四、拦截
2026-01-15 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
加快脚步赶路，这句话说起来很轻松，作起来可不简单。一行中还有两个女人；而且，苗小燕的双手还反翦着，拉着牛皮套索的彩妞儿紧紧跟在她身边，由于双手无法摆动，身体重心不均衡，她一路上都是跌跌撞撞的。
这一口气走到下半夜，尹刚涛才下令休息。
繁星在天，空气冷冽，每个人的内心却非常急躁，景、时、人都显得极不调和。因此，大伙儿席地而坐之后，谁也没有吭声。
尹刚涛找了个借口将彩妞儿支开，因为他有许多话要告诉苗小燕。
苗小燕似乎有先见之明，她冷冷地说：“尹刚涛！你要说些什么话，我早就知道了。”
“小燕！我知道你很聪明，可是，这一次，你绝对猜不着我要说些什么。”
“赵光汉要杀我，永除后患，被你阻止了，是不是？”
尹刚涛除了瞠目结舌之外，绝不会有第二种表情。。
“尹刚涛！你为什么这么仁慈？”
“我觉得杀人只是迫不得已的手段，绝不是目的；他们两个如果不是先动刀枪，也不至于遭到杀身之祸。”
“尹刚涛！听说你是一个猎人，而且还是一个很高明的猎人。”
“我不否认。”
“那么，每次进围场都是满载而归啰？”
“从不空手而回。”
“当你枪杀一头野兽时，你有没有想到它们的子女还在等它们带食物回去？”
“小燕！你这种比方是不恰当的。没听人说过吗？老虎吃人是兽性大发，是残酷的；人杀老虎是运动，人跟禽兽是不能比的。”
“这么说，你对我仁慈，并无任何交换条件，也没有任何不良企图啦？”
“是的。”
“我倒该感谢你啦！”
“谢倒不必。小燕！你一定要注意一个情况，现在我还在指挥这支队伍，我还能保护你。等到赵光汉将指挥权收回去时，我就无能为力了，小燕！连我自己都是一个死囚，还不知道将来的下场哩！”
“尹刚涛！不管进与退，你都是死路一条。只有一个办法可以保住你的性命，还可以保护我。”
“什么办法？”
“逃！”苗小燕用力地说。
尹刚涛用力地摇头，他似乎对这个字深恶痛绝。
苗小燕双手抡起，似乎想大声叱斥尹刚涛一顿，到最后她还是隐忍了满腔的怒火。
“如果我自己逃，你会怎么样？”
“会全力阻止。”
“为什么？”
“你如果脱逃成功，对我们的威胁可就太大了？”
“尹刚涛！我告诉你一个残酷的事实，就算我死了，你们的威胁仍然很大 我问你，现在咱们正在向着那儿走？”
“飞箭岩。”
“是的，飞箭岩，除了从那儿通过之外，别无他路；不幸得很，仅只有这条路，还是条死路。”
“小燕！你在吓唬我们？”
“绝不！以我猜想，汤八爷早就在飞箭岩埋伏好了，此去只是自投陷阱。”
“小燕！我诚心诚意地请教你，除了飞箭岩之外，还有别的路吗？”
“千仞峭壁。”
“那是不可能的”
“我也知道那是不可能的，不一定每一个人都懂得爬山的技巧，而且咱们当中还有一个瘸子。”
尹刚涛沉默了，半晌之后，他才极为取巧地问：“如果你是这支队伍的指挥官，你会怎么样？”
“我一定走飞箭岩。”
“难道你有法子应付汤老八的埋伏吗？
“有！”
“说来听听。”
“我为什么要告诉你？除了你，别人的死活我才懒得过问哩！”苗小燕的语气冷漠已极。
“我也是其中一个呀！”
“尹刚涛！你知道我有过什么遭遇吗？十几个男人轮暴我，八爷杀了他们，救了我的命。从那次以后，我恨透了每一个男人，除了八爷……”
“你的父亲和哥哥呢？”
“他们的身份是假的，根本跟我没任何亲属关系……我原以为此生不会再对任何男人用情，可是，我一见面就喜欢你，所以，现在我的心情很矛盾，不知道该怎么办才好……我要说，我能说的只有一句话——千万莫走飞箭岩。”
“难道走千仞峭壁？”
“那也不成。”
“可是去沂口非得先通过飞箭岩呀！”
“为什么要去沂口？”
“小燕！你问得可真新鲜，血肉磨坊在沂口呀！”
“去血肉磨坊干什么？”
“救人呀！小燕！你在明知故问，汤老八绑去了十个善良的老百姓，咱们是去救他们呀！”
“尹刚涛！”小燕的语气一直是咄咄逼人的，此刻突又变得非常柔和：“人该先为自己打算，那些人不是你的亲戚朋友，与你毫不相干，你为什么要为他们拼命送死？犯得着吗？”
“小燕！你刚才说，人该先为自己打算？”
“是呀！”
“这句话绝对正确吗？”
“绝对正确。”苗小燕的语气很肯定。
“小燕！为了证明你这句话的正确性，你应该先作给我看。小燕！你为什么不为你自己打算、打算？”
苗小燕愣住了，她料不到这个粗犷的猎人语锋竟然如此犀利。
“小燕！你说你一见面就喜欢我，是真话？”
“是真话。”
“那么，为什么不能为我好好地活下去？”
“尹刚涛，你要谅解我，我的‘自己’不属于我，而属于八爷，没有他，我的‘自己’早就不存在了。”
“小燕，我的处境与你完全相同，我的‘自己’也不属于我，是属于那十个被劫持的人，如果不是因为要去救他们，我早就躺在坟墓里了，墓碑上还要加一个‘死囚’的头衔。”
两人默默相对，谁也没有再说什么，在这极短的时间里，他们的感情又在默默地滋长，可惜那是一种莫可奈何的感情。
“好！我不逼你，”苗小燕轻轻地说。“不过，你也不要逼我。”
“小燕！我不能不逼你。”
“为什么？”
“小燕！你是一个绝预聪明的人，还用得着我一再说明吗？我的前途充满了危机，可是我的生命，毕竟还抓住我自己的手里。你呢？却控制在别人的手里呀！”
“赵光汉？”
“嗯！他随时可以杀死你，而我也无能为力。”
“哼！他在我眼里只是一个懦夫。”
有人缓慢地向他们走过来，尹刚涛连忙向苗小燕打了一个手势，两人暂时将谈话停住。
他们绝没有想到这个人竟是赵光汉。
苗小燕是万分的惊讶，她亲眼看到了赵光汉受伤的程度，她简直不敢相信赵光汉复元会如此的快速。她发现，自己方才用“懦夫”的字眼去评断这个人似乎有欠恰当。
尹刚涛虽惊讶，却也喜悦，伤者快速复元，是由于他神奇的疗伤技巧。
“赵爷！你能走动啦！”
“嗯！”赵光汉又平稳地向前走了两步。“躺着怪不是滋味，就试着走走看，竟然能走动——这样对伤处不会有害吧？”
“赵爷！若是筋骨受伤就非得躺着静养不可，肌肉受伤走动走动反而对伤处有益，不过，你得熬得住疼痛。”
“有一点儿，不过，我还顶得住……尹刚涛！我该向你道谢。”
“甭提甭提……
“尹刚涛！一来谢谢你为我疗伤，二来谢谢你代我指挥这支队伍，现在，我既然能走动，就不好意思再偏劳你啦！”
尹刚涛猛古丁打了一个冷颤，他突然有个极为自私的想法：当初为什么那么尽心尽力地去为他疗伤？让他在架床上多躺几天不是更好吗？
“尹刚涛！你去那边歇着，我要跟苗姑娘谈谈。”
“赵爷！你……？”
“尹刚涛！我喜欢听我命令的人，听见吗？到一边去吃点、喝点，咱们还要赶路。”
尹刚涛用力吸了一口长气。过去，他几乎没有思想，现在他却是思潮澎湃。有许多人求名，有许多人争利，可是，世界上最诱人的不是名利，是权力。
权力！在这几个人当中，只有赵光汉才有权力。
“尹刚涛！听见了吗？”赵光汉的语气已非常严厉。
“赵爷！我求求你，千万别伤害苗小燕……”
“尹刚涛！你在说什么？”
“赵爷……”
“尹刚涛！”一声怒叱，手指立刻戳上了尹刚涛的鼻尖。“别忘了你自己还是个死囚，有一件事，我一直想找个恰当的时刻告诉你……县政府给了我一道命令。如果你胆敢违抗，或者有背叛、逃亡的行动，我立刻有权枪杀，用不着再把你送回监狱，”
就在这一瞬间，赵光汉突然变成了一头猛兽，尹刚涛看到了斑斓的皮毛，尖牙利爪，他那些话在尹刚涛的耳中也变成了猎猎兽声。
“滚！”赵光汉怒吼着。
石担子和谭信飞快地赶了过来。
方才还满怀感激之忱，此刻竟又反目相待，赵光汉的态度变化之快、之大实在出人意料。这不但使尹刚涛震惊、错愕，就连他的心腹二将石担子、谭信都不知道是什么缘故。
“滚！”赵光汉重复这个恶毒的字眼。“听见了吗？”
尹刚涛深深吸了一口气，又徐徐吐出，然后从容不迫地说：“赵爷！我明白你的意图，你将我支开，然后好向苗小燕下手，对不对？”
“尹刚涛！你只是一个死囚，我随时可以置你于死地，你还想维护别人？”
“赵爷！在我没有死亡以前，你休想伤害苗小燕。”
“哦？！”赵光汉作了片刻的犹豫，然后沉声下令：“石担子！拔枪，当我再下命令的时候，就毙了这个死囚。”
石担子拔出枪来，冰冷的枪管对着尹刚涛。
在黑夜中，苗小燕那两只眼睛发出闪亮的光芒，她惊悸、愤恨，也感激，但她没有任何言语和行动，她多说一句话都可能使局面更糟。
死亡的威胁已迫在眉睫，尹刚涛却无比的镇定；他终于在不知不觉中学到了镇定。如果他以前就有这种功夫，他也不至于变成死囚。
“赵爷！你不敢杀我！”
“我不敢？！”
“你要去血肉磨坊，只有我才熟悉那儿的地势，杀了我你此行的任务就注定失败，你是一个不能忍受失败的人，你不敢杀我，也不肯杀我。”
赵光汉喉间咯咯作响，那是愤怒的呼吸声，他的双手在不规则的摆动，也许在顷刻间就会发出一道决定一切的命令。可是，到最后他变得非常平静，就像有一个魔术师对他念了一道符咒，使他的血肉之躯变成了一尊石像。
“尹刚涛！”声音是冰冷的。“你要逼我投降，逼我投降对你有什么好处？”
“赵爷！我只求你不要处决苗小燕，这是你方才答应我的。何况留下她对我们还有用处……”
“尹刚涛！我这个人的报复性很强烈。”
尹刚涛没有吭声，他不明白赵光汉这句话的用意。
“尹刚涛！你现在指住了我的脖子，去血肉磨坊非你不可。我可以忍受一切，却不能忍受失败；也不能忍受掐我脖子令我呼吸困难的人。你总有一天会松手。”
“我不在乎。”
‘为了一个女匪不惜开罪、甚至埋下了来日的祸根，合算吗？”
“她是个人，更同样是条生命，赵爷！你为什么冒险犯难去血肉磨坊？不也是为了援救别人的生命吗？”
赵光汉没有再说什么，掉头走去，尹刚涛凝视他那跛瘸的姿势，心中顿生无限感触，一个大无畏的勇者，为什么只重视别人的生命而不重视别人的自尊呢？
石担子和谭信也相继离去，危机已经化解了。
“尹刚涛！”苗小燕轻轻地说：“你以为我会感激你吗？”
“我并不企求的感激。”
“我恨你，”苗小燕咬牙切齿地说：“我恨你入骨。”
“恨我？！”尹刚涛吃惊的程度超过了方才赵光汉打算要执行他的死刑。“为什么？”
“因为你太愚昧，不但继续将我放在死亡边缘，也将你自己置放在死亡边缘，为什么不跟我一起逃？只要一转身就海阔天空，不再遭受死亡的威胁，也不再受这种窝囊气，你偏偏不肯，为什么？为什么？”
“小燕！那边有一颗很亮的星星，你看见了吗？”尹刚涛突然指着天空问道。
“我没那种心情……”
“小燕！你看，那颗星星多亮，可是，在整个天空里，它又是多么渺小？我们又算得了什么？如果能把血肉磨坊中的十个人质救出来，我就算死了，也很值得呀！”
“就算真的能办到，这笔功劳也是赵光汉的，绝没有你的份儿；何况，你们根本就办不到。尹刚涛！你知道八爷有多少人枪吗？比你们多十倍，又有血肉磨坊的天险可守，你们在作梦。”
“小燕！如果你愿帮忙，就不同了。”
“我为什么要帮忙？我是八爷的人，我为八爷活着，我恨不得你们一个个都死光……”苗小燕张大了嘴巴，似乎发现这句话可能伤透了尹刚涛的心，连忙又改口说：“尹刚涛！我并不希望你也死，只是，你一味帮着赵光汉说话，真是气死我了。”
“小燕！我为什么成为死囚？因为我杀了人，我杀了那个王八羔子的全家，你说我有多凶？到最后我还是要躺在刑场上。这表明邪恶永远胜不了正义。小燕！这不是赵光汉对付汤老八，是正义对付邪恶，你明白吗？占上风的永远是赵光汉这一边，汤老八注定要死无葬身之地，任何人都无法将这种情况改变的。”
苗小燕气咻咻地说：“你少跟我唱这些高调，我不要听，也听不懂。”
“你慢慢就会懂的……”尹刚涛伸手抄进她的臂弯，拉她站起来。“走吧！咱们要上路了。”
这段路彷彿永远也走不完。
赵洗汉仍然躺上了担架床，由石担子和谭信抬着；他虽然能走动，却无力跋涉。
在途中，彩妞儿找了个机会接近尹刚涛。她是个刚烈性子的人，可是当她和尹刚涛在一起时却变得非常柔顺。
“刚才为什么跟赵爷呕气？”她轻轻地问。
“你明明知道。”
“我不知道。真的，所以才问你。”
“为了苗小燕。”
“哦？！”
“他主张干掉她，我主张留下活口，这对我们有好处。”
“尹刚涛！我不谈苗小燕，只谈你，你不应该惹赵爷生气，尹刚涛！人要放聪明一点，你的确不该得罪他。”
“得罪他又怎么样？”尹刚涛负气地说。
“赵爷左右你的生死，你还不明白吗？”
“错了，生死永远都控制在自己手里。”
“唉！”彩妞儿叹了一口气，“你太好强，好强的人永远有烦恼……尹刚涛！你有没有发现我已经变了？”
“变得丑了些，路上实在太累了。”
“不！我的性情变了………前几天，我只有一个想法，只要不拿我去抵债，只要不让那个糟老头子糟蹋我，什么事我都愿意干，那怕是死。”说到这里，彩妞儿又叹了一口气：“唉！现在却变得什么事都怕，只有陪那个糟老头上床倒毫不在乎了……尹刚涛！说句良心话，你想逃吗？”
“怎么？！是赵光汉要你来探我的口气？”
“尹刚涛！你怎么把我看成是那种人？说实话，飞箭岩就要到了，我愈来愈怕……尹刚涛！如果你想逃走，就一定要带着我。”
“彩妞儿，我从来没有逃的打算，说句老实话，那十个人的死活我并不十分关心，我只是觉得，我这一辈子都没干过什么有意义的事。不是我不想干，而是没有机会。眼前有这么一个大好机会，我就绝不会放过。”
“你说的都是真话？”
“真话。”
“那么，我也决心陪着你，不作逃亡的打算。不过，我要请你答应我一件事。”
“你说？”
“不管发生任何情况，都请你不要离开我。”
“彩妞儿！我会尽一切能力保护你。”
彩妞儿情不自禁地握住了尹刚涛的手，她那只柔软的手突然使这般冷漠，恐惧的途程变得无比的生动。
天将放晓。
他们在距离小松坡约摸一里路的地方停了下来。
赵光汉又恢复了指挥官的地位，他首先下令将苗小燕绑在一棵树干上，还在她嘴里塞进了她自己的衣角，然后将所有的人召集拢来说明他的作战计划。
“大家注意！”赵光汉手里有根枯枝，在地上划着附近的地形。“这里是一片松林，大伙儿都叫作小松坡，这儿是野铺子，一到天亮，野铺子主人就会挑着食物到这儿来作买卖……石担子先扮作樵夫，先走，进入野铺子之后，坐下，不要乱动……谭信接着去，不要进野铺子，钻进松林里去，找个地方蹲下来，假装出恭。按常情推断，汤老八的埋伏一定在飞箭岩，可是，我们要用小松坡的野铺子作前进基地，我们就得小心肃清附近的环境。石担子和谭信的两支快枪要构成交叉火网，一旦发现敌人，立即开枪狙击。”
尹刚涛不禁暗暗佩服，如果赵光汉还在昏迷中的话，他是作不出这种部署和安排的。
赵光汉停了一下，又接着说：“彩妞儿和贼祖宗是两个过路客，你们一路走过去，过野铺子的时候不要停，一直向飞箭岩走，吸引敌方伏兵的注意，不要走得太快。如果一路上都没有情况，就在看得见飞箭岩的时候停下来，假装休息。”
贼祖宗仍是那副优哉游哉的神态，彩妞儿却有些儿紧张，尹刚涛给了她一个安慰的眼神。
“尹刚涛！”
“嗯！”尹刚涛轻喊了一声。
“你是个猎人，是个杰出的猎人，现在是你表现的时候了。”
“请吩咐。”
“当石担子和谭信占据他们的位置之后，你立刻进入松林，仔细搜索。”
“请放心，只要是活的、会动的，都逃不过我的搜索，那怕是一只动作灵巧的松鼠。”
“好！现在陆续出发。”
“赵爷！”尹刚涛温和地说：“我请求你保证一件事。”
“什么事？”
“保证你不在我离开之后杀害苗小燕。”
“放心！她一定死在汤老八死亡之后。尹刚涛！这样的保证你接受吗？”
“谢谢你，赵爷！”
第一线晓色，终于东方的天际显露了。
这一口气走到下半夜，尹刚涛才下令休息。
繁星在天，空气冷冽，每个人的内心却非常急躁，景、时、人都显得极不调和。因此，大伙儿席地而坐之后，谁也没有吭声。
尹刚涛找了个借口将彩妞儿支开，因为他有许多话要告诉苗小燕。
苗小燕似乎有先见之明，她冷冷地说：“尹刚涛！你要说些什么话，我早就知道了。”
“小燕！我知道你很聪明，可是，这一次，你绝对猜不着我要说些什么。”
“赵光汉要杀我，永除后患，被你阻止了，是不是？”
尹刚涛除了瞠目结舌之外，绝不会有第二种表情。。
“尹刚涛！你为什么这么仁慈？”
“我觉得杀人只是迫不得已的手段，绝不是目的；他们两个如果不是先动刀枪，也不至于遭到杀身之祸。”
“尹刚涛！听说你是一个猎人，而且还是一个很高明的猎人。”
“我不否认。”
“那么，每次进围场都是满载而归啰？”
“从不空手而回。”
“当你枪杀一头野兽时，你有没有想到它们的子女还在等它们带食物回去？”
“小燕！你这种比方是不恰当的。没听人说过吗？老虎吃人是兽性大发，是残酷的；人杀老虎是运动，人跟禽兽是不能比的。”
“这么说，你对我仁慈，并无任何交换条件，也没有任何不良企图啦？”
“是的。”
“我倒该感谢你啦！”
“谢倒不必。小燕！你一定要注意一个情况，现在我还在指挥这支队伍，我还能保护你。等到赵光汉将指挥权收回去时，我就无能为力了，小燕！连我自己都是一个死囚，还不知道将来的下场哩！”
“尹刚涛！不管进与退，你都是死路一条。只有一个办法可以保住你的性命，还可以保护我。”
“什么办法？”
“逃！”苗小燕用力地说。
尹刚涛用力地摇头，他似乎对这个字深恶痛绝。
苗小燕双手抡起，似乎想大声叱斥尹刚涛一顿，到最后她还是隐忍了满腔的怒火。
“如果我自己逃，你会怎么样？”
“会全力阻止。”
“为什么？”
“你如果脱逃成功，对我们的威胁可就太大了？”
“尹刚涛！我告诉你一个残酷的事实，就算我死了，你们的威胁仍然很大 我问你，现在咱们正在向着那儿走？”
“飞箭岩。”
“是的，飞箭岩，除了从那儿通过之外，别无他路；不幸得很，仅只有这条路，还是条死路。”
“小燕！你在吓唬我们？”
“绝不！以我猜想，汤八爷早就在飞箭岩埋伏好了，此去只是自投陷阱。”
“小燕！我诚心诚意地请教你，除了飞箭岩之外，还有别的路吗？”
“千仞峭壁。”
“那是不可能的”
“我也知道那是不可能的，不一定每一个人都懂得爬山的技巧，而且咱们当中还有一个瘸子。”
尹刚涛沉默了，半晌之后，他才极为取巧地问：“如果你是这支队伍的指挥官，你会怎么样？”
“我一定走飞箭岩。”
“难道你有法子应付汤老八的埋伏吗？
“有！”
“说来听听。”
“我为什么要告诉你？除了你，别人的死活我才懒得过问哩！”苗小燕的语气冷漠已极。
“我也是其中一个呀！”
“尹刚涛！你知道我有过什么遭遇吗？十几个男人轮暴我，八爷杀了他们，救了我的命。从那次以后，我恨透了每一个男人，除了八爷……”
“你的父亲和哥哥呢？”
“他们的身份是假的，根本跟我没任何亲属关系……我原以为此生不会再对任何男人用情，可是，我一见面就喜欢你，所以，现在我的心情很矛盾，不知道该怎么办才好……我要说，我能说的只有一句话——千万莫走飞箭岩。”
“难道走千仞峭壁？”
“那也不成。”
“可是去沂口非得先通过飞箭岩呀！”
“为什么要去沂口？”
“小燕！你问得可真新鲜，血肉磨坊在沂口呀！”
“去血肉磨坊干什么？”
“救人呀！小燕！你在明知故问，汤老八绑去了十个善良的老百姓，咱们是去救他们呀！”
“尹刚涛！”小燕的语气一直是咄咄逼人的，此刻突又变得非常柔和：“人该先为自己打算，那些人不是你的亲戚朋友，与你毫不相干，你为什么要为他们拼命送死？犯得着吗？”
“小燕！你刚才说，人该先为自己打算？”
“是呀！”
“这句话绝对正确吗？”
“绝对正确。”苗小燕的语气很肯定。
“小燕！为了证明你这句话的正确性，你应该先作给我看。小燕！你为什么不为你自己打算、打算？”
苗小燕愣住了，她料不到这个粗犷的猎人语锋竟然如此犀利。
“小燕！你说你一见面就喜欢我，是真话？”
“是真话。”
“那么，为什么不能为我好好地活下去？”
“尹刚涛，你要谅解我，我的‘自己’不属于我，而属于八爷，没有他，我的‘自己’早就不存在了。”
“小燕，我的处境与你完全相同，我的‘自己’也不属于我，是属于那十个被劫持的人，如果不是因为要去救他们，我早就躺在坟墓里了，墓碑上还要加一个‘死囚’的头衔。”
两人默默相对，谁也没有再说什么，在这极短的时间里，他们的感情又在默默地滋长，可惜那是一种莫可奈何的感情。
“好！我不逼你，”苗小燕轻轻地说。“不过，你也不要逼我。”
“小燕！我不能不逼你。”
“为什么？”
“小燕！你是一个绝预聪明的人，还用得着我一再说明吗？我的前途充满了危机，可是我的生命，毕竟还抓住我自己的手里。你呢？却控制在别人的手里呀！”
“赵光汉？”
“嗯！他随时可以杀死你，而我也无能为力。”
“哼！他在我眼里只是一个懦夫。”
有人缓慢地向他们走过来，尹刚涛连忙向苗小燕打了一个手势，两人暂时将谈话停住。
他们绝没有想到这个人竟是赵光汉。
苗小燕是万分的惊讶，她亲眼看到了赵光汉受伤的程度，她简直不敢相信赵光汉复元会如此的快速。她发现，自己方才用“懦夫”的字眼去评断这个人似乎有欠恰当。
尹刚涛虽惊讶，却也喜悦，伤者快速复元，是由于他神奇的疗伤技巧。
“赵爷！你能走动啦！”
“嗯！”赵光汉又平稳地向前走了两步。“躺着怪不是滋味，就试着走走看，竟然能走动——这样对伤处不会有害吧？”
“赵爷！若是筋骨受伤就非得躺着静养不可，肌肉受伤走动走动反而对伤处有益，不过，你得熬得住疼痛。”
“有一点儿，不过，我还顶得住……尹刚涛！我该向你道谢。”
“甭提甭提……
“尹刚涛！一来谢谢你为我疗伤，二来谢谢你代我指挥这支队伍，现在，我既然能走动，就不好意思再偏劳你啦！”
尹刚涛猛古丁打了一个冷颤，他突然有个极为自私的想法：当初为什么那么尽心尽力地去为他疗伤？让他在架床上多躺几天不是更好吗？
“尹刚涛！你去那边歇着，我要跟苗姑娘谈谈。”
“赵爷！你……？”
“尹刚涛！我喜欢听我命令的人，听见吗？到一边去吃点、喝点，咱们还要赶路。”
尹刚涛用力吸了一口长气。过去，他几乎没有思想，现在他却是思潮澎湃。有许多人求名，有许多人争利，可是，世界上最诱人的不是名利，是权力。
权力！在这几个人当中，只有赵光汉才有权力。
“尹刚涛！听见了吗？”赵光汉的语气已非常严厉。
“赵爷！我求求你，千万别伤害苗小燕……”
“尹刚涛！你在说什么？”
“赵爷……”
“尹刚涛！”一声怒叱，手指立刻戳上了尹刚涛的鼻尖。“别忘了你自己还是个死囚，有一件事，我一直想找个恰当的时刻告诉你……县政府给了我一道命令。如果你胆敢违抗，或者有背叛、逃亡的行动，我立刻有权枪杀，用不着再把你送回监狱，”
就在这一瞬间，赵光汉突然变成了一头猛兽，尹刚涛看到了斑斓的皮毛，尖牙利爪，他那些话在尹刚涛的耳中也变成了猎猎兽声。
“滚！”赵光汉怒吼着。
石担子和谭信飞快地赶了过来。
方才还满怀感激之忱，此刻竟又反目相待，赵光汉的态度变化之快、之大实在出人意料。这不但使尹刚涛震惊、错愕，就连他的心腹二将石担子、谭信都不知道是什么缘故。
“滚！”赵光汉重复这个恶毒的字眼。“听见了吗？”
尹刚涛深深吸了一口气，又徐徐吐出，然后从容不迫地说：“赵爷！我明白你的意图，你将我支开，然后好向苗小燕下手，对不对？”
“尹刚涛！你只是一个死囚，我随时可以置你于死地，你还想维护别人？”
“赵爷！在我没有死亡以前，你休想伤害苗小燕。”
“哦？！”赵光汉作了片刻的犹豫，然后沉声下令：“石担子！拔枪，当我再下命令的时候，就毙了这个死囚。”
石担子拔出枪来，冰冷的枪管对着尹刚涛。
在黑夜中，苗小燕那两只眼睛发出闪亮的光芒，她惊悸、愤恨，也感激，但她没有任何言语和行动，她多说一句话都可能使局面更糟。
死亡的威胁已迫在眉睫，尹刚涛却无比的镇定；他终于在不知不觉中学到了镇定。如果他以前就有这种功夫，他也不至于变成死囚。
“赵爷！你不敢杀我！”
“我不敢？！”
“你要去血肉磨坊，只有我才熟悉那儿的地势，杀了我你此行的任务就注定失败，你是一个不能忍受失败的人，你不敢杀我，也不肯杀我。”
赵光汉喉间咯咯作响，那是愤怒的呼吸声，他的双手在不规则的摆动，也许在顷刻间就会发出一道决定一切的命令。可是，到最后他变得非常平静，就像有一个魔术师对他念了一道符咒，使他的血肉之躯变成了一尊石像。
“尹刚涛！”声音是冰冷的。“你要逼我投降，逼我投降对你有什么好处？”
“赵爷！我只求你不要处决苗小燕，这是你方才答应我的。何况留下她对我们还有用处……”
“尹刚涛！我这个人的报复性很强烈。”
尹刚涛没有吭声，他不明白赵光汉这句话的用意。
“尹刚涛！你现在指住了我的脖子，去血肉磨坊非你不可。我可以忍受一切，却不能忍受失败；也不能忍受掐我脖子令我呼吸困难的人。你总有一天会松手。”
“我不在乎。”
‘为了一个女匪不惜开罪、甚至埋下了来日的祸根，合算吗？”
“她是个人，更同样是条生命，赵爷！你为什么冒险犯难去血肉磨坊？不也是为了援救别人的生命吗？”
赵光汉没有再说什么，掉头走去，尹刚涛凝视他那跛瘸的姿势，心中顿生无限感触，一个大无畏的勇者，为什么只重视别人的生命而不重视别人的自尊呢？
石担子和谭信也相继离去，危机已经化解了。
“尹刚涛！”苗小燕轻轻地说：“你以为我会感激你吗？”
“我并不企求的感激。”
“我恨你，”苗小燕咬牙切齿地说：“我恨你入骨。”
“恨我？！”尹刚涛吃惊的程度超过了方才赵光汉打算要执行他的死刑。“为什么？”
“因为你太愚昧，不但继续将我放在死亡边缘，也将你自己置放在死亡边缘，为什么不跟我一起逃？只要一转身就海阔天空，不再遭受死亡的威胁，也不再受这种窝囊气，你偏偏不肯，为什么？为什么？”
“小燕！那边有一颗很亮的星星，你看见了吗？”尹刚涛突然指着天空问道。
“我没那种心情……”
“小燕！你看，那颗星星多亮，可是，在整个天空里，它又是多么渺小？我们又算得了什么？如果能把血肉磨坊中的十个人质救出来，我就算死了，也很值得呀！”
“就算真的能办到，这笔功劳也是赵光汉的，绝没有你的份儿；何况，你们根本就办不到。尹刚涛！你知道八爷有多少人枪吗？比你们多十倍，又有血肉磨坊的天险可守，你们在作梦。”
“小燕！如果你愿帮忙，就不同了。”
“我为什么要帮忙？我是八爷的人，我为八爷活着，我恨不得你们一个个都死光……”苗小燕张大了嘴巴，似乎发现这句话可能伤透了尹刚涛的心，连忙又改口说：“尹刚涛！我并不希望你也死，只是，你一味帮着赵光汉说话，真是气死我了。”
“小燕！我为什么成为死囚？因为我杀了人，我杀了那个王八羔子的全家，你说我有多凶？到最后我还是要躺在刑场上。这表明邪恶永远胜不了正义。小燕！这不是赵光汉对付汤老八，是正义对付邪恶，你明白吗？占上风的永远是赵光汉这一边，汤老八注定要死无葬身之地，任何人都无法将这种情况改变的。”
苗小燕气咻咻地说：“你少跟我唱这些高调，我不要听，也听不懂。”
“你慢慢就会懂的……”尹刚涛伸手抄进她的臂弯，拉她站起来。“走吧！咱们要上路了。”
× × ×
这段路彷彿永远也走不完。
赵洗汉仍然躺上了担架床，由石担子和谭信抬着；他虽然能走动，却无力跋涉。
在途中，彩妞儿找了个机会接近尹刚涛。她是个刚烈性子的人，可是当她和尹刚涛在一起时却变得非常柔顺。
“刚才为什么跟赵爷呕气？”她轻轻地问。
“你明明知道。”
“我不知道。真的，所以才问你。”
“为了苗小燕。”
“哦？！”
“他主张干掉她，我主张留下活口，这对我们有好处。”
“尹刚涛！我不谈苗小燕，只谈你，你不应该惹赵爷生气，尹刚涛！人要放聪明一点，你的确不该得罪他。”
“得罪他又怎么样？”尹刚涛负气地说。
“赵爷左右你的生死，你还不明白吗？”
“错了，生死永远都控制在自己手里。”
“唉！”彩妞儿叹了一口气，“你太好强，好强的人永远有烦恼……尹刚涛！你有没有发现我已经变了？”
“变得丑了些，路上实在太累了。”
“不！我的性情变了………前几天，我只有一个想法，只要不拿我去抵债，只要不让那个糟老头子糟蹋我，什么事我都愿意干，那怕是死。”说到这里，彩妞儿又叹了一口气：“唉！现在却变得什么事都怕，只有陪那个糟老头上床倒毫不在乎了……尹刚涛！说句良心话，你想逃吗？”
“怎么？！是赵光汉要你来探我的口气？”
“尹刚涛！你怎么把我看成是那种人？说实话，飞箭岩就要到了，我愈来愈怕……尹刚涛！如果你想逃走，就一定要带着我。”
“彩妞儿，我从来没有逃的打算，说句老实话，那十个人的死活我并不十分关心，我只是觉得，我这一辈子都没干过什么有意义的事。不是我不想干，而是没有机会。眼前有这么一个大好机会，我就绝不会放过。”
“你说的都是真话？”
“真话。”
“那么，我也决心陪着你，不作逃亡的打算。不过，我要请你答应我一件事。”
“你说？”
“不管发生任何情况，都请你不要离开我。”
“彩妞儿！我会尽一切能力保护你。”
彩妞儿情不自禁地握住了尹刚涛的手，她那只柔软的手突然使这般冷漠，恐惧的途程变得无比的生动。
天将放晓。
他们在距离小松坡约摸一里路的地方停了下来。
赵光汉又恢复了指挥官的地位，他首先下令将苗小燕绑在一棵树干上，还在她嘴里塞进了她自己的衣角，然后将所有的人召集拢来说明他的作战计划。
“大家注意！”赵光汉手里有根枯枝，在地上划着附近的地形。“这里是一片松林，大伙儿都叫作小松坡，这儿是野铺子，一到天亮，野铺子主人就会挑着食物到这儿来作买卖……石担子先扮作樵夫，先走，进入野铺子之后，坐下，不要乱动……谭信接着去，不要进野铺子，钻进松林里去，找个地方蹲下来，假装出恭。按常情推断，汤老八的埋伏一定在飞箭岩，可是，我们要用小松坡的野铺子作前进基地，我们就得小心肃清附近的环境。石担子和谭信的两支快枪要构成交叉火网，一旦发现敌人，立即开枪狙击。”
尹刚涛不禁暗暗佩服，如果赵光汉还在昏迷中的话，他是作不出这种部署和安排的。
赵光汉停了一下，又接着说：“彩妞儿和贼祖宗是两个过路客，你们一路走过去，过野铺子的时候不要停，一直向飞箭岩走，吸引敌方伏兵的注意，不要走得太快。如果一路上都没有情况，就在看得见飞箭岩的时候停下来，假装休息。”
贼祖宗仍是那副优哉游哉的神态，彩妞儿却有些儿紧张，尹刚涛给了她一个安慰的眼神。
“尹刚涛！”
“嗯！”尹刚涛轻喊了一声。
“你是个猎人，是个杰出的猎人，现在是你表现的时候了。”
“请吩咐。”
“当石担子和谭信占据他们的位置之后，你立刻进入松林，仔细搜索。”
“请放心，只要是活的、会动的，都逃不过我的搜索，那怕是一只动作灵巧的松鼠。”
“好！现在陆续出发。”
“赵爷！”尹刚涛温和地说：“我请求你保证一件事。”
“什么事？”
“保证你不在我离开之后杀害苗小燕。”
“放心！她一定死在汤老八死亡之后。尹刚涛！这样的保证你接受吗？”
“谢谢你，赵爷！”
第一线晓色，终于东方的天际显露了。
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