第六章　遇暴泛舟

2025-07-12  作者：白羽  来源：白羽作品集  点击：

　　红薇和史麟进去，一同吃了早餐，红薇自回房中去，换了一件碧罗夹衣，梳着凤髻，薄施脂粉，更见清丽；阿俊也换了一件青布衫，踏着一双缎鞋儿，鞋头上绣着很大的花朵，头上梳着两个双垂髻，颊上涂着两堆胭脂。红薇看着她，莞尔笑道：“今日丑丫头变作俏丫头了。”钟常和史麟听了这话，一齐哈哈大笑，阿俊却害羞得缩到厨房去，不肯随行了。红薇仍去把她硬拖出来，说了好话，阿俊这才答允。钟常又叮咛数语，三人辞别了钟常，走出大门，来至湖边。一切准备好了，史麟、红薇坐在船舱里，阿俊解了缆，把船推入湖中，几人驾起桨来划动，霎时间，小船出了港口，湖波汹涌，阿俊在后梢摇着橹，那小船渐渐驶往湖心。在湖中，凌万顷之茫然，红薇和史麟都不肯闲坐，一边闲谈，一边使力划桨，船驶得更快了。他们本没有目的地，纵其所以，直往前行。忽见前面一座高峰，史麟问道：“这是什么山？”红薇道：“西山古迹最著名之处，上面的山峰都是很秀异的，最妙的要算缥致峰了，山麓还有一个林中洞，是天下第九洞天，我听孟老伯说，在昔春秋之末，吴王他也曾差灵威丈人入洞，昼夜秉烛，行了七十余天，还没到尽头，不得已而退出；洞中的蝙蝠和鸟一样大，也有人说此洞可通洞庭湖的君山，洞外怪石林立，极出奇之致，世兄要往那边去一游吗？”史麟道：“恐怕时间不容许吧，我们还是在湖上游罢，不要忘了你父亲的叮嘱。”红薇道：“也好。”小舟摇向碧波中驶去，这天湖上的船舶较多，宿雨新霁，山色如洗，十分好看，阿俊在船艄上唱起山歌来道：
　　什么鸟飞来节节高，什么鸟飞来像双刀，什么鸟飞来青草里躲，什么鸟飞过太湖梢。
　　史麟听了，对红薇带笑说道：“到底是年纪轻的人，到处能学方言，你听阿俊已能唱很轻软的吴语了，她不是生长在河南的吗？这几个字已念得像苏州音一般无二了，即如世妹，吴侬软语，完全不是北方人，我是最爱听的。”红薇笑了一笑道：“我们说得不好。”这时阿俊又接着高声唱道：
　　钻天鹞子飞来节节高，燕子飞来像双刀，野鸡飞来青草里躲，鸬鸭飞过太湖梢。
　　红薇回头向后梢问道：“阿俊，你摇得不吃力吗？唱得真好听！”阿俊笑了一笑，正再唱时，西边有一只帆船驶来，船上忽然有人大声向这里呼喊道：“钟小姐，你们到哪儿去？”不知来的又是何人。
　　红薇听得唤声，回头一看，说道：“原来是他。”史麟跟着看去，只见那边帆船上有几个人立着向这里望看，模样儿似都是雄赳赳气昂昂的，内中有一个身材较大的中年汉子，穿着短装，面貌生得很是粗陋，正和他的同伴向这边船上指指点点，史麟看着，一时不便向红薇询问，阿俊也早望见，山歌也不唱了，口里却低语着说道：“唱山歌唱出野兔来了，不要看他们。”红薇说了一句话，也就别转脸来，但是那只帆船行驶得非常之快，它借着风的力量，宛如奔马就追将上来，一会儿已和史麟、红薇等坐的小舟相并。
　　那汉子见红薇不答应，依旧提高着嗓子喊道：“钟小姐，你们到哪儿去？老英雄可在府上，为什么不和你们一路起行呢？”那汉子一边说着，一边双目直向史麟注视，目灼灼如贼，红薇因为那汉子连连向她招呼，船已近身，也就不便置之不理，所以淡淡地说道：“父亲正在家里，我们游一会儿湖就要回去了。”那汉子又带笑说道：“小姐可到我们村中去玩吗？”红薇摇摇头，就在说话的时候，那帆船已抢出了小舟，那汉子尚回头向史麟看个不休，史麟便向红薇叩问道：“那汉子是谁？可是你父亲的朋友吗？还是……”史麟的话尚未说毕，红薇早把嘴一凸道：“我父亲有这种朋友吗？世兄不要误会，须知那厮不是好人。”史麟闻言有些吃惊，带着抱歉的态度说道：“我的话说错了，请世妹不要见气，那么他怎样认识你父亲的呢？”红薇道：“你不知那厮就是丹枫村的班老四，以前何正险些吃了那厮的亏，被我父亲救下的，我不是已告诉你的吗？事后那厮曾到我家里来，要拜我父亲为师，而老人家一定不肯收这个好徒弟，他是败兴而去的。所以他认识我。”史麟听了，点点头说道：“原来就是何正的对头班老四，巧极巧极，今天被我看见。”红薇道：“像班老四这种人都是地痞，游手好闲，招事生非，不可相与为伍的，所以我父亲虽然居住湖滨，而绝不愿意和这种人周旋哩。”史麟道：“那是自然。”
　　两人这样的在船头说着，那艘帆船已去得远了。两人仍划着桨向前，又约莫驶了二三里水程，大家都有些力乏了，看见前面有一沿湖的村子，小屋数丛，绿树掩映，红薇把手指着道：“我们到前面这个村子里去泊了舟，休息一番，上岸去走走，好不好？”史麟见红薇有兴，遂道：“世妹说得是。”红薇便望前面村子边划去，渐渐相近，阿俊用力把船摇往岸边，在河岸边一株大树下，将船泊住，红薇对阿俊说道：“我们要上岸去了。”阿俊笑嘻嘻地说道：“你们俩上去散步一会儿也好，我在此看守船只，你们不要多耽搁，早些回家。”红薇答应一声：“我知道。”遂和史麟跳上了岸，并肩走去。有几个乡间妇稚看见二人容光焕发，气魄英爽，不知是哪里来的，都很奇怪。
　　在东边有一小丘，丘下几株枫树红叶未脱，史麟指着带笑对红薇说道：“世妹，即此湖上一片土，不就是世外桃源吗？何必刻舟求剑呢。”二人一边说，一边走，渐渐行近林边，听得泉声潺潺，料想林后尚有清泉，遂踏芊线的芳草，缓步入林，满地霹叶，林中确是没有一个人影。史麟道：“快哉此游，这村不知是何名称，当唤作红叶村了。”红薇道：“我虽住在湖上，可是足迹罕出，除前随父亲曾一游西山外，其余地方大都不熟悉的，我们管他什么红叶村、黄叶村，只要给我们畅游便算了。”史麟道：“世妹说得是。”二人穿过了不少枫林，水声愈大愈近，只见前面有一条清溪，曲曲折折由丘上流下，两旁怪石森列，继而相累而下的如牛马之饮于溪，冲然角列而上如熊熊之登山，山泉水从石上流过，其势甚急，所以声响较大；史麟立在清溪边，拍着手说道：“好极了，好极了，这地方大可人意。”恰巧临流有一个鱼梁，梁上有一块方圆的青石，上面有一株老松，葱茏曲折般的枝干，绿团团地撑着一顶翠盖，红薇便和史麟并肩坐在石上，歇息一会儿，听听泉声松韵，悠悠然，冷冷然，恍似置身尘外，这时候天空里有二三头苍鹰在那里盘旋翱翔，一声声叫着，史麟仰首观看，只见其中有一鹰越飞越低，蓦地向南边一处很迅速地身子一侧，直坠下来，一会儿又冲天而起，鹰爪下好像抓着一样东西，飞向北边去了。史麟知道这是老鹰抓小鸡，红薇道：“这可恶的鹰，何等残忍啊，它抓了一头小鸡去了，可惜我没有带得弓箭，否则就要请它吃一支箭。”史麟道：“世事都是如此，以强暴弱的，即如父亲死守清平镇，到今已有多日，我父亲立志死难，将来还不知如何结果，真令人抱忧不已，而我父亲自从来此间望我一遭，至今好久没有消息，有时孟老丈来，我向他询问一二句，他却没有什么消息告诉我，我又见你父亲和他谈话时，面上好似有殷忧之色，料想清平镇情形一定不利。”史麟说了这些话，长叹一声，红薇只见他动了心事，有些不乐，便安慰他道：“今天我们出来湖上游，劝世兄且寻欢乐，莫多忧虑。”史麟听了她的话，不由点点头，勉强一笑，并头双影，倒映入澄清的溪光中。史麟看着，又不觉悠然遐想。
　　但在他们谈起清平镇之时，相距数十步外，一株树后，有一个汉子正躲在那里窃听，且向二人细细察视，他也听得清平镇的话。虽然不十分清楚，可是已能料到这和红薇做伴的少年，仪表不凡，一定是清平镇上的有关人物。当史麟出神的时候，他又咳嗽一声，走过树来，向二人身边走去，红薇和史麟同时闻听，回过头来看时，见就是湖上相遇的班老四，不知怎的他也在这里，也会走到林中来。班老四见了红薇，仍是恭恭敬敬地说道：“钟小姐，今天巧极了，到东遇见，到西也遇见，你们在此游玩吗？这位公子是谁，可是尊大人新收的门弟子。”红薇实在不高兴和班老四多讲话，又见他查问史麟的来历，恐怕露出行藏，只得答道：“是的，他正是我父亲新收的弟子。”但是红薇说出了这句话，又觉有些不妙，班老四遂冷笑一声道：“如此看来，尊大人不是绝对不收门徒，不过想我姓班的恐还不配做尊大人的弟子，辱没师门，所以不收吧。”红薇听着，脸上已露出一团不高兴的神气，冷冷地说道：“这个你要自己去问我父亲吧。”班老四双目狠狠地注视着史麟，正要再开口时，只听背后树林里脚步声，有几个短衣少年奔进来，一见班老四，便齐笑说道：“班师爷，我们哪一处无不寻到，师父在这里呢！他们已将家伙搬出来了，我们请师父同去和他们会会吧。”班老四答应一声，他遂又对红薇说道：“钟小姐，我们今天到这里村来，是和村子里一个拳社中的师徒演习拳棒的，闻得钟小姐精于此道，何妨请过去一同聚聚。”红薇忙答道：“谢谢你，我们便要回去的，恕没有这工夫奉陪。”班老四讨了一个没趣，向二人狞视了一下，立刻和他的同伴走出林子去。
　　史麟对红薇说道：“世妹我看那姓班的对于我很有猜疑，对你也有些记恨哩。”红薇点点头道：“是的，这种小人最可恶，我父亲不收他做徒弟，他是怀恨在心而不忘的，今天我们回家时，在我父亲面前不必说起遇见班老四的事，恐怕他老人家以后便要不放我们出外的。”史麟道：“不错，停会知照阿俊，教她也不要说。”红薇看了一看日影道：“啊呀，我们只顾贪坐，时候不早哩，我父亲只许半天光阴，不可违背他老人家的吩咐，触他之怒，我们快些回去吧。”说着话，立起身来，史麟只得跟她站起，二人遂恋恋离开了这个可爱的清溪，可爱的枫林，走回船上。途中还听乡人争说快去看那强武社的拳术家和丹枫村里的班老四表演武术啊；红薇知道这是班老四做的那一套了。回到船上时，阿俊早说道：“我在船上等了好一会儿，小姐再不回去时，主人要嗔怪了。”红薇道：“我们快些摇吧。”于是解缆开船，阿俊摇橹，红薇和史麟打桨，一路驶回家去。
　　等到他们回至紫云村时，日已过午了，登岸的当儿，红薇又回顾阿俊说道：“少停你见了我父亲，不要说我们曾遇见班老四，免得父亲多说一句话。”阿俊答应一声，三人走进家门。钟常迎着说道，“你们怎么去了这好多时候方绕回来，肚子可饿吗？”史麟上前应着，红薇含笑说道：“父亲，我们回来得稍迟了，游得好爽快，肚子也不觉饿。”钟常说：“我把你们饭也煮好了，快吃饭吧，我已吃过哩。”红薇道：“啊呀，倒累父亲动手，心实不安。”她遂和阿俊到后面厨房里去预备菜肴了，钟常和史麟坐下，谈谈湖上的风景，一会儿饭已端出，红薇陪着史麟一同进膳；钟常坐在一旁看他们吃，心里好似转着一阵思潮，面上却是笑嘻嘻的。饭后二人因为划舟乏力，各去休息，武艺也没有练习。
　　史麟坐在室中，冥想着湖上的风景，以及枫林中清溪白石边的情状，津津然若有余味，但他哪里知道他的父亲正喋血清平镇呢，尚未安宁，原来大清统帅，因清平镇史成信屡次抗拒大兵，深恐养痈成患，特派亲信将官哈赤尔，带数万大兵杀到镇上来，这次不比往常，全是百练精兵，一到镇边便总攻全镇，史成信也侦知清兵厉害，拼死守御，武师赵钰与哈赤尔交手，未有数合即被哈赤尔一刀劈死，其余壮丁死伤甚众，清平镇已是无法守御了，史成信退到自己宅中，先看着夫人自刎了，自己拔剑正欲自刎，却见孟哲走来，连忙向孟哲摇手道：“现在大势已去，承孟先生之才，将来还有用处，速去到紫云村见钟先生，就说我不能向他告别了。”孟哲知道成信的意思，是要他偕同钟常照看遗孤，便含泪点头，看那成信一探长剑，颈血外溅，倒于庭前。孟哲痛哭一番，只听见杀声已近，连忙跑至宅后，在灶下放起火来，自己便从宅后小径溜出，逃至水边，驾小舟逃向太湖而去；划了一程，回头再看清平镇一片火光，不由泪落如雨。
　　史麟在紫云村早已闻得清兵围攻，紧急恶信，风声鹤唳，一夕数惊，心中便十分忧闷，暗暗祝祷上苍，保佑他父亲可以击退清兵，转危为安。红薇见钟常悄然不乐，也知史麟为了清平镇的被围而寝食难安，心里暗想我父亲既有这一身好本领，为什么老是隐居在这湖上，而不去相助史公大难，以解倒悬呢。假使我也能出外从戎的，那么自己年纪虽轻，亦可随着父亲去和清兵喋血酣战，立些功劳了。所以她乘隙向她父亲探听口气，颇有怂恿钟常出山之意，钟常却微叹道：“清平镇形势日益败坏，已到了不可收拾之势，我要留有用之身，再作一场事业呢。”又叹了一口气道：“我在此间落落寡合，唯有孟哲老渔翁是我的知己朋友，他知道我，我知道他，他也是同我一样的心思，只是近来他好久没到此间了，听说他患过疟疾，未曾痊愈，我十分想念他，正当攻城杀场纷乱的时候，他住在附郭之地，是不甚稳当的，我为了这个缘故，前日瞒了你们，冒险往那边去，探询他的行踪，方知已到镇里去了，假使一日镇上有失，他家岂不要受兵灾吗？”红薇听了父亲的话，也代孟哲所忧，当他们忧虑之时，忽然孟哲来了，他们如何不欢喜，连阿俊也嘻开着嘴笑了。
　　大家相见后，钟常便请到书房里去坐，阿俊献上香茗，大家对他格外殷勤。钟常开口问道：“我正在思念你们一家是否无恙，因为我曾设法探听，知道你已不在那里了，教我到哪里去寻你呢，难得你来了，很好，你们是不是迁在城内，那么你又怎样出城的，据小弟的愚见，孟兄还是搬到这里吧，贵体又怎么样了。”孟哲流着泪把成信死难情形说了，史麟哭了声便昏了过去。大家连忙也皆垂泪，自从清平镇被降以后，史麟匿伏在太湖边上，痛不欲生。
　　过了几天，孟哲老渔翁忽只不知去向，钟常也觉得凄凄凉凉，更无伴侣，更是感觉到郁郁，所以除了教授史麟和红薇剑术以外，终日唯以高粱自遣，常在醉乡中过光阴。红薇却仍是一味娇憨，博老父的笑颜，逗引史麟的喜欢，解除他的忧闷。史麟尽心学习，所以他的剑术真像百尺竿头，蒸蒸日上；钟常见他的武术大有进步，这一点稍觉足以慰情。这样过了一二个月，还算太平无事，钟常心里的一大块石放下了一半。有一天下午钟常正在后园看史麟、红薇二人舞剑，阿俊在外面扫除庭阶，忽听门上拍打声起，阿俊暗想自从孟哲失踪后，这里门可罗雀，简直没有什么客人上门来，现在有何人来呢？不能无疑了，她先从门缝里向外面张望了一下，见门外人影不多，遂大着胆子开门，只见门前站着的就是丹枫村里的那个班老四，背后还站着一个中年汉子，鹰鼻鼠目，容貌十分猥琐，一双眼睛尽对着阿俊细看，班老四便对阿俊带笑打个招呼说道：“对不起，你家主人可在家中吗？我要拜见他，烦你通报一声。”
　　阿俊见了班老四，白了一眼，心中已是厌恶，可是人家走上门来专诚拜访，自己未奉主人命令，也不能回答什么话的，只得说道：“你要看见我家主人吗？不知道他有暇没有暇，你且在此站着等一回，我去通报后再说。”说罢，又对班老四狞了一眼，班老四见阿俊这般情态，不由回过头去对那中年汉子眨一眨眼，摇一摇头，阿俊跟着扑的一声，将双扉闭上，跑到里面去，只见。史麟在场中舞着宝剑，剑影夭矫，如龙飞凤舞，钟常和红薇都立在一旁观看，阿俊走至钟常身边，报告说：“外边有班老四求见主人，要不要见他。”钟常听了，不由一怔道：“班老四又要来见我吗？真讨厌。”红薇走过来说道：“什么，可是班老四又来了吗，这种人不怀好意的。父亲休要去理睬他。”钟常点头道：“不错，我不愿意见他，你快去对他说，我身体有些不适，一时不能见客人。”红薇把足一蹲道：“阿俊快去回绝吧，这种人上门来，你还要代他通报，难道你不知此人可恶？”阿俊被红薇埋怨了一句话，心里也有好几分气恼，连忙走到外边去，开出门来，见班老四和那个中年汉子立在那边，正凑着耳朵，啧啧咕咕的讲话，她就一狞眼睛，向班老四说道：“老主人有病，一概不见客，你这种人下次不要来吧。”说了这话，回身进去，扑的一声立刻将双扉闭上，不管班老四怎样了。
　　钟常吩咐了头回话后，依旧和红薇看史麟舞剑，阿俊从外面跑进来复命，钟常点头道：“这样很好。”史麟已把一路剑舞毕，将剑带住，立定身躯，对钟常说道：“小子自知近来心绪不佳，没有什么进步，惭愧得很。”钟常笑道：“今天这一路剑法舞得精神饱满，小女不及多多了。”红薇带笑答道：“父亲，待我来使一路单刀，和他的梅花剑走上一趟。可好？”钟常微微一笑道：“你又要来了。”但却并没有不许的意思，阿俊在旁却插口道：“小姐，你要史公子走上一趟，很好看的，小婢要在这里一观呢，但你要小心，莫再被……”阿俊的话还未说完时，红薇早对她紧狞了一眼，阿俊立刻缩住，不说下去了
　　红薇知道父亲已然许可，她就脱去外面一件衣服，从地下取过一柄单刀，正要和史麟去交手，猛地一眼瞥见东边短垣外一株大榆树上，正有两个人爬在树枝中间，向这里偷窥，她认得其中一个正是班老四，还有一个鹰鼻鼠目的汉子，却不认识是谁；连忙将手指着，对她父亲说道：“父亲，你看那边不是班老四这狗头吧？”钟常跟着她的手一看，点点头道：“果然是的，我已回绝了他们，再来鬼鬼祟祟地探望做什么呢？”红薇倏地俯身从草际拾起一块小小尖石来，将手一扬，向墙外榆树上飞去，只听哎哟一声，正中班老四的额上，接着便见两个人很快地溜下树去了，阿俊拍手称快，红薇道：“那厮可恶，给他吃一石子，略吃些小苦头，看他下次再敢来墙外偷窥吗？”史麟笑着道：“就是那个班老四吗？”刚要说下去，红薇对他眨眨眼睛，史麟转变着说道：“现在我识得此人的面貌了，世妹给他吃一石子，算是请他吃一些小点心。”阿俊道：“可让婢子出去看看他们作何光景。”钟常摇摇手道：“不必了，你休要出去多事，随他去吧。”又对红薇说道：“他明知我是托词的，却还从墙外偷窥，不知他可有什么歹心肠。”红薇笑道：“班老四是父亲手下的败将，武术平常，怕他做甚？他到这里来，也许又要恳你收他做徒弟呢。”钟常看着史麟，沉吟不语。
　　红薇再向墙外望了一下，见树上已无影踪，便走到场中，对史麟笑道：“世兄快来，我在这里领教了。”史麟笑笑走过去，将宝剑使个旗鼓，说一声请，二人便你一刀我一剑地舞将起来。丫头立在一边，咧着嘴看，钟常虽然也在看他们舞剑舞刀，可是他的心神不专，时时要向墙外那株榆树上观望，红薇、史麟好胜心重，各人施展平生本领，红薇这一路刀和剑使得甚是紧凑，很有几手出神入奇之处，因为两人是游戏性质，绝不愿使对方面受到损伤，所以一路刀剑走完毕，两人并没有受到伤，各将兵器收住，回过头来笑道：“父亲，你看我们这一次谁使得好。”钟常点点头道：“都好，你们可以休息去了。”
　　红薇见父亲不肯说，也就付之一笑，向史麟招手道：“我们到外边书室里去坐坐吧。”史麟跟着她便走，阿俊收拾地上的兵器，钟常把手支着头，仰天看了一回，然后去向里面去。见红薇又和史麟并肩坐在一起，絮絮地讲话，他不欲去打散他们的讲话，自去烫了酒独酌，想起了孟哲心中未免不快，喝得有些半醉，便回到房中去睡眠。