第七章 火并
2025-08-05 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
入夜，申大妈向紫水貂报告：赵成龙也随着那一大群草莽豪客离开了水貂寨。她同时分析，赵成龙也许会站在紫水貂这一边，因为水貂寨的存在，才能使他有固定的财源，然而，紫水貂却否定了申大妈乐观的估计。
此刻，赵成龙身上已有了一笔不算少的财富，他可以稳稳地待在金镇享福了，说不定他根本就不回队上，直截了当地脱下他的老虎皮，远离荒原，到大城里去过太平日子。
紫水貂所关心的是关宁那群兄弟，是否跟关宁会合了；那帮汉子一离开之后，她就派了人去尾随探查动静。子夜，探子回到了水貂寨，带回来的消息令申大妈高兴，却使得紫水貂脸色非常沉重。
为什么呢？她从这个情况中已发现关宁不仅是在闹意气，他是很冷静地在部署，在策划，在处理这一情况：他怀疑这帮汉子可能已被紫水貂收买，宁可等远兵而不用近卒。由此更可窥见，关宁下定决心，他要赢。既然他下定了决心要赢，紫水貂的下场就必然是输，输也就是死亡；死亡这两个字在她看来非常淡薄，可是孩子呢？
夜已很深，她摒退了众人，召来雪莲。表面上是犒劳这小妮子几天来的辛勤，实际上她是要和这个年龄虽小，却是经验老到的雪莲商量机密大事。
一锅羊肉窝面，一盘冻羊羹，四两烧刀子，两个人边吃边谈着。
“雪莲！我记得你说过，打从九岁到十五岁，你就跟你爹一直在黑龙江畔的各码头上混。从最北端的乌苏里，到东边的呼玛为止，这六年当中你到底跑了多少个来回？”
“记不清了。”
“这一带的地势你还熟吗？”
“貂神姑娘！就是用黑布蒙上眼睛，我也能顺着江边走它三两个来回回！”提起往事，雪莲也有数不尽的辛酸血泪。
平事稍长，看了太多的生离死别，总觉得自己还比一些人幸运，悲苦的心情也放松了。此刻，她反而显得有些兴奋。
“雪莲！我告诉你一个从来没有跟别人提过的秘密：我认识一个白俄老婆子，我曾经救过她一命。她在鸥浦镇上开了一家酒店，在那个小小的范围之内她是很罩得住。我一直把她那儿当成一条退路，有一天，我在荒原中实在站不住脚了，我还可以上她那儿避一避。”
雪莲没有插嘴，她冰雪聪明，知道女主人在这个时候提起深藏心中的故人，一定有很特殊的理由，因此她静待下文。
“雪莲！你去过鸥浦镇吗？”
“去过太多次了。”
“还记得有一家名叫‘满夜春’的酒店吗？好象还有个老毛子名字，叫做‘瓦卡娃’，就是那个俄老婆子的小名儿。”
“我太记得了，爹有一次就在这家酒店里喝醉了酒打架闹事，被人从店里摔了出来。”
“雪莲！你盘算看，从咱们这儿到鸥浦镇，这一路安全吗？”
雪莲没有吭声，这个问题不是随口可以回答的。
“我知道，这要渡过塔哈河、呼玛河。但是现在，这两条河都结着冰，车、马可以在冰上渡过······”
“貂神姑娘！此行必须有大车吗？”
“一定要有车。”
“那就不能选这条路，在这种季节，大车过得了河，却过不了山，要等到六月才到得了鸥浦镇，不过，人在五月里就死了！”
“那应该走哪条路？”
“直向东北方，奔古龙沟、会宾沟、陈海楼、复兴沟······约莫四百来里路，有官道，虽是冰天雪地，三天可到鸥浦镇。”
“我干了许多年的马贼，老是选择荒僻没人烟的地方走，习惯了······雪莲！你认为这条路安全吗？”
“不安全。”
“怎么说？”
“这条路一定要经过八子沟与二道盘查之间的金矿局第三驿站，那儿有关宁把守着，咱们闯得过去吗？”这小妮子真聪明，她已经把紫水貂的心思猜透了。
紫水貂深深吸了一口气，多余地问了一句：“过不去吗？”
“过不去。”雪莲说得斩钉截铁。
“如今关宁那儿只有三支枪。咱们倾巢而去，紧紧把他们压住，让他们的枪口冒不了火，也过不去吗？”
“貂神姑娘，我可要提醒您，如果您有把握能把关宁给压住，让他们的枪口冒不了火，那就把所有的麻烦都解决啦？还用得着大车往鸥浦镇跑一趟吗？”
雪莲的话已经说得够明白了，关宁一死，所有的后事均告平息，事实上，紫水貂本来就有杀掉关宁的机会，她没有这么做，并非她不敢，而是她不忍，她还深深爱着这个粗犷横蛮的男人，这也是一个无人所知的秘密。
紫水貂一开始和雪莲讨论这个问题时，在情绪上是非常热烈的，现在，她逐渐冷静下来。环境上的压力可以轻易克服，人性的侵略本质却使她有了顾忌。
雪莲当然明白紫水貂的构想：把孩子送走是一劳永逸的办法。她也同样赞成。问题是：目前很难办到。
紫水貂想了很久，突然将面前的一小杯酒喝干，决断地说：“雪莲！就这么决定了，明天一大早你和辛标就驾车上路，直奔鸥浦镇，就走二道盘查那条路，硬闯金矿局第三驿站关宁的那三支枪。”
“貂神姑娘！车里还有别人吗？”
“不要多问了！”紫水貂挥挥手。“去歇着，辛标也不要先告诉他。”
雪莲心里明白，凡是这位女主人决定了的事情，别人是无法再改变的。当她离去的时候她的脚步相当沉重，将这么一副重担加在她和辛标身上，使她有承受不了的感觉，但她又是无法推辞的。
雪莲离开之后，紫水貂立刻召来了工匠，开始按照她的指示改装大车，雪莲并没有依照女主人的指示去歇着，她关心地在暗中窥觑，工匠在车厢的底部加了一层夹层，用意很明显，这个夹层是便于藏匿孩子。她不禁暗暗思忖：这是上上之策吗？
天刚朦朦亮，雪莲和辛标就准备上路了，大车早在他们起身之前就已经备妥，两匹大麦骡精神抖擞地打着响鼻儿，车上装了不少人的食物和马的草料。
紫水貂交给雪莲一把钥匙，语气很平静地说：“雪莲！一切托付了，我也不必明说，你知道是怎么回事，也知道该怎么办，——无论如何你和辛标，还有大车，都得平安到达鸥浦——一路珍重。”
雪莲突地抱住紫水貂的腰，将脸颊贴在女主人的胸前，然后又猛地松开，这个动作就表露了这个小妮子无言的保证。她所以没有在言语上作出承诺，是因为她对此行毫无把握。
雪莲和辛标并肩儿坐在高高的车座上，辛标一声吆喝，两匹大麦骡以刚劲缓慢的步伐踏上了征途。
“是怎么回事？”一出寨子辛标就憋不住了。
“小全在车上。”
“我怎么没看见？”
“车厢有夹层，他躺在夹层里。”
“去什么地方？”
“黑龙江畔的鸥浦镇。”
“走二道盘查？”
“嗯！”雪莲一面回答一面开始检查她腰间的九连珠，同时也把辛标横放在座后卡槽上的马枪拿来检查。
谁料辛标猛地将缰索一勒，将大车停了下来，沉声问道：“是谁出的馊主意？”
“馊主意？辛标！你要是在寨子里说这种话，我敢说你一定挨鞭子——别停下，快上路，除了貂神姑娘之外，谁还能决定这种事。”
辛标猛一挥鞭，大车又上了路。
“雪莲！”这小伙子嘶吼着：“我敢说貂神姑娘已经疯了，她自从接下孩子之后，她就办了一连串的疯事，这件数事最疯。她把孩子往死神手里送，还要咱们俩陪葬。”
“辛标！别瞎说。”
“雪莲！我可没瞎说，这明明是送死。”
“怎么？你怕关宁那三支枪？咱们手里也有两条火，一场火并下来，咱们还不一定输哩！”雪莲在给辛标打气，而且她也不愿说不吉利的话。
“雪莲！我看这里头好象还有什么名堂。貂神姑娘行事一向都是稳扎稳打的。”
“别胡思乱想了。”雪莲伸出套着皮手笼的左手，按在辛标的肩头上。
“全神贯注地驾车吧！记住一件事，能不响枪就不去动它。关宁的目标是小全那孩子。跟咱们也没仇没恨的。说不定他没见着孩子就放咱们过去了，也许貂神姑娘就算准了这一点。”
辛标没有再说什么，但他心里却有另外一种想法：紫水貂太爱关宁了，不忍伤害他，打算妥协了，故意让孩子死在他们的手上，她就好推卸责任；最少她可以有理由不受良心的责备。
天气不算很好，天色灰朦朦的，在隆冬的季节，这还算是个好天，没有大风，微微的雪花，大车的速度很快，雪莲盘算着：在晌午之前就可以过第三驿站；如果过得去的话。她又加深了一个信念：非过去不可。
辛标没有多话，他全神贯注地驾车。荒原在积雪覆盖之下已没有“路”的标志，他要很仔细地看清楚方向。万一大车的轮子陷进一个窟窿里，那就麻烦了。
灰朦朦的天色逐渐明亮，这表示晨间已成过去晌午就快来临了。
“辛标！”一直保持缄默的雪莲拍拍小伙子的肩头。
“还有十来里路就要经过第三驿站，我到车厢里去。别紧张，说不定那三支枪正跟着它们的主人睡大觉，咱们悄没声地就过去了。”
雪莲钻进了车厢，她发现昨夜加上去的木板虽然用泥土故意染污，看起来仍然还是很新，她不禁皱皱眉头。
接着，她轻敲木板，轻声细唤：“小全！小全！”
没有回应。她想：孩子大概还在睡。也许，紫水貂在孩子食物中玩了一点小花样，让他安安静静地睡上一天。
她原来是趴俯着的，这时，她直起了腰，就在这一瞬间，她的眼睛也发直了，因为她的面前有一人。
这个人是岳连。
这是匪夷所思的，大车的速度相当快，岳连是怎么上车的呢？
她的右手本能地接近腰间，想拔出九连珠。岳连比她更快，右手飞快地扣住了她的右腕，左手中一把锋利的匕首也抵上了她的咽喉。
“姑娘！关头儿不想伤害无关的人。”岳连把嘴贴在雪莲耳边轻声细语地说：“叫你的同伴停车，咱们只耽搁你们一点点时间。”
人都有侥幸心理，雪莲也难免，她做了几次深呼吸，使自己安静下来，然后说：“咱们只是要去金山镇买些应用物品……”
辛标在车座上大声嚷着问：“雪莲！你说什么呀？我听不清楚，说大声点！”
“我叫你停车。”
辛标对雪莲一向是唯命是从的。那倒不是感情作用，而是他认为雪莲世故老练，她的决定很少出错。
车刚停，岳连左手抽出丁雪莲腰间的九连珠，右手伸出去拿走了长槽上的马枪，几乎同时，两匹快马已赶了过来。辛标回身要抓枪，这才发现长槽上的马枪已经不见了。
“雪莲！我的枪······”
“辛标！保持冷静，没事！”
“姑娘！”岳连笑着说：“你太懂事了！”
这一对小家伙就这么被控制住了，辛标投以质疑的目光，雪莲回过去的目光却是在示意他安静、安静······
“姑娘！”关宁很和气地说：“咱们又见面了！”
雪莲没有答腔，面部也木无表情。现在她似乎才把关宁认清楚：一头老狐狸，狡猾无比。在他面前可千万不能显露声色。
“你们要上哪儿去呀？”关宁继续问。
“金山镇。”
“干嘛去呀？”
“去购买一些应用物品。”雪莲很镇定地回答。
“枪火？”
“别说笑，金山镇可不是军火镇，谁都知道荒原枪火的来源是哈尔滨。”
“那要去买啥？”
“应用物品，吃的、用的。”
“姑娘！别想朦混我，水貂寨原先准备了一两百人吃的、用的，如今走了一百多人，还缺吃的、用的吗？”
雪莲咬咬牙，冷冷地说：“你不信就算了。”
算了？那有那么容易？
关宁盘问雪莲，无非是先礼后兵的一种程序，当然他想在这两个小家伙的言语和行动中发现一些端倪。他明白：紫水貂又在玩花样了。
在关宁的示意下，王二刀和岳连展开了搜查，当然，厢里除了麦秸、干粮、水、酒之外，也没有什么特殊的物品。
“姑娘！”关宁笑着说：“车厢底座有夹层，里面藏着什么宝贝吗？”
雪莲猛地一震，但她还能沉得住气，辛标却已明显地露出了惊色。他是临时才知道此行的任务，他心理上的准备还不够。
“姑娘！开锁让咱们瞧瞧，行吗？”
“我没有钥匙。”
“我可以用力撬开——那样挺麻烦的，姑娘最好告诉我，夹层里面到底藏了什么东西？”
“没有，是空的。”辛标抢着说。
“我也猜想是空的。”关宁脸上有一股古怪的笑容，他竟然轻易地就相信了辛标的话。“不过，我还是想看看紫水貂到底在玩什么花样。”
岳连已经将车厢内的草料、粮食扔了出来，原先被这些杂物所掩蔽的一把崭新的铜锁也显露出来了。
他做了一个手势，只要关宁点点头，他就可以一枪轰开那把锁，这种手法他们用得太多了，他们开锁是很少用到钥匙的。
关宁却对着岳连用力地连连摇头，惟恐岳连不明白似的。然后又向雪莲逼问：“姑娘！钥匙呢？”
“我方才就说过了，我没有钥匙。”
“你是个年纪轻轻的大姑娘，硬要叫咱们的粗手在你身上摸索吗！”
“关头儿！我不相信你会用这种借口对我毛手毛脚。”
关宁一歪脖子，站在一边闷不吭声的王二刀立刻就展开了行动，又快、又俐落，雪莲根本就没有反抗或挣扎的余地，双双就被反翦了。
接着，岳连就要上前搜身，辛标再也容忍不住，大吼一声：“不许碰她，不许碰她！”
关宁粗壮的身体象一座墙似的向辛标压了过去，口里冷冷地说：“小伙子！乖乖地站着，紧紧地闭着嘴！咱们只要那把开锁的钥匙，不会找碴儿轻薄她，放心吧！”
关宁并不想节外生枝，他只是挡住了辛标的视线，让岳连完成搜身的任务。他这里话声才一落，岳连在他身后就开了腔：“关头儿，有了！”
真是有了，一把亮闪闪的新钥匙拿在岳连的手上。
关宁拿过了那把钥匙，却又转手塞给了辛标，“小伙子！劳你驾，去把锁开开。”
辛标直愣愣的眼光望着雪莲，这小妮子也愣住了，此刻，她固然不敢确定车厢的夹层内究竟藏了什么东西，却也猜不透关宁的葫芦里到底卖的是什么药。
“小伙子！”关宁又说：“我可不是懒，只是不愿侵犯你们的职权，本来，我们只要一阵乱枪穿过车厢的夹层就行了，又怕你们对主人交不了差，开吧！不管这里头藏着什么，我都不会为难你们的。”
雪莲使了一个眼色，辛标对她是言听计从的，立刻就跃上了车厢，将铜锁打开。在关宁的手势下，辛标又将一块活板掀了开来。
夹层约有七八寸高，藏一个五六岁的小孩是绰绰有余的，但是里面并没有什么小孩，甚至连个泥娃娃也没有。
里面有些别的东西，好几捆，每一捆又有七八支长约六七寸、粗约一寸的直筒式的物品，在场的五个人都知道那是什么东西——炸药。如果方才有谁冒冒失失开枪扫射的话，他们这五个人，还带两匹大麦骡，早就粉身碎骨了。
虽然蹲在熊熊的烈火旁边，辛标的牙齿仍然禁不住得得打颤，他不是害怕脸色阴沉的关宁，也不是耽心自己的处境，而是因为紫水貂的毒计使他心寒。在此之前，这个恩必报，仇也必报的刚烈小伙子，随时随地都有为女主人一死的决心和勇气，现在，他却深深被伤害了。
那的确是一个歹毒险恶的诡计，如果关宁冒失开枪引起炸药爆炸，在场的人都会粉身碎骨，辛标和雪莲也将无法幸免。他们对生命也许并不重视，但他们绝不愿意在受骗的情况下窝窝囊囊地死去。人，总是经常为了自己的生存不惜去伤害别人。
紫水貂也是人。
几乎每个人对紫水貂的估计都是一致的：她不愿意伤害关宁，她只在被迫非还手不可的情况下才还手。现在，她似乎改变方针了。
关宁闷闷地坐在那里，起先，他还以自己的精明、冷静而引以为快，不多久，他就感觉出那种一时的快慰非常空洞而不切实际，而且很快就消失了。代之而起的是一股啮骨蚀心的恨意。在一瞬间，他几乎想到了数千种、数万种报复和凌辱紫水貂的方法。但是，他也明白那只是空想：目前最重要的是：如何利用这两个对女主人不满的青年男女，造成他们窝里反，也好让紫水貂来一次措手不及。
岳连无声地轻挥着手里的鞭子，在练习腕力，王二刀的目光深沉，面色也同样深沉，他似乎将在场每一个人的心态都看得非常透彻。
终于，令人窒息的沉默还是由他打破了，他轻轻地说：“关头儿！咱俩上外头去，我有话向您禀报。”
关宁只瞥了王二刀一眼，就向外头走去。
鹅毛似的雪花又在飘了，虽然这时才不过晌午过去不久，看起来好象夜晚又要来临了。
“关头儿！”王二刀原先是个咋咋呼呼的粗汉，现在他已经有了显著的改变，说起话来文文静静的：“人家说上一回当，学一回乖，昨儿我挨了您的皮鞭子，照说我应该闭紧了嘴，少开口。没法子，我这个人就是不会耍阴险，有话憋不住……”
“我没工夫听你说书，还有一段开场白哩！”关宁没好声地说。
这是风雷将至的预兆，却没有唬倒王二刀。
“您一定在恨紫水貂，因为那娘儿们实在太毒了。”
“废话。”
“我可不在您面前说废话……以前，我下过矿，也用过崩坑的炸药，车厢里头那几捆炸药，您就是用枪子儿去轰，也不会爆炸的。”
“不会炸？”关宁的一双眼睛珠子瞪得真够大。
“那种炸药非得点燃引线才会起爆。”
“枪子儿火热火热，还点不着引线吗？”
“不信您试试，绝对点不着。”
关宁倒是说话算话，他挥挥手叫辛标和雪莲离去，爱上哪儿上哪儿，他也没交代什么废话。
雪莲松了一口气，连忙拉着辛标往外跑，一到雪地里她才发现自己空欢喜了一场，原来辛标比起关宁更让她伤脑筋。
“我不回大寨了。”辛标劈口就说。
“你还想去鸥蒲？”雪莲还没有弄明白辛标的心意。“用不着啦！姑娘只是想探探这边的动静，咱们当然要回去向她察报经过。”
“雪莲！”辛标的话就象是一串鞭炮：“我们被骗，被愚弄，如果他们刚才冒冒失失地开枪扫射，我们早就被炸得粉碎了——她把咱们当什么？咱们还要回去干嘛？”
“辛标！你不应该生貂神姑娘的气。”
“我当然生气。”
“辛标！你跟小钢炮来这里偷袭，小钢炮遇难了，如果当时中弹的是你······”
“雪莲！我不是怕死，我只是觉得，死亡比生存还要更神圣，应该由我自己来决定，不能听人摆布。不管他对我有多大的恩惠，一旦受他的摆布我就成了奴隶······雪莲！你懂这个道理吗？”
“辛标！我承认你说得对。不过，我认为就是咱们要离开大寨也得要把话说明白，明来明去······辛标！只要你下了决定，我就跟从你。现在，咱们先回去。”
辛标无法拒绝雪莲那种明明是恳求，却有着命令意味的语气和目光，只得温驯地点点头。
大车、骡马，一切都完好，连他们所携带的一长一短两支枪都还在车上，只是枪子儿被卸走了。
此刻，赵成龙身上已有了一笔不算少的财富，他可以稳稳地待在金镇享福了，说不定他根本就不回队上，直截了当地脱下他的老虎皮，远离荒原，到大城里去过太平日子。
紫水貂所关心的是关宁那群兄弟，是否跟关宁会合了；那帮汉子一离开之后，她就派了人去尾随探查动静。子夜，探子回到了水貂寨，带回来的消息令申大妈高兴，却使得紫水貂脸色非常沉重。
为什么呢？她从这个情况中已发现关宁不仅是在闹意气，他是很冷静地在部署，在策划，在处理这一情况：他怀疑这帮汉子可能已被紫水貂收买，宁可等远兵而不用近卒。由此更可窥见，关宁下定决心，他要赢。既然他下定了决心要赢，紫水貂的下场就必然是输，输也就是死亡；死亡这两个字在她看来非常淡薄，可是孩子呢？
夜已很深，她摒退了众人，召来雪莲。表面上是犒劳这小妮子几天来的辛勤，实际上她是要和这个年龄虽小，却是经验老到的雪莲商量机密大事。
一锅羊肉窝面，一盘冻羊羹，四两烧刀子，两个人边吃边谈着。
“雪莲！我记得你说过，打从九岁到十五岁，你就跟你爹一直在黑龙江畔的各码头上混。从最北端的乌苏里，到东边的呼玛为止，这六年当中你到底跑了多少个来回？”
“记不清了。”
“这一带的地势你还熟吗？”
“貂神姑娘！就是用黑布蒙上眼睛，我也能顺着江边走它三两个来回回！”提起往事，雪莲也有数不尽的辛酸血泪。
平事稍长，看了太多的生离死别，总觉得自己还比一些人幸运，悲苦的心情也放松了。此刻，她反而显得有些兴奋。
“雪莲！我告诉你一个从来没有跟别人提过的秘密：我认识一个白俄老婆子，我曾经救过她一命。她在鸥浦镇上开了一家酒店，在那个小小的范围之内她是很罩得住。我一直把她那儿当成一条退路，有一天，我在荒原中实在站不住脚了，我还可以上她那儿避一避。”
雪莲没有插嘴，她冰雪聪明，知道女主人在这个时候提起深藏心中的故人，一定有很特殊的理由，因此她静待下文。
“雪莲！你去过鸥浦镇吗？”
“去过太多次了。”
“还记得有一家名叫‘满夜春’的酒店吗？好象还有个老毛子名字，叫做‘瓦卡娃’，就是那个俄老婆子的小名儿。”
“我太记得了，爹有一次就在这家酒店里喝醉了酒打架闹事，被人从店里摔了出来。”
“雪莲！你盘算看，从咱们这儿到鸥浦镇，这一路安全吗？”
雪莲没有吭声，这个问题不是随口可以回答的。
“我知道，这要渡过塔哈河、呼玛河。但是现在，这两条河都结着冰，车、马可以在冰上渡过······”
“貂神姑娘！此行必须有大车吗？”
“一定要有车。”
“那就不能选这条路，在这种季节，大车过得了河，却过不了山，要等到六月才到得了鸥浦镇，不过，人在五月里就死了！”
“那应该走哪条路？”
“直向东北方，奔古龙沟、会宾沟、陈海楼、复兴沟······约莫四百来里路，有官道，虽是冰天雪地，三天可到鸥浦镇。”
“我干了许多年的马贼，老是选择荒僻没人烟的地方走，习惯了······雪莲！你认为这条路安全吗？”
“不安全。”
“怎么说？”
“这条路一定要经过八子沟与二道盘查之间的金矿局第三驿站，那儿有关宁把守着，咱们闯得过去吗？”这小妮子真聪明，她已经把紫水貂的心思猜透了。
紫水貂深深吸了一口气，多余地问了一句：“过不去吗？”
“过不去。”雪莲说得斩钉截铁。
“如今关宁那儿只有三支枪。咱们倾巢而去，紧紧把他们压住，让他们的枪口冒不了火，也过不去吗？”
“貂神姑娘，我可要提醒您，如果您有把握能把关宁给压住，让他们的枪口冒不了火，那就把所有的麻烦都解决啦？还用得着大车往鸥浦镇跑一趟吗？”
雪莲的话已经说得够明白了，关宁一死，所有的后事均告平息，事实上，紫水貂本来就有杀掉关宁的机会，她没有这么做，并非她不敢，而是她不忍，她还深深爱着这个粗犷横蛮的男人，这也是一个无人所知的秘密。
紫水貂一开始和雪莲讨论这个问题时，在情绪上是非常热烈的，现在，她逐渐冷静下来。环境上的压力可以轻易克服，人性的侵略本质却使她有了顾忌。
雪莲当然明白紫水貂的构想：把孩子送走是一劳永逸的办法。她也同样赞成。问题是：目前很难办到。
紫水貂想了很久，突然将面前的一小杯酒喝干，决断地说：“雪莲！就这么决定了，明天一大早你和辛标就驾车上路，直奔鸥浦镇，就走二道盘查那条路，硬闯金矿局第三驿站关宁的那三支枪。”
“貂神姑娘！车里还有别人吗？”
“不要多问了！”紫水貂挥挥手。“去歇着，辛标也不要先告诉他。”
雪莲心里明白，凡是这位女主人决定了的事情，别人是无法再改变的。当她离去的时候她的脚步相当沉重，将这么一副重担加在她和辛标身上，使她有承受不了的感觉，但她又是无法推辞的。
雪莲离开之后，紫水貂立刻召来了工匠，开始按照她的指示改装大车，雪莲并没有依照女主人的指示去歇着，她关心地在暗中窥觑，工匠在车厢的底部加了一层夹层，用意很明显，这个夹层是便于藏匿孩子。她不禁暗暗思忖：这是上上之策吗？
天刚朦朦亮，雪莲和辛标就准备上路了，大车早在他们起身之前就已经备妥，两匹大麦骡精神抖擞地打着响鼻儿，车上装了不少人的食物和马的草料。
紫水貂交给雪莲一把钥匙，语气很平静地说：“雪莲！一切托付了，我也不必明说，你知道是怎么回事，也知道该怎么办，——无论如何你和辛标，还有大车，都得平安到达鸥浦——一路珍重。”
雪莲突地抱住紫水貂的腰，将脸颊贴在女主人的胸前，然后又猛地松开，这个动作就表露了这个小妮子无言的保证。她所以没有在言语上作出承诺，是因为她对此行毫无把握。
雪莲和辛标并肩儿坐在高高的车座上，辛标一声吆喝，两匹大麦骡以刚劲缓慢的步伐踏上了征途。
“是怎么回事？”一出寨子辛标就憋不住了。
“小全在车上。”
“我怎么没看见？”
“车厢有夹层，他躺在夹层里。”
“去什么地方？”
“黑龙江畔的鸥浦镇。”
“走二道盘查？”
“嗯！”雪莲一面回答一面开始检查她腰间的九连珠，同时也把辛标横放在座后卡槽上的马枪拿来检查。
谁料辛标猛地将缰索一勒，将大车停了下来，沉声问道：“是谁出的馊主意？”
“馊主意？辛标！你要是在寨子里说这种话，我敢说你一定挨鞭子——别停下，快上路，除了貂神姑娘之外，谁还能决定这种事。”
辛标猛一挥鞭，大车又上了路。
“雪莲！”这小伙子嘶吼着：“我敢说貂神姑娘已经疯了，她自从接下孩子之后，她就办了一连串的疯事，这件数事最疯。她把孩子往死神手里送，还要咱们俩陪葬。”
“辛标！别瞎说。”
“雪莲！我可没瞎说，这明明是送死。”
“怎么？你怕关宁那三支枪？咱们手里也有两条火，一场火并下来，咱们还不一定输哩！”雪莲在给辛标打气，而且她也不愿说不吉利的话。
“雪莲！我看这里头好象还有什么名堂。貂神姑娘行事一向都是稳扎稳打的。”
“别胡思乱想了。”雪莲伸出套着皮手笼的左手，按在辛标的肩头上。
“全神贯注地驾车吧！记住一件事，能不响枪就不去动它。关宁的目标是小全那孩子。跟咱们也没仇没恨的。说不定他没见着孩子就放咱们过去了，也许貂神姑娘就算准了这一点。”
辛标没有再说什么，但他心里却有另外一种想法：紫水貂太爱关宁了，不忍伤害他，打算妥协了，故意让孩子死在他们的手上，她就好推卸责任；最少她可以有理由不受良心的责备。
天气不算很好，天色灰朦朦的，在隆冬的季节，这还算是个好天，没有大风，微微的雪花，大车的速度很快，雪莲盘算着：在晌午之前就可以过第三驿站；如果过得去的话。她又加深了一个信念：非过去不可。
辛标没有多话，他全神贯注地驾车。荒原在积雪覆盖之下已没有“路”的标志，他要很仔细地看清楚方向。万一大车的轮子陷进一个窟窿里，那就麻烦了。
灰朦朦的天色逐渐明亮，这表示晨间已成过去晌午就快来临了。
“辛标！”一直保持缄默的雪莲拍拍小伙子的肩头。
“还有十来里路就要经过第三驿站，我到车厢里去。别紧张，说不定那三支枪正跟着它们的主人睡大觉，咱们悄没声地就过去了。”
雪莲钻进了车厢，她发现昨夜加上去的木板虽然用泥土故意染污，看起来仍然还是很新，她不禁皱皱眉头。
接着，她轻敲木板，轻声细唤：“小全！小全！”
没有回应。她想：孩子大概还在睡。也许，紫水貂在孩子食物中玩了一点小花样，让他安安静静地睡上一天。
她原来是趴俯着的，这时，她直起了腰，就在这一瞬间，她的眼睛也发直了，因为她的面前有一人。
这个人是岳连。
这是匪夷所思的，大车的速度相当快，岳连是怎么上车的呢？
她的右手本能地接近腰间，想拔出九连珠。岳连比她更快，右手飞快地扣住了她的右腕，左手中一把锋利的匕首也抵上了她的咽喉。
“姑娘！关头儿不想伤害无关的人。”岳连把嘴贴在雪莲耳边轻声细语地说：“叫你的同伴停车，咱们只耽搁你们一点点时间。”
人都有侥幸心理，雪莲也难免，她做了几次深呼吸，使自己安静下来，然后说：“咱们只是要去金山镇买些应用物品……”
辛标在车座上大声嚷着问：“雪莲！你说什么呀？我听不清楚，说大声点！”
“我叫你停车。”
辛标对雪莲一向是唯命是从的。那倒不是感情作用，而是他认为雪莲世故老练，她的决定很少出错。
车刚停，岳连左手抽出丁雪莲腰间的九连珠，右手伸出去拿走了长槽上的马枪，几乎同时，两匹快马已赶了过来。辛标回身要抓枪，这才发现长槽上的马枪已经不见了。
“雪莲！我的枪······”
“辛标！保持冷静，没事！”
“姑娘！”岳连笑着说：“你太懂事了！”
这一对小家伙就这么被控制住了，辛标投以质疑的目光，雪莲回过去的目光却是在示意他安静、安静······
“姑娘！”关宁很和气地说：“咱们又见面了！”
雪莲没有答腔，面部也木无表情。现在她似乎才把关宁认清楚：一头老狐狸，狡猾无比。在他面前可千万不能显露声色。
“你们要上哪儿去呀？”关宁继续问。
“金山镇。”
“干嘛去呀？”
“去购买一些应用物品。”雪莲很镇定地回答。
“枪火？”
“别说笑，金山镇可不是军火镇，谁都知道荒原枪火的来源是哈尔滨。”
“那要去买啥？”
“应用物品，吃的、用的。”
“姑娘！别想朦混我，水貂寨原先准备了一两百人吃的、用的，如今走了一百多人，还缺吃的、用的吗？”
雪莲咬咬牙，冷冷地说：“你不信就算了。”
算了？那有那么容易？
关宁盘问雪莲，无非是先礼后兵的一种程序，当然他想在这两个小家伙的言语和行动中发现一些端倪。他明白：紫水貂又在玩花样了。
在关宁的示意下，王二刀和岳连展开了搜查，当然，厢里除了麦秸、干粮、水、酒之外，也没有什么特殊的物品。
“姑娘！”关宁笑着说：“车厢底座有夹层，里面藏着什么宝贝吗？”
雪莲猛地一震，但她还能沉得住气，辛标却已明显地露出了惊色。他是临时才知道此行的任务，他心理上的准备还不够。
“姑娘！开锁让咱们瞧瞧，行吗？”
“我没有钥匙。”
“我可以用力撬开——那样挺麻烦的，姑娘最好告诉我，夹层里面到底藏了什么东西？”
“没有，是空的。”辛标抢着说。
“我也猜想是空的。”关宁脸上有一股古怪的笑容，他竟然轻易地就相信了辛标的话。“不过，我还是想看看紫水貂到底在玩什么花样。”
岳连已经将车厢内的草料、粮食扔了出来，原先被这些杂物所掩蔽的一把崭新的铜锁也显露出来了。
他做了一个手势，只要关宁点点头，他就可以一枪轰开那把锁，这种手法他们用得太多了，他们开锁是很少用到钥匙的。
关宁却对着岳连用力地连连摇头，惟恐岳连不明白似的。然后又向雪莲逼问：“姑娘！钥匙呢？”
“我方才就说过了，我没有钥匙。”
“你是个年纪轻轻的大姑娘，硬要叫咱们的粗手在你身上摸索吗！”
“关头儿！我不相信你会用这种借口对我毛手毛脚。”
关宁一歪脖子，站在一边闷不吭声的王二刀立刻就展开了行动，又快、又俐落，雪莲根本就没有反抗或挣扎的余地，双双就被反翦了。
接着，岳连就要上前搜身，辛标再也容忍不住，大吼一声：“不许碰她，不许碰她！”
关宁粗壮的身体象一座墙似的向辛标压了过去，口里冷冷地说：“小伙子！乖乖地站着，紧紧地闭着嘴！咱们只要那把开锁的钥匙，不会找碴儿轻薄她，放心吧！”
关宁并不想节外生枝，他只是挡住了辛标的视线，让岳连完成搜身的任务。他这里话声才一落，岳连在他身后就开了腔：“关头儿，有了！”
真是有了，一把亮闪闪的新钥匙拿在岳连的手上。
关宁拿过了那把钥匙，却又转手塞给了辛标，“小伙子！劳你驾，去把锁开开。”
辛标直愣愣的眼光望着雪莲，这小妮子也愣住了，此刻，她固然不敢确定车厢的夹层内究竟藏了什么东西，却也猜不透关宁的葫芦里到底卖的是什么药。
“小伙子！”关宁又说：“我可不是懒，只是不愿侵犯你们的职权，本来，我们只要一阵乱枪穿过车厢的夹层就行了，又怕你们对主人交不了差，开吧！不管这里头藏着什么，我都不会为难你们的。”
雪莲使了一个眼色，辛标对她是言听计从的，立刻就跃上了车厢，将铜锁打开。在关宁的手势下，辛标又将一块活板掀了开来。
夹层约有七八寸高，藏一个五六岁的小孩是绰绰有余的，但是里面并没有什么小孩，甚至连个泥娃娃也没有。
里面有些别的东西，好几捆，每一捆又有七八支长约六七寸、粗约一寸的直筒式的物品，在场的五个人都知道那是什么东西——炸药。如果方才有谁冒冒失失开枪扫射的话，他们这五个人，还带两匹大麦骡，早就粉身碎骨了。
× × ×
虽然蹲在熊熊的烈火旁边，辛标的牙齿仍然禁不住得得打颤，他不是害怕脸色阴沉的关宁，也不是耽心自己的处境，而是因为紫水貂的毒计使他心寒。在此之前，这个恩必报，仇也必报的刚烈小伙子，随时随地都有为女主人一死的决心和勇气，现在，他却深深被伤害了。
那的确是一个歹毒险恶的诡计，如果关宁冒失开枪引起炸药爆炸，在场的人都会粉身碎骨，辛标和雪莲也将无法幸免。他们对生命也许并不重视，但他们绝不愿意在受骗的情况下窝窝囊囊地死去。人，总是经常为了自己的生存不惜去伤害别人。
紫水貂也是人。
几乎每个人对紫水貂的估计都是一致的：她不愿意伤害关宁，她只在被迫非还手不可的情况下才还手。现在，她似乎改变方针了。
关宁闷闷地坐在那里，起先，他还以自己的精明、冷静而引以为快，不多久，他就感觉出那种一时的快慰非常空洞而不切实际，而且很快就消失了。代之而起的是一股啮骨蚀心的恨意。在一瞬间，他几乎想到了数千种、数万种报复和凌辱紫水貂的方法。但是，他也明白那只是空想：目前最重要的是：如何利用这两个对女主人不满的青年男女，造成他们窝里反，也好让紫水貂来一次措手不及。
岳连无声地轻挥着手里的鞭子，在练习腕力，王二刀的目光深沉，面色也同样深沉，他似乎将在场每一个人的心态都看得非常透彻。
终于，令人窒息的沉默还是由他打破了，他轻轻地说：“关头儿！咱俩上外头去，我有话向您禀报。”
关宁只瞥了王二刀一眼，就向外头走去。
鹅毛似的雪花又在飘了，虽然这时才不过晌午过去不久，看起来好象夜晚又要来临了。
“关头儿！”王二刀原先是个咋咋呼呼的粗汉，现在他已经有了显著的改变，说起话来文文静静的：“人家说上一回当，学一回乖，昨儿我挨了您的皮鞭子，照说我应该闭紧了嘴，少开口。没法子，我这个人就是不会耍阴险，有话憋不住……”
“我没工夫听你说书，还有一段开场白哩！”关宁没好声地说。
这是风雷将至的预兆，却没有唬倒王二刀。
“您一定在恨紫水貂，因为那娘儿们实在太毒了。”
“废话。”
“我可不在您面前说废话……以前，我下过矿，也用过崩坑的炸药，车厢里头那几捆炸药，您就是用枪子儿去轰，也不会爆炸的。”
“不会炸？”关宁的一双眼睛珠子瞪得真够大。
“那种炸药非得点燃引线才会起爆。”
“枪子儿火热火热，还点不着引线吗？”
“不信您试试，绝对点不着。”
关宁倒是说话算话，他挥挥手叫辛标和雪莲离去，爱上哪儿上哪儿，他也没交代什么废话。
雪莲松了一口气，连忙拉着辛标往外跑，一到雪地里她才发现自己空欢喜了一场，原来辛标比起关宁更让她伤脑筋。
“我不回大寨了。”辛标劈口就说。
“你还想去鸥蒲？”雪莲还没有弄明白辛标的心意。“用不着啦！姑娘只是想探探这边的动静，咱们当然要回去向她察报经过。”
“雪莲！”辛标的话就象是一串鞭炮：“我们被骗，被愚弄，如果他们刚才冒冒失失地开枪扫射，我们早就被炸得粉碎了——她把咱们当什么？咱们还要回去干嘛？”
“辛标！你不应该生貂神姑娘的气。”
“我当然生气。”
“辛标！你跟小钢炮来这里偷袭，小钢炮遇难了，如果当时中弹的是你······”
“雪莲！我不是怕死，我只是觉得，死亡比生存还要更神圣，应该由我自己来决定，不能听人摆布。不管他对我有多大的恩惠，一旦受他的摆布我就成了奴隶······雪莲！你懂这个道理吗？”
“辛标！我承认你说得对。不过，我认为就是咱们要离开大寨也得要把话说明白，明来明去······辛标！只要你下了决定，我就跟从你。现在，咱们先回去。”
辛标无法拒绝雪莲那种明明是恳求，却有着命令意味的语气和目光，只得温驯地点点头。
大车、骡马，一切都完好，连他们所携带的一长一短两支枪都还在车上，只是枪子儿被卸走了。
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