第一章 真明珠舍命救人
2025-10-02 作者：陈青云 来源：陈青云作品集 点击：
朱昶嘴角浮起了一抹冷笑，脱手把荷包扔了过去……
张芳蕙接在手中，娇躯在发颤，用手指抚弄着，半晌无言。
朱昶又道：“夫人不打开来看看？”
张芳蕙狠狠盯了朱昶一眼，用手指撑开荷包，一阵掏摸，道：“里面有什么？”
“尊夫的礼物！”
“什么？”
话方出口，突地粉腮剧变，扔了荷包，栗呼一声：“毒！”人便栽了下去。
惊呼声如春雷骤发。
奇英厉叫一声，扑到她母亲身上。
张芳蕙娇躯在翻滚扭动，显然痛苦已极，口中发出阵阵凄厉的呻吟。
那名黑衫老者暴喝一声：“‘断剑残人’，你真卑鄙，竟用这等手段！”
朱昶闪身，出剑。
“哇！”惨嗥栗耳，那老者身形幌了两幌，栽卧血泊之中。
胖大娘与纪晓峰、高昀等三人也跟着出手，一时之间，杀声震动四野。
有朱昶在场，那批武士怎敢恋战，豕突狼奔，四散逃去，功力差的，全搁在现场。
朱昶兀立在张芳蕙母女身前，考虑着如何向奇英说明一切经过……
胖大娘返身弹回，一把抓住了奇英，道：“有她，足可交换公主了！”
朱昶急声道：“大娘，放手！”
胖大娘惊声道：“为什么？”
“她不能交换公主！”
“我说为什么？”
“我曾受她救命之恩！”
“恩怨分明不错，但目前公主……”
“请大娘先放了她！”
“公主的安危呢？”
“侄儿负责在未达‘黑堡’之前把她追回！”
“追不到呢？”
“侄儿以生命换她的安全！”
胖大娘无可奈何地松了手。
奇英没有哭，没有流泪，粉腮一片青紫，此际，突地狂呼一声：“你杀了我母亲！”双掌一扬，扑向朱昶，忘命地攻击。
朱昶施展“空空步法”，左闪右避，口里连道：“姑娘，听我说……”奇英宛如发了狂，充耳不闻，掌指交加，完全是拚命的打法。
朱昶大声叫嚷，奇英全然不为所动，一味的扑击，朱昶无奈，出手扣住对方腕脉，急声道：“听我从头说给你听……”奇英凄厉地吼叫道：“我不要听，你杀了我娘！”
“姑娘，我是受……”
“住口，我不是你对手，你要就杀了我！”
“我没理由杀你……”
“你不杀我，我有一天誓必杀你！”
“姑娘，听我说……”
“我不要听！”
张芳蕙尚未断气，此时，突地嘶声道：“孩子……过……来……”奇英目眦欲裂，厉叫道：“放手！”
朱昶被她那惨厉之情所慑，不期然地松了手……
奇英扑了过去，抱起她母亲，返身便走……
朱昶横身一截，栗声道：“我有话必须告诉你，你的身世……”
“让开！”
“你必须听我说……”
“不听！”
张芳蕙粉腮业已发黑，在奇英抱持中喘息着道：“断剑……残人……你的目的……达到了……我……快死了，她……是我所生不假……让我母女……最后……”喘息阻断了话声。
朱昶不由呆住了。
奇英抱着她母亲，疾奔而去。
纪晓峰栗声道：“少师，您让她走？”
朱昶叹息了一声道：“让她尽母女之情，最后诀别！”
“这岂非妇人之仁？”
朱昶一瞪眼，怒声道：“我自有分寸！”
高昀激动地插口道：“如果公主有何不测，我等如何回见皇爷与国师？”
朱昶气急地道：“那就带区区人头回去！”
纪晓峰与高昀吁了一口气，不再言语，但神情相当不豫。
胖大娘栗声道：“孩子，不可任性！”
朱昶默然了片刻，道：“我现在日夜兼程，去追截公主，大娘与二位随后依暗记来，截获之后，我立即回头，两位与宋伯良兄业已暴露身份，同时‘十八天魔’已去其大半，剩下的不足虑了，三位在公主脱险之后，护送她回国！”纪晓峰与高昀瞪眼无言。
朱昶带着歉意的目光，向胖大娘道：“大娘，请您与两位此刻先行上路，我必得追上她母女，把这件受托于人的公案彻底解决！”
“孩子，我还不明白原委？”
朱昶只好把自己被仇家击落绝谷，幸被“谷中人”救活以及受托的经过，简单地说了一遍。
胖大娘“哦！”了一声道：“原来有这么曲折的内情！”
“我去追明珠姑娘！”
说完，弹身朝茅屋扑去……
胖大娘等三人，也离开现场扑上官道，自去赶路。
朱昶扑入茅屋，却不见人影，明间暗间，都空空如也。
“中原大侠诸葛玉”有一个布包，托交他的女儿，这事非办到不可，同时，奇英的身世，也必须告诉她，否则无以对救命恩人。
心念之中，他出了茅屋，朝屋后林野追去，一口气奔了四五里，始终不见张芳蕙母女踪影，照理，她带着一个人上路，决没这等快法，自己不是追过了头便是岔了方向，暗夜之中，如果对方伏匿不动，是难以发现的。
如何是好呢？
回头再找，不一定能找到，那要担搁追公主的时间。
极可能，母女已被隐伏暗中的“黑堡”高手接应去了，当然，张芳蕙中了剧毒，死是死定了的。
转念一想，明珠奔的也必是同一条路，她不回“黑堡”别无去处，她母亲当然不能活到回“黑堡”，她知道自己不会杀她，很可能扶灵而回，这样，自己在追及公主再回头时，也许可以碰上。
自己已与“红娘子”约好闯“黑堡”，路上碰不上，到“黑堡”定可见面。
心念之中，毅然放弃搜寻，扑回官道，全力赶程。
盏茶工夫之后，他超越了胖大娘等人。
天明时分，已奔驰了近百里途程。
他在道旁小店歇脚打尖，果然，发现了宋伯良所留的暗记，心里放宽不少。
匆匆打尖之后，又上道疾赶，他连身上染满血渍的衣衫都顾不得换了。
照暗记路线，未经当阳，由小路指向远安。
第三天，估计行程，已超过了一般武林人五日的路程，暗记突然断了，他不由大感焦急，这是什么原因呢？
宋伯良脱了线？
抑是他遭遇了意外？
他折回最后一个暗记的地方，向其余各方向探查，但，什么也没有发现。
如何是好呢？
不能盲目直追，也不能停留不进……
这的确使他进退维谷！
暗号的突然中断，只有两个可能，一是追踪到此为止，被追踪的对象停留在附近，其实地点尚未确定。一是宋伯良遭遇意外，来不及留下遇险讯号。如果说是追失了目的物，那不太可能，因为如失去目标，宋伯良可用暗记表示，或者本人留在现场。论时间，对方抵此不会太久。
想来想去，目前唯一的办法是先在附近数里之内，严密搜索一番，看看有无端倪，如果没有蛛丝马迹可循，只有直奔荆山入口的山镇，一方面等“红娘子”，一方面守候拦截。
心念之间，立即开始行动，以最后的暗记为中心点，作圆周搜索，逐渐扩大搜索圈，这样，就不会有遗漏。
一个时辰，他绕搜了五里范围之内的每一个可疑之处，但什么也没有发现。
他在焦急之余，感到有些沮丧。
公主如真的发生了不测，实在无法交待。
现在，只有走下一着棋，赶到头里拦截了。
如公主被送进“黑堡”。对方以之作为人质，要挟段皇爷以“玉匣金经”赎取，那倒是件没奈何的事。
“黑堡”图谋“玉匣金经”，已非一日，而且不择手段，志在必得，首先遭殃的是“武林三子”之中的“悟灵子”与“天玄子”，其后又勾通苗王，以求亲为借口，大闹皇宫，现在居然挟持公主了。
公主入中原，实在是一错着，师父“空空子”为何不加以阻拦呢？
当然，现在除了设法解决问题之外，怨天尤人，全无用处。
要去拦截公主，自己便不能在此道上暴露行踪，使对方有备，可惜不曾向老哥哥再讨一付面具备用。
思虑良久，唯一办法是往前面城镇，买一付猎户行头，以本来面目改扮猎户，如果注意行动，一时当不会被对方识破行藏。
心念一决，立即上路。
奔了一程，道旁忽出现了宋伯良遇险的暗号。
暗号显示，被多名高手围攻，对方是“黑堡”属下。看这暗号，是在紧急的情况下所留的，竟没有提到公主的安危下落，也没指出方向。
现在，当然以先救宋伯良为急务，救出了宋伯良，便可知道公主的情况了。
看眼前情势，前面是官道，有些疏落的农舍，右边是连绵的阡陌，左边是一片林木，直延到黄土冈。
照形势判断，这片树林有一搜的必要，如无所获，便只有往前道追了。
心念之中，弹身疾扑入林。
绕了一圈，什么也没有发现，正待出林上道，突然瞥见林外不远的黄土岗上，似有人影在幌动，不由精神一振，飞掠过去。
到了林缘，一看，不由倒吸了一口凉气，那不是人，是一根树枝，插在土岗半坡上，枝上挂了一袭长衫，随风飘动。
再仔细一看，枝头上还挂了串药箱。
他这一惊，非同小可，那不是宋伯良扮走方郎中的行头吗？看来他已凶多吉少。
目光再转，不禁惊魂出了窍，距那挂衣物的树枝不远，地上冒出了一个人头。
朱昶全身起了一阵鸡皮疙瘩，热血随之沸腾起来。
宋伯良业已惨遭活埋，全身在土中，只露一个人头在外。
他猛一挫牙，狂叫一声：“该杀啊！”
蓦在此刻——
一阵暴喝之声，遥遥传入耳鼓，不由心头一动，默察声音来源，似在土岗右侧，当下不遑多想，弹身奔了过去。
土阜之后，人影纵横，打得十分惨烈，朱昶鬼魅般掩了过去。
场中，拚斗的一方，赫然是“红娘子”与“天不偷”。
“红娘子”独斗一个瘦削的锦袍老者，使的是那柄作为郝宫花婚证之物的铁剑，朱昶是第一次看到“红娘子”使用兵刃，看她的剑术，自成一家，诡辣无伦，但那锦袍老人，身手却更加惊人，一柄剑神出鬼没，双方打得难解难分，但明眼人可以看出“红娘子”内力不继，削弱了剑招的威力。
“天不偷”空手战四名“黑武士”与一名头目装束的中年，业已到了岌岌可危的地步，仗着步法奇妙，一味避重就轻，实已险象环生。
地上，躺了七具尸体，其中五人是“黑武士”装束。
这批人，不言可喻必是残害宋伯良的凶手，也许就是挟持公主的人。
“红娘子”与“天不偷”在此现身与人拚上，朱昶实在很感意外，但他已无暇去想了，提气轻身，闪电般射入场中。
“哇！哇！……”
惨嗥破空而起，双方被这猝然之变，惊得自动停了手。
与“天不偷”交手的五人中，有三人横尸当场，那名中年头目也在其中。
“小兄弟，来得好！”
“弟弟！”
“天不偷”与“红娘子”同时惊喜地叫唤出声。
“断剑残人！”
那名锦袍老者，面色大变，栗呼了一声，剩下的两名“黑武士”业已面无人色。
朱昶一咬牙，旋身，出剑，欺身……
仅存的两名“黑武士”惨号着仆了下去。朱昶已直迫锦袍老者身前，取代了“红娘子”的位置。
“红娘子”高声道：“弟弟，他是‘黑堡’副堡主！”锦袍老人电闪转身奔遁。
“那里走！”
朱昶急展“空空身法”，鬼魅般截在头里，猛挥一掌，锦袍老人不顾身份，一式“懒驴打滚”，贴地镖射出去，这一着，大出朱昶意料之外，这一掌，反而助长了对方翻掠之势，闪电般没入侧方林中。
“红娘子”与“天不偷”双双划身追击。
朱昶气得七窍冒烟，跟着射入林中，只这眨眼之间，对方已走了个无影无踪。
三人在林中碰头，相视苦苦一笑。
朱昶一顿足道：“我非追到他不可……”
“天不偷”一抬手道：“救人要紧！”
朱昶激愤地道：“他们绑架了大理国公主……”
“天不偷”颔首道：“我知道，此刻恐已到‘黑堡’了！”
“这么快？”
“按站换马快送，怎么不快！”
“老哥哥怎么知道？”
“听他们自己谈话透露的？”
“这……便如何是好？”
“再打算吧！”
“两位怎会一道……”
“半路碰上的！”
朱昶转向“红娘子”道：“大姐也走了这条捷径？”
“红娘子”嗯了一声，道：“先设法救人！”
朱昶这才忆起被活埋的宋伯良，死活不知，立即弹身起步，口里道：“走！”
“天不偷”急声道：“别忙！”
朱昶一收势，惑然道：“什么？”
“那是一个陷阱，专门等你的，别莽撞！”
“陷阱？”
“你难道看不出，对方故意做那显目标志，就是要引你上钩，真侥幸，你没先救人，否则非粉身碎骨不可。”
朱昶不由头皮发炸，想起不久前“黑堡”对付“天魔”的故计，脱口道：“他们在现场埋了炸药？”
“正是这句话。”
“可恨！”
“走，到现场再设法！”
“宋……宋伯良不知还活着吗？”
“大概还没有死！”
三人奔到土岗下的林边，朱昶望着那露出土外的人头，目眦欲裂。
“天不偷”抓耳搔腮的道：“必须设法弄去发火的药引！”
朱昶迫不及待的道：“如何着手？”
“天不偷”凝重地道：“如果误触药信，后果不堪设想，问题是不知药信埋藏的位置。”
“红娘子”接口道：“药信总在被埋者身边不出三尺之地，对方算计昶弟来时，发现自己人被活埋，必忙着救人，只要踏到被埋者身边，炸药就会爆炸。”
“天不偷”白眉紧蹙，道：“可惜被埋的人穴道被制，不能开口说话，否则他必知晓。”
朱昶激情的道：“他还有救？”
“当然，只要移开引信！”
“奇怪，对方怎会知道他的身份……”
“听说是那宝贝公主在迫供之下，如盘托出，连你的来龙去脉都说了！”
朱昶苦苦一笑，道：“这好，大家摊明了算帐！”
“但你可曾想到这事扬开来，会给大理国添多少麻烦？”
“那是无可奈何的事，我准备在救出她之后，立即送她离开中原回国！”
“这倒是正经！”
“现在如何救宋伯良呢？时间久了，恐怕一命难保……”
“让我想想……”
三人缄了口，朱昶迫近宋伯良三丈之处，凝神细察，只见宋伯良双目紧闭，不知是死是活，当下忍不住唤道：“伯良兄！伯良兄！”宋伯良似听觉未失，居然睁开了眼，朱昶不由一喜，因为这证明他还活着，宋伯良口唇连动，似乎想说话，但苦于发不出声音。
朱昶灵机一动，脱口大叫道：“有办法了！”
“红娘子”与“天不偷”双双弹了过来，异口同声地道：“有什么办法？”
朱昶激动的道：“伯良兄听觉未失，只是不能开口，眼睛仍能表达心意……”
“天不偷“若有所悟地”哦！”了一声。
朱昶沉声道：“伯良兄，你能听到小弟说话？如果听到，请你闭一下眼！”宋伯良果然闭了闭眼。
三人大喜过望。
“红娘子”赞许的道：“弟弟，亏你想得出这好办法！”
朱昶报以感谢的一眼，然很目注宋伯良道：“伯良兄，现在由小弟问话，如果对了，就请你闭一下眼，你是穴道被制吗？”宋伯良闭了一下眼，表示说对了。
“受了伤吗？”
宋伯良又闭了闭眼。
朱昶点了点头，又接着问道：“他们在你身边预置了炸药！”宋伯良又闭眼。
“现在，我们要找出炸药引信所在，引信在你身边三尺之内？”没有反应！
“三尺之外？”
“五尺？”
“八尺？”
“一丈？”
全无反应。
“在你身下？”
宋伯良闭了下眼。
朱昶转头向“天不偷”道：“老哥哥，引信在他身上，怎办？”
“天不偷”沉重地道：“只有慢慢挖掘，但必须冒粉身碎骨之险！”
朱昶思索了片刻，又问道：“伯良兄，我们现在必须弄掉引信，我们该从什么位置动手？前面？”
“后面？”
“左方？”
宋伯良闭了闭眼，表示应从左方动手挖掘。
朱昶回身毅然道：“两位退开，由小弟来！”
“天不偷”一抬手道：“不！该由我来做！”
“老哥哥没理由冒这奇险……”
“小兄弟，你大事未了，大仇未报，而且正当英年，如初升之旭日，前途无量，而我已将就木之年，虽死无憾，何况这只是万一的顾虑而已！”
“不！老哥哥，这是我的事……”
“你的事难道不是我老哥哥的事？”
朱昶大受感动，老哥哥这种作为，的确是义薄云天，人生知遇，得一知足，夫复何求，举世滔滔，像这等胸怀义气，何处去找，当下激情的道：“老哥哥，小弟得你这忘年之交，此生无憾了，不过，这事还是由小弟去办为佳，两位请退开些……”
“天不偷”面孔一沉，道：“不行，说什么也不能依你！”
“红娘子”幽幽启口道：“由我去办，便没得争执了！”
朱昶一愣神，道：“大姐，没这道理！”
“为什么？”
“大姐说什么也不能冒这险，‘血影门’的绝续，系于大姐一身……”
“士为知己者死，何必顾及这么多，老实说，我对人生已感到乏味了，能做件快意的事，多好……”
“大姐……”
“小弟，这并非去赴死啊！”
朱昶把心一横，片言不发，只一幌，便到了宋伯良头边。
“天不偷”与“红娘子”齐齐惊呼出声，但要阻止已来不及了。
“小心啊！”
“知道，两位到林中歇憩吧！”
朱昶蹲下身去，望着宋伯良青筋怒鼓的头面，恨得几乎发狂，咫尺之隔，看得更为真切，宋伯良双目布满血丝，赤红如火，这是身躯被埋，血行受阻的缘故，如果时间再久，他势非血管迸裂而死不可。
宋伯良的目光，显示出他极不愿朱昶冒此险救他，因为一个疏神，便将同归于尽，朱当然省得他的心意，沉凝地道：“伯良兄，别担心，小弟会谨慎从事。”说完，抽出断剑，慢慢拨土。
话虽如此，他内心仍是万分紧张的，这是生死一瞬的行动啊！
片刻工夫，他已汗透重衫，呼吸也有些迫促。
“红娘子”与“天不偷”，已退到林缘，从二人的目光神态，可以看出焦急的程度，并不亚于朱昶本人。
慢慢，宋伯良的肩臂左胁，已露了出来。
朱昶停手问道：“伯良兄，药信在你身下什么部位？腰下？”
“脚下？”
“腿上？”
“胯下？”
张芳蕙接在手中，娇躯在发颤，用手指抚弄着，半晌无言。
朱昶又道：“夫人不打开来看看？”
张芳蕙狠狠盯了朱昶一眼，用手指撑开荷包，一阵掏摸，道：“里面有什么？”
“尊夫的礼物！”
“什么？”
话方出口，突地粉腮剧变，扔了荷包，栗呼一声：“毒！”人便栽了下去。
惊呼声如春雷骤发。
奇英厉叫一声，扑到她母亲身上。
张芳蕙娇躯在翻滚扭动，显然痛苦已极，口中发出阵阵凄厉的呻吟。
那名黑衫老者暴喝一声：“‘断剑残人’，你真卑鄙，竟用这等手段！”
朱昶闪身，出剑。
“哇！”惨嗥栗耳，那老者身形幌了两幌，栽卧血泊之中。
胖大娘与纪晓峰、高昀等三人也跟着出手，一时之间，杀声震动四野。
有朱昶在场，那批武士怎敢恋战，豕突狼奔，四散逃去，功力差的，全搁在现场。
朱昶兀立在张芳蕙母女身前，考虑着如何向奇英说明一切经过……
胖大娘返身弹回，一把抓住了奇英，道：“有她，足可交换公主了！”
朱昶急声道：“大娘，放手！”
胖大娘惊声道：“为什么？”
“她不能交换公主！”
“我说为什么？”
“我曾受她救命之恩！”
“恩怨分明不错，但目前公主……”
“请大娘先放了她！”
“公主的安危呢？”
“侄儿负责在未达‘黑堡’之前把她追回！”
“追不到呢？”
“侄儿以生命换她的安全！”
胖大娘无可奈何地松了手。
奇英没有哭，没有流泪，粉腮一片青紫，此际，突地狂呼一声：“你杀了我母亲！”双掌一扬，扑向朱昶，忘命地攻击。
朱昶施展“空空步法”，左闪右避，口里连道：“姑娘，听我说……”奇英宛如发了狂，充耳不闻，掌指交加，完全是拚命的打法。
朱昶大声叫嚷，奇英全然不为所动，一味的扑击，朱昶无奈，出手扣住对方腕脉，急声道：“听我从头说给你听……”奇英凄厉地吼叫道：“我不要听，你杀了我娘！”
“姑娘，我是受……”
“住口，我不是你对手，你要就杀了我！”
“我没理由杀你……”
“你不杀我，我有一天誓必杀你！”
“姑娘，听我说……”
“我不要听！”
张芳蕙尚未断气，此时，突地嘶声道：“孩子……过……来……”奇英目眦欲裂，厉叫道：“放手！”
朱昶被她那惨厉之情所慑，不期然地松了手……
奇英扑了过去，抱起她母亲，返身便走……
朱昶横身一截，栗声道：“我有话必须告诉你，你的身世……”
“让开！”
“你必须听我说……”
“不听！”
张芳蕙粉腮业已发黑，在奇英抱持中喘息着道：“断剑……残人……你的目的……达到了……我……快死了，她……是我所生不假……让我母女……最后……”喘息阻断了话声。
朱昶不由呆住了。
奇英抱着她母亲，疾奔而去。
纪晓峰栗声道：“少师，您让她走？”
朱昶叹息了一声道：“让她尽母女之情，最后诀别！”
“这岂非妇人之仁？”
朱昶一瞪眼，怒声道：“我自有分寸！”
高昀激动地插口道：“如果公主有何不测，我等如何回见皇爷与国师？”
朱昶气急地道：“那就带区区人头回去！”
纪晓峰与高昀吁了一口气，不再言语，但神情相当不豫。
胖大娘栗声道：“孩子，不可任性！”
朱昶默然了片刻，道：“我现在日夜兼程，去追截公主，大娘与二位随后依暗记来，截获之后，我立即回头，两位与宋伯良兄业已暴露身份，同时‘十八天魔’已去其大半，剩下的不足虑了，三位在公主脱险之后，护送她回国！”纪晓峰与高昀瞪眼无言。
朱昶带着歉意的目光，向胖大娘道：“大娘，请您与两位此刻先行上路，我必得追上她母女，把这件受托于人的公案彻底解决！”
“孩子，我还不明白原委？”
朱昶只好把自己被仇家击落绝谷，幸被“谷中人”救活以及受托的经过，简单地说了一遍。
胖大娘“哦！”了一声道：“原来有这么曲折的内情！”
“我去追明珠姑娘！”
说完，弹身朝茅屋扑去……
胖大娘等三人，也离开现场扑上官道，自去赶路。
朱昶扑入茅屋，却不见人影，明间暗间，都空空如也。
“中原大侠诸葛玉”有一个布包，托交他的女儿，这事非办到不可，同时，奇英的身世，也必须告诉她，否则无以对救命恩人。
心念之中，他出了茅屋，朝屋后林野追去，一口气奔了四五里，始终不见张芳蕙母女踪影，照理，她带着一个人上路，决没这等快法，自己不是追过了头便是岔了方向，暗夜之中，如果对方伏匿不动，是难以发现的。
如何是好呢？
回头再找，不一定能找到，那要担搁追公主的时间。
极可能，母女已被隐伏暗中的“黑堡”高手接应去了，当然，张芳蕙中了剧毒，死是死定了的。
转念一想，明珠奔的也必是同一条路，她不回“黑堡”别无去处，她母亲当然不能活到回“黑堡”，她知道自己不会杀她，很可能扶灵而回，这样，自己在追及公主再回头时，也许可以碰上。
自己已与“红娘子”约好闯“黑堡”，路上碰不上，到“黑堡”定可见面。
心念之中，毅然放弃搜寻，扑回官道，全力赶程。
盏茶工夫之后，他超越了胖大娘等人。
天明时分，已奔驰了近百里途程。
他在道旁小店歇脚打尖，果然，发现了宋伯良所留的暗记，心里放宽不少。
匆匆打尖之后，又上道疾赶，他连身上染满血渍的衣衫都顾不得换了。
照暗记路线，未经当阳，由小路指向远安。
第三天，估计行程，已超过了一般武林人五日的路程，暗记突然断了，他不由大感焦急，这是什么原因呢？
宋伯良脱了线？
抑是他遭遇了意外？
他折回最后一个暗记的地方，向其余各方向探查，但，什么也没有发现。
如何是好呢？
不能盲目直追，也不能停留不进……
这的确使他进退维谷！
暗号的突然中断，只有两个可能，一是追踪到此为止，被追踪的对象停留在附近，其实地点尚未确定。一是宋伯良遭遇意外，来不及留下遇险讯号。如果说是追失了目的物，那不太可能，因为如失去目标，宋伯良可用暗记表示，或者本人留在现场。论时间，对方抵此不会太久。
想来想去，目前唯一的办法是先在附近数里之内，严密搜索一番，看看有无端倪，如果没有蛛丝马迹可循，只有直奔荆山入口的山镇，一方面等“红娘子”，一方面守候拦截。
心念之间，立即开始行动，以最后的暗记为中心点，作圆周搜索，逐渐扩大搜索圈，这样，就不会有遗漏。
一个时辰，他绕搜了五里范围之内的每一个可疑之处，但什么也没有发现。
他在焦急之余，感到有些沮丧。
公主如真的发生了不测，实在无法交待。
现在，只有走下一着棋，赶到头里拦截了。
如公主被送进“黑堡”。对方以之作为人质，要挟段皇爷以“玉匣金经”赎取，那倒是件没奈何的事。
“黑堡”图谋“玉匣金经”，已非一日，而且不择手段，志在必得，首先遭殃的是“武林三子”之中的“悟灵子”与“天玄子”，其后又勾通苗王，以求亲为借口，大闹皇宫，现在居然挟持公主了。
公主入中原，实在是一错着，师父“空空子”为何不加以阻拦呢？
当然，现在除了设法解决问题之外，怨天尤人，全无用处。
要去拦截公主，自己便不能在此道上暴露行踪，使对方有备，可惜不曾向老哥哥再讨一付面具备用。
思虑良久，唯一办法是往前面城镇，买一付猎户行头，以本来面目改扮猎户，如果注意行动，一时当不会被对方识破行藏。
心念一决，立即上路。
奔了一程，道旁忽出现了宋伯良遇险的暗号。
暗号显示，被多名高手围攻，对方是“黑堡”属下。看这暗号，是在紧急的情况下所留的，竟没有提到公主的安危下落，也没指出方向。
现在，当然以先救宋伯良为急务，救出了宋伯良，便可知道公主的情况了。
看眼前情势，前面是官道，有些疏落的农舍，右边是连绵的阡陌，左边是一片林木，直延到黄土冈。
照形势判断，这片树林有一搜的必要，如无所获，便只有往前道追了。
心念之中，弹身疾扑入林。
绕了一圈，什么也没有发现，正待出林上道，突然瞥见林外不远的黄土岗上，似有人影在幌动，不由精神一振，飞掠过去。
到了林缘，一看，不由倒吸了一口凉气，那不是人，是一根树枝，插在土岗半坡上，枝上挂了一袭长衫，随风飘动。
再仔细一看，枝头上还挂了串药箱。
他这一惊，非同小可，那不是宋伯良扮走方郎中的行头吗？看来他已凶多吉少。
目光再转，不禁惊魂出了窍，距那挂衣物的树枝不远，地上冒出了一个人头。
朱昶全身起了一阵鸡皮疙瘩，热血随之沸腾起来。
宋伯良业已惨遭活埋，全身在土中，只露一个人头在外。
他猛一挫牙，狂叫一声：“该杀啊！”
蓦在此刻——
一阵暴喝之声，遥遥传入耳鼓，不由心头一动，默察声音来源，似在土岗右侧，当下不遑多想，弹身奔了过去。
土阜之后，人影纵横，打得十分惨烈，朱昶鬼魅般掩了过去。
场中，拚斗的一方，赫然是“红娘子”与“天不偷”。
“红娘子”独斗一个瘦削的锦袍老者，使的是那柄作为郝宫花婚证之物的铁剑，朱昶是第一次看到“红娘子”使用兵刃，看她的剑术，自成一家，诡辣无伦，但那锦袍老人，身手却更加惊人，一柄剑神出鬼没，双方打得难解难分，但明眼人可以看出“红娘子”内力不继，削弱了剑招的威力。
“天不偷”空手战四名“黑武士”与一名头目装束的中年，业已到了岌岌可危的地步，仗着步法奇妙，一味避重就轻，实已险象环生。
地上，躺了七具尸体，其中五人是“黑武士”装束。
这批人，不言可喻必是残害宋伯良的凶手，也许就是挟持公主的人。
“红娘子”与“天不偷”在此现身与人拚上，朱昶实在很感意外，但他已无暇去想了，提气轻身，闪电般射入场中。
“哇！哇！……”
惨嗥破空而起，双方被这猝然之变，惊得自动停了手。
与“天不偷”交手的五人中，有三人横尸当场，那名中年头目也在其中。
“小兄弟，来得好！”
“弟弟！”
“天不偷”与“红娘子”同时惊喜地叫唤出声。
“断剑残人！”
那名锦袍老者，面色大变，栗呼了一声，剩下的两名“黑武士”业已面无人色。
朱昶一咬牙，旋身，出剑，欺身……
仅存的两名“黑武士”惨号着仆了下去。朱昶已直迫锦袍老者身前，取代了“红娘子”的位置。
“红娘子”高声道：“弟弟，他是‘黑堡’副堡主！”锦袍老人电闪转身奔遁。
“那里走！”
朱昶急展“空空身法”，鬼魅般截在头里，猛挥一掌，锦袍老人不顾身份，一式“懒驴打滚”，贴地镖射出去，这一着，大出朱昶意料之外，这一掌，反而助长了对方翻掠之势，闪电般没入侧方林中。
“红娘子”与“天不偷”双双划身追击。
朱昶气得七窍冒烟，跟着射入林中，只这眨眼之间，对方已走了个无影无踪。
三人在林中碰头，相视苦苦一笑。
朱昶一顿足道：“我非追到他不可……”
“天不偷”一抬手道：“救人要紧！”
朱昶激愤地道：“他们绑架了大理国公主……”
“天不偷”颔首道：“我知道，此刻恐已到‘黑堡’了！”
“这么快？”
“按站换马快送，怎么不快！”
“老哥哥怎么知道？”
“听他们自己谈话透露的？”
“这……便如何是好？”
“再打算吧！”
“两位怎会一道……”
“半路碰上的！”
朱昶转向“红娘子”道：“大姐也走了这条捷径？”
“红娘子”嗯了一声，道：“先设法救人！”
朱昶这才忆起被活埋的宋伯良，死活不知，立即弹身起步，口里道：“走！”
“天不偷”急声道：“别忙！”
朱昶一收势，惑然道：“什么？”
“那是一个陷阱，专门等你的，别莽撞！”
“陷阱？”
“你难道看不出，对方故意做那显目标志，就是要引你上钩，真侥幸，你没先救人，否则非粉身碎骨不可。”
朱昶不由头皮发炸，想起不久前“黑堡”对付“天魔”的故计，脱口道：“他们在现场埋了炸药？”
“正是这句话。”
“可恨！”
“走，到现场再设法！”
“宋……宋伯良不知还活着吗？”
“大概还没有死！”
三人奔到土岗下的林边，朱昶望着那露出土外的人头，目眦欲裂。
“天不偷”抓耳搔腮的道：“必须设法弄去发火的药引！”
朱昶迫不及待的道：“如何着手？”
“天不偷”凝重地道：“如果误触药信，后果不堪设想，问题是不知药信埋藏的位置。”
“红娘子”接口道：“药信总在被埋者身边不出三尺之地，对方算计昶弟来时，发现自己人被活埋，必忙着救人，只要踏到被埋者身边，炸药就会爆炸。”
“天不偷”白眉紧蹙，道：“可惜被埋的人穴道被制，不能开口说话，否则他必知晓。”
朱昶激情的道：“他还有救？”
“当然，只要移开引信！”
“奇怪，对方怎会知道他的身份……”
“听说是那宝贝公主在迫供之下，如盘托出，连你的来龙去脉都说了！”
朱昶苦苦一笑，道：“这好，大家摊明了算帐！”
“但你可曾想到这事扬开来，会给大理国添多少麻烦？”
“那是无可奈何的事，我准备在救出她之后，立即送她离开中原回国！”
“这倒是正经！”
“现在如何救宋伯良呢？时间久了，恐怕一命难保……”
“让我想想……”
三人缄了口，朱昶迫近宋伯良三丈之处，凝神细察，只见宋伯良双目紧闭，不知是死是活，当下忍不住唤道：“伯良兄！伯良兄！”宋伯良似听觉未失，居然睁开了眼，朱昶不由一喜，因为这证明他还活着，宋伯良口唇连动，似乎想说话，但苦于发不出声音。
朱昶灵机一动，脱口大叫道：“有办法了！”
“红娘子”与“天不偷”双双弹了过来，异口同声地道：“有什么办法？”
朱昶激动的道：“伯良兄听觉未失，只是不能开口，眼睛仍能表达心意……”
“天不偷“若有所悟地”哦！”了一声。
朱昶沉声道：“伯良兄，你能听到小弟说话？如果听到，请你闭一下眼！”宋伯良果然闭了闭眼。
三人大喜过望。
“红娘子”赞许的道：“弟弟，亏你想得出这好办法！”
朱昶报以感谢的一眼，然很目注宋伯良道：“伯良兄，现在由小弟问话，如果对了，就请你闭一下眼，你是穴道被制吗？”宋伯良闭了一下眼，表示说对了。
“受了伤吗？”
宋伯良又闭了闭眼。
朱昶点了点头，又接着问道：“他们在你身边预置了炸药！”宋伯良又闭眼。
“现在，我们要找出炸药引信所在，引信在你身边三尺之内？”没有反应！
“三尺之外？”
“五尺？”
“八尺？”
“一丈？”
全无反应。
“在你身下？”
宋伯良闭了下眼。
朱昶转头向“天不偷”道：“老哥哥，引信在他身上，怎办？”
“天不偷”沉重地道：“只有慢慢挖掘，但必须冒粉身碎骨之险！”
朱昶思索了片刻，又问道：“伯良兄，我们现在必须弄掉引信，我们该从什么位置动手？前面？”
“后面？”
“左方？”
宋伯良闭了闭眼，表示应从左方动手挖掘。
朱昶回身毅然道：“两位退开，由小弟来！”
“天不偷”一抬手道：“不！该由我来做！”
“老哥哥没理由冒这奇险……”
“小兄弟，你大事未了，大仇未报，而且正当英年，如初升之旭日，前途无量，而我已将就木之年，虽死无憾，何况这只是万一的顾虑而已！”
“不！老哥哥，这是我的事……”
“你的事难道不是我老哥哥的事？”
朱昶大受感动，老哥哥这种作为，的确是义薄云天，人生知遇，得一知足，夫复何求，举世滔滔，像这等胸怀义气，何处去找，当下激情的道：“老哥哥，小弟得你这忘年之交，此生无憾了，不过，这事还是由小弟去办为佳，两位请退开些……”
“天不偷”面孔一沉，道：“不行，说什么也不能依你！”
“红娘子”幽幽启口道：“由我去办，便没得争执了！”
朱昶一愣神，道：“大姐，没这道理！”
“为什么？”
“大姐说什么也不能冒这险，‘血影门’的绝续，系于大姐一身……”
“士为知己者死，何必顾及这么多，老实说，我对人生已感到乏味了，能做件快意的事，多好……”
“大姐……”
“小弟，这并非去赴死啊！”
朱昶把心一横，片言不发，只一幌，便到了宋伯良头边。
“天不偷”与“红娘子”齐齐惊呼出声，但要阻止已来不及了。
“小心啊！”
“知道，两位到林中歇憩吧！”
朱昶蹲下身去，望着宋伯良青筋怒鼓的头面，恨得几乎发狂，咫尺之隔，看得更为真切，宋伯良双目布满血丝，赤红如火，这是身躯被埋，血行受阻的缘故，如果时间再久，他势非血管迸裂而死不可。
宋伯良的目光，显示出他极不愿朱昶冒此险救他，因为一个疏神，便将同归于尽，朱当然省得他的心意，沉凝地道：“伯良兄，别担心，小弟会谨慎从事。”说完，抽出断剑，慢慢拨土。
话虽如此，他内心仍是万分紧张的，这是生死一瞬的行动啊！
片刻工夫，他已汗透重衫，呼吸也有些迫促。
“红娘子”与“天不偷”，已退到林缘，从二人的目光神态，可以看出焦急的程度，并不亚于朱昶本人。
慢慢，宋伯良的肩臂左胁，已露了出来。
朱昶停手问道：“伯良兄，药信在你身下什么部位？腰下？”
“脚下？”
“腿上？”
“胯下？”
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