第二十一回 叔婶昧良心活埋弱女 英雄仗义气暗换孤儿
2025-06-03 作者：姚民哀 来源：姚民哀作品集 点击：
孔元甲道：“小弟向在廿一镇内当差，驻防武汉。家母同贱内仍旧住在应城下乡白粉壁镇上老屋里。好在相距不远，弟每三个月当中，必定请假五六天，回去省亲一次。故而对于应城县地方上大小事情，也不很隔膜的。应城去年成立了一个商会，推举一个叶云五做了会长。这个叶云五，实在是个读死书的半截通人，对于商业知识一毫没有，事实经验更不消说起。自被举了商会会长，又信了一班市侩商蠹的甘言诱惑，妄想发大财，大做其投机买卖。倘然这种人能够在投机事业上发财，叫那些靠此营生的专门经纪家哪里再捉得着洋盘？他们的妻儿老小如何养活呢？全仗有叶云五这种人钻出来，那些人好度活。所谓不有此辈，便要饿杀彼辈。如是者不过半年，云五已经白丢了十余万现金，背了不少债累，表面虽然未破产，实则外强中干，急得他走投无路了。他家内结发之妻早已去世，弄了一个成衣王三的女儿，名为偏房，其实等于续弦。初不料这王氏，本是应城地方有名东西，绰号叫作‘满街铺’，亦名‘狗食钵’。面貌虽仅中人，但是善于修饰，尤工狐媚。一进叶门，就同一个饭司务叫尤大鼻子的有了不正当恋爱。云五有个胞兄云三，娶着了一个有钱嫂子，手中着实有点。其时兄嫂多已亡过，只留下一个孤女叫叶曼珠，恰巧新从武昌女子师范毕业了回去。云五虽则早与乃兄分家析炊，而住却同住一个宅子里。自从兄嫂亡后，曼珠正在专心求学，每逢寒暑两假回去，为便利起见，自己不另再开伙食。好在只有一个人的饮食，有限得很，故而一向依傍着胞叔、小婶贴膳的。去年卒业返家，日子要住得长了，情形不同，曼珠想另外雇人煮饭。反是叔、婶要好，先说仍照旧时贴膳办法，不必另起炉灶，双方省便些。曼珠自也赞成的。不料曼珠回家才半个月，便瞧出小婶子和那厨役的暗毛病，先讽劝了小婶子几回，劝她自己想想身份，不值得同下人来往。况且他们应城叶姓也是有门槛的大族，传出去名声难听。无如王氏不听。曼珠便迁怒到尤大鼻子身上，扬言若不改过，要告禀了叔父，办这厮吃官司。
“尤大鼻子风闻此话，自然着急，私下便同王氏商定一条毒计。原来曼珠自小就许给同城杨家做媳妇，那杨家孩子是个麻脸。曼珠不愿嫁他，在武昌读书之际却同一个长沙人姓陶的肄业在两湖书院的学生订了个文字交，渐渐地感情由浅入深，彼此你敬我爱，私下有了非卿不娶、非君不嫁之盟。此时杨家正央人前来提及，预备要择日子大婚哩。曼珠正央告叔父和四姑娘代她做主，了结杨姓之事，愿嫁给长沙的陶姓少年。那四姑娘是云三之妹、云五之姊，本来挪借曼珠三千块钱一笔大款子，曼珠许她只要将杨事办妥，三千块就奉送，故而肯代侄女说话。云五那时尚无确切表示。王氏便乘此机会，先勾结四姑娘，许她助了云五，除掉曼珠之后，非但三千块不讨，并可再送七千凑成一万。四姑娘自然听得进的。王氏勾结好了四姑娘，便去教唆云五。云五本因投机失败，周转不灵，一闻王氏说话，拍手赞成，马上板起了面孔，说：‘男女婚嫁，须凭父母之命、媒妁之言。曼珠生身父母死了，自当听叔父做主。岂可赖了杨家婚，再叫我主婚出帖，配给长沙姓陶的呢？’四姑娘自也随风转舵，说话偏向云五方面。曼珠明知事情糟了，预备亲到武昌去，同姓陶的会面了，索性自己出头请律师办交涉。不料临走的那一日，被尤大鼻子暗中监视，追了回来。王氏更加有所借口，怂恿云五快刀斩乱麻，免至玷辱门楣。云五一心转云三那笔遗产念头，竟勒逼曼珠答应就嫁到杨家去，不然还是速即自戕。曼珠一桩都不答应。结果被王氏、四姑娘等动手，把三钱生烟化的毒水硬灌下了曼珠肚子。而且曼珠气不曾断，已经漏夜买了棺材来，由尤大鼻子去喊来了人，想来都许了他们重酬，把曼珠生装入棺。最可怜曼珠用手推住了棺盖，又被尤大鼻子用劈柴斧头一斫，十个指头斫断七个。翌日一早，把棺材抬出去，据云曼珠尚未断气，还在棺内喊救命，有人听见的哩。曼班活埋之后，云五骤得一笔大大产业，又大为活动起来。尤、王两个狗男女更加得其所哉。竟无人出头代死者说句公道话。
“曼珠同贱内，乃是在应城女子高等小学时候同学，直至我省亲返里，由贱内告诉了我。我大抱不平，当即去拜访杨姓方面的人。岂知曼珠的未婚夫杨麻子，既恨曼珠不肯嫁他，后经云五退还原聘，加了三倍奉还，故而心满意足，不说什么了。后来好容易被我找到了曼珠母舅家方面的一个五服之外的族人。”海峰插嘴道：“为甚不投近房呢？”元甲道：“因为曼珠舅家本支已绝，近房都不在应城。就有一两个自外归来，被云五一阵子安排，都蒙混过了，所以只得弄这个远族出来控告云五。始而尚被云五做了手脚，连进三张禀单，三次批驳。第四次附了我的名片呈进去，才得告准。讯了两堂，便开棺检验。初次开棺，我已经因有要公回武昌了，又被云五买通仵作，竟会验不出伤来。于是原告反得了个反坐罪。我在武昌得了信，便向本标标统申诉了。由八十三标黎标统去转告诉了三大宪。于是派了专门的发审委员，带了武昌首县和夏口厅两衙门的仵作，同至应城，再去开棺重验。可恨那叶云五托人在半途贿通了官役，二次验后，依然陈报无伤。那发审委员回省禀复了。督抚传黎标统去申诉，自然标统要申斥我。
“我实在忍不住了，便立下了军令状，带了二十名弟兄，监视着那个发审委员和武昌、夏口两处仵作，同至应城。我唯恐再被他们上下其手，当面作弊，不是玩的，所以暗中添请了汉阳府一个退卯的老仵作姓郭的，到了应城，会问本地官吏，共同检视。总算三次开棺，有我在场，才验出确系生前服毒而亡，就是那手指，也验出是生前被斫，并且棺内留有五节断指做证。原告所控各节都属事实，并非诬告叶会长。当下我见案已大白，那个应城知县又很殷勤地相邀我等一同到他衙门内饮酒洗尘。至今追想起来，自恨毕竟是个一勇之夫的武人，对于民刑讼案一切公事上的手续，到底外行，临场分不出个缓急来，仍旧直接受了这帮猾吏奸胥的捉弄，间接失败在叶云五金钱魔力手内。”
海峰道：“既然死者验出伤痕，足下已打了上风官司，怎说尚失败在云五之手呢？”元甲叹道：“当场我也得意极了，坦然到县衙赴筵，而且这一席，吃喝得宾主尽欢而散。散席时候，已经起更以后，我等也有了酒意，故同宿县衙。直至翌日清晨，我方想起云五只是从犯，弄死曼珠的真凶手乃是尤太鼻子和王氏、四姑娘等三人。当即知照知县，赶紧出签拘提。不料已都逃亡得不知去向。仔细想想，安见得不是那狗官得钱卖放？所以曼珠这件案子虽翻了过来，但不过名义上好听些，事实上那三个正凶都逍遥法外。云五究竟是曼珠的胞叔，况且造意、教唆、现刑三项罪名都加不到他身上。至于尤、王、叶三犯，虽出海捕公文，料想一万年也抓不到的了。并且放我在湖北，云五方面的人总觉不放心，所以现在把我调升到北边去，省得等在武昌省城内，多他们的心眼。但是我天生的特殊脾气，一来疾恶如仇，二来无论大小事情，不过问便罢，如果多了一声口，务必有始有终，不肯半途而废，所以私下已探着一些消息。据传王氏和四姑娘都逃往上海去啦。我已拜恳一个有肝胆、有功夫的女侠，追往上海去相机行事哩。那个尤大鼻子乃是逃到沿江一带来投亲的。我被公务羁绊，分身不开，心想托人代办这件事，又没有相当好友可以放心托办的。及至江宽船上听见了人家谈及曾兄李家集所干的那桩快人快事，天遣同船聚晤，弟因想把侦缉尤贼这件事情拜烦曾兄。想来曾兄也是吾辈中人，不会因弟萍水相逢，贸然以此奉托而见怪。像尤大鼻子这类淫贼，曾兄一定也不肯放他为害社会的吧？”
海峰听了，沉吟了半晌，又开口动问明白了尤大鼻子形状，然后将自己身世大概也择要告诉给元甲听了。至于侦缉责任，只能带在心上，不能专诚为此，实因自家尚有寻觅宝剑、找寻未婚妻两件切身要务哩。元甲听了，自也不能过分相强。当晚直饮至二更过后散席，元甲留海峰也在招商客店过夜。
到了翌日清晨，天倒放晴了。他俩又聚饮一顿早餐，元甲才带了从人，和海峰分手，渡江北上就职。临别之时，因为托海峰在长江口岸代为留心尤大鼻子行踪关系，故拿出一百块钱来，送海峰做川资。海峰坚不肯收受。元甲笑道：“做江湖上行侠尚义的侠客，第一也要有这圆东西儿，如果床头金尽，也就侠不成了。所以古今来十停侠客倒有九停九兼做扒手，或拼班子开武差使的。我看曾兄还是初上这条路，怕对于外间人头和各种门道不熟悉，一旦水头干了，措置不易。吾辈相交，岂在这上头计较？请老实收受了去吧。”海峰听他如此说法，自然不客气，如数照收。又送至江边，依依不舍，挥泪而别。
不提孔元甲北上赴任，单表曾海峰由江边回过来，默忖：“我要找寻失去的匕首下落，且在南京留住几天。不过像元甲开的那种大房间，一人住宿不上算的。现且回至招商客店，换上个小房间再说。”于是回寓调妥了住房，正预备再行上街，恰巧望江楼的跑堂跑过来找寻海峰道：“昨天那个胡子先生，住在惠龙饭店楼上，适才命人到小店中来送信，说你老如果今日再来，就请光顾他寓内一谈。小的因见先生在此耽搁，故而特来送信的。”海峰听了大喜，当即掏出一毛钱来，赏给了那个跑堂。待他走后，便招呼茶房锁门，自己径往惠龙走去。这家饭店就开设在仪风门外路东，背后紧靠着狮子山。老板是一个欧洲女人，到南京的西商十有八九投宿在此。至于本国客商，嫌此房金昂贵，除了官场和没脑子的阔少，寻常人极少投宿到惠龙。这位胡子好汉住在此种饭店，已可想见他的气概。等到海峰进去，胡子好汉已候在会客室门外，怕海峰不明欧美礼节，客室内恰巧有几个西妇在内，故此把海峰径引至自己住的房间内，进门让坐，喊仆欧拿了两杯红茶来。然后推上了房门，先动问过了海峰名姓、籍贯，至南京何干。海峰一字不瞒，细细告诉了他。
胡子好汉道：“俺自信眼力不错，老弟确是我道中人。劣兄名唤李云彪，乃是湖南浏阳、衡州一带的哥老会三当家，跟毕永年、林述唐、唐才常、张尧钦、李垄山、杨鸿钧等，全是志同道合的拜把子弟兄。此次到南京来，本想代一个灯花教内排四的赵主教调和一件事情。现因接到了述唐一封密函，叫我立刻回汉口去，继续进行唐才常在日未了之志，预备同傅良弼、黎科等一同兴隆起手，不能再在江南逗留。不过我上次路经苏州，恰巧巢湖黑边钱当家余孟亭等一班人，不幸都失风栽了大筋斗，遭鹰爪抓去。孟亭的儿子年纪尚轻，判决起来，不至于有死罪。倒是夏竹深有个小兄弟叫夏海波，这孩子年纪虽轻，胆门子已不小，居然他上火线，而且拖了家伙动手，本领真不错。后来竹深在枫泾失败，海波已经逃到了浙江长安，可以滑脚。因见余老大自首，他想减轻胞兄死罪，竟然也跑至苏州投案。因为他也动手拒捕戕官过的，所以也就难逃一刀之罪。我同这班人虽都彼此慕名已久，但都素昧平生。不过听见了有这种好孩子小英雄，舍不得他枉送一条小命，故便花钱上下里外打点了，将我自己的一个孩子牺牲了，把海波倒换出狱，保全性命，留待后用，如今寄养在栖霞山内一个方外好友的道院之中。此次我上汉口去，走的是险道，带海波同去，万分不妥，常留在山中，亦非善策。所以昨天同老弟会面后，我早存私念，目下听你如此一说，真是再巧也没有。我想给两种暗记与你，你先到栖霞，凭记去领了海波，然后同至太湖箬帽山上。那山主杨龙海正在开山用人之际，本来他轻易也不肯滥收人，大约有我的暗记，他定肯录用。你说未婚妻本来被太湖码子拐去，你家内兄前几年已浮家泛宅，入湖寻访。那么你入了箬帽党，也许在湖内各帮混熟了，就得故旧重逢，再圆破镜。至于失去的那口宝剑，一定是野鸡毛跟你开玩笑。我虽对于他的行踪不详细，栖霞山内，我那方外好友，却深知野鸡毛的来踪去迹，好像他俩还是堂房师兄弟呢。你去顺便问一声，或就可物归原主。孔元甲托你之事，横竖到了一趟杨龙海处，多认得了点人，回头更易于找那尤大鼻子狗头了。你赶速考虑一下，立即给我个答复。”
海峰一听云彪所言，仔细忖量忖量，和自身确都有益的。况且彼此都是血性男儿、侠义汉子，所以会一见如故，大家心上皆有一种说不出的心照不宣、惺惺相惜之感。想了一想，自然一口应允。李云彪见海峰为人倒和自己一样磊落亢爽，交朋友合则倾吐结纳，不合则掉头不顾，绝无一些狡伪做作、尔诈我虞的世俗普通流行病，自喜两目未盲。现在既经他赞成自己所拟的办法，事不宜迟，忙去拿出两种暗记来，包裹好了，授给海峰，又叮咛指示一番，即便催促海峰上路。海峰当下长揖告辞，并说了一句：“青山不老，绿水长流，咱们哥儿俩再会吧。”说罢回身便走。刚到了房门口，伸手将要开门走出去，心中忽然又触起一事，必须要问云彪一声，故再止步回头，启口动问。要详海峰所问何话，容在下回细写出来。
“尤大鼻子风闻此话，自然着急，私下便同王氏商定一条毒计。原来曼珠自小就许给同城杨家做媳妇，那杨家孩子是个麻脸。曼珠不愿嫁他，在武昌读书之际却同一个长沙人姓陶的肄业在两湖书院的学生订了个文字交，渐渐地感情由浅入深，彼此你敬我爱，私下有了非卿不娶、非君不嫁之盟。此时杨家正央人前来提及，预备要择日子大婚哩。曼珠正央告叔父和四姑娘代她做主，了结杨姓之事，愿嫁给长沙的陶姓少年。那四姑娘是云三之妹、云五之姊，本来挪借曼珠三千块钱一笔大款子，曼珠许她只要将杨事办妥，三千块就奉送，故而肯代侄女说话。云五那时尚无确切表示。王氏便乘此机会，先勾结四姑娘，许她助了云五，除掉曼珠之后，非但三千块不讨，并可再送七千凑成一万。四姑娘自然听得进的。王氏勾结好了四姑娘，便去教唆云五。云五本因投机失败，周转不灵，一闻王氏说话，拍手赞成，马上板起了面孔，说：‘男女婚嫁，须凭父母之命、媒妁之言。曼珠生身父母死了，自当听叔父做主。岂可赖了杨家婚，再叫我主婚出帖，配给长沙姓陶的呢？’四姑娘自也随风转舵，说话偏向云五方面。曼珠明知事情糟了，预备亲到武昌去，同姓陶的会面了，索性自己出头请律师办交涉。不料临走的那一日，被尤大鼻子暗中监视，追了回来。王氏更加有所借口，怂恿云五快刀斩乱麻，免至玷辱门楣。云五一心转云三那笔遗产念头，竟勒逼曼珠答应就嫁到杨家去，不然还是速即自戕。曼珠一桩都不答应。结果被王氏、四姑娘等动手，把三钱生烟化的毒水硬灌下了曼珠肚子。而且曼珠气不曾断，已经漏夜买了棺材来，由尤大鼻子去喊来了人，想来都许了他们重酬，把曼珠生装入棺。最可怜曼珠用手推住了棺盖，又被尤大鼻子用劈柴斧头一斫，十个指头斫断七个。翌日一早，把棺材抬出去，据云曼珠尚未断气，还在棺内喊救命，有人听见的哩。曼班活埋之后，云五骤得一笔大大产业，又大为活动起来。尤、王两个狗男女更加得其所哉。竟无人出头代死者说句公道话。
“曼珠同贱内，乃是在应城女子高等小学时候同学，直至我省亲返里，由贱内告诉了我。我大抱不平，当即去拜访杨姓方面的人。岂知曼珠的未婚夫杨麻子，既恨曼珠不肯嫁他，后经云五退还原聘，加了三倍奉还，故而心满意足，不说什么了。后来好容易被我找到了曼珠母舅家方面的一个五服之外的族人。”海峰插嘴道：“为甚不投近房呢？”元甲道：“因为曼珠舅家本支已绝，近房都不在应城。就有一两个自外归来，被云五一阵子安排，都蒙混过了，所以只得弄这个远族出来控告云五。始而尚被云五做了手脚，连进三张禀单，三次批驳。第四次附了我的名片呈进去，才得告准。讯了两堂，便开棺检验。初次开棺，我已经因有要公回武昌了，又被云五买通仵作，竟会验不出伤来。于是原告反得了个反坐罪。我在武昌得了信，便向本标标统申诉了。由八十三标黎标统去转告诉了三大宪。于是派了专门的发审委员，带了武昌首县和夏口厅两衙门的仵作，同至应城，再去开棺重验。可恨那叶云五托人在半途贿通了官役，二次验后，依然陈报无伤。那发审委员回省禀复了。督抚传黎标统去申诉，自然标统要申斥我。
“我实在忍不住了，便立下了军令状，带了二十名弟兄，监视着那个发审委员和武昌、夏口两处仵作，同至应城。我唯恐再被他们上下其手，当面作弊，不是玩的，所以暗中添请了汉阳府一个退卯的老仵作姓郭的，到了应城，会问本地官吏，共同检视。总算三次开棺，有我在场，才验出确系生前服毒而亡，就是那手指，也验出是生前被斫，并且棺内留有五节断指做证。原告所控各节都属事实，并非诬告叶会长。当下我见案已大白，那个应城知县又很殷勤地相邀我等一同到他衙门内饮酒洗尘。至今追想起来，自恨毕竟是个一勇之夫的武人，对于民刑讼案一切公事上的手续，到底外行，临场分不出个缓急来，仍旧直接受了这帮猾吏奸胥的捉弄，间接失败在叶云五金钱魔力手内。”
海峰道：“既然死者验出伤痕，足下已打了上风官司，怎说尚失败在云五之手呢？”元甲叹道：“当场我也得意极了，坦然到县衙赴筵，而且这一席，吃喝得宾主尽欢而散。散席时候，已经起更以后，我等也有了酒意，故同宿县衙。直至翌日清晨，我方想起云五只是从犯，弄死曼珠的真凶手乃是尤太鼻子和王氏、四姑娘等三人。当即知照知县，赶紧出签拘提。不料已都逃亡得不知去向。仔细想想，安见得不是那狗官得钱卖放？所以曼珠这件案子虽翻了过来，但不过名义上好听些，事实上那三个正凶都逍遥法外。云五究竟是曼珠的胞叔，况且造意、教唆、现刑三项罪名都加不到他身上。至于尤、王、叶三犯，虽出海捕公文，料想一万年也抓不到的了。并且放我在湖北，云五方面的人总觉不放心，所以现在把我调升到北边去，省得等在武昌省城内，多他们的心眼。但是我天生的特殊脾气，一来疾恶如仇，二来无论大小事情，不过问便罢，如果多了一声口，务必有始有终，不肯半途而废，所以私下已探着一些消息。据传王氏和四姑娘都逃往上海去啦。我已拜恳一个有肝胆、有功夫的女侠，追往上海去相机行事哩。那个尤大鼻子乃是逃到沿江一带来投亲的。我被公务羁绊，分身不开，心想托人代办这件事，又没有相当好友可以放心托办的。及至江宽船上听见了人家谈及曾兄李家集所干的那桩快人快事，天遣同船聚晤，弟因想把侦缉尤贼这件事情拜烦曾兄。想来曾兄也是吾辈中人，不会因弟萍水相逢，贸然以此奉托而见怪。像尤大鼻子这类淫贼，曾兄一定也不肯放他为害社会的吧？”
海峰听了，沉吟了半晌，又开口动问明白了尤大鼻子形状，然后将自己身世大概也择要告诉给元甲听了。至于侦缉责任，只能带在心上，不能专诚为此，实因自家尚有寻觅宝剑、找寻未婚妻两件切身要务哩。元甲听了，自也不能过分相强。当晚直饮至二更过后散席，元甲留海峰也在招商客店过夜。
到了翌日清晨，天倒放晴了。他俩又聚饮一顿早餐，元甲才带了从人，和海峰分手，渡江北上就职。临别之时，因为托海峰在长江口岸代为留心尤大鼻子行踪关系，故拿出一百块钱来，送海峰做川资。海峰坚不肯收受。元甲笑道：“做江湖上行侠尚义的侠客，第一也要有这圆东西儿，如果床头金尽，也就侠不成了。所以古今来十停侠客倒有九停九兼做扒手，或拼班子开武差使的。我看曾兄还是初上这条路，怕对于外间人头和各种门道不熟悉，一旦水头干了，措置不易。吾辈相交，岂在这上头计较？请老实收受了去吧。”海峰听他如此说法，自然不客气，如数照收。又送至江边，依依不舍，挥泪而别。
不提孔元甲北上赴任，单表曾海峰由江边回过来，默忖：“我要找寻失去的匕首下落，且在南京留住几天。不过像元甲开的那种大房间，一人住宿不上算的。现且回至招商客店，换上个小房间再说。”于是回寓调妥了住房，正预备再行上街，恰巧望江楼的跑堂跑过来找寻海峰道：“昨天那个胡子先生，住在惠龙饭店楼上，适才命人到小店中来送信，说你老如果今日再来，就请光顾他寓内一谈。小的因见先生在此耽搁，故而特来送信的。”海峰听了大喜，当即掏出一毛钱来，赏给了那个跑堂。待他走后，便招呼茶房锁门，自己径往惠龙走去。这家饭店就开设在仪风门外路东，背后紧靠着狮子山。老板是一个欧洲女人，到南京的西商十有八九投宿在此。至于本国客商，嫌此房金昂贵，除了官场和没脑子的阔少，寻常人极少投宿到惠龙。这位胡子好汉住在此种饭店，已可想见他的气概。等到海峰进去，胡子好汉已候在会客室门外，怕海峰不明欧美礼节，客室内恰巧有几个西妇在内，故此把海峰径引至自己住的房间内，进门让坐，喊仆欧拿了两杯红茶来。然后推上了房门，先动问过了海峰名姓、籍贯，至南京何干。海峰一字不瞒，细细告诉了他。
胡子好汉道：“俺自信眼力不错，老弟确是我道中人。劣兄名唤李云彪，乃是湖南浏阳、衡州一带的哥老会三当家，跟毕永年、林述唐、唐才常、张尧钦、李垄山、杨鸿钧等，全是志同道合的拜把子弟兄。此次到南京来，本想代一个灯花教内排四的赵主教调和一件事情。现因接到了述唐一封密函，叫我立刻回汉口去，继续进行唐才常在日未了之志，预备同傅良弼、黎科等一同兴隆起手，不能再在江南逗留。不过我上次路经苏州，恰巧巢湖黑边钱当家余孟亭等一班人，不幸都失风栽了大筋斗，遭鹰爪抓去。孟亭的儿子年纪尚轻，判决起来，不至于有死罪。倒是夏竹深有个小兄弟叫夏海波，这孩子年纪虽轻，胆门子已不小，居然他上火线，而且拖了家伙动手，本领真不错。后来竹深在枫泾失败，海波已经逃到了浙江长安，可以滑脚。因见余老大自首，他想减轻胞兄死罪，竟然也跑至苏州投案。因为他也动手拒捕戕官过的，所以也就难逃一刀之罪。我同这班人虽都彼此慕名已久，但都素昧平生。不过听见了有这种好孩子小英雄，舍不得他枉送一条小命，故便花钱上下里外打点了，将我自己的一个孩子牺牲了，把海波倒换出狱，保全性命，留待后用，如今寄养在栖霞山内一个方外好友的道院之中。此次我上汉口去，走的是险道，带海波同去，万分不妥，常留在山中，亦非善策。所以昨天同老弟会面后，我早存私念，目下听你如此一说，真是再巧也没有。我想给两种暗记与你，你先到栖霞，凭记去领了海波，然后同至太湖箬帽山上。那山主杨龙海正在开山用人之际，本来他轻易也不肯滥收人，大约有我的暗记，他定肯录用。你说未婚妻本来被太湖码子拐去，你家内兄前几年已浮家泛宅，入湖寻访。那么你入了箬帽党，也许在湖内各帮混熟了，就得故旧重逢，再圆破镜。至于失去的那口宝剑，一定是野鸡毛跟你开玩笑。我虽对于他的行踪不详细，栖霞山内，我那方外好友，却深知野鸡毛的来踪去迹，好像他俩还是堂房师兄弟呢。你去顺便问一声，或就可物归原主。孔元甲托你之事，横竖到了一趟杨龙海处，多认得了点人，回头更易于找那尤大鼻子狗头了。你赶速考虑一下，立即给我个答复。”
海峰一听云彪所言，仔细忖量忖量，和自身确都有益的。况且彼此都是血性男儿、侠义汉子，所以会一见如故，大家心上皆有一种说不出的心照不宣、惺惺相惜之感。想了一想，自然一口应允。李云彪见海峰为人倒和自己一样磊落亢爽，交朋友合则倾吐结纳，不合则掉头不顾，绝无一些狡伪做作、尔诈我虞的世俗普通流行病，自喜两目未盲。现在既经他赞成自己所拟的办法，事不宜迟，忙去拿出两种暗记来，包裹好了，授给海峰，又叮咛指示一番，即便催促海峰上路。海峰当下长揖告辞，并说了一句：“青山不老，绿水长流，咱们哥儿俩再会吧。”说罢回身便走。刚到了房门口，伸手将要开门走出去，心中忽然又触起一事，必须要问云彪一声，故再止步回头，启口动问。要详海峰所问何话，容在下回细写出来。
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