”
“什么，天魔衣？”
“不错，这东西穿在身上，寒暑不侵，可避刀剑掌指水火。”说着，把那袭短衫，往火堆上一放。
文天浩意识地惊“啊！”了一声。
说起来令人难信，这薄如蝉翼之物，一复上火堆，火焰立即黯了下去，炽烈的红炭，登时发了黑。
“谷中凤”收了回来，道：“文弟，中意么？”
文天浩俊面一肃，道：“小弟不敢接受。”
“谷中凤”秀眉一道：“为什么？嫌弃我……”
文天浩赶摇手道：“凤姊别错会小弟的意思，想这件‘天魔衣’，乃是武林异宝价值连城城之物，小弟如何敢接受这等厚赐。”
“谷中凤”轻笑出声，这：“文弟，你错了，所谓价值，是因人因事而异，以你我的关系来说，这算得了什么，如果你不肯接受，便是恨我！”
文天浩感动得双目发赤，激动地道：“凤姊，请再听小弟一言，这‘天魔衣’是凤姊个人之物，还是师门之宝？”
“谷中凤”毫不思索地道：“是我个人之物，五年前，我在关外无意中救了一个西域高僧之命，是对方相赠的，这些年来，我因武功已小有所成，而且也不再参与江湖杀伐，一直不会用它……”
“但现在它对凤姊已有用了？”
“可是我要送你，表示一点心意。”
“小弟……”
“你如果不接受，我把它毁了！”
文天浩激动万状地迫：“凤姊，小弟不知说什么才好。”
“谷中凤”把“天魔衣”揉成一团，隔火担了过去，道：“什么不必说，只要你记住有这么个姊姊就成了！”
文天浩接在手中，不由发起呆来。
“谷中凤”幽幽地道：“文弟，天下真正的无价之宝，是纯真的情谊，其除一切，都是身外之物而已，如非你深明大义，在师命严迫之下，我的结局是什么？”
文天浩苦苦一笑道：“若非凤姊成全，小弟在那不治的掌伤之下，结局又是如何？”
“谷中凤”道：“好了，这一切都算是缘法，也是我所说的情谊！”
火堆燃尽，逐渐黯淡下去，两人倚洞壁相对闭目养神，不知不觉中，天色泛明，文天浩与“谷中凤”相继奔驰了十余里，在“谷中凤”一再阻止下，两人才依依互道珍重，洒泪而别。
这一对在特殊的微妙情况下结识的武林儿女，真不啻手足至亲。
他待了好一阵子，才回过神来，从怀中取出那件稀世之宝“天魔衣”，看了又看，似乎香泽微闻，心头有一股说不出的感受，不知是怅还是迷茫？他脱下青衫，把“天魔衣”穿在内里，然后再置回青衫。
现在，他面对一个抉择，是否决心投怪老人门下？
如果不投师，自己何去何从？
如果不练好武功，如何访仇诛凶？
想来想去，他感到自己已无路可走，一咬牙，下了决心，动身缓缓朝山深处奔去。
怪老人并未说明确实地点，只有盲目地去碰了。
这样漫无目的地奔行，一个时辰之后，来到一个开朗的谷地中，山花怒放，异石峥嵘，间杂着几株古松，一派诗情画意，令人俗虑全消，心境平和。
文天浩置身在这清静和美的境地中，不禁流连起来。
一个武士，究的是刀里来，剑里去，进龙潭，闯虎穴，豪气干云，胜概比天，不计生死，只间荣辱，然而那并非真正的本性，只是时势之所趋，唯有在目前这等境地中，才会流露本性，发现自我。
文天浩现在正是如此。
他感到不该做江湖人，但又不能不做江湖人。
蓦在此刻，一声令人毛骨悚然的惨号，遥遥破空传来。
这一声惨号，把文天浩拉回丑恶的现实中，眼前的美妙气氛，立被破坏无遗，仿佛景色也跟着转变了，令人生“焚琴煮鹤”之感。
文天浩黻了黻眉头，朝皎声之处奔了去，察声音来源，似在谷地的另一端。
那一端的景况，与这边大致相同，林木苍郁，遮天蔽日。
文天浩一口气奔到林边，目光朝林内一扫，登时心头剧震，只见林中石上，端坐着一个白发老妪，身前横陈了一具尸体，肚破肠流，血污狼藉，厥状之惨，令人不忍卒睹。
这老妪何许人物，竟然以这等残忍的手段杀人？
死者又是什么来路？
心念未已，只见两条人影，如飞而至。
文天浩忙把身形入一丛帘蔓之中。
来的不是别人，正是“天庆帮”总护法韩天寿，依然是文士打扮，身后随着被称为护法副手的丑怪老者“地狱屠夫”佟青。
文天浩想起不久前在该帮总舵中那一段遭遇，若非一血剑使者”相救，业已遭了毒手，不由暗自切齿。
两人直趋老妪身前，双双行下大礼。
“孩儿参见母亲！”
“老奴叩见主人！”
“起来！”
文天浩大骇，听声音，韩天寿是老妪的儿子，“地狱屠夫佟青看来是下人了。
两人拜罢起身，韩天寿目光一扫地上的尸体，栗声道：“娘，您杀错人了！”
老妪冷冰冰地道：“怎么杀错人？”
“他是孩儿一个得力手下，先遣来……”
“为娘我知道，他说了。”
“那娘为何杀死他？”
“试手！”
文天浩在暗中不由倒吸了一口冷气，杀自己人试身手，这老妪的邪恶残毒，恐怕世间再难找到第二人。
韩天寿面上毫无怜恤之情，若无其事地道：“娘试什么手？”
老妪面上的纹起了一阵抽动，得意地道：“我最近参悟了一种武功，我给他起名叫‘血爪功’，我马上可以博给你，用这手法对付你的仇人，最好不过……”
“谢谢娘！”
“你的功力是完全恢复了？”
“是的，娘从哪里得来的灵丹？”
“丐帮首座长老“回天神乞”那里！”
“娘与他素无交往，他肯……”
“除非他不要丐帮十大弟子的命！”
文天浩陡地想起在“天庆帮”刑堂动手之时，怪不得韩天寿面色灰败，退避听角，原来他那时是丧失了武功。
只听韩天寿哈哈一笑道：“娘，孩儿最近……看中了一个女子……”
老妪双目电张，大声道：“你已是不惑之年的人了，早该成家的，是个怎么样的女子？”
韩天寿眉飞色舞地道：“这女子虽非美如天仙，但也相当可人……”
“江湖女子？”
“是的，不过出身名门，她父亲会任知府，但已过世了……”
“堂堂知府的千金行走江湖？”
“她是“七指婆婆”的弟子，叫赵妍霜。”
文天浩登时发指，热血沸腾起来，想不到这狼子竟看上了赵妍霜，她姊姊赵妍冰的情郎闻天皓，因姓名与自己同音之故，被“天帮”拘囚，结果惨死在“地狱屠夫”佟青之手，这一段仇，自己早已决定要报复……
老妪“哦！”了一声道·“她对你的态度如何？”
文天浩心弦一颤，记起了赵妍霜甘对自己流露爱意，自己也会动了情……
韩天寿嘿嘿一笑道：“娘，那是小事，谋事在人啊！”
“她家里何人作主？”
“七指婆婆！”
“她没亲人？”
“只剩姊妹一双。”
“你去办吧，不过，这是喜事，先礼后兵，能圆满完成最好。”
“是的！”
“谈眼前的正事吧！”
“对了，娘，情况改变了……”
“什么情况改变？”
“原来讨债的计落了空。”
“什么意思？”
“血剑盟业已秘密立了舵，正式传告武林，原定月圆之夕立舵的大典取消。”
“有这等事？”
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