第十六回　荒村瑞雪　喜结新知

2021-12-18  作者：张梦还  来源：张梦还作品集  点击：

　　来香府道贺的客人很多，幸亏香浩然精神很好，居然毫无倦容。
　　到了下午，福长安和户部左侍郎图高首先告辞，右侍郎安平望和香浩然私交极好，却留了下来。
　　一等侍卫欧阳云从也和黄威、闻琪到来。他也一再想接近白玉珍，白玉珍对他总是客客气气，小媚又一直和白玉珍在一起，欧阳云从也无法亲近。
　　再说他见卢君义和曹孝在场，心里也有些不是滋味。
　　皆因从前卢君义只是三等侍卫，曹孝更差得远，如今曹孝成了一等侍卫，和自己平起平坐，卢君义也升为二等侍卫，比自己只差一级，欧阳云从心里便有些不舒服。
　　那边花惜春和常志远，巴明义倒是谈得很高兴，他们双方曾是生死大敌，如今已是前嫌尽释。后来李红云也加入了这一桌，他和辛青交相莫逆，花惜春也对他另眼相看。
　　少时香浩然走了过来，对花惜春笑道：“二当家远道而来，大当家又赐以厚礼，真是感激不尽，老朽招待不周，请二当家多包涵。”
　　花惜春起身道：“今日是堡主大喜之日，冷大哥本想亲自前来道贺，一来敝社总堂事务繁多，难以分身；二来么，大哥也虑及堡主如今的身份职司，深恐替老哥招来不便，小弟的名气到底不如冷大哥，才由小弟代表。冷大哥深深祝愿香老哥和席姑娘琴瑟和美，举案齐眉，百年好合。”
　　香浩然连声致谢。
　　常志远低声道：“堡主，卢君义与安侍郎他们商量要闹新房，你可得小心一点。”
　　“不怕。”香浩然道：“我这一把年纪，什么没有见过？”
　　“话虽如此，席姑娘却是黄花闺女，闹凶了只怕她招架不起。”
　　“不妨事。”香浩然道：“老安和小卢和我有交情，他们又是斯文人，大不了口头占点便宜，还能怎么样？”
　　贾小媚跑去对花惜春道：“二当家，白郡主很喜欢我，要带我回承恩公府去玩几天，求二当家赐准。”
　　花惜春笑道：“倒不是不可以，可你别忘了，我们还要去金陵，在去金陵之前，你还要回密云去看望你的父母，这次来得很急，在密云只待了一个时辰，云飞老哥很不高兴呢。”
　　“我和郡主说过了。”贾小媚道：“郡主说她下次和我同去密云里看望爹娘呢。”
　　夏云笑道：“小媚巴结上了朝廷的郡主，还会理会我们这些大哥哥吗？”
　　“夏云哥，你说的什么话呀？”贾小媚嗔道：“我是那种人吗？”
　　花惜春笑道：“小媚天生有人缘，人人都喜欢她。梅大姐，我的表姐，谁不爱她呢？”
　　香浩然一再挽留白玉珍，曹孝对她道：“既然香老哥一片诚意，郡主就晚点再走吧，卑职恭送郡主回府就是。”
　　“那倒不必。”白玉珍道：“便迟一点也不打紧。”
　　到了夜晚，果然卢君义等人闯进新房，口口声声要闹新房，逗新娘。
　　卢君义涎着脸道：“新嫂子不必害怕，我们其实是来帮你的，安大人乃书法名家，见了嫂子花容月貌，要送嫂子一幅对联。”
　　香浩然便吩咐拿文房四宝来。
　　安平望提笔便写：“梦去无痕，又对朱颜惊绝艳。”
　　“花开堪折，不歌金缕待何时？”
　　安平望是二甲进士出身，果然笔走龙蛇，好一手草书。
　　白玉珍笑道：“安大人不但一手好字，而且好才情，下联用杜秋娘金缕衣的典故，是取‘花开堪折直须折，莫待无花空折枝’的意思，的确很好。”
　　“郡主过奖了。”安平望道：“胡乱涂鸦，郡主包涵。”
　　　卢君义笑道：“我没有安大人的才情，也做不出这么好的对联，我只口占晏几道的名句送给香老哥和小慧嫂子。”乃吟道：“落花人独立，微雨燕双飞。”
　　花惜春道：“这果然是名句，送给新婚夫妇也未尝不可，只是太文雅些。”
　　卢君义笑了起来，说道：“落花其实该是落红。新婚之夜，晏公子站在床前给夫人开封，自然落红片片，一人独立了。”
　　白玉珍低声骂道：“该死。”
　　卢君义又道：“妇人情动则有微雨，燕双飞是指睡鞋上的丝绣双飞燕，新娘子纤足朝天，自然燕子双飞了。”
　　众人轰然大笑。
　　安平望笑道：“列位，卢大人说的是晏几道这两句诗确有道理，下官意欲把这两句诗略为增改，更合今夜情景。”便拿了张白纸，写道：“落红遍地，一翁独立。”
　　“潭映双峰，鸳鸯乱飞。”
　　又笑道：“下官看见我们新嫂子的纤足，才想起这幅对联的。”
　　众人禁不住去看席小慧的双足，原来她脚上绣鞋是绣的鸳鸯戏水，众人又复大笑起来。
　　又有人笑道：“潭映双峰，鸳鸯乱飞，此情此景，引人绮思，最妙的是这个‘潭’字。”
　　那席小慧极有定力，垂首坐在床边，犹如老僧入定，任你如何取笑，她也充耳不闻。
　　欧阳云从笑道：“香老哥，香大嫂，小可也送你二位一幅对联。”
　　香浩然忙道：“蒙大人见赐墨宝，自当珍若拱壁”
　　欧阳云从提笔写道：“跃马挥鞭，十万秦师终入晋。”
　　“传书列阵，三千越甲气吞吴。”
　　卢君义笑道：“我们香老哥擅使单鞭，新娘子绰号红叶传书，此联倒是很合乎他二位的身份，然而秦师越甲，倒像两人打架一般，欧阳大哥，这妥当么？”
　　欧阳云从大笑道：“洞房花烛，没有妖精打架，又怎做夫妻呢？”
　　又引起哄堂大笑。
　　众人见新娘子始终不言不笑，未免无趣，便要席小慧弹筝唱曲以娱佳宾。
　　这时余美玉便道：“时候不早了，我们也该散了，列位想听小曲，便由妾身代唱吧。”
　　又有人道：“美玉姑娘的歌曲当然动听，可是美玉姑娘也是宾客，不能代主人歌唱。”
　　香如君便道：“我是香家的女儿，今天我代庶母唱曲，总行了吧，列位想听什么？”
　　她也不等众人开口，便取过琵琶，调好了弦索。
　　众人商量了一阵，欧阳云从道：“香姑娘，我们要听陈后主的玉树后庭花。”
　　香如君道：“这首曲子我会唱，难不倒我。”
　　“那当然。”卢君义道：“我们香姑娘惯唱后庭花，当然难不倒你。”
　　香如君凤眼一瞪：“卢大哥，你这话是什么意思？”
　　卢君义笑道：“你不要多心，你唱的玉树后庭花，我听过几次，实在唱得好，莫非你不记得了？”
　　香如君白他一眼，冷哼一声，先弹了一段序曲，顿展歌喉唱道：“丽宇芳林对高阁，新妆艳质本倾城。映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭。”
　　唱罢之后，赢得满堂采声。
　　安平望叹息道：“果然动听，难怪‘商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。’非但词好，曲好，香姑娘更加唱得好。可谓三美俱备。若是陈后主在座，定必除了张丽华孔贵嫔之外，还要娶香姑娘为贵嫔呢。”
　　“安大人说得很是。”卢君义道：“香姑娘把这段后庭花唱得万分动听，时而如高山仰止，时而如曲径通幽，堪称叹为观止。香姑娘，你一定要传授秘诀给你的庶母才好。”
　　香如君冷冷地道：“传什么秘诀？”
　　“唱后庭花的秘诀呀。”卢君义道：“你擅唱后庭花只能唱给和中堂听，却不能常常陪令尊唱，当然该传授给席姑娘，以便令尊能从席姑娘身上享视听之娱呀。”
　　香如君背过脸去，悄声骂道：“狗嘴吐不出象牙来，这个该死的下流胚子。”
　　那边安平望等人尚在任意笑闹，安平望道：“香老哥，我再送你一幅对联，上联乃是‘仕路尽平小道羊肠，行行又止。’下联是‘登山得通幽曲径，飘飘欲仙。’语带双关，含意无穷呢。”
　　他正提笔欲写时，忽然两个人匆匆闯了进来，前面是李红云，后面是一个差官。
　　李红云在曹孝耳边低语了几句，曹孝脸色略变：“几时的事？”
　　“两个时辰之前。”李红云道：“此时宫里都惊动了。”
　　那差官趋前给安平望打了个千：“卑职奉福尚书之命，请大人立即回户部衙门，福尚书在等候大人，有急要大事。”
　　安平望忙戴上官帽，匆匆告辞而去。
　　那曹孝忙来到白玉珍面前，代声道：“禀郡主，太上皇已于两个时辰前驾崩了。”
　　白玉珍“哦”了一声道：“那么你们三位都要马上进宫去了。”
　　“是的。”
　　“那就劳烦红云吩咐外面备车，我也要告辞回府了。”白玉珍立起身来道：“我就不进宫了，有什么事曹大人记得派人通知我。”
　　“郡主放心。”曹孝道：“卑职明天定然亲自来向郡主请安。”
　　这时官员们纷纷告辞，片刻间便走了一小半人。
　　香浩然亲自送白玉珍上车，白玉珍笑道：“香老哥，这时我才明白了无极禅师的话，今天的日子选得好，错过了今日，便会禁止婚嫁，可见席姑娘真是有福之人，香老哥，你要好好待她。”
　　“谨遵郡主吩咐。”香浩然上前两步，低声道：“郡主，如今太上皇一死，和中堂失了靠山，只怕就难讲了吧？”
　　“香老哥说得是。”白玉珍低声道：“你要马上替香如君安排后路，一旦抄家入官，如君也在其中，还有她的钱庄也要快些想法子。”
　　“多谢郡主。”香浩然道：“我马上想办法。”
　　正说着话，余美玉和花惜春等人一同出来向香浩然告辞。
　　余美玉，花惜春走后，白玉珍道：“余美玉一定是去惜花楼，香老哥，你得抓紧，有什么要我帮忙的，尽管来找我。”
　　白玉珍带着小媚回到承恩公府，才一下车，丫环，婆子已在二门排班等候。
　　小媚是头一次见到这样的排场，吃了一惊。
　　白玉珍命府中人等称呼小媚是“贾小姐，贾姑娘”，要小心侍候。
　　来到花厅，周玉早迎了出来，周玉在柳若华府中见过小媚，后来攻铁机堡，白玉珍将小媚等三人送到堡外，又复见过，也算是熟人了。
　　小媚见到了周玉也很高兴，笑道：“周少爷，你也住在白大姐这里吗？今天你怎不去吃喜酒呢？”
　　周玉道：“本来想去的，可是受了些风寒，师姐要我在家静养。”
　　其实周玉痛恨欧阳云从，明知今日欧阳云从定必前去道贺，所以只托白玉珍代他送礼，人却不去了。
　　这里才谈了不多几句话，白仲明打发丫头来请白玉珍，也是谈乾隆驾崩的事，几乎朝中人人都明白，乾隆一死，和坤便要倒霉了。
　　次日是正月初四，嘉庆发了一道简单的“上谕”，令百官初五上朝议事。
　　其实初四这天各地衙门都在聚会商议，吏部和都察院会议最久，白仲明是吏部右侍郎，当然也要到吏部衙门去参与。
　　这天白玉珍本来和陆慧剑有约，但她实在无此心情，便由周玉去拜会陆慧剑，代她致歉。
　　当初白玉珍与和坤交往，完全是利用他的权势，但和坤对她白玉珍的确与众不同，不由她不心存感激，如今和坤就快要大祸临头，白玉珍自然不免要替他担心。
　　可是白玉珍也深深明白，和坤得罪于天下，事到如今没有人能够帮他的了。
　　初五这日，百官素服上朝，紫禁城中一片素白。
　　嘉庆升殿后，命内侍宣读上谕。
　　这道上谕很长，首先斥责前线“剿办”白莲教匪的将帅，骂他们无智无才，昏庸懈怠，视军国大事如同儿戏，以致军事屡屡失利。而将帅之无能又是由于官场种种恶习使然，如今朝廷必须整顿纲记，革除弊政，上下一心，奋发图强。内外大臣和监察官员务须检举不法的大臣。断不可因循贻误，措词相当严厉。
　　上谕读罢之后，颙琰沉着脸道：“你们都听明白了吗？”
　　群臣齐声应诺。
　　吏部给事中王念孙站了出来：“臣有本奏。”
　　“讲。”
　　王念孙首先指斥两湖总督毕说，湖北巡抚福宁，湖北藩司陈藩，三人狼狈为奸，借筹办粮饷为名，横征暴敛，搞得民不聊生，以致驱民从贼。而这三人皆得和坤包庇，以致言官无从参奏。
　　接着副都御史胡季堂又出班参奏和坤，列举了一大堆罪状，把嘉庆御旨中的一切罪恶全部归罪于和坤，直说了大半天，颙琰传旨退朝，改日再议。
　　白仲明朝罢归来，把一切情形告知女儿，白玉珍叹息道：“和中堂这一下完了。”
　　白仲明道：“事到如今，谁也救不了和坤，你也不要再去和府，提防受牵连。”
　　白玉珍冷笑道：“和中堂贪赃枉法的事，那一件和我沾得上边？我怕什么？”
　　过了两三日，曹孝打发李红云来见白玉珍，说朝中参奏和坤的本章已堆满了军机处的几张桌子，参奏者大半都是平时趋奉和坤的官员们，参的条款非常之多，什么鸡毛蒜皮的小事都列出来了，曹孝事忙不能分身，所以打发李红云来禀报一切。
　　李红云刚走，紫儿和红娃便来见白玉珍，说“师父”非常想念她。
　　白平珍道：“其实我也很想念你们，只是这两天心里烦，不便去打扰。”
　　“师父也知道郡主心烦。”红儿道：“所以请郡主过去散散心，也请周少爷同去。”
　　白玉珍命人请来了周玉，道及陆慧剑邀请之事，周玉笑道：“两位贤妹，请回去告知令师，说我多谢了。皆因花二当家和舒栋梁约我今日商议在京师开设钱庄和镖局的事，我改日再去拜候令师吧！”又对白玉珍道：“师姐，今天我和小媚同去好吗？”
　　“当然可以。”白玉珍道：“可是怎么你们想联手做生意也不和我商量一下呢？”
　　“前两日才偶然谈起。”周玉道：“搞不搞得成还不知道哩，你这几日又正为和坤的事烦心，我哪里敢拿这些琐事来烦你呢。”
　　白玉珍来到鸿兴客栈，陆慧剑早迎了出来，笑道：“我是怕郡主为这几天的事愁闷，所以打发人来请郡主，不会怪我吧？”
　　“你不要给我来这一套。”白玉珍道：“你再叫我郡主我掉头就走。”
　　陆慧剑上前揽住她往里走，低声道：“你看你，发这么大的脾气？在我的徒弟面前，也不管我脸上下不下得来。”
　　“我也没有发脾气呀。”白玉珍笑道：“谁舍得发你的脾气呢？以后你就叫我的名字好了，不准你叫我郡主。”
　　“遵命，遵命。”陆慧剑拉她到炕上坐下。她这土炕下面烧着柴草，整个房间都暖洋洋的，丝毫也不冷。
　　白玉珍笑道：“你这里真是室暖如春了。慧剑，你真会安排，我一来你这儿就不想走。”
　　“那你就住下来好了。”陆慧剑：“我一定侍候得你舒舒服服。”
　　陆慧剑这几个徒弟都很美貌，而且温婉宜人，个个都善解人意。
　　陆慧剑略一示意，酒菜便已送上。
　　青儿在炕上安了张精致的矮几，酒菜便摆在几上，有红烧的雉鸡肉，麻辣兔腿肉，菜的式样不多了，却都甚精美，红儿斟上酒，但觉香味扑鼻，白玉珍不知不觉就饮了几杯。
　　陆慧剑道：“紫儿，唱一段给珍姐下酒。”
　　紫儿笑道：“唱什么呢？师父，我就唱一段昆曲，‘梳妆掷戟’可好？”
　　白玉珍道：“也就是凤仪亭，紫儿唱吕布吗？”
　　“是呀，珍姐，你看我扮吕布像是不像？”
　　“不像。”白玉珍笑道：“吕布哪里有我们紫儿妹妹漂亮呢？只是一件，如今在国丧期间，咱们饮酒唱曲，合适么？”
　　“有什么不合适？”陆慧剑道：“弘历是颙琰的老子，又不是你我的老爹，干嘛要哀悼他？再说我们唱曲，外面也听不见，就算听见，又敢把咱们怎么样呢？”
　　于是绿娃取过洞箫，红娃取过三弦，青儿取过紫檀板，陆慧剑取过一口宝剑，连鞘递给紫儿，笑道：“你就拿这口剑当成方天画戟吧，你边舞边唱好了。”
　　紫儿笑道：“多谢师父。”便和着箫声，唱道：“只因淹滞虎牢羊，
　　失却了明珠泪偷弹。
　　好姻缘变做恶姻缘，
　　我潜身转过雕栏畔，
　　试听貂婵有甚言。”
　　紫儿学着吕布的身段，抬腿，亮靴，画戟换手，伸手掏翎，其实她头上并无雉尾，画戟也只是一口连鞘宝剑，这紫儿却煞有介事，边做边唱，形态极美，唱到“试听貂婵有甚言”之句时，背戟，错步，侧耳，极为可爱。白玉珍忍不住探身一把拉她近身，在她颊上吻了一下，说道：“紫儿唱得真好。”
　　紫儿笑道：“珍姐你别搞我，等我唱完这几句再给你亲。”
　　白玉珍只得放了手。青儿重行起板，紫儿又唱道：“日移花影上纱窗，一阵风来粉黛香。
　　呀，那人在窗下试新妆。
　　分明是一支红杏在墙头上。
　　惹得游蜂忒地忙。”
　　“好了好了。”陆慧剑拍手笑道：“真个是唱做俱佳，再唱下去，我们紫儿要入迷了。”
　　“可不是吗？”青儿道：“你真要走火入魔了。”
　　紫儿嘟起嘴道：“你才走火入魔哩。”
　　“别吵了。”陆慧剑道：“你们静一静，让我和珍姐谈话。”
　　她虽然带笑叱责，几个女孩子却都静了下来，显得甚是驯服。
　　白玉珍叹息一声，说道：“慧剑，你一定要去见见上官丽婵，丽婵姐和她三个徒弟真是神仙中人，不比你们师徒差。”
　　陆慧剑摇手笑道：“你说到哪里去了？你拿上官丽婵和我相比，真是将天比地，我这几个徒弟又如何能与云裳碧剑，青园双玉相提并论呢。”
　　白玉珍道：“或者武功剑法有所不如，却都是一般的聪明美貌。”
　　“千万别这么说。”陆慧剑道：“玉珍，你这些日子似乎心事重重，敢是担心和中堂的事么？”
　　白玉珍道：“就知道瞒你不过，和中堂贪赃枉法，纵然遭报，也是罪有应得，只不过他待我不薄，不免有些歉意罢了。”
　　“这我明白。”陆慧剑道：“三国时董卓被诛，曝尸街头，蔡邕抚尸痛哭，竟被王允所杀，董太师欺君罔上，残害百姓，人神共愤，但他待蔡邕甚厚，蔡邕自然有知己之感，和坤虽是大贪官，但他以国士待你，你自然也该有知遇之感。”
　　一席话说得白玉珍不住点头。
　　陆慧剑又道：“其实自乾隆以来，几乎无官不贪，两袖清风的数不出几个，和坤不过是最大的贪官罢了。不谈这个了，我此番入关，为的是散心解闷，不想会结识了你，也算是缘分了吧。”
　　白玉珍可不大相信，便道：“你此来只是为了散心解闷？”
　　“当然也有别的事。”陆慧剑道：“也是为了一笔生意。”
　　“什么生意？”
　　“这个你就不必问了。”陆慧剑道：“我也是受人所托，其实我志不在此，人世间最无聊的两样东西，一样是财富，另一样是权势，实在值不得花太多精神。”
　　“话是不错。”白玉珍道：“然而人为财死，鸟为食亡，人都有其不得已。”