第十六回　骂娘河仗剑解纠纷　望江楼题词惊俊杰

2025-06-03  作者：姚民哀  来源：姚民哀作品集  点击：

　　著书人借本回开幕之前，答复一位读者的疑问。这位先生瞧了小子上一回的下半节，他写信来问难，道“你这部小说的原料，分明说的是清德宗中叶年间事情。但是照上回下半段语气，好像是记述萧耀南与夏寿康、夏寿田的一番交涉经过。并且那个萧少帅，本是备好鳝丝零售于人，并非面馆下伙”云云。小子一见此信，晓得此君是我文字知己，所以肯如此注意，连夹缝中的经纬都被他瞧出来了。这倒可以烘托出小子所作的东西，总有一点小来历，不是信笔胡涂的空中楼阁，瞎说一大篇哩。至于年代远近，与原来事实小有不同等等小节，那是小子有心更易，借以淆乱一般人的眼目。好在识者见了，到底还瞒不过他法眼。如果比现在更忠实、更赤裸裸地描写出来，非但有伤雅观厚道，并且也太率直乏味了。这要请读者原谅，自行见仁见智的了。闲言表过，书归正传。

　　李家集总董夏老大接到了这封信，瞧见了这署名，真是又好气又好笑。依着他，就要宣扬出去。恰巧族兄进士公在乡，老大便去请示他。毕竟进士公忠厚，极力主张不要响，这是有损无益之事。并说：“万事瞧在他叔父脸上，我们又是书香世宦，何必去跟这中人以下之人一般见识，较量这种小节。官家津贴，迟早给他们团内使用，既有信来，照例发给就是了。”在这边是忠厚待人，不会声张，不料萧少帅还自负深得官体，逢人便指斥那个不辞而去的司书见闻寡陋哩。但是夏家门内的下人，却渐渐地知道这团总是一勇之夫，胸无墨沈的。见他日渐作威作福，颐指气使，有些看不过，要把那“季园肃师”的笑话代他宣扬开去。

　　那一年新年内，有家王姓请吃年酒，居然请团总坐了首席，并烦自己族中的一个房长王三老爹等作陪。始而倒还宾主互逊，不失亲故。后来团总多喝了三杯酒，又指手画脚，大吹大擂起来。别人尚忍耐得住，唯有这王三老爹，一来年长，二来他的老伴就是夏太史的奶娘，他就倚仗妻子脚路，现在既做夏家看田的催头，又兼充骂娘河东岸的圩甲，而且团总以前还时常向他借零钱、吃白烟的哩新近又闻知夏氏家丁庄客告诉他团总闹别字的笑话，故此心目中很瞧不起这位自命不凡的萧少帅的。—旦同席吃喝，听他实在吹得不入耳了，便喊应了主人道：“咱们湖北一省，沿汉阳江的居户吃大鲫鱼，沿扬子江的居户吃大鳝鱼，那是天派我们的食料，一年四季都有。不比下江吃黄鳝，只有春末到秋初一时期。今天你请萧少帅这样的贵人，就算鳝鱼现在价格昂贵些，你整碗的清炖或红烧鳝鱼办不起，也应该端正一盆汆鳝丝过过酒，才是道理。”主人家尚未听出由头，以为三老爹真的责备他，故而局蹐不安道：“没说李家集小市上这几天没有鳝鱼，连田家镇、团风等大镇集上，小侄前天就托人去代办，岂知也没有。据说天寒未已，捕捉不着，偶尔有点捉着，也被汉口宴月楼派人来收了去，所以买不到的了。”三老爹故意愣住道：“怎么李家集没有鳝鱼？我倒不信。”又假装想了一想，故意拍桌勃然道，“嗯，对了！我们集上捉鳝鱼的人都做了‘肃师’，煌然要算官宦，同我们东家去称兄道弟，所以捉鳝没人，至于断档的。”另有一个夏姓促狭鬼接口道：“就算捉是有人捉的，也没有人拾掇了。远的不说，就论目前，团总从前不是就擅长此道的吗？目下再请他动一动贵手，他还肯答应吗？”王三老爹假意怒喝，道：“夏小六子！你不要仗着自己人势头，在我们朝夕相见的穷苦人脸上搭臭架子，像脱落了牙床般滥吹牛皮。你也要睁开眼来瞧瞧，旁边那是一些何等人物。你得罪了我干瘪老头，奈何你不得，你得罪了团总，是贵人大老爷大帅的后辈少帅身份，大得了不得，不要贵人一翻脸，哼哼！你一颗脑袋恐怕不够，大人发了脾气，把你杀了头还得充军，这叫作死不饶人哩。”夏小六冷笑道：“得罪了别个贵人，真正了不得的；至于这位大贵人，咱俩一向有交情，他决计板不出脸蛋子，把咱送到电报局、招商局、邮政局、昌善局、施药局去吃官司的。”说罢，回过头去，向萧团总道：“贵人，大人不记小人之过，宰相肚里好撑船，千万不可认真生气。就算不将咱解五局法办，只喊手下弟兄把咱移解到纯阳堂、猛将堂、财神堂去管押起来，已经受不了的呀。”三老爹说：“看夏小六不出，他倒三堂、五局都说得出爷娘家。”夏小六道：“这是和贵人适才讲的九卿六部遥遥相对的。”他俩一搭一档、一吹一唱地讽刺团总，说得旁边听的人都忍不住鼓掌大笑起来。萧团总再也坐不住了，就在这哄堂之际，他推说告便，急急地逃席而去。害得主人家非常抱歉，只好两面赔小心。不过萧团总同王三老爹、夏小六子的一份仇恨，由此记下了。

　　到了元宵节前，他们各乡村上向行放龙灯的。这年的李家集，萧团总起劲，大放龙灯，一共扎了九条龙抢一颗明珠，名曰“九龙取珠”。结果又遭王三老爹和夏小六子批驳道：“照天皇玉帝，该玩九龙。那人皇皇帝，纵是真命帝主，也不过玩五条龙，故名九五之尊。像萧家的官职，至多玩三条龙，那才相称，如何玩起九龙来呢？”团总因为听见王、夏两人的妄议，故意不把龙灯放过河去。偏偏这年河西田内收成大不佳，于是王、夏俩又乘机造谣，归罪于正月半九龙不过河西去。所以河西居民等到翌年春节，河东九龙又放出来时，他们也放出九条飞蜈蚣灯来。彼此斗足闲气，大家不渡河，只沿着河岸放来放去，放到二月初十边，双方还不肯罢休。河西的蜈蚣灯，虽则假名夏家大老爷、二老爷领头，其实钱是各村上人拼凑，由王三老爹和夏小六等做主的。河东的龙灯，一来是放第二年，不及头一年兴致足。再者团总一个人敌不住王、夏两人的主意。三来他的保卫团，本来一半经费由各村募集的，他再去劝他们出放龙灯经费，乡下人道：“我们负担不起这一行一行捐钱。这样吧，我们拿出了一笔钱来交给团总，由你去算灯费也好，团捐也好。”于是河东的龙灯在经济上发生了影响。四因萧团总毕竟当公事，负着保卫地方治安的责任，焉能领头放灯放上将近一个月还不停止？就是被叔父知道了，也要受训斥的。所以河东先停三日，算是输给了河西。这一年，偏偏河东在夏末秋初起了一场大大的瘟疫，也怪到了河西的飞蜈蚣灯上去。因为乡下人相传，蜈蚣飞入了龙的麟甲里去，要吃龙肉的。因此河东从这年的冬天开始，就筹备起次年正月十五的龙灯来。他们扎了十三只金鸡灯来保驾龙灯，因为金鸡是吃蜈蚣的，以此对抗河西的蜈蚣灯。计划从正月十四放到二十，共放七天。如果到了二十一晩上，河西还不歇，预备渡过河去，打散他们。河西得了这个消息，也忙着集资，加添十七只金眼雕和火眼神鹰灯，以抵制河东的金鸡灯。一面又暗地花钱去四方邀请了打手来保灯，哪怕因此而打出人命来，也在所不惜。双方憋足了闲气，剑拔弩张，准备大打出手。

　　海峰的师父和《四海群龙》中闵伟如在山东碰着的那个赠剑老尼，乃是堂房师兄弟，非但深通剑术，并且颇谙医理。她曾在衡阳市上，也为一时义愤，当着千人百眼，刺杀一个衡山县福田铺的土豪。当下被驻在衡的陆军拿住，先送到标本部执法处去预审。其时萧少帅的叔父适在那军队内做执法处处长，一问口供，又派人出去一调查，那个土豪果然死有余辜。故把老尼罪名改轻，私下纵放，把那件命案含糊了结。那土豪的家属和亲友虽曾几次三番上省控诉，到底有了枪杆儿做了后盾，笔杆儿上定出来的法律失其效用，上控了一场没结果。后来这一标人马由衡阳调至洛阳，那萧处长已经升做该镇第五标标统，不过他有个吐血病症。那老尼为报救命之恩，特地赶到河南府，送一大包黄天竹子和铁树花给这标统，并再三叮嘱说：“这血症不宜多服中药，也不宜请西医多打针，否则反而要转成肺痨病。倒不如吃点丹方。第一不要当它重症，时刻挂怀，保你不至于凶狠到哪里去。”标统依了她话，将黄天竹子、铁树花煎汤一服，果然血就止了。标统也算报答她治病功劳，特地问明了她卓锡所在，派得力家人，代她去建筑一所称心适意的房屋，住在里头修行念佛。海峰习艺的地方，就是标统代她出资建造的，所以有如此精雅。老尼连次受了萧大帅的恩惠，故此很留心他的大小事情。这回骂娘河西岸邀请的打手，有太湖马尾山上派下来的中头目五六个，又有德州北面五杰村上差遣出来的人。她风闻了消息，唯恐河东岸萧姓方面吃亏，故差曾海峰赶奔到来，见机行事，代他们两下里和解。

　　海峰在广济探知了骂娘河所在，自然兴冲冲地前往。在路已经听人谈及夏、萧两姓斗气，河东岸金鸡保飞龙，河西岸金雕保飞蜈蚣。临了难免一场大打架，双方打手都请端正的了。这闲话吹入海峰耳内，他毕竟是个聪明人，一听此话，心上了然：“原来师父差我来做两下调人，把这场大事化作小事。不过人多手杂，又在夜晚之间，俺单人双手，怎么调停法呢？这倒不可造次，肚子内须先想端正一个解决方法的。”

　　他是正月十九到李家集，借宿在一家点心店的阁楼上。先瞧了两夜灯，果然双方都不惜工本地点缀，可称钩心斗角，拼命竞争。戏名台阁，五色烟火，杂和在灯内扮演燃放。怪不连武汉三镇几家大工厂的工人多赶来观看，一班小贩也多自远而来赶节场，实在热闹得了不得。

　　到了二十晚上，河东散灯。廿一白天，借名谢龙请客，其实就是喝的齐心滴血酒，准备晚上渡过河去厮杀哩。并且各人多带了小攘刺、斧头、铁尺等各种家伙，横竖打出祸来，有团总叔父的大靠山，打死了人可以不偿命的，故而格外胆壮。那席酒筵直吃到下午四句钟敲过，才行散席。当即仗着酒兴，由团总率领着渡至西岸，派出一二十人看守船只，其余分头埋伏，摩拳擦掌，专等天黑动手。不料河西方面更加厉害。表面扬言灯要比东岸多放三夜的，其实今晚故意休息，不出灯。私下约齐了打手，守候在河东人过来的要道所在，按着“避其朝锐，击其暮归”的兵法动手。在萧团总的心里，倒希望河西多出一两夜灯，他便可领人过去，打他一个落花流水，然后再去验伤叫喊，诬指他们借放灯为名，开场聚赌。还可暗中指使爪牙到团总处报告，说是男女混杂，有伤风化，且有匪类混迹在内，故而带了弟兄渡河搜查弹压，反遭他们痛打，请官厅追究。这样双管齐下，包打上风官司。初不料扑了一个空，可谓乘兴而来，败兴而归。谁知回到相近河边的一个大松坟面前，河西方面由夏小六领了三四十人，先哄出松坟，反说奉了保卫团团长命令，搜查奸宄，不放河东人自由回去，须要检查。两下里一言不合，自然扭打起来。

　　此刻河东方面共有五六十人，再加一股勇气尚未发泄出一点半点，河西人头又少，当然不敌。夏小六见不是头，忙先拉开了嗓子一声怪叫，接着把预备的流星点着了向上丢。这是他们自己人约定的暗号，顿时四面八方埋伏的人围杀拢来，有的用长柄的锄头、铁铲和定做的四须钩镰枪，有的用软弓射尖箭，也有握了拳心枣核钉。又由王三老爹指挥那些年老之人，执了火把，从后如飞赶来，呐喊助阵，声势十足。夏小六领的那班先出头阻住去路之人，至此才都施展出生平本领来，拳打脚踢。个个是临过大阵的打架好手，任凭你河东人用刺刺他们，用尺打他们，无如他们刺得鲜血淋漓了，照样同疯狗般蹿近身来，抢夺家伙。同时沿河也有伏兵动手，纷纷拼性舍命地去抢夺河东人的船只，声言抢过来，一只只架火烧毁，断绝他们归路。这样各路发动，任你河东人齐心猛勇，也心慌意乱，各人要觅路逃跑，各顾性命了。自己人气一馁，愈加心分神散，眼见要吃大败仗了。

　　正在危急之际，忽从冢左一棵大松树上，跳下一个壮汉来。只见他两脚着地，便一伏身窜入人圈子当中，先伸出两只手去，一阵子左挥右舞，把双方扭作一团、彼此不肯服输、冲在前方的十多个硬汉，都同扔流星般一齐摔出去了。他又一伏身，窜至团总近身，轻轻一拍，萧团总已仰面一跤，跌倒在地。夏小六和王三老爹俩都瞧得清楚，以为此人是来助阵的，故不约而同、一东一西地靠拢来，想捉地上的死老虎。谁知他俩走近身来，被那人又是一手捞住一个，都同小鸡般拎在手内。此时东西两方打手都急于要救自己头领，二次围拢来，拳头家伙、竹箭锄头，都不顾死活，同雨点飞蝗相似，往那人身上打去。那人一声大笑，举起手中的夏、王二人来，向两边上下左右一阵挡扫。非但被扫之人直跌直掼出去，吓得不敢再来；就是夏、王二人，也叫苦连天，忙喊大家不要动手。那人见两方已经住手不打，才把夏小六丢到地上，左足原踏着萧团总，如今又提起右足，把夏小六踹住。然后先把手内的王三老爹数说了一顿，说他枉自活了这一大把年纪，不代地方上吹散一切非理妄为之事，反这般地推波助澜；若不念他年纪老大，今天非把他打得半死不可。说罢，顺手一抛，将三老爹抛了个一溜跟头。又指着足下夏、萧二人，大大地训斥一阵。临了，警诫他们道：“不许再暴勇斗狠。究竟你们都是祖居在附近，沾亲带故居多，为甚争一时闲气，如此任意妄为？反拉扯外头人来混点肥鱼大肉、好酒好饭去，何苦来呢？我是神州侠客，专喜排难解纷。你们今后再不和好如初，仍要胡作妄为，请瞧瞧我留下的一个榜样。”说罢，伸手拔下背上的宝剑，对准路旁一棵松树轻轻一挥，拦腰斩断；又用力对准坟上一个石人，剑横过去一劈，把笆斗大小一颗石人头也劈了下来。一壁收剑入鞘，一壁放起地上两人，口内又厉喝一声：“我话牢牢谨记！多看看这两个榜样。俺就去也。”“也”字出口，人已开步，一眨眼睛，已经不知走往哪里去了。

　　骂娘河两岸居民经此巨创，两败俱伤。那萧大帅同夏氏昆仲知道了，双方都将自己人埋怨。再加有那无头石人和半截松树两件纪念品放在眼前，触目惊心，犯不着自己人火并，便宜外头人来，既占面子，又吃白食。故此渐渐言归于好，不再斗那无谓闲气。书中表过不提。

　　且说曾海峰了结了这宗公案，然后急急回至李家集面店之中，连夜谢过店家，收拾东西走路。直回到了广济城外，才觅店投宿。心想：“这事如今办妥，自己行止如何呢？”左思右想之后，把师父第一封锦囊打开一看，原来是叫他速到南京下关望江楼，自有际遇碰着。于是海峰便觅路至东流搭了下水商船，径至南京。舟船到埠，天已在晚上八点以后，故而不曾上岸，仍在船中过夜。等到翌晨上岸，打听望江楼坐落何处。原来望江楼是一家卖酒带茶的大馆子，坐落在招商旅馆斜对面。现在这块地方被江宁邮务总局购了去，翻造了洋房的哩。在清朝光、宣之际，也算下关的一处著名酒楼，所以海峰上岸后一问便知。他便觅路到了望江楼门口，相了一相方向，慢步进店，拾级登楼。他两足移动，心上暗想：“师父命我到此，不知有甚际遇碰着？在旁人看来，我一清早由洋船上起岸，赶至此间，好似有约而来。谁想得到我是高等游民，瞎天盲地地到此间来碰运气的啊。”要知海峰进店以后之事如何，请看下回分解。