第三章　隐患已潜伏　铁骑临含冤被捕

2025-05-31  作者：郑证因  来源：郑证因作品集  点击：

　　鬼影子索云彤在敌人发话的工夫，竭力向对面细辨来人的面貌，只是相隔稍远，仅能看出是一个瘦小枯干的小老头儿。鬼影子索云彤眼望着这人，一时间竟猜不出他究属何人，遂冷笑一声道：“朋友！你是这牧场中什么人？竟敢这么戏弄你索五太爷，你要知道索某在辽东道上，没有人敢这么稍存轻视之态的。如今既跟姓索的这么为仇做对，你定是成名露脸的人物，请你报个“万儿”来，索某倒可以领教领教。”索云彤一边说着，脚下渐渐往对面移动，暗中是恨极了这人，他想跟上步眼，用旱地拔葱的身势，猛扑过去，蛇骨鞭不把他砸死，也教他多少带伤。他打算得虽好，无奈暗中却有人已识破他的诡计，才往前凑了两步，肩头上突有人轻拍了一下，轻叱道：“喂！索老五，江湖上还这么不识相，你再尝尝老夫的手段！”鬼影子索云彤不禁大惊，一个燕子翻身，左掌在胸前一封门户，右手的九炼纯钢蛇骨鞭举火烧天式往上一举，预备迎敌。就在他转身作势之时，身后这人已如飞鸟般退出数丈去，隐入黑影之中。鬼影子索云彤恐怕腹背受敌，忙地一斜身，再看适才答话那人，已经逃得无影无踪。自己前后左右，静荡荡的真成了无人之境。鬼影子索云彤既愤怒又懊丧，凭自己纵横江湖一二十年，虽也不断遇着劲敌，可没吃过这么大的亏，不想今夜竟会被人软缠上，无法退身。这分明是要教索某认败服输才算完，我姓索的在江湖道上，已经创出“万儿”来，焉能落在他人手内，这么栽跟头丢人现眼。只要真个不能脱出敌人之手，宁可扬鞭自杀，以结余生，也教敌人看看鬼影子虽死不辱。自己想到这，把掌中九炼纯钢蛇骨鞭提起来，看了看自己，不禁咳了一声道：“你在索某掌中会过多少成名露脸的英雄，在辽东道上成名立“万儿”，全仗你捧我，今夜就是你我葬身之地，不过我还要借你之力，抖抖威风，咱们再一同离开这辽东道上，奔那枉死城中吧。”说到这，把这条蛇骨鞭提在手中，用了用力，立刻打量四下里，此时虽是敌踪已渺，可是深知道敌人全在四下里埋伏着。自己打定主意，从东北角逃活，这时鬼影子索云彤已破出死命，要逃出罗网，事若不成，只有与敌人同归于尽，多料理一个算一个。脚尖点地，腾身跃起，飞身扑奔了东北，这座马圈前者已经交代过，足有四十丈长，鬼影子索云彤连纵身形，已离着东北角数丈远，竟一路扑过来，没有一点阻拦，心中方在诧异，赶到再往前一纵身，只听得东北两面的角落上，同时有人喝了声：“回去！”立刻嗖嗖地打过两支暗器来，鬼影子索云彤全用蛇骨鞭磕飞了，身形仍然往前直扑。这次是安心拼命过来的，不管拦截的暗器怎样厉害，依然是往前硬闯，堪堪离着马圈边已近，立刻有人喝道：“相好的，不要存着拼命脱逃之心，你要知道，宝马金弓季万方和你有梁子，凭你一身本领，可以另去找他，今夜这手做得不大漂亮，连好朋友全一块埋了。好朋友存着息事宁人之心，趁宝马金弓季万方尚未回来，给你两家解和，焉能容你脱身一走。你听信老夫的话，尚可保全你两家的威名，你想仗着你横行江湖的蛇骨鞭往外闯，那算妄想，这里有四十张连珠快弩，尚还没肯用，凭你闯得过去么？相好的，你见好就收吧！”

　　鬼影子索云彤一边提防着暗器，一边冷笑着说：“索五太爷今夜认了命，我不领这空头人情，如果真看得起我，就应该出头相见，我们尚可商量，要这么以武力令索某认败服输，你就刀山油锅我也要见识见识。”索云彤才说到最后这句，又觉背后微风动处，自己才要翻身应敌，肩头已被人拍了一掌，这次比方才掌力稍重，随有沉着的声音说道：“你不服就招呼一下子。”鬼影子索云彤一回身扬鞭猛起时，这人已退出两丈去。一鞭砸空，背后又有风声，这次索云彤用巧燕翻身、乌龙盘柱，连蛇骨鞭带身形一块往后卷，可是任凭翻得怎样快，依然捞不着敌人，这时索云彤已知自己身入网罗，势穷力拙，可是话已出口，宁死不能再服输。当时这暗影中已步步紧逼来，不得不以死相拼了，翻身二次砸空，再找敌人，只看见一条黑影，鬼影子往斜刺里再一纵身，哪知暗器一支跟一支打到。索云彤此时才知道这暗地潜伏监视的实非庸手，全是很好的手法，实在可怕，是不容自己再迟疑。刚将两件暗器避开，觉得右肩头忽然有人暗中袭到，容得再想闪避时，已经被人暗中点了一指，右臂一麻。鬼影子虽是绿林，可是他遇过名师，深得武道真传，自己虽不会点穴术，可深明穴道，觉得来人似要向自己肩井穴下手，自己闪避得快，未被点入正眼穴，可是敌人手法很重，只觉得轻轻一点，一条右臂险些不能支持，赶紧在纵身之时，提丹田之气，贯到右臂，身形才着地，左侧又有敌人扑到，疾若飘风，快似闪电，掌到左肩头，往右一晃肩，右手的蛇骨鞭一抖，横架金梁式掠敌人的右臂，来人才沾即走，身随鞭起，业已失踪。跟着身背后敌人又袭到，赶到翻身应敌，敌又隐去。跟着暗器、镖、石，还乘隙攻击着，四面受敌，又不是暗中与自己搏斗的对手。索云彤认为自己就把全身本领施展尽了，也难脱围困，想到这，索性往后一撤身，大吼一声，立刻把掌中的九炼纯钢蛇骨鞭往胸前一横，厉声说道：“朋友毋须动手，索某有一言，朋友们听我说完，索某自有个交代。我鬼影子索云彤在辽东绿林道上，多少有点虚名，我与宝马金弓季万方当年结下梁子，才负气离开辽东。我立誓这辽东道上两人不能并立，不料宝马金弓季万方竟得一班好朋友之助，名成业就，我索云彤讲到江湖道的气节，尤其不能再往这辽东道上行道。可是我近来因有不得已的事，非在这一带露露“万儿”不可，在我没在这一带动手作案之前，非得和这位场主了结了当年的旧账，这才大胆地来动他的牧场，不想竟自有武林名手，暗中拼命维护姓季的，这一来我索云彤落了他人的圈套。事到如今，索某落在你们手中，我一生英名，从此算是付之东流，索某在辽东道上闯了这些年，尚没被人这么轻视过，要想奴颜婢膝地在你们面前做那怕死贪生之举，那算妄想，不过暗中帮姓季的朋友们，不教索某见识见识，我死也不瞑目。现在话已道明，我也不便要求朋友你们亮“万儿”了，咱们下一世再见吧！”

　　鬼影子索云彤说到这猛地把掌中九炼纯钢蛇骨鞭往起一举，就往自己头上砸，当时鬼影子索云彤是真安着心不落到别人手中，抡鞭自杀，临死落个英雄。哪知鞭抡起，往下再落，噗的一声，蛇骨鞭被人抓住，鬼影子索云彤耳中听得有人说了声：“索贤弟，你这可是想不开，我季万方一步来迟，险些教我落个不会交朋友之名。”鬼影子索云彤激灵灵打了个冷战，刚要挣扎，嗖嗖地左右飞纵过两条黑影来，这两人身形一落，突然发话道：“朋友，宝马金弓季万方能依然拿你当好朋友敬重，你要识相的，应该千事了万事休，再要是不讲交情，可有点不够朋友了！那你不用想和宝马金弓季万方讲过节儿，有什么事朝着晏老大晏老二说吧。”跟着哨声，忽忽地四下同时晃着了亮光，从这马圈的顶上四周同时亮起四十多支火把，照耀得如同白昼，单有牧场中四位马师，吕燕雄、左隆、马殃神杜明、铁金城，各持有一枝火把凑了过来。这时辽东一怪鬼影子索云彤知道已落到人家掌握，想自裁全不能如愿，遂把手一松，蛇骨鞭已被背后过来的宝马金弓季万方接去。这时也看出暗中戏弄自己这两个武林怪客是两个形若乡农的老头子，自己心中一动。从外貌上看，没有什么惊人之处，可是映着火炬，两老人的目光全炯炯发异光。想到刚才戏弄自己的情形，轻功提纵术已有绝琐的功夫，若非辽东二老哪会有这般身手，真要是这两个老儿，那真是自己时乖运蹇，命里该当。自己低头不语，这时左边这个瘦老头子向宝马金弓季万方招呼道：“季场主，你身为主入，好朋友到了，还不陪柜房款待，难道还要教人家挑你的眼么？”

　　宝马金弓季万方忙地把接过来的蛇骨鞭向马师吕燕雄手中一递，随即转过身来抱拳拱手道：“朋友，我季万方和朋友你不过一语之嫌。当年在崔四天王的垛子窑里，实出于一番善意，朋友你认为我季万方藐视绿林道，有独霸辽东不容线上朋友立足之意，想当时若不是朋友你逼我过甚，我季万方绝不肯那么反脸无情遽然动手，盛怒之下，才用金枪二十四式得罪了朋友。是非曲直，有在座的好朋友公论，公道自在人心，是非不容颠倒。朋友你竟自放一派狂言，徜徉而去。不想朋友你不能相谅，依然在今夜找上门来，把我季万方惨淡经营的牧场，毁于一旦。若非正赶到辽东二老两位老前辈一再拦着，不教我们各走极端，我们必落个两败俱伤、同归于尽呢！如今朋友你既来到我这牧场，远来是客，我季万方也得稍尽地主之谊，至于我两家的事，若能从此一笔勾销，固然是季万方之愿，若不愿这么完呢？我们甩开今夜，朋友你另外划出道儿来，我季万方准接着就是了。这里有两位老前辈，我先给朋友引见引见，还是请朋友你到柜房一叙。”宝马金弓季万方说这些话时，那鬼影子索云彤只是丁字步一站，口边带着一丝冷笑，一语不发，更显出一派阴险傲慢的神色。宝马金弓季万方暗中经辽东二老一再嘱咐，不准动火性，要忍到十分，耐到十分，到实不能再忍耐时，也不准动手，自有辽东二老担当一切，才这么委曲求全，要不然以宝马金弓那种爽直的性子，早不爱看他这种神色了。那鬼影子索云彤冷笑一声答道：“好好，我索云彤正要领教这两位的万字，今夜成全我的，亏了他们二位了。”

　　宝马金弓季万方不拾他这个话茬，一指右首这位道：“这是辽东二老，碧天一鹤晏大爷，单名一个翼字。”又一指左边这位道：“这是二爷，人称天马行空，单名一个鸿字。朋友你也是辽东道上的老江湖了，该有个耳闻吧！”鬼影子索云彤从鼻孔中哼了一声道：“索某所料不差，若非辽东二老，他人焉有这样好身手。”说了这句，把双拳微抱，带着极不自然的神色，向辽东二老说道：“二位老前辈，这么看得起我索五，教我没世难忘，我焉能不答二老的大德，倘若索某依然能活在世上，总有教晏老前辈看看我索云彤是否忘恩负义之辈。今夜的事今晚了，将来的事将来谈。季场主你还要拿主人的身份，把我这鼠盗狗窃之辈当作上客，那真比骂我还利害，我索五纵然厚颜，也无面目再在这里逗留片刻，纵算季场主有好朋友接后场，我索五没遇上好朋友就完了！二位老前辈和这位季场主怎样打发我索老五，静候一言，我是谨从尊命。”鬼影子索云彤这种含愤无礼的话说出来，宝马金弓季万方不禁哈哈大笑，方要答言，那天马行空晏鸿向宝马金弓季万方微微摆手，随向鬼影子索云彤道：“朋友你这可有点辜负好朋友的美意了，我们弟兄多管这场事，也不为过，姓晏的是何如人也，朋友你应该知道吧？我们弟兄当着朋友你说句放肆的话，我们本侠义道的门规，专爱管江湖上不平事，天下人管天下事，已经伸手管了，就让他有起有落，绝不能中途撒手。今晚我弟兄正赶上做这里场主的座上客，朋友你竟这么巧，和姓季的事隔多年的过节儿，偏在今夜里要找回来，连姓晏的全一块毁，说句朋友你不爱听的话，要是操在别的江湖道，姓晏的早把他打发了，焉能容他在这里耀武扬威。只为都在绿林道中，虽有些心毒手辣的地方，尚还有些分寸，更念在成名江湖良非易事，你与宝马金弓季万方又不是杀子夺妻之仇，我们这才一心给你们化解这场事，保全你两家的威名，不致落个两败俱伤、同归于尽。如今朋友你不仅不领这个情，反倒说出这种负气的话来，朋友你有些错认了人了。依我相劝，还是化除前嫌，言归于好，由我老弟兄给你两家做个和事佬，杯酒言欢，从此把以前的事，一笔勾销。朋友你可要明白，姓季的可不是怕事，姓晏的更不是省油灯，事情挤到那儿，莫说这个牧场算不得什么，就是天大的事业也一样地扔。现在息事宁人，就另当别论了，朋友你难道除了今夜还要找后场么？”

　　鬼影子索云彤冷笑道：“辽东二老在辽东道上、绿林中闻名丧胆，我索五焉能那么不知趣味。不过今夜的事，太教索云彤难堪。现在我已落在季场主的掌握之中，教姓索的怎样？不过一举手之劳，可是我索五不是怕死贪生之辈，虽是绿林道的小卒，倒还是可杀不可辱的性情，有负姓季的美意，咱们后会有期，现在老侠的杯酒言欢，我索五宁死不能从命，二位不必相强了。”碧天一鹤晏翼，乃连说了几个“好”字，底下的话没出口，突然从大圈顶上的东侧，纵过一人。

　　此人厉声呵斥道：“姓索的你太不识相了！”这人身形一落，鬼影子往后一撤身，蛇骨鞭已不在手中，双掌一分，一掌应敌，一掌护身。鬼影子索云彤，莫看他是败兵之将，可是依然余勇可贾，这一来不仅鬼影子猝然一惊，连宝马金弓季万方，也是愕然惊顾，因为辽东二老深知鬼影子索云彤为绿林盗中最刁狡、最难缠的人物，目下虽不惧他再萌什么恶念，可是来日方长，只怕他另生诡计，所以委曲求全，嘱咐陆建侯一干武师等，千万全不必露面，使鬼影子索云彤少一分难堪，也少一分复仇恶念。不料鬼影子恣意刁难，虽入了网罗，仍然不肯就干服辽东二老那种威望，苦口婆心，给他两家解冤释怨，他反倒恶语相加，颇有与宝马金弓季万方誓难两立之势。金刀陆建侯是豪放不羁的武林豪客，哪看得惯这种恶徒，立刻怒叱一声，飞纵出来。宝马金弓一看是陆武师，辽东二老也往后撤了半步，大爷碧天一鹤晏翼，用沉着的口吻说道：“陆老师这么些年在江湖上磨炼的，难道还不能忍耐么？”金刀陆建侯恨声说道：“弟子在江湖上已是忧患余生，哪会不能忍耐，不过这个索朋友一意孤行，不讲江湖道义，老前辈为两家息事宁人，稍懂面子的，应该承老侠十二分人情，不料索朋友，你竟自这么严词峻拒，分明是目中无人，心不甘服。陆某闯荡江湖以来，敬的是光棍汉子，不打死老虎，很知道晏老前辈，就是说个舌敝唇焦，你也未必甘心。你不用话里话外，季场主有好朋友相助，你姓索的人单势孤，咱们甩开今夜，凡是季场主的事，我们做朋友的既已伸手管了，就管到底，有天大的事，陆建侯全敢接着。姓索的，你自管去你的，三个月内，任你施展，你有不满意的地方，自管到七虎林厅找姓陆的，我陆建侯拱手恭候！”老武师金刀陆建侯，说到末句，向辽东二老一拱手道，“老前辈不必再费心了，我陆建侯以私人的情义强压着我万方兄弟，念在江湖道的义气，化除前嫌，言归于好。姓季的这么忍事，可并非怕事。姓索的你对这场事，算完不算完听便，晏老前辈也是姓陆的请出来的，有什么事，你只朝我陆建侯一人身上招呼，我绝不含糊就是了。”老武师金刀陆建侯这番话，说得十分强硬，认定了索云彤心怀叵测，二老虽是一番善意，他绝不会罢手，故此索性把他得罪了，把事情揽在一人身上。

　　鬼影子索云彤一声冷笑道：“原来季场主竟有这班好朋友帮忙，我索云彤不度德量力以蛋击石，哪会不自取其辱。明人不做暗事，我们是大丈夫说话，如白染皂，索某对于晏老侠客的一番美意，承着天大的人情。可是我这么一完，心甚不甘，既是你陆老师横打鼻梁，我索云彤更得再来领教，如若再落在你们手中，漫说一了百了，就是叫我索某在牧场里当一名小卒，我也认了。一言为定，这就告辞，只要姓索的不死，三个月以内必到牧场领教。”说到这句双手一抱拳，向辽东二老一拱手道：“咱们是后会有期。”说着话这就要纵身想往马圈上逃走，金刀陆建侯遂冷笑一声，把鬼影子索云彤的九炼纯钢蛇骨鞭从季万方手中要过来，高声说道：“你的兵器还不带走，岂不叫季场主作难，还是劳驾请你带去吧。再者，朋友你自己走出牧场还有点小麻烦，陆某和场主若是亲身送你出去，索朋友你定然不肯，只得劳动本场的吕老师替我们送客吧。”这些话说得鬼影子面红耳赤，遂愤然说道：“但凭尊便。”吕燕雄和马殃神杜明说声：“朋友随我来。”两人各执一枝极粗的火炬，身形一纵便到了马圈顶子的边上，向下招呼道：“奉场主之令，送好朋友出场，所有排弩手弓箭手一律撤退。”下面原是静悄悄的，吕武师话声未落，从黑暗中现出一队健儿，全是排弓硬弩，鬼影子索云彤虽是久经大敌，看此情形也自吃惊不小，自己凭着一身本领虽也闯得出去，究竟这种伏桩暗卡，十分厉害，闯着十分危险。这时马师吕燕雄和杜明掌着火炬头前引路，暗中全把脚底用足了力，健步如飞，直奔栅门，凡是有埋伏的地方，全由吕燕雄和杜明二人打招呼，教他们齐队撤卡子。鬼影子索云彤沿途看到牧场这份防守紧严，若是暗中往这牧场里来，凭自己虽有一身绝技往里硬闯，恐怕未必容易进得来，想起来时实是占了牧场没有十分提防，出其不意，被自己得了手。看起来要想复仇，没有撒手的绝招，绝难对付。一边随着二位马师往前走着，一边盘算，此时鬼影子索云彤越是看到宝马金弓季万方的牧场声势大，越是恶念横生、妒火中烧，势欲与宝马金弓季万方同归于尽。这时吕燕雄和杜明已持火炬来到木栅门前，这里暗桩明卡全得到了场主派快马绕过栏栅来通知，命他们列齐队伍送盗马贼鬼影子索云彤出牧场，这里才由四十多名弟兄，和二十多枝火把分列栅门两旁，弟兄们全是一色的紫灰布短裤短袄，各提一把明晃晃的厚背鬼头刀，远远望着这班弟兄，如同两条火龙相似。这位吕燕雄来到近前说道：“奉场主令，守栅门弟兄礼送这位索朋友出场。”守栅门的弟兄一声答应，持火炬的不算，其余的弟兄，各把右手往倒提刀钻的左手一搭，一躬身，这一来鬼影子是败兵之将，如何受得了敬奉，含羞带愧一语不发，向吕燕雄和杜明一拱手，说了声：“二位老师请回，我们相见有期，改日我索云彤定要登门拜谢。”说了这两句话，立刻奋身一跃，蹿出两三丈去，连着身形展动功夫，纵跃如飞，一眨眼之间，没入蓬蒿荆棘中。马师吕燕雄、杜明看鬼影子矫捷情形，不禁也点点头叹息道：“可惜这一身本领，武林中能够练到这种火候的能有几人。天赋异禀，更得名家真传，只是性情乖张，不行正道，失身绿林，把一身本领全埋没了。瓦罐不离井口破，绿林道中得好结果的又有几人！”吕杜二人一边叹息着，一边往回经走，才过瞭望台，东方已经有些发晓，远远望见大圈那边人影迷离，一队队全撤下来，场主陪着辽东二老、金刀陆建侯、金豹掌武南生、银髯叟陆明、老镖师孟遐龄，一边说着话，齐奔柜房。场中所有昨夜间派出逻守栅墙的马队，也全奉到场主的命令，全撤了下来，三匹一拨，五匹一群地往马圈那儿过圈来，自有走上的马夫们伺候这班彻夜辛劳的弟兄，替他们刷溜喂饮，这班弟兄全赶到伙房用过早饭，全去歇息不提。且说鬼影子一走，宝马金弓季万方因为无论如何，这场事是自己的事，仗着辽东二老及金刀陆建侯等义胆侠骨，慷慨帮忙，保全住自己的威名，虽是后患方殷，自己说不出来不算，只能怎么来怎么接着，纵然落个瓦解冰消也不能含糊了，别教武林前辈辽东二老把自己看成畏刀避剑怕死贪生之辈。遂向辽东二老说道：“老前辈，能得赏脸光临，弟子自幸何福，定着多承教益，不想鬼影子索云彤，要把我季万方毁到一败涂地，辽东道上不能立足，才合他的心愿，幸蒙老前辈及陆老师拔刀相助，给我消除隐患，竭力周全。索云彤这匹夫身落绿林，乖僻自恃，不识好歹，竟敢和老前辈为难，放下狂言，逃出老前辈们掌握，弟子认定这小辈不肯甘心，弟子适才一再容忍，全为遵从老前辈的训示，只要这匹夫真要卷土重来，弟子情愿和他一拼强存弱死、真在假亡，我们也可以把已往的新仇旧怨，一笔勾销。老前辈一番成全，没齿难忘。”说到这随即深深一拜，复向金刀陆建侯道：“陆老师也无须和这匹夫赌气，此人刁狡成性，难与理论，老师不必再和他赌气了。我季万方该着在姓索的手内丢人现眼，我也认了命了，他就是不来，我倒要把这片牧场收了，不论到了天涯海角，倒也要去找这匹夫。老师傅们一夜辛劳，叫我季万方好生不安，请到柜房先歇息歇息吧。”

　　碧天一鹤晏翼含笑说道：“我们这么竭力成全这匹夫，原是想着三全齐美，不想这匹夫竟敢轻视老夫的好意，他是忘了我辽东二老，只要伸手一管他人事，没有办过有始无终半途而废的事。漫说这匹夫还没有什么惊人绝技、独步武林的功夫，就凭掌中那条蛇骨鞭和囊中那几条丧门钉，就敢这么狂傲不驯，我看他有什么毒招恶计，闹出老夫的掌心去，他错开今夜，我若不叫他低首认罪，我们枉在关东三省闯了。”晏大爷话才落声，天马行空晏鸿，哈哈一笑道：“大哥，我们弟兄若真和这匹夫较量，实有些不值，就凭鬼影子索云彤仍要和我晏老二较量高低，他焉能逃出了我晏老二的掌握。不过我弟兄还不屑和这鼠辈周旋，我们好在还要等候活药天全虎撑卢庸卢九先生，他还得三两天赶到这里，我们索性趁着等人需要耽搁，一时看看这匹夫有怎样作为？”

　　金刀陆建侯道：“对这种不讲信义的匹夫，岂屑老师傅们亲自动手，还由弟子一人和他周旋。弟子虽是没有什么惊人本领，自问还能对付得了这匹夫，老师傅们不要管了。”说话间已来到了柜房门口，有本场弟兄们把这班风尘侠客迎接进来，大家才落座，吕燕雄等也进来，向宝马金弓季万方报告鬼影子索云彤临走的情形。季万方点了点头，这时天光早已大亮，有弟兄们伺候大家梳洗一过，宝马金弓季万方令厨房备办了丰盛的早点。大家在柜房里吃过早点，外面大圈上已然放青，季万方向陆武师道：“陆老师，鬼影子虽则已然打发了，只候他卷土重来，只是卢老镖头怎么一夜没见回来，难道又生什么舛错了么？”

　　老武师金刀陆建侯摇头道：“那倒不至于，老镖头的全胜镖店在关东省已立住万字，绿林道中很有些面子。虎头冈铁鹞鹰方琪，虽是十分扎手，但是卢老镖头绝不会跟他翻脸。再说到底是老林牧场的事，多少有些面子，难道我们就连这条线儿上全打不通了么？”碧天一鹤晏翼道：“铁鹞鹰方琪诚如陆老师所说的，绝不会出事，不过这位卢老镖头莫看年岁已然到了，可是火性依然没退净，很有些刚愎自恃、好大喜功。他一到虎头冈，越问越没有头绪，老镖头见自己完全看走了眼，在自己人手里也得算栽了一点，请想他这种性情，自己办了灰头土脸的事，哪肯回来再见我们。不信我们赌个东道，卢老镖头若是没有办法，绝不肯回来。”才说到这句，外面有伺候柜房的弟兄招呼道：“钟师傅回来了，请里坐，全在这里呢。”跟着有人推门进来。来的正是陆建侯的大弟子钟云。这时大爷碧天一鹤晏翼哈哈一笑道：“这卢老镖头果然挂了火性，这真是江山易改，秉性难移，我们倒多找了麻烦了。”钟云往里走着，外边一拨马队，从柜房前过去，正是卢老镖头带去的弟兄回来。

　　钟云到了众人面前，先给一班前辈行过礼，才给师傅金刀陆建侯请安，然后向宝马金弓季万方报告和卢老镖头追索敌踪的情形。果然不出大家所料，这位卢老镖头自信过深，领着牧场的一班弟兄和陆武师的大弟子钟云，顺着往南的大道追去。沿途上卢老镖头把马队手中的孔明灯要过来一盏，不时地向下面照着，竟在出去四五里地光景，连着发现两处马粪，更有时隐时现的凌乱蹄迹，老镖头越发地高兴，在马背上竟向钟云道：“我幸亏极力地主持着不能放弃这条道路不追，钟老弟你看如何？盗马贼足智多谋，他这种真假虚实，太教人难测，所以对付他这种成名露脸的绿林道，也得用些手段。这次若是依着场主和你师傅只往铁沙沟一处追下去，那岂不中了匪徒的巧计？这算咱们该着露脸，连你老师这次全看走了眼”老镖头一路上再不迟疑，尽自赶奔虎头冈，这时也就是四更过后，才走入虎头冈的外岭，就有人家守土埋桩的挡着了。卢老镖头报了“万儿”，哪知守岭的头目一点没有面子，说是半夜拜山，没有紧要事不敢回报，还是等着天明后再来拜山，并且话中还露出既然访友来的，不应该后边跟着按座的马拨子。镖头遂也不再隐瞒，说是所率领的五骑全是老林宝马金弓季万方的部下，因为事也是季万方的事，大家不过是帮忙而已。卢老镖头这一把牧场的万字报出来，虎头冈守线的头目竟自一变先前傲慢的态度，说是既有牧场的弟兄，卢老镖头更是为季场主帮忙，他情愿看在镖局和牧场的面子，请大家到他驻守防卡的木屋中暂时稍候，当老镖头说明一切，他赶紧飞马到他瓢把子那儿去回复，以免误事。卢老镖头听出那头目是十分敬重宝马金弓季万方的牧场，自己十分不快，当时不便说什么，遂和他们到虎头冈第一道防卡木屋中，和那头目说明一切。那头目说是据他所知，有风子帮在此借道，可是他不敢擅自答复，还是回明了瓢把子再说。赶到这头目去了半个更次才回来，卢老镖头已等得不耐烦。那头目竟自回复说是他们瓢把子铁鹞鹰方琪因碍于山规，夤夜间不能请卢老镖头进寨。这里从昨天到现在，没有风子帮和别路同道在这条线上借道，并且和宝马金弓季万方也是好朋友，只要有大帮马群从我们虎头冈经过，除了老林季家牧场的马拨子，不论是哪儿的全得到这里拜山验关，请老镖头给季场主带个话儿去，牧场里有什么事，只管打招呼，只要有老林季万方二指宽的纸条儿送到虎头冈，用人力，用财力，全不能含糊，那算姓季的看得起铁鹞鹰方琪了。这位头目把这番话交派完了，卢老镖头当时只说了声：“季场主在辽东道上真没白闯，真有一班好朋友给他卖命。”当时谢了虎头冈的头目，立刻告别，离开虎头冈的卡子。走出只有一箭地来，卢老镖头却向我们交代，说是：这次来到牧场，原是随陆老师到宁古塔剑峰谷开开眼，多长些见识，原没有那种贪心想得千载难逢的宝物，想不到牧场中当晚出事，身为牧场座上客，实觉脸上无光，不想阅历太差，竟依然没有季场主“万儿”正，来到虎头冈又受了铁鹞鹰方琪的冷淡，姓卢的总算没闯开，如今决不愿意再去宁古塔，要单人独骑去访盗马贼，有了头绪定来牧场送信。这场事一完，自己倒要见识见识这位威镇虎头冈的瓢把子铁鹞鹰方琪，倒要看看他有多大的本领？卢老镖头说完这番话，立刻不容我们相劝，竟自只身向岔路而去，我们当时也无法拦阻，这才率领本场弟兄们赶回牧场报告。

　　宝马金弓季万方和金刀陆建侯听了全十分着急，知道这位老镖头又犯了少年火性，这一走，他不探出确实信息来，绝不肯罢手，更与铁鹞鹰方琪结下了梁子。卢老镖头是随陆武师来的，负气不别而去，这教宝马金弓季万方好生难堪。遂向钟云道：“钟老弟你多辛苦了，今夜多亏陆老师和晏老前辈帮忙，盗马的人已经全朝了相，只是卢老镖头这一走，教我季万方何以为人，我们先商量着，你到客房歇息歇息吧。”遂招呼伺候柜房的弟兄跟着去照应钟师傅一切。宝马金弓季万方遂又向辽东二老和金刀陆建侯道：“这场事教我季万方好生灰心，我现在自己落了灰头土脸，又得罪了朋友，我焉能在辽东道上再交朋友。卢老镖头这种情形，更教我难堪，我打算亲自赶奔吉林万胜镖店，把老镖头请回来，也好教我于心稍安。”