第三十二章 中秋日夜
2025-06-09 作者：诸葛青云 来源：诸葛青云作品集 点击：
皓月当头，蓝空无云，好一个明朗如昼的中秋之夜！
庭院内，树下月影婆娑，石凳上人影双双，蔡家麟、七痴姑娘并排相偎，鬓发厮磨，状甚亲昵。
七痴姑娘深思有顷，终于打破沉默，轻启樱唇道：“麟哥，我们在此耽搁已有月余，难道不去川西了！”
蔡家麟仰望夜空，忧心忡仲地道：“近一月来，江湖上风平浪静，我怀疑这正是暴风雨来前的可怕现象哩！”
七痴姑娘诧然道：“麟哥是在等待这场暴风雨的来临？”
蔡家麟感慨道：“是福不是祸，是祸躲不过，我们已经被卷入这场暴风雨，独有听天由命了。”
七痴姑娘笑道：“麟哥相信命运？”
蔡家麟黯然无语，此时的心情均显得异常的沉重，仿佛被块重铅系着，沉入了极端烦乱的深渊。
稍顷，七痴姑娘忽然轻叹一声，幽幽地道：“麟哥，如果九环金旗之主就是令尊，你将如何？”
这问题正使蔡家麟烦恼的，他时常想，如果这罪魁就是自己的父亲，他真能做到大义灭亲吗？
自从证实袁中轩曾冒充自己，他更相信父亲也是被人冒充的，那么他老人家的处境岂不更堪忧虑了！
只听他呐呐自语道：“这可能吗，我想这是不可能的？……”
七痴姑娘听得莫明其妙，娇躯一动，偎得更近了，轻轻在他身边道：“麟哥，别再为这些事烦恼了，船到桥头自然直，等我们到了川西，事情真象总会有个水落石出，现在我有句话要问你，麟哥，你承认不承认我俩的夫妻之名？”
这问题更无法使他回答了，茫然道：“姑娘问此话是什么意思？”
七痴姑娘含情脉脉地道：“我不管你承不承认，反正我一生非君莫属了，麟哥，你若负我之心，我只有一死，以了此生！”
蔡家麟大受感动，手臂一弯，紧紧搂住了这位痴情的少女，挚爱地道：“能得姑娘如此厚爱，家麟就是没心没肺之人，也万无辜负姑娘情意之理……”
七痴姑娘无言地笑，送上樱桃小口，以示深爱之意，蔡家麟就势一搂，低首接吻之时，忽闻那妇人一路喊着她的名字而来。
蔡家麟慌忙分开，轻声道：“令堂在找你了。”
七痴姑娘把嘴一嘟，扫兴地道：“别理她！”
蔡家麟对那妇人极为尊敬，顿时不以为然地道：“她老人家找你，必然有事，怎可置之不理，你快去一下，我在此等你好了。”
七痴姑娘这才无可奈何地站起身子，循声迎了上去。
妇人满脸怒容，奔到近前，不问青红皂白，扬手就是一掌打去，怒喝道：“你好狠的心！”
幸而妇人武功已失，这一掌虽是怒极而发，七痴姑娘倒并觉得太痛，只是无端受这一掌，顿时把她打得惊住了，惊恐道：“女儿做了什么错事，致令你老人家这般震怒？”
那妇人脸色铁青，怒不可遏地斥道：“玉兰与你有何深仇大恨，你却要将她置于死地？”
七痴姑娘听得如丈二和尚摸不着脑袋，大诧道：“什么？女儿要将玉兰妹妹置于死地？妈，你老人家这话从何说起？”
妇人声色具厉地道：“你不必故作镇静，我只问你，你那‘断肠红’从何处得来？”
七痴姑娘惊道：“妈，你老人家说的什么，女儿实在听不懂呀。”
妇人抡手又是一巴掌，怒叱道：“不懂，我就会叫你懂。”
七痴姑娘受此莫大委曲，再也忍受不住，“哇”地一声哭了出来，双手掩面，返身就朝院外越墙而去。
妇人武功已失，欲阻不及，要追更是无能为力，使她又急又气，疾声喝道：“七痴，回来！”
蔡家麟闻声赶至，惊问道：“什么事？”
妇人气极而泣道：“别管她！家麟，跟我看玉兰去。”
蔡家麟茫然四张，已不知七痴姑娘何去，只得跟随那妇人，匆匆返回大厅，走过九曲长廊，直趋易玉兰房中。
岂知房中已是莫无人声，病榻上空空如也，易玉兰早已不知去向。
妇人急呼道：“玉兰，玉兰。”
蔡家麟目光一扫，发现桌上留有一笺，墨迹犹未全干，显然是匆匆留下。
一种不详的预感，顿时袭上蔡家麟的心头，使得他情不自禁地一震，急忙抓起那束青丝，将留笺就着烛光看时，只见笔上草草写道：“家麟君，人生如梦，妾自叹命薄，幸能与君相识，于愿已足，夫复何求，令已心灰意冷，思破红尘，今生但愿长伴青灯古佛，了此残生，更愿君善自珍重，前途无量，妾有千言万语，无从说起，只求君能恕妾不辞而别之罪，一个微不足道的苦命女子玉兰留。”
语短情长，纸薄意深，这一张素笺上，真情毕露，使蔡家麟心如刀割，伤感欲绝。
妇人情知有异，急问道：“家麟，是玉兰留下的？”
蔡家麟欲语无言，沮然将留笺递了过去，妇人接在手里，诧然望了他一眼，始展笺灯下，细阅，看罢，不由大急道：“糟了，这孩子断发留笺，必是看破红尘遁了空门去。”
蔡家麟大急道：“玉兰姑娘是何时离去的？”
妇人也一时急得没了主意，七痴姑娘忿而出走，易玉兰悄然离去，情急之下，她只好将适才经过，毫不保留地说出。
蔡家麟惊闻之下，几乎不敢相信，七痴姑娘居然如此狠毒，会向病体未好的易玉兰下毒，而且用的是歹毒绝伦的“断肠红”！
心念一动，忽道：“那位老人家适才在场？”
妇人被他一语提醒，急道：“对了，他老人家或许知道玉兰如何离去的。”
二人立时奔出房门外，直趋后宅院。
蔡家麟犹豫道：“未得他老人家许可，贸然前往，恐怕他老人家会见怪吧……”
“事到如今，也顾不得许多了。”
不料此言一出，忽被蔡家麟往暗处一拽，手指墙头，附耳低语道：“有人潜入宅内，你老人家在此稍待，晚辈去看看。”
妇人惊诧地向墙头看去，仅只惊一瞥地，看见一条黑影子，如脱弦疾矢般射向了大厅方向，眨眼不见，再回头来，蔡家麟早已掩了过去。
蔡家麟身形紧贴院墙而行，虽未施展轻功，却是其快无比，那条黑影才落大厅左右，他也同时掩至，相距不过数丈，皓月当空，清晰地将来人看个真切，竟然是个黑衣蒙面人，看那纤细适度的身材，无异是个女子！
中秋之夜，这女子不去欢渡佳节，却入这传说中的凶宅，究竟所为何来？
蔡家麟当时并不惊动她，只在暗中严密监视，看她究有何图。
黑衣蒙面女并未发觉行藏已露，落在院中，双足只一轻点，直射大厅前檐下。
一般采盘子的夜行人，均不敢过份暴露身形，这黑衣蒙面女却是毫无顾忌，略一迟疑，飘身射入大厅，如入无人之境。
她直如识途的老马，对这巨宅内的一切，都好象异常熟悉，进入大厅，未见有何动静，立即由横门而出，穿过九曲回廊，直趋易玉兰养病之房。
但房中却无人声，整个的巨宅，都是空茫荡的，如同及已无人居住，静得有些可怕，使黑衣蒙面女感到一阵诧异，一阵失望，方退出房外，却别外察看，岂知蔡家麟已悄然而至，阻在了房门口。
黑衣蒙面女微觉一愕，冷声笑道：“少庄主，我们久违啦！”
蔡家麟怔了怔，诧道：“你是何人？”
黑衣蒙面女狞笑道：“少庄主真是贵人多忘事，月余之前，你我共饮一盅‘断肠红’，几作断肠人……”
未待她说完，蔡家麟已惊道：“是你？”
黑衣蒙面女道：“少庄主到底是聪明人，一说就明！”
蔡家麟顿觉气愤填膺，怒问道：“如此说来，你今夜又是对着我来的？”
黑衣蒙面女冷森森地道：“不错，今夜我们再试试，看谁的运气好！”
蔡家麟不屑道：“我倒要看看，你又有什么鬼魅伎俩！”
黑衣蒙面女轻蔑地哼了一声，冷笑道：“我想今夜大概不需太费周章了……”
蔡家麟忿声道：“不必再问，来吧！”
黑衣蒙面女陡然一晃娇躯，直逼蔡家麟面前，出手无声无息，快如闪电般击出一掌。
蔡家麟暗惊此女身法之奇，出手之快，竟是生平所罕见，较之近来所遇到的任何一位高手，犹有过之，而不无及！
当下他那敢稍存轻敌之意，全身一个暴退，人已倒纵出了房外，黑衣蒙面女掌未递满已收，轻晃娇躯，柔身跟踪而出，见那少年以好整以暇地站在院中，严阵以待。
黑衣蒙面女见他神情泰然，气度轩昂，一派不可侵犯的神气，倒也未敢过于轻敌，遂冷声道：“姓蔡的，你不敢与我交手，何不把你的帮手叫出来？”
她这番话，原是想探探对方虚实，不料蔡家解却把剑眉一挑，反唇相讥道：“在下并无帮手，姑娘同来的那两位朋友，倒是可以出来亮亮相啦！”
黑衣蒙面女闻言一怔，她却是带来两个帮手，可是她只嘱人守在宅外，并未要他们同入宅院，并要他们同入宅呀。听对方之言，莫非那二人擅自入了宅，已被蔡家麟发觉了？
念犹未了，陡见墙处飞入两条黑影，直落院子，竟是两个身穿夜行衣的彪形大汉。
黑衣蒙面女乍见之下，霍然大惊，因这二人正是她带来的帮手，竟被人点了穴道，自墙外抛入院内！
只听得一声娇叱，自己斜飞而出，宛如脱弦之矢，射向院中，失声叫道：“二叔，三叔，你们无恙吧？”
摔在地上的正是关东二杰，快刀手莫刚，和无角莽牛郑豹，二人原是被点住了穴道的，这一摔到真巧，竟将穴道摔开，可是诺大的身体，自墙外抛入院来，少说也有十来丈距离，那还不摔得个七荤八素？
这二人到也不失是条汉子，强自忍住疼痛，一咬牙，摇摇晃晃地爬起来，当他们发现蔡家麟就站立面前，不由惊得往后退。
黑衣蒙面女见二人并无大碍，心中一宽，即向蔡家麟怒声喝问道：“少庄主的这位帮手见不得人嘛？”
蔡家麟犹未及答，又听得一声冷笑道：“谁说我见不得人？”
黑衣蒙面女闻言一震，发话之人已在五尺之内，急将娇躯晃飘了开去，岂知那人竟如影随形，仍在五尺之内，就如用尺量好了似的。
那人只要一出手，黑衣蒙面女便将无可遁形，但他却并不急于出手，只是若无其事地望着这神秘女子，冷冷而笑。
黑衣蒙面女子这才看清来人，是个长发齐腰的奇貌老者，目光犹如两颗寒夜星茫，威厉已极，令人看而生畏，不敢正视。
这一瞬间，在场的人均呆若木鸡，好像这老者的出现把所有的人都震慑住，连蔡家麟也忘了向他招呼。
长发老者以那冷冷的目光，逼枧着黑衣蒙面女，忽然嘿嘿笑道：“屡次骚扰本宅的，大概是你派来的吧？”
黑衣蒙面女忿声道：“原来他们是伤在你这老怪物手里？”
长发老者轻描淡写地道：“如果不是看在天灵那老狂人份上，他们一个也休想活着离此！”
黑衣蒙面女暗自惊诧，听这老者口气，非但早知五鬼来历，且与天灵官人之间，好似还有交情哩！
此时她只得把心一横，振声道：“老怪物，你别妄想套交情，令夜姑娘就是代表天灵官人找你算帐的！”
长发老者说道：“哦？你代表天灵官人？老狂人几时觅得了你这位女代表？”
黑衣蒙面女作贼心虚，闻言大窘，如果不是脸上蒙着黑巾，这时已面红耳赤，无地自容了。
长发老者见她窘然无语，一笑，遂道：“老狂人是你的师父？”
黑衣蒙面女摇了摇头，长发老者又问道：“你是五鬼的门下？”
黑衣蒙面女冷笑道：“五鬼要算我门下，我还懒得要哩！”
长发老者茫然道：“哦？那你与老狂人究竟有何关系？”
黑衣蒙面女笑道：“我就是我，如果你一定要知道，不妨就称我女狂人！……”
此话才一出口，她即知失言，无奈已收不住口了。
长发老者不禁愕了，忽然纵声大笑道：“呵呵，我明白了，原来你是……”
黑衣蒙面女那容他说出，怒斥道：“老怪物，你明白得太迟了！”
话犹出口，娇躯已向长发老者扑去，玉掌疾翻，一股无声无息的阴寒之气，直逼敌胸。
长发老者自始武功盖世，不闪不避，又将胸部微吸，那股阴寒之气，竟被化为无形。
黑衣蒙面女方自暗惊，却见长发老者复将胸部一挺，已然将吸入的那股寒气，喷雾般反出来。
这种盖世罕见的奇功，使蔡家麟在一旁也为之动容，暗惊不已，黑衣蒙面女却不以为意，举掌一推一收，居然也将那片寒雾凝收成一丝，吸入了掌心。
长发老者大诧道：“想不到老狂人如此慷慨，居然把‘凝气成丝’的功夫传给你啦！”
黑衣蒙面女得意洋洋地道：“老怪物，你再看看这个！”
掌心又是一翻，寒气极化千万道气丝，宛如满天箭雨，疾射出去。
长发老者见状大惊，诧道：“你连‘红气化雨’也学会了？”
话犹未了，满天如雨寒气已到，这次他可未敢大意，忙将瘦掌一推，掌力风起云涌，散出一片滂然大气，万道气丝均被吸住，犹如泥牛入海，顿化无形。
黑衣蒙面女大惊失色，失声道：“普天之下，能识得这‘红气化雨’的，已是为数寥寥，能破此功的只有‘三绝一断’，老怪物，你究竟是什么人？”
长发老者沉声道：“你既知能破此招的，只有‘三绝一断’，怎会不知我是何人？”
黑衣蒙面女怔了怔，思维里连转数转，终于惊呼道：“你是绝情公子……皇……”
一时记不起是皇什么，长发老者肃然接口道：“皇甫东明！”
这四个字一出口，如雷贯耳，在场的四个人，顿时有四种不同的反应，关东二杰是惊得一退，相顾失色，黑衣蒙面女自知遇上了克星，今夜事情将非常辣手，蔡家麟则是大感意外，他万万没想到，在宅中住了月余的长发老者，就是将近百年不知行踪的绝情公子皇甫东明！
蔡家麟顿时惊喜万状，情不自禁地道：“原来你老人家，就是闻名天下的皇甫东明老前辈！”
绝情公子皇甫东明一笑置之，向那黑衣蒙面女道：“老狂人居然还记得我，真是难得，现在你也该除下面巾，让我看看你的庐山真面目了！”
他的语气虽不威严，却是一种令人不敢违抗的慑人之气，使黑衣蒙面女迟疑一下，终于揭下了面上黑巾。
她是谁？诸君想必早知道，她就是因祸得遇奇缘，获得了天灵官人的全部所学，及将近百年功力的卢素琴！
这次她挟艺寻仇，满以为天下无敌，尽可横扫江湖，扬威武林，创下一番惊天动地的壮举，岂知首次出马就遇上了克星，碰上了早已生死不明的绝情公子皇甫东明，怎能不令她暗呼倒霉？
绝情公子皇甫东明大出意外，他也没想到，身怀天灵官人不传绝学的，竟会是如此年轻貌美的少女，看她年纪绝对不会超过十七八岁，就算她自幼习武，也不可能在十载之内，武功练到了这等化境呀。
当然，他怎会想到，这少女竟是接受了天灵官人的“种玉大法”，仅只一夜之间，已获了老狂人毕生功力，当然真的硬拚起来，她的功力并不比他差到哪里去哩！
这一刹那，整个院中鸦雀无声，落针可闻，连得个人深沉的呼吸也可听见。
静！静！静！
倏地，绝情公子皇甫东明忽道：“药材中之毒，可是你下的？”
卢素琴犹未作答，蔡家麟已忿声道：“就是她！”
他之所以如此说定，断然指她所为，正是想起月余之前，在此大厅布置成的灵堂中，大家误服放有“断肠红”之酒，几致丧命，今晚药罐中发现的，便是这霸道无比的剧毒，不是卢素琴所为，尚有何人？
卢素琴面若寒霜，冷酷地笑了笑，并不否认地道：“不错，药中所放之毒，正是我放的！”
绝情公子皇甫东明笑道：“也许令你失望，你白费一番心血，结果并未毒到任何人哩！”
卢素琴恨声道：“老怪物，不怕你替姓蔡的撑腰，今夜姑娘是来者不怕，怕者不来，血海深仇若不能报，我是绝不甘休的！”
蔡家麟顿时怒叱道：“你口口声声要报大仇，至今连仇人是谁都弄不清楚，只知一意孤行，未免愚蠢得太可怜！”
卢素琴嘿然冷笑道：“嘿嘿，今夜姑娘先解决了你，立刻前往川西，蔡家庄的一鸡一犬，我也绝不留下一个！”
蔡家麟振声道：“你不要太乐观，今夜为了你两次下毒之事，我就不会轻易饶你！”
卢素琴自负地道：“你这话若在月余之前说，或许并不声张，只是今夜已经太迟了，连这老物一起算上，未必会看在本姑娘眼里哩。”
蔡家麟勃然大怒，叱道：“你我之间的恩怨，就在今夜了断，如何？”
卢素琴嘴上强硬，心里怕绝情公子皇甫东明，实有所顾忌，秀目暗向他飘，故意道：“老怪物，你也算一份？”
绝情公子皇甫东明何等人物，就是千军万人当前，他也毫不放在心上，哪会跟蔡家麟联手，对付一个女流之辈，是以卢素琴用话一激，使他不得不表明态度，道：“如果你们一定要动手，我只好作壁上观了。”
卢素琴满意地点了点头，转脸道：“姓蔡的，你既认为我狂妄，我就索性卖个狂吧，十招之内，我若不能取得你的性命，就自缚听凭处断！”
蔡家麟那甘示弱，毅然道：“百招之内，你只要能近得我五尺之内，我就自行了断，无需劳你动手！”
他们好似在斗嘴一般，你一言我一语，针锋相对，语气一个比一个狂，听得绝情公子皇甫东明不禁连连摇头，喃喃自语道：“如今年头变了，走还没有学会的孩子都想跑了！”
蔡家麟和卢素琴都未理他，各自暗运真力，正在一触即发之时，蓦听得墙头上发出一声惊呼道：“素琴侄女，是你嘛？”
卢素琴闻言一怔，急向墙头上看去，只见一个双腿已残的美女，振袖飘了下来。
这突如其来的美妇不是别人，正是那银莲仙姬卢瑶芳。
她的出现，使场中紧张气氛更是一紧，只见关东二杰面露喜色，卢素琴立时掠身迎了过去，兴奋的道：“姑姑，你老人家怎知侄女在此？”
银莲仙姬卢瑶芳席地而坐，正色道：“侄女，详情我们以后再谈，姑姑现在可以告诉你，这月余以来，姑姑千方百计，混迹九环金旗之中，已然查出一些端倪……”
蔡家麟急不可待地问道：“敢问这位是……”
银莲仙姬卢瑶芳朝这少年一瞥，笑道：“阁下就是蔡家庄少庄主吧？”
蔡家麟点了点头，银莲仙姬卢瑶芳遂道：“适才我偶见一位姑娘要我带来一个信，少庄主若要见她，可即赶往川西蔡家庄。”
蔡家麟闻言茫然，他不知这妇人遇见的，是七痴姑娘呢，抑或是易玉兰，方要问个仔细，卢素季却已抢着问道：“姑姑，您查出了什么？”
银莲仙姬卢瑶芳郑重地道：“姑姑虽已佯作加盟，但至今天不过是九环金旗的外围份子，他们的组织庞大严密，新加盟的根本无法接触到其中的主要人物，姑姑想尽了办法，才获悉到一点儿端倪，这点端倪之大，却是惊人，连六煞七凶这般人物，也不过是个摇旗呐喊的角色，尚有红魔老祖那番僧……”
蔡家麟道：“果然是他。”
银莲仙姬卢瑶芳道：“他也只不过是个奉命行事的传话人罢了。”
蔡家麟忍不住道：“穷竟谁是九环金旗之主，是家父？”
银莲仙姬卢瑶芳摇头道：“九环金旗之中，最近同时出现了二个旗主蒙面，所有的人均未见过旗主真面目，连红魔老祖也无法断定，二人之中哪一个是真正旗主哩。”
诸人均是一怔，银莲仙姬卢瑶芳顿了一顿，忽然沉痛地道：“最近我才获悉哥哥的死讯，他是亡命在六煞之首，阳煞吴天雄的手里！”
卢素琴顿时悲愤交迸，心如刀砍，泪光闪烁地道：“姑姑，仇人现在何处？”
银莲仙姬卢瑶芳道：“一月之前，蔡家庄被几个厉害之人连番大闹，九环金旗所属各路人马，均已奉召赶回川西，将蔡家庄布成铜墙铁壁，近来表面风平浪静，其实正在暗中酝酿着一场大战……”
卢素琴道：“姑姑，别的闲事我们不去过问，那阳煞吴天雄现在何处？”
银莲仙姬卢瑶芳道：“六煞七凶均在川西，我这次冒险离川，是受一老人之托，要寻蔡少庄主。”
蔡家麟诧然道：“寻我？”
银莲仙姬卢瑶芳道：“少庄主可记得，有位老者曾赠你一枚铁环？”
蔡家麟惊诧道：“你说的是绝命三环端木老前辈？”
银莲仙姬卢瑶芳茫然道：“我不知道他是谁，但他嘱记我，尽速设法寻到少庄主，赶紧将铁环送去，因九环金旗之主武功太高，必须以铁环对付。”
蔡家麟顿觉懊丧不已，因那枚铁环已被冒充的泸溪渔人骗去，如今连那人是谁都未查出，如何能够将铁环寻还？
始终沉默的绝情公子皇甫东明忽道：“端木老鬼也出世了，哈哈，此番川西必将有场好戏，我皇甫东明岂可错过，就此先走一步了。”
言毕，身形一掠而飞，只一眨眼，已然无影无踪。
银莲仙姬瑶芳惊道：“他就是绝情公子？”
素琴已无暇细说，只把头一点，急道：“姑姑，我们不能落在他之后，走吧！”
蔡家麟大喝道：“你要来就来要去就去，那有这么容易！”
素琴冷笑道：“你还想把姑娘怎样？”
蔡家麟忿声道：“你两次下毒，存心置我于死地，岂能不还出个交待来！”
素琴不屑道：“现在姑娘无暇与你计较，所有恩怨，我们在川西一齐了断！”
蔡家麟断然道：“好！有你这一句话，我们就在川西见！”
素琴冷冷地笑了笑，即道：“姑姑，二叔，三叔，我们走吧！”
蔡家麟并不阻留，眼看四人飞身越墙而去，一时竟茫然不知所从起来。
忽见那妇人自暗中现身出来，顿足道：“家麟，事不宜迟，你快赶回川西去吧！”
蔡家麟黯然道：“您老人家……”
妇人微笑道：“家麟，我的武功已失，若与你同行，岂不是个累赞，你不必以我为念，快去川西，我在此地等候你们喜讯好了。”
蔡家麟明知妇人说的是事实，但他怎能忍留她一人在此，无奈再三劝说，妇人坚持不与同行，于是，他只好沮然告别，独自急急赶往川西而去。
庭院内，树下月影婆娑，石凳上人影双双，蔡家麟、七痴姑娘并排相偎，鬓发厮磨，状甚亲昵。
七痴姑娘深思有顷，终于打破沉默，轻启樱唇道：“麟哥，我们在此耽搁已有月余，难道不去川西了！”
蔡家麟仰望夜空，忧心忡仲地道：“近一月来，江湖上风平浪静，我怀疑这正是暴风雨来前的可怕现象哩！”
七痴姑娘诧然道：“麟哥是在等待这场暴风雨的来临？”
蔡家麟感慨道：“是福不是祸，是祸躲不过，我们已经被卷入这场暴风雨，独有听天由命了。”
七痴姑娘笑道：“麟哥相信命运？”
蔡家麟黯然无语，此时的心情均显得异常的沉重，仿佛被块重铅系着，沉入了极端烦乱的深渊。
稍顷，七痴姑娘忽然轻叹一声，幽幽地道：“麟哥，如果九环金旗之主就是令尊，你将如何？”
这问题正使蔡家麟烦恼的，他时常想，如果这罪魁就是自己的父亲，他真能做到大义灭亲吗？
自从证实袁中轩曾冒充自己，他更相信父亲也是被人冒充的，那么他老人家的处境岂不更堪忧虑了！
只听他呐呐自语道：“这可能吗，我想这是不可能的？……”
七痴姑娘听得莫明其妙，娇躯一动，偎得更近了，轻轻在他身边道：“麟哥，别再为这些事烦恼了，船到桥头自然直，等我们到了川西，事情真象总会有个水落石出，现在我有句话要问你，麟哥，你承认不承认我俩的夫妻之名？”
这问题更无法使他回答了，茫然道：“姑娘问此话是什么意思？”
七痴姑娘含情脉脉地道：“我不管你承不承认，反正我一生非君莫属了，麟哥，你若负我之心，我只有一死，以了此生！”
蔡家麟大受感动，手臂一弯，紧紧搂住了这位痴情的少女，挚爱地道：“能得姑娘如此厚爱，家麟就是没心没肺之人，也万无辜负姑娘情意之理……”
七痴姑娘无言地笑，送上樱桃小口，以示深爱之意，蔡家麟就势一搂，低首接吻之时，忽闻那妇人一路喊着她的名字而来。
蔡家麟慌忙分开，轻声道：“令堂在找你了。”
七痴姑娘把嘴一嘟，扫兴地道：“别理她！”
蔡家麟对那妇人极为尊敬，顿时不以为然地道：“她老人家找你，必然有事，怎可置之不理，你快去一下，我在此等你好了。”
七痴姑娘这才无可奈何地站起身子，循声迎了上去。
妇人满脸怒容，奔到近前，不问青红皂白，扬手就是一掌打去，怒喝道：“你好狠的心！”
幸而妇人武功已失，这一掌虽是怒极而发，七痴姑娘倒并觉得太痛，只是无端受这一掌，顿时把她打得惊住了，惊恐道：“女儿做了什么错事，致令你老人家这般震怒？”
那妇人脸色铁青，怒不可遏地斥道：“玉兰与你有何深仇大恨，你却要将她置于死地？”
七痴姑娘听得如丈二和尚摸不着脑袋，大诧道：“什么？女儿要将玉兰妹妹置于死地？妈，你老人家这话从何说起？”
妇人声色具厉地道：“你不必故作镇静，我只问你，你那‘断肠红’从何处得来？”
七痴姑娘惊道：“妈，你老人家说的什么，女儿实在听不懂呀。”
妇人抡手又是一巴掌，怒叱道：“不懂，我就会叫你懂。”
七痴姑娘受此莫大委曲，再也忍受不住，“哇”地一声哭了出来，双手掩面，返身就朝院外越墙而去。
妇人武功已失，欲阻不及，要追更是无能为力，使她又急又气，疾声喝道：“七痴，回来！”
蔡家麟闻声赶至，惊问道：“什么事？”
妇人气极而泣道：“别管她！家麟，跟我看玉兰去。”
蔡家麟茫然四张，已不知七痴姑娘何去，只得跟随那妇人，匆匆返回大厅，走过九曲长廊，直趋易玉兰房中。
岂知房中已是莫无人声，病榻上空空如也，易玉兰早已不知去向。
妇人急呼道：“玉兰，玉兰。”
蔡家麟目光一扫，发现桌上留有一笺，墨迹犹未全干，显然是匆匆留下。
一种不详的预感，顿时袭上蔡家麟的心头，使得他情不自禁地一震，急忙抓起那束青丝，将留笺就着烛光看时，只见笔上草草写道：“家麟君，人生如梦，妾自叹命薄，幸能与君相识，于愿已足，夫复何求，令已心灰意冷，思破红尘，今生但愿长伴青灯古佛，了此残生，更愿君善自珍重，前途无量，妾有千言万语，无从说起，只求君能恕妾不辞而别之罪，一个微不足道的苦命女子玉兰留。”
语短情长，纸薄意深，这一张素笺上，真情毕露，使蔡家麟心如刀割，伤感欲绝。
妇人情知有异，急问道：“家麟，是玉兰留下的？”
蔡家麟欲语无言，沮然将留笺递了过去，妇人接在手里，诧然望了他一眼，始展笺灯下，细阅，看罢，不由大急道：“糟了，这孩子断发留笺，必是看破红尘遁了空门去。”
蔡家麟大急道：“玉兰姑娘是何时离去的？”
妇人也一时急得没了主意，七痴姑娘忿而出走，易玉兰悄然离去，情急之下，她只好将适才经过，毫不保留地说出。
蔡家麟惊闻之下，几乎不敢相信，七痴姑娘居然如此狠毒，会向病体未好的易玉兰下毒，而且用的是歹毒绝伦的“断肠红”！
心念一动，忽道：“那位老人家适才在场？”
妇人被他一语提醒，急道：“对了，他老人家或许知道玉兰如何离去的。”
二人立时奔出房门外，直趋后宅院。
蔡家麟犹豫道：“未得他老人家许可，贸然前往，恐怕他老人家会见怪吧……”
“事到如今，也顾不得许多了。”
不料此言一出，忽被蔡家麟往暗处一拽，手指墙头，附耳低语道：“有人潜入宅内，你老人家在此稍待，晚辈去看看。”
妇人惊诧地向墙头看去，仅只惊一瞥地，看见一条黑影子，如脱弦疾矢般射向了大厅方向，眨眼不见，再回头来，蔡家麟早已掩了过去。
蔡家麟身形紧贴院墙而行，虽未施展轻功，却是其快无比，那条黑影才落大厅左右，他也同时掩至，相距不过数丈，皓月当空，清晰地将来人看个真切，竟然是个黑衣蒙面人，看那纤细适度的身材，无异是个女子！
中秋之夜，这女子不去欢渡佳节，却入这传说中的凶宅，究竟所为何来？
蔡家麟当时并不惊动她，只在暗中严密监视，看她究有何图。
黑衣蒙面女并未发觉行藏已露，落在院中，双足只一轻点，直射大厅前檐下。
一般采盘子的夜行人，均不敢过份暴露身形，这黑衣蒙面女却是毫无顾忌，略一迟疑，飘身射入大厅，如入无人之境。
她直如识途的老马，对这巨宅内的一切，都好象异常熟悉，进入大厅，未见有何动静，立即由横门而出，穿过九曲回廊，直趋易玉兰养病之房。
但房中却无人声，整个的巨宅，都是空茫荡的，如同及已无人居住，静得有些可怕，使黑衣蒙面女感到一阵诧异，一阵失望，方退出房外，却别外察看，岂知蔡家麟已悄然而至，阻在了房门口。
黑衣蒙面女微觉一愕，冷声笑道：“少庄主，我们久违啦！”
蔡家麟怔了怔，诧道：“你是何人？”
黑衣蒙面女狞笑道：“少庄主真是贵人多忘事，月余之前，你我共饮一盅‘断肠红’，几作断肠人……”
未待她说完，蔡家麟已惊道：“是你？”
黑衣蒙面女道：“少庄主到底是聪明人，一说就明！”
蔡家麟顿觉气愤填膺，怒问道：“如此说来，你今夜又是对着我来的？”
黑衣蒙面女冷森森地道：“不错，今夜我们再试试，看谁的运气好！”
蔡家麟不屑道：“我倒要看看，你又有什么鬼魅伎俩！”
黑衣蒙面女轻蔑地哼了一声，冷笑道：“我想今夜大概不需太费周章了……”
蔡家麟忿声道：“不必再问，来吧！”
黑衣蒙面女陡然一晃娇躯，直逼蔡家麟面前，出手无声无息，快如闪电般击出一掌。
蔡家麟暗惊此女身法之奇，出手之快，竟是生平所罕见，较之近来所遇到的任何一位高手，犹有过之，而不无及！
当下他那敢稍存轻敌之意，全身一个暴退，人已倒纵出了房外，黑衣蒙面女掌未递满已收，轻晃娇躯，柔身跟踪而出，见那少年以好整以暇地站在院中，严阵以待。
黑衣蒙面女见他神情泰然，气度轩昂，一派不可侵犯的神气，倒也未敢过于轻敌，遂冷声道：“姓蔡的，你不敢与我交手，何不把你的帮手叫出来？”
她这番话，原是想探探对方虚实，不料蔡家解却把剑眉一挑，反唇相讥道：“在下并无帮手，姑娘同来的那两位朋友，倒是可以出来亮亮相啦！”
黑衣蒙面女闻言一怔，她却是带来两个帮手，可是她只嘱人守在宅外，并未要他们同入宅院，并要他们同入宅呀。听对方之言，莫非那二人擅自入了宅，已被蔡家麟发觉了？
念犹未了，陡见墙处飞入两条黑影，直落院子，竟是两个身穿夜行衣的彪形大汉。
黑衣蒙面女乍见之下，霍然大惊，因这二人正是她带来的帮手，竟被人点了穴道，自墙外抛入院内！
只听得一声娇叱，自己斜飞而出，宛如脱弦之矢，射向院中，失声叫道：“二叔，三叔，你们无恙吧？”
摔在地上的正是关东二杰，快刀手莫刚，和无角莽牛郑豹，二人原是被点住了穴道的，这一摔到真巧，竟将穴道摔开，可是诺大的身体，自墙外抛入院来，少说也有十来丈距离，那还不摔得个七荤八素？
这二人到也不失是条汉子，强自忍住疼痛，一咬牙，摇摇晃晃地爬起来，当他们发现蔡家麟就站立面前，不由惊得往后退。
黑衣蒙面女见二人并无大碍，心中一宽，即向蔡家麟怒声喝问道：“少庄主的这位帮手见不得人嘛？”
蔡家麟犹未及答，又听得一声冷笑道：“谁说我见不得人？”
黑衣蒙面女闻言一震，发话之人已在五尺之内，急将娇躯晃飘了开去，岂知那人竟如影随形，仍在五尺之内，就如用尺量好了似的。
那人只要一出手，黑衣蒙面女便将无可遁形，但他却并不急于出手，只是若无其事地望着这神秘女子，冷冷而笑。
黑衣蒙面女子这才看清来人，是个长发齐腰的奇貌老者，目光犹如两颗寒夜星茫，威厉已极，令人看而生畏，不敢正视。
这一瞬间，在场的人均呆若木鸡，好像这老者的出现把所有的人都震慑住，连蔡家麟也忘了向他招呼。
长发老者以那冷冷的目光，逼枧着黑衣蒙面女，忽然嘿嘿笑道：“屡次骚扰本宅的，大概是你派来的吧？”
黑衣蒙面女忿声道：“原来他们是伤在你这老怪物手里？”
长发老者轻描淡写地道：“如果不是看在天灵那老狂人份上，他们一个也休想活着离此！”
黑衣蒙面女暗自惊诧，听这老者口气，非但早知五鬼来历，且与天灵官人之间，好似还有交情哩！
此时她只得把心一横，振声道：“老怪物，你别妄想套交情，令夜姑娘就是代表天灵官人找你算帐的！”
长发老者说道：“哦？你代表天灵官人？老狂人几时觅得了你这位女代表？”
黑衣蒙面女作贼心虚，闻言大窘，如果不是脸上蒙着黑巾，这时已面红耳赤，无地自容了。
长发老者见她窘然无语，一笑，遂道：“老狂人是你的师父？”
黑衣蒙面女摇了摇头，长发老者又问道：“你是五鬼的门下？”
黑衣蒙面女冷笑道：“五鬼要算我门下，我还懒得要哩！”
长发老者茫然道：“哦？那你与老狂人究竟有何关系？”
黑衣蒙面女笑道：“我就是我，如果你一定要知道，不妨就称我女狂人！……”
此话才一出口，她即知失言，无奈已收不住口了。
长发老者不禁愕了，忽然纵声大笑道：“呵呵，我明白了，原来你是……”
黑衣蒙面女那容他说出，怒斥道：“老怪物，你明白得太迟了！”
话犹出口，娇躯已向长发老者扑去，玉掌疾翻，一股无声无息的阴寒之气，直逼敌胸。
长发老者自始武功盖世，不闪不避，又将胸部微吸，那股阴寒之气，竟被化为无形。
黑衣蒙面女方自暗惊，却见长发老者复将胸部一挺，已然将吸入的那股寒气，喷雾般反出来。
这种盖世罕见的奇功，使蔡家麟在一旁也为之动容，暗惊不已，黑衣蒙面女却不以为意，举掌一推一收，居然也将那片寒雾凝收成一丝，吸入了掌心。
长发老者大诧道：“想不到老狂人如此慷慨，居然把‘凝气成丝’的功夫传给你啦！”
黑衣蒙面女得意洋洋地道：“老怪物，你再看看这个！”
掌心又是一翻，寒气极化千万道气丝，宛如满天箭雨，疾射出去。
长发老者见状大惊，诧道：“你连‘红气化雨’也学会了？”
话犹未了，满天如雨寒气已到，这次他可未敢大意，忙将瘦掌一推，掌力风起云涌，散出一片滂然大气，万道气丝均被吸住，犹如泥牛入海，顿化无形。
黑衣蒙面女大惊失色，失声道：“普天之下，能识得这‘红气化雨’的，已是为数寥寥，能破此功的只有‘三绝一断’，老怪物，你究竟是什么人？”
长发老者沉声道：“你既知能破此招的，只有‘三绝一断’，怎会不知我是何人？”
黑衣蒙面女怔了怔，思维里连转数转，终于惊呼道：“你是绝情公子……皇……”
一时记不起是皇什么，长发老者肃然接口道：“皇甫东明！”
这四个字一出口，如雷贯耳，在场的四个人，顿时有四种不同的反应，关东二杰是惊得一退，相顾失色，黑衣蒙面女自知遇上了克星，今夜事情将非常辣手，蔡家麟则是大感意外，他万万没想到，在宅中住了月余的长发老者，就是将近百年不知行踪的绝情公子皇甫东明！
蔡家麟顿时惊喜万状，情不自禁地道：“原来你老人家，就是闻名天下的皇甫东明老前辈！”
绝情公子皇甫东明一笑置之，向那黑衣蒙面女道：“老狂人居然还记得我，真是难得，现在你也该除下面巾，让我看看你的庐山真面目了！”
他的语气虽不威严，却是一种令人不敢违抗的慑人之气，使黑衣蒙面女迟疑一下，终于揭下了面上黑巾。
她是谁？诸君想必早知道，她就是因祸得遇奇缘，获得了天灵官人的全部所学，及将近百年功力的卢素琴！
这次她挟艺寻仇，满以为天下无敌，尽可横扫江湖，扬威武林，创下一番惊天动地的壮举，岂知首次出马就遇上了克星，碰上了早已生死不明的绝情公子皇甫东明，怎能不令她暗呼倒霉？
绝情公子皇甫东明大出意外，他也没想到，身怀天灵官人不传绝学的，竟会是如此年轻貌美的少女，看她年纪绝对不会超过十七八岁，就算她自幼习武，也不可能在十载之内，武功练到了这等化境呀。
当然，他怎会想到，这少女竟是接受了天灵官人的“种玉大法”，仅只一夜之间，已获了老狂人毕生功力，当然真的硬拚起来，她的功力并不比他差到哪里去哩！
这一刹那，整个院中鸦雀无声，落针可闻，连得个人深沉的呼吸也可听见。
静！静！静！
倏地，绝情公子皇甫东明忽道：“药材中之毒，可是你下的？”
卢素琴犹未作答，蔡家麟已忿声道：“就是她！”
他之所以如此说定，断然指她所为，正是想起月余之前，在此大厅布置成的灵堂中，大家误服放有“断肠红”之酒，几致丧命，今晚药罐中发现的，便是这霸道无比的剧毒，不是卢素琴所为，尚有何人？
卢素琴面若寒霜，冷酷地笑了笑，并不否认地道：“不错，药中所放之毒，正是我放的！”
绝情公子皇甫东明笑道：“也许令你失望，你白费一番心血，结果并未毒到任何人哩！”
卢素琴恨声道：“老怪物，不怕你替姓蔡的撑腰，今夜姑娘是来者不怕，怕者不来，血海深仇若不能报，我是绝不甘休的！”
蔡家麟顿时怒叱道：“你口口声声要报大仇，至今连仇人是谁都弄不清楚，只知一意孤行，未免愚蠢得太可怜！”
卢素琴嘿然冷笑道：“嘿嘿，今夜姑娘先解决了你，立刻前往川西，蔡家庄的一鸡一犬，我也绝不留下一个！”
蔡家麟振声道：“你不要太乐观，今夜为了你两次下毒之事，我就不会轻易饶你！”
卢素琴自负地道：“你这话若在月余之前说，或许并不声张，只是今夜已经太迟了，连这老物一起算上，未必会看在本姑娘眼里哩。”
蔡家麟勃然大怒，叱道：“你我之间的恩怨，就在今夜了断，如何？”
卢素琴嘴上强硬，心里怕绝情公子皇甫东明，实有所顾忌，秀目暗向他飘，故意道：“老怪物，你也算一份？”
绝情公子皇甫东明何等人物，就是千军万人当前，他也毫不放在心上，哪会跟蔡家麟联手，对付一个女流之辈，是以卢素琴用话一激，使他不得不表明态度，道：“如果你们一定要动手，我只好作壁上观了。”
卢素琴满意地点了点头，转脸道：“姓蔡的，你既认为我狂妄，我就索性卖个狂吧，十招之内，我若不能取得你的性命，就自缚听凭处断！”
蔡家麟那甘示弱，毅然道：“百招之内，你只要能近得我五尺之内，我就自行了断，无需劳你动手！”
他们好似在斗嘴一般，你一言我一语，针锋相对，语气一个比一个狂，听得绝情公子皇甫东明不禁连连摇头，喃喃自语道：“如今年头变了，走还没有学会的孩子都想跑了！”
蔡家麟和卢素琴都未理他，各自暗运真力，正在一触即发之时，蓦听得墙头上发出一声惊呼道：“素琴侄女，是你嘛？”
卢素琴闻言一怔，急向墙头上看去，只见一个双腿已残的美女，振袖飘了下来。
这突如其来的美妇不是别人，正是那银莲仙姬卢瑶芳。
她的出现，使场中紧张气氛更是一紧，只见关东二杰面露喜色，卢素琴立时掠身迎了过去，兴奋的道：“姑姑，你老人家怎知侄女在此？”
银莲仙姬卢瑶芳席地而坐，正色道：“侄女，详情我们以后再谈，姑姑现在可以告诉你，这月余以来，姑姑千方百计，混迹九环金旗之中，已然查出一些端倪……”
蔡家麟急不可待地问道：“敢问这位是……”
银莲仙姬卢瑶芳朝这少年一瞥，笑道：“阁下就是蔡家庄少庄主吧？”
蔡家麟点了点头，银莲仙姬卢瑶芳遂道：“适才我偶见一位姑娘要我带来一个信，少庄主若要见她，可即赶往川西蔡家庄。”
蔡家麟闻言茫然，他不知这妇人遇见的，是七痴姑娘呢，抑或是易玉兰，方要问个仔细，卢素季却已抢着问道：“姑姑，您查出了什么？”
银莲仙姬卢瑶芳郑重地道：“姑姑虽已佯作加盟，但至今天不过是九环金旗的外围份子，他们的组织庞大严密，新加盟的根本无法接触到其中的主要人物，姑姑想尽了办法，才获悉到一点儿端倪，这点端倪之大，却是惊人，连六煞七凶这般人物，也不过是个摇旗呐喊的角色，尚有红魔老祖那番僧……”
蔡家麟道：“果然是他。”
银莲仙姬卢瑶芳道：“他也只不过是个奉命行事的传话人罢了。”
蔡家麟忍不住道：“穷竟谁是九环金旗之主，是家父？”
银莲仙姬卢瑶芳摇头道：“九环金旗之中，最近同时出现了二个旗主蒙面，所有的人均未见过旗主真面目，连红魔老祖也无法断定，二人之中哪一个是真正旗主哩。”
诸人均是一怔，银莲仙姬卢瑶芳顿了一顿，忽然沉痛地道：“最近我才获悉哥哥的死讯，他是亡命在六煞之首，阳煞吴天雄的手里！”
卢素琴顿时悲愤交迸，心如刀砍，泪光闪烁地道：“姑姑，仇人现在何处？”
银莲仙姬卢瑶芳道：“一月之前，蔡家庄被几个厉害之人连番大闹，九环金旗所属各路人马，均已奉召赶回川西，将蔡家庄布成铜墙铁壁，近来表面风平浪静，其实正在暗中酝酿着一场大战……”
卢素琴道：“姑姑，别的闲事我们不去过问，那阳煞吴天雄现在何处？”
银莲仙姬卢瑶芳道：“六煞七凶均在川西，我这次冒险离川，是受一老人之托，要寻蔡少庄主。”
蔡家麟诧然道：“寻我？”
银莲仙姬卢瑶芳道：“少庄主可记得，有位老者曾赠你一枚铁环？”
蔡家麟惊诧道：“你说的是绝命三环端木老前辈？”
银莲仙姬卢瑶芳茫然道：“我不知道他是谁，但他嘱记我，尽速设法寻到少庄主，赶紧将铁环送去，因九环金旗之主武功太高，必须以铁环对付。”
蔡家麟顿觉懊丧不已，因那枚铁环已被冒充的泸溪渔人骗去，如今连那人是谁都未查出，如何能够将铁环寻还？
始终沉默的绝情公子皇甫东明忽道：“端木老鬼也出世了，哈哈，此番川西必将有场好戏，我皇甫东明岂可错过，就此先走一步了。”
言毕，身形一掠而飞，只一眨眼，已然无影无踪。
银莲仙姬瑶芳惊道：“他就是绝情公子？”
素琴已无暇细说，只把头一点，急道：“姑姑，我们不能落在他之后，走吧！”
蔡家麟大喝道：“你要来就来要去就去，那有这么容易！”
素琴冷笑道：“你还想把姑娘怎样？”
蔡家麟忿声道：“你两次下毒，存心置我于死地，岂能不还出个交待来！”
素琴不屑道：“现在姑娘无暇与你计较，所有恩怨，我们在川西一齐了断！”
蔡家麟断然道：“好！有你这一句话，我们就在川西见！”
素琴冷冷地笑了笑，即道：“姑姑，二叔，三叔，我们走吧！”
蔡家麟并不阻留，眼看四人飞身越墙而去，一时竟茫然不知所从起来。
忽见那妇人自暗中现身出来，顿足道：“家麟，事不宜迟，你快赶回川西去吧！”
蔡家麟黯然道：“您老人家……”
妇人微笑道：“家麟，我的武功已失，若与你同行，岂不是个累赞，你不必以我为念，快去川西，我在此地等候你们喜讯好了。”
蔡家麟明知妇人说的是事实，但他怎能忍留她一人在此，无奈再三劝说，妇人坚持不与同行，于是，他只好沮然告别，独自急急赶往川西而去。
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