第二章　施用诡计　弱女受害

2026-01-17  作者：萧玉寒  来源：萧玉寒作品集  点击：

　　第二天早上，吃过早饭后，陈心仕便由洪平子伴着，一道返增城而来。
　　洪平子瞧陈心仕一路上默默无言，似有满腹心事，不知他葫芦里卖甚么药，忍不住便开口试探道：“公子此行回去，老爷可喜欢么！”
　　陈心仕笑笑，道：“喜欢！喜欢！他简直把我视作苦读不休的酸秀才矣！这多亏了你那文笔助功，待会我赚了钱，定带你去快活一场！”
　　洪平子奇道：“此去增城乃着你读书，并非经营生意，如何会有钱赚？”
　　陈心仕知道自己说漏了嘴，连忙掩饰道：“我是说等我骗多亚爹三几百两银时再说。你别问那么多，总之你跟着我，一切听我的，自然便有你的好处！”
　　洪平子心中疑惑，但又不敢再追问，只好闷在心里，暗道：“待会细心瞧着，倒要看看这色公子有甚诡秘行藏！”
　　两人走了大半天，到下午时分，在增城书院落了脚，陈心仕取出父亲交给他的银票，对洪平子道：“我出去一会，你不必跟来，先上先生处问个安，免得露出马脚！”
　　然后陈心仕悄悄离开增城书院，又悄悄的朝兰香院而来。
　　方妈妈见了，便笑道：“陈公子早啊！要传玉香还是香香下来陪酒？”
　　陈心仕忙悄声道：“妈妈且慢，我正有事与妈妈及玉香姑娘面商，就请妈妈一道，上玉香房去好么？”
　　方妈妈见陈心仕神神秘秘的模样，不知他打甚主意，便答应与他一道上玉香房去。
　　方妈妈已知玉香欲与陈心仕从良，她当即告诫玉香，这姓陈的心性轻浮，非负托终生的好主儿。但玉香却对陈心仕死心塌地，方妈妈再无话可说，唯有暗中替她用心留意陈心仕的动静。
　　这方妈妈也是烟花门中出身，深知其中的苦楚，因此待院中姑娘们也甚有分寸，沦落中的姑娘碰上她，也算是不幸中的幸事。自从听了赖布衣一番告诫后，方妈妈大为拜服，便更时时自警，力求彼此好过。
　　方妈妈跟了陈心仕上玉香的房。玉香闻说陈公子已然返到，心中欣喜，自忖爱郎果然守信，速去速返，此行回转，定然已与家中禀明，接自己回去，她从此就永脱这沉沦之地矣！
　　玉香正自欣慰间，见陈公子与方妈妈一道进来，连忙站起来迎候。她偷偷瞟一眼情郎，见他脸上含笑，心下便更为欣慰，只道此事已然大功告成矣。
　　她招呼妈妈和陈公子坐下，又喊使婢送上酒菜，替方妈妈、陈公子斟了酒，才缓缓的坐在陈心仕身边侍候。
　　方妈妈有事在身，喝了一小杯酒，便道：“陈公子有话便请直说，老身还要下去招呼客人呢！”
　　陈心仕道：“好教妈妈得知，我打算替你家玉香姑娘赎身，未知妈妈意下如何？”
　　玉香一听，忙问陈心仕道：“公子已禀明爹娘了么？”
　　陈心仕道：“我已禀明爹爹，家里他说了算。爹爹得知姑娘慧艳，着我从速接你回去呢！”陈心仕这话里有话，倒也不假，不过主儿已换了！
　　玉香一听，那里晓得这话里有话，早乐得痴了！她作梦也想不到，她日夜想念的终生幸福竟然如此顺遂就来到眼前！欣喜之下，她痴痴的望着陈心仕，若非方妈妈在场，她真恨不得抱住他痛吻一番，才能稍解心中的浓情蜜意。
　　方妈妈瞧着这对年轻男女，男的俊秀而且富有，女的美艳不可方物，真个是郎才女貌，若能珠联璧合，倒也是兰香院的一段佳话！她心中有了这念头，口气就松动多了。
　　方妈妈道：“陈公子既有此意，老身亦着实替玉香姑娘欢喜！老身虽舍不得，但亦非无心肝之人，眼看她寻着归宿，老身如何会阻拦她？”
　　陈心仕一听，料想事情已成功大半，心中一喜，冲口说道：“方妈妈果然侠义心肠，佩服！佩服！但不知玉香姑娘的赎身价若干？这便请妈妈明示！”
　　方妈妈望了陈心仕一眼，且不开价，却慎而重之的探问道：“陈公子老实回答老身一句，你接玉香返陈家，可是真心真意？千万别存玩弄之心！否则，你陈家虽然富甲一方，老身拚了老命也不放过你！”
　　陈心仕心中不禁忐忑乱跳，脸上也微微变了颜色。他深知方妈妈的性子火烈，若真个惹起她的火性，她把心一横，就甚么事也做得出来。陈家虽然财雄势大，但若惹上她也并非好玩，因为方妈妈亦是增城的一大枭雄。但这时他又再无退路，方妈妈他固然不敢得罪，但他的爹爹陈老财他更得罪不得！
　　陈心仕把心一横，咬牙道：“妈妈放心！我接玉香返家，端的是一片真心！日后定必善始善终，好好相待玉香姑娘！”
　　方妈妈见陈心仕意态甚为坚决，不似虚情假意，心中一宽，便慨然道：“本来你陈家三几千两银是出得起的，玉香离开兰香院，老身损失不菲，如换了别人，这价钱是铁价不二的了！但既然玉香与你情投意合，眼看是一段好姻缘，老身也不愿因此难为你，赎身之事，就折减一半，算二千两银便了！其余那一半，就权当老身向你二人送贺礼罢了！”
　　玉香一听，心中着实感激，因为她深知就算寻常女子，要赎出去，起码亦须五、六千两，如今她竟然只收二千两，这并非因陈公子之故，倒是给足自己面子了！她恐怕陈心仕尚有所犹豫，连忙向他打个眼色，示意他快向方妈妈多谢。
　　陈心仕心中亦一喜，他并非替玉香高兴，而是替自己的腰包高兴。方妈妈只收这数目，明摆着自己赚了三千两银，身边多了这三千两，还怕不能把香香这美人摆平么？
　　陈心仕忙向方妈妈道谢：“妈妈一片心意，在下没齿难忘！这赎身二千两银，在下即行先付一千两作订，然后便着人返花县取足付来妈妈便了！”
　　陈心仕说罢，就把一张一千两的银票取出来，其余的四千两，他早就袋袋平安了。
　　方妈妈收了订金，眼见事情已成定局，便再无心与陈心仕周旋，着他早些差人返花县取银票，便可带玉香返家；然后她就告辞走了出去。
　　方妈妈走后，玉香这时早乐得痴了，她的终生寻着了这头好归宿，她只觉自己是天下间的幸运儿，她心中一股欣喜之情无处宣泄，忍不住就把身子贴近陈公子的怀里，情意绵绵的望着他痴笑。
　　这柔情脉脉的少女艳态，把陈心仕的心弄得一阵浮荡，几乎把他爹爹的大事坏了。他真欲破口把一切道出，但想到以后的利害关系，心中顿时就冷了半截，连忙轻轻的把玉香推开，道：“待我差人回去带足银两替你赎身，便马上接你返陈家了。”
　　玉香痴痴的笑着点头道：“如此甚好，相公，妾的一生就负托于君矣！”
　　陈心仕一阵心跳，他也不敢再与玉香的痴情眼神相触，连忙答应一声就溜了出去。
　　陈心仕偷偷溜进书院，把洪平子喊来，吩咐他道：“你即速回去禀明爹爹，请他再付三千两银票，然后即速返回！”
　　洪平子吃了一惊，道：“公子取这许多银票作甚？老爷会答应么？”
　　陈心仕笑道：“你回去只说是我急用的，爹爹自然会依数给你！你别问这许多，速去速回便是！”
　　洪平子不明底细，无奈只好动身返花县而去。
　　回到花县陈家，洪平子向老爷如实复述陈心仕的话。他心头却一阵惊恐，生怕这不肖子狮子大张嘴，惹老爷震怒，连自己一并遭无妄之灾。
　　岂料陈老爷一听，不但不怒，反而喜孜孜的道：“好！好！这孩子办事倒也快捷妥当！你即去帐房向先生讨了银票，速速赶回去交付公子，路上休得延误！”
　　洪平子取到三千两银票，急忙赶回增城，把银票交给陈心仕。
　　陈心仕把银票往怀里一塞，笑道：“如何？亚爹是否欣然照付？”
　　洪平子点头道：“果然如此！他还着实赞你办事迅速呢！但不知公子所办何事？”
　　陈心仕笑笑，心想事已至此，洪平子早晚也会知道，说出来也无甚大碍，便道：“你办事迅速，本公子自有打赏！不妨告知你，这银两是拿去兰香院替姑娘赎身哩！”
　　洪平子暗吃一惊，忙道：“公子替那位姑娘赎身？”
　　陈心仕哈哈一笑道：“你如此紧张干么？本公子替那一位姑娘赎身是本公子的事！莫非你瞧上兰香院哪位姑娘，也欲替她赎身么？这成万两的赎身费，你可付得起？”
　　洪平子一听，顿时惊得目瞪口呆！心道赎一个姑娘竟要成万两银，他当书童每月才那么区区十两，一万两刚好是一百年的薪酬！转而又自伤道：“自己欲救香香姑娘脱此火坑，今生今世想也休想了！”但绝望中他忽然又想起在增城半路上撞见的那三个外乡人，其中一位先生似乎甚有办法，约他三日后见面，谁料一去已杳如黄鹤，再也寻不着踪迹！
　　洪平子想到此处，不禁叹了口气，暗道：“就算寻着那位先生又如何？他看模样亦是一位穷困之人，难道他还能想出一个值万两的主意来么？哎！趁早死了这条心罢。”但话虽如此，那香香姑娘的倩影却总在他心头徘徊不去，一时间怔怔的，竟连自己身在何处亦忘却。
　　陈心仕见洪平子这失魂落魄模样，便推了他一把，笑道：“喂！你怎的了？谅你也不敢动这主意！你也别垂头丧气，好好替本公子做事，要想玩女人，本公子自然会成全你的。”
　　陈心仕怀里又多了三千两银票，他在书院只身溜了出来，径直上兰香院来。他这宗买卖平白便赚了六千两银，心想足够自己风流快活三年五载了！想到此，乐不可支，把什么浓情蜜意、海誓山盟抛到脑后去了。
　　上了兰香院，陈心仕把余下的一千两银与方妈妈交代清楚，便问方妈妈道：“此事便算妥当了么？”
　　方妈妈叹了口气，道：“赎身之事已了，公子随时可接玉香返家。但你须记住，你曾答应善待玉香姑娘，若你日后违背此言，妈妈说不定也要找你算账！”
　　陈心仕连声道不敢。方妈妈也不便再说甚么，吩咐账房取来玉香的卖身契约，亲手交与陈心仕，道：“这纸契一脱老身之手，玉香便与兰香院再无关连，你陈家日后再莫以青楼歌女视之才好！”
　　陈心仕又连忙答应了。事到如今，陈心仕只欲尽快把玉香接返花县老家，他的事便已了。
　　第二天，陈心仕雇了一顶软轿，来兰香院接玉香上路。
　　玉香向方妈妈跪下拜谢道：“小女子多年来蒙妈妈当女儿般看待，在沦落中稍得人生乐趣，更得妈妈大仁大义，玉成小女子与陈公子好事，此恩此德无以为报，就受小女子几个响头也罢！”说着哭将起来。
　　方妈妈的眼圈也红了，她一把扶起玉香，道：“姑娘不必如此，再哭妈妈便陪着你哭了！但望姑娘日后有好日子过，老身便心安意足矣！”
　　两人说了一会话，终于玉香被一顶软轿抬出了兰香院，出了增城，便直上花县陈家而去。
　　这一路上，玉香心花怒放，少不免与陈心仕卿卿我我，陈心仕亦假意与之周旋。再走了一会，便已到陈家庄院的大门前。
　　陈家大门外早有家丁守候接应，一见软轿抬到，便迎上来悄声对陈心仕道：“老爷吩咐，若姑娘接到，便直接带进东厢房，不必打大门进去了！”
　　陈心仕深知玉香这一进东厢房，便有如沉进火海，但他再也顾不得这许多了，便向玉香借故告辞道：“你先到东厢去吧，我要先向爹爹请安哩！”
　　玉香奇道：“相公怎的不带妾身去拜见老爷，却先去东厢？”
　　陈心仕支吾道：“爹爹自有主意，你依吩咐自然没错！”陈心仕说罢，连忙掉头就走。他真怕玉香再在此时问长问短，若露出破绽，岂非功败垂成？
　　玉香无奈，只好下了轿，随家丁前去陈家的东厢，她刚一进去，房门就立刻严严的关上了。
　　陈心仕赶去陈老爷书房，陈老爷一见陈心仕就眉开眼笑道：“孩儿办事果然干净利落，一下子便把美人儿弄回来了！方才我已去东厢瞧过，果然美艳之极！不错，不错，这八千两银花得物有所值！”
　　陈心仕趁机向陈老爷讨好道：“孩儿为爹爹之事，着实费了不少心血呢！”
　　陈老爷一听，哈哈一笑，道：“好！好！为父另外打赏你一千两银便是！你一路上辛苦，也该早歇息。哈哈！丹香、翠香她俩早等着你回来哩。”
　　“那孩儿亦不阻爹爹去东厢与美人相会矣！”陈心仕打个哈哈道。
　　陈老爷与陈心仕相视一眼，不禁一阵哈哈大笑。
　　陈心仕告辞走了，他急着去享左拥右抱的快活乐趣。
　　陈老爷想着美人儿就在东厢，心痒难熬，他也等不及派人前去通传，自己先就径上东厢来了。守东厢的家丁见陈老爷到，连忙开门让他进去，然后又在外面把守。
　　可怜的玉香姑娘，这时还一心一意的盼陈心仕快点过来陪她，免她在这陌生地方一人独处。她在里面听见开门声连忙迎了出来，但一见眼前来人，却不禁呆了！
　　但见此人一大把年纪，模样儿倒与陈心仕有几分相似。玉香心头一动，暗道这人必是陈心仕的爹爹陈老爷。
　　这一惊非同小可！玉香抑止不住心头的惊惶，向陈老爷万福道：“小女子玉香向陈老爷请安！”
　　陈老爷一阵嘻嘻的邪笑，道：“你便是玉香姑娘么？听说你乃增城兰香院中最有名的名妓，如今细瞧，果然不假。这银子花得物有所值，不枉老夫这番心血！老夫已把你赎回，今后你便是老夫的人，须得好好服侍你老爷相公啊，哈哈！”
　　陈老爷的话，当真有如五雷轰顶，把玉香震得软瘫在地。她挣扎着，指着陈老爷哀声道：“你！你说什么？陈老爷，小女子不是陈公子替我赎身入陈家的么？”
　　陈老爷哈哈大笑道：“此乃老夫着孩儿心仕出面替你赎身，自然是入陈家啦，老夫就是这陈家的主人陈老爷！莫非心仕这孩子没对你言明么？”
　　玉香一听，有如万箭穿心，她寄望终生幸福于心仕，竟是这般一只禽兽不如的畜牲！竟把自己当玩物送给他的老父玩弄！试问入了这等人家，今生今世还有甚么指望？她哇的叫了一声，便气得昏死在地上了。
　　陈老爷这时那还理会她的死活，他邪笑着，把玉香一把拖起，就抱到床上，然后三扒两拨便把她的衣服剥光了！
　　陈老爷邪笑着，朝赤条条的美人儿跨了上去。
　　第二天，陈心仕一觉醒来，已是窗外大白时分。
　　他侧头看看右边的丹香，又看看左边的翠香，只见两位佳人秀发蓬松，娇脸红润，雪肌粉白；虽无玉香的绝艳，却比玉香鲜嫩，这时，陈心仕早就不记得，他昨晚把玉香送入老父胯下的耻辱了！
　　但他突然邪念跳出，暗道不知道玉香昨晚被风流老父调弄了一夜，会变成甚么样子？
　　于是陈心仕便轻轻爬起，穿了衣服，也没惊动丹香、翠香，便悄悄的摸到东厢来了。
　　陈老爷这时也早已起床，昨晚一夜风流快活，心情舒畅，因此早早便起床。他瞧瞧被他弄得死去活来的玉香一眼，才去洗了澡，衣冠楚楚的就要出门。刚开了东厢门，就见陈心仕走向这边偷偷张望。
　　“你这小鬼头，望甚么？”陈老爷皮笑肉不笑的瞪着儿子喝道。
　　陈心仕慌道：“孩儿这大早便来向爹爹和新姨娘请安呢！”说着，他忽然想起甚么，不觉满面通红。
　　陈老爷嘿嘿一笑道：“这也是正经事，何必鬼鬼祟祟？脸红甚么？要请安，进来便是！”
　　陈公子无奈，只好跟着进了东厢。陈老爷着丫环入去传新姨娘，说大少爷过来向他请安。陈心仕这时走又不是，不走又不是，进退两难，不知如何是好。
　　就在此时，里面卧室门口突地传出一声厉鬼似的惨嚎道：“你！……陈公子！……你！”
　　陈心仕扭头一看，只见玉香披头散发，直瞪瞪的盯着自己，那娇滴滴的脸蛋闪着泪光，水灵灵的眼睛流着血！那双玉笋似的手瑟瑟发抖，正从指上褪下一物，啊！是金戒指，是自己送给她的金戒指！
　　陈心仕这一惊当真非同小可，要是玉香把金戒指朝自己掷来，那自己与她在增城已有一手的事就会让老父知道！而且，他从中赚下六千两银票的事也会败露，这还了得？陈老爷不把他打个半死才是怪事！
　　陈心仕倒抽一口冷气，也不知打哪儿来的急智，连忙抢先一步，噗通跪下，口里嚷道：“不肖子向新姨娘请安！”说着，又忙忙的磕起头来，希望以此能堵住玉香的嘴和手。
　　玉香对陈心仕本来尚存有一丝希望，她一心只望看见他问个明白，然后自己便好打算，但如今一见他父子这等模样，她连血也僵冷了！这面前跪着的男子，与他爹爹都是一般的衣冠禽兽！不但作弄她的肉体，还作弄她的灵魂！
　　“贼！……”玉香仅再惨厉的叫了一个字眼，突然把口一张，手捏的那只金戒指便猛的扔进嘴里了！
　　她这动作太快，因此跪着的陈心仕及淫笑着的陈老爷均没发觉。
　　玉香跟着发出一阵惨笑声，转身就进卧室去了。
　　陈心仕也不敢再逗留，正欲告辞，却被陈老爷喊住，要他陪他进书房去，说是要当面考考他的学业。
　　这下子可把陈心仕吓得半死！他肚子里有多少料子，他自己清楚不过，若真当面考究他，他请替身读书的事就一定露出马脚！但不去又不成，无奈只好战战兢兢的跟着老父前去。
　　到了书房，陈老爷四平八稳的坐在太师椅上，严厉的咳了一声，就要开口发问。
　　突地，在东厢那面却有个丫环呼天抢地的大叫道：“不好了！新姨娘突然死了！……”
　　这一声喊，早把书房里的父子两人吓得半死，连忙奔了出去，跑去东厢，早有家丁领着他上玉香的睡房，父子俩一头撞进去，就如被钉在原地不能动弹。
　　只见玉香嘴脸乌黑，倒在地上，早已气绝多时，两只死惨惨的眼睛直睁得滚圆，怒瞪着这进门的父子俩！
　　这恐怖的情景，顿时把本就心慌意乱的陈心仕吓得昏在地上！
　　陈老爷手忙脚乱，这时也不知是救儿子好，还是去试试玉香到底断气了没有？
　　刚好这天早上，洪平子因书院有事，赶回来与陈心仕商议。他甫踏进陈家庄院，与他相熟的家丁就告知他，新来的新姨娘不到一晚便吞金自杀了。新姨娘叫玉香，是增城兰香院的姑娘。
　　洪平子一听，这才明白陈心仕这几日弄的原来是这鬼名堂！
　　洪平子不禁为玉香的命薄如此而悲伤。虽然玉香曾串通陈心仕凌辱他与香香，但玉香不过是受了陈心仕的摆弄，因此过后他也就不再放在心上。
　　这时听说她死得不明不白，倒激起他的同情心，他仔细打探，终于知道了这其中的内幕。
　　洪平子不禁在心中恨道：“这陈家父子也太鲜廉寡耻！父子俩狼狈为奸，串起来欺凌这么一位不幸的弱质女子。但凡有血性的女子，谁忍受得了这奇耻大辱？若换了是香香姑娘，只怕比玉香更早死十次八次了！”
　　思念及此，洪平子更替香香担心。他深知陈心仕依然觑觎着香香的美色，深恐她会重蹈玉香的覆辙，便决心不顾一切，前去兰香院通报讯息。
　　洪平子借返增城书院，到了增城，却一溜烟的先向兰香院奔来。
　　眼看距兰香院不远，忽然有人招呼了一声道：“洪哥儿别来无恙么？”
　　洪平子扭头一看，原来竟是月前他曾碰见三位外乡人的其中一位老者，其余的一中一少，亦望着他微笑。
　　洪平子一路上想着玉香的惨死，又替香香担心，想着如何可救出香香，免她横遭此劫，但又毫无办法，心中只觉又惊又急、又恨又爱，说不出是甚么滋味！
　　这时一见是赖布衣等三人，虽然他连对方的姓名亦不清楚，他猜想必有来历，而且他这时亦是病急乱投医，乍见赖布衣之面，紧走二步走到赖布衣面前，扑通一声便跪下道：“先生大发慈悲，救救香香姑娘！”
　　赖布衣这时正从兰香院不远的客店走出来，见洪平子这般模样，暗吃一惊，忙伸手把他扯起，邀进客店，这才道：“怎的了，到底是甚么事？依吾之见，香香目下断不会出甚大凶险事，倒是玉香姑娘凶多吉少！”
　　洪平子一听忙点头道：“先生果然不比寻常，神机妙算！出事的果然是玉香姑娘，但小子只怕香香亦将步玉香姑娘的后尘！……”
　　当下，洪平子把玉香如何被陈家父子玩弄，玉香如何含冤吞金自杀惨死的事，一一向赖布衣细说了。
　　赖布衣一听，勃然变色道：“岂料世间竟有这般无耻的父子！”
　　司马福、李二牛一听，亦不禁面面相觑，心中既为玉香娇滴滴的一位少女夭折而惋惜，又敬佩赖布衣相命推运之术，简直已到了不可思议的地步。
　　李二牛怒道：“这狗贼父子狼狈为奸，平白把一位姑娘的命儿要了。这等人若让其逍遥快活，天道亦何太不公！”
　　洪平子道：“是以小子斗胆请先生设法，教小子一个救香香脱出火海之策，否则，香香姑娘亦必遭此覆辙矣。”
　　赖布衣沉吟道：“洪哥儿且先冷静，容赖某再仔细思量，但不知玉香的赎身价钱，方妈妈要了多少？”
　　洪平子道：“听陈公子口气，要着实花上一万两银哩！”
　　司马福一听，咋舌道：“乖乖我的儿，这白花花的一万两银呵，就剥了我等裤子去典当也凑不到这数目也。”
　　洪平子一听司马福的口气，心下顿时冷了半截，绝望道：“难道香香此生就此完了么？”
　　赖布衣沉吟半晌，似在思索一件甚么大事，末了，才道：“洪哥儿且先把这事向方妈妈禀报，好教她遇着陈心仕这等花花公子再莫被他欺骗了，把好好的姑娘往火坑上送，然后赖某再徐图之，好了却你一番心愿便了。”
　　洪平子无奈只好告辞先走了。他见赖布衣亦拿不出好办法，自己与他一面相识，亦不好再强求甚么，只好先把此事通知方妈妈，教她小心提防受骗，如此或可暂时保住香香免遭厄运。
　　洪平子走后，李二牛忿忿不平道：“玉香之死委实悲惨，陈老财如此可恶，赖先生为何不设法惩治？难道便任由他这等人逍遥快活？”
　　赖布衣苦笑道：“赖某一非州官府尹，二非朝廷公差，如何有此能耐？一切只能待时机成熟再作打算。”