第四回 七星峪柳非烟泄机 三汊港渔丈人退敌
2025-06-03 作者：姚民哀 来源：姚民哀作品集 点击：
却说赵海流同马海仑俩沿山散步，瞧见了那个浣衣女子，他俩存着不良之心，上前用话调拨。不料那女子霍地倒竖双眉，圆睁两目，正颜厉色，向着赵、马两人道：“嘿，你们真是不知进退的混账东西！自己死在目前，一毫不知，尚敢动着兽念，癞蛤蟆想吃天鹅肉吗？”海仑见那女子虽则钗荆裙布，足赤鬓蓬，但是她的皮肤非常白洁，不假修饰，自有一股天然妩媚。不过她此刻含怒发言，觉得她眉宇之间另有一种英爽之气，而凛然不可侵犯的神情，使人见了，便不期然而然邪念顿敛，有上三分惧怯之意，可谓艳如桃李，冷若冰霜。不禁后退一步，一时竟回答不出相当话来。还是海流本来唱花旦的，自有一种不男不女、扭扭捏捏的肉麻神气做出来，向她似笑非笑地道：“咦！咱们前日无仇，往日无冤，你又何必含血喷人，张口就骂门，诅咒人家死啦活啦？老实说，咱俩叫你莫洗衣服，请你去听戏，这话也不算怎样错，怎么就回答出这样重言来哩？”那女子冷笑道：“不说一点真实门道给你俩听听，自然也不会相信俺大姑姑的说话。你们同班角色里头，是不是有一个叫阿戆的呢？你们去年挨年，是不是在杭州江头泊夜，邻船被劫，你们全班角色曾拔刀相助过的呢？那阿戆出手一飞叉，是不是一仗成功，断送过了一个盗首的性命呢？但是你们虽然战胜，不是却丢失了一柄马叉，并且尚受过事主四十块钱酬劳费的吗？”赵、马俩一听这女子侃侃而谈，话出有因，不觉都屏息凝神，呆呆地听她指手画脚地演讲，口内不住地答应“是是是”。
那女子又道：“不料那柄马叉上头有你们的班名刊着。那班江湖上弟兄回至存身之所的寨内，一边代盗魁成服开丧，一边商量对付方法，多道：‘大家都是在江湖上闯道，靠朋友吃饭的，理该相不吃相。他们这一回的事情，实是存心跟咱们作对，所以临别时节，动手之人还敢口出大言，一点不稍让步。咱们倘不代当家老大报仇雪恨，也白白结义一场，算不了江湖好汉。’当时有一个诨号赛诸葛的言道：‘此事虽则可恼可恨，但是这班戏子如果真是仗义出手，连一口清水都不受人家，或者动手之人同那宁波红船上人有甚亲戚关系，这也不能怪人家多管闲事的。好在咱们得到这柄马叉，叉上又刻有他们的班名，姑再忍耐一下，派个精细弟兄，前去留心探听明白，再做道理。’大家听了，都赞成此话。先将那柄马叉供在盗首灵座旁，庶大众触目惊心，不忘此事。一面又公举一个年轻老幺叫烧鸭壳子的，特地到杭州地方，投至你们班里头，跑了三个多月龙套，把此事的始末根由完全察访明白，然后回来报告道：‘全班角色跟那红船上人全无瓜葛，当晚确是路见不平，拔刀相助。不过事后红船上人送过四十块钱烧路头东道，班中角儿因为丢了一柄马叉，所以老实不客气收受下来的。’大家得到这报告，一个个气得暴跳如雷，戟指痛骂。于是当天矢誓，歃血盟心，众口一词道：‘不代大哥报仇，真个是披毛畜生，禽兽不如！’当场乱了一阵子之后，回头又静静商议如何报复的方法。结果仍由赛诸葛想出这个‘倒树净根’之法，把金钱做了香饵。好在你们全班人马又不在城圈子内唱馆子，依旧东奔西跑地走码头，真是天与报仇好机会，所以把你们引诱到此间唱戏。唯恐你们武打行里头真有了不得的大行家，故此这三日一夜指定唱演的戏剧完全注重武工，把你们做得人困马乏。今天的夜戏又偏重火彩，其实他们暗中也准备好了硫黄烟硝、烈火干柴。等到你们台上演至热闹时候，拉前场的接连放彩，台下人也就大家动手。更在你们搭台和睡觉的地方也早有埋伏，预先藏下了引火杂物和炸药品，只消把火一点，顿时爆裂，便会四面八方烧将起来。少不得把你们全班人的性命宛如滚汤泼老鼠，完全烧成乌焦黑炭。就算冒烟夺火冲出火围，他们也准备好手，拿了家伙，以逸待劳，在火场四周伺候着你们，就算不死在火里，也免不了丧在他们手里。你俩跑到此地，好比临死之人的回光返照一般，倒还想什么禽兽念头，把不三不四的屁话跟大姑姑来开玩笑吗？”那女子说完，自顾自取了洗的衣服，提了捣衣棒槌拔步向峰后去了。
赵、马二人一闻此话，仔细一想，今年下半年在杭州辰光，果有一个跑龙套叫烧鸭壳子，入班不久便私自跑掉了。在当时发生这种事情，本为常事，不时有的，不以为怪。如今一想，到底江头夜泊那件事情干得有些不应当。当时马小丑曾经阻挡过的，无如阿戆等艺高人胆大，一时间哪里劝得住。自从做了此事之后，同班角色非但不自悔悟，还讥笑马海仑太觉胆小，说出那些长他人锐气、灭自己威风的没种话来。岂知祸根到底埋得既深且大，如今要遭着这生烧活烤的人间炮烙地狱了。
当下赵、马俩低低地商量了一阵子，也顾不得有脸没脸，忙忙地拔步追上去。幸亏那个洗衣女子慢慢地移步，走得尚不十分路远哩，被他俩追过一个峰头，已经追着。他俩先高喊：“姑娘止步，我俩有要言奉吿。”等到那女子站定身躯，回过头来，他俩已走到她的身后，一言不发，双膝点地，不禁泪随声下，哀哀求告道：“可怜咱们全班数十条性命，虽然孽由自作，要遭此焚身之祸，但是各人家内多有妻儿老小，连环计算起来，竟有四五百条的性命关系，一生俱生，一死同死。可能求你大姑娘指点一条生路，好让我等保全一命？至于那船只行头，以及一切身外之物，我们情愿一样都不带出去，托大姑娘转言，算是我们赔罪认错，向那过亡的大大王祭奠的一份薄礼。虽则明知现在的当家也不稀罕这一些些，然而置办起来至少也要二三千块钱。现姑充作我们全班人的买命代价，拜恳大姑娘去试说一下。万一偶尔侥幸能得如愿，那么大姑娘真是我们全班人的重生父母、续命恩人。往后总多焚香点烛，祷告天地，保佑你大姑娘百年长寿、万事如意。”
那女子听了，扑哧一笑，接着向赵、马俩脸上啐了一口唾沫道：“呸！亏你们也算男子汉大丈夫，装得出这种婆子气来。早知今日，何必当初？你们既然自知理亏力弱，不是人家敌手，那么去年年底下装甚好汉子，要代不相干人硬出头，做那保镖客呢？你们想吧，事情已经闹到这般田地，势成骑虎，难道还是金钱所买得到的吗？你们也是常在外头走走、靠朋友吃饭的，当晓得外三面打光棍的轻重缓急门儿。请问你们跟他们的地位调了过来，你们便该怎么办法？又到了这个箭在弦上的利害关头，不要说是对头冤家，双方直接开谈判，哪怕是一帮局外第三者、不相干的人，代表仇家来说情，你们肯答应罢休不罢休？况且现在的事情闹得愈加大了，一反一仰，一转一侧，都是有几百条生命出入的了。万一饶了你等活命出山，只留下了东西做祭礼，回头你们陈报官厅，有赃有证，官厅定必派兵围剿搜捕。他们山中人家内，同你们家中状况一般无二，照样也有妻儿老小。两下一对一算起来，论不定你们班中人的眷属尚远不及他们山中人口来得多哩。你们准认为俺也是强盗内眷，所以想向俺求饶，希望一个万一的挽回。老实告诉了你俩吧，俺并非盗眷，不过隐居此处，同他们的妻小因为邻居关系，时常往来，因此间接晓得这番交涉的经过。适才见你俩死神已追随身后，尚动着混账邪念，故此一时口直，吐了一点真情给你俩听了。你俩如今追来求告，老实说吧，不中用的。你们还是回去凑数，省得被他们觉察了，追上来抓回去，临死还要受一顿零碎毒打的痛苦哩。”那女子说至此处，霍地又似笑非笑地鼻子管内哼了一哼，回头开步，又往前走了。
赵，马二人觉得她临了这一哼，哼得大有研究，她一定是个了不得的大行家。今天既然奇巧碰见，无论如何要求她指点一条生路的了。所以从地上爬起来，再追上去。索性这次追着了，一个跑在她的前面，一个跪在她的身后，异口同声，哀求大发慈悲之心，大开方便之门，搭救同班大众性命。她实在被他俩缠住了身子，不能摆脱；又听他俩口口声声，总代大家求饶；说至临了，并肯把他们俩的身子押在这边做保证，如其同班之人活命出山，口是心非，上官厅去控告，那时尽可将他俩千刀万剐，他俩死而无怨。她因为听了这几句，暗暗钦敬他俩虽是吃开口空心饭、走江湖跑码头的，倒很有一些义气。故而打动芳心，默默地思忖了半天，重又开口道：“要俺允许搭救你们全班人口生命，一者天色将晚，时候不及；二来俺是一个梳头裹足、涂脂抹粉、寄人篱下的客地女流，也没有这样大的能耐。既然你俩不知不觉，会偷偷地脱离虎口，或者老天注定，你俩不应葬身在这火窟之中。如今俺体上天好生之德，碰你们自己的运气，指点你俩一线生机吧。你们虽则已离开虎口，但是此地一面高山，三面大水，方圆三百里路当中人烟稀少，就是偶然遇着一两个大小村落，那村中男女多是你们的对头仇人，不见得肯饶恕你俩。除非要用船渡出汊港，过了湖面才有生望。但是如今你俩怎么渡得过这太湖呢？如果你俩回到自己船上解缆开船，那不是逃命，简直是催命。他们各处港口早多派人埋伏，并且水里头也早已邀请福建水海帮内高手到来，伺候在湖底内，用斧凿算计你们船底，万万跑不了的。至于像眼前你俩的信步瞎走，就算不被他们巡山大队、巡哨中队等查着追着，你们老是向山坳山套内躲闪，至多三天五日，你俩虽不烧死斫死，也要饿得僵卧山中，供那野兽一顿美餐了。”她口内说时，随将右手的捣衣棒槌交付在提取衣篮的那只左手并拿着，然后伸手在胸前袋内掏出一小片银制的秋叶儿来，授给赵小旦道：“你俩快趁此天未断黑，沿着这道山涧，一直往下走去。走到尽头，也是一个汊港。然后你俩往右，顺着山坡拐弯，经过一丈多一块潮湿泥地。你俩跳得过最好，如其跳不过这块泥地，下足时当心点，尽量地上少留足痕，鞋上少留泥迹。过了这泥地，再顺坡向左一个大转弯，你们的目的地便到了。那地方有个半水半陆、临湖背山搭就的渔棚儿，在靠山的一边有两扇矮竹门儿。你俩上前轻叩三下，重叩三下，千万不要开口说话，静听里头声息。如果隔了半天没有什么声响，可再轻叩六下，重叩六下。如还没回响，你俩便咳一声嗽，再叩一下门，把这秋叶小银片儿高擎在手，低喊一声：‘秋叶儿。’那时栅内定有声响。若是棚内人点起灯儿，门缝内有灯光映射出来，那是棚中人表示不管闲事，自顾自取火捕鱼。那么你俩五行没救，也休想生存，就跳入湖中，保个全尸吧。如果棚中人并不点灯，也咳声干嗽，接着喊：‘秋叶儿在此’。你俩千万不要多话，快在他门外跪着。他不见门外人答应，一定开出门来，破口大骂。你们尽他骂上一顿，老是跪着不开口。他骂过之后，定吩咐你俩如何如何。你俩完全依照了他话办，那么才有活命之望，他自会救你俩出险。时候不早，快些去吧。”那女子说完，把娇躯一扭，向前一蹿，已越过了跪在她前面的马小丑头部，匆匆自去。这一回走得快了，眨眨眼睛，已是走得影迹全无。
赵、马二人明知再要想顾全全班人口生命，连自身都难以保全，只好站起身子，硬硬头皮，噙了眼泪，依着那女子嘱咐的说话，沿着山涧，顺弯倒弯，往下走去。不多一会儿，且喜已到山脚下的石坡上。定睛向前一望，果然白茫茫一片湖光，真个水天一色，水面上笼罩着一层暮霭，另有一股凄黯惨淡的冲气。再沿坡向右拐弯过去，原来是一块苇地。如在春水暴涨辰光，此地定是一片水洼。此刻地下虽然没水，也是湿的。望望对面，有块巨石嘴角突出着，这一边亦是如此，好比天生的两个木桥桩儿。也许以前这上头用木板搭着，不过现在没有了。他俩狠命一跳，且喜都跳过去了。于是再前行了未满十步，又向左大转弯。等到转过了弯，已在沿湖的滩上。再向一箭路外一瞧，一个茅草做顶壁、下用圆木做柱的渔棚儿已映入眼帘了。他俩又惊又喜，忙忙地走上前去，找着了那个门儿，全依了那女子嘱咐的说话，叩门轻重，前后几下，一些都不敢更易。两人心上都怀着鬼胎，不知自家性命能否保全。此刻天色已晚，偏偏又刮起很大的东北风来，大有雨意，吹得赵、马二人三十六个牙齿作对打战。因为一来肚内空虚，二来身上衣服穿得不多，再加人心一体，大都是舍死取生，爱惜性命，事到如今，身趋绝地，前途如何，尚在未定之天，不免胆吊心提，惊恐交集。不遭这种大风吹刮着，已多不寒而栗；何况又被这滨湖旷野的山风一吹，自然更加觉得寒冷，打起战来。心一边尚留心那渔棚内人的动作，以定自身往后的生死存亡。
不料初次叩了轻重六下，二次再打了十二下，棚内声息全无。直至第三次上前，马小丑用力咳了声干嗽，赵小旦把小银器儿高擎在手内，低低地喊了声“秋叶儿”，在这余音未绝之际，早听见棚内起了一阵窸窣之声，好似一个人卧在稻草当中转动的声音。他俩都认为棚中人本来睡在稻草铺上，梦魂甜蜜，所以声息全无。如今醒了，不见棚内射出灯光来，大概他俩五行有救哩。不料默想未毕，忽地觉得眼前一亮，也不知棚中人点的是什么灯儿，非但是一线灯光从那矮竹门内射出，简直是一片红光，把这整个儿的渔棚全部照得四围雪亮。赵、马二人这一吓，真正非同小可，暗忖：“棚中人既已点火，那女子千叮万嘱，也曾说过，这是他一种拒绝援救的表示。我俩也不必再长跪在这地上，还是早早跳湖自尽，把身子喂了鱼龟，反觉得干净痛快些。”主见打定，他俩便毅然决然站起身来，作势向湖内跳下去。究竟两人的性命是死是生，请看下回分解。
那女子又道：“不料那柄马叉上头有你们的班名刊着。那班江湖上弟兄回至存身之所的寨内，一边代盗魁成服开丧，一边商量对付方法，多道：‘大家都是在江湖上闯道，靠朋友吃饭的，理该相不吃相。他们这一回的事情，实是存心跟咱们作对，所以临别时节，动手之人还敢口出大言，一点不稍让步。咱们倘不代当家老大报仇雪恨，也白白结义一场，算不了江湖好汉。’当时有一个诨号赛诸葛的言道：‘此事虽则可恼可恨，但是这班戏子如果真是仗义出手，连一口清水都不受人家，或者动手之人同那宁波红船上人有甚亲戚关系，这也不能怪人家多管闲事的。好在咱们得到这柄马叉，叉上又刻有他们的班名，姑再忍耐一下，派个精细弟兄，前去留心探听明白，再做道理。’大家听了，都赞成此话。先将那柄马叉供在盗首灵座旁，庶大众触目惊心，不忘此事。一面又公举一个年轻老幺叫烧鸭壳子的，特地到杭州地方，投至你们班里头，跑了三个多月龙套，把此事的始末根由完全察访明白，然后回来报告道：‘全班角色跟那红船上人全无瓜葛，当晚确是路见不平，拔刀相助。不过事后红船上人送过四十块钱烧路头东道，班中角儿因为丢了一柄马叉，所以老实不客气收受下来的。’大家得到这报告，一个个气得暴跳如雷，戟指痛骂。于是当天矢誓，歃血盟心，众口一词道：‘不代大哥报仇，真个是披毛畜生，禽兽不如！’当场乱了一阵子之后，回头又静静商议如何报复的方法。结果仍由赛诸葛想出这个‘倒树净根’之法，把金钱做了香饵。好在你们全班人马又不在城圈子内唱馆子，依旧东奔西跑地走码头，真是天与报仇好机会，所以把你们引诱到此间唱戏。唯恐你们武打行里头真有了不得的大行家，故此这三日一夜指定唱演的戏剧完全注重武工，把你们做得人困马乏。今天的夜戏又偏重火彩，其实他们暗中也准备好了硫黄烟硝、烈火干柴。等到你们台上演至热闹时候，拉前场的接连放彩，台下人也就大家动手。更在你们搭台和睡觉的地方也早有埋伏，预先藏下了引火杂物和炸药品，只消把火一点，顿时爆裂，便会四面八方烧将起来。少不得把你们全班人的性命宛如滚汤泼老鼠，完全烧成乌焦黑炭。就算冒烟夺火冲出火围，他们也准备好手，拿了家伙，以逸待劳，在火场四周伺候着你们，就算不死在火里，也免不了丧在他们手里。你俩跑到此地，好比临死之人的回光返照一般，倒还想什么禽兽念头，把不三不四的屁话跟大姑姑来开玩笑吗？”那女子说完，自顾自取了洗的衣服，提了捣衣棒槌拔步向峰后去了。
赵、马二人一闻此话，仔细一想，今年下半年在杭州辰光，果有一个跑龙套叫烧鸭壳子，入班不久便私自跑掉了。在当时发生这种事情，本为常事，不时有的，不以为怪。如今一想，到底江头夜泊那件事情干得有些不应当。当时马小丑曾经阻挡过的，无如阿戆等艺高人胆大，一时间哪里劝得住。自从做了此事之后，同班角色非但不自悔悟，还讥笑马海仑太觉胆小，说出那些长他人锐气、灭自己威风的没种话来。岂知祸根到底埋得既深且大，如今要遭着这生烧活烤的人间炮烙地狱了。
当下赵、马俩低低地商量了一阵子，也顾不得有脸没脸，忙忙地拔步追上去。幸亏那个洗衣女子慢慢地移步，走得尚不十分路远哩，被他俩追过一个峰头，已经追着。他俩先高喊：“姑娘止步，我俩有要言奉吿。”等到那女子站定身躯，回过头来，他俩已走到她的身后，一言不发，双膝点地，不禁泪随声下，哀哀求告道：“可怜咱们全班数十条性命，虽然孽由自作，要遭此焚身之祸，但是各人家内多有妻儿老小，连环计算起来，竟有四五百条的性命关系，一生俱生，一死同死。可能求你大姑娘指点一条生路，好让我等保全一命？至于那船只行头，以及一切身外之物，我们情愿一样都不带出去，托大姑娘转言，算是我们赔罪认错，向那过亡的大大王祭奠的一份薄礼。虽则明知现在的当家也不稀罕这一些些，然而置办起来至少也要二三千块钱。现姑充作我们全班人的买命代价，拜恳大姑娘去试说一下。万一偶尔侥幸能得如愿，那么大姑娘真是我们全班人的重生父母、续命恩人。往后总多焚香点烛，祷告天地，保佑你大姑娘百年长寿、万事如意。”
那女子听了，扑哧一笑，接着向赵、马俩脸上啐了一口唾沫道：“呸！亏你们也算男子汉大丈夫，装得出这种婆子气来。早知今日，何必当初？你们既然自知理亏力弱，不是人家敌手，那么去年年底下装甚好汉子，要代不相干人硬出头，做那保镖客呢？你们想吧，事情已经闹到这般田地，势成骑虎，难道还是金钱所买得到的吗？你们也是常在外头走走、靠朋友吃饭的，当晓得外三面打光棍的轻重缓急门儿。请问你们跟他们的地位调了过来，你们便该怎么办法？又到了这个箭在弦上的利害关头，不要说是对头冤家，双方直接开谈判，哪怕是一帮局外第三者、不相干的人，代表仇家来说情，你们肯答应罢休不罢休？况且现在的事情闹得愈加大了，一反一仰，一转一侧，都是有几百条生命出入的了。万一饶了你等活命出山，只留下了东西做祭礼，回头你们陈报官厅，有赃有证，官厅定必派兵围剿搜捕。他们山中人家内，同你们家中状况一般无二，照样也有妻儿老小。两下一对一算起来，论不定你们班中人的眷属尚远不及他们山中人口来得多哩。你们准认为俺也是强盗内眷，所以想向俺求饶，希望一个万一的挽回。老实告诉了你俩吧，俺并非盗眷，不过隐居此处，同他们的妻小因为邻居关系，时常往来，因此间接晓得这番交涉的经过。适才见你俩死神已追随身后，尚动着混账邪念，故此一时口直，吐了一点真情给你俩听了。你俩如今追来求告，老实说吧，不中用的。你们还是回去凑数，省得被他们觉察了，追上来抓回去，临死还要受一顿零碎毒打的痛苦哩。”那女子说至此处，霍地又似笑非笑地鼻子管内哼了一哼，回头开步，又往前走了。
赵，马二人觉得她临了这一哼，哼得大有研究，她一定是个了不得的大行家。今天既然奇巧碰见，无论如何要求她指点一条生路的了。所以从地上爬起来，再追上去。索性这次追着了，一个跑在她的前面，一个跪在她的身后，异口同声，哀求大发慈悲之心，大开方便之门，搭救同班大众性命。她实在被他俩缠住了身子，不能摆脱；又听他俩口口声声，总代大家求饶；说至临了，并肯把他们俩的身子押在这边做保证，如其同班之人活命出山，口是心非，上官厅去控告，那时尽可将他俩千刀万剐，他俩死而无怨。她因为听了这几句，暗暗钦敬他俩虽是吃开口空心饭、走江湖跑码头的，倒很有一些义气。故而打动芳心，默默地思忖了半天，重又开口道：“要俺允许搭救你们全班人口生命，一者天色将晚，时候不及；二来俺是一个梳头裹足、涂脂抹粉、寄人篱下的客地女流，也没有这样大的能耐。既然你俩不知不觉，会偷偷地脱离虎口，或者老天注定，你俩不应葬身在这火窟之中。如今俺体上天好生之德，碰你们自己的运气，指点你俩一线生机吧。你们虽则已离开虎口，但是此地一面高山，三面大水，方圆三百里路当中人烟稀少，就是偶然遇着一两个大小村落，那村中男女多是你们的对头仇人，不见得肯饶恕你俩。除非要用船渡出汊港，过了湖面才有生望。但是如今你俩怎么渡得过这太湖呢？如果你俩回到自己船上解缆开船，那不是逃命，简直是催命。他们各处港口早多派人埋伏，并且水里头也早已邀请福建水海帮内高手到来，伺候在湖底内，用斧凿算计你们船底，万万跑不了的。至于像眼前你俩的信步瞎走，就算不被他们巡山大队、巡哨中队等查着追着，你们老是向山坳山套内躲闪，至多三天五日，你俩虽不烧死斫死，也要饿得僵卧山中，供那野兽一顿美餐了。”她口内说时，随将右手的捣衣棒槌交付在提取衣篮的那只左手并拿着，然后伸手在胸前袋内掏出一小片银制的秋叶儿来，授给赵小旦道：“你俩快趁此天未断黑，沿着这道山涧，一直往下走去。走到尽头，也是一个汊港。然后你俩往右，顺着山坡拐弯，经过一丈多一块潮湿泥地。你俩跳得过最好，如其跳不过这块泥地，下足时当心点，尽量地上少留足痕，鞋上少留泥迹。过了这泥地，再顺坡向左一个大转弯，你们的目的地便到了。那地方有个半水半陆、临湖背山搭就的渔棚儿，在靠山的一边有两扇矮竹门儿。你俩上前轻叩三下，重叩三下，千万不要开口说话，静听里头声息。如果隔了半天没有什么声响，可再轻叩六下，重叩六下。如还没回响，你俩便咳一声嗽，再叩一下门，把这秋叶小银片儿高擎在手，低喊一声：‘秋叶儿。’那时栅内定有声响。若是棚内人点起灯儿，门缝内有灯光映射出来，那是棚中人表示不管闲事，自顾自取火捕鱼。那么你俩五行没救，也休想生存，就跳入湖中，保个全尸吧。如果棚中人并不点灯，也咳声干嗽，接着喊：‘秋叶儿在此’。你俩千万不要多话，快在他门外跪着。他不见门外人答应，一定开出门来，破口大骂。你们尽他骂上一顿，老是跪着不开口。他骂过之后，定吩咐你俩如何如何。你俩完全依照了他话办，那么才有活命之望，他自会救你俩出险。时候不早，快些去吧。”那女子说完，把娇躯一扭，向前一蹿，已越过了跪在她前面的马小丑头部，匆匆自去。这一回走得快了，眨眨眼睛，已是走得影迹全无。
赵、马二人明知再要想顾全全班人口生命，连自身都难以保全，只好站起身子，硬硬头皮，噙了眼泪，依着那女子嘱咐的说话，沿着山涧，顺弯倒弯，往下走去。不多一会儿，且喜已到山脚下的石坡上。定睛向前一望，果然白茫茫一片湖光，真个水天一色，水面上笼罩着一层暮霭，另有一股凄黯惨淡的冲气。再沿坡向右拐弯过去，原来是一块苇地。如在春水暴涨辰光，此地定是一片水洼。此刻地下虽然没水，也是湿的。望望对面，有块巨石嘴角突出着，这一边亦是如此，好比天生的两个木桥桩儿。也许以前这上头用木板搭着，不过现在没有了。他俩狠命一跳，且喜都跳过去了。于是再前行了未满十步，又向左大转弯。等到转过了弯，已在沿湖的滩上。再向一箭路外一瞧，一个茅草做顶壁、下用圆木做柱的渔棚儿已映入眼帘了。他俩又惊又喜，忙忙地走上前去，找着了那个门儿，全依了那女子嘱咐的说话，叩门轻重，前后几下，一些都不敢更易。两人心上都怀着鬼胎，不知自家性命能否保全。此刻天色已晚，偏偏又刮起很大的东北风来，大有雨意，吹得赵、马二人三十六个牙齿作对打战。因为一来肚内空虚，二来身上衣服穿得不多，再加人心一体，大都是舍死取生，爱惜性命，事到如今，身趋绝地，前途如何，尚在未定之天，不免胆吊心提，惊恐交集。不遭这种大风吹刮着，已多不寒而栗；何况又被这滨湖旷野的山风一吹，自然更加觉得寒冷，打起战来。心一边尚留心那渔棚内人的动作，以定自身往后的生死存亡。
不料初次叩了轻重六下，二次再打了十二下，棚内声息全无。直至第三次上前，马小丑用力咳了声干嗽，赵小旦把小银器儿高擎在手内，低低地喊了声“秋叶儿”，在这余音未绝之际，早听见棚内起了一阵窸窣之声，好似一个人卧在稻草当中转动的声音。他俩都认为棚中人本来睡在稻草铺上，梦魂甜蜜，所以声息全无。如今醒了，不见棚内射出灯光来，大概他俩五行有救哩。不料默想未毕，忽地觉得眼前一亮，也不知棚中人点的是什么灯儿，非但是一线灯光从那矮竹门内射出，简直是一片红光，把这整个儿的渔棚全部照得四围雪亮。赵、马二人这一吓，真正非同小可，暗忖：“棚中人既已点火，那女子千叮万嘱，也曾说过，这是他一种拒绝援救的表示。我俩也不必再长跪在这地上，还是早早跳湖自尽，把身子喂了鱼龟，反觉得干净痛快些。”主见打定，他俩便毅然决然站起身来，作势向湖内跳下去。究竟两人的性命是死是生，请看下回分解。
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