第〇二回 各逞机谋缘底事 自疑身世感亲情
2022-07-22 作者：梁羽生 来源：梁羽生作品集 评论：0 点击：
又是草木摇落的深秋，又是斜阳如血的黄昏。
青山依旧在，几度夕阳红！
在这渺无人迹的荒山，如今却有一个人在轻轻叹息。
是叹息：年去岁来，浪淘尽多少风流人物？
是叹息：萧萧秋风今又是，换了人间？
就在这座山头，就在这个人站立的地方，十六年前，曾经发生过一宗十分奇特的武林惨案。
说它奇特，因为它既是惨案，又是疑案。
两湖大侠何其武的弟子在这里自相残杀，结果是师兄杀了师弟，但这个师弟究竟是罪有应得还是被师兄误杀，非但外人莫测根由，连这个杀了人的大师兄自己也不知道。
埋葬在这座山头的还有一位天下闻名的武林前辈，曾经是武当派首席长老的无极道人。
无极道人名满天下，但知道他是死于非命的则寥寥无几，知道他丧生在这座山头的则更是少之又少了。
甚至知道他是被人暗算，知道他是为了何事赶到这座山头方始倒毙的人，也不知道那个凶手是谁。
甚至还不止此，和这个疑案有关的人物，差不多都已经死了。这些人物包括两湖大侠何其武本人和他的女儿何玉燕，还有武当派的名宿丁云鹤。
剩下来的与此案有关的人，似乎就只有一个人了——何其武的大弟子戈振军。不过戈振军是他十六年前的俗家名字，如今则是武当派掌门无相真人的关门弟子，道号不岐了。
而现在这个轻轻叹息的人，也是武当派的道士，而且还恰好是不岐的师兄。
这个人不是别人，正是无相真人的大弟子不戒。你知道了他的身份，或许你就会懂得他为什么要叹息的理由了。
不过，难道他只是为了叹息而来？
无相真人虽然没有正式立他做掌门弟子，但谁都知道他必定是继承无相的人选无疑。因为他不但是大弟子，而且能干，近十年来，无相真人已经把武当派的事务，差不多都交给他料理了。
一个在武当派中地位这样重要的人物，跑到这座荒山来做什么？
当然他是有事才来。但这件事情甚至连他自己也觉得奇怪！
他是奉了掌门师父之命，来这里发掘无极道人的尸体。掌门要他把这位前首座长老的遗骨带回武当山安葬。
武当派的历代长老都是葬在本山的，唯一的例外就是无极道人了。因此虽然没有明文长老必须葬在本山，掌门无相真人还是想到了要为无极迁葬。
令不戒感到奇怪的是，为什么师父不把这个任务交给他的师弟不岐？
十六年前，是不岐（当时他还是戈振军）亲手把无极埋葬的。
戈振军没有筑坟，也没有立碑，他只是掘了个坑，就把无极掩埋了。坑当然早已填平。
虽然他记得地形，也立有标记。但叫外人来发掘，总不如由他自己来发掘方便吧？
不戒也曾问过师父，但师父的回答，却还不能令他释疑。
师父说，这是因为不岐已经去了辽东的缘故。
但为什么不能等待不岐回来再发掘呢？师父交给他这个任务之时，不岐已经去了三个多月，若是按照正常情况，短期内他应该回到武当山了。
师父说不岐这次前往辽东，是要到他的师妹和耿京士在十六年前住过的那个地方，实地考察一番的，很难说得定什么时候才可以回来。“我年纪老迈，恐怕不能等了。”
但师父为何一直到如今才想起要为无极迁葬呢，十六年可并不是一个短时间哪！
当然这也还是可以解释的。他师父今年七十七岁，身体一直很好。在此之前，他可能因为这件事情不是当务之急，所以迟迟没有想起。而现在他开始感觉到年老体衰了。
当然，这只是他替师父解释而已，他是不便去质问师父的。这个解释未必是师父本人的意思，他自己也不满意这个解释。
但尽管他心中藏有疑团，却很乐意去执行这个任务。撇开师父之命不可违这条不谈，无极长老在生之时，对他十分爱护。他对无极长老的尊敬，也仅次于对掌门师父。
不岐并没有将当年怎样埋葬无极的情形告诉他，他是凭着师父的复述来找寻埋葬的地点的。
他找到那块形如鹰嘴的石崖，找到了崖边那棵大树。
大树后面有两个稍微拱起的土堆，土堆上乱草丛生，早已和周围的野草连成一片，旁人看来，只道是地形的不平，决不会想到这两个土堆就是坟墓。不过不戒已经从师父的复述中得知，在左边的这一堆黄土下面，埋葬的就是无极道人了。
师父曾告诉他：右边那堆黄土，埋的是不岐的师妹何玉燕。何玉燕的遗骨，不岐是想自己来给她迁葬的，叫不戒不可弄错，误掘了何玉燕的坟。另外还有一个易于辩认的标记，在埋葬无极道人的那个土坑旁边，戈振军当年曾插下一根粗如手臂的树枝。
不戒为了恐防弄错，先找标记，没见到树枝，却发现有一棵孤零零的高约丈许的矮树生长在左边那个土堆上。不戒初时一怔，随即也就恍然大悟了。经过十六年，戈振军插下的那根树枝，已经成长为这棵矮树了。
这棵树虽然矮小，但也有二三十个枝杈。不戒走近仔细一看，发觉这些树枝颇有不同。在离地七尺以上的树枝叶子很多，下面的树枝叶子却疏疏落落，有几枝甚至是光秃秃的，一片树叶也无。同在一棵树上的树枝，为何有这么大的差别？
他初时一怔，随即也恍然大悟了。那是因为有人在这棵树的下面，练过剑法的缘故。下面那些树枝的叶子是给剑气削掉的。
但怎的那个人不拣别的地方练剑，却要跑到这个荒山的土堆上来练剑呢？不戒不禁疑云大起。
他再看看右面那个土堆，又有新的发现，在那个土堆上，摆有一束小花。一看就可以知道有人来过！
在那个土堆上摆有一束小白花。
何家是绝了种的，当年的戈振军，现在的不岐则已远赴辽东，是谁来此拜祭何玉燕的坟墓？他又怎知何玉燕葬在此地？
不戒猜想不透，摇了摇头，心想：管他什么人来过，我赶快把师父吩咐的事情办妥了就走。他是带了一把铁铲来的，于是就开始铲土。
他气力大，不过一支烟时刻，就挖开了那个已经被戈振军填平的坑，当地一声，铁铲触着盖在尸体上面的一层木板。那层木板已经裂开，不能起保护尸体的作用了。唯一的作用只是使下面的骷髅还保持人体的形状而已。
不戒拨开浮土，站在坑底，把随身携带的火石擦燃，一看之下，不觉又是一呆。
在坑底并排排列的是三具骷髅！
原来戈振军一直以为，即使掌门将来要把无极长老的遗骨迁回武当山安葬，这件差事也必是交给他办的。当年他由于妒忌的心理，没让耿京士和何玉燕夫妻合葬，说出来恐怕师父对他会有不良印象，因此他就把这件事隐瞒了。
三具死尸，右边那具是耿京士的，左边那具是何家的老家人何亮的，当中那具才是无极道人的。
经过了十六年，没有棺材的尸体早已腐化了，只剩下骨头。
幸好不戒是自幼就跟无极道人在一起的，他也曾经到过何家好几次，和何亮、耿京士都相当熟识。骷髅还保持人体形状，从身材的高矮和骨架的粗细也就不难辨认了。老年人的骨头和少年人的骨头也有分别，这一点也是瞒不过精明能干的不戒的。
他叹了口气，原来不岐师弟当年并没有让耿京士和他的师妹合葬。嗯，这也怪不得他，他的师妹本来就是他的未婚妻。耿京士当年勾引师妹私奔一事，不戒是知道的。当年他也曾很不满意耿京士的所为，他的同情是放在戈振军一边的。
发现耿京士的尸体，虽然引起他的感喟，但却不令他感到奇怪。发现何亮的尸体，那就令他大大的惊疑了。
惊疑还并不是这件事情的本身，戈振军当时是在匆忙中掘两个坑的。为了省时省力，他让何亮和无极道人葬在一起，那也是不戒可以理解的。不戒并不是那种拘泥于尊卑有别的人，一个老家人和武当派的首座长老葬在一起，他倒是觉得无所谓的。
引起他惊疑的是何亮的头骨，何亮的头骨是黑色的。只有中毒身亡的骨头才会这样！
在他细心察视之下，终于在何亮颅骨的一条缝中，发现一枚小小的梅花针。他是武学行家，用不着什么推断了，这枚梅花针当然是淬过剧毒的无疑！
何亮的死因明白了，他是中了毒针身亡的！
死因明白，另外的事情却更难明白了。第一个问题：是谁发的这枚毒针？跟着的那第二个问题：为什么要用毒针来杀何亮？何亮不过是个略懂武功的老家人，要杀他易如反掌，用得着用毒针来暗算他么？
当然他第一个想起的行凶者是耿京士。
根据戈振军当年向掌门人的禀报，这个老家人何亮正是死在耿京士手下的。
但是不戒再想一想，却还是觉得可疑。
按照戈振军当年所说的经过情形，何亮是给耿京士失手推跌，因而摔死的。何亮武功不强，而耿京士当时在心情激愤之下，出手不知轻重，以致误杀何亮，如此解释，情理是可通的。
但现在却有新的发现，何亮竟是死于毒针！
即使耿京士有心要杀何亮，他也无须使用毒针。何况武当派乃是名门正派，门下弟子一向严禁使用喂毒暗器的。虽说耿京士曾经离开师门一年，但在那一年当中，料想他也决计练不成那等神妙的暗器功夫，可以杀人于不知不觉间。
不是耿京士，那么又是谁呢？
当然不戒不会怀疑到戈振军身上。戈振军和耿京士以及其他的武当弟子一样，都没练过梅花针这门功夫。何况，戈振军更没理由去杀何亮。
唯一的解释，只能是当时有人埋伏在暗处，偷施暗算了。不过，不戒想出来的这个解释也还不能令自己满意。因为梅花针是轻微的暗器，要用梅花针来伤人，非得埋伏在很近的地方不行。而当何亮被杀之时，在场的除了耿京士之外，还有戈振军和何玉燕，这三个人都非庸手。那人发出梅花针，又怎能全都瞒过他们的眼睛？
不戒猜想不透，心里想道：“且不必想他，待我把这三个人的遗骨都带回武当山去，禀明师父，然后再和不岐师弟一起参详。”
主意打定，他开始收拾遗骨。
忽地觉得头顶有股劲压下来，不戒应变极快，一闪闪开，只听得轰隆一声，一块大石头落了下来，把三具骷髅都压得碎成片片。
不戒拾起铁铲，双脚一撑坑壁，飞身跃起。说时迟，那时快，又一块大石头抛了下来。不戒人在半空，铁铲挥出，三十年的内功在这紧要关头发挥的了作用，真力所到，当地一声巨响，那块大石头竟被他的铁铲铲得倒飞回去。他的双脚亦踏上了实地。
但就在此时，伏击者又换发暗器，这次不是用石头掷他了，是排列成三个品字形的九枚透骨钉向他射来。那人的腕力也真强劲，九枚透骨钉发出的啸声好像利箭一般可以射穿他的耳膜！
不戒挥舞铁铲，把九枚透骨钉全都打落。虽然全都打落，他的虎口亦已隐隐感到有点儿发麻。不戒是个武学大行家，铁铲一碰着对方的暗器，立即就知道那个人是运用内家真力发出这九枚透骨钉的，不禁大吃一惊，心里想道：“奇怪，这人练的内功，怎么和本门的太极神功颇为相似？”微细的，只是那人的内功似乎较为霸道，透过暗器传来的劲道也是若断若续，不似他得自武当掌门真传的精纯。
“暗器伤人，算得什么好汉，有胆的出来！”不戒喝道。
话犹未了，立即就听得有个带外地口音的男子笑道：“不戒道长，我知道你是武当掌门的衣钵传人，素仰贵派内功高深莫测，我这不过是试试你的功力而已。”
这个人是戴着蒙面巾的。
不戒喝道：“你若是想和我印证武功，何必藏头蒙面？”
那人哈哈笑道：“你又猜错了。对不起，我是想杀你的！不过，我不是想用暗器杀你，我是想用剑杀你！咄！看剑！”他先说破，这才出剑，表明不是偷袭。
那蒙面人出手端的是快如闪电，说到一个剑字，剑光已如匹练般卷了过来。他拔剑、飞身、出招攻敌，几个动作一气呵成，姿势也极其美妙。这一招剑法，不戒一看，竟然又是似曾相识。
铁铲沉重，不戒一见那人的剑法，就知难以遮拦，果然不过数招，就被那人攻得手忙脚乱。那人笑道：“我若连拔剑的机会都不给你，恐怕你死不……”
“死不瞑目”这句话尚未说得完全，不戒已是一个细胸巧翻云，倒翻出三丈开外，陡地一声大喝：“你要杀我，恐怕也没那么容易！”双臂一振，铁铲挟着风雷之声，从他手中飞出，向那人拦腰铲去。
那人亦不敢硬接，一个斜身窜步，剑尖轻轻一点、一引，以四两拨千斤的巧劲，把铁铲拨过一边。不戒见了他这手法，不觉又是心头一凛。
那人的手法虽然巧妙，却也不免缓了一缓。说时迟那时快，不戒的剑亦已出鞘，喝道：“来而不往非礼也，接招！”他剑划弧形削出，那人也划了个弧形接招，不过幅度却比他更大，双剑一交，那人的剑锋比不戒的剑锋向前多伸三寸，不戒险些被他所伤。
幸好不戒功夫老练，一个沉肩坐马，剑势反圈回来。这一下当真有如渊停岳峙，深得以静制动之妙。蒙面人亦似识得利害，不敢把招数使老，立即变招。只见他肩头，脚跟离地剑势斜飞，宛如白鹤亮翅，斜削的幅度比刚才那一招更大。这一剑若是给他直削下来，不戒的一条手臂只怕非得和身体分家不可。
不戒依样画葫芦，也还了一招白鹤亮翅，所划的弧形却缩到七尺之内。守如江海凝光，蒙面人强攻不进，又再变招。
不戒疑心大起，喝道：“你这两招太极剑法是从哪里学来的？”
那人哈哈笑道：“你真是少见多怪，须知剑理可以相通，剑法自然亦有相似。你以为只有太极剑才有这两招吗？”口中说话，手底丝毫不缓，说话之间，已经接连划了三个圈圈，使出来的又是太极剑法的一招三转法轮。
不戒喝道：“你这分明是太极剑法，还要狡辩？”
那人冷笑道：“一定要把我的剑法当作太极剑法，那也由你。嘿嘿，普天之下也不见得只有武当派的弟子才会太极剑法！莫说两招，还有得你瞧呢！接招！”
那人剑法展开，一个圈圈接着一个圈圈，绵绵不绝，往复循环，好像波浪般层层推进，果然都是太极剑中的招数。但出手却比无相真人所传的快得多，攻势也强得多，不戒暗暗纳罕，这路剑法怎的似曾相识！啊，对了，是有几分似无色师叔的剑法。但它和正宗的太极剑法却又好像只能达到形似，而未能达到神似的地步，不过，若说它比不上本门真传，却又未必。虽然刚柔易势，却又似是殊途同归。莫非当真如师父所说，不知是哪个年代，有个武当派的弟子把太极剑法和别派弟子私相授受，经过了许多岁月，又由别派高手变化而成？不戒的剑法是无相真人所传，从没跟无色学过剑法，所以他跟不岐不同。他只看得出这人的剑法与无色有几分相似，但这几分到底是三分、四分、七分、八分，他可就不能说得准确了。
不戒初时心神不定，给那人攻得手忙脚乱。他瞿然一省，心想：“我怎的忘了师父所授的要旨了，任彼如泰山压顶，我只当清风拂面！”当下凝神应战，那人的剑法越来越快，他却越来越慢，剑尖好像坠着铅块一般，东指西划，但每划一个圈圈，就把对方的攻势消解一分。
说也奇怪，他的防御圈子虽然越缩越小，动作也越来越慢，但蒙面人的剑法如受阻滞，不知不觉跟着他慢下来了。不戒的剑圈从收缩又再扩张，把蒙面人的身形笼罩在他的剑圈之下。
不戒正自把太极剑法使得得心应手，忽地感觉右臂好像有点儿麻木，蒙面人一招大漠孤烟，攻入他的圈子，接着一招长河落日，划出一个椭圆形的剑圈反罩过来。
双剑相交，无声无息，原来都用了个粘字诀，把内力贯注剑尖，和对方的剑胶着了。
不戒初时暗暗欢喜，心想：“你若和我比剑，我恐怕还得多用三五十招，如今你和我拼内力，这一招我就叫你逃不脱我的剑底！”原来他的内力更胜于剑法，而且他早就试出对方的内力不如自己的了。
但相持的局面并不如他估计的那样很快就结束，相反，拖延得竟出乎他意料之外了。他力透剑尖，仍然不能伸前半分，对方坚韧抵御，甚至竟然隐隐含有反击之势。
“奇怪，我的内力怎么好像不济了？”令他吃惊的还不只如此，刚才他不怎么在意的那一丝麻木的感觉，如今已在意了。这麻木的感觉从肘尖的曲池穴向上肩井穴，向下到了虎口的关元穴，整条右臂都有麻木不灵的感觉了，虽然他仗着精纯的内功，手臂还不至于麻木得僵硬，但只麻木不灵，亦已受了很大的影响。
就在此时，树林里忽然走出了两个人，一男一女。那男的躯体魁梧，不戒认得是鲁南的独脚大盗，姓周名雄，三年前，他打劫一帮皮革商，恰值不戒路过，被不戒打得负伤而逃。那女的约莫三十多岁年纪，徐娘半老，还作少女打扮，眉毛画作半弯新月，额点丹黄，唇抹胭脂，梳着两条辫子，有说不尽的妖媚风骚。这个女人他也好像在哪里见过似的。
周雄磔磔大笑道：“牛鼻子，臭道士，三年前的威风到哪里去了，你想不到也会有今日吧？”
那半老徐娘却在抿嘴轻笑，说道：“不戒道长，你知不知道，刚才你骂错人了？偷施暗算的不是这位朋友，是我！不过，我并不是男子汉大丈夫，所以我也不怕你骂。怎么样，我这枚小小的毒针，滋味恐怕不大好受吧？”
不戒霍然一省，喝道：“你是青蜂常五娘？”
原来常五娘乃是一个善于使用喂毒暗器名闻江湖的女飞贼，不戒虽然没有见过她，也曾听得人家说过她的相貌和来历的。
据说她是四川唐家二公子唐绍的情妇，她最厉害的一种暗器名为青蜂针，就是偷得唐家的秘方炼成的。青蜂是一种罕见的异种野蜂，它的针比黄蜂更毒，俗语说：“青竹蛇儿口，黄蜂尾上针，两般俱不毒，最毒妇人心。”常五娘是个手段狠辣的女飞贼，赖以成名的暗器又是毒针，故此在江湖上得了一个青蜂的绰号。
若在平时，常五娘的毒针再厉害也决计伤不了不戒，只因她的毒针是混在那蒙面人的透骨钉中发出，蒙面的人功力和不戒不相上下，不戒全神贯注应付他的透骨钉，这才着了常五娘的暗算。
常五娘格格笑道：“想不到武当派的高人也知道小女子的贱名，真是不胜荣幸之至。投桃报李，小女子劝道长还是趁早投降的好。否则你的真力再耗下去，毒就会发作得更快了。一到毒气侵入心脏，那时我纵有解药，也保不住你的性命了！”
不戒对她的“劝告”好像听而不闻，陡地喝问：“何亮是不是你用毒针害死的？”
常五娘笑道：“你这个人真怪，自己死到临头不着急，反而要去查究老家人的死因！嘿嘿，是我又怎样？”
不戒喝道：“是你，我就要你偿命！”
常五娘笑得有如花枝乱颤：“道长，你先保住自己的命再说吧！”
此时不戒和那蒙面人仍然相持不下，而且好像还是蒙面人略占上风。蒙面人的长剑挺得笔直，不戒的长剑却有点儿微弯了。
哪知常五娘笑声未止，陡听得不戒一声大喝，两柄长剑同时断了。
不戒以内力震断对方的剑，自己的剑也给对方的反弹之力震断。不戒是中了毒的，这一下强运真力等于是孤注一掷，休说常五娘意想不到，对那蒙面人来说，也是始料之不及。
这刹那间，蒙面人不觉呆了呆，说时迟，那时快，不戒已是疾掠而前，把手中的半截断剑向常五娘掷出。周雄站在她的身旁，忙挥铁拐。
那半截断剑来得快如闪电，周雄的铁拐刚刚举起，只觉一股劲风扑面，刺得他的眼睛都几乎睁不开，待到他眼睛张开铁拐也挥出之时，早已听得常五娘尖锐的叫声了。他的铁拐根本碰不着断剑。
常五娘本以轻功见称，但饶是她闪得快，也还是未能避开。只听得噗地一声，断剑贴着她的肋边擦过，插入了她的肩头。不戒的掷出断剑，乃是用上了回旋的手法。他不但算准了双方的距离，连常五娘的腾身闪避，亦已在他计算之中。
常五娘被断剑插入肩头，琵琶骨也断了，她痛得倒在地上打滚，发出撕心裂肺的尖叫，滚了两滚，终于骨碌碌地滚下山坡，也不知是死是活了。
不戒一剑得手，但本身亦已受到两面夹攻。
在他前面的是周雄，周雄的铁拐打不着断剑，却朝着他的脑袋打下来了。
在他后面的是蒙面人，蒙面人如影随形，也已跟踪扑到，掌挟劲风，猛击他的背心。
好个不戒，在腹背受敌之下，一个搂膝绕步，掌缘轻轻一带，使出借力打力的功夫，周雄那铁塔般的身躯，被他的四两之力带动，收不住脚步，狂冲向前，那根沉重的铁拐，变了方向，刚好是向着那个蒙面人打了下去。
那蒙面人也会四两拨千斤的手法，但他正以猛力发掌，急切之间，若然改变手法，那股猛力就会回击自身，蒙面人可不愿意为了顾全伙伴的性命而令自己受伤，他的那股掌力仍然向前发出，只不过加上一点儿牵引的巧劲，使得周雄倾斜扑倒，这也还是为了保护他自身。
这一下就等于两个太极高手借周雄的身体来过招，周雄的身体好像陀螺一般，被不戒轻轻拨过来一边，又给蒙面人的猛力推过另一边，转了两转，登时四脚朝天，眼耳鼻口中都流出血来，跟在常五娘的后面，骨碌碌也滚下山坡去了。
那蒙面人冷冷说道：“杀人就要偿命，这是你自己说的，刚才那场比剑，算作没有输赢，咱们再比掌力。”
不戒耗损真力过甚，已是阻遏不了毒气的蔓延，此时不但一条右臂麻木不灵，半边身子好像也都逐渐僵硬了。他眼前金星乱冒，视力亦已模糊。当下强运玄功，吸一口气，镇摄心神，只凭一条左臂与对方过招。
双掌一交，不戒感觉对方的掌力有如长江大河，滚滚而上，往复循环，无断续处，无缺陷处，确是和本门的内功同一路子，但柔中带刚，却不似正宗的太极掌功夫。
不戒把生死置之度外，凝神应战，眼中有敌，心中无敌，灵台恢复清明，一招三转法轮使出，双掌划圈，掌力吐出。蒙面人好像身陷漩涡，不由自己地跟着他转了两个圈圈。第三个圈子转了一半，那人方始能够稳住身形，摆脱他的粘黏之劲。
不戒暗暗叫了一声：“可惜。”原来他这一招三转法轮，本来可以牵引对方连转三个圈子的，转到第三个圈子，那人非得给他摔翻不可。只因他中了剧毒，毒气正在继续蔓延，此时连左臂也开始感到麻木了。就差了那么一点儿，后劲不继，功亏一篑，只能迫使对方转两个半圈。
蒙面人冷冷说道：“果然不愧是武当掌门的首徒，只可惜你命不久长了。念在你修为不易，我和你做一宗交易如何？”
不戒运气御毒，根本就不理会他说些什么。那蒙面人自言自语道：“你中毒已深，想要恢复如初那是不可能的了。但若得到常五娘的独门解药，还可以多活十年。你给我磕三个响头，我就让你去取常五娘的独门解药。否则你自己也明白，即使你想和我拼命，也打不过我了。我不罢手，你如何能够抽身去取解药？”
不戒知道他是想存心激怒自己，仍然当作没有听见一般，加紧把已经开始涣散的真气收束。
那人激不动他，冷笑道：“你不听良言，没办法，我只好成全你了。”陡地一声大喝，双掌齐飞，一招野马分鬃，夹击不戒两边的太阳穴。
不戒用了个“卸”字诀，用一招云手的手法，意欲将他身形带动，这次只须将他转一个圈子，就可以将他摔倒。
哪知这一次却不灵了，那人的掌力大得出奇，不戒只能卸去他的一半力道，余下的力道刚好和不戒的力道抵消。但不戒的大半边身子已经麻木，是以彼此的力道虽然恰好抵消，但那人只是晃了一晃，不戒却不能不连退三步。原来那人自知对太极掌的运用远远不及不戒，是以他这一招野马分鬃，虽然是太极掌的招式，但所发掌力却不同了。
太极拳、太极掌、太极剑都是讲究以柔克刚的，但这蒙面人的掌力却刚猛非常，而且好似洪波冲破堤防，一泻无遗，毫无含蓄之妙，与不戒所学的上乘内功心法大异其趣。
若在平时，对方用猛力攻他，他是求之不得。但此际他的毒伤已经发作，大半边身子都已麻木不灵，纵然施展以柔克刚的上乘功夫，亦是克制不住这股刚猛的力道了。他只能卸去对方的一半力道，剩下的一半力道，还是冲击得他摇摇欲坠，好似在狂涛骇浪中的一叶扁舟。
蒙面人一见强攻有效，掌法立变，着着抢攻，凌厉之极。此时他用的已不是太极掌法，时而掌劈，时而指戳，好像还夹有刀剑的路数。饶是不戒见多识广，也看不出他是哪一家哪一派的掌法。奇怪的是，他虽然看不出来，对方的这路掌法，他又好像是似曾相识。
那人似乎看出他心里的疑团，哈哈笑道：“你不识我这路掌法吧？我若不告诉人，恐怕你是要死不瞑目了！”
不戒“哼”了一声，说道：“邪魔外道，何足道哉？”言外之意，这种不是名门正派的掌法，根本就不值得他去寻根究底。
蒙面人摇了摇头，纵声大笑说道：“邪魔外道？嘿嘿，看来你的本门功夫学得尚未到家吧？我只稍加变化，你就认不得了？”
不戒霍然一省，冷笑道：“什么掌法，你不过偷学了本派的第二流剑法罢了，就敢在我面前夸嘴？本门的掌法和剑法虽可相通，但你变出来的却是非驴非马，我说你邪魔外道，难道说错了吗？”
蒙面人“哼”了一声，说道：“不错，我这路掌法就是从你们武当派的七十二手连环夺命剑法变化出来的，非驴非马也好，第二流也好，总之你是抵敌不了。嘿嘿，我用你们的第二流的剑法，就可以打败你这个已经练成了第一流太极剑法的高手，只可惜无相真人不在此地，否则他见了他要立的掌门弟子，败在我这个只是偷学了他几手粗浅剑法的人手里，准会气死！”
不戒知道对方是想激他生气，但心里却也不能不又添一个疑团：为什么这蒙面人好像唯恐他不知道这路掌法是从七十二手连环夺命剑法变化出来的呢？
不戒咬牙奋战，终于支持不住了。胸口中了一掌，一口鲜血吐了出来。那蒙面人喝道：“事到如今，你还不肯认输投降？”
不戒心头一凛：“无论如何，我也不能落在这厮手上！”到了这个时候，他已经不是害怕对方杀他，而是害怕对方不知还有什么阴险狠毒的手段，要利用他来挟制武当派了。他把心一横，想要自尽，但已经迟了一步，他的真气已经涣散，根本就不能够自断经脉了。
不戒不禁心头一凉，想不到自己威震江湖，今日竟是求生不得，求死不能。
就在此时，忽听得有长啸穿林，那蒙面人喝道：“来的是什么人？”
言犹未了，那个人已经从树林里走出来了。
青山依旧在，几度夕阳红！
在这渺无人迹的荒山，如今却有一个人在轻轻叹息。
是叹息：年去岁来，浪淘尽多少风流人物？
是叹息：萧萧秋风今又是，换了人间？
就在这座山头，就在这个人站立的地方，十六年前，曾经发生过一宗十分奇特的武林惨案。
说它奇特，因为它既是惨案，又是疑案。
两湖大侠何其武的弟子在这里自相残杀，结果是师兄杀了师弟，但这个师弟究竟是罪有应得还是被师兄误杀，非但外人莫测根由，连这个杀了人的大师兄自己也不知道。
埋葬在这座山头的还有一位天下闻名的武林前辈，曾经是武当派首席长老的无极道人。
无极道人名满天下，但知道他是死于非命的则寥寥无几，知道他丧生在这座山头的则更是少之又少了。
甚至知道他是被人暗算，知道他是为了何事赶到这座山头方始倒毙的人，也不知道那个凶手是谁。
甚至还不止此，和这个疑案有关的人物，差不多都已经死了。这些人物包括两湖大侠何其武本人和他的女儿何玉燕，还有武当派的名宿丁云鹤。
剩下来的与此案有关的人，似乎就只有一个人了——何其武的大弟子戈振军。不过戈振军是他十六年前的俗家名字，如今则是武当派掌门无相真人的关门弟子，道号不岐了。
而现在这个轻轻叹息的人，也是武当派的道士，而且还恰好是不岐的师兄。
这个人不是别人，正是无相真人的大弟子不戒。你知道了他的身份，或许你就会懂得他为什么要叹息的理由了。
不过，难道他只是为了叹息而来？
无相真人虽然没有正式立他做掌门弟子，但谁都知道他必定是继承无相的人选无疑。因为他不但是大弟子，而且能干，近十年来，无相真人已经把武当派的事务，差不多都交给他料理了。
一个在武当派中地位这样重要的人物，跑到这座荒山来做什么？
当然他是有事才来。但这件事情甚至连他自己也觉得奇怪！
他是奉了掌门师父之命，来这里发掘无极道人的尸体。掌门要他把这位前首座长老的遗骨带回武当山安葬。
武当派的历代长老都是葬在本山的，唯一的例外就是无极道人了。因此虽然没有明文长老必须葬在本山，掌门无相真人还是想到了要为无极迁葬。
令不戒感到奇怪的是，为什么师父不把这个任务交给他的师弟不岐？
十六年前，是不岐（当时他还是戈振军）亲手把无极埋葬的。
戈振军没有筑坟，也没有立碑，他只是掘了个坑，就把无极掩埋了。坑当然早已填平。
虽然他记得地形，也立有标记。但叫外人来发掘，总不如由他自己来发掘方便吧？
不戒也曾问过师父，但师父的回答，却还不能令他释疑。
师父说，这是因为不岐已经去了辽东的缘故。
但为什么不能等待不岐回来再发掘呢？师父交给他这个任务之时，不岐已经去了三个多月，若是按照正常情况，短期内他应该回到武当山了。
师父说不岐这次前往辽东，是要到他的师妹和耿京士在十六年前住过的那个地方，实地考察一番的，很难说得定什么时候才可以回来。“我年纪老迈，恐怕不能等了。”
但师父为何一直到如今才想起要为无极迁葬呢，十六年可并不是一个短时间哪！
当然这也还是可以解释的。他师父今年七十七岁，身体一直很好。在此之前，他可能因为这件事情不是当务之急，所以迟迟没有想起。而现在他开始感觉到年老体衰了。
当然，这只是他替师父解释而已，他是不便去质问师父的。这个解释未必是师父本人的意思，他自己也不满意这个解释。
但尽管他心中藏有疑团，却很乐意去执行这个任务。撇开师父之命不可违这条不谈，无极长老在生之时，对他十分爱护。他对无极长老的尊敬，也仅次于对掌门师父。
不岐并没有将当年怎样埋葬无极的情形告诉他，他是凭着师父的复述来找寻埋葬的地点的。
他找到那块形如鹰嘴的石崖，找到了崖边那棵大树。
大树后面有两个稍微拱起的土堆，土堆上乱草丛生，早已和周围的野草连成一片，旁人看来，只道是地形的不平，决不会想到这两个土堆就是坟墓。不过不戒已经从师父的复述中得知，在左边的这一堆黄土下面，埋葬的就是无极道人了。
师父曾告诉他：右边那堆黄土，埋的是不岐的师妹何玉燕。何玉燕的遗骨，不岐是想自己来给她迁葬的，叫不戒不可弄错，误掘了何玉燕的坟。另外还有一个易于辩认的标记，在埋葬无极道人的那个土坑旁边，戈振军当年曾插下一根粗如手臂的树枝。
不戒为了恐防弄错，先找标记，没见到树枝，却发现有一棵孤零零的高约丈许的矮树生长在左边那个土堆上。不戒初时一怔，随即也就恍然大悟了。经过十六年，戈振军插下的那根树枝，已经成长为这棵矮树了。
这棵树虽然矮小，但也有二三十个枝杈。不戒走近仔细一看，发觉这些树枝颇有不同。在离地七尺以上的树枝叶子很多，下面的树枝叶子却疏疏落落，有几枝甚至是光秃秃的，一片树叶也无。同在一棵树上的树枝，为何有这么大的差别？
他初时一怔，随即也恍然大悟了。那是因为有人在这棵树的下面，练过剑法的缘故。下面那些树枝的叶子是给剑气削掉的。
但怎的那个人不拣别的地方练剑，却要跑到这个荒山的土堆上来练剑呢？不戒不禁疑云大起。
他再看看右面那个土堆，又有新的发现，在那个土堆上，摆有一束小花。一看就可以知道有人来过！
在那个土堆上摆有一束小白花。
何家是绝了种的，当年的戈振军，现在的不岐则已远赴辽东，是谁来此拜祭何玉燕的坟墓？他又怎知何玉燕葬在此地？
不戒猜想不透，摇了摇头，心想：管他什么人来过，我赶快把师父吩咐的事情办妥了就走。他是带了一把铁铲来的，于是就开始铲土。
他气力大，不过一支烟时刻，就挖开了那个已经被戈振军填平的坑，当地一声，铁铲触着盖在尸体上面的一层木板。那层木板已经裂开，不能起保护尸体的作用了。唯一的作用只是使下面的骷髅还保持人体的形状而已。
不戒拨开浮土，站在坑底，把随身携带的火石擦燃，一看之下，不觉又是一呆。
在坑底并排排列的是三具骷髅！
原来戈振军一直以为，即使掌门将来要把无极长老的遗骨迁回武当山安葬，这件差事也必是交给他办的。当年他由于妒忌的心理，没让耿京士和何玉燕夫妻合葬，说出来恐怕师父对他会有不良印象，因此他就把这件事隐瞒了。
三具死尸，右边那具是耿京士的，左边那具是何家的老家人何亮的，当中那具才是无极道人的。
经过了十六年，没有棺材的尸体早已腐化了，只剩下骨头。
幸好不戒是自幼就跟无极道人在一起的，他也曾经到过何家好几次，和何亮、耿京士都相当熟识。骷髅还保持人体形状，从身材的高矮和骨架的粗细也就不难辨认了。老年人的骨头和少年人的骨头也有分别，这一点也是瞒不过精明能干的不戒的。
他叹了口气，原来不岐师弟当年并没有让耿京士和他的师妹合葬。嗯，这也怪不得他，他的师妹本来就是他的未婚妻。耿京士当年勾引师妹私奔一事，不戒是知道的。当年他也曾很不满意耿京士的所为，他的同情是放在戈振军一边的。
发现耿京士的尸体，虽然引起他的感喟，但却不令他感到奇怪。发现何亮的尸体，那就令他大大的惊疑了。
惊疑还并不是这件事情的本身，戈振军当时是在匆忙中掘两个坑的。为了省时省力，他让何亮和无极道人葬在一起，那也是不戒可以理解的。不戒并不是那种拘泥于尊卑有别的人，一个老家人和武当派的首座长老葬在一起，他倒是觉得无所谓的。
引起他惊疑的是何亮的头骨，何亮的头骨是黑色的。只有中毒身亡的骨头才会这样！
在他细心察视之下，终于在何亮颅骨的一条缝中，发现一枚小小的梅花针。他是武学行家，用不着什么推断了，这枚梅花针当然是淬过剧毒的无疑！
何亮的死因明白了，他是中了毒针身亡的！
死因明白，另外的事情却更难明白了。第一个问题：是谁发的这枚毒针？跟着的那第二个问题：为什么要用毒针来杀何亮？何亮不过是个略懂武功的老家人，要杀他易如反掌，用得着用毒针来暗算他么？
当然他第一个想起的行凶者是耿京士。
根据戈振军当年向掌门人的禀报，这个老家人何亮正是死在耿京士手下的。
但是不戒再想一想，却还是觉得可疑。
按照戈振军当年所说的经过情形，何亮是给耿京士失手推跌，因而摔死的。何亮武功不强，而耿京士当时在心情激愤之下，出手不知轻重，以致误杀何亮，如此解释，情理是可通的。
但现在却有新的发现，何亮竟是死于毒针！
即使耿京士有心要杀何亮，他也无须使用毒针。何况武当派乃是名门正派，门下弟子一向严禁使用喂毒暗器的。虽说耿京士曾经离开师门一年，但在那一年当中，料想他也决计练不成那等神妙的暗器功夫，可以杀人于不知不觉间。
不是耿京士，那么又是谁呢？
当然不戒不会怀疑到戈振军身上。戈振军和耿京士以及其他的武当弟子一样，都没练过梅花针这门功夫。何况，戈振军更没理由去杀何亮。
唯一的解释，只能是当时有人埋伏在暗处，偷施暗算了。不过，不戒想出来的这个解释也还不能令自己满意。因为梅花针是轻微的暗器，要用梅花针来伤人，非得埋伏在很近的地方不行。而当何亮被杀之时，在场的除了耿京士之外，还有戈振军和何玉燕，这三个人都非庸手。那人发出梅花针，又怎能全都瞒过他们的眼睛？
不戒猜想不透，心里想道：“且不必想他，待我把这三个人的遗骨都带回武当山去，禀明师父，然后再和不岐师弟一起参详。”
主意打定，他开始收拾遗骨。
忽地觉得头顶有股劲压下来，不戒应变极快，一闪闪开，只听得轰隆一声，一块大石头落了下来，把三具骷髅都压得碎成片片。
不戒拾起铁铲，双脚一撑坑壁，飞身跃起。说时迟，那时快，又一块大石头抛了下来。不戒人在半空，铁铲挥出，三十年的内功在这紧要关头发挥的了作用，真力所到，当地一声巨响，那块大石头竟被他的铁铲铲得倒飞回去。他的双脚亦踏上了实地。
但就在此时，伏击者又换发暗器，这次不是用石头掷他了，是排列成三个品字形的九枚透骨钉向他射来。那人的腕力也真强劲，九枚透骨钉发出的啸声好像利箭一般可以射穿他的耳膜！
不戒挥舞铁铲，把九枚透骨钉全都打落。虽然全都打落，他的虎口亦已隐隐感到有点儿发麻。不戒是个武学大行家，铁铲一碰着对方的暗器，立即就知道那个人是运用内家真力发出这九枚透骨钉的，不禁大吃一惊，心里想道：“奇怪，这人练的内功，怎么和本门的太极神功颇为相似？”微细的，只是那人的内功似乎较为霸道，透过暗器传来的劲道也是若断若续，不似他得自武当掌门真传的精纯。
“暗器伤人，算得什么好汉，有胆的出来！”不戒喝道。
话犹未了，立即就听得有个带外地口音的男子笑道：“不戒道长，我知道你是武当掌门的衣钵传人，素仰贵派内功高深莫测，我这不过是试试你的功力而已。”
这个人是戴着蒙面巾的。
不戒喝道：“你若是想和我印证武功，何必藏头蒙面？”
那人哈哈笑道：“你又猜错了。对不起，我是想杀你的！不过，我不是想用暗器杀你，我是想用剑杀你！咄！看剑！”他先说破，这才出剑，表明不是偷袭。
那蒙面人出手端的是快如闪电，说到一个剑字，剑光已如匹练般卷了过来。他拔剑、飞身、出招攻敌，几个动作一气呵成，姿势也极其美妙。这一招剑法，不戒一看，竟然又是似曾相识。
铁铲沉重，不戒一见那人的剑法，就知难以遮拦，果然不过数招，就被那人攻得手忙脚乱。那人笑道：“我若连拔剑的机会都不给你，恐怕你死不……”
“死不瞑目”这句话尚未说得完全，不戒已是一个细胸巧翻云，倒翻出三丈开外，陡地一声大喝：“你要杀我，恐怕也没那么容易！”双臂一振，铁铲挟着风雷之声，从他手中飞出，向那人拦腰铲去。
那人亦不敢硬接，一个斜身窜步，剑尖轻轻一点、一引，以四两拨千斤的巧劲，把铁铲拨过一边。不戒见了他这手法，不觉又是心头一凛。
那人的手法虽然巧妙，却也不免缓了一缓。说时迟那时快，不戒的剑亦已出鞘，喝道：“来而不往非礼也，接招！”他剑划弧形削出，那人也划了个弧形接招，不过幅度却比他更大，双剑一交，那人的剑锋比不戒的剑锋向前多伸三寸，不戒险些被他所伤。
幸好不戒功夫老练，一个沉肩坐马，剑势反圈回来。这一下当真有如渊停岳峙，深得以静制动之妙。蒙面人亦似识得利害，不敢把招数使老，立即变招。只见他肩头，脚跟离地剑势斜飞，宛如白鹤亮翅，斜削的幅度比刚才那一招更大。这一剑若是给他直削下来，不戒的一条手臂只怕非得和身体分家不可。
不戒依样画葫芦，也还了一招白鹤亮翅，所划的弧形却缩到七尺之内。守如江海凝光，蒙面人强攻不进，又再变招。
不戒疑心大起，喝道：“你这两招太极剑法是从哪里学来的？”
那人哈哈笑道：“你真是少见多怪，须知剑理可以相通，剑法自然亦有相似。你以为只有太极剑才有这两招吗？”口中说话，手底丝毫不缓，说话之间，已经接连划了三个圈圈，使出来的又是太极剑法的一招三转法轮。
不戒喝道：“你这分明是太极剑法，还要狡辩？”
那人冷笑道：“一定要把我的剑法当作太极剑法，那也由你。嘿嘿，普天之下也不见得只有武当派的弟子才会太极剑法！莫说两招，还有得你瞧呢！接招！”
那人剑法展开，一个圈圈接着一个圈圈，绵绵不绝，往复循环，好像波浪般层层推进，果然都是太极剑中的招数。但出手却比无相真人所传的快得多，攻势也强得多，不戒暗暗纳罕，这路剑法怎的似曾相识！啊，对了，是有几分似无色师叔的剑法。但它和正宗的太极剑法却又好像只能达到形似，而未能达到神似的地步，不过，若说它比不上本门真传，却又未必。虽然刚柔易势，却又似是殊途同归。莫非当真如师父所说，不知是哪个年代，有个武当派的弟子把太极剑法和别派弟子私相授受，经过了许多岁月，又由别派高手变化而成？不戒的剑法是无相真人所传，从没跟无色学过剑法，所以他跟不岐不同。他只看得出这人的剑法与无色有几分相似，但这几分到底是三分、四分、七分、八分，他可就不能说得准确了。
不戒初时心神不定，给那人攻得手忙脚乱。他瞿然一省，心想：“我怎的忘了师父所授的要旨了，任彼如泰山压顶，我只当清风拂面！”当下凝神应战，那人的剑法越来越快，他却越来越慢，剑尖好像坠着铅块一般，东指西划，但每划一个圈圈，就把对方的攻势消解一分。
说也奇怪，他的防御圈子虽然越缩越小，动作也越来越慢，但蒙面人的剑法如受阻滞，不知不觉跟着他慢下来了。不戒的剑圈从收缩又再扩张，把蒙面人的身形笼罩在他的剑圈之下。
不戒正自把太极剑法使得得心应手，忽地感觉右臂好像有点儿麻木，蒙面人一招大漠孤烟，攻入他的圈子，接着一招长河落日，划出一个椭圆形的剑圈反罩过来。
双剑相交，无声无息，原来都用了个粘字诀，把内力贯注剑尖，和对方的剑胶着了。
不戒初时暗暗欢喜，心想：“你若和我比剑，我恐怕还得多用三五十招，如今你和我拼内力，这一招我就叫你逃不脱我的剑底！”原来他的内力更胜于剑法，而且他早就试出对方的内力不如自己的了。
但相持的局面并不如他估计的那样很快就结束，相反，拖延得竟出乎他意料之外了。他力透剑尖，仍然不能伸前半分，对方坚韧抵御，甚至竟然隐隐含有反击之势。
“奇怪，我的内力怎么好像不济了？”令他吃惊的还不只如此，刚才他不怎么在意的那一丝麻木的感觉，如今已在意了。这麻木的感觉从肘尖的曲池穴向上肩井穴，向下到了虎口的关元穴，整条右臂都有麻木不灵的感觉了，虽然他仗着精纯的内功，手臂还不至于麻木得僵硬，但只麻木不灵，亦已受了很大的影响。
就在此时，树林里忽然走出了两个人，一男一女。那男的躯体魁梧，不戒认得是鲁南的独脚大盗，姓周名雄，三年前，他打劫一帮皮革商，恰值不戒路过，被不戒打得负伤而逃。那女的约莫三十多岁年纪，徐娘半老，还作少女打扮，眉毛画作半弯新月，额点丹黄，唇抹胭脂，梳着两条辫子，有说不尽的妖媚风骚。这个女人他也好像在哪里见过似的。
周雄磔磔大笑道：“牛鼻子，臭道士，三年前的威风到哪里去了，你想不到也会有今日吧？”
那半老徐娘却在抿嘴轻笑，说道：“不戒道长，你知不知道，刚才你骂错人了？偷施暗算的不是这位朋友，是我！不过，我并不是男子汉大丈夫，所以我也不怕你骂。怎么样，我这枚小小的毒针，滋味恐怕不大好受吧？”
不戒霍然一省，喝道：“你是青蜂常五娘？”
原来常五娘乃是一个善于使用喂毒暗器名闻江湖的女飞贼，不戒虽然没有见过她，也曾听得人家说过她的相貌和来历的。
据说她是四川唐家二公子唐绍的情妇，她最厉害的一种暗器名为青蜂针，就是偷得唐家的秘方炼成的。青蜂是一种罕见的异种野蜂，它的针比黄蜂更毒，俗语说：“青竹蛇儿口，黄蜂尾上针，两般俱不毒，最毒妇人心。”常五娘是个手段狠辣的女飞贼，赖以成名的暗器又是毒针，故此在江湖上得了一个青蜂的绰号。
若在平时，常五娘的毒针再厉害也决计伤不了不戒，只因她的毒针是混在那蒙面人的透骨钉中发出，蒙面的人功力和不戒不相上下，不戒全神贯注应付他的透骨钉，这才着了常五娘的暗算。
常五娘格格笑道：“想不到武当派的高人也知道小女子的贱名，真是不胜荣幸之至。投桃报李，小女子劝道长还是趁早投降的好。否则你的真力再耗下去，毒就会发作得更快了。一到毒气侵入心脏，那时我纵有解药，也保不住你的性命了！”
不戒对她的“劝告”好像听而不闻，陡地喝问：“何亮是不是你用毒针害死的？”
常五娘笑道：“你这个人真怪，自己死到临头不着急，反而要去查究老家人的死因！嘿嘿，是我又怎样？”
不戒喝道：“是你，我就要你偿命！”
常五娘笑得有如花枝乱颤：“道长，你先保住自己的命再说吧！”
此时不戒和那蒙面人仍然相持不下，而且好像还是蒙面人略占上风。蒙面人的长剑挺得笔直，不戒的长剑却有点儿微弯了。
哪知常五娘笑声未止，陡听得不戒一声大喝，两柄长剑同时断了。
不戒以内力震断对方的剑，自己的剑也给对方的反弹之力震断。不戒是中了毒的，这一下强运真力等于是孤注一掷，休说常五娘意想不到，对那蒙面人来说，也是始料之不及。
这刹那间，蒙面人不觉呆了呆，说时迟，那时快，不戒已是疾掠而前，把手中的半截断剑向常五娘掷出。周雄站在她的身旁，忙挥铁拐。
那半截断剑来得快如闪电，周雄的铁拐刚刚举起，只觉一股劲风扑面，刺得他的眼睛都几乎睁不开，待到他眼睛张开铁拐也挥出之时，早已听得常五娘尖锐的叫声了。他的铁拐根本碰不着断剑。
常五娘本以轻功见称，但饶是她闪得快，也还是未能避开。只听得噗地一声，断剑贴着她的肋边擦过，插入了她的肩头。不戒的掷出断剑，乃是用上了回旋的手法。他不但算准了双方的距离，连常五娘的腾身闪避，亦已在他计算之中。
常五娘被断剑插入肩头，琵琶骨也断了，她痛得倒在地上打滚，发出撕心裂肺的尖叫，滚了两滚，终于骨碌碌地滚下山坡，也不知是死是活了。
不戒一剑得手，但本身亦已受到两面夹攻。
在他前面的是周雄，周雄的铁拐打不着断剑，却朝着他的脑袋打下来了。
在他后面的是蒙面人，蒙面人如影随形，也已跟踪扑到，掌挟劲风，猛击他的背心。
好个不戒，在腹背受敌之下，一个搂膝绕步，掌缘轻轻一带，使出借力打力的功夫，周雄那铁塔般的身躯，被他的四两之力带动，收不住脚步，狂冲向前，那根沉重的铁拐，变了方向，刚好是向着那个蒙面人打了下去。
那蒙面人也会四两拨千斤的手法，但他正以猛力发掌，急切之间，若然改变手法，那股猛力就会回击自身，蒙面人可不愿意为了顾全伙伴的性命而令自己受伤，他的那股掌力仍然向前发出，只不过加上一点儿牵引的巧劲，使得周雄倾斜扑倒，这也还是为了保护他自身。
这一下就等于两个太极高手借周雄的身体来过招，周雄的身体好像陀螺一般，被不戒轻轻拨过来一边，又给蒙面人的猛力推过另一边，转了两转，登时四脚朝天，眼耳鼻口中都流出血来，跟在常五娘的后面，骨碌碌也滚下山坡去了。
那蒙面人冷冷说道：“杀人就要偿命，这是你自己说的，刚才那场比剑，算作没有输赢，咱们再比掌力。”
不戒耗损真力过甚，已是阻遏不了毒气的蔓延，此时不但一条右臂麻木不灵，半边身子好像也都逐渐僵硬了。他眼前金星乱冒，视力亦已模糊。当下强运玄功，吸一口气，镇摄心神，只凭一条左臂与对方过招。
双掌一交，不戒感觉对方的掌力有如长江大河，滚滚而上，往复循环，无断续处，无缺陷处，确是和本门的内功同一路子，但柔中带刚，却不似正宗的太极掌功夫。
不戒把生死置之度外，凝神应战，眼中有敌，心中无敌，灵台恢复清明，一招三转法轮使出，双掌划圈，掌力吐出。蒙面人好像身陷漩涡，不由自己地跟着他转了两个圈圈。第三个圈子转了一半，那人方始能够稳住身形，摆脱他的粘黏之劲。
不戒暗暗叫了一声：“可惜。”原来他这一招三转法轮，本来可以牵引对方连转三个圈子的，转到第三个圈子，那人非得给他摔翻不可。只因他中了剧毒，毒气正在继续蔓延，此时连左臂也开始感到麻木了。就差了那么一点儿，后劲不继，功亏一篑，只能迫使对方转两个半圈。
蒙面人冷冷说道：“果然不愧是武当掌门的首徒，只可惜你命不久长了。念在你修为不易，我和你做一宗交易如何？”
不戒运气御毒，根本就不理会他说些什么。那蒙面人自言自语道：“你中毒已深，想要恢复如初那是不可能的了。但若得到常五娘的独门解药，还可以多活十年。你给我磕三个响头，我就让你去取常五娘的独门解药。否则你自己也明白，即使你想和我拼命，也打不过我了。我不罢手，你如何能够抽身去取解药？”
不戒知道他是想存心激怒自己，仍然当作没有听见一般，加紧把已经开始涣散的真气收束。
那人激不动他，冷笑道：“你不听良言，没办法，我只好成全你了。”陡地一声大喝，双掌齐飞，一招野马分鬃，夹击不戒两边的太阳穴。
不戒用了个“卸”字诀，用一招云手的手法，意欲将他身形带动，这次只须将他转一个圈子，就可以将他摔倒。
哪知这一次却不灵了，那人的掌力大得出奇，不戒只能卸去他的一半力道，余下的力道刚好和不戒的力道抵消。但不戒的大半边身子已经麻木，是以彼此的力道虽然恰好抵消，但那人只是晃了一晃，不戒却不能不连退三步。原来那人自知对太极掌的运用远远不及不戒，是以他这一招野马分鬃，虽然是太极掌的招式，但所发掌力却不同了。
太极拳、太极掌、太极剑都是讲究以柔克刚的，但这蒙面人的掌力却刚猛非常，而且好似洪波冲破堤防，一泻无遗，毫无含蓄之妙，与不戒所学的上乘内功心法大异其趣。
若在平时，对方用猛力攻他，他是求之不得。但此际他的毒伤已经发作，大半边身子都已麻木不灵，纵然施展以柔克刚的上乘功夫，亦是克制不住这股刚猛的力道了。他只能卸去对方的一半力道，剩下的一半力道，还是冲击得他摇摇欲坠，好似在狂涛骇浪中的一叶扁舟。
蒙面人一见强攻有效，掌法立变，着着抢攻，凌厉之极。此时他用的已不是太极掌法，时而掌劈，时而指戳，好像还夹有刀剑的路数。饶是不戒见多识广，也看不出他是哪一家哪一派的掌法。奇怪的是，他虽然看不出来，对方的这路掌法，他又好像是似曾相识。
那人似乎看出他心里的疑团，哈哈笑道：“你不识我这路掌法吧？我若不告诉人，恐怕你是要死不瞑目了！”
不戒“哼”了一声，说道：“邪魔外道，何足道哉？”言外之意，这种不是名门正派的掌法，根本就不值得他去寻根究底。
蒙面人摇了摇头，纵声大笑说道：“邪魔外道？嘿嘿，看来你的本门功夫学得尚未到家吧？我只稍加变化，你就认不得了？”
不戒霍然一省，冷笑道：“什么掌法，你不过偷学了本派的第二流剑法罢了，就敢在我面前夸嘴？本门的掌法和剑法虽可相通，但你变出来的却是非驴非马，我说你邪魔外道，难道说错了吗？”
蒙面人“哼”了一声，说道：“不错，我这路掌法就是从你们武当派的七十二手连环夺命剑法变化出来的，非驴非马也好，第二流也好，总之你是抵敌不了。嘿嘿，我用你们的第二流的剑法，就可以打败你这个已经练成了第一流太极剑法的高手，只可惜无相真人不在此地，否则他见了他要立的掌门弟子，败在我这个只是偷学了他几手粗浅剑法的人手里，准会气死！”
不戒知道对方是想激他生气，但心里却也不能不又添一个疑团：为什么这蒙面人好像唯恐他不知道这路掌法是从七十二手连环夺命剑法变化出来的呢？
不戒咬牙奋战，终于支持不住了。胸口中了一掌，一口鲜血吐了出来。那蒙面人喝道：“事到如今，你还不肯认输投降？”
不戒心头一凛：“无论如何，我也不能落在这厮手上！”到了这个时候，他已经不是害怕对方杀他，而是害怕对方不知还有什么阴险狠毒的手段，要利用他来挟制武当派了。他把心一横，想要自尽，但已经迟了一步，他的真气已经涣散，根本就不能够自断经脉了。
不戒不禁心头一凉，想不到自己威震江湖，今日竟是求生不得，求死不能。
就在此时，忽听得有长啸穿林，那蒙面人喝道：“来的是什么人？”
言犹未了，那个人已经从树林里走出来了。
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