第一章　旅途惊心

2025-10-02  作者：陈青云  来源：陈青云作品集  点击：

　　朱昶更加震惊莫名，这一僧一道名动武林，黑白同钦，这二子曾先后想收自己为徒，说是要造就自己为杰出高手，想不到做了黑狱亡魂。
　　其中“天玄子”对自己曾有援手赠药之德。
　　他本想说出自己来历，但一想止住了这念头，如为“黑堡”中人听到，后果何堪设想，心念几转之后，道：“两位前辈怎会落入此间？”
　　“这是什么地方？”
　　“什么？前辈不知道这是什么地方……”
　　“不知道！”
　　“这里是‘黑堡’牢房！”
　　“呀！黑堡……”
　　“可否为晚辈一述经过？”
　　“悟灵子”沉默了片刻，以激颤的音调道：“小施主，如你能活着出去，能为贫僧办件事吗？”
　　朱昶慨然道：“可以，只是……活着出去的希望很渺茫！”
　　“那是另一回事了，小施主答应吗？”
　　“答应！”
　　“我佛慈悲，愿神灵庇祐，小施主能活出生天……”
　　“前辈要晚辈办什么事？”
　　“你且听贫僧简单一述经过……”
　　“请讲！”
　　“江湖传言，贫僧与‘天玄子’道友，南下大理国，业已取得了该国传国之宝‘玉匣金经’……”
　　“玉匣金经？”
　　“嗯！一部武林奇书！”
　　“以后呢？”
　　“事实上无并其事，但江湖传言可畏，因此而贾祸……”
　　“以两位前辈的功力，难道……”
　　“小施主刚才这一说，贫僧明白了，出手的是‘黑堡主人’……”
　　“黑堡主人有这高的功力？”
　　“难以估量！”
　　“哦！合两位前辈之力，尚不能……”
　　“贫僧与‘天玄’道友先后被劫的！”
　　朱昶看了旁边一动不动的“天玄子”一眼，道：“天玄前辈怎地没有动静？”
　　“悟灵子”宣了一声佛号，惨然道：“天玄道友即将被接引了！”
　　朱昶骇然道：“天玄前辈不成了？”
　　“阿弥陀佛！”
　　“这……这……”
　　“贫僧与‘天玄’道友功力早废，受尽苦刑……”
　　朱昶咬牙切齿地道：“晚辈如能不死，必血洗‘黑堡’！”
　　“悟灵子”又宣了一声佛号道：“一念证果，一念沉沦，贫僧罪孽深重了。”
　　朱昶激动得全身发抖，颤声道：“前辈要晚辈办什么事？”
　　“悟灵子”喘息片刻了，才激动的道：“小施主如能生出黑狱，请找到‘空空子’……”
　　“武林三子之首？”
　　“不错，贫僧与‘天玄’道友，虽与‘空空’施主并列齐称，但论功力智计，则万不及‘空空’施主，请转告‘空空’施主，说贫僧与‘天玄’道友，一念之差，铸成大错，如今已自食其果……”
　　“前辈到底做错了什么？”
　　“贫僧羞于出口，‘空空’施主会相告的……”
　　“前辈何必自责太深？”
　　“请听贫僧说下去，并千万转告，贫僧与‘天玄’道友，不谋而合，已觅到了一个根骨奇佳的后起之秀！……”
　　“哦！”
　　“是一个惯着白色儒衫的书生！”
　　朱昶心头一震，这不是说自己嘛，忙接下去道：“一个白衣书生？”
　　“不错！”
　　“叫什么名字？”
　　“可能与方才小施主与‘黑堡主人’供说的同属一人……”
　　“如此说来，那白衣书生是两位物色的传人？”
　　“不！他没有答应，但此子根骨，世所稀见……”
　　“可是他已凶多吉少？”
　　“不！”
　　“前辈的意思是……”
　　“贫僧略谙风鉴之学，那书生决非夭折之相，必能逢凶化吉！”
　　朱昶暗自心惊，但也佩服这老和尚的相法，故意道：“前辈能肯定吗？”
　　“当然，佛家戒妄语，贫僧岂会信口雌黄。”
　　“还有呢？”
　　“要‘空空’施主，务必寻到那白衣书生，以了前因！”
　　朱昶茫然不解地道：“什么前因？”
　　“恕贫僧不能相告，此点请求，小施主能办得到吗？”
　　“如晚辈能重见天日，誓必办到！”
　　“阿弥陀佛，贫僧先行致谢。”
　　“前辈不得言谢，小事而已！不过……”
　　“不过什么？”
　　朱昶叹了口气：“恐怕难以践这格言了！”
　　“听方才‘黑堡主人’语气……似已对小施主泯了杀念……”
　　“晚辈不是指这……”
　　“那是什么？”
　　“晚辈身中‘十八天魔’……”
　　“什么？你说‘十八天魔’。”
　　“是的，晚辈中了‘狂魔’的‘天罡煞’，只有十几天可活……”
　　“啊！‘天罡煞’……小施主，如能很快找到‘空空’施主，他定能为力，你……不要求，他也会为你尽力的！”
　　“人海茫茫，一时何处去找，何况能否出黑狱尚在未知之数……”话锋一顿之后，转了话题道：“晚辈请教一件事？”
　　“什么事？”
　　“前辈可知道以墨绿玉佩作信物的是谁？”
　　“墨绿玉佩！就是小施主方才口中的‘墨符主人’？”
　　“是的！”
　　“噫！小施主不是……”
　　“晚辈不能确定是否即所遇之人！”
　　“悟灵子”沉思了片刻，道：“贫僧从未听说过什么‘墨符主人’……”就在此刻——
　　牢顶起了一阵轧轧声，“悟灵子”急声道：“噤声，送食物来了！”一道黯淡光线，从牢顶射入，上面开了一个径尺的固孔，从孔沿深度来看，牢顶巨块厚约三尺，朱昶不由倒抽一口凉气，任你通天本领，也难以破牢而出。
　　借着这一线亮光，他看清楚了身边的“悟灵子”业已原形尽失，三分像人，七分像鬼，若非先时的谈话，根本无法从外形来辨认。
　　再看“天玄子”，不禁为之鼻酸，这名重一时的老道，看去与倒毙路边的饿殍无异，血渍斑斑的道袍，表示遭受过非人的酷刑。
　　他，“悟灵子”离解脱已不远了。
　　一个篮子，由牢顶孔洞中垂下，里面是三个磨，一壶水。
　　“悟灵子”把食物取出，放入另一把空壶，吊篮收回，牢中回复先时的黑暗。
　　朱昶目眦欲裂地道：“这实在是人间炼狱！”
　　“悟灵子”叹息了一声，无力地道：“小施主食用吧？”
　　“晚辈不感饿！”
　　就在此刻，石牢的一角传来林姓总管的声音：“苦人儿，到这边来！”
　　朱昶心中一动，走了过去，却不见人影，想来那声音是由特别机关传入牢中的。
　　“什么事？”
　　“区区有几句话问你！”
　　“方才的口供不够详尽吗？”
　　“不，这是私人问话！”
　　“私人？”
　　“不错。”
　　“问吧！”
　　“你所说的白衣书生真的遭遇如此吗？”
　　朱昶咬了咬牙，道：“一点不错！”
　　“你认定他必已陈尸荒山？”
　　“差不多！”
　　“墨符主人真的与你有约带路寻尸？”
　　“当然！”
　　“墨符主人与白衣书生是何关系？”
　　“不知道！”
　　“你似乎言不由衷？”
　　“信不信在于阁下！”
　　沉默片刻，对方又开了口：“你知道‘墨符主人’的身份吗？”
　　朱昶略一犹豫道：“不知道，阁下能见告吗？”
　　“不能！”
　　“这话岂非多余……”
　　“若非因了‘墨符主人’之故，你已死定了，知道吗？”
　　“这点在下已经想到！”
　　“你与‘墨符主人’约会的地点在何处？”
　　“被擒之处的谷中！”
　　“何时？”
　　“在下被制几天了？”
　　“两天！”
　　“那还有十三天，但对方也许早到，原约定是十五天之内！”
　　“关于白衣书生的情况，你能说得更详尽些吗？”说来说去，重点仍在自己未残前的身份上，这益发证明对方极度注重自己的生死，当下漫应道：“在下所知只有这么多！”
　　“区区私人请求，你也不肯相告？”
　　“都是一样！”
　　“如果在有条件的情况下呢？”
　　朱昶心中一动，这中年文士为什么如此亟亟于自己的生死下落？他身为“黑堡”总管，利害自与“黑堡”主人攸关，自己目前是俎上之肉，生死操之对方，有什么条件可谈，这分明是一种手段，同时事实上自己也不能改口，但对方既已提出，何妨试探一下对方的意向。
　　心念之中，冷冷的道：“什么条件？”
　　“你希望活下去？”
　　“当然，这是人之常情！”
　　“以此为条件如何？”
　　朱昶心念电转，事实不容改变，对方只是以此为饵，希望套出实话，即使再优厚些的条件，也没有考虑的余地，何况自己业已搬出了“墨符主人”的名头，对方很可能让自己在监视之下践约，只要碰上“红娘子”，大事便无忧了。当下故意唉声道：“可惜……”
　　“可惜什么？”
　　“在下无法接受这条件！”
　　“为什么？”
　　“因为在下不能捏造事实。”
　　“苦人儿，这条件并非圈套，亦非虚语……”
　　“也许是！”
　　“绝对是，并非也许，区区以人格作保！”
　　朱昶心中暗自窃笑，人格何价？连三尺童子也骗不了。
　　“在下只有听天由命了，事实上在下所知仅是如此！”
　　“我们交易不成？”
　　“不成！”
　　“你可知道放你去践约时，监视人便是区区？”
　　“哦！”
　　“你的生死由区区作主？”
　　软的不成，又来了硬的，朱昶一声长叹，道：“在下纵是一千个活也不成，奈何？”
　　“言止于此了，你慢慢再想想吧！”
　　声音顿杳，看来已离开了。
　　朱昶倚壁而坐，仇与恨在血管中急速地奔流，使他几乎发狂，从种种迹象判断，“黑堡”便是仇家，但自己成了仇家俎上之肉，宰割听便，功力尽失，生死尚在未定之天，即使会见了“红娘子”，对方能一定求到药吗？
　　另一角的“悟灵子”开了口，声音仍是那么微弱：“小施主，刚才那说话的是谁？”
　　“堡中总管，姓林！”
　　“你……怎不……利用这机会逃生？”
　　“前辈，不可能啊……”
　　“小施主，‘天玄’道友已经解脱了！”
　　朱昶全身一震，起身走过去，栗声道：“天玄前辈死了？”
　　“是的，就是现在！”
　　虽然这是意料中的结果，但一代武林奇林，竟落得如此下场，实在令人扼腕，朱昶默然下跪一拜，因为死者曾对他有过援手赠药之德，若非“天玄子”，他可能早死在“绿判官”之手。
　　黑狱中，一个半死了，一个活人，一具尸体，气氛更加凄惨。
　　朱昶愤恨交集，忍不住以手捶壁，狂声大叫道：“死人了！”这一叫，竟然有了反应，轧轧声中，壁间现出一道门户，黯淡的光线照射下，可见一列石级通向上面，证明这黑狱是建在地底。
　　两名黑衣人走了进来，其中之一道：“嚷些什么？”
　　朱昶咬牙切齿地道：“死了人了！”
　　“谁？”
　　“这位道爷！”
　　另一黑衣人上前探了探“天玄子”脉息，冷森森的道：“早死早超生，有什么大惊小怪的，吴三，你去禀总管！”那名先开口的黑衣人掉头奔了出去，工夫不大，中年文士与那黑衣人同行入狱，中年文士先验明尸身，然后转向“悟灵子”道：“和尚，你看到了，一个人若没有命，纵集天下奇珍异宝于一身，又有何用，你何不交出‘玉匣金经’，立即便可脱出生天？”
　　“悟灵子”有气无力地哼了一声，道：“贫僧话早已说尽，何来‘玉匣金经’！”中年文士不再说话，一挥手，向身后的黑衣人道：“抬出去掩埋！”
　　“遵令！”
　　中年文士扫了朱昶一眼，转身出狱。
　　两黑衣人垂首躬身，送走中年文士，那叫吴三的手中已然准备了一只大麻布袋，两人协力胡乱把“天玄子”放入袋中，袋口一扎……
　　朱昶双目尽赤，沉声道：“连一口棺木都不给吗？”吴三嘿嘿一笑道：“丑八怪，你小子归天时连麻袋都不给。”说完转向同伴道：“郑不古，我看我们先填肚子再办事，怎样？”
　　“好吧！”
　　两黑衣人双双出门，狱门随即关闭。
　　“悟灵子”突地目放元光，双手撑起上身，坐了起来，颤声道：“孩子，你有救了！”
　　朱昶一愣神，道：“晚辈何以有救？”
　　“这……这真是佛祖开恩，天赐良机……”
　　“晚辈不解？”
　　“这是死里求生之法……孩子……不过，要你愿意才成……”
　　朱昶不由？？动，追问道：“什么妙计？”
　　“你代替‘天玄’道友！”
　　朱昶愕然了片刻，猛地省悟，栗声道：“前辈的意思是要晚辈顶替‘天玄’前辈，由对方抬出去埋葬？”
　　“正是这意思！”
　　“可是，这对死者岂非大不敬……”
　　“此时焉能拘这些小节，释道同蒂，脱却臭皮囊便是解脱。”
　　朱昶不由自主地紧张起来，激动的道：“怎能瞒过狱卒呢？”
　　“悟灵子”道：“狱中昏暗，视线不明，同时谁也料不到会有这样的事发生，只消把你的衣衫换在‘天玄’道友遗蜕上，向壁作成睡卧之状，必可瞒过……”
　　“这……”
　　“舍去这机会，后果十分难料……”
　　“但晚辈一旦被掩埋，岂不活活窒死？”
　　“这不是求生，乃是求死了，老衲岂会令你去做这种事……”
　　“前辈另有妙计吗？”
　　“生死各占一半，你愿意冒此奇险吗？”
　　朱昶慨然道：“与其任人宰割，不如死里求生，晚辈愿意！”
　　“悟灵子”颔了颔首，道：“好，时间不多了，孩子，听我说……”
　　“晚辈恭聆！”
　　“贫僧早年云游西竺，逢一密宗奇人，获赠一粒‘龟息丸’……”
　　“龟息丸？”
　　“不错，你可能前所未闻，贫僧一直留在身边，没有用过，这‘龟息丸’服下之后，可以龟息十二个时辰，外表看去，与死人无异，十二个时辰之后，生机复苏……”
　　“哦！晚辈只听过‘龟息大法’却不曾……”
　　“这不管它，现在已无时间谈论。”
　　“可是晚辈功力尽失，一旦被埋，怎能破土而出？”
　　“这便要冒险了，依老衲判断，对方在掩埋时，必然以浅坑草草了事，破土不难，如果对方将你丢弃荒野，那就更好！”说完，自贴身摸出一只小晶瓶，倒出一粒龙眼大丸子，又道：“诸事停当，你便吞服！”
　　朱昶接了过来，心中感到从未曾有的紧张，这无异是以生命作赌注，生死凭天了，如果对方掘深坑掩埋，甚或以石块加盖墓头，那就准死无疑，如果被弃置荒野，十二个时辰之后，怕已膏了狼吻……
　　但又想到自己身中“狂魔”的“天罡煞”，虽有“红娘子”丹丸维持，只有十余日可活，而自己以一篇谎话，哄骗对方，在监视之下去践约，恐也死多活少，不如冒此一险，死中求活。
　　当下沉重地应道：“好，晚辈愿冒此险！”
　　“别忘了贫僧的请托？”
　　“决不敢忘！”
　　他真想把自己的身份说了出来，但终于忍住了，万一隔墙有耳，一切算完。
　　“悟灵子”催促道：“孩子，快动手吧！”
　　朱昶振起精神，解开麻袋，把“天玄子”的遗蜕取了出来，搬到壁角，脱下身上的儒衫，给他套上，然后把尸体弄成面向壁侧卧之式，弄妥，朝遗体三拜，再回到“悟灵子”身前，道：“前辈，妥当了！”
　　“好，钻进麻袋吧！”
　　忽地，朱昶想到了一个问题，急道：“前辈，这事不妥……”
　　“为什么？”
　　“晚辈因有‘墨符主人’之约，尚有活望，而前辈没有任何机会，应该由前辈顶替‘天玄’前辈脱离黑狱，方是正理！”
　　“孩子，不可能……”
　　“那为什么？”
　　“第一、贫僧因做错了一件事，无颜对天下同道。第二、贫僧功力已废，身被酷刑，仅余一息，连行动都不可能，遑论其他。第三，忝为‘武林三子’之一，竟为肖小所算，有何面目再苟存于天地之间……”
　　“前辈如能脱困，必有一番作为……”
　　“孩子，贫僧气血已竭……活不过……两天了！”
　　“前辈……”
　　“孩子……快些，否则后悔无及了！”
　　朱昶无奈，只好屈膝向“悟灵子”一拜，凄声道：“晚辈从命！”说着，起身钻入麻袋之中，“悟灵子”喘息着竭尽残余气力，把袋口捆扎好，然后一拍麻袋，道：“孩子，服药吧！”
　　朱昶硬起心肠，把药丸吞下。
　　狱门轧轧之声再起，脚步声传了过来，朱昶意识逐渐模糊，终至消失。