第一章　道是无情还有情

2024-08-24  作者：朱羽  来源：朱羽作品集  点击：

　　辰正。
　　唐豪正在进食，沈雪钗和菱姑在一旁殷勤侍候，忽然门上响起了弹指之声。唐豪皱了一下眉头才低声喝道：“进来。”
　　来人是个年约三十出头的汉子，仪表虽不出众，一双炯炯有神的眼睛却分外引人注目。在唐豪面前，他显得必恭必敬。见唐豪正在进食，于是在一边垂手而立，没有说话。
　　沈雪钗倒很会接待下属，连忙一摆手，道：“许成！坐啊！”
　　名叫许成的汉子坐了下来，仍然没有说话。唐豪低叱道：“许成！你莫非变成了哑吧？”
　　许成诚惶诚恐地道：“属下有事待禀，且等老大进食之后……”
　　唐豪砰然放下筷箸，霍地站起，沉声截口道：“莫非是件令人倒胃口的事？现在就说。”
　　许成也连忙站了起来，讷讷道：“昨晚……郑姑娘又有了一个……”
　　唐豪的面色立刻沉了下来，寒声问道：“那小子是谁？”
　　“铜驼巷国子学旁边那家‘庆元银号’的少掌柜。”
　　“老规矩！给他一百两银子，限他在日落之前离开洛阳。”
　　“是！”许成转身待退。
　　沈雪钗连忙叫住他，道：“许成！你先在外面候着，待我跟唐老大商量一下，再作作定。”
　　待许成离去后，唐豪翻着白眼，悻悻地道：“雪钗！没有什么好商量的。作过郑琦梅入幕之宾的混账东西，我绝不让能他待在洛阳。”
　　坐在一旁的菱姑，也叹了口气，道：“这不怪唐豪生气，郑姑娘也实太不像话了……”
　　沈雪钗给了她一个眼色，制止她说下去。然后语气温和地道：“小滚龙，我了解你的心情，不过，这个人你却不能用往常的法子去对付他。”
　　唐豪愤然道：“他和别人，有什么两样？”
　　“绝对不同，”沈雪钗说来轻言细语，然而神情却十分凝重。“他老子开银号，不会看上你那一百两银子的盘缠。他家在洛阳有财有势，公门中的公人和他交往的可不少，他本人又会几手刀剑棍，你不可能将他逐出洛阳。”
　　唐豪逞强地道：“他就是九门提督的公子我也要赶他走，漫说他只是一家银号的少掌柜。雪钗！去教许成进来，待我吩咐。”沈雪钗连连摇着螓首，说道：“不行的啊！”
　　唐豪冷哼道：“没有什么不行。郑琦梅若不是亮出唐夫人的招牌，她就是面首三千，我也不管，既然她自认是唐夫人，我就不能躲在锦春园里，装聋子充耳不闻的。”沈雪钗娥眉一蹙，道：“小滚龙！如今已是第二十七个了，这样下去，你会不胜其烦的。”
　　“妳说，我该怎么办？”唐豪语气喃喃，似在自问。
　　“听其自然，不闻不问。”
　　唐豪眼珠一翻，道：“不闻不问？我如何忍受得了这种乌气？”
　　菱姑插口道：“唐豪！你可以传言出去，否认和她的婚姻关系，其实，你们的花烛之礼！并没有完成。”
　　唐豪神情困扰地摇摇头，道：“不，不！那样作会伤了她的心。”
　　菱姑说道：“但是，她却在伤你的心啊！”
　　沈雪钗叹了一声，道：“很明显的，郑姑娘这样荡检踰闲，放浪形骸，指在向你报复。你不去理会，她就会觉得无趣。她搭一个，你赶一个，她会愈开愈起劲。为你增加麻烦倒是小事。长此以往，坠落更深，我真为她担心。”
　　唐豪喃喃道：“我也知郑琦梅是在蓄意报复我，她以为被人糟踏的是我唐豪的娇妻，殊不知真正受害的却是她自己。”
　　沈雪钗道：“为了不使郑姑娘沉沦更深，我们该阻止她这样……”
　　唐豪截口道：“去劝她么？妳也曾试过，她根本就不见妳。”
　　菱姑道：“唐豪！我看得出来，你还是关心她的。到她那儿去一趟，表示你的关切之意。”
　　唐豪摇摇头，道：“没有用。她一定以为我的动机是为了保持我的颜面。”
　　沈雪钗道：“那么，还是依照我的法子，不去理会，听其自然。”
　　唐豪沉吟了一阵，道：“还是先将这个银号的少掌柜赶出洛阳再说。”
　　沈雪钗神情焦急地道：“不行的。你一定会惹来无限的麻烦。”
　　唐豪攒眉苦思，默然无语，半晌，才缓缓说道：“妳们不要管，我有法子对付这椿事。”
　　沈雪钗关心地，问道：“你有什么法子？”
　　唐豪沉声道：“我准备去劝劝琦梅，她若不肯悬崖勒马，我就要亲手杀掉每一个和她搭过的男人。”
　　沈雪钗和菱姑不约而同地失声叫道：“小滚龙！你疯了！”
　　唐豪冷冷道：“我要教洛阳城里那些猎艳色鬼视她为勾魂使者，凡是接近她的人都将成为阎王的上宾，这似乎是挽救她不再沉沦的唯一方法。”
　　沈雪钗和菱姑二人瞠目结舌，无辞以对。事实上她们心中也非常清楚。对于唐豪和郑琦梅这两个性格倔强的人，劝说只不过是徒费口舌而已。


　　门庭依旧，境遇全非。连应门的老媪也飨以冷漠的眼色。然而唐豪已感到相当的满意，至少他没有吃闭门羹。
　　穿过花木扶疏，满地锦绣的庭园，唐豪不禁感慨万千。世事沧桑，更递无常。起先他由一个藉藉无名的猎户而变成洛阳城里的响叮当的人物，接着，他又变成杀害郑琦梅父亲的凶手，再变成刺配华州牢城的囚犯。起先，他是郑琦梅的情侣，现在则是怨侣。一念及此，他不禁深深浩叹，几乎法然。
　　郑琦梅在大厅中接待他，风韵依旧，美艳如昔。冯雷和蔡无双分别两旁，垂手而立。他们只是在眼光中向唐豪打了一个招呼。
　　郑琦梅笑容满面，漫声道：“唐豪！真料不到你会来探看我。”
　　唐豪泰然落座，冷冷道：“琦梅！我似乎来得太晚了。”
　　郑琦梅一双美目，在他脸上转了一个圈，缓缓说道：“看神色，你到这儿来绝非吁寒问暖。有什么事，不妨开门见山地说吧！”
　　唐豪目光向左右扫动了一下，道：“琦梅！我想单独地和妳一谈。”
　　郑琦梅说道：“不必！冯雷和蔡无双，是我的守护神，他们和我，是寸步不离的。”
　　唐豪怒气原已消退，此刻不禁又动了肝火。面色一沉，道：“昨夜那位银号少掌柜成为妳闺中娇客时，他们二人也是随侍在侧么？”
　　郑琦梅咯咯娇笑道：“小滚龙！想不到你竟然关心我的闺房中事。”
　　唐豪想想自己来此的目的，不得不忍住气，和声说道：“琦梅！妳也该收歛一下了。”
　　“你说什么？”
　　“说妳所过的放荡生活，不嫌太荒唐了么？”
　　“荒唐？”郑琦梅冷笑了一声，说道：“过几年等我老了，想荒唐只怕也不行的了。”
　　“琦梅！我是在关心妳。”
　　“多谢。”
　　“琦梅！”唐豪下决心要斩断这条根。“多谢妳承认我们之间的婚姻关系，也多谢妳自称为唐夫人。长此以往，妳我都会感到痛苦。从今天起我们之间的关系中断，至少妳可以规规矩矩地嫁一个男人，不再过这种放荡的生活。”
　　郑琦梅突然沉下了脸，语气冷冷地道：“哦！今天你是为此事而来。”
　　“聪明如妳，早该想到了。”
　　“对不住！我穿戴过凤冠霞帔，披着红巾上过喜堂，所以我不再是姑娘。而且，我也喜欢唐夫人的身份。”
　　“琦梅！”怒火又开始在唐豪的胸间昂腾起来。“妳知道那些和妳搭过的男人得到什么的下场么？”
　　郑琦梅冷冷道：“我知道。他们一个个被你逐出了洛阳城。那与我毫无相干，因我与同一个男人，绝不想再见他第二次面的。”
　　唐豪霍地起身离座，沉声道：“如果妳再这样放荡下去，我要用最严厉的手段去对付那些狂蜂浪蝶。”
　　郑琦梅冷笑一声，道：“是用剑？还是飞刀？”
　　唐豪吼叫道：“妳说对了。”
　　“哼！有许多男人并不怕在牡丹花下死。”
　　“我倒要看看，洛阳城有多少不怕死的人。”
　　郑琦梅沉声道：“上次你充军到华州牢城两年的工夫似乎太便宜了。你可能想尝尝绑赴法场的滋味，衙门捕快正愁找不到将你拿问下狱的凭据。”
　　唐豪冷笑道：“妳活着也不会愉快，因为那些男人都是因妳放荡而死。”
　　说罢，头也不回地走了出去。
　　蔡无双再也忍不住，壮着胆子道：“姑娘……”
　　郑琦梅沉叱道：“我说过多少遍，叫我夫人。”
　　“是！夫人！”蔡无双连忙改口，“唐豪的确是在关心妳，妳又何必……”
　　“不许你多话。”
　　“夫人！”冯雷也壮着胆子道：“我们知道妳是冰清玉洁，虽然表面上像是终日招蜂引蝶，实际上妳还是清白如故，为什么不向唐豪说个明白呢？而且外面的传言也太难听了。”
　　郑琦梅气呼呼地道：“传言越难听，我心里越舒服。我再提醒你们一次，如果泄漏了其中隐情，我就要你们的命。”
　　蔡无双道：“我们绝对不敢泄漏，但是蹩在心里也怪难受。”
　　冯雷道：“夫人！唐豪虽然误杀了郑老舵主，却已事过情迁。他为‘双蛇会’立过汗马功劳……。”
　　郑琦梅截口道：“住口！不许再提‘双蛇会’，那是过去的事了。冯雷！稍等一会儿，你去一趟‘庆元银号’，告诉少掌柜，说我要到开封去买珠宝玉器，要他帮忙挑选。请他今天午时，就先去开封，我会跟着后面去，到了那边，再和他见面了。”
　　冯雷讶然道：“夫人要去开封？”
　　郑琦梅摇摇头，道：“我不是真要去，只是要庆元钱号的少掌柜暂时避一避，唐豪若是杀了他，岂不是太冤枉？”
　　蔡无双道：“唐豪只是说说气话吧了，他不会如此胡来的。”
　　郑琦梅道：“很难说，唐豪的脾气，你们又不是不清楚，他是说得出，作得到的。”
　　她真的关心那位庆元银号的少掌柜吗？其实，她是唯恐唐豪铸下大错。蔡无双和冯雷相互交换了一个眼色，他们看得出来，郑琦梅心里依然只有唐豪。
　　大家沉默了一盏热茶的光景，各人想着各人的心事。冯雷正想请示，现在是否可以去见那位少掌柜，突然，应门的老媪神色紧张地跑了进来。
　　郑琦梅连忙问道：“什么事？”
　　“提督衙门里的一位杨老爷，要见姑娘妳。”
　　郑琦梅楞了一楞，问道：“可能是副总捕头杨晓月，蔡无双，快去门上迎接。你们记住，不管他是因何而来，皆不许多说话。”
　　蔡无双点头应是，疾步出了大厅。
　　郑琦梅猜测得不错，来人果然是提督衙门的副总捕杨晓月，他还带着另外两名捕快，看神色，这不是寻常的拜访。
　　杨晓月既不落座，也不接茶，直截了当地说道：“郑姑娘！官不惊民，有事不得不来。”
　　郑琦梅冷冷道：“何事？”
　　“庆元银号的少掌柜贾小元昨晚曾到府上来过？”
　　“有这回事。”
　　“什么时辰来的？”
　　“约莫戌亥之交。”
　　“何时离去。”
　　“今早辰初光景。”
　　杨晓月冷冷一笑，道：“竟然在这儿待了一夜？”
　　郑琦梅也回以冷笑，道：“副总捕言语中，似乎有弦外之音，贾少掌柜精于奕，我俩下了一夜的棋，这也算不了什么稀罕事。”
　　杨晓月道：“好兴致！贾小元昨晚带了一副价值三千两纹银的首饰来，今朝却未带回来。”
　　“我买下了。当场开给他一张‘通泰钱庄’的银票，副总捕可以查。”
　　“贾小元适才被杀，”杨晓月的语气很忙，目注郑琦梅，似在探察她的反应。“一匹快马从庆元银号门前飞驰过，站在柜枱里的贾小元立刻向后栽倒。眉心扎进一把飞刀，深入及柄，显然是江湖高手所为。”
　　“哦？”郑琦梅不禁花容失色，心头大惊。
　　杨晓月冷冷道：“请教郑姑娘，贾小元是在何处结怨于人？”
　　“这个，我可不清楚，我和他在昨晚初度交往，以前从未在庆元银号，买过首饰。”
　　“听说妳和尊夫失和分居？”
　　“唐豪误杀了先父，我自然不能重修旧好。”
　　“他会因生恨而杀死贾小元么？”
　　郑琦梅心头暗惊，表面上却泰然地说道：“绝不可能。”
　　“何以见得？”
　　“最近有不少男人到我家里作客，贾少掌柜并不是第一个。而且我和他是初度交往，唐豪也不可能知情。”
　　杨晓月沉吟了一阵，道：“郑姑娘既然如此说，我们就不能怀疑尊夫了，请恕打摄。”
　　三人彬彬有礼地退去。他们非常清楚郑琦梅的底细，除非有真赃实据，不然他们就要守住分寸。
　　送走访客，蔡无双连连顿足，道：“唐豪真糊涂，他又铸下大错了。”
　　郑琦梅沉吟了一阵，道：“贾小元不是被唐豪所杀。”
　　冯雷讶然道：“怎会不是他？”
　　郑琦梅道：“唐豪离去，先后不过半个时辰。捕快闻讯，先勘察命案现场，还要问话，再到这儿来，已经耽搁了不少时间。从这儿到国子学，骑马飞驰，也要一盏热茶光景。唐豪就是会飞，也来不及的啊！”
　　蔡无双喃喃道：“那又是谁干的呢？唐豪刚刚说过狠话，人命就闹出来了，真是太巧了。”
　　郑琦梅道：“记住！千万别将唐豪方才在这儿说的狠话泄漏出去。”
　　蔡无双和冯雷自然不会将如此重大的事轻泄于人。在私心中，他们对唐豪仍有极大的好感。