九 关键时刻
2025-08-10 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
高强不禁愣住了，这是他绝对想不到的转变。他期艾艾地问道：“你……你让我留在龙城？”
莉莉冷笑着说：“你傲！你狂！我在你的心目中，不过是一堆肉体。想不到我的作为，也能令吃惊。你以为我是个贪欲的女人，而我却拒绝了你的虚情伪爱；现在，你更加想不到我会听任你自由离去。”
“的确使我想不到。”
“那么，就赶快走吧，再不走，我可能又要反悔了。”
“我不怕你反悔。”
“你当然不怕，因为衣服穿好了，枪也在你手上。”
“莉莉，你误会了。我是在关心你，我走了以后，你如何向夏夫人交代？”
“那是我的事，用不着你管。”
高强走到她面前，双手抚摸着好的肩膀，柔和地说：
“莉莉，别傻！夏夫人很明显地在进行着一个阴谋，从她下命令可以随时格杀我这一点看来，她是个残忍的人。如果她发觉你背叛了她，很可能对你加以严厉的制裁，那样会使我良心难安。”
莉莉凝望着他，良久方说道：“你好像在威胁我！”
“我绝对无此意。”
“以你说呢？”
“跟我一起行动。因为你比我更了解夏夫人的行踪，同时，我也可以保护你的安全。”
莉莉突然用力推开他，忿忿地说：“你真是个不知足的男人，原来还想进一步地利用我。”
“莉莉，你既然这样说，我也不便勉强你了。那么我送你上船回塞城吧！那边也许会安全些。”高强说。
莉莉眯起了眼睛，声音也柔和了许多：“你真的在关心我？”
“当然是真的。”
她突然冲过去勾住他的脖子，樱髻向他的嘴唇压上去。这又是一次意外，高强却未吃惊。他揽住了她的腰，认真而激情地去吻她，一阵欲望，自心底升起，他甚至有些后悔不应该那么早就穿好了衣服。
莉莉并非不是十分贪亦吻的滋味，正在情意绵绵之际，她却突然离开了他，笑眯眯地说道：“你方才说的好像不是假话，因为这个吻，不是虚情假意的。”
“原来你在探测我。”
莉莉娇媚地一笑，然后偎进了他的怀里，一面拨弄着他的领带，一面柔声地问道：“你方才说夏夫人正在进行一件阴谋？”
“我在猜想。”
“什么阴谋呢？”
“那我就不知道了，不过……”
莉莉打算了他的话，问道：“高强，你知道我为什么突然要放你走吗？”
“不知道是为了什么，但我却了解你是一番好意。”
“你这个侦探也许看走眼了。”
“怎么呢？”
“我应该先介绍我的出身，我曾经做过电影演员，在名导演的眼中，我也许不是一个上才，可是在你们面前，我的演技却是无懈可击。比如说方才吧，我的做作竟然得到你的关切。”
“什么？你在演戏？”
“一点也不错。”
“莉莉，你将我弄糊涂了。”
她离开他的怀抱，冷笑着说道：“带你到这里来，拒绝你的爱抚，然后又放你走，这完全是夏夫人的指示，我不过是按照她所规定的情节去表演罢了。”
“真的？”
“不必怀疑，我保证此刻不是在演戏。”
“不知道。”
高强陷于沉吟了，但他却始终想不出一个所以然来。
“莉莉，你此时为什么又要将真象说破呢？”高强突然又问。
“你的由衷关切使我感动，同时你方才所说，我坦率得可爱那句话使我感到难过，你才真是坦率得可爱。所以，我不忍心欺骗你。”
“谢谢你”。
她缓缓地摇头，喃喃地说：“不必说谢。我是一个情感容易冲动的人。现在如此做了，等一会儿也许又会反悔，你走吗！”
他拍拍她的面颊，轻声问道：“知道夏夫人在何处吗？”
“知道，但我不能告诉你。不该说的话我已经说得太多了，我不想犯太多的错误。”
“那么，我就不勉强你了。”高强说着不收起了枪和钱匣，向房门外走去。
莉莉又突然叫住他：“高强……”
“你忘记拿帐单了，你不是答应要付旅馆钱的吗？”
高强走回来接过帐单，突然抓住了她的手，凝望着她的眼睛，低声说：“莉莉，我看得出来你想告诉我一些什么，但你又不愿意说出来。”
莉莉迟疑了一阵，终于问道：“你打听夏夫人的行踪，对你很重要吗？”
“也许重要，但是我并不逼迫你做出违背你主人的事来。”
莉莉出神良久，忽然低声说：“我告诉你吧！中午一点钟的时候，夏夫人和夏先生在航运大楼见过面。”
这委实是一个使人意外的消息，这一对失和的夫妻怎会再见面呢？而且根据夏夫人的口述，她和夏维廉正在勾心斗角啊！他凝思一阵，也想不出个所以然来。他随口问道：“现在呢？”
“由夏先生派了一个向导，引导她前往矿地去了。”
“什么？”高强一把抓住莉莉的手臂，猛力一阵摇撼。“你是说夏夫人去了矿地？”
她点了点砂，反问道：“为何这样吃惊？”
“嘿嘿！”他自嘲地笑着说道：“所发生的情况，与我所作的判断，完全相反，如何不会令我吃惊呢？”
他说完之后匆促地说了声再见，就往外边跑了。
高强刚走下酒店的台阶，就有一辆白色的敞篷跑车停在他的面前，驾车的是个面皮白嫩的年轻小伙子，戴着一顶鸭知帽，架着一副茶色眼镜，显得很神气。他向高强招招手说：“要车吗？不管以钟点计，或以公里计，都保证比营业客车便宜，也比营业客车有派头。”
高强略一犹疑，就坐上了那辆白色跑车。
待车子开动后，那年轻司机问道：“先生去哪儿？”
“你知道矿区的所在地吗？”
“矿区？很广泛啊！”
“我要去陈家的矿区。”
“去干什么？”
“这……”高强不禁侧过头去将年轻司机打算了一眼。
“……你不必问，送我去就行了，车钱我会加倍给你。”
“先生，你想去送死吗？”
高强暗暗吃了一惊，不动声色地摸出了手枪，然后沉声问道：“你这句话是什么意思？”
年轻司机沉稳地掌握着方向盘，语气平静地说：“先生，我们是朋友不是敌人，最好不要动枪。我很想和你选一个宁静的咖啡馆谈谈，愿意吗？保证对你有益无害。”
高强很想再盘问对方一番。不过，他却不再开口，只是沉默的点了点头。问多了，倒显得自己怯弱。
车子一个急转，驶进了一条僻静的小街，在一间小小的咖啡馆门口停下。高强连招牌都没看清，就抢先下车走了进去。他所以要这样做，不过是想先一步审视一下环境。他对那年轻司机的动机不得不防。
整个的咖啡厅里，只有两对情侣依偎着喝喝情话，自然不可能有什么埋伏。高强这才吁出了一口气。
他正想选一个僻静的座位坐下时，突然，一只柔软的手臂挽住了他；同时，一个轻柔的声音在他耳边响起：“你一向不照顾你的女伴吗？”
高强一惊回头，看到了熟悉的笑靥，原来说话的人是叶薇芝，他突然明白过来，耸了耸肩，才说：“嗨！原来那小子是给你带路。”
“说话留神点，我就是你口中那小子。”
说着，将她的右手举了起来，高强不禁恍然大悟。原来她手里拿着一顶鸭舌帽和一幅茶色眼镜。
两个就座后，女侍立刻送来了两份咖啡。龙城的咖啡馆大都如此，只供给咖啡一种饮料，要不然就是白开水。不过在开上帐单时，白开水的价钱是相同的。
高强呷了一口咖啡，似笑非笑地说：“薇芝，我发觉你是一个神密女郎。”
“神秘？”她轻轻地一笑，“侦察迷！嬉皮士！夏夫人的伙伴！司机！你是指这些多变性的角色而言吗？”
“你在避重就轻！”高强突然掉开话题，“算了！不谈这些，我不想戳破别人的努力想要保守的秘密。”
“那样最好！”
“现在告诉我，你要和我谈些什么？”
“我要向你提供一些你需要知道而尚不知道的事。”她停顿了一下，才又问道：“知道我为什么有这份好意吗？”
“我不想多费脑筋，我相信，你迟早都会告诉我。”
“你是一个投机取巧的人。”
“我不承认，也不否认。”
叶薇芝不再笑话，面色一正，语气也一正：“昨夜我睡在你身边，那时我已疲累不堪，而你却没有乘人之危，使我感激。所以愿意提供一点资料给你，作为报答。”
“那真是幸运！”高强耸肩笑了，“当你睡在我身边时，我心中升起了无比的邪念。可惜我和你同样感到疲倦。不然，其结果绝不会像这样。我不知道你将如何对待我？”
“我眼看你投向死路。”
“噢！”高强微微透露出惊异之色，“前往矿区追踪夏夫人，就算是投向死路吗？”
“那是绝对的死路。”
“有根据？”
“凭想象。”
“难怪你只能做一个侦探社的外围人员，而不能成为正式女探员。只因为你凡事根据太少，想象太多。”
“我希望你听完我所说的每一句话之后，再去发表你的高论。”
“我在听。”
“在船上，我听见夏夫人威胁你说，莉莉是个有一次窃盗前科，一次欺诈前科，一次共同谋财害命前科的保释人犯，你还记得吗？”
“记得。”高强点点头，“可是我不信，因为莉莉不像一个惯犯，而且她的年龄和她的犯罪资格也不配合。”
“夏夫人没有说假话。”
“噢？”
“莉莉的确有三次犯罪前科，而且她还有四年的监禁暂缓执行。不过，我们所见到的并非真正的她，现在出现在我们眼前的莉莉是个冒牌货色。”
“你怎么知道？”
叶薇芝冷冷地说：“为了不使我们之间发生冲突，以及保持我们之间的微妙关系起见，我希望你放弃发问的权利。”
“好！”高强妥协地点点头，“我放弃。”
叶薇芝望了他一眼，又接着说下去：“我弄到了惯犯莉莉的相片，和我们现在所见的莉莉完全不相同。根据资料记载，莉莉的左大腿内侧有一块烙伤的疤痕。昨夜在飞船上，你对现在那位莉莉小姐的胴体必已一览无遗，应该知道她两两条玉腿是白璧无瑕的。”
“唔，我想起来了……”
“别打岔！”她扬手制止他发言，接着说：“可是夏夫人的左大腿内侧却有一块烙痕，这是巧合吗？”
高强和夏夫人有过肌肤之亲，他依稀地记得那一块烙痕。那一块烙痕虽然不大显著，却留在惹人注意的部位。
但是，这又有什么意义呢？
若说现在那位夏夫人是惯犯莉莉所冒充的，她虽然瞒得过天下人，也瞒不过她的女儿夏菁呀！
他正疑惑不已之际，叶薇芝又接着说：“除此以外，夏夫人的身材、特征，和莉莉的资料所记载的完全相同，所不同的就是面貌。”
“……”他想发问，可是他没有问出来。
叶薇芝望了他一阵，似乎在等待他提出问题。良久，见他无言，方又说道：“莉莉的两颗门牙断落，镶补了两个银牙，而现在这位夏夫人的两颗门牙也是假的，所不同的镶补的是磁牙。左手无名指的指甲是灰指甲，夏夫人也正好相同，虽然涂有蔻丹不易察觉。但是仔细观看，仍可发现这个指甲较其他为厚，再就是那块烙痕的部位，大小，完全相同。”
“你的眼光真敏锐啊。”
“莉莉眼小、鼻梁微塌、耳垂细小，上唇较厚、下鄂较短；夏夫人则是大眼、挺鼻、耳垂肥厚、上唇薄而漂亮，下颏长而秀气。两人的相貌有绝对不同的典型，这是无可否认的。”
高强心中一动，问道：“叶小组，我可以发言吗？”
“只要不是对我盘根究底，尽管发言。”
“有一点我们应注意到，他们两人所相同之处有三：一、假牙，那只能变换假牙的质料，却不能使假牙部位生出真牙来；二、烙痕，烫伤不是表皮之伤，重则伤及肌肉，轻则伤及微血管。这种缺陷是无法以植皮术可以解决的；三、灰指甲，到目前为止，医药界还没有证明出一种可以治疗这种顽菌的药品。因此，以上三种缺陷都是无可弥补的。”
“唔！”叶薇芝目光闪亮起来，“还有吗？”
“再看看她们不相同之处。现在整型美容非常发达，小眼可以放大，鼻梁可以加挺、耳垂可以加肥，厚唇可以改薄，下颏可以加长。我们可以说莉莉经过美容手术……”
“慢点！我要问你一件事情。任何一个男人，在和一个女人做爱，或者调情爱抚时，绝不会放过那女人的胸部。现在，请你回忆一下，夏夫人胸部的模样和型态吧！”
“富有弹性……”他在回忆。
“行了。不管一个女人如何懂得美容与保健之道，总是拗不过生理上的自然变化。夏夫人曾经生育一次，在妊娠期中，胸部必会有变化，她怎会保持不变呢？”
“莉莉生育过吗？”
“根据资料记载，她无生育的记录。”
“薇芝，下结论吧！”
“我们见到的莉莉既不是真正的莉莉，那么，我们所见到的夏夫人也绝非真正的夏夫人。”
“好像太玄妙了一点。”
“的确太玄妙了一点。可是在理论的支持下，我们可以大胆地下这项结论。再说，你方才对于两者相似与不相似之处的分析，是很近情理的。”
高强想了一阵，又提出了疑问：“也许我们的设想是对的，但是，这又有什么意义呢？”
“这正是你所要查明的事。”
高强道：“还有，何杰是个合格的私家侦探，难道……”
叶薇芝抢着说：“在国家最高情报部门中也会有出卖国家的反叛分子，难道在私家侦探群中就没有与歹人勾结的害群之马吗？我再提供你一点资料。莉莉是去年年底保释出狱，保释人就是何杰。”
“真的？”高强感到非常意外。
“对我所说的话，不必提出反问，保证来源正确。”
“薇芝，”高强神色凝重地说：“这个问题突然复杂起不，我们必须一一加以分析，才能整理出头绪来。现在，让我先问你。正午十一点，夏夫人和夏维廉碰过头，可有此说？”
“不错。”
“那么，我们可假设莉莉冒充夏夫人是夏维廉同意的，因为冒牌夫人绝对瞒不过他。”
“这件事夏维廉不但知道，而且还是他的主意。保释莉莉虽然由何杰出面，但是那笔为数五千元的保释金，绝不是何杰可以拿得出来的。毫无问题出钱的是夏维廉。”
“他们为何选中莉莉呢？”
“因为她有犯罪前科比较容易控制。而且，她的身材、年龄一定和夏夫人相近似。”
“好！”高强接着问下去：“听说夏维谦廉派了向导引领夏夫人连夜到矿区去了，是吗？”
“是的。”
“夏夫人临行时，吩咐你什么任务？”
“她说你在十时以后会离开龙王饭站，教我将你缠住。等到明晚才告诉你，她已去矿区。”
“可是我现在已经知道了。”
“高强，有好几次机会她都可以杀你，却没有杀你，又故意若即若离地让你跟踪着，知道是为什么吗？”
“我想不出。”
“我也想不出，不过，她一定是有用意的。”
“什么用意呢？”高强像在喃喃自问。沉吟了一阵，又问道：“对了！何杰跟她去了吗？”
“跟去了。”
“那么夏维廉呢？”
“已乘飞机前往塞城，说是要参加一项国际性的矿业会议，大概要好几天才能回来。”
“这好像是故意好排他不在场似的。”
叶薇芝突然大叫一声：“对了！你这句话触动了我的灵机，莫非……”
她的话说了一半，却又停住了。
“怎么不说了？”
“我不敢妄下判断。”
“到这个时候你还犹豫什么呢？”
叶薇芝抿唇沉思良久，才语气缓慢地说：“绣花短袄的事不过是危言耸听之说，使你介入其中，然后又要了许多花样将你引入歧途。夏夫人口里说她和夏维廉明争暗斗，到目前炎上，我们已发现他们暗中是有联系的。他们是共同在进行一件阴谋，要你若即若离地跟踪着，无非要你作一个证人。”
“要我做证人？这是从何说起？”
“夏维廉对你说些什么？”
“他表示对藏金之说毫无兴趣。”
“那就对了！”叶薇芝振振有辞地说：“他对你说，对藏金之说毫无兴趣，如果夏夫人掘金发生了意外，分明是她贪财咎由自取，与他无关，你就可以给他作证。”
“薇芝，你将我弄糊涂了。”
“你还不明白吗？”叶薇芝有些发急了，“也许夏夫人明天就会在废坑中被压死。死的是真的夏夫人而非冒牌的夏夫人。为什么要我明晚再告诉你她去了矿区呢？目的就是教你去发现这桩惨案。”
“薇芝，你想太玄了。”
“这固然是凭空臆测，但并非全无根据。”
“说说你的根据吧！”
“先说莉莉冒充夏夫人的原因，主要就是为了要谋杀夏夫人。”
“薇芝，”高强嚷了起来：“你大概是看多了幻想小说吧？”
“听着，当我说完之后，你就不会说我是幻想了。”
“说吧！”
“夏维廉的航运公司的财务状况并不良好，在各银行中的贷款超过美金三百万元。”
“唔！往下说。”
“夏夫人的父亲年遗留下来的废坑虽然有再作业的价值，但也需要大量的资金。因此夏维廉打算卖掉，可是后来并没有成交。根据猜测，必是受到了夏夫人的阻挠。因为，按照陈老先生的遗嘱规定，他所遗下来的产业没有他女儿的签署，绝不得转让过户。”
“还有根据吗？”
“当然还有。”她又接着说：“夏夫人向某一家保险公司投保了美金一百万的意外保险。”
“为了这一百万美元保险金，夏维廉不惜杀妻吗？”
“意外死亡赔偿三倍，为三百万美元，废坑可以卖到美金二百万元。如果夏夫人死亡，夏维廉就可以获得了五百万元的进帐。如是恩爱夫妻，夏维廉自然不会转上这个念头，但是他们是一对怨偶啊！”
“我几乎有点相信你的看法了。”
“我的看法也许太牵强一点，但是根据各种情况来判断，实在想不出他们还有什么别的目的。”
“那么，真正的夏夫人必已丧失自由了？”
“那是一定的。”
“来！”高强拉起她离座，“我们赶快驾车赶到矿区去。”
“这好像不属于你的任务。”
“每一个人都有救人的义务。”他坚定地说。
莉莉冷笑着说：“你傲！你狂！我在你的心目中，不过是一堆肉体。想不到我的作为，也能令吃惊。你以为我是个贪欲的女人，而我却拒绝了你的虚情伪爱；现在，你更加想不到我会听任你自由离去。”
“的确使我想不到。”
“那么，就赶快走吧，再不走，我可能又要反悔了。”
“我不怕你反悔。”
“你当然不怕，因为衣服穿好了，枪也在你手上。”
“莉莉，你误会了。我是在关心你，我走了以后，你如何向夏夫人交代？”
“那是我的事，用不着你管。”
高强走到她面前，双手抚摸着好的肩膀，柔和地说：
“莉莉，别傻！夏夫人很明显地在进行着一个阴谋，从她下命令可以随时格杀我这一点看来，她是个残忍的人。如果她发觉你背叛了她，很可能对你加以严厉的制裁，那样会使我良心难安。”
莉莉凝望着他，良久方说道：“你好像在威胁我！”
“我绝对无此意。”
“以你说呢？”
“跟我一起行动。因为你比我更了解夏夫人的行踪，同时，我也可以保护你的安全。”
莉莉突然用力推开他，忿忿地说：“你真是个不知足的男人，原来还想进一步地利用我。”
“莉莉，你既然这样说，我也不便勉强你了。那么我送你上船回塞城吧！那边也许会安全些。”高强说。
莉莉眯起了眼睛，声音也柔和了许多：“你真的在关心我？”
“当然是真的。”
她突然冲过去勾住他的脖子，樱髻向他的嘴唇压上去。这又是一次意外，高强却未吃惊。他揽住了她的腰，认真而激情地去吻她，一阵欲望，自心底升起，他甚至有些后悔不应该那么早就穿好了衣服。
莉莉并非不是十分贪亦吻的滋味，正在情意绵绵之际，她却突然离开了他，笑眯眯地说道：“你方才说的好像不是假话，因为这个吻，不是虚情假意的。”
“原来你在探测我。”
莉莉娇媚地一笑，然后偎进了他的怀里，一面拨弄着他的领带，一面柔声地问道：“你方才说夏夫人正在进行一件阴谋？”
“我在猜想。”
“什么阴谋呢？”
“那我就不知道了，不过……”
莉莉打算了他的话，问道：“高强，你知道我为什么突然要放你走吗？”
“不知道是为了什么，但我却了解你是一番好意。”
“你这个侦探也许看走眼了。”
“怎么呢？”
“我应该先介绍我的出身，我曾经做过电影演员，在名导演的眼中，我也许不是一个上才，可是在你们面前，我的演技却是无懈可击。比如说方才吧，我的做作竟然得到你的关切。”
“什么？你在演戏？”
“一点也不错。”
“莉莉，你将我弄糊涂了。”
她离开他的怀抱，冷笑着说道：“带你到这里来，拒绝你的爱抚，然后又放你走，这完全是夏夫人的指示，我不过是按照她所规定的情节去表演罢了。”
“真的？”
“不必怀疑，我保证此刻不是在演戏。”
“不知道。”
高强陷于沉吟了，但他却始终想不出一个所以然来。
“莉莉，你此时为什么又要将真象说破呢？”高强突然又问。
“你的由衷关切使我感动，同时你方才所说，我坦率得可爱那句话使我感到难过，你才真是坦率得可爱。所以，我不忍心欺骗你。”
“谢谢你”。
她缓缓地摇头，喃喃地说：“不必说谢。我是一个情感容易冲动的人。现在如此做了，等一会儿也许又会反悔，你走吗！”
他拍拍她的面颊，轻声问道：“知道夏夫人在何处吗？”
“知道，但我不能告诉你。不该说的话我已经说得太多了，我不想犯太多的错误。”
“那么，我就不勉强你了。”高强说着不收起了枪和钱匣，向房门外走去。
莉莉又突然叫住他：“高强……”
“你忘记拿帐单了，你不是答应要付旅馆钱的吗？”
高强走回来接过帐单，突然抓住了她的手，凝望着她的眼睛，低声说：“莉莉，我看得出来你想告诉我一些什么，但你又不愿意说出来。”
莉莉迟疑了一阵，终于问道：“你打听夏夫人的行踪，对你很重要吗？”
“也许重要，但是我并不逼迫你做出违背你主人的事来。”
莉莉出神良久，忽然低声说：“我告诉你吧！中午一点钟的时候，夏夫人和夏先生在航运大楼见过面。”
这委实是一个使人意外的消息，这一对失和的夫妻怎会再见面呢？而且根据夏夫人的口述，她和夏维廉正在勾心斗角啊！他凝思一阵，也想不出个所以然来。他随口问道：“现在呢？”
“由夏先生派了一个向导，引导她前往矿地去了。”
“什么？”高强一把抓住莉莉的手臂，猛力一阵摇撼。“你是说夏夫人去了矿地？”
她点了点砂，反问道：“为何这样吃惊？”
“嘿嘿！”他自嘲地笑着说道：“所发生的情况，与我所作的判断，完全相反，如何不会令我吃惊呢？”
他说完之后匆促地说了声再见，就往外边跑了。
高强刚走下酒店的台阶，就有一辆白色的敞篷跑车停在他的面前，驾车的是个面皮白嫩的年轻小伙子，戴着一顶鸭知帽，架着一副茶色眼镜，显得很神气。他向高强招招手说：“要车吗？不管以钟点计，或以公里计，都保证比营业客车便宜，也比营业客车有派头。”
高强略一犹疑，就坐上了那辆白色跑车。
待车子开动后，那年轻司机问道：“先生去哪儿？”
“你知道矿区的所在地吗？”
“矿区？很广泛啊！”
“我要去陈家的矿区。”
“去干什么？”
“这……”高强不禁侧过头去将年轻司机打算了一眼。
“……你不必问，送我去就行了，车钱我会加倍给你。”
“先生，你想去送死吗？”
高强暗暗吃了一惊，不动声色地摸出了手枪，然后沉声问道：“你这句话是什么意思？”
年轻司机沉稳地掌握着方向盘，语气平静地说：“先生，我们是朋友不是敌人，最好不要动枪。我很想和你选一个宁静的咖啡馆谈谈，愿意吗？保证对你有益无害。”
高强很想再盘问对方一番。不过，他却不再开口，只是沉默的点了点头。问多了，倒显得自己怯弱。
车子一个急转，驶进了一条僻静的小街，在一间小小的咖啡馆门口停下。高强连招牌都没看清，就抢先下车走了进去。他所以要这样做，不过是想先一步审视一下环境。他对那年轻司机的动机不得不防。
整个的咖啡厅里，只有两对情侣依偎着喝喝情话，自然不可能有什么埋伏。高强这才吁出了一口气。
他正想选一个僻静的座位坐下时，突然，一只柔软的手臂挽住了他；同时，一个轻柔的声音在他耳边响起：“你一向不照顾你的女伴吗？”
高强一惊回头，看到了熟悉的笑靥，原来说话的人是叶薇芝，他突然明白过来，耸了耸肩，才说：“嗨！原来那小子是给你带路。”
“说话留神点，我就是你口中那小子。”
说着，将她的右手举了起来，高强不禁恍然大悟。原来她手里拿着一顶鸭舌帽和一幅茶色眼镜。
两个就座后，女侍立刻送来了两份咖啡。龙城的咖啡馆大都如此，只供给咖啡一种饮料，要不然就是白开水。不过在开上帐单时，白开水的价钱是相同的。
高强呷了一口咖啡，似笑非笑地说：“薇芝，我发觉你是一个神密女郎。”
“神秘？”她轻轻地一笑，“侦察迷！嬉皮士！夏夫人的伙伴！司机！你是指这些多变性的角色而言吗？”
“你在避重就轻！”高强突然掉开话题，“算了！不谈这些，我不想戳破别人的努力想要保守的秘密。”
“那样最好！”
“现在告诉我，你要和我谈些什么？”
“我要向你提供一些你需要知道而尚不知道的事。”她停顿了一下，才又问道：“知道我为什么有这份好意吗？”
“我不想多费脑筋，我相信，你迟早都会告诉我。”
“你是一个投机取巧的人。”
“我不承认，也不否认。”
叶薇芝不再笑话，面色一正，语气也一正：“昨夜我睡在你身边，那时我已疲累不堪，而你却没有乘人之危，使我感激。所以愿意提供一点资料给你，作为报答。”
“那真是幸运！”高强耸肩笑了，“当你睡在我身边时，我心中升起了无比的邪念。可惜我和你同样感到疲倦。不然，其结果绝不会像这样。我不知道你将如何对待我？”
“我眼看你投向死路。”
“噢！”高强微微透露出惊异之色，“前往矿区追踪夏夫人，就算是投向死路吗？”
“那是绝对的死路。”
“有根据？”
“凭想象。”
“难怪你只能做一个侦探社的外围人员，而不能成为正式女探员。只因为你凡事根据太少，想象太多。”
“我希望你听完我所说的每一句话之后，再去发表你的高论。”
“我在听。”
“在船上，我听见夏夫人威胁你说，莉莉是个有一次窃盗前科，一次欺诈前科，一次共同谋财害命前科的保释人犯，你还记得吗？”
“记得。”高强点点头，“可是我不信，因为莉莉不像一个惯犯，而且她的年龄和她的犯罪资格也不配合。”
“夏夫人没有说假话。”
“噢？”
“莉莉的确有三次犯罪前科，而且她还有四年的监禁暂缓执行。不过，我们所见到的并非真正的她，现在出现在我们眼前的莉莉是个冒牌货色。”
“你怎么知道？”
叶薇芝冷冷地说：“为了不使我们之间发生冲突，以及保持我们之间的微妙关系起见，我希望你放弃发问的权利。”
“好！”高强妥协地点点头，“我放弃。”
叶薇芝望了他一眼，又接着说下去：“我弄到了惯犯莉莉的相片，和我们现在所见的莉莉完全不相同。根据资料记载，莉莉的左大腿内侧有一块烙伤的疤痕。昨夜在飞船上，你对现在那位莉莉小姐的胴体必已一览无遗，应该知道她两两条玉腿是白璧无瑕的。”
“唔，我想起来了……”
“别打岔！”她扬手制止他发言，接着说：“可是夏夫人的左大腿内侧却有一块烙痕，这是巧合吗？”
高强和夏夫人有过肌肤之亲，他依稀地记得那一块烙痕。那一块烙痕虽然不大显著，却留在惹人注意的部位。
但是，这又有什么意义呢？
若说现在那位夏夫人是惯犯莉莉所冒充的，她虽然瞒得过天下人，也瞒不过她的女儿夏菁呀！
他正疑惑不已之际，叶薇芝又接着说：“除此以外，夏夫人的身材、特征，和莉莉的资料所记载的完全相同，所不同的就是面貌。”
“……”他想发问，可是他没有问出来。
叶薇芝望了他一阵，似乎在等待他提出问题。良久，见他无言，方又说道：“莉莉的两颗门牙断落，镶补了两个银牙，而现在这位夏夫人的两颗门牙也是假的，所不同的镶补的是磁牙。左手无名指的指甲是灰指甲，夏夫人也正好相同，虽然涂有蔻丹不易察觉。但是仔细观看，仍可发现这个指甲较其他为厚，再就是那块烙痕的部位，大小，完全相同。”
“你的眼光真敏锐啊。”
“莉莉眼小、鼻梁微塌、耳垂细小，上唇较厚、下鄂较短；夏夫人则是大眼、挺鼻、耳垂肥厚、上唇薄而漂亮，下颏长而秀气。两人的相貌有绝对不同的典型，这是无可否认的。”
高强心中一动，问道：“叶小组，我可以发言吗？”
“只要不是对我盘根究底，尽管发言。”
“有一点我们应注意到，他们两人所相同之处有三：一、假牙，那只能变换假牙的质料，却不能使假牙部位生出真牙来；二、烙痕，烫伤不是表皮之伤，重则伤及肌肉，轻则伤及微血管。这种缺陷是无法以植皮术可以解决的；三、灰指甲，到目前为止，医药界还没有证明出一种可以治疗这种顽菌的药品。因此，以上三种缺陷都是无可弥补的。”
“唔！”叶薇芝目光闪亮起来，“还有吗？”
“再看看她们不相同之处。现在整型美容非常发达，小眼可以放大，鼻梁可以加挺、耳垂可以加肥，厚唇可以改薄，下颏可以加长。我们可以说莉莉经过美容手术……”
“慢点！我要问你一件事情。任何一个男人，在和一个女人做爱，或者调情爱抚时，绝不会放过那女人的胸部。现在，请你回忆一下，夏夫人胸部的模样和型态吧！”
“富有弹性……”他在回忆。
“行了。不管一个女人如何懂得美容与保健之道，总是拗不过生理上的自然变化。夏夫人曾经生育一次，在妊娠期中，胸部必会有变化，她怎会保持不变呢？”
“莉莉生育过吗？”
“根据资料记载，她无生育的记录。”
“薇芝，下结论吧！”
“我们见到的莉莉既不是真正的莉莉，那么，我们所见到的夏夫人也绝非真正的夏夫人。”
“好像太玄妙了一点。”
“的确太玄妙了一点。可是在理论的支持下，我们可以大胆地下这项结论。再说，你方才对于两者相似与不相似之处的分析，是很近情理的。”
高强想了一阵，又提出了疑问：“也许我们的设想是对的，但是，这又有什么意义呢？”
“这正是你所要查明的事。”
高强道：“还有，何杰是个合格的私家侦探，难道……”
叶薇芝抢着说：“在国家最高情报部门中也会有出卖国家的反叛分子，难道在私家侦探群中就没有与歹人勾结的害群之马吗？我再提供你一点资料。莉莉是去年年底保释出狱，保释人就是何杰。”
“真的？”高强感到非常意外。
“对我所说的话，不必提出反问，保证来源正确。”
“薇芝，”高强神色凝重地说：“这个问题突然复杂起不，我们必须一一加以分析，才能整理出头绪来。现在，让我先问你。正午十一点，夏夫人和夏维廉碰过头，可有此说？”
“不错。”
“那么，我们可假设莉莉冒充夏夫人是夏维廉同意的，因为冒牌夫人绝对瞒不过他。”
“这件事夏维廉不但知道，而且还是他的主意。保释莉莉虽然由何杰出面，但是那笔为数五千元的保释金，绝不是何杰可以拿得出来的。毫无问题出钱的是夏维廉。”
“他们为何选中莉莉呢？”
“因为她有犯罪前科比较容易控制。而且，她的身材、年龄一定和夏夫人相近似。”
“好！”高强接着问下去：“听说夏维谦廉派了向导引领夏夫人连夜到矿区去了，是吗？”
“是的。”
“夏夫人临行时，吩咐你什么任务？”
“她说你在十时以后会离开龙王饭站，教我将你缠住。等到明晚才告诉你，她已去矿区。”
“可是我现在已经知道了。”
“高强，有好几次机会她都可以杀你，却没有杀你，又故意若即若离地让你跟踪着，知道是为什么吗？”
“我想不出。”
“我也想不出，不过，她一定是有用意的。”
“什么用意呢？”高强像在喃喃自问。沉吟了一阵，又问道：“对了！何杰跟她去了吗？”
“跟去了。”
“那么夏维廉呢？”
“已乘飞机前往塞城，说是要参加一项国际性的矿业会议，大概要好几天才能回来。”
“这好像是故意好排他不在场似的。”
叶薇芝突然大叫一声：“对了！你这句话触动了我的灵机，莫非……”
她的话说了一半，却又停住了。
“怎么不说了？”
“我不敢妄下判断。”
“到这个时候你还犹豫什么呢？”
叶薇芝抿唇沉思良久，才语气缓慢地说：“绣花短袄的事不过是危言耸听之说，使你介入其中，然后又要了许多花样将你引入歧途。夏夫人口里说她和夏维廉明争暗斗，到目前炎上，我们已发现他们暗中是有联系的。他们是共同在进行一件阴谋，要你若即若离地跟踪着，无非要你作一个证人。”
“要我做证人？这是从何说起？”
“夏维廉对你说些什么？”
“他表示对藏金之说毫无兴趣。”
“那就对了！”叶薇芝振振有辞地说：“他对你说，对藏金之说毫无兴趣，如果夏夫人掘金发生了意外，分明是她贪财咎由自取，与他无关，你就可以给他作证。”
“薇芝，你将我弄糊涂了。”
“你还不明白吗？”叶薇芝有些发急了，“也许夏夫人明天就会在废坑中被压死。死的是真的夏夫人而非冒牌的夏夫人。为什么要我明晚再告诉你她去了矿区呢？目的就是教你去发现这桩惨案。”
“薇芝，你想太玄了。”
“这固然是凭空臆测，但并非全无根据。”
“说说你的根据吧！”
“先说莉莉冒充夏夫人的原因，主要就是为了要谋杀夏夫人。”
“薇芝，”高强嚷了起来：“你大概是看多了幻想小说吧？”
“听着，当我说完之后，你就不会说我是幻想了。”
“说吧！”
“夏维廉的航运公司的财务状况并不良好，在各银行中的贷款超过美金三百万元。”
“唔！往下说。”
“夏夫人的父亲年遗留下来的废坑虽然有再作业的价值，但也需要大量的资金。因此夏维廉打算卖掉，可是后来并没有成交。根据猜测，必是受到了夏夫人的阻挠。因为，按照陈老先生的遗嘱规定，他所遗下来的产业没有他女儿的签署，绝不得转让过户。”
“还有根据吗？”
“当然还有。”她又接着说：“夏夫人向某一家保险公司投保了美金一百万的意外保险。”
“为了这一百万美元保险金，夏维廉不惜杀妻吗？”
“意外死亡赔偿三倍，为三百万美元，废坑可以卖到美金二百万元。如果夏夫人死亡，夏维廉就可以获得了五百万元的进帐。如是恩爱夫妻，夏维廉自然不会转上这个念头，但是他们是一对怨偶啊！”
“我几乎有点相信你的看法了。”
“我的看法也许太牵强一点，但是根据各种情况来判断，实在想不出他们还有什么别的目的。”
“那么，真正的夏夫人必已丧失自由了？”
“那是一定的。”
“来！”高强拉起她离座，“我们赶快驾车赶到矿区去。”
“这好像不属于你的任务。”
“每一个人都有救人的义务。”他坚定地说。
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