第五章 不见芳踪
2024-08-06 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
在姚斌破门而入时，卧房中的樊魁和菱姑惊惶万分，他们不知道是如何走漏风声的。菱姑疾声道：“樊掌柜！你顶住房门，我将爹留下的几把飞刀找出来，我的功夫虽然不行，说不定可吓吓他们。”
就在这千钓一发之际，一条人影电也似地闪进了前院，来人正是郑琦梅，刷地一鞭，姚斌手里一把短剑立刻脱手而飞。
另外两个壮汉纷纷想掏家伙，郑琦梅皮鞭抽个不住，抽得他们双手皮开肉绽。
姚斌作梦也没有想到，这个丫头片子皮鞭上的功夫如此到家，连忙高叫道：“伙计们！风紧！扯活！”
三个人立刻向后院逸去。
郑琦梅唯恐埋伏在后院的沈雪钗横身截杀而节外生枝，连忙扬声叫道：“雪钗！不要拦，让他们逃。”
房中的樊魁闻声，立刻问道：“外面是郑姑娘么？”
“嗯！你是谁？”
卧房门打开，樊魁道：“是我。”
“哦！原是樊掌柜，唐豪怎么样？”
“双腿中了五箭，失血过多目前正在昏睡。”
郑琦梅摸摸唐豪的额头，埋怨地道：“哦！好烫人，樊掌柜，怎不早些通知我呢？”
樊魁瞥了菱姑一眼，掩饰地道：“这里要人照顾，一时走不开……”
突然，蔡无双带着两个大汉赶了进来，疾声道：“郑姑娘！大车来了。”
郑琦梅挥手，道：“快将唐总管抬上车，送到我家里去。”
一直在旁发楞的菱姑想要冲过去拦阻，樊魁一把将她拉住，低声沉叱道：“菱姑……”
樊魁的腕力并不一定能够制止菱姑的冲动，但是他那严厉的目光却使她不敢动。她知道樊魁每一个行动都是有道理的。
菱姑伤心绝望地看着唐豪被抬走了，而她也深深了解凭借自己的微力是不足以保护他的。
唐豪被抬走之后，郑琦梅也命令手下快速撤走，临走时，她向樊魁嘱咐道：“樊掌柜！麻烦你一椿事，有一个向‘五魁帮’通风报信的老婆子在巷口被我杀死了，衙门的公人可能会来查问，请不要提我。”
“哦——”菱姑不由自主地发出一声惨厉的尖呼。
郑琦梅并不知道方才所杀死的老妇人就是菱姑的假母，瞥了她一眼，冷冷道：“姑娘！请不必吃惊，凡是想出卖小滚龙的人都该死，何况小滚龙又在受伤昏迷危急的情况中，那就更该杀了。是她带领‘五魁帮’歹徒到这儿来的，当我们跟进来时，她还想喊叫示警。在那种情况之下，即使我想饶她一命也办不到。”
樊魁喃喃道：“已经死了么？”
“一剑穿心，当场死命。樊掌柜！费神了，不是我怕事，只怕衙门追查起来会牵累小滚龙。我走了。”郑琦梅掉头离去，步履轻松，她是胜利者，不管是情场，还是战场。
樊魁双手轻抚菱姑的肩头，轻声道：“菱姑！不要难过。”
菱姑面色苍白，沉声道：“我要报仇！我要报仇。”
“菱姑！冷静一点，我出去看看。”樊魁疾步向外跑去。
不旋踵间，他去而复回，手里拿着两张银票。道：“菱姑！妳看，妳的假母也太不应该了，已然得了我的银子，怎么又可以……？”
菱姑嘶吼道：“不管，我一定要报仇。姓郑的臭丫头霸占了小滚龙，还要杀死我的假母，我绝对饶了不她。”
“菱姑！不要胡来！”
“我不胡来，我要到衙门去告她。”
“那样作，就会连累小滚龙了。”樊魁语重心长地道：“菱姑！倘若妳真的喜欢小滚龙，妳就要为他忍，忍受任何痛苦，忍受任何闲气！忍受……”
菱姑似乎再也控制不住悲恸的情绪，扑进樊魁的怀里，嚎啕大哭起来。
一场剑拔弩张的紧急局面，就因为唐豪安然无恙而松弛下来。“五魁帮”方面因为一再损兵折将，不敢再向郑琦梅谈起索金的事；而“双蛇会”由于唐豪前创未愈，也不敢轻举妄动。因此，整个局面看上去是异常平静。
光阴也就在这平静无波的情况下悄悄溜走，转眼又是半月。
唐豪也完全康复了，年轻、体壮，再加上郑琦梅衣不解带地殷勤侍候，使他健壮得像头小牛，只不过在他的小腿肚上留下了五个伤疤。
人非草木，孰能无情，十五个晨昏的耳鬓厮磨，使唐豪和郑琦梅之间的感情逐日加深，达到了水乳相融的程度。
然而，在唐豪心中仍有另一个影在浮动，那就是菱姑。
菱姑虽然是唐豪此生中第一个接触的女人，却因为来去匆匆，惊鸿一瞥，留下的印象并不深刻。由于他负伤后再度相遇，印象就加深了许多，使得唐豪一时无法将她忘怀。
在病榻上，唐豪也曾数度向郑琦梅提起菱姑，后者都是轻描淡写地一言带过。因为她在事后已知道自己所杀的老妇人就是菱姑的假母，为了不使唐豪滋生误会，只得加以掩饰。
这天，郑琦梅到万胜楼去了。唐豪趁此机会，来到了留香院。
樊魁见到他，差一点喜极而泣，拍着他的肩膀道：“小滚龙！伤完全好了！”
“没事！要不要试试我拳头上的劲儿！”唐豪口里说，一拳已向樊魁的胸膛捣去。
樊魁飞快闪让，笑道：“大哥老了！经不起你的铁拳啊！”
“哈哈……”唐豪纵情而笑，突然神色一正，低声问道：“菱姑呢？”
樊魁的神情立刻变了，但他转机很快，随又笑道：“小滚龙！你到底是来瞧瞧大哥？还是来探望菱姑的？”
“看大哥，也要看看菱姑。”
“她……她好久没有来了。”
“哦？”唐豪顿时有了一种若有所失的感觉。“大哥！带我到菱姑家里去，我要看看她。”
“她搬走了。”
“搬到那里去了？”
“不知道。”
“菱姑事先没有告诉大哥？”
“没有。”
“怪事！”唐豪不禁喃喃称奇。
樊魁说的都是实话，菱姑将假母的丧事料理完毕之后，将他那张一千两的银票送了回来，就没有再来过。樊魁去探视她，却发现人去屋空；至于迁居何处，左右邻居皆不知情，他只得废然而返。
之后，樊魁唯恐菱姑自暴自弃，又去追逐灯红酒丝的生活，他曾跑遍了洛阳每一家勾栏，都没见到菱姑的影子。不过，樊魁却将麦姑假母被杀的真象隐瞒了，因为在唐豪未到之前，郑埼梅已经来过，请求他不要提起这事，他毫不犹豫地答应。
倒不是因为他畏惧“双蛇会”的势力，只是他认为那个老婆子是罪有应得，死有余辜。而且，菱姑无端失去踪影，必然和她假母被杀有莫大关联。如果将真象揭露，不但会使唐豪感受刺激，说不定还会兴起风波。为此，他只得隐瞒了。
当然，唐豪并不了解这情况。他默默无言，从此芳踪渺渺，天涯陌路，怎不使他暗生惆怅呢？
樊魁见他满面惆怅之色，连忙岔开话题，道：“老弟，还要在黑道上混吗？”
这一句话，扫尽了唐豪满面戚容，勾起他的勃勃野心，豪迈地笑道：“怎么不？这才是开头哩！一箭之仇使人废寝忘餐，何况我身负五箭之仇。”
樊魁漫应了一声，未表示意见，随又问道：“你觉得郑姑娘这个人怎么样？”
唐豪不觉有些忸怩，含糊其辞地道：“大哥！这句话可有些难以回答哩！”
樊魁正色道：“我看得出来，郑姑娘对你是一往情深。”
“我知道。”唐豪似乎存心要躲避这个问题，走到门边，扬声高叫道：“小虎子！”
小虎子应声而进，笑呵呵地道：“小滚龙！有何吩咐？”
唐豪从腰间取出一封沉甸甸的银子交到小虎子手里道：“这点线子你拿着。”
小虎子楞了，连连推辞道：“这可不行！这可不行！……”
唐豪一本正经地道：“小虎子！我要托你一件事，帮我找找菱姑，银子拿去作用度。若是找到了，我还要重重谢你。”
樊魁向小虎子使了个眼色，道：“拿着吧！认真点去找菱姑。”小虎子连连点头，道：“我尽力！我尽力！”
樊魁道问：“小滚龙！你非要找菱姑么？”
“大哥！”唐豪腼腼地道：“若是不见她一面，我总觉得不安心。”
樊魁道：“只怕找到了菱姑之后，你就麻烦了。”
“为什么？”
樊魁吁叹了一声，道：“菱姑虽然不幸溷落风尘，却是一个很痴情的女子，她这回悄然隐去，也许就是想逃避这份近乎奢望的感情。”
唐豪怔神良久，才作了一个不可理解的苦笑。其实，他此刻的心情如何连他自己也捉摸不定。
辞别了樊魁，唐豪又来到了万胜楼。刚一进门，就听见里面人声喧嚷地叫道：“小滚龙来了！小滚龙来了！”
好像每一个人都在等他似的。
唐豪正在莫名所以，郑埼梅已迎了过来，埋怨道：“你到那里去了！害得我派人到处的找你。”
唐豪笑道：“出去走走，舒舒腿筋嘛，又有事了？”
“哼！黄烈堂又出了花样啦！”郑埼梅向他摆摆头。“走！我们到沈雪钗屋里去。”
半月不见，沈雪钗似乎瘦了许多，一见唐豪的面，就福了一福，道：“小滚龙！都是我不好，才害得你受箭创……”
“别提啦！”唐豪摆了摆手，神色一正，道：“黄烈堂又出了什么花样？”
“你看吧！”沈雪钗递给他封函柬。
唐豪抽出雪白的宣笺一看，只见上面写道：
“黄烈堂书拜唐豪阁下：半月之前，因彼此小有误会，竟而双方损兵折将，喧腾市廛，惊动官府，更连累阁下受创将息，连绵床榻。长此以往，断非善策。况‘五魁帮’，‘双蛇会’本为旧好。为财伤和，势将贻笑江湖。不如化干戈为玉帛，化对立为联手，共展前程。往者已矣，值兹阁下康复之期，烈堂凝于八月十七日酉正亲携三牲礼品登门恭贺，并负荆请罪，望勿见却是幸。”
情文并茂的辞意恳切，黄烈堂怎会如此低头？
见他看完，郑琦梅冷笑道：“可别当真，黄烈堂这老猾头我对他清楚得很。”
沈雪钗说道：“他一定是在玩什么花
样。”
唐豪默然无语，半晌，才问道：“八月十七是那一天？”
连绵病榻半月，他竟然不知今夕何日了。
沈雪钗道：“就是明天。”
唐豪道：“雪钗！回一封书，派人送去，就说我明日酉正在离胜楼恭候他的大驾。”
看他的神态，似乎已成竹在胸。
就在这千钓一发之际，一条人影电也似地闪进了前院，来人正是郑琦梅，刷地一鞭，姚斌手里一把短剑立刻脱手而飞。
另外两个壮汉纷纷想掏家伙，郑琦梅皮鞭抽个不住，抽得他们双手皮开肉绽。
姚斌作梦也没有想到，这个丫头片子皮鞭上的功夫如此到家，连忙高叫道：“伙计们！风紧！扯活！”
三个人立刻向后院逸去。
郑琦梅唯恐埋伏在后院的沈雪钗横身截杀而节外生枝，连忙扬声叫道：“雪钗！不要拦，让他们逃。”
房中的樊魁闻声，立刻问道：“外面是郑姑娘么？”
“嗯！你是谁？”
卧房门打开，樊魁道：“是我。”
“哦！原是樊掌柜，唐豪怎么样？”
“双腿中了五箭，失血过多目前正在昏睡。”
郑琦梅摸摸唐豪的额头，埋怨地道：“哦！好烫人，樊掌柜，怎不早些通知我呢？”
樊魁瞥了菱姑一眼，掩饰地道：“这里要人照顾，一时走不开……”
突然，蔡无双带着两个大汉赶了进来，疾声道：“郑姑娘！大车来了。”
郑琦梅挥手，道：“快将唐总管抬上车，送到我家里去。”
一直在旁发楞的菱姑想要冲过去拦阻，樊魁一把将她拉住，低声沉叱道：“菱姑……”
樊魁的腕力并不一定能够制止菱姑的冲动，但是他那严厉的目光却使她不敢动。她知道樊魁每一个行动都是有道理的。
菱姑伤心绝望地看着唐豪被抬走了，而她也深深了解凭借自己的微力是不足以保护他的。
唐豪被抬走之后，郑琦梅也命令手下快速撤走，临走时，她向樊魁嘱咐道：“樊掌柜！麻烦你一椿事，有一个向‘五魁帮’通风报信的老婆子在巷口被我杀死了，衙门的公人可能会来查问，请不要提我。”
“哦——”菱姑不由自主地发出一声惨厉的尖呼。
郑琦梅并不知道方才所杀死的老妇人就是菱姑的假母，瞥了她一眼，冷冷道：“姑娘！请不必吃惊，凡是想出卖小滚龙的人都该死，何况小滚龙又在受伤昏迷危急的情况中，那就更该杀了。是她带领‘五魁帮’歹徒到这儿来的，当我们跟进来时，她还想喊叫示警。在那种情况之下，即使我想饶她一命也办不到。”
樊魁喃喃道：“已经死了么？”
“一剑穿心，当场死命。樊掌柜！费神了，不是我怕事，只怕衙门追查起来会牵累小滚龙。我走了。”郑琦梅掉头离去，步履轻松，她是胜利者，不管是情场，还是战场。
樊魁双手轻抚菱姑的肩头，轻声道：“菱姑！不要难过。”
菱姑面色苍白，沉声道：“我要报仇！我要报仇。”
“菱姑！冷静一点，我出去看看。”樊魁疾步向外跑去。
不旋踵间，他去而复回，手里拿着两张银票。道：“菱姑！妳看，妳的假母也太不应该了，已然得了我的银子，怎么又可以……？”
菱姑嘶吼道：“不管，我一定要报仇。姓郑的臭丫头霸占了小滚龙，还要杀死我的假母，我绝对饶了不她。”
“菱姑！不要胡来！”
“我不胡来，我要到衙门去告她。”
“那样作，就会连累小滚龙了。”樊魁语重心长地道：“菱姑！倘若妳真的喜欢小滚龙，妳就要为他忍，忍受任何痛苦，忍受任何闲气！忍受……”
菱姑似乎再也控制不住悲恸的情绪，扑进樊魁的怀里，嚎啕大哭起来。
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一场剑拔弩张的紧急局面，就因为唐豪安然无恙而松弛下来。“五魁帮”方面因为一再损兵折将，不敢再向郑琦梅谈起索金的事；而“双蛇会”由于唐豪前创未愈，也不敢轻举妄动。因此，整个局面看上去是异常平静。
光阴也就在这平静无波的情况下悄悄溜走，转眼又是半月。
唐豪也完全康复了，年轻、体壮，再加上郑琦梅衣不解带地殷勤侍候，使他健壮得像头小牛，只不过在他的小腿肚上留下了五个伤疤。
人非草木，孰能无情，十五个晨昏的耳鬓厮磨，使唐豪和郑琦梅之间的感情逐日加深，达到了水乳相融的程度。
然而，在唐豪心中仍有另一个影在浮动，那就是菱姑。
菱姑虽然是唐豪此生中第一个接触的女人，却因为来去匆匆，惊鸿一瞥，留下的印象并不深刻。由于他负伤后再度相遇，印象就加深了许多，使得唐豪一时无法将她忘怀。
在病榻上，唐豪也曾数度向郑琦梅提起菱姑，后者都是轻描淡写地一言带过。因为她在事后已知道自己所杀的老妇人就是菱姑的假母，为了不使唐豪滋生误会，只得加以掩饰。
这天，郑琦梅到万胜楼去了。唐豪趁此机会，来到了留香院。
樊魁见到他，差一点喜极而泣，拍着他的肩膀道：“小滚龙！伤完全好了！”
“没事！要不要试试我拳头上的劲儿！”唐豪口里说，一拳已向樊魁的胸膛捣去。
樊魁飞快闪让，笑道：“大哥老了！经不起你的铁拳啊！”
“哈哈……”唐豪纵情而笑，突然神色一正，低声问道：“菱姑呢？”
樊魁的神情立刻变了，但他转机很快，随又笑道：“小滚龙！你到底是来瞧瞧大哥？还是来探望菱姑的？”
“看大哥，也要看看菱姑。”
“她……她好久没有来了。”
“哦？”唐豪顿时有了一种若有所失的感觉。“大哥！带我到菱姑家里去，我要看看她。”
“她搬走了。”
“搬到那里去了？”
“不知道。”
“菱姑事先没有告诉大哥？”
“没有。”
“怪事！”唐豪不禁喃喃称奇。
樊魁说的都是实话，菱姑将假母的丧事料理完毕之后，将他那张一千两的银票送了回来，就没有再来过。樊魁去探视她，却发现人去屋空；至于迁居何处，左右邻居皆不知情，他只得废然而返。
之后，樊魁唯恐菱姑自暴自弃，又去追逐灯红酒丝的生活，他曾跑遍了洛阳每一家勾栏，都没见到菱姑的影子。不过，樊魁却将麦姑假母被杀的真象隐瞒了，因为在唐豪未到之前，郑埼梅已经来过，请求他不要提起这事，他毫不犹豫地答应。
倒不是因为他畏惧“双蛇会”的势力，只是他认为那个老婆子是罪有应得，死有余辜。而且，菱姑无端失去踪影，必然和她假母被杀有莫大关联。如果将真象揭露，不但会使唐豪感受刺激，说不定还会兴起风波。为此，他只得隐瞒了。
当然，唐豪并不了解这情况。他默默无言，从此芳踪渺渺，天涯陌路，怎不使他暗生惆怅呢？
樊魁见他满面惆怅之色，连忙岔开话题，道：“老弟，还要在黑道上混吗？”
这一句话，扫尽了唐豪满面戚容，勾起他的勃勃野心，豪迈地笑道：“怎么不？这才是开头哩！一箭之仇使人废寝忘餐，何况我身负五箭之仇。”
樊魁漫应了一声，未表示意见，随又问道：“你觉得郑姑娘这个人怎么样？”
唐豪不觉有些忸怩，含糊其辞地道：“大哥！这句话可有些难以回答哩！”
樊魁正色道：“我看得出来，郑姑娘对你是一往情深。”
“我知道。”唐豪似乎存心要躲避这个问题，走到门边，扬声高叫道：“小虎子！”
小虎子应声而进，笑呵呵地道：“小滚龙！有何吩咐？”
唐豪从腰间取出一封沉甸甸的银子交到小虎子手里道：“这点线子你拿着。”
小虎子楞了，连连推辞道：“这可不行！这可不行！……”
唐豪一本正经地道：“小虎子！我要托你一件事，帮我找找菱姑，银子拿去作用度。若是找到了，我还要重重谢你。”
樊魁向小虎子使了个眼色，道：“拿着吧！认真点去找菱姑。”小虎子连连点头，道：“我尽力！我尽力！”
樊魁道问：“小滚龙！你非要找菱姑么？”
“大哥！”唐豪腼腼地道：“若是不见她一面，我总觉得不安心。”
樊魁道：“只怕找到了菱姑之后，你就麻烦了。”
“为什么？”
樊魁吁叹了一声，道：“菱姑虽然不幸溷落风尘，却是一个很痴情的女子，她这回悄然隐去，也许就是想逃避这份近乎奢望的感情。”
唐豪怔神良久，才作了一个不可理解的苦笑。其实，他此刻的心情如何连他自己也捉摸不定。
辞别了樊魁，唐豪又来到了万胜楼。刚一进门，就听见里面人声喧嚷地叫道：“小滚龙来了！小滚龙来了！”
好像每一个人都在等他似的。
唐豪正在莫名所以，郑埼梅已迎了过来，埋怨道：“你到那里去了！害得我派人到处的找你。”
唐豪笑道：“出去走走，舒舒腿筋嘛，又有事了？”
“哼！黄烈堂又出了花样啦！”郑埼梅向他摆摆头。“走！我们到沈雪钗屋里去。”
半月不见，沈雪钗似乎瘦了许多，一见唐豪的面，就福了一福，道：“小滚龙！都是我不好，才害得你受箭创……”
“别提啦！”唐豪摆了摆手，神色一正，道：“黄烈堂又出了什么花样？”
“你看吧！”沈雪钗递给他封函柬。
唐豪抽出雪白的宣笺一看，只见上面写道：
“黄烈堂书拜唐豪阁下：半月之前，因彼此小有误会，竟而双方损兵折将，喧腾市廛，惊动官府，更连累阁下受创将息，连绵床榻。长此以往，断非善策。况‘五魁帮’，‘双蛇会’本为旧好。为财伤和，势将贻笑江湖。不如化干戈为玉帛，化对立为联手，共展前程。往者已矣，值兹阁下康复之期，烈堂凝于八月十七日酉正亲携三牲礼品登门恭贺，并负荆请罪，望勿见却是幸。”
情文并茂的辞意恳切，黄烈堂怎会如此低头？
见他看完，郑琦梅冷笑道：“可别当真，黄烈堂这老猾头我对他清楚得很。”
沈雪钗说道：“他一定是在玩什么花
样。”
唐豪默然无语，半晌，才问道：“八月十七是那一天？”
连绵病榻半月，他竟然不知今夕何日了。
沈雪钗道：“就是明天。”
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看他的神态，似乎已成竹在胸。
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