第六章　调动官兵，逐户搜索

2019-08-12  作者：西门丁  来源：西门丁作品集  点击：

　　司马城首先带他们到北城门，沈鹰看了一下，道：“这里的确有问题！”当下将萧穆、商卫、周昭信、夏雷留在这里，然后再到别处，他在四个城门都留下人，最后身旁只剩司马城、彭七和风火轮。
　　“带老夫到升隆客栈附近看看！”沈鹰道。
　　四人很快便到升隆客栈外，沈鹰又令司马城找一队官兵来，然后由官兵逐家逐戸拍门捜索。
　　第一条小巷，毫无异状，第二条小巷，却发现其中一戸没人应门，当下彭七用力踢开木门，司马城带着火熠子，首先冲进去。
　　这房子很小，布置极其简陋，炕上只有草席，连蚊帐被子也没有。
　　风火轮道：“这里好像没人住！”
　　沈鹰叫彭七推开搭在天井中的灶房房门，只见灶台上放着碗筷，碗内尙有冷饭，再打开水缸的盖子，里面还有大半缸水。
　　“哼！这房子有问题，叫官兵将邻居全唤来，老夫有话问他们。”
　　司马城和风火轮带着官兵去后，未几又回来，带着七八个老少。
　　沈鹰和颜悦色道：“老夫有几句话问你们，希望你们都能说实话！”他目光一扫，忽然凌厉起来，沉声道：“这土房的主人是谁？”
　　那几人犹疑了半晌，一个蓄着小羊胡子的老头子道：“这房子本是老颜建的，后来他死后，他两个儿子因都在外地干活，便托人卖了，因为屋顶漏雨，所以直到最近才有人买下来！”
　　“是谁买的？”
　　“有两个外地人，一男一女，似是夫妇，那男的已四十出头，女的看来只及花信，他俩平日都关在家里，不与邻居来往，咱们也不知道他们姓什么。”
　　“他俩不用干活？”沈鹰续问：“搬来多久了？”
　　“是好像不用干活，男的有时出去，女的就很少离家。”另外一个老妇道：“但她很有本领，有一天，老身下床早了，把尿桶拿出家门外，见那女的站在屋顶上，一听见门声，便跳下来了，当时老身还被吓了一跳。嗯，他俩搬来了大约一个月了。”
　　“平日可有人上门来找他俩么？”
　　老头道：“这个倒不曾见过……”
　　另一个较年轻的快口道：“俺在夜里有几次听见屋顶有脚步声，下床探看，又不见有人，但却听见邻居有说话的声音，是男人的声音。”
　　老头补充道：“他家就在隔壁！”
　　司马城接问：“那对夫妇，有什么特征？”
　　“那男的看来有点凶巴巴，下颔长满胡须茬子，国字口脸的，身材十分徤壮的，看样子一定练过武！”那老者道：“那女的就好看得多了，秀秀气气，是个美人。嘿嘿，鲜花插在牛粪上啊！”
　　老妇也道：“是嘛，那女的蛮好看，看见人虽不说话，却喜欢用笑来打招呼的。”
　　那老头又道：“但奇怪，这几天却不见那女人，而男人今早还看过。”
　　司马城心头忽然一动，接着追问道：“那女的身材有多高？右腮是不是有一颗痣？”
　　老妇说道：“是的，好像有一颗痣，不大，只有一点！嗯，她只比老身略高一点。”
　　司马城目光一亮，附在沈鹰耳边说了几句话，沈鹰说道：“你带他俩去认一认吧！”
　　当下司马城道：“婆婆，伯伯，咱们找到一个女人，不知身世，你俩请跟我去认一认好不好，不很远的！”他不待对方答应，便向官兵打了个眼色，官兵们前后将他俩夹住，拥出小巷。


　　司马城在前带路，不久便到了殓房外，守卫的人认得司马城，哈腰道：“龙卫，有何吩咐？”
　　“有人来过么？”
　　“禀龙卫，今夜平静得很。”
　　“把门打开。”
　　门打开之后，扑鼻而来一股药味，那两个老人，吓得脸色早已雪白。司马城含笑道：“你们不用怕，两位认了人便可以回家去了！”
　　那两人在他掺扶下，走进殓房，守卫揭下一块白布，将火移近，司马城道：“请认一认！”
　　那老妇看了一眼便道：“就是她，就是她，没错！”
　　司马城道：“请看清楚，此事非同小可，万不能认错人！”
　　老头仔细看了一下，道：“右腮上的一颗小痣，位置色泽大小都没错，面庞也没错，只是好像瘦了许多。”
　　胡香被人以独门手法封了几天，不飮不食，身子消瘦，乃理所当然之事，因此司马城温声道：“请老伯再看清楚，除此之外，还有什么不同，婆婆，请您也再看看！”
　　两人再看过，都认为没错，就是那位邻居！司马城叫守卫盖上白布，亲自送他们回家，然后又到土屋去见沈鹰：“头儿，胡香以前的确住在这里，不过不知那男的是谁！”
　　沈鹰说道：“此行并没有白费，起码咱们知道胡香在此和一个男人住过，而那个人年约四十，国字口脸，下巴长满胡须茬子，他还有朋友在半夜偷偷来与他俩相会。”
　　风火轮问道：“沈头儿，他们秘密在此聚会，有何图谋？”
　　“料与那张藏宝图有关。”
　　彭七忽然嚷道：“大铁匠之死会否与这张藏宝图有关？他一定认识戴仁，大概被他们偷走，所以才遭人灭口！”
　　沈鹰盯了他一眼，低声道：“轻声一点！”
　　司马城低声问道：“头儿，照情况看来，胡香与他们是一伙，为何又会被他们送进监狱，再换出章三娘来？还有，她身上被人下的独门禁制，是否与她同住于此的那位男人干的？”
　　沈鹰在房内踱着步，带点烦躁地道：“这些问题尙言之过早！”一顿又道：“照情况看，这干人在城内尙有秘密巢穴，那冒牌英雄与这干人又是否有关系？”
　　房内一阵沉默，沈鹰忽又抬头问道：“城内官兵巡逻是密还是疏？”
　　司马城道：“颇为严密！”
　　“如此说来，他们料不会去远！”沈鹰站了起来，说道：“老夫在这附近等你，你去召集几队官兵来，老夫要搜查这一带！风火轮，回去告诉你头儿，最好把云飞烟也找来，入屋捜索，有个女的比较方便。”
　　司马城和风火轮离开之后，沈鹰和彭七立即跳上屋顶监视，大约过了顿饭工夫，一队官兵首先过来，沈鹰要他们一字横开，守住一条小巷，再过一阵，司马城又带了几队官兵过来，再将官兵分开，包围了四面，中间共有五条小巷，一条大街，人数依然嫌不足。
　　司马城道：“属下再去找两队人来，在中间穿插捜索。”
　　沈鹰道：“不可，如此一来会削减其他地方的防卫力量，咱们今夜便守在这附近，天亮之后再行动！”话音刚落，风火轮已带着云飞烟赶来，当下沈鹰在中间，其余四人各守一方。沈鹰不断在屋顶上来回跳跃，注视中间地带的动静。


　　时间一点一滴地流逝，黑暗终于过去，光芒照耀大地，沈鹰令司马城调动人马换班。约莫过了一个半时辰，司马城领着廖守备，亲自领了六百名亲兵，将附近围得像铁桶一般，同时沈鹰又着风火轮去各门通知各弟兄，不可离开岗位，彭七回崔家请管一见。
　　刚交巳时，管一见和虞庭玉双双赶至，而一切亦已准备好了，沈鹰将六百官兵分为六队，四面各由一队人负责堵截，其余两队再一分为二，由四周向中间逐家逐戸捜索，司马城、云飞烟、虞庭玉各领一队，第四队则由风火轮和彭七联合率领，大捜索行动立即展开。
　　管一见望着下面众多的人群，笑笑问道：“老沈，你认定他们必然躱在这里面么？”
　　“老夫只有七八成把握，但此事势在必行，不由此打开一道缺口，不可能在十日之内破案！”
　　管一见叹了一口气，道：“但有一件事情，你必须清楚，侦破大铁匠的死因及找寻孟英英是两回事！”
　　沈鹰回首看了他一眼，反问：“你真的认为是两回事？”
　　管一见不由哈哈笑了起来，一切尽在不言中。
　　沈鹰续道：“咱们如此劳师动众的，看来稍后非去拜访一下蔡知州不可，莫让他下不了台！”
　　“这倒是应该。”
　　说话间，下面忽然传来一阵叫嚷，有人呼道：“官府这样，咱们还能干活么？没活干，那有饭吃？”所谓一呼百诺，当下一片埋怨之声，官兵连吓连嚷都止不住。
　　管一见蓦地发出一声怒叫，喝道：“别吵，且听老夫一言！”声如霹雳，先声夺人，人群果然安静下来。
　　沈鹰接道：“城内一连发生几件命案，如今杀人凶手可能就在这一区里，试问你们能安心去干活么？谁家里没老人、孩子和女人的，万一不幸降临在你们头上，未知诸位有何感想？”他用内功将话迫出，再远一点的人也听得清清楚楚，刹那间，静得如同一座死城。
　　管一见接着道：“目前的搜索行动，虽然对大家不便，但为长远计，只有好处而无害处！”一顿再道：“还有谁反对的，请出声，否则便不得再吵闹，要不便以窝藏杀人犯同罪论！”这一顶大帽一盖下去，下面再无反对之声。
　　沈鹰道：“继续捜索，不许乘机欺凌老弱妇女，也不许顺手牵羊，一有情况便敲锣示警。”
　　捜索行动继续进行，沈鹰和管一见分头站在屋顶上监视一切。沈鹰已下定决心，尽半日时间，搜遍这个地方，可是就在此刻，忽然一骑快马，自远驰来，马上骑客，是位衙差，沈鹰立即在屋顶上跳跃迎前：“停马，什么事？”
　　那衙差抬头反问：“你是什么人？”
　　沈鹰见来人态度嚣张，便沉住气道：“老夫沈鹰！”
　　那人脸色不变，大声道：“请廖将军听令！”自有小兵跑去传话，未几即见廖守备匆匆过来，衙差立即落下鞍来，道：“拜见廖将军！”
　　“免礼！到底发生了什么事？”
　　衙差将一封信交与廖守备：“廖守备自己看！”
　　廖守备匆匆拆信阅之，一双浓眉几乎蹙在一起，抬头问道：“知州大人可有口谕？”
　　那人道：“蔡大人谓将军看信之后，自然懂得如何办理！”
　　廖守备咬一咬牙，道：“请回知州，就说廖某遵令！不过，若因此而引起任何后果，廖某绝不负实！”
　　“这个何须你声明！”
　　沈鹰看出情况不对，连忙喝道：“且慢！”飞身自屋顶跃下，站在那衙差背后，那衙差脸色登时一变，沈鹰道：“廖将军，可否将信借与老夫一阅？”
　　廖守备尙在沉吟，那衙差已道：“廖将军请莫违令！一切有蔡大人作主。”
　　沈鹰冷笑一声，道：“蔡大人官拜几品？”
　　“从五品！”
　　“老夫是御赐二品大员，你又知不知道？”
　　衙差毫无惧色，挺胸道：“沈大人虽是二品大员，但却无实权，知州负责一方之职，这个沈大人恐怕不宜从中作梗！”
　　沈鹰声色倶厉，道：“是不是蔡大人不准捜索？”
　　廖守备夹在中间，左右为难，看了那衙差一眼，道：“是！”
　　沈鹰冷笑道：“老夫有御赐金牌，什么地方都捜得，都去得！”
　　“这个小的不敢怀疑，但御赐金牌却无调动地方军队之效！”衙差扫了沈鹰一眼，不屑地道：“何况沈大人与管大人如今是去做‘生意’，身为二品大官，又岂有不知道不能借助官府之力，中饱私囊之理！”他故意把生意两个字，说得极重，好让周围的人都听得见。
　　这衙差的话，可不能说无理，蔡知州的做法，亦不能非议，可是沈鹰和管一见却下不了台，一个站在屋顶，一个站在巷子里，四只眼睛如同要喷出火来，死死地瞪着衙差。
　　那衙差心头怦怦乱跳，不由自主向后退了一步。管一见厉声吆喝道：“报上名来！”
　　衙差又退了一步，方觉得自己表现太窝囊，便挺一挺胸，大声说道：“在下李信！”
　　廖守备低声道：“沈大人，他是蔡大人的内弟！”
　　“是蔡大人的内弟又如何？”沈鹰冷冷地道：“老夫随你去见蔡大人。廖将军，请你继续捜索吧，一切后果由老夫承担。”他又抬高声音：“彭七，回去拿老夫的御赐金牌来！”
　　李信道：“沈大人，在下有事在身，躭误不得，你若要见蔡大人，请即随我回去！”
　　沈鹰冷笑道：“没有金牌在手，老夫也不怕，领路！”同时转头向彭七打了个眼色，彭七立即大步流星，向崔家走去。
　　管一见道：“大家继续捜索！”
　　沈鹰望着李信，道：“带路！”
　　李信不敢骑马，牵着马在前带路，他走得很慢，沈鹰冷然说道：“李先生为何走得这般慢？”
　　李信干咳一声，道：“在下是恐沈大人……见怪！”他呑吞吐吐地道，然后加快了步伐，他不是走去衙门，而走向一幢大宅。
　　沈鹰冷笑道：“蔡大人住好大的房子，未知他妻子有多少个？”
　　李信咬牙不语，伸手拍门，未几大门打开，开门的是一位壮汉，一见李信便低声问道：“沈鹰来了？”
　　沈鹰耳尖，在李信背后听见，心头不由一怔。李信轻咳一声，道：“沈大人请进！”
　　沈鹰跨着大步进去，入门是一座布置雅致的庭院，那壮汉说道：“沈大人，敝上因染了病，不能迎迓，请你移玉进内会晤！”
　　沈鹰来此乃一时气愤，并非与蔡大人有约，当下忍不住问道：“蔡大人怎知老夫会来？”
　　那壮汉道：“蔡大人早猜到沈大人必会光临，故此着小的等候！”他肃手：“沈大人请！”
　　沈鹰疑心顿起，但自恃武功高强，且有皇上的免死金牌，何惧一个从五品的知州？当下抽出烟杆，边装着烟，边道：“带路！”
　　厅内只有个丫头在打扫椅几，壮汉一直带沈鹰到内堂，沈鹰心头突生畏惧，心忖：“假如他设下‘美人计’，老夫岂非跳落黄河也洗不清？”一回头，李信并没有跟进，疑云更盛，五指一合，已抓住那壮汉的后衣。
　　壮汉吃了一惊，但仍然力持鎭定地道：“沈大人，你……蔡大人在房内等你大驾！”
　　沈鹰一言不发，拉着他走，到了一扇房门前，壮汉说道：“到了，大人便在里面！”
　　沈鹰心想这宅子这般大，蔡大人绝无可能睡在厢房里，当下冷笑一声，道：“你当老夫是三岁小孩？蔡大人岂会住在此处？”他五指一紧，喝道：“快说，这是什么意思？”
　　话声未了，只听里面有人道：“沈大人请莫惊疑，只因下官寝室正在修葺，故此暂时搬到厢房暂住，奚楷。还不快快开门！”
　　那壮汉倐地飞起一脚，将房门踢开，沈鹰心中一凛：“瞧不出这小子的功夫还不赖！”抬头一望，只见房内榻上躺着一个三十左右的汉子，脸容憔悴，正挣扎着坐起来，他目光一凝，问道：“你便是蔡知州？”
　　“下官正是蔡九洲！”那男子道：“只因近日天气炎热，飮食不周，犯了腹泻之症，已在床上躺了两天。”
　　沈鹰见房内并无其他人，稍稍释疑。
　　蔡九洲又道：“沈大人请坐！”他指一指床前的一张太师椅，又转向壮汉道：“奚楷，还不快叫丫头奉茶！”
　　沈鹰松了手，走进房内，慢慢在太师椅上坐下，道：“蔡大人不准老夫捜索凶手？”
　　蔡九洲惶恐地道：“沈大人肯降尊纡贵，为本地治安尽力，下官高兴还恐不及，只是……”
　　“只是什么？”
　　“只是有人来告沈大人……借助官府之力，为自己……赚钱……下官不得不秉公办事……望大人见谅……其实……”蔡九洲说话吞呑吐吐。
　　沈鹰又羞又怒，脸上不动声息地道：“其实甚么，老夫如今已至，何不坦言相告？”
　　“下官也知道沈大人有御赐金牌，只是这金牌，似乎并不赋此权力……但沈大人的所作所为全为各地治安着想，这些年来，沈大人与管大人，缉拿了多少穷凶极恶的大奸大恶之徒，诚属……”
　　沈鹰不耐烦地道：“老夫来此，并非来听蔡大人说这种话的。”
　　蔡九洲吸了一口气，道：“其实只要大人在行动之前，与下官商量一下，下官断无不许之理，如此有事时也好周旋，何况大人‘做生意’是你情我愿的事！”
　　沈鹰直至此时，仍猜不透对方的心意，他有胆染指，想从“生意”中得到一些好处？淸廉的官吏，自古以来，每朝都不多，沈鹰淸楚得很，当下取出火石敲打，将烟点着，吸了一口再让烟儿，悠悠地自两个鼻孔中喷了出来：“如今老夫来请示，尙来得及么？假如老夫今日一定要动用官兵捜捕凶手，蔡大人要有什么条件？此处只你我两人，蔡大人大可以明言？”
　　蔡九洲不断地干咳，支支吾吾地道：“大人言重……你误会了，下官受朝廷大恩，所以……”
　　沈鹰心头突然一动，截口问道：“今早是谁到你这里告状的？”他双眼紧瞪着蔡九洲，因为他做的生意，除了崔一山和司马城之外，只有孟氏父子知道，崔一山与司马城，他自然信得过，假如告状的是孟氏父子，那么这里面便大有文章了。
　　“这个……是一个本城的居民！”
　　沈鹰嘿嘿冷笑，他倐地把烟管在扶手上一敲，烟灰弹了出来，沉声道：“蔡大人卧病在床，一个普通的百姓居然可以来你面前告状？嘿嘿，这人可不简单啊！”
　　“不是不是！”蔡九洲忙说道：“大人误会，那人不曾见到下官，他是递状纸的。”
　　“好快，他一早便知道老夫会有搜索行动？”沈鹰心头又一动，目光大盛，欠一欠腰，说道：“是不是昨天半夜递的状纸？”
　　蔡九洲脍色又是一变，就在此刻，奚楷忽然敲门道：“大人，茶到！”
　　蔡九洲如负重释，忙道：“快端进来！”
　　奚楷推门而进，沈鹰心头一动，忍不住转头过去，奚楷手上捧着茶具进来，并没有异状，却看不见蔡九洲伸手在枕头下摸索，只听“嗒”地一声响，太师椅扶手、靠背和椅脚，各自弹出一道铁圈来，将沈鹰的上身、双脚及双臂扣住。
　　道一记大出沈鹰的意料，但他随即鎭定下来，哈哈笑道：“这五度铁圈若能困得住老夫，岂非笑话？”
　　蔡九洲惶恐万状，沙着声道：“对不起沈大人，下官不是……”
　　沈鹰想用力震碎太师椅，只见奚楷用力在一块阶砖上一槌，“哗啦啦”一阵声响，太师椅下的地面突然打开，沈鹰连人带椅一齐跌了下去，紧接着，地面一合拢，恢复了原状。
　　奚楷拍手道：“大人，一切如愿，你大可以放心了！”
　　蔡九洲伏在床上微微地抖着，语不成句地道：“下……官……怎……怎可……以放……放心事情……还未……未完结！”
　　就在此刻，李信猛地撞了进来，脸色青白地：“姐夫，不好啦！”蔡九洲猛地晕倒在床上。