二 情深义重恨长埋
2025-03-24 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
由于风砂太大，镇上连个打更的都没有。但是，云天蔚可以约莫地估计出，此刻怕已到了戌正光景。
戌正，夜已很深了。
他和衣躺在床上，神色显得很平静。
似乎一切都已成竹在胸。
约莫过了顿饭光景，未闩的房门被人推开。进来的是丁炳威。他直趋床前，低声道：“云兄！为了表示切实地合作，我对你吩咐丝毫不敢马虎。不过，其结果恐怕要令你泄气，我搜遍了这家舖子的前后左右，也没有发现一处暗椿。”
云天蔚霍地从床上坐起，冷笑道：“那只怪你的功夫不够。”
丁炳威并没有恼怒，语气徐缓地道：“云兄说这种话，足证你对我还不够了解，我是专干摸黑走夜路的买卖，搜暗椿是拿手活儿，不会如你想像中那样羞劲。”
云天蔚喃喃道：“难道那九处暗椿都飞了？”
“没有飞，而是撤走了。”
“何以见得？”
丁炳威没存回答他的话，却反间道：“方才在店堂中，和你坐在一起的那人是谁？”
“那人名叫贺天龙。”
“贺天龙！”丁炳威想了一想，又间道：“可知他的来历？”
云天蔚摇摇头，道：“不知。但他却认识你和常美莲，对你们二位批评得也很刻薄。”
“当你离座回房之后，他也紧跟著回房安歇，但是，他现在却已不在房中。”
“哦？”
“据我判断，你那位伙计所发现的九处暗椿很可能是姓贺的爪牙。”
“有何根据？”
“姓贺的是骑马来的，他那匹马目下已不见了。”
“也许和那六匹马一起被人偸走……”
丁炳威截口道：“不是他的马被别人偸走，而是他偸走了那六匹马。”
“何以见得？”
“我刚才仔细地看了蹄印，有一部份蹄印陷得特别深，那是因为有些马上坐了两个人。七匹马，十个人，其中有三匹马 是双乘，这是显而易见的事。”
“他们为什么来？又为什么走？”云天蔚的语气像在自问。
丁炳威道：“不问可知，自然是为红货而来。”
“为何而去？”
“也许另有狡计。”
“杀死汤毅手下的，绝对是另一起人马，阎力山和马如风也没有发现什么踪迹么？”
“你可别将姓阎的估价过高，连我都一无所获，他还能有什么作为？”
“好吧！”云天蔚一跃离开了床榻。“常美莲说你工于心计，善策奇谋，我倒想听听你的高见。”
丁炳威沉声道：“如果一直耽在这里，情况会愈来愈壊，也会愈来愈险，不如趁早将那票红货一分为二，三十六计，走为上计。”
云天蔚冷笑道：“我原以为你会想出什么奇谋妙计，却想不到出了这样一个下下之策。”
“难道有何不妥？”
“红货不是三斤，五斤，而是一大车，金银珠宝又沉，又重，你和常美莲二人搬得动，杠得走？”
丁炳威目光中射出贪婪的神色，咂咂嘴，道：“嗨！会有那样多！”
“常美莲进行得如何？”
“她毫不费事地缠住了那一伙人，其实汤毅根本就不足轻重，我随时可以干掉他。”
“干掉他并不一定能挡得住黄三胜的追踪。”
“那么……？”
云天蔚截口道：“常美莲在小玲子身上动了手脚，使得在下非交出红货一半不可，但是咱们想将这票红货运走，可还真不简单，大家都得卖点劲。”
丁炳威必恭必敬道：“愿听吩咐。”
“干镖行的人，对于追查失镖都相当有经验，虽然是分头追查，却互有联系。汤毅既然来了，黄三胜随后必到。快则子，丑相交光景，慢则天明前后。”
“据我的观察，你必然是一个深藏不露的高手，否则也不可能单身劫镖而得手。不过，我得提醒你，黄三胜的‘劈空十八掌’火候相当到家，不可轻视。”
“黄三胜的掌法我是早已闻名，但是你的背后偸袭手段我也曾风闻一二。”
丁炳威面上一红，道：“若是在黄三胜背后动手，我却不敢夸口。”
“我有一计，”云天蔚低声说道：“你和阎力山，马如风从此刻起就要冒著风砂到店外去潜伏。黄三胜一来，必然是气势汹汹地逼我开棺由他查験。到了马房之后，你就俟机偸袭，即使不成，在那一瞬间，我也会乘虚阶隙给予他致命一击。”
丁炳威犹豫了一阵，终于点点头，道：“好！就这么办。”
“有了那批红货，你下半辈子就吃喝不愁，你可要拚点劲。”
“这点不劳吩咐。”说罢，丁炳威走了出去。
云天蔚故意等了一阵，才走出卧房，来到店堂。
可怜的张顺，伏在一张桌上打盹。常美莲果然达成了使命。
她和汤毅那一伙人正在猜拳行令，打得非常火热。
云天蔚走到汤毅的面前，和声间道：“汤镖头！你说‘三胜镖局’黄总镖头今夜一定会来？”
汤毅点点头，道：“一定会来。”
“如果他不来呢？”
“你问这句话是什么意思？”
“什么意思你应该懂得。天亮我就要上道，可不能在这儿等他。”
“放心！你上不了道。”
“这话可就稀罕了，如果不是我劫的镖，你们也不让我是么？”
“我敢拿项上人头打赌，那批红货就在棺材里。”
云天蔚冷笑一声，道：“嘿嘿！你输定啦！”
他不想和对方磨菇，说完后就离开了店堂。在走进通道时，他忍不住又去看了看小玲子。
他突然想到了一个间题：除了常美莲以外，就再没有人能够解救小玲子的厄运了么？
一念及此，他匆促回房，决定将那死者脑门顶上的毒针拔出来察看一番。
床底下那具尸首仍然直挺挺地躺在那儿。云天蔚抓住尸体的双脚，轻轻一拉，就拖了出来。
但他却料想不到那具尸体竟然来了个鲤鱼打挺，右足一弹，踢向云天蔚的“鼠蹊”，右掌也飞快地抓向他的咽喉，出手之快，令人目不暇给。
云天蔚情知有变，却没有来得及应变，左肩锁骨已被对方如铁钩般的手指紧紧扣牢。
死人还会复活么？
其实并非死人复活，而是不知何时，床底下已经换了一个活人，一个年约五十馀岁的老头。
那老头儿的身躯非常削瘦，两颊也然，使下颏显得非常尖刻，但他那两道目光却像刀剑般犀利。
当云天蔚看淸对方的容貌后，不禁暗暗打了一个寒噤，原来这个老头儿就是黄三胜。
以他在江湖上的名望，他该堂而皇之地率众而来，却想不到他会不声不响地来了一著奇兵。
黄三胜弹身而起，右臂轻轻一带，就将云天蔚提了起来，沉声道：“你就是昨夜宿在曲塘那个姓云的？”
云天蔚表面上出奇地镇静，冷冷答道：“不错。”
黄三胜道：“真人面前不说假，光棍眼里不揉砂。你能够单人独骑地劫了镖，黄某人衷心佩服。不过，黄某不相信你有那种本事。”
云天蔚点点头，道：“在下的确没那种本事。”
黄三胜冷笑了一声，道：“我的副手盛遇春死不见尸，活不见人，可真透著稀罕，据黄某人猜测，劫镖的事，是你俩联手干的。”
“你在冤枉好人！”
“想不到你姓云的很够义气，事到如今还在替盛遇春遮盖。”
云天蔚沉声道：“老实吿诉你，我不认识什么盛遇春，也没有劫过谁的镖，更不认识你是老几。”
黄三胜道：“我名叫黄三胜，黄河两岸，大江南北，贾不知谁人不晓……”
云天蔚截口道：“至少我就没有听说过，请放手！否则我要大声喊叫。”
黄三胜松开了手，冷哼道：“放开谅你也飞不掉。”
五指一松，一股暗劲逼得云天蔚退后了好几步。
云天蔚干脆在床缘上坐下，气呼呼地道：“这到底是怎么回事？你都把我给弄糊涂了。”
“姓云的！别装佯！我黄三胜还没有老糊涂。”他喘了口气，才又接著道：“干镖行的丢了镖不算什么新鲜事，但是这回却是窝里反，咱不冲著你讨镖，只冲著你要人。”
“要谁？”
“本局的副总镖头盛遇春。”
“我根本就不认识这个人。”
黄三胜冷笑道：“三天的时间不算短，我已查出了不少蛛丝马迹。要不要听一听？”
“很想听听。”
“你自幼和盛遇春同门习艺，直到十年前才分道扬镳，各谋前程。盛遇春进了我的镖局，你则浪迹天涯。对不对？”
“你在信口胡诌。”
“好，再往下听——十天前，你和盛遇春在洛阳东观的龙门酒楼见了一面。酉正聚，亥初散，足足谈了两个时辰。喝了三斤山西汾酒，吃了一条黄河鲤鱼，我该没有说错吧？”
云天蔚的面色仍是很沉静，语气也同样沉静：“你也许没有说错，但是和盛遇春同在龙门酒楼喝酒的人也许不是我。”
“那么，在伊阳西门唐家老店化七十两银子买一辆双辔套车的是不是你？”
云天蔚笑了笑，道：“真行！你竟然调查得如此淸楚，不错，那是我。”
“在伊阳王记骤马店化三十二两银子买两匹枣色马的也是你了？”
“不错。”
“你还在伊阳化二十五两银子买了一副棺材。”
“不错！”似乎唯恐对方不甚明了，云天蔚还刻意加以补充：“我还在伊阳买了全套寿衣寿帽。”
黄三胜面色一沉，冷声道：“你逢人就说，你有一个伙计，不幸客死异鄕，你要运送他的灵柩回籍。但是没有一个人看见你在何处装殓死者。”
云天蔚轻笑道：“并非没有人看见，而是你查漏了。”
从目光中就可以看出黄三胜非常恼火，但他却忍住了火气，咬咬牙，道：“你在五天前就到了嵩县，但是你却在那儿停了两天。眼看隆冬将临，你为啥还要在那儿耽搁？”
“因为我要探听探听，盘算盘算，走那一条路比较适合。”
“辩得好！”黄三胜又是一咬牙。“你是三天前一大早从嵩县南门出城的，太阳刚露头，你的套车就过了杨柳沟。”
“马壮，车新，南门到杨柳沟不过二十里地，三鞭就下来了。”
“不错。可是从杨柳沟到北大洼口，只不过三十里地，你却走了三个时辰，这又是怎么回事？”
“马儿失了蹄。”
“你的套车停在沟北的山坳口。”
“不错，那儿没有日头。”
“你到王家村找来一个修马蹄铁的铁匠。”
“嗨！你可真淸楚！”
黄三胜沉声道：“鐡匠一刻工夫就修好了马蹄铁，你给了铁匠二钱银子。那位铁匠记得可清楚，修好马蹄铁时，不过辰正光景，你为啥不继续赶路？”
云天蔚辞色平静地道：“换上新蹄铁的马儿一直在蹬蹄，怕牲口不惯，所以多歇了会儿。”
“那地方真不错，距离官道不过一箭之地，前面还挡著一片枣树林子。”
“这个……我倒不曾留意。”
黄三胜沉声道：“你不曾留意，我可留意了。咱们的镖车就在枣树林里被劫的。镖车辰正离开嵩县，算算路程，刚好已 正走到那儿。你说，不是你劫的镖，还有谁？”
云天蔚一直很平静的脸色，此刻也扳了下来，冷声道：“黄总镖头！常言道得好，捉奸捉双……”
黄三胜截口道：“捉贼捉赃。”
云天蔚冷笑了一声，道：“赃呢？”
黄三胜斩钉截铁地道：“赃物在你那辆套车上面的棺材里。”
“好！好！好！”云天蔚连连点头，道：“让我先间问，镖车里是啥货色？”
“红货。”
“红货！”云天蔚有些发楞。
“别装蒜！你会不识货？”
云天蔚道：“最好还是请黄总镖头说淸楚一点。”
黄三胜自袖袋子摸出一个折子，缓缓展开，道：“你听淸楚：珍珠十五串，大小六百五十七粒，价值纹银九万两。玛瑙一箱，大小共一百七十五粒，价值纹银三万两。青，红玉各一方，价值纹银十五万两。翡翠二十七块，价值纹银十二万两。千年人参四对，价值纹银七万两。总计价值纹银四十六万两。”
云天蔚伸了伸舌头，道：“嗨！这样多？”
“价值虽然大，东西却不多，也不重，棺材一个角落就够放了。”
“有位姓汤名毅的人，你可认识？”
黄三胜点点头，道：“他是‘连胜’的镖头，如今也在店堂喝酒。”
“汤镖头的说法和你一様，不过没你那么详细。只是不知道你的来意和那姓汤的是否一样。”
“他是什么来意？”
云天蔚作了个手势，道：“他要我开棺给他查验。黄总镖头！你呢？”
黄三胜道：“我有两个来意。”
“哦？还多了一个。”
“请你交出盛遇春，死了见尸，活著见人，这镖红货由我姓黄的赔，绝不向你 追镖。”
云天蔚耸耸肩头，道：“我那去找姓盛的人？”
黄三胜沉声道：“那么，我也要开棺查验。”
云天蔚沉吟了一阵，道：“以你黄总镖头的名望，似乎该堂而皇之地率众而来，向我兴师问罪。并可凭藉你那凌厉无比的劈空十八掌逼我开棺。因何偸偸摸摸地躱在床下？而且还以不太强硬的语气和我打商量？”
黄三胜压低了嗓门道：“根据各种迹象，我判定是盛遇春与你联手劫镖。如果是实，是椿非常丢脸的事。所以我不愿闹开。”
“原来是这个缘故！”顿了一顿，云天蔚又接道：“你方才那一踢一抓，真是火候到家，我的锁骨到现在还隐隐作痛。江湖上讲究的是斗智，斗力，尤以后者为重。你何必对我如此客气？”
“因为我是一个讲道理的人。”
“来而不往非礼也！你讲道理，我也讲道理。根据你所查得的各种迹象，我的确大有嫌疑。若是坚持不让你开棺查验，我倒真的变成了劫镖者了。”说到这里，云天蔚用力地一点头，又道：“好！开棺，不过……”
黄三胜截口道：“莫非还有条件？”
“谈不上什么条件。我那伙计客死异鄕已经够惨，若是使他灵魂不安的确有些不太妥当。查归你查，若是没有查出什么，黄总镖头总该有点表示。”
黄三胜道：“我亲自上香一束，向死者之灵请罪。”
“太轻了。”
“你说该怎么办？”
“除了亲自上香一束之外，还要在灵前叩三个响头，以表虔诚。”
黄三胜勃然大怒，道：“姓云的！你太过份了。”
云天蔚拱了拱手，道：“请黄总镖头暂息雷霆。阴阳相比，死者为大。就是叩上三个响头，也算不了什么。”
黄三胜额上青筋暴露，显然怒火升腾已到极限。但终于还是点了点头，道：“好！我答应。”
云天蔚道：“黄总镖头方才说，为了颜面，不想将这椿事闹开。那么，前去开棺查验，只有你一个人去了。”
“不错。”
“姓汤的镖头带有三个手下在店堂里喝酒，还有一个姓常的女贼。这椿事想必早已尽人皆知，怎敢断定当你我开棺查验之际，没有别人在暗中窥伺？”
“尽管放心！从此刻起，店里的人一个也走不出去。若是暗中潜伏有人，也别想走进马房。”
云天蔚缓缓点著头，道：“我明白了，原来黄总镖头早已在周遭布下了埋伏。幸亏你是一个讲道理的人，不然，我也要和我那伙计一样，屈死异鄕了。”
黄三胜冷哼道：“你不是一个怕事的人。”
“怎见得？”
“当我扣住你的锁骨时，你都没有出现畏色，何况现在我已松了手。”
云天蔚笑道：“并非我不怕。只因为：我一不作亏心事，二不在江湖走，不知厉害罢了。”
黄三胜摆摆手，道：“别说废话，走吧！”
“从那里走？”
“窗户。”
窗外正如小玲子所说，是一片枣树林，斜著从林中穿出去就是张家舖的马房。
马房的进门处吊著一盏气死灯，大车的后端设了一张临时供桌，桌上摆了烛台香炉。烛火已尽，只剩下一股袅袅香烟。马房内的情景，加上外面呼呼的风声，显出一股阴森森的味道。
黄三胜将门口那义气死灯摘下来提在手里，向后面跟著的云天蔚歪歪头，二人同时向那辆停放在马房当中的大车走去。
云天蔚抢先一步打开了车后门，爬上了车厢。黄三胜站在供桌与大车之间，目不转睛地瞪视著他。
黄三胜右手提著气死风灯，只有左手空著，而且又目不转晴地注视云天蔚的行动。若是丁炳威果真践约潜伏在暗中，此刻应该是一个绝佳的偸袭机会。其结果却是一点动静也没有。
云天蔚不禁暗暗嘀咕：他娘的！这种货色都是不见兔子不撒鹰！非要见到了光华灿烂的珠宝才会动手，只怕那时已来不及了。
黄三胜将车厢内的情况打量淸楚了，才一跃进了车厢，随手将车后门带上，指指棺木，道：“别耽搁，快些开吧！”
云天蔚道：“黄总镖头！难道你没有见过人家钉棺材？每根钉子都有五寸长，一圈钉上八八六十四根，怎么开法？”
黄三胜沉声道：“姓云的！你装疯卖傻还要装到什么时候？”
云天蔚皱皱眉，道：“黄总镖头！我真不知道你在说些什么？”
“好！你不开我来开……”黄三胜话声未落，左掌倏地扬起。
“慢点！”云天蔚连忙喝阻：“你这一掌劈下，不但棺木要粉碎，死者的骸骨也难免粉碎。要开棺可以，你得保持棺木的完整。”
黄三胜冷笑道：“你休想难倒我。来！提著灯。”
他将气死风灯交给云天蔚，然后从袖筒里摸出一把七首，插进棺材板的缝隙间，只听咯吱咯吱一阵响，棺材板就让他撬开了一道缝。
若是换了别人，七首撬短了，也休想撬动半毫。黄三胜却不同，他将内力贯注在七首上，七首弯都不曾弯。
他收起七首，两手插进缝隙间，毫不费事地就将棺材盖掲了起来。
棺中直挺挺地躺著一具尸首。
死者穿戴得很整齐，身子下垫著锦褥，上面盖著锦被。头颈下还枕著一个绣工精细的枕头。
由于棺木的四角洒满了檀香末，不但嗅不著一丝尸腐的气味，反而有一股香气扑鼻。
黄三胜先抽出枕头，摸了一阵，然后又将尸体浑身搜遍，最后连锦褥，锦被也一一拿起细捜，结果是一无所获。黄三胜 还不死心，连那副棺木都用手去敲敲打打，看看内中是否尚有夹层。
云天蔚在一旁冷笑道：“黄总镖头！你这不是白费工夫么？若是棺木中有夹层，只怕棺材店的老板早就向你告密啦！”
黄三胜颓然地摊摊手，说道：“姓云的！算你计高一著，我黄三胜觔斗栽到家了。”
说罢，跳下车厢。
云天蔚低喝道：“慢点！”
“是不是还要我拆开这辆大车？”
“要拆尽管拆。”
“不必了。”
云天蔚道：“黄总镖头的意思是，已经捜查好了。”
“不错。”
“那么，你该实践诺言。”
黄三胜缓缓旋转身子，冷冷问道：“什么诺言？”
云天蔚抬手向车厢中的棺木一指，道：“向死者敬上一束香，磕三个响头。”
黄三胜冷笑道：“姓云的！以为事情到此就算完了？”
云天蔚神情一楞，道：“怎么？还有下文？”
“不错！还有下文，”黄三胜突然一扭头，扬声喊道：“马如风！”
“在！”马房外传来一声应喏。
“带进来！”
戌正，夜已很深了。
他和衣躺在床上，神色显得很平静。
似乎一切都已成竹在胸。
约莫过了顿饭光景，未闩的房门被人推开。进来的是丁炳威。他直趋床前，低声道：“云兄！为了表示切实地合作，我对你吩咐丝毫不敢马虎。不过，其结果恐怕要令你泄气，我搜遍了这家舖子的前后左右，也没有发现一处暗椿。”
云天蔚霍地从床上坐起，冷笑道：“那只怪你的功夫不够。”
丁炳威并没有恼怒，语气徐缓地道：“云兄说这种话，足证你对我还不够了解，我是专干摸黑走夜路的买卖，搜暗椿是拿手活儿，不会如你想像中那样羞劲。”
云天蔚喃喃道：“难道那九处暗椿都飞了？”
“没有飞，而是撤走了。”
“何以见得？”
丁炳威没存回答他的话，却反间道：“方才在店堂中，和你坐在一起的那人是谁？”
“那人名叫贺天龙。”
“贺天龙！”丁炳威想了一想，又间道：“可知他的来历？”
云天蔚摇摇头，道：“不知。但他却认识你和常美莲，对你们二位批评得也很刻薄。”
“当你离座回房之后，他也紧跟著回房安歇，但是，他现在却已不在房中。”
“哦？”
“据我判断，你那位伙计所发现的九处暗椿很可能是姓贺的爪牙。”
“有何根据？”
“姓贺的是骑马来的，他那匹马目下已不见了。”
“也许和那六匹马一起被人偸走……”
丁炳威截口道：“不是他的马被别人偸走，而是他偸走了那六匹马。”
“何以见得？”
“我刚才仔细地看了蹄印，有一部份蹄印陷得特别深，那是因为有些马上坐了两个人。七匹马，十个人，其中有三匹马 是双乘，这是显而易见的事。”
“他们为什么来？又为什么走？”云天蔚的语气像在自问。
丁炳威道：“不问可知，自然是为红货而来。”
“为何而去？”
“也许另有狡计。”
“杀死汤毅手下的，绝对是另一起人马，阎力山和马如风也没有发现什么踪迹么？”
“你可别将姓阎的估价过高，连我都一无所获，他还能有什么作为？”
“好吧！”云天蔚一跃离开了床榻。“常美莲说你工于心计，善策奇谋，我倒想听听你的高见。”
丁炳威沉声道：“如果一直耽在这里，情况会愈来愈壊，也会愈来愈险，不如趁早将那票红货一分为二，三十六计，走为上计。”
云天蔚冷笑道：“我原以为你会想出什么奇谋妙计，却想不到出了这样一个下下之策。”
“难道有何不妥？”
“红货不是三斤，五斤，而是一大车，金银珠宝又沉，又重，你和常美莲二人搬得动，杠得走？”
丁炳威目光中射出贪婪的神色，咂咂嘴，道：“嗨！会有那样多！”
“常美莲进行得如何？”
“她毫不费事地缠住了那一伙人，其实汤毅根本就不足轻重，我随时可以干掉他。”
“干掉他并不一定能挡得住黄三胜的追踪。”
“那么……？”
云天蔚截口道：“常美莲在小玲子身上动了手脚，使得在下非交出红货一半不可，但是咱们想将这票红货运走，可还真不简单，大家都得卖点劲。”
丁炳威必恭必敬道：“愿听吩咐。”
“干镖行的人，对于追查失镖都相当有经验，虽然是分头追查，却互有联系。汤毅既然来了，黄三胜随后必到。快则子，丑相交光景，慢则天明前后。”
“据我的观察，你必然是一个深藏不露的高手，否则也不可能单身劫镖而得手。不过，我得提醒你，黄三胜的‘劈空十八掌’火候相当到家，不可轻视。”
“黄三胜的掌法我是早已闻名，但是你的背后偸袭手段我也曾风闻一二。”
丁炳威面上一红，道：“若是在黄三胜背后动手，我却不敢夸口。”
“我有一计，”云天蔚低声说道：“你和阎力山，马如风从此刻起就要冒著风砂到店外去潜伏。黄三胜一来，必然是气势汹汹地逼我开棺由他查験。到了马房之后，你就俟机偸袭，即使不成，在那一瞬间，我也会乘虚阶隙给予他致命一击。”
丁炳威犹豫了一阵，终于点点头，道：“好！就这么办。”
“有了那批红货，你下半辈子就吃喝不愁，你可要拚点劲。”
“这点不劳吩咐。”说罢，丁炳威走了出去。
云天蔚故意等了一阵，才走出卧房，来到店堂。
可怜的张顺，伏在一张桌上打盹。常美莲果然达成了使命。
她和汤毅那一伙人正在猜拳行令，打得非常火热。
云天蔚走到汤毅的面前，和声间道：“汤镖头！你说‘三胜镖局’黄总镖头今夜一定会来？”
汤毅点点头，道：“一定会来。”
“如果他不来呢？”
“你问这句话是什么意思？”
“什么意思你应该懂得。天亮我就要上道，可不能在这儿等他。”
“放心！你上不了道。”
“这话可就稀罕了，如果不是我劫的镖，你们也不让我是么？”
“我敢拿项上人头打赌，那批红货就在棺材里。”
云天蔚冷笑一声，道：“嘿嘿！你输定啦！”
他不想和对方磨菇，说完后就离开了店堂。在走进通道时，他忍不住又去看了看小玲子。
他突然想到了一个间题：除了常美莲以外，就再没有人能够解救小玲子的厄运了么？
一念及此，他匆促回房，决定将那死者脑门顶上的毒针拔出来察看一番。
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床底下那具尸首仍然直挺挺地躺在那儿。云天蔚抓住尸体的双脚，轻轻一拉，就拖了出来。
但他却料想不到那具尸体竟然来了个鲤鱼打挺，右足一弹，踢向云天蔚的“鼠蹊”，右掌也飞快地抓向他的咽喉，出手之快，令人目不暇给。
云天蔚情知有变，却没有来得及应变，左肩锁骨已被对方如铁钩般的手指紧紧扣牢。
死人还会复活么？
其实并非死人复活，而是不知何时，床底下已经换了一个活人，一个年约五十馀岁的老头。
那老头儿的身躯非常削瘦，两颊也然，使下颏显得非常尖刻，但他那两道目光却像刀剑般犀利。
当云天蔚看淸对方的容貌后，不禁暗暗打了一个寒噤，原来这个老头儿就是黄三胜。
以他在江湖上的名望，他该堂而皇之地率众而来，却想不到他会不声不响地来了一著奇兵。
黄三胜弹身而起，右臂轻轻一带，就将云天蔚提了起来，沉声道：“你就是昨夜宿在曲塘那个姓云的？”
云天蔚表面上出奇地镇静，冷冷答道：“不错。”
黄三胜道：“真人面前不说假，光棍眼里不揉砂。你能够单人独骑地劫了镖，黄某人衷心佩服。不过，黄某不相信你有那种本事。”
云天蔚点点头，道：“在下的确没那种本事。”
黄三胜冷笑了一声，道：“我的副手盛遇春死不见尸，活不见人，可真透著稀罕，据黄某人猜测，劫镖的事，是你俩联手干的。”
“你在冤枉好人！”
“想不到你姓云的很够义气，事到如今还在替盛遇春遮盖。”
云天蔚沉声道：“老实吿诉你，我不认识什么盛遇春，也没有劫过谁的镖，更不认识你是老几。”
黄三胜道：“我名叫黄三胜，黄河两岸，大江南北，贾不知谁人不晓……”
云天蔚截口道：“至少我就没有听说过，请放手！否则我要大声喊叫。”
黄三胜松开了手，冷哼道：“放开谅你也飞不掉。”
五指一松，一股暗劲逼得云天蔚退后了好几步。
云天蔚干脆在床缘上坐下，气呼呼地道：“这到底是怎么回事？你都把我给弄糊涂了。”
“姓云的！别装佯！我黄三胜还没有老糊涂。”他喘了口气，才又接著道：“干镖行的丢了镖不算什么新鲜事，但是这回却是窝里反，咱不冲著你讨镖，只冲著你要人。”
“要谁？”
“本局的副总镖头盛遇春。”
“我根本就不认识这个人。”
黄三胜冷笑道：“三天的时间不算短，我已查出了不少蛛丝马迹。要不要听一听？”
“很想听听。”
“你自幼和盛遇春同门习艺，直到十年前才分道扬镳，各谋前程。盛遇春进了我的镖局，你则浪迹天涯。对不对？”
“你在信口胡诌。”
“好，再往下听——十天前，你和盛遇春在洛阳东观的龙门酒楼见了一面。酉正聚，亥初散，足足谈了两个时辰。喝了三斤山西汾酒，吃了一条黄河鲤鱼，我该没有说错吧？”
云天蔚的面色仍是很沉静，语气也同样沉静：“你也许没有说错，但是和盛遇春同在龙门酒楼喝酒的人也许不是我。”
“那么，在伊阳西门唐家老店化七十两银子买一辆双辔套车的是不是你？”
云天蔚笑了笑，道：“真行！你竟然调查得如此淸楚，不错，那是我。”
“在伊阳王记骤马店化三十二两银子买两匹枣色马的也是你了？”
“不错。”
“你还在伊阳化二十五两银子买了一副棺材。”
“不错！”似乎唯恐对方不甚明了，云天蔚还刻意加以补充：“我还在伊阳买了全套寿衣寿帽。”
黄三胜面色一沉，冷声道：“你逢人就说，你有一个伙计，不幸客死异鄕，你要运送他的灵柩回籍。但是没有一个人看见你在何处装殓死者。”
云天蔚轻笑道：“并非没有人看见，而是你查漏了。”
从目光中就可以看出黄三胜非常恼火，但他却忍住了火气，咬咬牙，道：“你在五天前就到了嵩县，但是你却在那儿停了两天。眼看隆冬将临，你为啥还要在那儿耽搁？”
“因为我要探听探听，盘算盘算，走那一条路比较适合。”
“辩得好！”黄三胜又是一咬牙。“你是三天前一大早从嵩县南门出城的，太阳刚露头，你的套车就过了杨柳沟。”
“马壮，车新，南门到杨柳沟不过二十里地，三鞭就下来了。”
“不错。可是从杨柳沟到北大洼口，只不过三十里地，你却走了三个时辰，这又是怎么回事？”
“马儿失了蹄。”
“你的套车停在沟北的山坳口。”
“不错，那儿没有日头。”
“你到王家村找来一个修马蹄铁的铁匠。”
“嗨！你可真淸楚！”
黄三胜沉声道：“鐡匠一刻工夫就修好了马蹄铁，你给了铁匠二钱银子。那位铁匠记得可清楚，修好马蹄铁时，不过辰正光景，你为啥不继续赶路？”
云天蔚辞色平静地道：“换上新蹄铁的马儿一直在蹬蹄，怕牲口不惯，所以多歇了会儿。”
“那地方真不错，距离官道不过一箭之地，前面还挡著一片枣树林子。”
“这个……我倒不曾留意。”
黄三胜沉声道：“你不曾留意，我可留意了。咱们的镖车就在枣树林里被劫的。镖车辰正离开嵩县，算算路程，刚好已 正走到那儿。你说，不是你劫的镖，还有谁？”
云天蔚一直很平静的脸色，此刻也扳了下来，冷声道：“黄总镖头！常言道得好，捉奸捉双……”
黄三胜截口道：“捉贼捉赃。”
云天蔚冷笑了一声，道：“赃呢？”
黄三胜斩钉截铁地道：“赃物在你那辆套车上面的棺材里。”
“好！好！好！”云天蔚连连点头，道：“让我先间问，镖车里是啥货色？”
“红货。”
“红货！”云天蔚有些发楞。
“别装蒜！你会不识货？”
云天蔚道：“最好还是请黄总镖头说淸楚一点。”
黄三胜自袖袋子摸出一个折子，缓缓展开，道：“你听淸楚：珍珠十五串，大小六百五十七粒，价值纹银九万两。玛瑙一箱，大小共一百七十五粒，价值纹银三万两。青，红玉各一方，价值纹银十五万两。翡翠二十七块，价值纹银十二万两。千年人参四对，价值纹银七万两。总计价值纹银四十六万两。”
云天蔚伸了伸舌头，道：“嗨！这样多？”
“价值虽然大，东西却不多，也不重，棺材一个角落就够放了。”
“有位姓汤名毅的人，你可认识？”
黄三胜点点头，道：“他是‘连胜’的镖头，如今也在店堂喝酒。”
“汤镖头的说法和你一様，不过没你那么详细。只是不知道你的来意和那姓汤的是否一样。”
“他是什么来意？”
云天蔚作了个手势，道：“他要我开棺给他查验。黄总镖头！你呢？”
黄三胜道：“我有两个来意。”
“哦？还多了一个。”
“请你交出盛遇春，死了见尸，活著见人，这镖红货由我姓黄的赔，绝不向你 追镖。”
云天蔚耸耸肩头，道：“我那去找姓盛的人？”
黄三胜沉声道：“那么，我也要开棺查验。”
云天蔚沉吟了一阵，道：“以你黄总镖头的名望，似乎该堂而皇之地率众而来，向我兴师问罪。并可凭藉你那凌厉无比的劈空十八掌逼我开棺。因何偸偸摸摸地躱在床下？而且还以不太强硬的语气和我打商量？”
黄三胜压低了嗓门道：“根据各种迹象，我判定是盛遇春与你联手劫镖。如果是实，是椿非常丢脸的事。所以我不愿闹开。”
“原来是这个缘故！”顿了一顿，云天蔚又接道：“你方才那一踢一抓，真是火候到家，我的锁骨到现在还隐隐作痛。江湖上讲究的是斗智，斗力，尤以后者为重。你何必对我如此客气？”
“因为我是一个讲道理的人。”
“来而不往非礼也！你讲道理，我也讲道理。根据你所查得的各种迹象，我的确大有嫌疑。若是坚持不让你开棺查验，我倒真的变成了劫镖者了。”说到这里，云天蔚用力地一点头，又道：“好！开棺，不过……”
黄三胜截口道：“莫非还有条件？”
“谈不上什么条件。我那伙计客死异鄕已经够惨，若是使他灵魂不安的确有些不太妥当。查归你查，若是没有查出什么，黄总镖头总该有点表示。”
黄三胜道：“我亲自上香一束，向死者之灵请罪。”
“太轻了。”
“你说该怎么办？”
“除了亲自上香一束之外，还要在灵前叩三个响头，以表虔诚。”
黄三胜勃然大怒，道：“姓云的！你太过份了。”
云天蔚拱了拱手，道：“请黄总镖头暂息雷霆。阴阳相比，死者为大。就是叩上三个响头，也算不了什么。”
黄三胜额上青筋暴露，显然怒火升腾已到极限。但终于还是点了点头，道：“好！我答应。”
云天蔚道：“黄总镖头方才说，为了颜面，不想将这椿事闹开。那么，前去开棺查验，只有你一个人去了。”
“不错。”
“姓汤的镖头带有三个手下在店堂里喝酒，还有一个姓常的女贼。这椿事想必早已尽人皆知，怎敢断定当你我开棺查验之际，没有别人在暗中窥伺？”
“尽管放心！从此刻起，店里的人一个也走不出去。若是暗中潜伏有人，也别想走进马房。”
云天蔚缓缓点著头，道：“我明白了，原来黄总镖头早已在周遭布下了埋伏。幸亏你是一个讲道理的人，不然，我也要和我那伙计一样，屈死异鄕了。”
黄三胜冷哼道：“你不是一个怕事的人。”
“怎见得？”
“当我扣住你的锁骨时，你都没有出现畏色，何况现在我已松了手。”
云天蔚笑道：“并非我不怕。只因为：我一不作亏心事，二不在江湖走，不知厉害罢了。”
黄三胜摆摆手，道：“别说废话，走吧！”
“从那里走？”
“窗户。”
窗外正如小玲子所说，是一片枣树林，斜著从林中穿出去就是张家舖的马房。
马房的进门处吊著一盏气死灯，大车的后端设了一张临时供桌，桌上摆了烛台香炉。烛火已尽，只剩下一股袅袅香烟。马房内的情景，加上外面呼呼的风声，显出一股阴森森的味道。
黄三胜将门口那义气死灯摘下来提在手里，向后面跟著的云天蔚歪歪头，二人同时向那辆停放在马房当中的大车走去。
云天蔚抢先一步打开了车后门，爬上了车厢。黄三胜站在供桌与大车之间，目不转睛地瞪视著他。
黄三胜右手提著气死风灯，只有左手空著，而且又目不转晴地注视云天蔚的行动。若是丁炳威果真践约潜伏在暗中，此刻应该是一个绝佳的偸袭机会。其结果却是一点动静也没有。
云天蔚不禁暗暗嘀咕：他娘的！这种货色都是不见兔子不撒鹰！非要见到了光华灿烂的珠宝才会动手，只怕那时已来不及了。
黄三胜将车厢内的情况打量淸楚了，才一跃进了车厢，随手将车后门带上，指指棺木，道：“别耽搁，快些开吧！”
云天蔚道：“黄总镖头！难道你没有见过人家钉棺材？每根钉子都有五寸长，一圈钉上八八六十四根，怎么开法？”
黄三胜沉声道：“姓云的！你装疯卖傻还要装到什么时候？”
云天蔚皱皱眉，道：“黄总镖头！我真不知道你在说些什么？”
“好！你不开我来开……”黄三胜话声未落，左掌倏地扬起。
“慢点！”云天蔚连忙喝阻：“你这一掌劈下，不但棺木要粉碎，死者的骸骨也难免粉碎。要开棺可以，你得保持棺木的完整。”
黄三胜冷笑道：“你休想难倒我。来！提著灯。”
他将气死风灯交给云天蔚，然后从袖筒里摸出一把七首，插进棺材板的缝隙间，只听咯吱咯吱一阵响，棺材板就让他撬开了一道缝。
若是换了别人，七首撬短了，也休想撬动半毫。黄三胜却不同，他将内力贯注在七首上，七首弯都不曾弯。
他收起七首，两手插进缝隙间，毫不费事地就将棺材盖掲了起来。
棺中直挺挺地躺著一具尸首。
死者穿戴得很整齐，身子下垫著锦褥，上面盖著锦被。头颈下还枕著一个绣工精细的枕头。
由于棺木的四角洒满了檀香末，不但嗅不著一丝尸腐的气味，反而有一股香气扑鼻。
黄三胜先抽出枕头，摸了一阵，然后又将尸体浑身搜遍，最后连锦褥，锦被也一一拿起细捜，结果是一无所获。黄三胜 还不死心，连那副棺木都用手去敲敲打打，看看内中是否尚有夹层。
云天蔚在一旁冷笑道：“黄总镖头！你这不是白费工夫么？若是棺木中有夹层，只怕棺材店的老板早就向你告密啦！”
黄三胜颓然地摊摊手，说道：“姓云的！算你计高一著，我黄三胜觔斗栽到家了。”
说罢，跳下车厢。
云天蔚低喝道：“慢点！”
“是不是还要我拆开这辆大车？”
“要拆尽管拆。”
“不必了。”
云天蔚道：“黄总镖头的意思是，已经捜查好了。”
“不错。”
“那么，你该实践诺言。”
黄三胜缓缓旋转身子，冷冷问道：“什么诺言？”
云天蔚抬手向车厢中的棺木一指，道：“向死者敬上一束香，磕三个响头。”
黄三胜冷笑道：“姓云的！以为事情到此就算完了？”
云天蔚神情一楞，道：“怎么？还有下文？”
“不错！还有下文，”黄三胜突然一扭头，扬声喊道：“马如风！”
“在！”马房外传来一声应喏。
“带进来！”
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