十一、毁灭
2026-01-15 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
好小子！他竟然又将那支冷箭从赵光汉的心窝里拔了出来。
苗小燕双眉挑动了一下，然后缓缓地说：“石担子！我不反对你对赵光汉的忠心耿耿，交朋友交到你这种人也真是三生有幸。不过，我决定不让尹刚涛去冒这个险，我相信，凭你石担子一个人要解决杨夫人也并不困难。”
石担子的双目突然暴射两道精光，他一直是个憨厚的人，现在，他似乎变得非常精明。
“苗姑娘？你已经这样决定了吗？”
“决定了。”
“可是，尹刚涛会答应吗？”
“不！”尹刚涛立刻接上了腔。“君子要言而有信，何况还有三个人的性命在”
“尹刚涛？”苗小燕锐利的目光瞪视着他。“不是我自私，也不是我教你不要去关心别人，这是一个什么世界？你知道吗？现实、冷酷……尹刚涛！听我一句劝，自己活着，比什么都重要。”
“小燕！如果他们三个人能获救，我却愿意死。”尹刚涛神色肃穆地说：“自已活着比什么都重要，这句话是错误的。万幸我没有被枪决在监狱刑场上，因此这一次我要活得光彩夺目，死得轰轰烈烈。”
“尹刚涛！你不要口口声声拿那三条人命作幌子，如果你在为彩妞儿拼老命冒危险，我就没话可说。”
“小燕！难道一个人的性命会比三个人的性命更重要吗？”
“尹刚涛！你要救他们三个人，是为了道义，这个社会，这个世界早就没有道义这两个字了；如果你只是为了救彩妞儿，那是为了爱情；这种玩艺儿我承认它是有的，有许许多多的人都情愿为它去受苦，为它去劳累，甚至为它去死。”
尹刚涛猛地打了个颤，苗小燕的话说得太明白了。
石担子杀风景地打了岔；“你俩别婆婆妈妈的啦，咱们还要赶到路边去堵杨夫人……尹刚涛，你是个男子汉，快些下决定，别耽误了我的事。”
尹刚涛很冷静地说：“小燕！我明明知道我几次三番为赵光汉去拼命，是非常愚蠢的事，可是我仍然要去做，因为我的想法和作法跟以前都大不相同了，为别人并不是一件非常愚蠢的事……小燕！我要承认一件事：我爱彩妞儿胜过爱你，可是我也要声明一件事，现在我在冒险，是为了三条人命，绝不是为了爱情。”
尹刚涛非常坦白，但也非常冷酷；人们愿意在受骗中享受那片刻愉悦，也不愿接受残酷的事实。
苗小燕却非常冷漠，似乎尹刚涛的任何宣布都不会影响她的决心。
“尹刚涛，你坦白，你不唱假戏，不说假话，当杨夫人将你的话转告我的时候，我并没有气得一走了之。我来，是为了保护你，除非你已经安全，或者已经断了气，否则我都不会离开……”
“小燕！我并没有教杨夫人转告你什么，那是她的挑拨离间之计……”
“这些都不重要，尹刚涛，别管我说了些什么，石担子等着你回答！”
“石担子！不管情势如何变化，我至少不会眼看着你孤军奋战。”
情势复杂，感情也复杂，这是很难下决定的，可是，尹刚涛还是拿定了主意，那三个人的性命他要尽力挽救，石担子这个朋友也要交。
“谢谢你！”石担子拍着尹刚涛的手，然后回头问苗小燕：“你呢？”
“我绝不会帮助赵光汉那个混球，只有尹刚涛在危急的时候，我才会出面。”
“咱们快走！”石担子那只手没有松开，拉着尹刚涛向路边跑去。
当他们来到路边时，无法肯定杨夫人是否已经超越过去，不过，石担子推算了一下，杨夫人应该还没有到。
石担子稍稍想了一下，就下了决定：“尹刚涛！你在这边，我到对面去，记住一件事，谁先看见杨夫人谁就先开枪，一枪先将她撂倒，什么事都好办！”
“石担子！如果只开枪击伤她……”
“尹刚涛！千万不能有这种幼稚的想法，她像一条蛇，一出手就要打死，明白吗？”
石担子探头看了看，然后穿出树林，越过山径，就是他飞纵而出的那一瞬间，突然响起枪声。
这一枪震惊了寂静的山林，也使得主客易势。原先石担子和尹刚涛要作狙击者，如今他们却成了枪口下的活靶。
石担子一个急滚，滚进了山径对面的山沟，尹刚涛在震惊之余也大为赞赏，石担子的身手太灵活了。
这种赞赏在脑际一闪而过，紧接着来的是一股冷静，尹刚涛的感觉是：突然有人从他的后衣领处塞进了一团雪。
因为他在水汪汪的地上着到了鲜红的血渍。
血渍并不多，雨水很快就冲淡了，可是，在尹刚涛这个经验丰富的猎人眼里，他已经知道石担子遭到了严重的伤害。
石担子在路面停留的时间极短，血渍必定是以强劲快速的速度喷出来的，那么，中弹处的衣服必定已经爆开，对方用的是开花弹。
即使石担子没有伤到要害，仍然会有生命危险，人的身上是没有多少血好流的。
想到这里，尹刚涛就要冲过去，他此刻完全没有想到还有一支或两三支足以致命的快枪在窥伺。
他弓着身子，正要全力射出，突然有人用力抓住了他的后衣领。
是苗小燕。她将食指竖在唇间，示意尹刚涛不要出声。
尹刚涛只得打手势，想将情况告诉苗小燕。
“我知道，”苗小燕的嘴巴凑在他耳根处。“石担子受了伤，你想救他、帮他，是不是？没用，你一穿出林子就挨枪。”
“如果我的动作快一点……”
“你快不过枪子儿，杨夫人带的这两个人必定是神枪手，方才只响一枪，由此可见，他们如果没有绝对的把握，他们就绝不会开枪。、
“咱们就趴在这儿？”
“刚才那一枪，已经暴露了一个狙击手的位置，我想法子去把他‘摸’掉。”
“小燕！你不能去冒险。”
“为什么？”
“八爷曾经把你托付给我……”
“算了吧！我又不是孤雏，又不是没出过门的黄花大闺女，你伏在这儿不动，要是再听见一声枪响，就循着那个方向爬过去，”苗小燕招手指引着方向，“赶快离开这里。”
“为什么？”
“只要枪一响，我就死定了。如果你不希望我死得毫无代价，你就得为我好好的活着。”苗小燕显然怕尹刚涛拉住她，话一说完，就佝偻着身子离开了尹刚涛的身边。
尹刚涛又孤独了，这和待在死囚牢笼里没有两样。
不！现在他心头上的压力比待在死囚牢笼里还要来得严重，在死囚牢笼里，即使关心，也只关心他自己的性命；而现在他却要关心好几个人的生命。
时间极短暂，尹刚涛却觉得好像过去了好几个小时，随时担心枪声大作，意志不够坚强的人会疯掉。尹刚涛并不是一个意志很坚强的人，但他经过了一连串的磨练之后，这种精神虐待他已经可以负担了。
支撑着，等待着，苗小燕竟然回到了他的身边。
“怎么样？”尹刚涛迫不及待地问。
苗小燕没有答话，将两支匣枪丢在他的面前。
“那两个家伙都被你撂倒了？”
苗小燕点点头。
“你用什么？”
苗小燕摇摇她的双手，她那双手很瘦弱，谁也无法相信她的那双手也能杀人。
“现在我可以过去看看石担子了吧？！”
“尹刚涛！别以为两个大汉已死，危险就已过去，最危险的人物是杨夫人，附近我都搜索过了，就是没发现她的影子。”
“她也许不在……”
“她一定在。”
“小燕！石担子受了伤，需要照顾！”
“我知道，可是……”
“小燕！你怎么会突然变得如此犹豫呢？如果杨夫人不知道她那两个得力助手已死，她根本就不会对我开枪，因为狙击我是那两个家伙的任务呀！”
苗小燕点点头说：“这倒是一个机会，不过，一定要快，尽量快！”
“我知道。”
苗小燕伸手扳住一棵小树，露出空隙，好让尹刚涛冲出，尹刚涛也配合得极好，快速地冲过了山径，滚入山沟之中。
山沟中已有积水，石担子半边身子都浸在水中，他的左手捂着右边腰肢，手指部份已经完全被血污所沾染。
“石担子！情况严重吗？”
“真惨！”石担子流露出一丝无可奈何的苦笑。
“石担子！你千万要支撑住，苗小燕已经将那两个家伙解决掉了，现在正在搜索杨夫人！”
“尹刚涛！我突然感到怕死！”
“别胡思乱想，你死不了的！”
“别安慰我，我知道我死定了。”
尹刚涛是个经验丰富的猎人，他当然了解石担子的伤势有多么严重。倘若伤口没有浸到生水，他也许可以找些草药先将伤势稳定住，如今……
“尹刚涛！”石担子的另一只手勾着尹刚涛的脖子，支撑他身子的重量。“趁我现在还能说话，我有几句心里的话要对你说。”
“你快说，快说！”
“我无父无母，无妻无女，我死了倒是一无牵挂，可是，有一个人我却放心不下。”
“谁？”
“赵爷。”
“哦？！”尹刚涛真是大感意外。
“赵爷样样都好，就是太贪心，什么都想独占，名也好，利也好，都想一口呑，唉！这样下去，他会处处树敌，到最后一定无路可走。”
“石担子！你省点劲儿，别说这些无谓的话，好不好？”
“不！尹刚涛！这不是无谓的话，让我说完……”
“好！你说吧！”
“我早就看得明明白白的，仅管赵爷的花样多，脑筋也行，能够制服天下人，他却绝对制付不了你……尹刚涛！看在我的份上，假使有一天你想打他两下，就只打他一下；假使你想杀死他，就饶他一命……尹刚涛！咱们相交一场，你一定要答应我这个要求。”
石担子是个卑贱的小人物，而他却有伟大的人格。他不去想他的伤势，也不顾忌他即将死亡，却在关怀赵光汉的未来。尹刚涛听在耳中，不禁泪如雨下，其实，脸上的雨水泪水已经分不清楚了。石担子一阵呛咳，吐了几口血水。
尹刚涛本想将石担子拖出那道山沟再说。可是他不敢冒险，他打过狼，他将杨夫人看成是一头凶狠的雌狼。
“尹刚涛！”石担子这时说话的声音已经微弱了。
“你还没答应我……”
“答应你什么吗？”
“答应我，看在我的份上，凡事都让赵爷一步……”
“石担子！我答应，我什么都答应。”
石担子的头伏上了尹刚涛的肩头，似乎他的心中再也没有任何负担了。
苗小燕突然出现在山沟边。
尹刚涛莲忙问道：“情况怎么样？”
“那个娘们已经离开现场了，根据脚印判断，她又走了回头路。”
尹刚涛发了愣，他相信苗小燕的搜索和勘察绝不会错，但他不明白杨夫人何以要走回头路，她应该赶到前面去与她那两个心腹会合才对呀！
“石担子的伤势怎么样？”苗小燕问。
“对了！”尹刚涛猛地警觉。“咱们先把他弄上去。”
二人合力将石担子弄出了山沟，放平躺下，石担子的脑袋歪斜在一边，尹刚涛连忙去探鼻息、摸心口、抓腕脉，石担子已经死了。
尹刚涛先是发愣，接着，突地抱着石担子的尸体嚎啕大哭，似乎一股脑儿的屈辱与愤慨都借着这个机会发泄出来。
苗小燕静静地着着尹刚涛恸哭，没有劝阻；她一定了解这种尽情地发泄对尹刚涛来说是一件有益的事。
尹刚涛的喉咙已沙哑，泪水也已干枯，这才抬起头来问：“小燕！现在咱们怎么办？”
“赶回去。”苗小燕的语气很冷漠。
“回蒙阴？”
“不！回到藏宝之地，回到你那三个朋友所在的地方。”
“小燕！你愿意帮我救他们出险？”
“我曾经说过，我愿意为你作任何事。”
“小燕！我真不知道该怎么感激你……现在，先帮我把石担子的尸体藏起来，只要我还能活着，我一定要为他造一个像样的坟墓。”
苗小燕轻轻地皱了一下眉头，她显然不愿为这件工作而耽搁时间，不过，她还是顺着尹刚涛的意思做了。
然后，她问道：“临行时，赵光汉是怎么交代你的？”
“他说，”尹刚涛学着赵光汉的口吻：“将杨夫人干掉，将那两个叛徒干掉，将珠宝留在原地，交给石担子看守，你赶回来报告……”
“你的记性可真好，待会儿见到赵光汉，该怎么说，你知道吗？”
“该怎么说？”尹刚涛反问。
“就说杨夫人死了，那四个汉子也死了，两箱珠宝搁在半路上，由石担子看守着。”
“万一赵光汉跑去一看，不是那么回事……”
“尹刚涛！”苗小燕气得直跺脚，“像你这种老实人也会杀人，也会成为死囚，我真怀疑你是不是在替人顶罪，对赵光汉那种人还能说老实话吗？”
“好——我依你就是，然后呢？”
苗小燕附上尹刚涛的耳根，低声细语，并不时辅以手势，看样子，她在汤老八那儿学到的几套现在都搬出来了。
春雨溶解了山巅的积雪，使山沟水满，流到路面，虽是走的原路，却比来时更费力。灰蒙蒙的天空也估计不出时间，尹刚涛施展出浑身的力气，以及在打猎时学到的各种技巧，他总算看到了那座帐篷。
他直起腰来吁了一口气，这口气吁吐了一半，他的腰脊上就被一根硬硬的东西抵住了。
他知道那是一支枪。
这么大的雨，这么冷的气候，还有人在路边上等候他，使他意外，也令他佩服。
“小伙子！先把枪缴出来！”背后那人恶狠狠地说。
“路上弄丢了。”其实，那支一弹未发的匣枪现在留在苗小燕的手里。
背后的汉子仔细搜遍了尹刚涛的身体，然后说：“双手抱头，一直向帐篷里走，别拐弯儿。”
尹刚涛不由火冒三丈，赵光汉用这种方法欢迎他“凯旋”，现在，他才相信苗小燕的阴险对付赵光汉真是恰到好处。
赵光泠坐在帐篷里，他似乎老远就看到尹刚涛了，因此，他以锐利的目光在等待着；尹刚涛注意的是他那三个伙伴，赵光汉对他们毫不怜恤，他们仍然被捆绑着。尹刚涛接触到彩妞儿的目光，冰冷的，她似乎不感谢尹刚涛为她卖命。
尹刚涛走到赵光汉面前，那支枪离开了他的腰脊。
他放下双手，气势汹汹地吼叫：“赵爷！这算什么名堂，”
“尹刚涛！”赵光汉满面含笑，一团和气。“别发火，世界上最可怕的东西是什么，你知道吗？那就是人心，它最善变，我不能不防啊！”
“事情办成了。”
“成了？！”赵光汉一脸疑问。
“杨夫人，还有那几个叛徒，都已经放倒了。”
“这么顺利吗？”
“当然，有我和石担子，还会误事吗？”
“那两箱珠宝呢？”
“由石担子看守着。”
“在什么地方？”
“在……”尹刚涛一时答不上来了，愣了一愣，才凑合下去：“在距离那座碉堡约摸十里的地方。”
赵光汉的脸色突地沉了下来，就像晴朗的天空突然来了一朵乌云。
尹刚涛不禁机伶伶打了一个寒噤。赵光汉说得不错，人心该是这个世界上最可怕的东西。
赵光汉站了起来，缓缓地走到尹刚涛面前，冷冷问道：“你们是怎么杀死杨夫人的？”
“冷枪！”
“是你开枪？还是石担子开枪……”
“我们一起开的枪……”
“尹刚涛！”赵光汉抓住了他的头发，用力往后揪。声色俱厉地说：“现在老老实实告诉我，路上遇到了什么情况，石担子是死，还是活？”
“赵……”尹刚涛虽然力持镇定，难免还是心虚，因为他太不会说谎了。“……我说的都是真话呀？！”
“真话？！”赵光汉另一只手摸出了一只金链挂表。“你知道你一来一去花了多少时间吗？一共才三个钟头……杨夫人比你们早走一个钟头，你们最少要两个钟头才追得上……你回来也得花两个钟头，一场战斗不花费时间吗？你明明在说谎……”
尹刚涛不禁倒抽了一口冷气。
赵光汉真够凶狠，一抬腿，膝盖骨猛顶在尹刚涛的小腹处，痛得尹刚涛差点掉出眼泪来。
“说！到底是怎么回事？”
尹刚涛真不知道该如何应变，苗小燕告诉他的那一套完全不管用了。
赵光汉那里会放过他，拳脚交加，对尹刚涛加以痛殴，尹刚涛一直不愿反抗，当他准备反抗时，早有两个粗壮的大汉将他架住了。
“住手！”帐篷外面有人叱呼。
赵光汉微微一愣，摆头示意，立刻有好几个大汉抓枪冲了出去。
他们刚一动，砰砰两响，立刻将他们镇住了。
“赵光汉！”是苗小燕的声音：“要不要试试我的枪法？”
话声刚落，枪声已起，嘘地一声，子弹从赵光汉的耳边擦过。
帐篷内有十几只枪，但是谁也不敢轻举妄动。
“赵光汉，现在乖乖地听我的话——放开尹刚涛！”
赵光汉那敢不听？连忙松开了手。
“尹刚涛！”苗小燕又高声吆喝。“去把彩妞儿他们放开。”
苗小燕人在帐篷外，却控制了帐篷内的一切行动。
尹刚涛再也不犹豫了，他发现，姑息，妥协，只有自取灭亡，对付赵光汉这种奸佞小人，只有反击，再反击，无情的反击。
他迅速地为贼祖宗、花郎、彩妞儿解开了绳索。
他们虽然松脱了绳索，恢复了自由，但他们并没有离开帐篷，还在等待苗小燕的进一步指示。
苗小燕似乎对帐篷内的一动一静都了如指掌，此刻，她的声音又从帐篷外传来：“赵光汉！我现在要这四个人，你有什么意见？”
“苗姑娘！”赵光汉高声回答；“你又何必这么客气，一枪在手，谁敢不服？”
“赵光汉！你少用言语相讥，我苗小燕跟汤八爷干过土匪，学会了玩枪、杀人，却也明白盗也有道，我向你要人，并不白要，也有回敬。”
“那就谢啦！”
“你知道石担子如今怎么样了吗？”
“死了。”赵光汉的语气很沉着，他显然早就知道答案。他缓缓走向帐蓬门口，显然想表现一个事实：苗小燕手里的枪不足以对他产生威胁。
苗小燕站在雨中，以阔树叶编织的雨帽盖住了她的整张脸，她身上也披着以树叶编织的雨衣，赵光汉只看到一片树叶中露出一段枪管。
苗小燕冷冷地说：“石担子死了，可是你知道他死在谁的手里吗？”
“当然是死在你的手里。”
“错了。”
“难道是尹刚涛？”
“你简直错得离了谱，石担子是死在杨夫人的手里。”
“杨夫人？按时间推算，石担子和尹刚涛还没有追上杨夫人。”
“是杨夫人在半路上拦截了他们……赵光汉，你和杨夫人共谋夺取这批财宝，相处日久，她对你的花样当然非常清楚，……我要回敬你的就是真实情况。石担子已死，杨夫人的四个心腹大将已经被我除去两个……”
“他们三个人如今朝那个方向奔走？”
“有两个人拉着两只铁箱在往山下走……”
“杨夫人呢？”
“她可能在偷听我们的谈话。”
“她又回来了？”
“大概不会错。”
“她没有理由走回头呀！”
“有理由。”
“什么理由？”
“因为那两箱珠宝还在这里。”
赵光汉一脸迷惑，他实在不明白这是怎么回事，杨夫人已经走了，为什么那两箱珠宝还在这里？
非但赵光汉感到迷惑，每一个听到这句话的人都感到迷惑，尹刚涛心里甚至在想：这一定是苗小燕在玩弄什么把戏。
“苗小燕，你没弄错吧？！”
“不会错。杨夫人对你防了又防，所以她只搬走了两箱子弹壳，两箱珠宝却留下了，也许还和那些铁箱放在一起，也许她另外找地方藏起来了——你有许多手下，要寻找相信不会困难，不过并不是现在，要寻宝，你还得要等一会儿。”
“苗小燕，我真该谢谢你指点迷津，现在，你说我该怎么办？”
“答应我将要提出的几点要求。”
“你说！”
“我要五个人三天份的干粮。”
“可以。”
“再要两支长枪，每枪五十发子弹。”
“可以。”赵光汉答应得很干脆。
“当我们离开之后，你不准派人追，不然我就转回来把你干掉。”
“放心，我不会作那种傻事。”
“你也可以放心，当我们离开山区之后，就会彻底忘掉这件事，不会有人再提你赵光汉三个字，也不会有人提这些珠实。只要你能活着回去，你尽管可以安心享你的清福。”
“我非常感谢。”
“现在把枪弹和干粮交给他们。”
赵光汉回过身来，向尹刚涛说：“枪弹、干粮，由你们拿，只要你们需要，就尽拿。”
“赵爷！”尹刚涛很沉静地说：“有一件事你必须明白。”
“什么事？”
“苗小燕对你没有丝亳恶意……”
“我明白。”
“我，贼祖宗、彩妞儿、花郎，这些人对你也都没有恶意。”
“好了！过去的事别再提，行么？”
“赵爷！我们都不想什么财宝，只想要安宁和自由，希望赵爷能给我们两样东西……”
“尹刚涛！别说啦！苗小燕等着你上路哩！我真羡慕你，小伙子！赢得美人归，艳福不浅啊！”赵光汉竟然还在打哈哈。
他不是一个气度恢宏的人，莫非他还另有打算？
苗小燕显然对赵光汉的表现感到怀疑，于是丢下一句狠话：“赵光汉！如果你仗着人多势众，打算事后追赶，我头一个就轰烂你的脑袋。”
“苗小燕！用不着来这一套，”赵光汉还是笑容满面：“我追你们干吗？一切都过去了，一切都过去了。”
苗小燕手一挥：“尹刚涛！带他们先走，我押后。”
尹刚涛就带着贼祖宗、彩妞儿、花郎离开了帐篷，这条路他来回走了三趟，当然是非常熟悉，只是雨势愈来愈大，连眼睛都睁不开来。
苗小燕退着走，她实在不敢相信赵光汉会安安份份，只要距离一拉远，就是赵光汉要追，她也不在乎了。
距离帐篷约莫百来步，是一座树林，出路就隐在树林之中，这时尹刚涛他们四个人已经深入了树林约莫百公尺，苗小燕也开始退入树林；她只要再深入几步就准备转身追上去，就在这一瞬间，情况起了变化。
她的背脊上突然顶上了一支枪。
那不是断枝，也不是石笋，那的确是一支枪，对于枪的感觉她太熟悉了。
一只手伸过来，将她手里的枪缴掉了。
那是一只女人的手。
苗小燕不禁机伶伶打了一个寒颤，她以往还没有感到什么叫恐惧，而她现在却尝到了这种滋味。
是杨夫人。
如今遇上了杨夫人还会有活路吗？
“苗小燕！”杨夫人的声音比冰冷的雨水还要冷：“慢慢横跨，进林子来。”
苗小燕只有听命的份儿，她当然不愿闭目等死，可是想找活路也得要有机会。
进入了密林，杨夫人缓缓将苗小燕的身子扳了过来。
“苗小燕！我曾经劝告你脱岀是非圈，你不听，现在咱们这笔帐怎么算法？”
“你要怎么算法？”
“你放倒了我两个人。”
“没错，我欠你两条命。”
“可是，你只有一条命。”
“那么，另一条命只有下辈子再还你。”
“真爽气！”杨夫人笑了笑，其实，那种笑容简直比哭还要难看。“苗小燕！两命换一命，不合算，下辈子咱们是否能遇上，还不知道哩！”
“那……你说该怎么办？”
“也许咱们还有一条生路好走。”
“那是最好不过了。”
“苗小燕！你不但能活着，还能发个小财。”
“哦？！有这种好事？”
“那个大坑的旁边堆满了子弹箱，可是，坑里面的两只箱子却是装满了值钱的珠宝，我要你去把那两只箱子弄上来。”
“杨夫人！你把我当成大力士？”
“苗小燕！如果你答应，我就有办法使你变成大力士。”
“夫人！我首先要明白一件事，你如何控制我？”
杨夫人就地一抓，竟然在满是雨水泥浆的地上抓起了一支长枪，那支长枪用油布包着。
“这支枪有效射程两百码。”
“我知道。你就用这支枪控制我？”
“虽不敢说百发百中，三枪中一枪，大概没问题。”
苗小燕相信杨夫人不会吹牛，凭她那股子狠劲以前一定玩过枪。
“好吧！我好像无别路可走了。”
“小燕！小燕！”山径中响起尹刚涛的叫声。
“尹刚涛！”杨夫人大叫了一声。
尹刚涛当然听出来这不是苗小燕的声音，愣了一愣，才有了反应：“你是谁？”
“杨夫人！”
山径中寂然无声。
“尹刚涛！你听着：苗小燕在我手里，她可能比那两箱珠宝还要宝贵，如果要好好活着，你就乖乖地听我的话。”
尹刚涛没有吭声。
“你们有两支枪，我知道；找地方埋伏起来，如果赵光汉的人想走出帐篷，就开枪射击。”
“杨夫人！”尹刚涛开口了：“苗小燕真在你的手里吗？”
“我在这儿。”苗小燕主动地高喊了一声。
“好吧！”尹刚涛不再像以前那样软弱了，他的语气坚定有力：“杨夫人！我什么都听你了，不过，话要说在前面，如果你事后不守信，我就要你的命。”
“尹刚涛！拿你的狠劲去对付赵光汉吧！”
尹刚涛离去了，苗小燕听见他急促的步履之声。她多少有点儿后悔，如果她小心一点，就不会又多了一条尾巴；像杨夫人这种心腹大患她是不应该忘掉的。
“夫人！”她心里虽然懊恼，表面上却很镇定。“你现在教我成为大力士吧！”
杨夫人附上了苗小燕的耳朵，开始低声密语。
苗小燕已经离去很久了，可是赵光汉在帐篷里一动也不动，他的手下一个个磨拳擦掌，似乎预料到将有一场酣烈的行动，却想不到一点动静也没有。
其中有人沉不住气，问道：“赵爷，咱们不追吗？”
“不追。”赵光汉的语气非常冷漠，也可以说是非常冷静。
“那么，”又有别人在提醒他：“坑里的那两箱珠宝，咱们该赶紧弄上来呀，雨水都满了，泥土坍下来，把坑填住，再找可就麻烦啦！”
“别急！”赵光汉的语气仍是那样冷漠。
别急？！他可真沉得住气，他在等待什么呢？
过了一阵，他才下了一道命令：“大伙儿轮流监视那个坑，一有情况就来告诉我；在我没有下达命令前，任何人也不准自作主张。”
他交代完毕之后，竟然裹着一床破军毯歪着脖子闭目养神了。
苗小燕此刻在干什么？她在砍树，用原木和藤条在制作一个长约四尺，宽约二尺的木筏。她做这样东西干什么，山上又没有河流？
她制作木筏很认真，也很内行，只是那把生满了锈的日制刺刀不够利，使她在工作的时候不大方便。
费时约莫四十分钟，那个木筏终于完成了，杨夫人一直都没有帮她的忙，只是端着枪，站在树林里监视着。
苗小燕回头望杨夫人，后者向她打了一个手势，于是，苗小燕开始推着那个木筏向那坑洞接近。
坑洞挖掘了约莫八、九尺深，此刻坑里的雨水已经积得很深，距离地面只差一、二尺，那么，坑洞里的积水就有七、八尺深了。如果一个不会水性的人落进了坑洞中照样会淹死。
坑洞离树林约莫十来步，苗小燕终于落进监视人的眼中，那个人立刻就向赵光汉提出了报告。
“你肯定那个女的不是杨夫人？”
“不是。”
“是苗小燕？或者彩妞儿？”
“很难说。她一身上下都是树叶……”
“那一定是苗小燕。”
“苗小燕头上有一顶雨帽，这个女人没有……”
“她在干什么？”
“她推着一只木筏，向坑洞接近。”
“木筏？！你没有看错？”
“绝不会错。”
“奇怪？我去看看。”
当赵光汉走到帐篷外来察看时，苗小燕已经将木筏推进了坑洞，她正在除去身上那件以树叶编织的雨衣，然后一头栽了下去。
现在，赵光汉看清楚了是苗小燕。苗小燕为什么去而复回？这个问题别人也许不清楚，然而赵光汉却非常明白，他嘴角处不禁流露出阴冷的笑容。
他招招手，一个大汉来到他身边。
“坑洞后面那座树林子，”赵光汉的声音很轻。“你看清楚了吗？”
“嗯！”大汉轻声应着。
“你带四个人，分从两边包抄过去，把树林子包围，你们的任务是不准任何人活着离开那座树林子。”
“是！”
那大汉回到帐篷内挑选了四个人，每人一支枪，然后快步走出帐篷，准备去执行赵光汉的命令。
先前他和赵光汉站在帐篷外观看，啥事也没有；现在他刚带人冲出来，就砰砰响起两枪，子弹都射在他的脚下，这不但使他们感到意外，连赵光汉也大吃一惊。
赵光汉打了一个手势，大伙儿全又退回了帐篷内。
他知道开枪的人必定是尹刚涛，但是情况却令他猜不透。像尹刚涛这种人不可能自食其言，更不可能为了那批财宝再回头。
如果有这种念头，他们方才就可以将赵光汉制服，又何必多费一番手脚？
赵光汉找出了其中道理：尹刚涛一伙人一定受了杨夫人的威胁，不过，他非常迷惑，苗小燕、尹刚涛不是容易受人胁制的人，杨夫人凭什么？
超光汉想了许久，才开了口：“你们听着，谁也不准离开帐篷一步。”
他自己走了出去。
他走得很慢，而且高举着双手，走向方才枪响的来源处。果然，没有再开枪。尹刚涛手里的枪瞄准赵光汉，赵光汉愈走愈近，尹刚涛的心也愈跳愈快。
终于，赵光汉停住了，离开尹刚涛伏身之处还不到二十步。
“尹刚涛！”赵光汉低唤，他似乎很有把握，对方一定听得到。
可是，尹刚涛没有回应。
“尹刚涛！”他的唤声提高了一些。
“干什么？”尹刚涛忍不住应了一声。
“为什么？尹刚涛，告诉我为什么又要回来？”
尹刚涛是个猎人，他见过许多凶残、狡猾的野兽，而他现在才发现最凶残，最狡猾的是人。他恨透了每一个人，甚至包括他自己。
因此，他的回答尖刻而又犀利：“我回来是为了要杀死你！”
“哦？！”赵光汉不禁倒抽了一口冷气。“为什么？你这么恨我吗？”
“是的。我恨你入骨，眼前的屠杀、掠夺，不都是你造成的吗？”
“尹刚涛！你在说气话，你本性善良，你与人无争，你只想成为英雄，你甚至愿以你的生命交换你那杀人凶手的罪名，你绝不愿意再杀人。告诉我，是不是受了什么人的胁迫？”
“的确如此。”
“谁？”
“杨夫人。”
“因为苗小燕在她的枪下。”
赵光汉没有再开口，他似乎在思索该如何应付眼前的局面，良久，他才轻轻地问：“尹刚涛！能够再相信我一次吗？”
“我已不再相信任何人。”
“尹刚涛！再相信我一次，这一次对你我都很重要。”
“你要我怎样相信你？”
“尹刚涛！事情演变到今天这种地步，都是我受了杨夫人的挑唆，没有她，我不会枪杀秦爷，没有她，我的两个好帮手也不会死于非命。到如今，她却以最残酷的手段来对付我。尹刚涛！她只有一个人、一支枪、一条命，我们人多势众，为什么要怕她？”
“赵爷！我什么人都不怕，可是，苗小燕在她的枪口下，我不能不低头。”
“尹刚涛！你手里不是有一支长枪吗？”
“不错。”
“你难道不能用手里的枪杀死那个可恶的女人？她一死，这场噩梦就过去了。”
“赵爷！我不怕你笑。杨夫人如今在什么地方我都不知道。”
“我想法子将她引出来。”
“赵爷！我看你还是不要白费心机了，为了苗小燕的安全，我绝不会冒险退到帐篷里去，杨夫人的目的是要带走那两箱珠宝，只要你看开点，她大概是不会伤害你的。”
赵光汉的游说失败了，他的冒险并没有得到任何结果。他转过身子，步履蹒跚地向帐篷走过去。
彩妞儿悄悄来到尹刚涛的身边，轻声说：“尹刚涛！赵光汉的话使我想到了一些问题。”
“哦？！”尹刚涛转过头去望着她。
“两箱珠宝很重，杨夫人如何搬运？”
尹刚涛没有回答，事实上他也回答不出。
“搬运的工作一定落在我们头上。”
“嗯！”
“我们还要继续受那个可恶女人的胁制，是不是？”
“嗯！”
“事情总有结束的时候，到时候那个可恶的女人又该如何处置我们？”
尹刚涛紧紧地皱起了眉头。
“在离开这儿之前，那个可恶的女人，一定要先解决赵光汉和他的手下。尹刚涛！我问你一个问题：如果杨夫人用枪比着苗小燕的脑袋，教你将赵光汉那帮人全部杀死，你怎么办？”
“会吗？”尹刚涛反问。
“尹刚涛！不要闪避我的问题。”
“彩妞儿！你明明知道我没有选择的余地。”
“你猜我在那种情况下会怎么样？”
“不知道。是帮我？还是拦阻我？”
“尹刚涛！我手里也有一支枪。”
“我知道，你会？”
“我会毫不考虑地开枪杀你。”
“哦？！为什么？”
“因为我不愿意你再杀人，你因为杀人而成为死囚，你在死里求生付出了多大的代价？吃了多少苦头？我怎能眼看你再成为杀人的刽子手？”
“我……我……”尹川涛惶然地摇着头。“我该怎么办？我该怎么办吗？”
“很简单。”
“哦？！”
“尹刚涛！你是一个男子汉，不是一个可怜虫，不应该听任何人的摆布，为正义，为理想，为了自己，都该争取主动，尹刚涛！你千万要记住一件事，你是为自己而活着，不是为别人，更不是为苗小燕。”
“彩妞儿！你在嫉妒，你……”
“尹刚涛，随你怎么想，我只是说出我心里的话，我只是将我的决定告诉你。如果你再这样没主见，软软的没有骨头，我不会再听你的。听见了吗？要死你一个人去死。”
浑身雨水浸湿，已令人遍体皆凉，彩妞儿这番话就像兜头又浇下了一桶冰水，使尹刚涛接连打了好几个寒噤。作人的原则到底是什么？多为别人想还是多为自己想？究竟该轰轰烈烈地死还是委委屈屈地活着？
彩妞儿还瞪视着他，那两道目光就像两把刀，穿透了尹刚涛的心。
“彩妞儿！我该怎么办？”尹刚涛的声音很轻，几乎被雨声所掩蔽。
“你在问谁？”
“当然是问你。”
“你肯听我的吗？”
“好吧！我听你的……彩妞儿！如果我听你的岂不是又变成听你的摆布了？”
“我只是从旁提醒你，一切还要你自己拿主见。”
“好！”尹刚涛突地精神一振。“你说！”
“教你放弃苗小燕不管，那是不近情理的；苗小燕在杨夫人的枪口下，但是你可以想法子把杨夫人解决呀！”
“如何解决？”
“用你的枪比在她的脑袋瓜上，如果她不俯首，你就开枪轰烂她的脑袋，这还不会吗？”
“对！”尹刚涛坚决地说：“是该争取主动……彩妞儿！你留着保护贼祖宗和花郎……”
“不！我跟你一起去。”
“彩妞儿！对付杨夫人我一个人就够了。”
“尹刚涛！凭你一个人对付不了任何人，因为你内心彷徨、犹豫，在需要当机立断的时候你偏偏拿不定主意，走！我跟你一起去。”
“好！”尹刚涛一再振作精神，此刻，他的心理状态又恢复到以前在山林中狩猎时一样了。“你走那边，咱们包抄过去。”
尹刚涛指点着，他估计出一个假想位置，杨夫人要监视苗小燕，那么，她置身之处一定与那个坑洞距离不会太远，
雨势相当大，在莽莽林中搜索固然困难，但藏身其中防范敌人的突袭也同样困难，这对攻守双方都是利弊各半。
尹刚涛很谨慎地搜索过去，枪弹已上了红槽，他也下了决心，在必要时毫不犹豫地扣下扳机。
但他却没有发现杨夫人的踪迹，好像这个人突然在这个世界上失踪了。
彩妞儿从另一个方向绕了过来，两人碰了头，大家摊摊手，耸耸肩，表情相同，心意也相同，杨夫人突然不见了。
“彩妞儿，现在又该怎么办？”
“看。”彩妞儿抬手一指。
苗小燕仍沉浮在那个坑洞里……不！应该说她沉浮在那个水塘里，有一只铁箱已经搁上了木筏，她似乎还在找寻另一只铁箱。
“尹刚涛！是你过去？还是我过去？”
“去那儿？”
“去通知苗小燕，教她离开那个坑洞，别听杨夫人那一套。”
“我去。”尹刚涛知道这是很冒险的事，所以自告奋勇。
“尹刚涛！咱俩的枪法谁准确？”
“我不知道！你……”
“我只玩过几次火铳子。”
“那我一定比你准，跑得飞快的兔子我也能打中。”
“如果你的枪法比我准，就应该我去。”
“为什么？”
“杨夫人如果发现，一定会开枪射击，咱们就要立刻开枪压制她。我将枪子儿都射上了半天空，那又管什么用？”
“彩妞儿！我一想到杨夫人那双冷冰冰的目光，我就不放心你去冒险。”
“别把她估计过高……尹刚涛！我是戏班子出身，还有几手绝活儿，你等着瞧吧！”
话还没有说完，彩妞儿就往坑洞那边走去。
尹刚涛紧紧跟了上去。
前面一段路是安全的，因为他们都在林子里，出了林子，可就成了杨夫人的活靶了。
彩妞儿可真有几手绝活儿，一出林子是一道斜坡，她竟然躺在地上，翻滚下去。
尹刚涛也伏在地上，端着枪，目光炯炯地注视着四周的动静。
彩妞儿在一道丘陵处停住，那道丘陵离地约莫十尺，距离那个坑洞约莫三十步。她伏在丘陵上高声大叫：“小燕……小燕……”
“谁？”苗小燕听见了。
“我，彩妞儿！”
苗小燕也看见她了，她沉浮在坑洞中，除了能看见高踞在丘陵上的彩妞儿之外，地面上的一切都不她的眼中。
“干什么呀？”
“小燕！听仔细！别理杨夫人那一套，赶紧爬出坑洞，向那边树林子里冲……”
苗小燕当然无法问清楚详细情形，但她的反应却相当敏锐，立刻想到尹刚涛他们已经采取了反击行动，毫不犹豫就跳出了坑洞，依照彩妞儿所嘱咐的路线往树林子里冲。
她刚一爬出坑洞，就响起了枪声，砰砰两响，一弹从苗小燕的头顶掠过，另一弹擦过她的左腿。
尹刚涛一直在注意这边情况，枪声一响，他就发现了杨夫人的匿身之所，虽然不很准确，总有个大致的方位，立刻像泼火似的连发数弹，就利用这一瞬间的空隙，苗小燕已经穿进了树林。
赵光汉听见枪声就知道发生了什么事，一声令下，他带着五、六个骁勇的手下，各自持枪分散，于是一场混战开始了。
只有杨夫人是一支孤军。
战火是她掀起来的，她又如何收拾？
尹刚涛记住了三个地点，彩妞儿伏身之处，苗小燕穿进树林子的地方，以及杨夫人开枪之地，然后飞快地前进，他也预料到赵光汉必定会藉这个机会展开反击，现在，必须尽快地将他们五个人连结在一起。
他采取了迂回路线，避免和杨夫人冲突，却想不到还是被杨夫人钉住了，当冷冷的枪管抵在他背脊上时，他猛古丁地打了一个冷颤。
“尹刚涛！”杨夫人咬牙切齿地说：“你在找死！”
尹刚涛放松四肢，尽量保持镇定，现在的情况好像是在山中猎虎，当枪中无弹时，猛虎突然在面前出现。
“说吧！你想怎么死法？”
“一枪两个洞，随你吧！”
“你倒看得开！”
“杨夬人！我绝不会为了乞命而低头，方才我妥协，是因为苗小燕受到生命的威胁，我答应过汤老八，尽一切力量去保护她。”
“现在大概需要她来保护你了。”
“杨夫人！你开枪，事情就结束了，又何必再拖下去，一死百了，从此解脱烦恼。”
“尹刚涛！别想得那么轻松，你或许可以活，但是必须我也活着，现在，枪口朝下，将枪倒背起来。”
尹刚涛只有照办，现在去触怒杨夫人，是极为不智的。
“走！先找到彩妞儿和苗小燕……”
话还没说完，突然有一个大汉在他们面前岀现了。雨实在太大，那大汉满脸雨水，这使得他两眼眯了起来。
杨夫人的反应真够快，砰的一枪就将那个大汉撂倒了，然后拉着尹刚涛拔足飞奔。
尹刚涛看得清清楚楚，在任何情况都不可以忽视这个女人的危险性，他特别提醒自己。
彩妞儿听见枪声，循声奔过来，正好遇上。
她的枪还没有端起来，就被尹刚涛喝阻了。
“彩妞儿！别冲动！”
杨夫人也跟着叱喝：“学尹刚涛，将枪倒背在肩头上。”
彩妞儿还在犹豫，尹刚涛连忙向她打了个眼色，彩妞儿只得听命行事。
杨夫人疾声问：“苗小燕在什么地方？”
“在那边树林子里。”彩妞儿指点着。
“快去找她——你先走，快！”
彩妞儿好火，可是看看尹刚涛的眼色，又只得听命行事。
苗小燕腿部受到擦伤，虽然不妨害行动，但她一进树林之后就再也不敢移动，因为她手无寸铁。
尹刚涛很快就将她找到了。
当苗小燕看见他们仍在杨夫人胁制之下，竟愣了，这到底是怎么回事呢？
“苗小燕！”杨夫人劈头就问：“你只将一箱珠宝放在木筏上，另一箱呢？”
另一箱在坑洞的深水中，可是苗小燕没有回答，她也不知道该如何回答。
“对不住！只好再麻烦你下一次水。”杨夫人冷冷地说。
“杨夫人！”尹刚涛怒吼着：“赵光汉的人都出动了，你教她去送死吗？”
“夫人！”彩妞儿也叫道：“你看看苗小燕腿部受伤了。”
“我不管她受伤不受伤，她答应我的事一定要办到，我为了这两箱珠宝拼出了老命，一样东西也不能丢。”
“夫人！”尹刚涛又急又怒：“你绝不能这么作！”
“苗小燕！”杨夫人好像一头野兽般凶狠：“快去！别让我使用手段逼你去，我太了解你，你比男人还勇敢，这点算不了什么。”
“好！我去，但我不了解你这样作又有什么用？”
“山上的雨愈下愈大，水势也愈来愈凶，坑洞会被流砂填满，珠宝箱放在木筏上，再用藤条将木筏拴在树干上，再大的水也不会将珠宝冲走。”
“夫人！我为你去作好这件事，然后呢？”
杨夫人一个字一个字有力地说：“然后我们共同对付赵光汉，杀开一条血路。”
苗小燕双眉挑动了一下，然后缓缓地说：“石担子！我不反对你对赵光汉的忠心耿耿，交朋友交到你这种人也真是三生有幸。不过，我决定不让尹刚涛去冒这个险，我相信，凭你石担子一个人要解决杨夫人也并不困难。”
石担子的双目突然暴射两道精光，他一直是个憨厚的人，现在，他似乎变得非常精明。
“苗姑娘？你已经这样决定了吗？”
“决定了。”
“可是，尹刚涛会答应吗？”
“不！”尹刚涛立刻接上了腔。“君子要言而有信，何况还有三个人的性命在”
“尹刚涛？”苗小燕锐利的目光瞪视着他。“不是我自私，也不是我教你不要去关心别人，这是一个什么世界？你知道吗？现实、冷酷……尹刚涛！听我一句劝，自己活着，比什么都重要。”
“小燕！如果他们三个人能获救，我却愿意死。”尹刚涛神色肃穆地说：“自已活着比什么都重要，这句话是错误的。万幸我没有被枪决在监狱刑场上，因此这一次我要活得光彩夺目，死得轰轰烈烈。”
“尹刚涛！你不要口口声声拿那三条人命作幌子，如果你在为彩妞儿拼老命冒危险，我就没话可说。”
“小燕！难道一个人的性命会比三个人的性命更重要吗？”
“尹刚涛！你要救他们三个人，是为了道义，这个社会，这个世界早就没有道义这两个字了；如果你只是为了救彩妞儿，那是为了爱情；这种玩艺儿我承认它是有的，有许许多多的人都情愿为它去受苦，为它去劳累，甚至为它去死。”
尹刚涛猛地打了个颤，苗小燕的话说得太明白了。
石担子杀风景地打了岔；“你俩别婆婆妈妈的啦，咱们还要赶到路边去堵杨夫人……尹刚涛，你是个男子汉，快些下决定，别耽误了我的事。”
尹刚涛很冷静地说：“小燕！我明明知道我几次三番为赵光汉去拼命，是非常愚蠢的事，可是我仍然要去做，因为我的想法和作法跟以前都大不相同了，为别人并不是一件非常愚蠢的事……小燕！我要承认一件事：我爱彩妞儿胜过爱你，可是我也要声明一件事，现在我在冒险，是为了三条人命，绝不是为了爱情。”
尹刚涛非常坦白，但也非常冷酷；人们愿意在受骗中享受那片刻愉悦，也不愿接受残酷的事实。
苗小燕却非常冷漠，似乎尹刚涛的任何宣布都不会影响她的决心。
“尹刚涛，你坦白，你不唱假戏，不说假话，当杨夫人将你的话转告我的时候，我并没有气得一走了之。我来，是为了保护你，除非你已经安全，或者已经断了气，否则我都不会离开……”
“小燕！我并没有教杨夫人转告你什么，那是她的挑拨离间之计……”
“这些都不重要，尹刚涛，别管我说了些什么，石担子等着你回答！”
“石担子！不管情势如何变化，我至少不会眼看着你孤军奋战。”
情势复杂，感情也复杂，这是很难下决定的，可是，尹刚涛还是拿定了主意，那三个人的性命他要尽力挽救，石担子这个朋友也要交。
“谢谢你！”石担子拍着尹刚涛的手，然后回头问苗小燕：“你呢？”
“我绝不会帮助赵光汉那个混球，只有尹刚涛在危急的时候，我才会出面。”
“咱们快走！”石担子那只手没有松开，拉着尹刚涛向路边跑去。
当他们来到路边时，无法肯定杨夫人是否已经超越过去，不过，石担子推算了一下，杨夫人应该还没有到。
石担子稍稍想了一下，就下了决定：“尹刚涛！你在这边，我到对面去，记住一件事，谁先看见杨夫人谁就先开枪，一枪先将她撂倒，什么事都好办！”
“石担子！如果只开枪击伤她……”
“尹刚涛！千万不能有这种幼稚的想法，她像一条蛇，一出手就要打死，明白吗？”
石担子探头看了看，然后穿出树林，越过山径，就是他飞纵而出的那一瞬间，突然响起枪声。
这一枪震惊了寂静的山林，也使得主客易势。原先石担子和尹刚涛要作狙击者，如今他们却成了枪口下的活靶。
石担子一个急滚，滚进了山径对面的山沟，尹刚涛在震惊之余也大为赞赏，石担子的身手太灵活了。
这种赞赏在脑际一闪而过，紧接着来的是一股冷静，尹刚涛的感觉是：突然有人从他的后衣领处塞进了一团雪。
因为他在水汪汪的地上着到了鲜红的血渍。
血渍并不多，雨水很快就冲淡了，可是，在尹刚涛这个经验丰富的猎人眼里，他已经知道石担子遭到了严重的伤害。
石担子在路面停留的时间极短，血渍必定是以强劲快速的速度喷出来的，那么，中弹处的衣服必定已经爆开，对方用的是开花弹。
即使石担子没有伤到要害，仍然会有生命危险，人的身上是没有多少血好流的。
想到这里，尹刚涛就要冲过去，他此刻完全没有想到还有一支或两三支足以致命的快枪在窥伺。
他弓着身子，正要全力射出，突然有人用力抓住了他的后衣领。
是苗小燕。她将食指竖在唇间，示意尹刚涛不要出声。
尹刚涛只得打手势，想将情况告诉苗小燕。
“我知道，”苗小燕的嘴巴凑在他耳根处。“石担子受了伤，你想救他、帮他，是不是？没用，你一穿出林子就挨枪。”
“如果我的动作快一点……”
“你快不过枪子儿，杨夫人带的这两个人必定是神枪手，方才只响一枪，由此可见，他们如果没有绝对的把握，他们就绝不会开枪。、
“咱们就趴在这儿？”
“刚才那一枪，已经暴露了一个狙击手的位置，我想法子去把他‘摸’掉。”
“小燕！你不能去冒险。”
“为什么？”
“八爷曾经把你托付给我……”
“算了吧！我又不是孤雏，又不是没出过门的黄花大闺女，你伏在这儿不动，要是再听见一声枪响，就循着那个方向爬过去，”苗小燕招手指引着方向，“赶快离开这里。”
“为什么？”
“只要枪一响，我就死定了。如果你不希望我死得毫无代价，你就得为我好好的活着。”苗小燕显然怕尹刚涛拉住她，话一说完，就佝偻着身子离开了尹刚涛的身边。
尹刚涛又孤独了，这和待在死囚牢笼里没有两样。
不！现在他心头上的压力比待在死囚牢笼里还要来得严重，在死囚牢笼里，即使关心，也只关心他自己的性命；而现在他却要关心好几个人的生命。
× × ×
时间极短暂，尹刚涛却觉得好像过去了好几个小时，随时担心枪声大作，意志不够坚强的人会疯掉。尹刚涛并不是一个意志很坚强的人，但他经过了一连串的磨练之后，这种精神虐待他已经可以负担了。
支撑着，等待着，苗小燕竟然回到了他的身边。
“怎么样？”尹刚涛迫不及待地问。
苗小燕没有答话，将两支匣枪丢在他的面前。
“那两个家伙都被你撂倒了？”
苗小燕点点头。
“你用什么？”
苗小燕摇摇她的双手，她那双手很瘦弱，谁也无法相信她的那双手也能杀人。
“现在我可以过去看看石担子了吧？！”
“尹刚涛！别以为两个大汉已死，危险就已过去，最危险的人物是杨夫人，附近我都搜索过了，就是没发现她的影子。”
“她也许不在……”
“她一定在。”
“小燕！石担子受了伤，需要照顾！”
“我知道，可是……”
“小燕！你怎么会突然变得如此犹豫呢？如果杨夫人不知道她那两个得力助手已死，她根本就不会对我开枪，因为狙击我是那两个家伙的任务呀！”
苗小燕点点头说：“这倒是一个机会，不过，一定要快，尽量快！”
“我知道。”
苗小燕伸手扳住一棵小树，露出空隙，好让尹刚涛冲出，尹刚涛也配合得极好，快速地冲过了山径，滚入山沟之中。
山沟中已有积水，石担子半边身子都浸在水中，他的左手捂着右边腰肢，手指部份已经完全被血污所沾染。
“石担子！情况严重吗？”
“真惨！”石担子流露出一丝无可奈何的苦笑。
“石担子！你千万要支撑住，苗小燕已经将那两个家伙解决掉了，现在正在搜索杨夫人！”
“尹刚涛！我突然感到怕死！”
“别胡思乱想，你死不了的！”
“别安慰我，我知道我死定了。”
尹刚涛是个经验丰富的猎人，他当然了解石担子的伤势有多么严重。倘若伤口没有浸到生水，他也许可以找些草药先将伤势稳定住，如今……
“尹刚涛！”石担子的另一只手勾着尹刚涛的脖子，支撑他身子的重量。“趁我现在还能说话，我有几句心里的话要对你说。”
“你快说，快说！”
“我无父无母，无妻无女，我死了倒是一无牵挂，可是，有一个人我却放心不下。”
“谁？”
“赵爷。”
“哦？！”尹刚涛真是大感意外。
“赵爷样样都好，就是太贪心，什么都想独占，名也好，利也好，都想一口呑，唉！这样下去，他会处处树敌，到最后一定无路可走。”
“石担子！你省点劲儿，别说这些无谓的话，好不好？”
“不！尹刚涛！这不是无谓的话，让我说完……”
“好！你说吧！”
“我早就看得明明白白的，仅管赵爷的花样多，脑筋也行，能够制服天下人，他却绝对制付不了你……尹刚涛！看在我的份上，假使有一天你想打他两下，就只打他一下；假使你想杀死他，就饶他一命……尹刚涛！咱们相交一场，你一定要答应我这个要求。”
石担子是个卑贱的小人物，而他却有伟大的人格。他不去想他的伤势，也不顾忌他即将死亡，却在关怀赵光汉的未来。尹刚涛听在耳中，不禁泪如雨下，其实，脸上的雨水泪水已经分不清楚了。石担子一阵呛咳，吐了几口血水。
尹刚涛本想将石担子拖出那道山沟再说。可是他不敢冒险，他打过狼，他将杨夫人看成是一头凶狠的雌狼。
“尹刚涛！”石担子这时说话的声音已经微弱了。
“你还没答应我……”
“答应你什么吗？”
“答应我，看在我的份上，凡事都让赵爷一步……”
“石担子！我答应，我什么都答应。”
石担子的头伏上了尹刚涛的肩头，似乎他的心中再也没有任何负担了。
苗小燕突然出现在山沟边。
尹刚涛莲忙问道：“情况怎么样？”
“那个娘们已经离开现场了，根据脚印判断，她又走了回头路。”
尹刚涛发了愣，他相信苗小燕的搜索和勘察绝不会错，但他不明白杨夫人何以要走回头路，她应该赶到前面去与她那两个心腹会合才对呀！
“石担子的伤势怎么样？”苗小燕问。
“对了！”尹刚涛猛地警觉。“咱们先把他弄上去。”
二人合力将石担子弄出了山沟，放平躺下，石担子的脑袋歪斜在一边，尹刚涛连忙去探鼻息、摸心口、抓腕脉，石担子已经死了。
尹刚涛先是发愣，接着，突地抱着石担子的尸体嚎啕大哭，似乎一股脑儿的屈辱与愤慨都借着这个机会发泄出来。
苗小燕静静地着着尹刚涛恸哭，没有劝阻；她一定了解这种尽情地发泄对尹刚涛来说是一件有益的事。
尹刚涛的喉咙已沙哑，泪水也已干枯，这才抬起头来问：“小燕！现在咱们怎么办？”
“赶回去。”苗小燕的语气很冷漠。
“回蒙阴？”
“不！回到藏宝之地，回到你那三个朋友所在的地方。”
“小燕！你愿意帮我救他们出险？”
“我曾经说过，我愿意为你作任何事。”
“小燕！我真不知道该怎么感激你……现在，先帮我把石担子的尸体藏起来，只要我还能活着，我一定要为他造一个像样的坟墓。”
苗小燕轻轻地皱了一下眉头，她显然不愿为这件工作而耽搁时间，不过，她还是顺着尹刚涛的意思做了。
然后，她问道：“临行时，赵光汉是怎么交代你的？”
“他说，”尹刚涛学着赵光汉的口吻：“将杨夫人干掉，将那两个叛徒干掉，将珠宝留在原地，交给石担子看守，你赶回来报告……”
“你的记性可真好，待会儿见到赵光汉，该怎么说，你知道吗？”
“该怎么说？”尹刚涛反问。
“就说杨夫人死了，那四个汉子也死了，两箱珠宝搁在半路上，由石担子看守着。”
“万一赵光汉跑去一看，不是那么回事……”
“尹刚涛！”苗小燕气得直跺脚，“像你这种老实人也会杀人，也会成为死囚，我真怀疑你是不是在替人顶罪，对赵光汉那种人还能说老实话吗？”
“好——我依你就是，然后呢？”
苗小燕附上尹刚涛的耳根，低声细语，并不时辅以手势，看样子，她在汤老八那儿学到的几套现在都搬出来了。
× × ×
春雨溶解了山巅的积雪，使山沟水满，流到路面，虽是走的原路，却比来时更费力。灰蒙蒙的天空也估计不出时间，尹刚涛施展出浑身的力气，以及在打猎时学到的各种技巧，他总算看到了那座帐篷。
他直起腰来吁了一口气，这口气吁吐了一半，他的腰脊上就被一根硬硬的东西抵住了。
他知道那是一支枪。
这么大的雨，这么冷的气候，还有人在路边上等候他，使他意外，也令他佩服。
“小伙子！先把枪缴出来！”背后那人恶狠狠地说。
“路上弄丢了。”其实，那支一弹未发的匣枪现在留在苗小燕的手里。
背后的汉子仔细搜遍了尹刚涛的身体，然后说：“双手抱头，一直向帐篷里走，别拐弯儿。”
尹刚涛不由火冒三丈，赵光汉用这种方法欢迎他“凯旋”，现在，他才相信苗小燕的阴险对付赵光汉真是恰到好处。
赵光泠坐在帐篷里，他似乎老远就看到尹刚涛了，因此，他以锐利的目光在等待着；尹刚涛注意的是他那三个伙伴，赵光汉对他们毫不怜恤，他们仍然被捆绑着。尹刚涛接触到彩妞儿的目光，冰冷的，她似乎不感谢尹刚涛为她卖命。
尹刚涛走到赵光汉面前，那支枪离开了他的腰脊。
他放下双手，气势汹汹地吼叫：“赵爷！这算什么名堂，”
“尹刚涛！”赵光汉满面含笑，一团和气。“别发火，世界上最可怕的东西是什么，你知道吗？那就是人心，它最善变，我不能不防啊！”
“事情办成了。”
“成了？！”赵光汉一脸疑问。
“杨夫人，还有那几个叛徒，都已经放倒了。”
“这么顺利吗？”
“当然，有我和石担子，还会误事吗？”
“那两箱珠宝呢？”
“由石担子看守着。”
“在什么地方？”
“在……”尹刚涛一时答不上来了，愣了一愣，才凑合下去：“在距离那座碉堡约摸十里的地方。”
赵光汉的脸色突地沉了下来，就像晴朗的天空突然来了一朵乌云。
尹刚涛不禁机伶伶打了一个寒噤。赵光汉说得不错，人心该是这个世界上最可怕的东西。
赵光汉站了起来，缓缓地走到尹刚涛面前，冷冷问道：“你们是怎么杀死杨夫人的？”
“冷枪！”
“是你开枪？还是石担子开枪……”
“我们一起开的枪……”
“尹刚涛！”赵光汉抓住了他的头发，用力往后揪。声色俱厉地说：“现在老老实实告诉我，路上遇到了什么情况，石担子是死，还是活？”
“赵……”尹刚涛虽然力持镇定，难免还是心虚，因为他太不会说谎了。“……我说的都是真话呀？！”
“真话？！”赵光汉另一只手摸出了一只金链挂表。“你知道你一来一去花了多少时间吗？一共才三个钟头……杨夫人比你们早走一个钟头，你们最少要两个钟头才追得上……你回来也得花两个钟头，一场战斗不花费时间吗？你明明在说谎……”
尹刚涛不禁倒抽了一口冷气。
赵光汉真够凶狠，一抬腿，膝盖骨猛顶在尹刚涛的小腹处，痛得尹刚涛差点掉出眼泪来。
“说！到底是怎么回事？”
尹刚涛真不知道该如何应变，苗小燕告诉他的那一套完全不管用了。
赵光汉那里会放过他，拳脚交加，对尹刚涛加以痛殴，尹刚涛一直不愿反抗，当他准备反抗时，早有两个粗壮的大汉将他架住了。
“住手！”帐篷外面有人叱呼。
赵光汉微微一愣，摆头示意，立刻有好几个大汉抓枪冲了出去。
他们刚一动，砰砰两响，立刻将他们镇住了。
“赵光汉！”是苗小燕的声音：“要不要试试我的枪法？”
话声刚落，枪声已起，嘘地一声，子弹从赵光汉的耳边擦过。
帐篷内有十几只枪，但是谁也不敢轻举妄动。
“赵光汉，现在乖乖地听我的话——放开尹刚涛！”
赵光汉那敢不听？连忙松开了手。
“尹刚涛！”苗小燕又高声吆喝。“去把彩妞儿他们放开。”
苗小燕人在帐篷外，却控制了帐篷内的一切行动。
尹刚涛再也不犹豫了，他发现，姑息，妥协，只有自取灭亡，对付赵光汉这种奸佞小人，只有反击，再反击，无情的反击。
他迅速地为贼祖宗、花郎、彩妞儿解开了绳索。
他们虽然松脱了绳索，恢复了自由，但他们并没有离开帐篷，还在等待苗小燕的进一步指示。
苗小燕似乎对帐篷内的一动一静都了如指掌，此刻，她的声音又从帐篷外传来：“赵光汉！我现在要这四个人，你有什么意见？”
“苗姑娘！”赵光汉高声回答；“你又何必这么客气，一枪在手，谁敢不服？”
“赵光汉！你少用言语相讥，我苗小燕跟汤八爷干过土匪，学会了玩枪、杀人，却也明白盗也有道，我向你要人，并不白要，也有回敬。”
“那就谢啦！”
“你知道石担子如今怎么样了吗？”
“死了。”赵光汉的语气很沉着，他显然早就知道答案。他缓缓走向帐蓬门口，显然想表现一个事实：苗小燕手里的枪不足以对他产生威胁。
苗小燕站在雨中，以阔树叶编织的雨帽盖住了她的整张脸，她身上也披着以树叶编织的雨衣，赵光汉只看到一片树叶中露出一段枪管。
苗小燕冷冷地说：“石担子死了，可是你知道他死在谁的手里吗？”
“当然是死在你的手里。”
“错了。”
“难道是尹刚涛？”
“你简直错得离了谱，石担子是死在杨夫人的手里。”
“杨夫人？按时间推算，石担子和尹刚涛还没有追上杨夫人。”
“是杨夫人在半路上拦截了他们……赵光汉，你和杨夫人共谋夺取这批财宝，相处日久，她对你的花样当然非常清楚，……我要回敬你的就是真实情况。石担子已死，杨夫人的四个心腹大将已经被我除去两个……”
“他们三个人如今朝那个方向奔走？”
“有两个人拉着两只铁箱在往山下走……”
“杨夫人呢？”
“她可能在偷听我们的谈话。”
“她又回来了？”
“大概不会错。”
“她没有理由走回头呀！”
“有理由。”
“什么理由？”
“因为那两箱珠宝还在这里。”
赵光汉一脸迷惑，他实在不明白这是怎么回事，杨夫人已经走了，为什么那两箱珠宝还在这里？
非但赵光汉感到迷惑，每一个听到这句话的人都感到迷惑，尹刚涛心里甚至在想：这一定是苗小燕在玩弄什么把戏。
“苗小燕，你没弄错吧？！”
“不会错。杨夫人对你防了又防，所以她只搬走了两箱子弹壳，两箱珠宝却留下了，也许还和那些铁箱放在一起，也许她另外找地方藏起来了——你有许多手下，要寻找相信不会困难，不过并不是现在，要寻宝，你还得要等一会儿。”
“苗小燕，我真该谢谢你指点迷津，现在，你说我该怎么办？”
“答应我将要提出的几点要求。”
“你说！”
“我要五个人三天份的干粮。”
“可以。”
“再要两支长枪，每枪五十发子弹。”
“可以。”赵光汉答应得很干脆。
“当我们离开之后，你不准派人追，不然我就转回来把你干掉。”
“放心，我不会作那种傻事。”
“你也可以放心，当我们离开山区之后，就会彻底忘掉这件事，不会有人再提你赵光汉三个字，也不会有人提这些珠实。只要你能活着回去，你尽管可以安心享你的清福。”
“我非常感谢。”
“现在把枪弹和干粮交给他们。”
赵光汉回过身来，向尹刚涛说：“枪弹、干粮，由你们拿，只要你们需要，就尽拿。”
“赵爷！”尹刚涛很沉静地说：“有一件事你必须明白。”
“什么事？”
“苗小燕对你没有丝亳恶意……”
“我明白。”
“我，贼祖宗、彩妞儿、花郎，这些人对你也都没有恶意。”
“好了！过去的事别再提，行么？”
“赵爷！我们都不想什么财宝，只想要安宁和自由，希望赵爷能给我们两样东西……”
“尹刚涛！别说啦！苗小燕等着你上路哩！我真羡慕你，小伙子！赢得美人归，艳福不浅啊！”赵光汉竟然还在打哈哈。
他不是一个气度恢宏的人，莫非他还另有打算？
苗小燕显然对赵光汉的表现感到怀疑，于是丢下一句狠话：“赵光汉！如果你仗着人多势众，打算事后追赶，我头一个就轰烂你的脑袋。”
“苗小燕！用不着来这一套，”赵光汉还是笑容满面：“我追你们干吗？一切都过去了，一切都过去了。”
苗小燕手一挥：“尹刚涛！带他们先走，我押后。”
尹刚涛就带着贼祖宗、彩妞儿、花郎离开了帐篷，这条路他来回走了三趟，当然是非常熟悉，只是雨势愈来愈大，连眼睛都睁不开来。
苗小燕退着走，她实在不敢相信赵光汉会安安份份，只要距离一拉远，就是赵光汉要追，她也不在乎了。
距离帐篷约莫百来步，是一座树林，出路就隐在树林之中，这时尹刚涛他们四个人已经深入了树林约莫百公尺，苗小燕也开始退入树林；她只要再深入几步就准备转身追上去，就在这一瞬间，情况起了变化。
她的背脊上突然顶上了一支枪。
那不是断枝，也不是石笋，那的确是一支枪，对于枪的感觉她太熟悉了。
一只手伸过来，将她手里的枪缴掉了。
那是一只女人的手。
苗小燕不禁机伶伶打了一个寒颤，她以往还没有感到什么叫恐惧，而她现在却尝到了这种滋味。
是杨夫人。
如今遇上了杨夫人还会有活路吗？
“苗小燕！”杨夫人的声音比冰冷的雨水还要冷：“慢慢横跨，进林子来。”
苗小燕只有听命的份儿，她当然不愿闭目等死，可是想找活路也得要有机会。
进入了密林，杨夫人缓缓将苗小燕的身子扳了过来。
“苗小燕！我曾经劝告你脱岀是非圈，你不听，现在咱们这笔帐怎么算法？”
“你要怎么算法？”
“你放倒了我两个人。”
“没错，我欠你两条命。”
“可是，你只有一条命。”
“那么，另一条命只有下辈子再还你。”
“真爽气！”杨夫人笑了笑，其实，那种笑容简直比哭还要难看。“苗小燕！两命换一命，不合算，下辈子咱们是否能遇上，还不知道哩！”
“那……你说该怎么办？”
“也许咱们还有一条生路好走。”
“那是最好不过了。”
“苗小燕！你不但能活着，还能发个小财。”
“哦？！有这种好事？”
“那个大坑的旁边堆满了子弹箱，可是，坑里面的两只箱子却是装满了值钱的珠宝，我要你去把那两只箱子弄上来。”
“杨夫人！你把我当成大力士？”
“苗小燕！如果你答应，我就有办法使你变成大力士。”
“夫人！我首先要明白一件事，你如何控制我？”
杨夫人就地一抓，竟然在满是雨水泥浆的地上抓起了一支长枪，那支长枪用油布包着。
“这支枪有效射程两百码。”
“我知道。你就用这支枪控制我？”
“虽不敢说百发百中，三枪中一枪，大概没问题。”
苗小燕相信杨夫人不会吹牛，凭她那股子狠劲以前一定玩过枪。
“好吧！我好像无别路可走了。”
“小燕！小燕！”山径中响起尹刚涛的叫声。
“尹刚涛！”杨夫人大叫了一声。
尹刚涛当然听出来这不是苗小燕的声音，愣了一愣，才有了反应：“你是谁？”
“杨夫人！”
山径中寂然无声。
“尹刚涛！你听着：苗小燕在我手里，她可能比那两箱珠宝还要宝贵，如果要好好活着，你就乖乖地听我的话。”
尹刚涛没有吭声。
“你们有两支枪，我知道；找地方埋伏起来，如果赵光汉的人想走出帐篷，就开枪射击。”
“杨夫人！”尹刚涛开口了：“苗小燕真在你的手里吗？”
“我在这儿。”苗小燕主动地高喊了一声。
“好吧！”尹刚涛不再像以前那样软弱了，他的语气坚定有力：“杨夫人！我什么都听你了，不过，话要说在前面，如果你事后不守信，我就要你的命。”
“尹刚涛！拿你的狠劲去对付赵光汉吧！”
尹刚涛离去了，苗小燕听见他急促的步履之声。她多少有点儿后悔，如果她小心一点，就不会又多了一条尾巴；像杨夫人这种心腹大患她是不应该忘掉的。
“夫人！”她心里虽然懊恼，表面上却很镇定。“你现在教我成为大力士吧！”
杨夫人附上了苗小燕的耳朵，开始低声密语。
× × ×
苗小燕已经离去很久了，可是赵光汉在帐篷里一动也不动，他的手下一个个磨拳擦掌，似乎预料到将有一场酣烈的行动，却想不到一点动静也没有。
其中有人沉不住气，问道：“赵爷，咱们不追吗？”
“不追。”赵光汉的语气非常冷漠，也可以说是非常冷静。
“那么，”又有别人在提醒他：“坑里的那两箱珠宝，咱们该赶紧弄上来呀，雨水都满了，泥土坍下来，把坑填住，再找可就麻烦啦！”
“别急！”赵光汉的语气仍是那样冷漠。
别急？！他可真沉得住气，他在等待什么呢？
过了一阵，他才下了一道命令：“大伙儿轮流监视那个坑，一有情况就来告诉我；在我没有下达命令前，任何人也不准自作主张。”
他交代完毕之后，竟然裹着一床破军毯歪着脖子闭目养神了。
× × ×
苗小燕此刻在干什么？她在砍树，用原木和藤条在制作一个长约四尺，宽约二尺的木筏。她做这样东西干什么，山上又没有河流？
她制作木筏很认真，也很内行，只是那把生满了锈的日制刺刀不够利，使她在工作的时候不大方便。
费时约莫四十分钟，那个木筏终于完成了，杨夫人一直都没有帮她的忙，只是端着枪，站在树林里监视着。
苗小燕回头望杨夫人，后者向她打了一个手势，于是，苗小燕开始推着那个木筏向那坑洞接近。
坑洞挖掘了约莫八、九尺深，此刻坑里的雨水已经积得很深，距离地面只差一、二尺，那么，坑洞里的积水就有七、八尺深了。如果一个不会水性的人落进了坑洞中照样会淹死。
× × ×
坑洞离树林约莫十来步，苗小燕终于落进监视人的眼中，那个人立刻就向赵光汉提出了报告。
“你肯定那个女的不是杨夫人？”
“不是。”
“是苗小燕？或者彩妞儿？”
“很难说。她一身上下都是树叶……”
“那一定是苗小燕。”
“苗小燕头上有一顶雨帽，这个女人没有……”
“她在干什么？”
“她推着一只木筏，向坑洞接近。”
“木筏？！你没有看错？”
“绝不会错。”
“奇怪？我去看看。”
当赵光汉走到帐篷外来察看时，苗小燕已经将木筏推进了坑洞，她正在除去身上那件以树叶编织的雨衣，然后一头栽了下去。
现在，赵光汉看清楚了是苗小燕。苗小燕为什么去而复回？这个问题别人也许不清楚，然而赵光汉却非常明白，他嘴角处不禁流露出阴冷的笑容。
他招招手，一个大汉来到他身边。
“坑洞后面那座树林子，”赵光汉的声音很轻。“你看清楚了吗？”
“嗯！”大汉轻声应着。
“你带四个人，分从两边包抄过去，把树林子包围，你们的任务是不准任何人活着离开那座树林子。”
“是！”
那大汉回到帐篷内挑选了四个人，每人一支枪，然后快步走出帐篷，准备去执行赵光汉的命令。
先前他和赵光汉站在帐篷外观看，啥事也没有；现在他刚带人冲出来，就砰砰响起两枪，子弹都射在他的脚下，这不但使他们感到意外，连赵光汉也大吃一惊。
赵光汉打了一个手势，大伙儿全又退回了帐篷内。
他知道开枪的人必定是尹刚涛，但是情况却令他猜不透。像尹刚涛这种人不可能自食其言，更不可能为了那批财宝再回头。
如果有这种念头，他们方才就可以将赵光汉制服，又何必多费一番手脚？
赵光汉找出了其中道理：尹刚涛一伙人一定受了杨夫人的威胁，不过，他非常迷惑，苗小燕、尹刚涛不是容易受人胁制的人，杨夫人凭什么？
超光汉想了许久，才开了口：“你们听着，谁也不准离开帐篷一步。”
他自己走了出去。
他走得很慢，而且高举着双手，走向方才枪响的来源处。果然，没有再开枪。尹刚涛手里的枪瞄准赵光汉，赵光汉愈走愈近，尹刚涛的心也愈跳愈快。
终于，赵光汉停住了，离开尹刚涛伏身之处还不到二十步。
“尹刚涛！”赵光汉低唤，他似乎很有把握，对方一定听得到。
可是，尹刚涛没有回应。
“尹刚涛！”他的唤声提高了一些。
“干什么？”尹刚涛忍不住应了一声。
“为什么？尹刚涛，告诉我为什么又要回来？”
尹刚涛是个猎人，他见过许多凶残、狡猾的野兽，而他现在才发现最凶残，最狡猾的是人。他恨透了每一个人，甚至包括他自己。
因此，他的回答尖刻而又犀利：“我回来是为了要杀死你！”
“哦？！”赵光汉不禁倒抽了一口冷气。“为什么？你这么恨我吗？”
“是的。我恨你入骨，眼前的屠杀、掠夺，不都是你造成的吗？”
“尹刚涛！你在说气话，你本性善良，你与人无争，你只想成为英雄，你甚至愿以你的生命交换你那杀人凶手的罪名，你绝不愿意再杀人。告诉我，是不是受了什么人的胁迫？”
“的确如此。”
“谁？”
“杨夫人。”
“因为苗小燕在她的枪下。”
赵光汉没有再开口，他似乎在思索该如何应付眼前的局面，良久，他才轻轻地问：“尹刚涛！能够再相信我一次吗？”
“我已不再相信任何人。”
“尹刚涛！再相信我一次，这一次对你我都很重要。”
“你要我怎样相信你？”
“尹刚涛！事情演变到今天这种地步，都是我受了杨夫人的挑唆，没有她，我不会枪杀秦爷，没有她，我的两个好帮手也不会死于非命。到如今，她却以最残酷的手段来对付我。尹刚涛！她只有一个人、一支枪、一条命，我们人多势众，为什么要怕她？”
“赵爷！我什么人都不怕，可是，苗小燕在她的枪口下，我不能不低头。”
“尹刚涛！你手里不是有一支长枪吗？”
“不错。”
“你难道不能用手里的枪杀死那个可恶的女人？她一死，这场噩梦就过去了。”
“赵爷！我不怕你笑。杨夫人如今在什么地方我都不知道。”
“我想法子将她引出来。”
“赵爷！我看你还是不要白费心机了，为了苗小燕的安全，我绝不会冒险退到帐篷里去，杨夫人的目的是要带走那两箱珠宝，只要你看开点，她大概是不会伤害你的。”
赵光汉的游说失败了，他的冒险并没有得到任何结果。他转过身子，步履蹒跚地向帐篷走过去。
× × ×
彩妞儿悄悄来到尹刚涛的身边，轻声说：“尹刚涛！赵光汉的话使我想到了一些问题。”
“哦？！”尹刚涛转过头去望着她。
“两箱珠宝很重，杨夫人如何搬运？”
尹刚涛没有回答，事实上他也回答不出。
“搬运的工作一定落在我们头上。”
“嗯！”
“我们还要继续受那个可恶女人的胁制，是不是？”
“嗯！”
“事情总有结束的时候，到时候那个可恶的女人又该如何处置我们？”
尹刚涛紧紧地皱起了眉头。
“在离开这儿之前，那个可恶的女人，一定要先解决赵光汉和他的手下。尹刚涛！我问你一个问题：如果杨夫人用枪比着苗小燕的脑袋，教你将赵光汉那帮人全部杀死，你怎么办？”
“会吗？”尹刚涛反问。
“尹刚涛！不要闪避我的问题。”
“彩妞儿！你明明知道我没有选择的余地。”
“你猜我在那种情况下会怎么样？”
“不知道。是帮我？还是拦阻我？”
“尹刚涛！我手里也有一支枪。”
“我知道，你会？”
“我会毫不考虑地开枪杀你。”
“哦？！为什么？”
“因为我不愿意你再杀人，你因为杀人而成为死囚，你在死里求生付出了多大的代价？吃了多少苦头？我怎能眼看你再成为杀人的刽子手？”
“我……我……”尹川涛惶然地摇着头。“我该怎么办？我该怎么办吗？”
“很简单。”
“哦？！”
“尹刚涛！你是一个男子汉，不是一个可怜虫，不应该听任何人的摆布，为正义，为理想，为了自己，都该争取主动，尹刚涛！你千万要记住一件事，你是为自己而活着，不是为别人，更不是为苗小燕。”
“彩妞儿！你在嫉妒，你……”
“尹刚涛，随你怎么想，我只是说出我心里的话，我只是将我的决定告诉你。如果你再这样没主见，软软的没有骨头，我不会再听你的。听见了吗？要死你一个人去死。”
浑身雨水浸湿，已令人遍体皆凉，彩妞儿这番话就像兜头又浇下了一桶冰水，使尹刚涛接连打了好几个寒噤。作人的原则到底是什么？多为别人想还是多为自己想？究竟该轰轰烈烈地死还是委委屈屈地活着？
彩妞儿还瞪视着他，那两道目光就像两把刀，穿透了尹刚涛的心。
“彩妞儿！我该怎么办？”尹刚涛的声音很轻，几乎被雨声所掩蔽。
“你在问谁？”
“当然是问你。”
“你肯听我的吗？”
“好吧！我听你的……彩妞儿！如果我听你的岂不是又变成听你的摆布了？”
“我只是从旁提醒你，一切还要你自己拿主见。”
“好！”尹刚涛突地精神一振。“你说！”
“教你放弃苗小燕不管，那是不近情理的；苗小燕在杨夫人的枪口下，但是你可以想法子把杨夫人解决呀！”
“如何解决？”
“用你的枪比在她的脑袋瓜上，如果她不俯首，你就开枪轰烂她的脑袋，这还不会吗？”
“对！”尹刚涛坚决地说：“是该争取主动……彩妞儿！你留着保护贼祖宗和花郎……”
“不！我跟你一起去。”
“彩妞儿！对付杨夫人我一个人就够了。”
“尹刚涛！凭你一个人对付不了任何人，因为你内心彷徨、犹豫，在需要当机立断的时候你偏偏拿不定主意，走！我跟你一起去。”
“好！”尹刚涛一再振作精神，此刻，他的心理状态又恢复到以前在山林中狩猎时一样了。“你走那边，咱们包抄过去。”
尹刚涛指点着，他估计出一个假想位置，杨夫人要监视苗小燕，那么，她置身之处一定与那个坑洞距离不会太远，
雨势相当大，在莽莽林中搜索固然困难，但藏身其中防范敌人的突袭也同样困难，这对攻守双方都是利弊各半。
尹刚涛很谨慎地搜索过去，枪弹已上了红槽，他也下了决心，在必要时毫不犹豫地扣下扳机。
但他却没有发现杨夫人的踪迹，好像这个人突然在这个世界上失踪了。
彩妞儿从另一个方向绕了过来，两人碰了头，大家摊摊手，耸耸肩，表情相同，心意也相同，杨夫人突然不见了。
“彩妞儿，现在又该怎么办？”
“看。”彩妞儿抬手一指。
苗小燕仍沉浮在那个坑洞里……不！应该说她沉浮在那个水塘里，有一只铁箱已经搁上了木筏，她似乎还在找寻另一只铁箱。
“尹刚涛！是你过去？还是我过去？”
“去那儿？”
“去通知苗小燕，教她离开那个坑洞，别听杨夫人那一套。”
“我去。”尹刚涛知道这是很冒险的事，所以自告奋勇。
“尹刚涛！咱俩的枪法谁准确？”
“我不知道！你……”
“我只玩过几次火铳子。”
“那我一定比你准，跑得飞快的兔子我也能打中。”
“如果你的枪法比我准，就应该我去。”
“为什么？”
“杨夫人如果发现，一定会开枪射击，咱们就要立刻开枪压制她。我将枪子儿都射上了半天空，那又管什么用？”
“彩妞儿！我一想到杨夫人那双冷冰冰的目光，我就不放心你去冒险。”
“别把她估计过高……尹刚涛！我是戏班子出身，还有几手绝活儿，你等着瞧吧！”
话还没有说完，彩妞儿就往坑洞那边走去。
尹刚涛紧紧跟了上去。
前面一段路是安全的，因为他们都在林子里，出了林子，可就成了杨夫人的活靶了。
彩妞儿可真有几手绝活儿，一出林子是一道斜坡，她竟然躺在地上，翻滚下去。
尹刚涛也伏在地上，端着枪，目光炯炯地注视着四周的动静。
彩妞儿在一道丘陵处停住，那道丘陵离地约莫十尺，距离那个坑洞约莫三十步。她伏在丘陵上高声大叫：“小燕……小燕……”
“谁？”苗小燕听见了。
“我，彩妞儿！”
苗小燕也看见她了，她沉浮在坑洞中，除了能看见高踞在丘陵上的彩妞儿之外，地面上的一切都不她的眼中。
“干什么呀？”
“小燕！听仔细！别理杨夫人那一套，赶紧爬出坑洞，向那边树林子里冲……”
苗小燕当然无法问清楚详细情形，但她的反应却相当敏锐，立刻想到尹刚涛他们已经采取了反击行动，毫不犹豫就跳出了坑洞，依照彩妞儿所嘱咐的路线往树林子里冲。
她刚一爬出坑洞，就响起了枪声，砰砰两响，一弹从苗小燕的头顶掠过，另一弹擦过她的左腿。
尹刚涛一直在注意这边情况，枪声一响，他就发现了杨夫人的匿身之所，虽然不很准确，总有个大致的方位，立刻像泼火似的连发数弹，就利用这一瞬间的空隙，苗小燕已经穿进了树林。
赵光汉听见枪声就知道发生了什么事，一声令下，他带着五、六个骁勇的手下，各自持枪分散，于是一场混战开始了。
只有杨夫人是一支孤军。
战火是她掀起来的，她又如何收拾？
× × ×
尹刚涛记住了三个地点，彩妞儿伏身之处，苗小燕穿进树林子的地方，以及杨夫人开枪之地，然后飞快地前进，他也预料到赵光汉必定会藉这个机会展开反击，现在，必须尽快地将他们五个人连结在一起。
他采取了迂回路线，避免和杨夫人冲突，却想不到还是被杨夫人钉住了，当冷冷的枪管抵在他背脊上时，他猛古丁地打了一个冷颤。
“尹刚涛！”杨夫人咬牙切齿地说：“你在找死！”
尹刚涛放松四肢，尽量保持镇定，现在的情况好像是在山中猎虎，当枪中无弹时，猛虎突然在面前出现。
“说吧！你想怎么死法？”
“一枪两个洞，随你吧！”
“你倒看得开！”
“杨夬人！我绝不会为了乞命而低头，方才我妥协，是因为苗小燕受到生命的威胁，我答应过汤老八，尽一切力量去保护她。”
“现在大概需要她来保护你了。”
“杨夫人！你开枪，事情就结束了，又何必再拖下去，一死百了，从此解脱烦恼。”
“尹刚涛！别想得那么轻松，你或许可以活，但是必须我也活着，现在，枪口朝下，将枪倒背起来。”
尹刚涛只有照办，现在去触怒杨夫人，是极为不智的。
“走！先找到彩妞儿和苗小燕……”
话还没说完，突然有一个大汉在他们面前岀现了。雨实在太大，那大汉满脸雨水，这使得他两眼眯了起来。
杨夫人的反应真够快，砰的一枪就将那个大汉撂倒了，然后拉着尹刚涛拔足飞奔。
尹刚涛看得清清楚楚，在任何情况都不可以忽视这个女人的危险性，他特别提醒自己。
彩妞儿听见枪声，循声奔过来，正好遇上。
她的枪还没有端起来，就被尹刚涛喝阻了。
“彩妞儿！别冲动！”
杨夫人也跟着叱喝：“学尹刚涛，将枪倒背在肩头上。”
彩妞儿还在犹豫，尹刚涛连忙向她打了个眼色，彩妞儿只得听命行事。
杨夫人疾声问：“苗小燕在什么地方？”
“在那边树林子里。”彩妞儿指点着。
“快去找她——你先走，快！”
彩妞儿好火，可是看看尹刚涛的眼色，又只得听命行事。
苗小燕腿部受到擦伤，虽然不妨害行动，但她一进树林之后就再也不敢移动，因为她手无寸铁。
尹刚涛很快就将她找到了。
当苗小燕看见他们仍在杨夫人胁制之下，竟愣了，这到底是怎么回事呢？
“苗小燕！”杨夫人劈头就问：“你只将一箱珠宝放在木筏上，另一箱呢？”
另一箱在坑洞的深水中，可是苗小燕没有回答，她也不知道该如何回答。
“对不住！只好再麻烦你下一次水。”杨夫人冷冷地说。
“杨夫人！”尹刚涛怒吼着：“赵光汉的人都出动了，你教她去送死吗？”
“夫人！”彩妞儿也叫道：“你看看苗小燕腿部受伤了。”
“我不管她受伤不受伤，她答应我的事一定要办到，我为了这两箱珠宝拼出了老命，一样东西也不能丢。”
“夫人！”尹刚涛又急又怒：“你绝不能这么作！”
“苗小燕！”杨夫人好像一头野兽般凶狠：“快去！别让我使用手段逼你去，我太了解你，你比男人还勇敢，这点算不了什么。”
“好！我去，但我不了解你这样作又有什么用？”
“山上的雨愈下愈大，水势也愈来愈凶，坑洞会被流砂填满，珠宝箱放在木筏上，再用藤条将木筏拴在树干上，再大的水也不会将珠宝冲走。”
“夫人！我为你去作好这件事，然后呢？”
杨夫人一个字一个字有力地说：“然后我们共同对付赵光汉，杀开一条血路。”
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