第一章 杀手一剑三影
2024-08-22 作者：西门丁 来源：西门丁作品集 点击：
举杯邀明月，对影成三人。
这是唐朝大诗人李太白脍炙人口的佳句，仕林学人无人不晓，亦无人不赞。
千金双手奉，难买剑三影。
这句虽不佳，但武林中人，亦几无人不知。剑三影不是人名，而是一个外号，全名为“一剑三影”。一剑三影指的也不是一个人，而是三个人。
三个人为何用“一剑三影”这个外号？
原来这是一个杀手江满枫的独有外号，只因江满枫有两个助手，与他形影不离，又三人心意相通，江满枫若一剑向敌人刺出，其两位助手，亦几乎同时动手，故有一剑三影之称。
江湖上知道江满枫的名头的，多如恒河沙数，但知其左右助手的名，却寥若晨星。不过有一个人却对他们三人了若指掌，他便是古大钟。
古大钟这个名字有点古怪，但他的剑法绝不古怪，因为他是华山派的弃徒，一手梅花剑使来，别出机杼，另具一功，不过有点名符其实的是，古大钟饮酒，不用小盏，必用大钟，且十饮有八九要酩酊大醉。
无人知道古大钟是否太过好杯中物，方被华山派上任掌门“梅花老人”逐出师门，不过他后来当过杀手，却因醉后不慎露出秘密，致被人围攻，断了一臂一腿，成了残废！
残废了的古大钟，豪饮的次数虽然较少，但依然用大钟，算起来，古大钟在杀手行业内，是江满枫的前辈，也指点过他许多杀人的绝活，是故，江满枫虽因职业之故，不与人来往，但古大钟却是个例外。
夕阳下，酒旅闲。
两三航未曾著岸。
落花水香茅舍晚。
断桥头卖鱼人散。
荆州外，长湖之畔，一个背着一只朱漆大葫芦，右臂拄拐的老头，边走边放声而歌，他左袖软软地垂下，似已没了手臂。
湖边有小溪，溪畔又有一座树林，树木疏密有致，疏的那边向阳，绿草如茵；密的那边，透出一间竹舍。
跛足独臂老头，穿林而行，忽然驻足，解下酒葫芦，拔塞仰脖，骨嘟嘟喝了几口酒，又放声而唱：“风雨萧然，寒入姑苏夜泊船。市喧才寂，潮汐还生，钟韵俄传。乌啼不管旅愁牵，梦回偏怪家山远，摇落江天。喜的是篷窗曙色，透来一线。”
歌声刚落，竹扉“呀”地一声推开，里面走出一个二十五六的青衣青年来，国字口脸，星目如电，嘴唇紧抿。飘逸之中，还带着两分迫人的气势！
“何小哥，别来无恙？”
那青年只略略点了一下头，道：“前辈请进！”他让古大钟进扉之后，又立即将门关上。
跛足老头见竹舍之内，除了那何姓青年之外，不见一人，不由讶然问道：“何左，出了事么？”原来此人便是江满枫之助手何独生！
名满天下的杀手，竟然坐在此等地方，彷如隔世高人，难怪至今仍无人知道“一剑三影”的巢穴！这位跛足老者便是昔年华山派之弃徒，古大钟！
“老大与奚右去买酒，着晚辈在此等你！”
古大钟一怔，问道：“小江怎知道老夫要来？”
“前辈见到他时再亲自问他。”何独生端出一张竹椅，让古大钟坐下。
何独生要去泡茶，古大钟桀桀笑道：“要喝你泡的茶，不如喝酒！”言毕又拔开木塞，连喝几口。他把酒吞下，道：“外面有人来了，共是三个人！”
何独生一跃而起，走至门后，将耳朵贴在门板上，这才听到三个人的脚步声，一重两轻，由远及近。竹扉被人拍响，别人听不出奥妙，但何独生却认出这是江满枫与他约定的暗号，当下将竹扉打开。只见外面果然站着三个人，一个是江满枫，一个是奚不群，另一个年纪约四十左右，甚是健壮，手上提着一串湖鱼。
竹扉一打开，江满枫便见到古大钟，仰头打了个哈哈，道：“酒鬼，甚么风将你吹来？”
古大钟见有外人在场，也打哈哈道：“是东南西北风！这位朋友是谁？”
“他是湖上的渔夫，叫周老三，跟咱们混熟了，也常来喝茶。”
原来江满枫不好饮酒，但对茶道极有研究。那周老三见江满枫有客，便道：“沈老弟，你有客人，咱下次再来叨扰你几杯吧！”江满枫在此化名沈英。
古大钟道：“相逢不如偶遇，有何打紧？”
周老三有点腼颊，放下湖鱼便走了，江满枫关上门道：“古前辈无事不登三宝殿，不会是为了吃鱼而来的吧？”
“难道你不欢迎老夫？”古大钟道：“且慢，老夫适才听何左谓，你似乎知道老夫最近会来，到底谁是“耳报神”？”
江满枫笑道：“晚辈虽然隐居于此，还不至于全不问世事，我听人说“大铁锤”盖寰宇旧伤复发，最近死了。他女儿盖玉英、女婿“追风剑”夏讯，必会去襄阳拜祭，因此估计你迟早会找来！”
古大钟怪笑一阵，又喝了几口酒，道：“盖寰宇早已将女儿逐出门去，盖玉英和夏讯，还会去拜祭他？”
“一个人死了，还有甚么仇恨？何况他们到底是父女关系！”江满枫拉了一张椅子坐下，问道：“当年将他打成残废的人，都已让你解决掉，只因为事后夏讯与盖玉英隐居，江湖上再无点消息，方能活到今日！”
古大钟脸色微微一变，道：“不错，当年合力围攻老夫的五个人，这几年先后被老夫设计杀了四个，只剩下一个夏讯！别人尚可以放过，唯独他不能！”
奚不群讶然道：“这是甚么原因？”
古大钟咬咬牙，双眼露出怨毒之色，厉声道：“因为那天跟老夫一齐饮酒的就是他！”
奚不群轻啊一声：“原来你的身份是给他揭发出来的！”
何独生道：“老奚这句话只说了一半。古前辈若不是贪杯中物，又怎会饮醉？莫非饮醉了酒，胡言乱语，夏讯又怎会知道他的身份？”
江满枫点点头，道：“不错，其实古前辈自己亦有错失！”
古大钟双眼一翻，道：“听你这口气，老夫这一趟是白走了？”
江满枫含笑长身，道：“不用动怒，咱们吃了饭再慢慢谈！”他又回笑道：“奚右，把鱼拿去杀了，待我先泡了茶，再下厨亲自泡制！”
古大钟狠狠地盯了江满枫一眼，索性闭上双眼，斜在椅背上，不久即发出一阵如雷的鼻鼾。何独生见惯不怪，也不以为奇。
待江满枫捧着一个木盘自灶房出来时，古大钟双眼忽然睁开，也不知他是真睡还是假睡。木盘里放着三砾用不同手法烹调的湖鱼，再一碗东坡肉，一碟青菜，一碟笋片炒虾仁，两壶酒。想不到一个杀人不眨眼的杀手，居然把几个小菜烧得香气四溢。
古大钟解下大葫芦，将椅子拉前，道：“趁热吃！”就像他才是主人一般。奚不群替他准备了一只大酒钟，古大钟问道：“有甚么酒？”
奚不群道：二壶高梁，一壶茅台！”
古大钟道：“茅台入口太腻，要高梁！”奚不群替他斟了高梁酒，却为其他人全斟茅台。
四人坐下动箸，古大钟最喜欢吃湖鱼，只吃得嘴角全是油渍。江满枫问道：“老古，肚子里已装了一半了吧？该说正事了！”
“盖玉英的确偕夫婿夏讯及一子一女回娘家，拜祭父亲！”古大钟道：“这是一个机会！”
江满枫问道：“他们甚么时候来，甚么时候走？”
“老夫一得到消息便立即赶来，算起来已有四五天。”古大钟喝了一钟酒，续道：“盖寰宇武功虽未至出类拔萃，但此人好管闲事，相知满天下，盖家已发出计闻，估计会停尸一段时日，方会出殡，在出殡之前，料夏讯不会离开襄阳！”
江满枫提起酒盏沉吟不语，古大钟冷笑一声：“小江，你不是准备食言吧？”
江满枫一仰脖，把酒喝干。道：“笑话！盗亦有道，江某说出去的话从不收回来！”
古大钟桀桀笑道：“江满枫一言九鼎，武林中谁人不知？只是你还顾虑甚么？”
“既然盖家有意放棺，等人来拜祭，那么在盖家内的高手自然不少，杀一个夏讯绝无问题，但其他人的力量却无可估计，难道前辈另有善策？”
原来当年围攻古大钟的人，以夏讯的武功最高，古大钟幸保生命后，巧遇江满枫，斯时江满枫刚出道，在杀手行业内亦不著名，但古大钟慧眼识英雄，认为他是个可造之材，便将自己杀人之经验及心得传授之，但有一个条件，便是江满枫须免费替他报仇。
几年来，五个仇人已被古大钟亲自设计杀死，或由江满枫代劳，杀了四个，目下只剩下一个夏讯！
古大钟又喝了一钟酒，道：“夏讯的剑法以快捷多变见称，七年不见，也许另有绝招也不一定，不过老夫也没叫你在盖家动手！以老夫之见，夏讯在盖寰宇出殖之后，必会离开，届时你们在半路伏击，以三敌二岂有不胜之理？何况他俩还有儿女同行。”
奚不群性格与何独生不同，比较随和，当下举杯道：“奚右预祝前辈大仇得雪！”
古大钟桀桀大笑。“在老夫眼中，夏讯一家人无疑已一脚踏进棺材！”当下又喝了一钟酒。
江满枫微微一笑，道：“办了这件事，江某心愿已了，也可以豹隐了！”
此言一出，莫说古大钟，连何独生及奚不群都呆了一呆，转头望着江满枫。
江满枫微窘，以喝酒掩饰，道：“做杀手只为钱，如今所赚之钱已够，还杀人作甚？”
古大钟道：“据老夫所知你名气虽响，但收费不高，又不滥接，所赚之钱并不很多！”
“以前梦想成为豪富，拥良田千亩，如今反觉这种生活不错，要那许多钱作甚！”
奚不群急道：“但你如今才开始‘值钱’，这时候收手，岂不可惜？”
江满枫笑道：“也许不收手才可惜！杀人跟赌博一样，在揭盅之前，谁敢说自己押的宝必赢？“九骰王”的故事，你们不会不知道吧？”
众皆愕然，那九骰王遂心所欲一手，可抛出九个骰子，任由其控制，可是这种技巧颇受心情和体力影响。有个输家一怒之下，杀了九骰王之儿子，当时九骰王尚在赌场内，也许是父子连心，亦也许是心血来潮，抛出去的骰子不受控制，结果大败而倾家荡产，事后知儿子因己而死，亦愧而投江自尽。此事江湖上流传甚广，何独生和奚不群自无不知之理！
古大钟干咳一声，道：“江湖风险，刀头下忝血，更加祸福难测，老夫即是一例，故此老夫亦觉得江老弟，在此时退隐，较为可惜，却绝不规劝！”
江满枫道：“好吧，不说这些烦人的事，今夜不醉无归！”
古大钟举起酒钟，忽然道：“今日是八月廿五日，你须在九月初一前，赶到襄阳！”
奚不群问道：“前辈也去襄阳？”
“老夫当然去，还会不时向你们提供消息，联络方法依旧！”古大钟言毕又将酒喝干，忽然又疾声高歌起来：一酒杯浓，一葫芦春色醉疏翁，一葫芦酒压花梢重。随我奚童，葫芦乾兴不穷。谁人共，一带青山送，乘风刘子，刘子乘风！”歌未毕，已“蓬”的一声，突然醉倒于地。
江满枫眉头一皱，从古大钟身上似乎看到自己将来的下场，长嘘一声，道：“何左，扶他上床！”
何独生与奚不群扶古大钟进房，江满枫也自斟了一杯酒，一口喝干，酡颜毕现，亦放声而歌：“今朝有酒今朝醉，且尽樽前有限杯。回头沧海又尘飞。日月疾，白发故人稀。张良辞汉全身计，范蠡归湖远害机。乐山乐水总相宜，君细推，今古几人知。”
唱吧又饮，复又高吭：“萋萋芳草春云乱，愁在夕阳中。短亭别酒，平湖画舫，垂柳骄骢。一声啼鸟，一番夜雨，一阵东风。桃花吹尽，佳人何在，门掩残红。”曲未尽，人已醉倒。
何独生与奚不群恰好自房内出来，见状互望了一眼，奚不群道：“何左，老大近来好像有点反常，适才那首曲……”
何独生道：“先扶他进房，日后有机会再仔细问他。”两人扶江满枫进房，自己亦回房歇息了。
一宿无话，次日何独生醒，古大钟已走，只留下一笺书，而江满枫亦不见了，他只道是送古大钟出去，可是回心一想，又觉无理，假如古大钟与江满枫同行，又何须留柬？是必他亦找不到江满枫！
何独生想起昨夜的情景，暗吃一惊，忙推醒奚不群，两人出林找寻，一直找到一条溪边，见一舟子正在解缆，遂问之，方知江满枫一早已乘舟去了，却不知去了何处。
两人在岸边商量。“何左，老大是不是独自上路？”
何独生道：“老大从未试过一人上路的，也许他去那里办事，咱们还是回去等他！”当下两人重新入林，返回竹舍。可是等至日已过午，还不见江满枫回来，饶得何独生平素冷静，此刻亦有点按捺不住。
两人亦无心进食，把昨夜的残羹冷饭温热，草草吃了点。奚不群霍地长身，道：“何左，咱们收拾一下，去襄阳吧！”
何独生到底比较冷静，忙道：“不急，老大今晚不回来，明早咱们再走未迟！”一直等至黄昏时候，江满枫才回来，手上还捎着好些食物。
奚不群急不及待地问：“老大，你去那里，怎么不留一点讯息，害得咱们两个坐立不安！”
江满枫微微一笑，道：“瞧你这毛躁性儿，还是收不了！拿去做饭吧！”江满枫将食物交给奚不群，立即坐下，斟了一杯茶饮。
何独生见江满枫强颜欢笑，忍不住道：“老大，我说几句话，望你莫怪！”
江满枫似已料到他要说甚么，沉吟了一下，终于点头道：“好，你说吧！”
“老大，你是不是有了红颜知己？”
江满枫讪讪一笑，道：“那只是我一片痴心而已！”
何独生微吃一惊，忖道：“难怪他想豹隐！只是心有所思，如何杀得了夏讯？”当下轻咳一声，问道：“那姑娘是谁，她知否你的心意？也许奚右能助你一臂之力！”
江满枫哈哈一笑道：“不谈这件事了！”他忽然自怀内掏出两张银票出来，放在桌上，道：“你取一张，留一张给奚不群！”
何独生低头一望，见银票是十万两银子，不由一惊，问道：“老大，您这是甚么意思？”
“我不想再干杀手了，这是我最后一宗，这一份钱是你的报酬！”
何独生道：“在下与奚右当年得你恩惠，自愿跟你的，而且你一向也有银子送与咱们，这银票咱们绝对不收！”
江满枫脸色一沉，道：“你不收莫非是嫌少？我可不高兴了！做了这一宗生意，咱们散伙，各走各路，何况如今你们亦足以独立行动！”
奚不群在灶房里听到声息，急忙跑出来，道：“为什么要散伙？”
何独生将江满枫的话覆述了一遍，奚不群道：“这银票我也不收！”
江满枫道：“我还有二十万两，足可供我下半生不愁衣食，我要这许多钱作甚？唉，我今年已经二十九岁了……古人云三十而立，但我至今仍一事无成！”
奚不群道：“老大您这话可就错了！江湖上提起‘一剑三影’谁人不知？怎可说一事无成？”
江满枫略提高声浪，道：“难道你敢对你说你是江湖上人人闻虎色变的杀手么？”
奚不群不由语塞，江满枫道：“你们再不收回去，我可要生气了！”奚不群想了一下，向何独生打了个眼色，将一张银票纳入怀内，何独生知奚不群一向诡计多端，见他收了，也把银票纳入怀内。
奚不群道：“老大，你那位心爱的姑娘叫什么芳名？咱两个认识不？”
江满枫道：“她叫祝美凤，你俩当然不认识她！”
“那里人氏？”
江满枫笑骂道：“你那一点微末的技俩，也敢在我面前施展！废话少说，吃过晚饭之后，便开始收拾，明早出发！这地方以后不来啦！”
奚不群道：“老大，你甩掉咱们，教咱们日后如何过日子？”
“娶一个老婆回家，生几个白胖的儿子，还怕打发不了日子？”
奚不群道：“不当杀手不打紧，请老大仍让咱们跟着你，你做什么，咱们便做什么，好不好？”
何独生接道：“不错，没有老大，咱们根本不知道，有什么事可做！”何左与奚右，本就是为江满枫而活的。
江满枫闻言心里甚是感动，考虑了一下，道：“待杀了夏讯再说！”他忽然记起一件事来，问道：“何左，我记得你向我提过，你有一位叔叔叫何文光，我今日上镇，偶尔听人说过，谷城有一位四十多岁的男人也叫何文光，届时，你拐路去查问一下！”
何独生心内忽然被一股热流通过，含泪道：“多谢老大！”
江满枫站了起来，大声道：“奚右，把地窖那醰酒也搬出来，咱们好好喝一顿！”
这是唐朝大诗人李太白脍炙人口的佳句，仕林学人无人不晓，亦无人不赞。
千金双手奉，难买剑三影。
这句虽不佳，但武林中人，亦几无人不知。剑三影不是人名，而是一个外号，全名为“一剑三影”。一剑三影指的也不是一个人，而是三个人。
三个人为何用“一剑三影”这个外号？
原来这是一个杀手江满枫的独有外号，只因江满枫有两个助手，与他形影不离，又三人心意相通，江满枫若一剑向敌人刺出，其两位助手，亦几乎同时动手，故有一剑三影之称。
江湖上知道江满枫的名头的，多如恒河沙数，但知其左右助手的名，却寥若晨星。不过有一个人却对他们三人了若指掌，他便是古大钟。
古大钟这个名字有点古怪，但他的剑法绝不古怪，因为他是华山派的弃徒，一手梅花剑使来，别出机杼，另具一功，不过有点名符其实的是，古大钟饮酒，不用小盏，必用大钟，且十饮有八九要酩酊大醉。
无人知道古大钟是否太过好杯中物，方被华山派上任掌门“梅花老人”逐出师门，不过他后来当过杀手，却因醉后不慎露出秘密，致被人围攻，断了一臂一腿，成了残废！
残废了的古大钟，豪饮的次数虽然较少，但依然用大钟，算起来，古大钟在杀手行业内，是江满枫的前辈，也指点过他许多杀人的绝活，是故，江满枫虽因职业之故，不与人来往，但古大钟却是个例外。
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夕阳下，酒旅闲。
两三航未曾著岸。
落花水香茅舍晚。
断桥头卖鱼人散。
荆州外，长湖之畔，一个背着一只朱漆大葫芦，右臂拄拐的老头，边走边放声而歌，他左袖软软地垂下，似已没了手臂。
湖边有小溪，溪畔又有一座树林，树木疏密有致，疏的那边向阳，绿草如茵；密的那边，透出一间竹舍。
跛足独臂老头，穿林而行，忽然驻足，解下酒葫芦，拔塞仰脖，骨嘟嘟喝了几口酒，又放声而唱：“风雨萧然，寒入姑苏夜泊船。市喧才寂，潮汐还生，钟韵俄传。乌啼不管旅愁牵，梦回偏怪家山远，摇落江天。喜的是篷窗曙色，透来一线。”
歌声刚落，竹扉“呀”地一声推开，里面走出一个二十五六的青衣青年来，国字口脸，星目如电，嘴唇紧抿。飘逸之中，还带着两分迫人的气势！
“何小哥，别来无恙？”
那青年只略略点了一下头，道：“前辈请进！”他让古大钟进扉之后，又立即将门关上。
跛足老头见竹舍之内，除了那何姓青年之外，不见一人，不由讶然问道：“何左，出了事么？”原来此人便是江满枫之助手何独生！
名满天下的杀手，竟然坐在此等地方，彷如隔世高人，难怪至今仍无人知道“一剑三影”的巢穴！这位跛足老者便是昔年华山派之弃徒，古大钟！
“老大与奚右去买酒，着晚辈在此等你！”
古大钟一怔，问道：“小江怎知道老夫要来？”
“前辈见到他时再亲自问他。”何独生端出一张竹椅，让古大钟坐下。
何独生要去泡茶，古大钟桀桀笑道：“要喝你泡的茶，不如喝酒！”言毕又拔开木塞，连喝几口。他把酒吞下，道：“外面有人来了，共是三个人！”
何独生一跃而起，走至门后，将耳朵贴在门板上，这才听到三个人的脚步声，一重两轻，由远及近。竹扉被人拍响，别人听不出奥妙，但何独生却认出这是江满枫与他约定的暗号，当下将竹扉打开。只见外面果然站着三个人，一个是江满枫，一个是奚不群，另一个年纪约四十左右，甚是健壮，手上提着一串湖鱼。
竹扉一打开，江满枫便见到古大钟，仰头打了个哈哈，道：“酒鬼，甚么风将你吹来？”
古大钟见有外人在场，也打哈哈道：“是东南西北风！这位朋友是谁？”
“他是湖上的渔夫，叫周老三，跟咱们混熟了，也常来喝茶。”
原来江满枫不好饮酒，但对茶道极有研究。那周老三见江满枫有客，便道：“沈老弟，你有客人，咱下次再来叨扰你几杯吧！”江满枫在此化名沈英。
古大钟道：“相逢不如偶遇，有何打紧？”
周老三有点腼颊，放下湖鱼便走了，江满枫关上门道：“古前辈无事不登三宝殿，不会是为了吃鱼而来的吧？”
“难道你不欢迎老夫？”古大钟道：“且慢，老夫适才听何左谓，你似乎知道老夫最近会来，到底谁是“耳报神”？”
江满枫笑道：“晚辈虽然隐居于此，还不至于全不问世事，我听人说“大铁锤”盖寰宇旧伤复发，最近死了。他女儿盖玉英、女婿“追风剑”夏讯，必会去襄阳拜祭，因此估计你迟早会找来！”
古大钟怪笑一阵，又喝了几口酒，道：“盖寰宇早已将女儿逐出门去，盖玉英和夏讯，还会去拜祭他？”
“一个人死了，还有甚么仇恨？何况他们到底是父女关系！”江满枫拉了一张椅子坐下，问道：“当年将他打成残废的人，都已让你解决掉，只因为事后夏讯与盖玉英隐居，江湖上再无点消息，方能活到今日！”
古大钟脸色微微一变，道：“不错，当年合力围攻老夫的五个人，这几年先后被老夫设计杀了四个，只剩下一个夏讯！别人尚可以放过，唯独他不能！”
奚不群讶然道：“这是甚么原因？”
古大钟咬咬牙，双眼露出怨毒之色，厉声道：“因为那天跟老夫一齐饮酒的就是他！”
奚不群轻啊一声：“原来你的身份是给他揭发出来的！”
何独生道：“老奚这句话只说了一半。古前辈若不是贪杯中物，又怎会饮醉？莫非饮醉了酒，胡言乱语，夏讯又怎会知道他的身份？”
江满枫点点头，道：“不错，其实古前辈自己亦有错失！”
古大钟双眼一翻，道：“听你这口气，老夫这一趟是白走了？”
江满枫含笑长身，道：“不用动怒，咱们吃了饭再慢慢谈！”他又回笑道：“奚右，把鱼拿去杀了，待我先泡了茶，再下厨亲自泡制！”
古大钟狠狠地盯了江满枫一眼，索性闭上双眼，斜在椅背上，不久即发出一阵如雷的鼻鼾。何独生见惯不怪，也不以为奇。
待江满枫捧着一个木盘自灶房出来时，古大钟双眼忽然睁开，也不知他是真睡还是假睡。木盘里放着三砾用不同手法烹调的湖鱼，再一碗东坡肉，一碟青菜，一碟笋片炒虾仁，两壶酒。想不到一个杀人不眨眼的杀手，居然把几个小菜烧得香气四溢。
古大钟解下大葫芦，将椅子拉前，道：“趁热吃！”就像他才是主人一般。奚不群替他准备了一只大酒钟，古大钟问道：“有甚么酒？”
奚不群道：二壶高梁，一壶茅台！”
古大钟道：“茅台入口太腻，要高梁！”奚不群替他斟了高梁酒，却为其他人全斟茅台。
四人坐下动箸，古大钟最喜欢吃湖鱼，只吃得嘴角全是油渍。江满枫问道：“老古，肚子里已装了一半了吧？该说正事了！”
“盖玉英的确偕夫婿夏讯及一子一女回娘家，拜祭父亲！”古大钟道：“这是一个机会！”
江满枫问道：“他们甚么时候来，甚么时候走？”
“老夫一得到消息便立即赶来，算起来已有四五天。”古大钟喝了一钟酒，续道：“盖寰宇武功虽未至出类拔萃，但此人好管闲事，相知满天下，盖家已发出计闻，估计会停尸一段时日，方会出殡，在出殡之前，料夏讯不会离开襄阳！”
江满枫提起酒盏沉吟不语，古大钟冷笑一声：“小江，你不是准备食言吧？”
江满枫一仰脖，把酒喝干。道：“笑话！盗亦有道，江某说出去的话从不收回来！”
古大钟桀桀笑道：“江满枫一言九鼎，武林中谁人不知？只是你还顾虑甚么？”
“既然盖家有意放棺，等人来拜祭，那么在盖家内的高手自然不少，杀一个夏讯绝无问题，但其他人的力量却无可估计，难道前辈另有善策？”
原来当年围攻古大钟的人，以夏讯的武功最高，古大钟幸保生命后，巧遇江满枫，斯时江满枫刚出道，在杀手行业内亦不著名，但古大钟慧眼识英雄，认为他是个可造之材，便将自己杀人之经验及心得传授之，但有一个条件，便是江满枫须免费替他报仇。
几年来，五个仇人已被古大钟亲自设计杀死，或由江满枫代劳，杀了四个，目下只剩下一个夏讯！
古大钟又喝了一钟酒，道：“夏讯的剑法以快捷多变见称，七年不见，也许另有绝招也不一定，不过老夫也没叫你在盖家动手！以老夫之见，夏讯在盖寰宇出殖之后，必会离开，届时你们在半路伏击，以三敌二岂有不胜之理？何况他俩还有儿女同行。”
奚不群性格与何独生不同，比较随和，当下举杯道：“奚右预祝前辈大仇得雪！”
古大钟桀桀大笑。“在老夫眼中，夏讯一家人无疑已一脚踏进棺材！”当下又喝了一钟酒。
江满枫微微一笑，道：“办了这件事，江某心愿已了，也可以豹隐了！”
此言一出，莫说古大钟，连何独生及奚不群都呆了一呆，转头望着江满枫。
江满枫微窘，以喝酒掩饰，道：“做杀手只为钱，如今所赚之钱已够，还杀人作甚？”
古大钟道：“据老夫所知你名气虽响，但收费不高，又不滥接，所赚之钱并不很多！”
“以前梦想成为豪富，拥良田千亩，如今反觉这种生活不错，要那许多钱作甚！”
奚不群急道：“但你如今才开始‘值钱’，这时候收手，岂不可惜？”
江满枫笑道：“也许不收手才可惜！杀人跟赌博一样，在揭盅之前，谁敢说自己押的宝必赢？“九骰王”的故事，你们不会不知道吧？”
众皆愕然，那九骰王遂心所欲一手，可抛出九个骰子，任由其控制，可是这种技巧颇受心情和体力影响。有个输家一怒之下，杀了九骰王之儿子，当时九骰王尚在赌场内，也许是父子连心，亦也许是心血来潮，抛出去的骰子不受控制，结果大败而倾家荡产，事后知儿子因己而死，亦愧而投江自尽。此事江湖上流传甚广，何独生和奚不群自无不知之理！
古大钟干咳一声，道：“江湖风险，刀头下忝血，更加祸福难测，老夫即是一例，故此老夫亦觉得江老弟，在此时退隐，较为可惜，却绝不规劝！”
江满枫道：“好吧，不说这些烦人的事，今夜不醉无归！”
古大钟举起酒钟，忽然道：“今日是八月廿五日，你须在九月初一前，赶到襄阳！”
奚不群问道：“前辈也去襄阳？”
“老夫当然去，还会不时向你们提供消息，联络方法依旧！”古大钟言毕又将酒喝干，忽然又疾声高歌起来：一酒杯浓，一葫芦春色醉疏翁，一葫芦酒压花梢重。随我奚童，葫芦乾兴不穷。谁人共，一带青山送，乘风刘子，刘子乘风！”歌未毕，已“蓬”的一声，突然醉倒于地。
江满枫眉头一皱，从古大钟身上似乎看到自己将来的下场，长嘘一声，道：“何左，扶他上床！”
何独生与奚不群扶古大钟进房，江满枫也自斟了一杯酒，一口喝干，酡颜毕现，亦放声而歌：“今朝有酒今朝醉，且尽樽前有限杯。回头沧海又尘飞。日月疾，白发故人稀。张良辞汉全身计，范蠡归湖远害机。乐山乐水总相宜，君细推，今古几人知。”
唱吧又饮，复又高吭：“萋萋芳草春云乱，愁在夕阳中。短亭别酒，平湖画舫，垂柳骄骢。一声啼鸟，一番夜雨，一阵东风。桃花吹尽，佳人何在，门掩残红。”曲未尽，人已醉倒。
何独生与奚不群恰好自房内出来，见状互望了一眼，奚不群道：“何左，老大近来好像有点反常，适才那首曲……”
何独生道：“先扶他进房，日后有机会再仔细问他。”两人扶江满枫进房，自己亦回房歇息了。
一宿无话，次日何独生醒，古大钟已走，只留下一笺书，而江满枫亦不见了，他只道是送古大钟出去，可是回心一想，又觉无理，假如古大钟与江满枫同行，又何须留柬？是必他亦找不到江满枫！
何独生想起昨夜的情景，暗吃一惊，忙推醒奚不群，两人出林找寻，一直找到一条溪边，见一舟子正在解缆，遂问之，方知江满枫一早已乘舟去了，却不知去了何处。
两人在岸边商量。“何左，老大是不是独自上路？”
何独生道：“老大从未试过一人上路的，也许他去那里办事，咱们还是回去等他！”当下两人重新入林，返回竹舍。可是等至日已过午，还不见江满枫回来，饶得何独生平素冷静，此刻亦有点按捺不住。
两人亦无心进食，把昨夜的残羹冷饭温热，草草吃了点。奚不群霍地长身，道：“何左，咱们收拾一下，去襄阳吧！”
何独生到底比较冷静，忙道：“不急，老大今晚不回来，明早咱们再走未迟！”一直等至黄昏时候，江满枫才回来，手上还捎着好些食物。
奚不群急不及待地问：“老大，你去那里，怎么不留一点讯息，害得咱们两个坐立不安！”
江满枫微微一笑，道：“瞧你这毛躁性儿，还是收不了！拿去做饭吧！”江满枫将食物交给奚不群，立即坐下，斟了一杯茶饮。
何独生见江满枫强颜欢笑，忍不住道：“老大，我说几句话，望你莫怪！”
江满枫似已料到他要说甚么，沉吟了一下，终于点头道：“好，你说吧！”
“老大，你是不是有了红颜知己？”
江满枫讪讪一笑，道：“那只是我一片痴心而已！”
何独生微吃一惊，忖道：“难怪他想豹隐！只是心有所思，如何杀得了夏讯？”当下轻咳一声，问道：“那姑娘是谁，她知否你的心意？也许奚右能助你一臂之力！”
江满枫哈哈一笑道：“不谈这件事了！”他忽然自怀内掏出两张银票出来，放在桌上，道：“你取一张，留一张给奚不群！”
何独生低头一望，见银票是十万两银子，不由一惊，问道：“老大，您这是甚么意思？”
“我不想再干杀手了，这是我最后一宗，这一份钱是你的报酬！”
何独生道：“在下与奚右当年得你恩惠，自愿跟你的，而且你一向也有银子送与咱们，这银票咱们绝对不收！”
江满枫脸色一沉，道：“你不收莫非是嫌少？我可不高兴了！做了这一宗生意，咱们散伙，各走各路，何况如今你们亦足以独立行动！”
奚不群在灶房里听到声息，急忙跑出来，道：“为什么要散伙？”
何独生将江满枫的话覆述了一遍，奚不群道：“这银票我也不收！”
江满枫道：“我还有二十万两，足可供我下半生不愁衣食，我要这许多钱作甚？唉，我今年已经二十九岁了……古人云三十而立，但我至今仍一事无成！”
奚不群道：“老大您这话可就错了！江湖上提起‘一剑三影’谁人不知？怎可说一事无成？”
江满枫略提高声浪，道：“难道你敢对你说你是江湖上人人闻虎色变的杀手么？”
奚不群不由语塞，江满枫道：“你们再不收回去，我可要生气了！”奚不群想了一下，向何独生打了个眼色，将一张银票纳入怀内，何独生知奚不群一向诡计多端，见他收了，也把银票纳入怀内。
奚不群道：“老大，你那位心爱的姑娘叫什么芳名？咱两个认识不？”
江满枫道：“她叫祝美凤，你俩当然不认识她！”
“那里人氏？”
江满枫笑骂道：“你那一点微末的技俩，也敢在我面前施展！废话少说，吃过晚饭之后，便开始收拾，明早出发！这地方以后不来啦！”
奚不群道：“老大，你甩掉咱们，教咱们日后如何过日子？”
“娶一个老婆回家，生几个白胖的儿子，还怕打发不了日子？”
奚不群道：“不当杀手不打紧，请老大仍让咱们跟着你，你做什么，咱们便做什么，好不好？”
何独生接道：“不错，没有老大，咱们根本不知道，有什么事可做！”何左与奚右，本就是为江满枫而活的。
江满枫闻言心里甚是感动，考虑了一下，道：“待杀了夏讯再说！”他忽然记起一件事来，问道：“何左，我记得你向我提过，你有一位叔叔叫何文光，我今日上镇，偶尔听人说过，谷城有一位四十多岁的男人也叫何文光，届时，你拐路去查问一下！”
何独生心内忽然被一股热流通过，含泪道：“多谢老大！”
江满枫站了起来，大声道：“奚右，把地窖那醰酒也搬出来，咱们好好喝一顿！”
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