第二章

2025-03-29  作者：阳朔  来源：阳朔作品集  点击：

　　一间幽暗的屋子里坐着四个人。
　　四个人都坐在阴影里，屋子里只有一支蜡烛，插在中间桌上上一个烛台上。
　　烛光下，只有一样东西很清楚，那就是公孙绝交出的黑漆木箱。
　　没有人说话，四双在暗中发亮的眼睛都饿虎扑食般盯在这只漆箱上，仿佛这是只魔箱，随时有可能从里面蹦出一个洪荒时代的古兽。
　　“方轩主，你能确定这箱子没被人拆过后又重新钉上？”屋子左角一个声音响起，正是和公孙绝对话的那个声音。
　　“老朽敢以脑袋担保，老朽亲手做的箱子，绝没有第二个人能拆开后原样钉上。”
　　一个略显衰老而又嘶哑的声音说道。
　　凡是听过这声音的人都会知道，这人一定是洛阳“碧玉轩”的老板方以哲。
　　他经营的“碧玉轩”并不出售珠宝，而是专门制作各种盛放珠宝的匣子。
　　后宫嫔妃、公主和各大王府用的首饰匣子都出自他的手。
　　而除了皇室成员，任何人都不可能买到他亲手做的匣子，而桌子上却分明是只箱子。
　　“董先生，这只箱子上的火漆是你亲手封的吧？”那个冷淡的声音又问道。
　　“是的。”
　　方以哲对面一个人答道。
　　“箱子上的火漆有没有刮开后重新打封的可能？”
　　“没有，这些火漆是我专为给这只箱子打封制作的，用过后那些火漆就被我毁掉了。
　　“火漆虽然在外表上看来都差不多，其实每一批生产的火漆都不一样，因为每一批火漆的用料和火候都不会完全一样，也就有了差别。
　　“这种差别虽很细微，别人用肉眼根本看不出来，但我还是一眼就能看出来。”
　　“你能确定吗？”
　　“放心吧，就算我糊涂得认不出自己的儿子，也能认出我每一批做出的火漆。”
　　这句话没人能不相信，因为说这话的人是董贤。
　　董贤并不是什么大人物，他和方以哲一样只制作一样小东西。
　　方以哲制作的是首饰匣子，他则专门制作火漆，宫廷大内和六大部每一封发出的书信公文，都是用他制作的火漆打封的。
　　这两人经营的几乎都是不值钱的东西，但无论什么买卖，只要和皇家和官家搭上钩，并且独此一家，想不富都难。
　　所以这两人不但有钱，而且远比经营珠宝的西域贾胡富得多。
　　至于他们说的话，就和鲁班对一件木工活下的定论一样，无可置疑。
　　“两位既这样说，这箱子既不可能被人掉换，里面的东西也不可能被人偷天换日了？”
　　“是的。”两个人一齐答道。尽管两人并不知道箱子里装的是什么，但对方在深夜把两人拉到这里，又分别付了一万两银子的鉴定费，里面东西的重要性自是可想而知。
　　即便有人告诉他们里面装的是皇帝御宝，他们也不会吃惊。世上值得如此郑重而又慎重其事的东西本就不多。
　　两人知道自己下的这简短的定论有多重要，也许关涉到自己的自家性命，却又只能下这定论，因为没有其他的可能。
　　“好的，有劳两位，两位可以离开了。
　　两位不必急着回家，今晚就在船上玩一夜，无论赌钱还是找女人，费用都算我们的，就算是我们一个小小的东道吧。”
　　这样的诱惑没人能拒绝，两人在黑暗中虽然看不到面露的喜色，心头却是狂喜，在海盗船上尽情狂欢一夜，可就不仅是区区的一万两银子了。


　　两人离去后，屋子里剩下的两人依然静坐不语，如同睡着了一般。
　　“看来东西不会错，”不知过了多久，那个冷淡的声音再度响起。
　　“公孙绝既说完璧归货，他没有说谎。”
　　“他还可以活下去。”屋子右上角一直没开口的人终于开口了。
　　他的语气很轻，却又仿佛对什么事都已厌倦，甚至在说到一个人的生死的时候，也好象在说一棵野草。
　　“是时候打开了吧？”那个冷淡的声音问道。
　　“好吧，”屋子右上角那人答道，好像这是件很不情愿做，却又不得不做的事。
　　烛光下出现了一只手，修长、白皙如女人的手，用长长的指甲刮着箱子上的火漆。


　　马如龙并没有离开，也没有故作清高的拒绝那两万两的筹码。
　　所以他又有了赌本，还可以在这张赌台前坐下去，直到输光为止。
　　今晚到这间贵宾室来的人很少，有几伙人都坐在四个角落里的花梨木椅子上，低声地交谈着，角落里很暗。
　　马如龙看不清他们的脸，也听不清他们在交谈什么，屋子中只有几个衣着暴露的少女像燕子们飞来飞去，为客人们倒酒添茶。
　　寻找能得到丰厚小费的机会。
　　到这个屋子里的客人出手都很大方，尤其赌博时，小费就是一两个筹码。
　　马如龙把二十个粉红色的筹码落得高高的，却没人注意到，更没人想走过来赢这些筹码。
　　“这些人是不是都太有钱了，不屑于和我赌？”
　　马如龙心里嘀咕着，脑袋转来转去，希望那些交谈的人中有人能站起来，走过来，哪怕一次输掉这些筹码，也比这样仿佛坐在死人堆里要好。
　　他突然看到一个人在和这间贵宾赌室的总管在说什么，眼睛不时向他这面瞥来几眼。
　　看到这个人，他想起来了，这个人就是一直跟在送给他这堆筹码的那人身后，只不过那人一出现时，所有的目光便如磁吸石一般集中到那人身上，几乎没人注意到这个人。
　　马如龙注意过他，也仅仅是因为那人空空的手上忽然多出的筹码便是这个人送过去的。
　　虽说注意，也仅仅是一瞥而已。
　　他心里纳闷的是：这个人是什么时候进来的？他的眼睛一直东顾西盼，不要说一个大活人，就是屋子里多只苍蝇，他也不会注意不到。
　　而这个人却仿佛从地下钻出的幽灵般，突然间就出现在那里了，他心里忽然感到一阵寒意。
　　“公子，来杯酒吧？您要是不喝酒，我就给您倒茶？”
　　一个少女飘身过来，媚笑着问他，手上端着一杯酒，浑若无骨的身躯扭成了三节，把身体上能凸出的部位都凸出在马如龙的眼前。
　　“酒就好，不用茶。”马如龙接过酒，一饮而尽，他倒是真需要一杯酒来驱散身上的寒意。
　　“公子真是海量，我再给您倒一杯。”少女接过了酒杯，纤纤玉指若有意若无意地拂过马如龙的手背，而脸上的媚笑丝毫不变。
　　好像这种媚笑不是笑出来的，而是挂在脸上的一层面具，在这一刻，他敢和任何人打赌：即便有人在这张漂亮的脸蛋上打上一拳，再踹上一脚，这种媚笑也会丝毫不变。
　　“不必了，你坐下来。”马如龙握住她柔软的小手，让她在对面坐下。
　　“这可不是我坐的地方，我又不赌钱。”那少女挨身过来，身上散发出淡而迷人的香气。
　　马如龙并不知道，这些少女最喜欢坐在客人的怀里，那样便有筹码可拿。
　　“你为什么不赌？”
　　“因为我没钱可赌。”
　　“没钱也可以赌啊。”
　　“公子您可真会逗趣，没钱怎么赌，我就是把人押在这赌桌上，也不值一个筹码？”
　　“我就是赌你这个人，用所有这些筹码。”马如龙抓起码得高高的筹码，又扔到绿毡桌面上。
　　“公子，您可真会开玩笑。”少女媚笑依然，眼睛却紧紧盯在那些筹码上。
　　“不是开玩笑。”马如龙正色道，“我和你赌一把。如果你赢了，这些筹码就是你的了。”
　　“如果我输了，我的人就是你的了。”那少女机械的说，眼睛却无法从筹码上收回来。
　　“是的。”马如龙加重语气说道。
　　“可惜公子把我的身价估的太高了，我根本不值两万两，何况我的人也不是我自己的，所以只能让公子失望了，不过，公子如果真的想要我，也不必用这么多银子来赌，只要交给船上八千两，我就是您的了，随您怎样都可以。”
　　这些少女像落花般在风尘中沉浮，天天梦想的并不是积攒多少钱财，而是能被少年多金又风流俊俏的公子买回家去，当金丝雀一样养着，这才是她们最理想的归宿。
　　而马如龙这样的面孔却是她们在梦中也不敢梦到的。
　　那少女眼中露出有些迷茫的喜悦，仿佛看到了自己幸福的归宿，却又怕这只是一个玩笑。
　　“我不买，我只赌。”马如龙答道。
　　那少女眼中幸福的光芒消失了，却也没感到多大的失望，因为这种失望的次数太多了，但转瞬间她又想明白了一个道理：这是一场有赢无输的赌局。
　　如果她赢了，可以赢得两万两银子，而如果她输了，那反而是大赢，赢得一个好得不能再好的归宿，关键在于她有没有赌的资格，所以她把目光转向左边。
　　马如龙随她目光看去，却发现那位总管独坐在一张桌子前，那个和他说话的人却不见了。
　　不是离开了，而是消失了，他身上又感到一阵寒意从心底里直接弥漫全身。
　　那位总管却一直关注着他们这面，看到那少女求助的目光，马上走了过来。
　　“公子，不才便是这间赌室的总管罗三，有什么能为您效劳的。”
　　那少女附在罗三耳边细语一阵，眼睛却一直盯在马如龙的脸上，而她雪白的脖颈和露出的大半个胸脯都红透了，像是秋天里树上的苹果。
　　“公子是看上了我们的玉翠姑娘。”罗三笑道，他的脸上同样挂着训练有素的笑容，“玉翠姑娘的身价是八千两，所以您真的不必赌，给我八个筹码，玉翠姑娘就是您的了。”
　　“我要买人就到别的地方去了，到你这里就只想赌。”马如龙洋洋不睬的说，对这个合理化建议根本不予考虑。
　　“公子既执意要赌，我们当然要舍命相陪。”罗三说着便在马如龙对面坐了下来，“玉翠姑娘的身价是八千两，所以公子赢了，除了玉翠姑娘，还有十二个筹码。”他从袖中摸出一把筹码，排出十二个，摆在自己面前。
　　“你们倒是不肯占人的便宜。”马如龙笑道。
　　“我们若敢占客人的便宜，这屋子不早被人砸的稀烂了。”罗三笑道，他说的也是实话，到这屋子里来的不是皇亲国戚，就是贵胄子弟，哪一个不是手眼通天的人物，这些人的钱固然好赢好赚，但一个应付不当，那就什么事都可能发生了。
　　“我先掷吧。”马如龙抓起翡翠玉碗里的三粒骰子。
　　“我是庄家，由我来先掷，这样公子还有追上的可能。”罗三说的是在点数相等的时候，后掷者赢，他非但不肯占人便宜，反而要给人一点便宜占，但他心里最清楚，他只要一出手，便是三个六点的“豹子”，而对方追上这点数的可能性只有九十几万分之一。
　　“好吧。”马如龙把骰子放到罗三的手里。
　　罗三把骰子向玉碗里一掷，三粒骰子便相互碰撞起来，好像互相追逐争斗一般，罗三的心里并不紧张，因为“豹子”是固定的，否则他也不会坐到这个位子上，享受着五万两银子的年俸。
　　不多时，骰子停住了，朝上的每面都是血红的六点。
　　“看来我只有认输了。”马如龙把筹码往中间一推，站了起来。
　　“您还是有追上的可能的。”罗三坐着不动，心里却笃定，这两万两是赢定了，而他可以分得五千两。
　　“这可能几乎是不可能的。”马如龙笑道，虽然输了钱，倒没有丝毫的不高兴。
　　“公子，您不是说您最喜欢做别人认为不可能的事吗？”一旁的玉翠插嘴道。
　　“你倒是提醒了我。”马如龙又坐了下来，他那句话自己说过后早已忘记了，没想到玉翠却记住了。
　　也许是因为赌博的双方都不很在意输赢，最在意的反而是她，罗三恨得牙痒痒的，在心里骂道：“死妮子，倒真的动了春心了。”
　　“马公子，请。”罗三伸了伸手。
　　马如龙敷衍了事似的抓起骰子，随手掷了下去，骰子滴溜溜转了几圈便停下来了，罗三的眼睛却瞪圆了。
　　“我这人好像是专做不可能的事的。”马如龙皱着眉毛，苦笑着说。
　　“马公子好高的手法。”罗三的心往下一沉。
　　“什么手法，只是运气而已，不是吗？”
　　罗三说不出话，他已感到对方可能是位并不比自己差的赌场高手，但既然自己玩手法在先，也就无法指斥对方了，何况手法精妙并不是出老千，在任何赌场都可以通行无阻的。
　　当年他就是在这间屋子里连掷了二十把“豹子”就被聘为主管的，所以他担心的并不是输掉这点赌注，而是怕对方搅局砸了自己的饭碗。
　　“公子，您真的赢了。”玉翠看着三粒骰子，好半天才叫出声来。
　　“好像是赢了，可你却输了。”马如龙歉意地笑着，好像在说自己不是故意的。
　　“公子，那我以后就是您的人了，玉翠给公子见礼了。”玉翠说完，便盈盈拜了下去。
　　“且慢。”马如龙伸手拦住了她。
　　“怎么了？公子，您不会赢了我又不要我了吧？”玉翠诧异地看着他，急得眼泪都快出来了。
　　“要，当然要，不过……”
　　“不过怎么？您倒是说啊？”玉翠真的急了，这毕竟是她的终身大事，罗三站起来已准备回到自己的桌前了，也不禁停住了，他倒要看看这位公子要玩出什么样儿的花样。”
　　“我赢了，你就是我的人，随便我叫你怎样都可以，是吧？”
　　“这当然是，随便您把贱妾怎样。”玉翠马上把称呼都改过来了。
　　“可是您要把贱妾怎样哪，总不会让贱妾去死吧。”
　　“马公子，这里是赌室，不是您教训侍妾的地方。”罗三提醒到，他宁愿这人马上带着春心大动的玉翠从他面前消失，唯恐他再给自己出甚难题。
　　“罗总管。”马如龙叫了声。
　　“什么事？”罗三心里一跳，暗道：真是怕什么来什么，这小子别是连人带赌注一起押上，那可就是四万两了，他第一次对自己掷骰子的手法有些不敢自信了。
　　“先前赢了我的那位李实李先生还在船上吧？”
　　“您是说李大人啊。”罗三松了口气，“您不认识他吗，李大人可是先帝时的宰相，只是他不喜欢别人叫他相爷，所以我们都叫他李大人。”
　　“当朝宰相我也不认识，哪里会认得前朝宰相，长安城的城门冲哪儿开我还不知道哪。”
　　“长安城的城门有八个，东南西北，东南、西南、东北、西北哪个方向都有，就看您要进哪个门了。”玉翠刚刚热起来的心又冷了，她虽不明白自己的新主子要做什么，她的直感却告诉她：这位公子不会好好的领她回家过日子了。
　　“公子，您问李大人作甚？”罗三却笑了，看着玉翠掩饰不住的失落神态，心里的恨总算是消了。
　　“这些筹码是李大人赢了我后又送给我的，来而不往非礼也，所以我想把玉翠送给李大人。”马如龙笑着说，“至于这些筹码就当是我送给玉翠姑娘的脂粉钱吧。”
　　“您要把我送给李大人？”玉翠用手指着自己的鼻子，好像听到了最不可思议的话。
　　“是啊，你不会不愿意吧？”
　　“我有愿意不愿意的权力吗？不过，公子要送礼也要看清收礼的人，更要讲究一下礼品的品味。李大人爱的是楼上那些一夜万金的清倌人，可不是贱妾这号残花败柳。”玉翠狂笑起来，又剧烈咳嗽一阵，眼中却流出了泪水。
　　“马公子，李大人可是风流教主，眼界高的很，这屋里的姑娘他从来看都不看一眼。”罗三也好心提醒道，他觉得如此送礼就跟搬一块石头给皇帝进贡一样，愚不可及。
　　“这就叫千里送鹅毛，礼轻情义重，玉翠姑娘总比鹅毛重吧。
　　“你只管替我送上去，李大人如果不要，就请他对玉翠姑娘随便怎样好了。”马如龙大笑着，说完后便起身扬长而去。
　　罗三摇了摇头，还没彻底明白这是怎么回事，玉翠却坐在地上失声哭了起来。
　　“玉翠，你这是大喜啊，哭什么？”罗三笑道，“你这可就是相府的人了，说不定会做上宰相夫人哪，我先给您道喜了。”他尽情地奚落着。
　　他虽然年俸五万，却对玉翠这样自称“残花败柳”的美女却一个也买不起，不是买不起，而是根本养不起，没有百万两的家私根本就不敢动这脑筋，他倒好像明白了马如龙为什么赢到手又马上放弃了，转手送给他人，这看似愚蠢的作法倒不失为明智之举。
　　“这个小王八蛋，他不是人。”玉翠两手捂住脸，嘶声痛骂着，大滴的泪水从指缝间流了出来。