第一章　平地起风波　鬼影子寻仇盗马

2025-05-31  作者：郑证因  来源：郑证因作品集  点击：

　　当时这位老武师金刀陆建侯，一问季万方对于自己的来意实情不知，遂说道：“我想着你在关东这些年，朋友也不少，耳目也够灵的，敢情还是这么不爱管闲事，你可听说宁古塔参场中发现了参王么？”宝马金弓季万方道：“这些日子也曾听说过，不过没留意。”金刀陆建侯道：“宁古塔万山之中，是产参之区，长白山虽然也一样参苗旺，只不如这宁古塔的参地。近来有多少采参的老手，发现仙苗，这仙苗参王发现的地方，就在这宁古塔前。先前还有鸟道可通，后来剑峰谷一震塌，塔前更成了绝地。这块奇峰环抱的盆地，漫说是人不能上去，就是猿猱也不易上下。这种地方不仅奇险，下面更有多少毒蛇猛兽盘踞着，你就是侥幸地到了这仙苗之地，也要饱了毒蛇猛兽的馋吻。这种人迹不到的绝地，偏生得土脉肥沃，下面几十里高低起伏，回环曲折的冈岭，生了不少的人参仙草。不用说那参王是千年的灵物，就是那附近所产生的参枝，也世所罕见。据到过那参场里的人说，从那剑峰谷最高处，往那盆里，用叶赫族特制的观星筒，往下察看，只见下面草木十分繁茂，直如塞外仙境，绝非近塞高寒地带所有的，那还用得着说那参王吗？”

　　金刀陆建侯说过，那吉林万胜镖王卢振业插言道：“哦！陆老师，这一说起来，这世上真有这种灵芝仙草。那年我们小字号往口北走镖，我师弟徐鸿志护镖，不料在青林场失事。劫镖的是铁掌韩振，此人手黑心毒，再遇上我师弟初入江湖，恃勇轻敌，两下说僵了，动起手来。那铁掌韩振，真受过名人传授，掌法绝伦，我师弟被他击了一掌，正打在关元穴上，当时就晕死地上。手下弟兄竭力救回来，我一看就知道敌人下了毒手。每隔一个时辰，就吐一口血，并且心悸。白天就如同见了鬼似的骇怕。我知道这是按穴道打伤，决非寻常药物所能治疗。后来有朋友指引，叫我找远东异人炊饼叟，说可以救我的师弟的命。我整整三日三夜没离马鞍子，在公主岭赤尔苏河畔，找着这位异人。哪知我师弟难脱大难，炊饼叟一听我说出伤势情形，一口回绝，说是无法可治。经不得我跪地要求，把炊饼叟请到镖局，可是治得已经晚了，据炊饼叟说是：铁掌韩振，曾受异人传授，深明穴道，他这种重手法伤人，若是受伤后不过一昼夜，遇着精于点穴的，还可以救治。如今已隔多日，纵有和缓复生，也难为力了。像这种重伤穴道，若是有龙涎蕊，尚能于百日后痊愈如常，只是龙涎蕊百年中不曾发现一株，哪里会得的到。这算是炊饼叟念着武林一脉，运用雷公针的奇法治疗，总算把我师弟的命保住了，不过从那时就算做了残疾，不能再论武林二字。我从那时，才听说有龙涎蕊的名字。

　　“这些年，我只要到一个地方，必要向药商医师们探询，但是始终没有人见过这种灵药，显然是很难得的奇药仙枝了，后来我也灰心了，私下想着，正如瑞凤祥麟，徒有其名而已，不想仙参奇药相继出现，在这边荒之地，真是旷世难逢的事了。”

　　这位公主岭的老武师金刀陆建侯道：“龙涎蕊，是天地间一个异宝，不亚于灵芝仙草，实有起死回生之力，只要是暴死、内伤摔毙、毒药暗器，种种死伤，全能在十二个时辰内救治。只要心头有微息存在，就能救治得了。这种龙涎蕊，非寻常药物可比，有起死回生之力，夺天地造化之功。天种仙枝，乃是白龙遭贬在深山穷谷里，不能飞升，口中流的津涎，深入地下，够三尺三寸，赶到龙得到风云际会，依然飞腾，可是这块地得龙涎培润，就生出这种龙涎仙蕊。但是年代少了不成，必须经过千年，这龙涎蕊的植本不为鸟兽所毁，才开花结蕊。请想这种异植仙枝，哪容易见得着，就连我也是才听说。”

　　宝马金弓季万方道：“陆老师一定是想得这种千载难逢的仙枝了？连辽东二老也要一试身手，老师们豪兴真不浅呢！”

　　金刀陆建侯说道：“万方五弟，你这可没猜对。这种奇药仙枝发现了，我们不去动它，也有别人想着它，早晚也被人采去。我们此来，倒是有意，不过来意尚有缘由，只因各参场已然传扬开了，像这种旷世难逢的仙苗灵药，同时发现，任何人也想染指的，遂有著名的老仁和参场，挑出二十多名采参老手，径赴剑谷峰，想得这稀世之珍。他们本没有超人的本领，赶到一进那峻岭崇山，相继却步，才到了绝顶孤峰，就遇见了怪蟒，人伤了过半。这一来就是再有别人仍存觊觎之心，看到老仁和派出的那么些人，连仙苗生长的地方全没走到，就遭了惨祸，未免相率裹足。跟着就是陈记参场，仍然不肯甘心，又联合了四五家大参庄，请了几名走江湖跑码头的老师，说明得了仙苗每人五百两银子，这次带的人非常之多，钱也充手，竟到了地方。总算这几位老武师真不含糊，竟能到了山环绝顶之上，他们想用百丈长绳攀缘着下去。这几位武师没安好主意，把带去的伙计先送下两个去，下面的腥风起处，一条乌鳞巨蟒挟风而至，可怜两个伙计，置身绝地，哪还能活？竟惨死这毒蟒之口。所去的一班武师，见这条缘缘怪蟒足有三四丈长，走起来挟着腥风，一个个情知不敌，知难而退。赶到一回去，参场的伙计们竟谓两个同伴死得太冤，定是那几个武师同两个伙计有仇，存心把两个伙计骗入虎口，不然他们为什么不先下去探探路？反叫两个没有本领的伙计挡头阵，分明是送死，这两人死得太屈……他们一口咬定这两人死在武师的手里，非替这两人报仇不可。事情越闹越僵，后来竟闹得惊官动府。还算这陈记参场认头吃亏，所请的武师，他全早早遣走，把事情揽到自己身上，厚恤苦主，把一场人命官司，给压下去。说现成话的，竟说陈记场主多花那种冤枉钱，他们冤有头，债有主，杀人偿命，欠债还钱，你何必多花这份冤钱。说风凉话的，不过是小人之见，人家陈记参场那种措置，虽说是多花了几千两银子，无形中消灭了一场大祸，试问这场事若是不这么从自己本行伙计下手，那所请的江湖武师，莫看采参时没本领铲除怪蟒，闯别的祸，可不算什么了，参行伙计赶碌太急了，就许再料理死五个六个的。本就是亡命之徒，闹完了事抖手一走，或者出来一个顶凶的，钉着打官司，请想陈记参场主得受多大的牵累。是以像陈记参场主持人，真称得起眼光远大，哪会不执吉林全省参行的牛耳。参庄闹出事来，对于这种仙参虽然怎样红眼，可是也生了戒心，谁也不敢再轻易冒险。可是官家已经注意，盛京将军把当地参行传了去，仔细盘问仙参奇药发现的经过，又派员调查了一番。谁想这位将军一时多事，竟把这件事奏与了朝廷。将军倒是也给自己留了地步，奏折上说是，宁古塔剑谷峰下盆地，发现成形仙参，更产生一种千载难逢的灵药龙涎蕊，实是国家祥瑞。不过这两种奇宝，全生在人迹难到的地方，非人力所能采取，然有此仙苗相继出现，亦足为圣主在位，国祚昌隆之兆，等等的颂词。将军只想着按历来不论什么地方，禾生双穗，要奏明朝廷，不仅所属官员全有封赏，皇上还要答谢仙庥，朝野同庆这种丰年瑞兆。

　　“这次哪知竟弄巧成拙，朝廷接着盛京将军奏折，皇上倒是欢喜，可是跟着降了一道旨意：“宁古塔既发现成形参王，实是国家祥瑞，该将军仍宜将仙苗采取，以免被禽兽残踏损毁，使希世奇珍，毁于无用。参王产地，纵属奇险，然长白山一带，原为产参之地，参场林立，业是者颇多能手，尽可悬重赏募集能手，即日着手采取，由该将军妥慎派员晋呈御用。至于龙涎蕊，虽云亦为仙品，究属传闻，不能据为信谢，可连同参王采下，以便令太医院研求仙异之处，是否有起死回生之力？”这一来，这位盛京将军算是自己给自己找了麻烦，并且更给宁古塔将军找了麻烦，因为宁古塔在宁安府西，这里当初本是极荒寒之地，只以这座塔而得名，从来这里做了军流犯的配所，可是军流犯发往宁古塔军台效力，也是到宁安府收容，宁古塔不过徒存其名而已。宁古塔发现参王，宁安府将军是应该奏报，盛京将军这一多事，宁古塔将军险些落了处分。

　　“盛京将军这番措置，把自己算加了罪辜，遂赶紧派人招参场应募采参。这参场若是得到手，哪还等到奏明皇上呢？任凭你把关东三省参场参庄找到了，恐怕也没有应募的。这位将军可着了慌，因为祸是自己找的，若是不把这仙参贡上去，自己先有欺君之罪。他一半动着官府势力，哪知道连派出三次人去，不但没把参采来，反伤死七八个人。

　　“这一来将军可急死了。可是这种事，绝不是一急可以了之的，知道要采参灵药，不是平常采参人所能办得了的，遂又出了重赏，雇了四名精擅武功的能人，将军亲自交派下来，叫他们无论如何，要把这参苗采来，如若不能把这参苗采下来，定把四人问罪。

　　“当时所应募的四个人，自恃武功，竟自舍命到剑峰谷环山盆地中，哪知那毒蟒肆威，恶蛇肆虐，竟把这四名武师伤的伤，死的死。去的是四个全身武功的武师、十几个参场的能手，及将军府里的几名勇士，赶到回来时，可怜只剩了七个人。这一来，生生地把这位盛京将军急得束手无策，还是幕僚们划策，说是这种数十丈壁立的环山盆谷，就连会武功的全不容易上下，何况下面还盘踞着毒蛇怪蟒，漫说还要采取仙苗灵药，只要能够到盆谷已非易事，何况采这种成形的参王，还要懂得采参的诀窍方法，不是仅擅武功就行的事，既须本领惊人，还得参场的内行人跟着下手。所以这件事不易下手，唯有赶紧出示，晓谕四民，不论士农工商、满汉僧道，只要能把这参王、龙涎蕊，献到将军府，除受千金重赏外，并赏五品顶戴，原有功名官职的，加级晋升。这道告示里，暗含着就是不问你是如何人，不论你用什么方法，用多少人，官家全不过问，只要你能把奇珍献出来，就是名利双收。果然这张告示一发出去，立刻惊动了一班草野英雄、风尘豪客，全要一试身手。这班风尘豪客中，固然有贪图重赏的，可也有些人想借这个机会，要在关东闯“万儿”，并且这次给将军出主意的幕僚，也想趁着这场事，罗致些江湖能手。所以告示上绝没有限制投官报到才能录取。所以绿林豪客，全想这个机会各显身手，独占鳌头，从此独霸关东的绿林道，果真要是把仙苗灵芝得到手中，名利双收。若是不能奏功，那时翩然隐去，在江湖上还不致有损威名。所以这次把关东的绿林道全惊动了，虽然不约而同地都要一显身手，却全是怀着事成则现，事败则隐，绝没有一个到将军那里报名应募的。只是像我们弟兄，虽然不能说是任侠尚义、济困扶危，但是用金钱如粪土，视功名如浮云，可说是自入江湖以来，不敢或忘之志，何致就被这点金钱富贵把素志移动？不过豹死留皮，人死留名，既已在东边道少博微名，仗着同源的爱戴，容我立足，只是此次采参的绿林道上朋友，但有一个得手，我们这班人还有何面目在关东立足？所以大家一计议，只好与绿林道上朋友一较长短，倒要看看鹿死谁手。大家明知这一出头，不啻明与东边道绿林结怨树敌，只是势逼处此，无可如何。我们因为听得过去所传说，这环山盆谷险绝的情形，去的人十九难望生还，所以我们结伴而来，正是要先实地查明环山盆谷险峻的情形，以便预备下手。这一带地理，万方，你一定很熟悉，我们投奔你来，一来是这里离宁安已近，我们还约了几位朋友，全约定了在你这牧场里聚会，二来想烦你给找个熟悉剑峰谷一带地理的人，做我们的向导。好在我赖个厚脸说，你一定能帮我们这个忙儿吧？”宝马金弓季万方听公主岭老武师金刀陆建侯说完，哈哈笑道：“陆老师，这话实在说远了，咱们的交情比什么全重，这点小事，我还承得了，何况众位老师傅全是成名的老前辈，我季万方想请还请不到呢，这实在是赏给我脸。”辽东二老碧天一鹤晏翼含笑道：“季场主，别这么过谦，我们既全是武林道上同源，一切要脱略形迹才好，要不是因为场主热心慷慨，我们不敢这么打扰了。”

　　老武师金刀陆建侯向宝马金弓季万方笑道：“万方五弟，你不要以为我们另蓄贪心，想借仰参之力，成长生不老之身。我们若再存那种贪心，何以对江湖上武林同道，并且还要结怨于绿林道。无论如何不能被他们得手，正为的是不能叫他们这杀人越货愍不畏法的绿林中人，再得了将军的宠遇。因为将军只知道取信于民，有功必赏，那又无形中助长盗风，引起将来的隐患。我们这班人已相率在祖师前设誓，此举完全本侠义道天职，保全寄身武林同道的人格信义，不为虎狼添翼，我们得手后若起贪心，定遭天报。只要得到我们手中，定要献给当今朝廷，你难道还信不及我们尚能言行如一么？”

　　宝马金弓季万方忙不迭地站起来，庄容地说：“陆老师这可是多疑了，我季万方没有陆老师焉有今日，大恩未报，时时感觉得问心有愧，陆老师只要有用我之处，肝脑涂地，亦所心甘。陆老师对我只要不起客气之心，我就十分欣幸了。”说着话马师吕燕雄已走进来，督饬着弟兄调摆桌椅，盛设酒筵，给这班贵客接风，虽则是地处边塞，没有多少奇珍异品，但这羊羔美酒，倒也宾主腾欢。席上宝马金弓季万方不住地向两位老武师金豹掌武南生、银髯叟陆明等，请教他们成名江湖的绝技和独到的功夫。这几位武师倒也不拿宝马金弓季万方当生朋友，也推诚相与，把各人武功造诣，以及历来在江湖上所遇的风波，全坦白地说了一番。又和老镖师孟遐龄谈了会子镖行的事，宝马金弓季万方等不住地点头赞叹，这一席酒直吃到起更之后，大家才散席。饭后又饮茶谈笑了一会儿，外面忽然滴起雨来，季万方说道：“这天时也不错，这时正是缺雨的时候，这场雨就可以把地全滋润过来了，我们早早歇息，明日雨晴，我陪众位到老林一游雨后的草原森林。”

　　这时遂由本场的马师等照料着这班风尘侠客，在柜房客室里分开歇息。众人歇息之后，外面潇潇细雨，已经有淅沥之声。约莫有三更左右，宝马金弓季万方查完场子，回到柜房，陪着公主岭老武师金刀陆建侯兄弟三人，及陆老师的弟子钟云入睡，辽东二老及老镖主卢振业、孟遐龄，由吕燕雄等陪着，在筹备客人住的客房歇宿，以示敬意。

　　季万方也就是才一蒙眬，耳中似乎听到一种异声，不过自己不大理会。跟着又有马嘶之声，季万方，身坐起，心想：这里离着马圈有二里远，怎么声音这么近，可是场中猎犬也一点没有动静。宝马金弓季万方因为有许多朋友们在着，更因为牧场已树立了威名，一向平风静浪，从来没有出什么意外的事，身为场主，没见着什么，只听马嘶声可疑，别教朋友们笑话自己沉不住气，遂又躺下。

　　哪知才一躺下工夫不大，外面突有呼哨声报警，仔细一听，是从东北方起，跟着四面响声，人声呐喊，季万方不禁大惊失色。这时那公主岭老武师陆建侯也霍然惊醒，连两位师弟金豹掌武南生、银髯叟陆明，全被外面警报的呼哨声惊醒。可是因为身为座上客，在没听出是什么事时，全是满面惊疑之色，不肯遽然开口向宝马金弓季万方问。只有老武师陆建侯因为和他关系最深，不以平常的友谊来论，向宝马金弓季万方问了声：“怎么，场中有什么事吗？”季万方方在用手推门查看，扭头才待回答陆老师的话，风门猛然向外一开，从外面闯进来一名弟兄，披着雨衣，戴着雨帽，顺着衣帽往下流雨水，左手倒提着一柄明亮亮的单刀，右手提一盏孔明灯，一进门道：“场主，马圈被盗，竟失了二十多匹，客人的牲口也被盗走三匹，请场主赶紧验道追贼。”宝马金弓季万方听弟兄这一报告，面色陡变，赤红的一张脸，立刻变成铁青。这一来，无限风波平地起，霜刀竟染血腥红。

　　宝马金弓季万方，在老林这里立这片牧场，惨淡经营，良非易事，凭掌中一杆枪，背上一张弓，经过了多少大风大浪，还仗着公主岭老武师金刀陆建侯的尽力帮助，始有今日这种局面。

　　近些年来，宝马金弓季万方的“万儿”算闯出来，没人跟他为难，也没人敢跟他为仇。这次正当嘉宾盛聚之时，竟自有人敢到这里盗窃良马，损失了几十匹骏马，倒不算一件事，不过宝马金弓季万方的威名，从此扫地，老林这里绝不能立足。所以季万方绝不想是辽东道上的风子帮，认定这是摘自己牌匾来的。这次事若办不出起落来，宝马金弓季万方以往的威名付于流水，当时就得把牧场歇业，关东三省，自己不能再立足。事关宝马金弓一生的荣辱成败，哪会不怒焰陡炽，愤火中烧。面色倏变地向进来的弟兄厉声喝道：“被盗这些马，当然不是一两个人所为，我季万方从来对自己人对外人，全是一样，什么事都得说理。有了事，罪过全往别人身上推，那不是汉子做的事。脸我会露，祸我敢当，不过今夜的事，我可得问问，马圈出这么大的事，全场十几处卡子，没有一处察觉有人出入还不算，马圈上十几头猎犬全不往外放，这是诚心拆我的台，你去问问他们全是干什么的？”

　　报事的弟兄，被场主这几句话问得正不知如何回答是好，公主岭老武师金刀陆建侯向宝马金弓季万方一摆手道：“五弟，现在不宜追问这些事，也没有工夫问这个，我敢断定这伙子风子帮内中实有高手，就凭在你这种牧场里做出这么干净活来，绝非平常风子帮的老合所能为，我们先到圈上看看就明白了。”

　　宝马金弓季万方听陆老师一拦自己，遂向这名弟兄吩咐道：“去！赶快传令各卡子严密守护，出事的圈上，任什么别动，我倒要开开眼界，看看照顾咱们的这分惊人的手段，顺便叫他们送几身雨衣来，快去！”老武师金刀陆建侯道：“不要拿雨衣，我们不要耽搁，赶快到圈上去查看查看要紧。”这时武南生、陆明以及钟云，全把衣服整理好，预备一同出去。公主岭老武师金刀陆建侯看了两位师弟一眼，立刻说道：“师弟！我们今日来得太凑巧了，我看这班强盗多半是为我们来的，诚心给我们个难堪，我们不能不领这份盛情，把家伙带着，我们就许得会高人。”陆武师一边说着，把自己成名江湖的厚背紫金刀从枕下抄起来，斜着往背后一背，把勒刀的四股黄绒绳往胸前一系，这时金豹掌武南生、银发叟陆明，各把兵刃包裹抖开，武南生是一对纯钢掌，陆明是一对镔铁双镢，钟云是一对鸡爪双镰，各把兵刃抄在手中。那宝马金弓见这几位武师全是慷慨帮忙，绝不是拿自己当平常朋友，自己反觉得十分不安，遂说了声：“还是我先走一步，老师们略待片刻，还是等着他们取来雨衣再出去吧！”金刀陆建侯道：“五弟！我们是什么交情，还过这么客气吗？赶紧去吧！”

　　宝马金弓季万方此时也不便再客气，头一个闯出柜房。外面这时天阴如墨，四下里黑沉沉的，对面看不见人，细雨还是蒙蒙地下着，呼哨吱吱的，四下里一处一声响应着，在这种情况下，更显呼哨声十分凄厉。老武师金刀陆建侯等全跟着出了柜房，宝马金弓这才扭头打招呼，忽见左侧里黄光连续闪动着，跑来两名弟兄，分持着四件雨衣雨帽，到了场主面前道：“雨衣取来了，老师傅们穿用吧！”这时由陆武师接过四顶箬笠来，这种帽子帽檐的边幅极大，仅戴这种箬笠足可以遮蔽烈日雨雪，分给了两位师弟和徒弟钟云，向这名弟兄说道：“只这个就好了，雨衣不用了。”这时对面有两道黄光连连闪着，向这里奔过来。来到近前，见正是马师左隆、铁金城两人，各撑着孔明灯赶来，请场主到出事马圈验看，以便赶紧追贼，再延迟了，只怕不易再追捕盗马的盗党了。

　　宝马金弓季万方此时把满腔怒气强自抑制着，只从鼻孔中哼了一声，遂跟两位马师赶奔马圈。场中情形十分紧张，有八队马巡，每队是八名弟兄，较比平时增加一倍。平时是四队马巡队，入夜后是分班轮值，两队为一班，沿着木栅栏逡巡。这时不仅增加了四队，这三十二名马上健儿，不啻给场中原有的马巡队添了生力军，六十四骑烈马，圈着木栅奔驰，可是稍离远一点，就看不出是守圈子的马队，铁蹄翻飞，黑影中把这牧场笼起了腾腾杀气，再加上各卡子上添了几盏孔明灯，一道一道的黄光倏明倏暗，忽隐忽现的，纵横照射着，这种布置已足惊人。