第一章 指点迷津 避过回禄
2026-01-17 作者：萧玉寒 来源：萧玉寒作品集 点击：
当日，赖布衣大笔一挥道：“五峰如指翠相连，撑起海南半边天，千年龙气一朝发，但求自强不求仙！”遂引发海南一段千古奇事。
行事鞠躬尽瘁，功成却即身退，在百万黎人狂欢之夜，赖布衣便悄悄离去，飞渡琼州海峡，踏上粤川地域，再向南而行。
有山过山，有水渡水，那消半月工夫，便已抵达一座雄峻迷蒙的大山脚下。
司马福抬眼一瞧，便笑道：“此山高耸峻危，云飘于顶，一派空灵迷蒙，赖兄，怎的又上这罗浮山来了？
赖布衣微笑道：“赖某自入粤川，遍察粤川山水，均觉每现龙脉，其势皆起自罗浮，方悟粤川龙脉，无非罗浮一脉相承繁衍而已。是以欲寻粤川龙脉，必先识粤东罗浮，若非如此，如何为之？这便是赖某重返罗浮的本意也。”
司马福笑道：“是极！是极！此番或许又有奇遇亦未可料。”
三人在山脚小村镇中，备足干粮，方才上山。攀爬了大半日，上了罗浮主峰飞云顶。
向下望去，但见四百三十二个大小峰峦，形态奇异，变幻无穷，气象万千。山中悬崖怪壑，乱石丛林，更有朱明、排源、夜乐等十八洞天，白水、水帘洞等九百八十座飞瀑幽泉，当真是奇景难以胜数。
司马福道：“听说罗浮本是二山，罗山自古有之，浮山则自东海飘来，但不知是真是假？”
赖布衣微笑道：“真假且莫考究，但罗浮山一脉水源之足实非他山可比，而南粤之龙脉大多源自罗浮。吾道以水为财，以山为气，是以南粤之龙，不发则已，一发大多富格特丰，且世代绵延，此乃南粤祖脉罗浮山形格所致。”
李二牛道：“既如此，然则罗浮山附近之人，岂非得天独厚，富甲天下么？但为何于此地所见，却甚多穷困之人？”
赖布衣道：“风水龙脉虽可造化于人，但成就与否，还须看其本身根基操守。所谓一命二运三风水，四积阴功五读书，即此道理也。”
司马福忽发奇想道：“赖兄此言，道尽风水运命之玄妙，若留后世，足以警人。赖兄何不以此刻于峰顶之上，以作罗浮山大地钤记？”
赖布衣欣然命笔，在一块青石板上龙飞凤舞道：“罗浮一脉，粤川祖山，东西二樵，鼎足而立。自此而起，辞横下殿，山势奔腾，若马奔驰，若星划落，起伏顿跌，曲折而行，活龙奔海，猛虎出林，力猛势强，轩昂峻伟。真龙行处，神机莫测，带旗挟鼓，伴仓夹库，圭笏文星，日月剑印，贵人出游，前呼后拥，威风凛凛，庄严肃穆，镇慑人心。天分地宿，龙穴天成，是为南粤百龙之祖。”
赖布衣钤记书成，李二牛即仔细刻于青石之上，经年不灭。
司马福拱手贺道：“恭喜赖兄又为世人建一奇功。”
李二牛笑道：“此话怎说？”
司马福道：“此钤记留传后世，当可示警世人，以驱邪风，以扶正气，如此，岂非功德无量么？”
赖布衣微笑不语，接而取出罗盘，在罗浮峰上仔细测量。
瞬间黑夜却已然降临。
高山上的黑暗来得迟，也走得快。眨眼黑幕罩上山头，但接而月亮便冉冉的升了出来，月逢十五分外明，今晚恰是十五的晚上，月似银盘，洒下遍地银光。
赖布衣在月色下，细测月亮与罗浮山的阴阳八卦方位，他顺着罗盘指针望去，但见山下远处灯火明亮，正是一处城镇。
赖布衣心中一动，暗道：“罗浮山阳脉走向大致已可确定，但阴脉走向怎地与阳脉相左，不向远延伸，反向下沉降？如此充盛阴气，若凝聚于一城一镇，此一城一镇，岂非成了阴极柔极的女儿乡么？”
赖布衣心中存疑，便立萌下山细察此镇阴阳气脉的念头。
赖布衣、司马福、李二牛三人第二天便下了罗浮山，一直向北而行。
走了大半天，赖布衣只急急的赶路，也没言语。李二牛奇道：“赖先生，此行向北，莫非重入广府大城么？”
司马福一听就眉开眼笑道：“二牛何太痴也？想南粤之地，当以广府为首，自古名闻遐迩，如何便堪查尽然？赖兄重返广府，正要加倍着意堪察哩！若有幸碰上那好人崔老板，嘿嘿，这一日三餐安乐茶饭，就跑也跑不掉矣。”
李二牛道：“司马叔贪图安乐茶饭，莫非已厌倦这等江湖生涯了么？”
司马福笑道：“厌倦倒也未必，但这大半年来，所历风波险恶委实教人心惊胆颤，若得三几日轻松安乐日子，倒也是盼之久矣。”
赖布衣微笑道：“此番虽非重返广府，但此去光景似水柔情，但只望莫沉迷于此便是你等本事矣。”
司马福奇道：“何谓似水柔情？此乃指女儿之态，莫非此行乃赴女儿乡么？”
赖布衣微笑道：“是与不是，便在眼前矣。”
司马福、李二牛闻言抬眼一瞧，但见远处一座镇堡掩映在绿荫丛中。
走近镇堡的东南面，又见一座并不甚高，但平地拔起，显得异常清丽的山丘，山丘上面翠竹、绿荔，鸟语花香，美丽非凡。
司马福面对此山岗站了一会，便奇道：“怎的甫到此地，便觉烦躁之念尽消，心中平添一股儿女柔情？这是怎的了？”
赖布衣微笑道：“司马兄可知此地龙脉走向？”
司马福笑道：“委实不知，请赖兄赐教。”
赖布衣笑道：“此地果然有点来路，不愧乃阴脉发祥之地。赖某在罗浮山上，便察觉罗浮山阴脉聚降于此，如今实地细察，果然不虚。眼前此山，赖某方才已向路人打探，原来此地名叫增城，此山便是有名的凤凰山。据传曾有凤凰集于山上，久久而不离去。凤凰乃阴中之王者，既休憩此地，由此可知阴气之盛。”
司马福道：“听赖兄这般说，莫非此地尽是女子之乡，女儿之国么？若如此，我等三条汉子进去，岂非成了奇货可居？我等二人一把年纪倒还罢了，却便宜了二牛这精壮小子。”
赖布衣笑道：“司马兄差矣，此地虽乃阴脉汇聚，但其在气而不在形，何来尽是女子之说？但此地男子，性子大都阴柔，女子性子温顺阴柔之极倒可意料。”
司马福一听，满心诧异，恨不得立刻就走入镇堡，实地瞧个明白。
三人离了凤凰山，向西面的镇中走去。入了镇中，但见楼阁特多，到处遍植荔枝，在镇中央的一个荔园内，更有一特的荔枝树，其时正是七月天气，树上荔枝果实累累，每颗荔枝，均有一道自蒂至顶的浅浅绿线。
三人驻足观看了好一会，见树上荔枝皆是这等形状。司马福不禁大奇道：“荔枝其皮红如染朱，见得多了；但这等中间绿线，却当真绝无仅有，这端的是甚么品种？好不教人爱煞！”
赖布衣道：“此即有名的增城挂绿也！地域志曾道：八仙中何仙姑原为增城人，曾立此荔树下乘凉，把绿衣带挂于树上，何仙姑成仙后，此树所结荔枝，便由蒂到顶，均有绿线缠绕矣。此树经历年代久远，至今依然生机旺盛，由此亦可知其大有来历。”
司马福忽若有所悟，笑道：“这便是了，女仙人竟也出自此地，怪道赖兄说此乃阴脉汇聚之处。”
赖布衣点头道：“司马兄之言甚是，此荔枝果外表惊奇，内里更大有名堂哩！”
李二牛一听，来了兴致，忙道：“是甚古怪名堂？”
赖布衣微笑道：“俗语说一个荔枝三把火，可知荔枝性烈之极。但这棵树上的挂绿荔枝，却不但不躁，反而清润无比。但凡家中有火性暴躁之妇，只要求得一颗增城挂绿，便可渐变柔顺，此事当真匪夷所思！”
司马福笑道：“赖兄呵赖兄，你我皆无妻室之人，自无缘一试，但若然二牛他日娶得悍妇，须切记上此地求取灵丹妙药。”
李二牛臊得满面通红，要与司马福算账，但司马福知机，早哈哈一笑避开了。
三人离开挂绿园，向西走了一会，便是一条繁华的大街。街上行人挤拥，两旁店铺林立，倒也甚有粤川繁荣气象。但奇怪的是，街上烟花柳巷似乎特多，光这条街道，便有兰香、玉春、绮翠三家之数。
街上的行人，不论男女，大多低着头儿走路，含羞答答、脉脉含情，光瞧这模样，倒似进了女儿国。
三人起初尚不觉怎样，依旧昂昂然的走路，但渐渐便觉得自家这等男儿气概有点特殊，因为众人不时向他们偷偷瞟着，那恍似妇人偷窥男子的神情，把三人弄得浑身起了鸡皮疙瘩。
司马福不禁苦笑道：“厉害！厉害！天下间何来此等不男不女的阴阳乡？我等反倒成了格格不入的怪人矣。”
李二牛亦苦笑道：“是极！是极！司马叔说的甚是，我亦觉浑身不自在，瞧这些盯着我等的目光，倒似瞧着什么化外野人，莫要惹怒了他们，被狠揍一顿才好。”
赖布衣却坦然走路，更不以为意。他闻二人惊诧之言，便微笑道：“放心！放心！来到此地，断不会有人公然骂你、打你，但被人在肚子里狠狠诅咒，倒是寻常之极，此地民风必与地脉一般，阴柔之极。凡事如妇人般藏于心内；且性子狭隘，鸡皮蒜毛之事，便足以恨人一世。表面含羞答答，内心狠毒之极。外来之人，皮肉可免受罪，但心灵却饱受折磨；但我等放开心怀，坦然以对，也就断无大碍矣。”
三人说话间，忽然有一青年男子不知从何处掩面奔出，一头便撞在赖布衣身上。
这一撞，这男子掩面的手便即垂下，一副如丧考妣的模样。
赖布衣一看，这青年男子的脸上竟挂满了泪珠，就像一位伤心之极的妇人抽泣了三日三夜。
赖布衣平生最怕见人落泪，他一见男子这模样，心中便老大不忍，正要发话。
司马福却已忍不住讥笑道：“这般轻轻一撞，便痛苦如此。你是豆腐做的人儿么？大男子汉，七尺昂藏，竟也摆出这副婆妈脸孔。”
这男子抬起头来，含羞答答的瞟了司马福一眼，显然心中已甚羞恼，但又不敢发作，倒像妇人把之藏于心底。
赖布衣不忍，便接口道：“这位小哥，休怪，我等皆外乡之人，不知此地根由。小哥儿如此伤心，可有甚为难苦处？”
这男子向赖布衣冉冉一福，活像妇人行礼，然后才泣诉道：“客官有所不知，方才小的受了众人凌辱，才掩面而出，不料碰撞了客官，倒是小的错了。”
赖布衣心中又好笑又好气，便道：“小哥儿受了甚么人的凌辱，能否说与我等知晓？我等虽不能相帮什么，但既有缘相遇，或有开解之道亦未可知哩。”
这男子尚在犹豫，司马福已一手把他拖住，向一家茶馆走去。
这男子起初犹豫，但眼见已被强行扯入茶馆，却就正正经经的道：“若要喝茶，倒是该小的付账，一来稍尽地主之谊，二来亦好趁机详谈心曲。客官若答应了，小的也就喜欢进去了。”
赖布衣含笑点头，司马福暗笑道：“岂料这等娘娘腔，却甚好客，先别管他，先叨了他这一顿茶再说。”
李二牛却道：“这顿茶可是易吃的么？你不要赖先生曾因别人一碗茶就弄出天下大事来么？待会仔细着，可莫上了这阴阳人的大当。”
司马福、李二牛跟在后面嘀嘀咕咕，走在前面的赖布衣却诈作不见，早伴着那哥儿进了茶馆。
四人坐下不久，便有堂倌殷勤献茶，服侍倒甚周全。
赖布衣点头暗道：“此地民风虽阴气太重，但却不失为礼仪之乡，若能阴阳相调并济，倒有一番作为。”
喝了几口茶，这哥儿却已忍不住，诉说起自己的身世来。
原来这哥儿姓洪名平子，自幼父母双亡，卖身到一家姓陈的大户处当书童，服侍陈家独生子陈贵。这陈公子乃陈家的命根一条，却偏好拈花惹草，流连烟花柳巷。
几日前，陈公子闻道兰香院新到了一位上佳货色，名香香姑娘，便借口乡试，在增城住了下来。当晚便硬要洪平子伴着他上兰香院寻香香。陈公子的用意乃是把洪平子也拖落水里，好替他在花县的爹爹面前着意掩饰。
岂料兰香院的香香并不卖账，自言卖艺不卖身，陈公子碰得一鼻子灰。凑巧兰香院有另一位姑娘玉香，平日素忌香香的姿色优胜于她，便串通陈公子，设计羞辱香香。
洪平子这书童，便成了此计中的工具。陈贵先是给钱洪平子，着他去寻香香，然后把两人弄醉，抬在一张床上；不久就借故大吵大嚷，把兰香院的姐妹都惊动了，说洪平子是偷钱上妓院，而香香平日正经，但却与偷钱嫖妓的小书童打得火热。
香香当众受此凌辱，哭了三日三夜，竟悬梁欲求了断。幸而被院中姐妹发觉，老鸨方妈妈悉力抢救，侥幸捡回一条小命。
洪平子平白陷进这烟花漩涡中，在痛苦之余，竟对香香姑娘大生同情之心。因此今天一早，便赶去兰香院，欲探望香香，岂料老鸨方妈妈憋了一口恶气没处发泄，正好泼在洪平子身上，一见洪平子，便命人用扫帚赶打出来！……洪平子感怀身世，又替香香担心，伤心欲绝，掩面奔逃。
赖布衣在洪平子伤心诉说之际，却趁机细察洪平子的气息，但见他在阴柔中尚有一点灵气，心中暗道：“此子想必有点根基，若遵引得法，助其灵气旺盛，日后洪家该有一番气象；只可惜其阴气太重，把灵气亦冲得支离破碎，不成气候。除非能以大法壮其阳气，方可望有成，但其自身已是男儿阳体，如何可配阳物？这却难乎其难矣。”
赖布衣心中这般转念，便道：“彼此相逢亦是有缘，若洪哥儿高兴的话，三日后再在此地相聚，届时或有开解之法。”
洪平子年方十八，乃增城本土人氏，孤苦伶仃，眼见有人待他如此厚道，心中大为感激，连忙点头应诺。
与洪平子分手后，司马福老大忍不住了，忙悄声问赖布衣道：“就凭这女儿腔几句话，赖兄便为他奔走？这岂非太便宜了他么？这娘娘腔成得甚气候？赖兄只怕要白费心血矣。”
赖布衣微笑道：“司马兄莫轻觑了这洪哥儿，他虽阴气太重，但其身上隐透灵气，若导引得法，不难有成；况且赖某亦正欲以其为引子，荡涤此地阴柔之气，重振阳刚。”
司马福笑道：“然则赖兄须登高一呼，自亮名号，这举镇十八乡县之人，自然踊跃呼应，荡涤民风之事，当可一蹴而就，何必巴巴的为这女儿腔奔走？”
赖布衣肃然道：“吾处世宗旨，乃决不以虚名以作号召，必先以事实服众，然后徐图为之。若依司马兄之言，借什么寻龙大侠名头吓人，赖某岂非堕入世上无良术士一道了么？”
赖布衣这一正色而言，司马福心中虽仍不以为意，因为他着实瞧不过此地男子那副阴阳面孔，但既见赖布衣心中已有定夺，也就不敢多言；赖布衣决定了的事，世上有谁可以令他逆转？
赖布衣沉吟片刻，便道：“今晚且寻客店住下，明日一早，便上兰香院去也。”
司马福失笑道：“赖兄乍来此地，莫非突萌勇闯烟花柳巷念头么？但逛这等地方，多是晚上，这大白天前去，成甚体统？”
李二牛道：“司马叔胡说八道！赖先生如何会萌此念？”
司马福笑道：“三个大男人上这兰香院，若非为了女人，便杀了我的头也不会令人相信，赖兄你说可对？”
赖布衣微微一笑，道：“你二人不必胡猜乱想，明日一早便见分晓也。”
李二牛再无言语，司马福口中不说，肚里却在打鼓道：“赖兄呵赖兄，莫非你又遭逢桃花劫数了么？”
但赖布衣当晚再不提此事，司马福不敢相询，只好闷在肚里。
第二天一早，赖布衣由司马福、李二牛伴着，果然径闯增城兰香院而来。
增城兰香院是名闻十八乡的烟花首地，提起兰香院之名，便连瞎子也知其位于何处。
三人施施然而来，到了兰香院门前，但见披红挂缘，门面已甚旖旎。立刻又有人迎着，引进客厅。
老鸨一早便在大厅中坐镇，她倒也没甚架子，见客人进来，便即迎上前，笑吟吟的道：“三位早啊！这大清早上门，三位可是破天荒第一遭啊，开门大吉，正应了本院好生意兆头哩！这边坐，这边坐！春桃、小红，快上来陪客人饮酒。”
赖布衣忙摆手道：“不忙，不忙，妈妈且慢了，待会再讲。”
老鸨奇道：“莫非三位有相熟的姑娘么？是那位姑娘有此福气，蒙三位相中？请客官道来便是。”
赖布衣微笑道：“兰香院是否有二位姑娘，一位叫玉香，一位叫香香的。”
老鸨一听，喜道：“好啊！三位果然是此道中高手，果然甚有眼光，一下子便点中本院最红的两位俏姑娘，但不知三位可知：香香、玉香身价不菲，短叙要银每人十两，长叙每位五十两，若要留宿，那就得看姑娘是否答允啦。但三位既然是此道高手，识贷之人，相必不在乎这区区银两吧？呵呵！”
司马福一听便暗自咬牙道：“乖乖，莫道留宿，光这陪酒短叙便得十两，三个便是三十两，长叙则要一百五十两，足够我等生活三几个月矣。”
岂料赖布衣却满不在乎，居然点头微笑道：“好说，好说，既然物有所值，这区区几十两银，在下自然乐于付出，这便请妈妈传姑娘出来相见如何？”
老鸨一听，暗道：“你既然要见两位姑娘，且又是慕名而来，待会见了，还怕你不乖乖献上银两来么！”当下计较停当，便高声叫道：“快请玉香、香香两位姑娘下来见客。”
一会儿工夫，果然有两位妙人儿从楼上走了下来。
先走下来的是玉香姑娘，她人尚未到，老鸨便得意的先向赖布衣吹嘘了。
赖布衣待玉香走近，便凝神一望：但见这玉香桃花眼，绯红脸，艳丽非凡，但眉心紧锁，从中隐隐透出一股戾气，不觉暗暗点头叹道：“此女心性本属纯良，可惜好慕虚荣，不甘人下，与人争宠斗胜必多，且此女于终生事上看似桃花当头、无往不利，但实质有如过眼云烟，转瞬即逝，综而论之，只怕是一副佳人薄命之相。”
赖布衣虽已瞧破玉香行藏，却不点破，不动声息的招呼她坐下，却又把眼光迎向接着下来的香香姑娘。
这香香姑娘甫一入眼，赖布衣心中便猛地一跳。但见这姑娘一脸阳刚之气，虽生就千娇百媚女儿身，却暗潜男子汉不屈不挠的气概。
赖布衣不禁暗暗点头道：“此女阳气刚烈，本该女中丈夫，为何竟沦为烟花柳巷中人？若能以阴济和，阴阳调顺，只怕就连朝中的女状元亦及她不上。”
赖布衣动了此念，便有心成全香香姑娘了。但此时他却不便点破，只能见机行事。
赖布衣微笑道：“请坐，请坐，两位姑娘请了。”
众人坐下，老鸨吩咐下人送上酒菜。但当动筷时，老鸨却横在两位姑娘面前，呵呵一笑道：“客官请了，不过本院有例，饭酒之前，须付一半银两，这便有如贵客临门，瞧了货物便下订金一般，三位想必定会体谅老身经营的难处。”
司马福暗暗心惊道：“幸好滴酒未沾，溜走亦有话可说，若动了这桌上酒菜，稍一不慎，便是白撞送官府究办之罪。”
赖布衣却笑吟吟的，也不理会老鸨的嘴脸，抄起酒杯就喝了一口，还连声赞道：“好酒，好酒，好一壶女儿红，人靓酒靓，这几十两银当真物有所值。”
司马福见他这副模样，不禁咬牙恨道：“这赖兄当真鬼迷心窍了，明放着崔老板这好人送的万两银票，在海南逃难之时，却丢失了！如今好了，引发了海南千年龙气，自家却成了一毛难拔。我等周身上下的银两搜刮尽了，连订金也不够，却偏摆出这豪客嘴脸！眼前笑得甜呵，等会可就哭得惨矣！”
司马福这一面在肚子里嘀嘀咕咕，脸色可就难看之极。
赖布衣却诈作不见，饮了一杯又一杯。
老鸨瞧着，心中反倒一宽，喑道：“瞧这人模样，倒似积年的烟花场老手，想必不缺那几十两银！”
话虽如此，但眼珠却紧紧盯着，片刻也不敢放松。赖布衣吃开了头，司马福、李二牛也就老实不客气，不管怎样，先填饱肚皮再作打算！
瞧桌上的酒菜风卷残云般去了，老鸨越瞧心就越痛，眼下分文未收，却被他在此大吃大喝。等会有钱收入倒还罢了，若然是白赖，这口气岂非要咽不下去？
老鸨越想越不对劲，终于把脸一沉，道：“好了！客官！人也瞧过，酒也嗜过，这短叙伴酒之银，便该全数付清矣！是否另有下文，这就要先付账再说。”
老鸨说罢，朝下人打个眼色，下人会意，偷偷入内，便把四名大汉请了出来，站立四周，狠狠的盯着。
老鸨哈哈一笑道：“本院开支很大，光守院的便有十人，客官在此耍乐饮酒，就不打赏打赏他们么！”
瞧老鸨的阵势，不但短叙的银两要收足，还要加一个可观的小账了。
司马福这时可就吓得面也转色了，他心道：“赖兄呵赖兄！你虽然有鬼神莫测的神通，遇事每每逢凶化吉，但这白撞撞到烟花柳巷，传出去，就连亲娘老子也被蒙羞九代矣。”
赖布衣却浑身不觉，饮酒吃肉，好不逍遥快活。
这时他一瞥窗外的日影，再往老鸨脸上扫视一眼，便笑吟吟的对老鸨道：“这银两事小，一院财物事大，两者孰轻孰重，妈妈何不先仔细计量。”
老鸨一听，大怒道：“客官如此说，即摆明戏弄老身，你也不仔细打探打探，偌大增城谁敢上我兰香院白撞。若你等再拿不出银两，便休怪老身翻脸不认人矣。”
这时，陪酒的两位姑娘，玉香沉默不语，摆出一副事不关己莫出头的神气。
但香香姑娘却悄声决然的对老鸨道：“妈妈且听女儿一言，看这三位客官，想必是外乡人氏，一时不明这儿规格，致弄出这等尴尬事。妈妈可否宽容一二，陪酒之资作罢，酒菜所花，由女儿每月俸银扣除可也！如此好教彼等好来好去。”
赖布衣一听，不禁暗暗点头，心想果然没瞧走眼，这香香姑娘果然生就一副阳刚侠义心肠……心中就因此对香香姑娘添了几分同情和赞赏。
但老鸨如何肯听香香这解劝？她大概是平生方碰上这等公然在她眼底下白撞之人，脸皮早气得涨红了；她朝四名大汉一摆手，四名大汉冲上前来，便要动粗。
李二牛、司马福一见，虽然心中害怕，但眼见势头不对，却立即站起，挡在赖布衣身前，道：“妈妈慢来！你可知这位先生是谁？”
老鸨怒叫道：“老身管他是谁？便皇帝老子也休想在本院白撞！”
这时，赖布衣又微微一笑，道：“妈妈若不信在下之言，好好的一间兰香院，只怕便要化作灰烬矣。”
老鸨气得哇哇大叫道：“你胡说八道甚么，好好的一座兰香院，为甚么会变作灰烬。”
赖布衣微笑道：“在下与妈妈打个赌如何？若一个时辰内，兰香院没事，这陪酒钱双倍奉上，决不食言；但若真个有事，妈妈却又如何？”
老鸨怒道：“若真个被你胡说八道说中，老身保住这家当，自然不在乎这小小银两。”
赖布衣笑笑，道：“好！这就一言为定。事不宜迟，迟则生变。这便请妈妈马上着人预备水桶等救火等物，火头一起，便可及早扑熄，否则火势一旦蔓延，这场灾祸就足以致命矣！”
老鸨一听，心中虽满腹狐疑，但又转念一想，此人来路奇特，上这兰香院倒似不是为了女色；若真个不幸被他言中，一把火起，这满院家当岂非一朝尽丧么！
这般计算，老鸨神色不禁一变，便朝四名大汉一摆手，道：“这儿暂用不着四人，两人留此，两人即速集合人手，携备水桶等物，若现火头，马上扑救！若有差池，唯你等是问。”
这老鸨倒甚有气势。她此言甫出，两条大汉便如飞的跑向后面，集合人手，预备救火去了。
行事鞠躬尽瘁，功成却即身退，在百万黎人狂欢之夜，赖布衣便悄悄离去，飞渡琼州海峡，踏上粤川地域，再向南而行。
有山过山，有水渡水，那消半月工夫，便已抵达一座雄峻迷蒙的大山脚下。
司马福抬眼一瞧，便笑道：“此山高耸峻危，云飘于顶，一派空灵迷蒙，赖兄，怎的又上这罗浮山来了？
赖布衣微笑道：“赖某自入粤川，遍察粤川山水，均觉每现龙脉，其势皆起自罗浮，方悟粤川龙脉，无非罗浮一脉相承繁衍而已。是以欲寻粤川龙脉，必先识粤东罗浮，若非如此，如何为之？这便是赖某重返罗浮的本意也。”
司马福笑道：“是极！是极！此番或许又有奇遇亦未可料。”
三人在山脚小村镇中，备足干粮，方才上山。攀爬了大半日，上了罗浮主峰飞云顶。
向下望去，但见四百三十二个大小峰峦，形态奇异，变幻无穷，气象万千。山中悬崖怪壑，乱石丛林，更有朱明、排源、夜乐等十八洞天，白水、水帘洞等九百八十座飞瀑幽泉，当真是奇景难以胜数。
司马福道：“听说罗浮本是二山，罗山自古有之，浮山则自东海飘来，但不知是真是假？”
赖布衣微笑道：“真假且莫考究，但罗浮山一脉水源之足实非他山可比，而南粤之龙脉大多源自罗浮。吾道以水为财，以山为气，是以南粤之龙，不发则已，一发大多富格特丰，且世代绵延，此乃南粤祖脉罗浮山形格所致。”
李二牛道：“既如此，然则罗浮山附近之人，岂非得天独厚，富甲天下么？但为何于此地所见，却甚多穷困之人？”
赖布衣道：“风水龙脉虽可造化于人，但成就与否，还须看其本身根基操守。所谓一命二运三风水，四积阴功五读书，即此道理也。”
司马福忽发奇想道：“赖兄此言，道尽风水运命之玄妙，若留后世，足以警人。赖兄何不以此刻于峰顶之上，以作罗浮山大地钤记？”
赖布衣欣然命笔，在一块青石板上龙飞凤舞道：“罗浮一脉，粤川祖山，东西二樵，鼎足而立。自此而起，辞横下殿，山势奔腾，若马奔驰，若星划落，起伏顿跌，曲折而行，活龙奔海，猛虎出林，力猛势强，轩昂峻伟。真龙行处，神机莫测，带旗挟鼓，伴仓夹库，圭笏文星，日月剑印，贵人出游，前呼后拥，威风凛凛，庄严肃穆，镇慑人心。天分地宿，龙穴天成，是为南粤百龙之祖。”
赖布衣钤记书成，李二牛即仔细刻于青石之上，经年不灭。
司马福拱手贺道：“恭喜赖兄又为世人建一奇功。”
李二牛笑道：“此话怎说？”
司马福道：“此钤记留传后世，当可示警世人，以驱邪风，以扶正气，如此，岂非功德无量么？”
赖布衣微笑不语，接而取出罗盘，在罗浮峰上仔细测量。
瞬间黑夜却已然降临。
高山上的黑暗来得迟，也走得快。眨眼黑幕罩上山头，但接而月亮便冉冉的升了出来，月逢十五分外明，今晚恰是十五的晚上，月似银盘，洒下遍地银光。
赖布衣在月色下，细测月亮与罗浮山的阴阳八卦方位，他顺着罗盘指针望去，但见山下远处灯火明亮，正是一处城镇。
赖布衣心中一动，暗道：“罗浮山阳脉走向大致已可确定，但阴脉走向怎地与阳脉相左，不向远延伸，反向下沉降？如此充盛阴气，若凝聚于一城一镇，此一城一镇，岂非成了阴极柔极的女儿乡么？”
赖布衣心中存疑，便立萌下山细察此镇阴阳气脉的念头。
赖布衣、司马福、李二牛三人第二天便下了罗浮山，一直向北而行。
走了大半天，赖布衣只急急的赶路，也没言语。李二牛奇道：“赖先生，此行向北，莫非重入广府大城么？”
司马福一听就眉开眼笑道：“二牛何太痴也？想南粤之地，当以广府为首，自古名闻遐迩，如何便堪查尽然？赖兄重返广府，正要加倍着意堪察哩！若有幸碰上那好人崔老板，嘿嘿，这一日三餐安乐茶饭，就跑也跑不掉矣。”
李二牛道：“司马叔贪图安乐茶饭，莫非已厌倦这等江湖生涯了么？”
司马福笑道：“厌倦倒也未必，但这大半年来，所历风波险恶委实教人心惊胆颤，若得三几日轻松安乐日子，倒也是盼之久矣。”
赖布衣微笑道：“此番虽非重返广府，但此去光景似水柔情，但只望莫沉迷于此便是你等本事矣。”
司马福奇道：“何谓似水柔情？此乃指女儿之态，莫非此行乃赴女儿乡么？”
赖布衣微笑道：“是与不是，便在眼前矣。”
司马福、李二牛闻言抬眼一瞧，但见远处一座镇堡掩映在绿荫丛中。
走近镇堡的东南面，又见一座并不甚高，但平地拔起，显得异常清丽的山丘，山丘上面翠竹、绿荔，鸟语花香，美丽非凡。
司马福面对此山岗站了一会，便奇道：“怎的甫到此地，便觉烦躁之念尽消，心中平添一股儿女柔情？这是怎的了？”
赖布衣微笑道：“司马兄可知此地龙脉走向？”
司马福笑道：“委实不知，请赖兄赐教。”
赖布衣笑道：“此地果然有点来路，不愧乃阴脉发祥之地。赖某在罗浮山上，便察觉罗浮山阴脉聚降于此，如今实地细察，果然不虚。眼前此山，赖某方才已向路人打探，原来此地名叫增城，此山便是有名的凤凰山。据传曾有凤凰集于山上，久久而不离去。凤凰乃阴中之王者，既休憩此地，由此可知阴气之盛。”
司马福道：“听赖兄这般说，莫非此地尽是女子之乡，女儿之国么？若如此，我等三条汉子进去，岂非成了奇货可居？我等二人一把年纪倒还罢了，却便宜了二牛这精壮小子。”
赖布衣笑道：“司马兄差矣，此地虽乃阴脉汇聚，但其在气而不在形，何来尽是女子之说？但此地男子，性子大都阴柔，女子性子温顺阴柔之极倒可意料。”
司马福一听，满心诧异，恨不得立刻就走入镇堡，实地瞧个明白。
三人离了凤凰山，向西面的镇中走去。入了镇中，但见楼阁特多，到处遍植荔枝，在镇中央的一个荔园内，更有一特的荔枝树，其时正是七月天气，树上荔枝果实累累，每颗荔枝，均有一道自蒂至顶的浅浅绿线。
三人驻足观看了好一会，见树上荔枝皆是这等形状。司马福不禁大奇道：“荔枝其皮红如染朱，见得多了；但这等中间绿线，却当真绝无仅有，这端的是甚么品种？好不教人爱煞！”
赖布衣道：“此即有名的增城挂绿也！地域志曾道：八仙中何仙姑原为增城人，曾立此荔树下乘凉，把绿衣带挂于树上，何仙姑成仙后，此树所结荔枝，便由蒂到顶，均有绿线缠绕矣。此树经历年代久远，至今依然生机旺盛，由此亦可知其大有来历。”
司马福忽若有所悟，笑道：“这便是了，女仙人竟也出自此地，怪道赖兄说此乃阴脉汇聚之处。”
赖布衣点头道：“司马兄之言甚是，此荔枝果外表惊奇，内里更大有名堂哩！”
李二牛一听，来了兴致，忙道：“是甚古怪名堂？”
赖布衣微笑道：“俗语说一个荔枝三把火，可知荔枝性烈之极。但这棵树上的挂绿荔枝，却不但不躁，反而清润无比。但凡家中有火性暴躁之妇，只要求得一颗增城挂绿，便可渐变柔顺，此事当真匪夷所思！”
司马福笑道：“赖兄呵赖兄，你我皆无妻室之人，自无缘一试，但若然二牛他日娶得悍妇，须切记上此地求取灵丹妙药。”
李二牛臊得满面通红，要与司马福算账，但司马福知机，早哈哈一笑避开了。
三人离开挂绿园，向西走了一会，便是一条繁华的大街。街上行人挤拥，两旁店铺林立，倒也甚有粤川繁荣气象。但奇怪的是，街上烟花柳巷似乎特多，光这条街道，便有兰香、玉春、绮翠三家之数。
街上的行人，不论男女，大多低着头儿走路，含羞答答、脉脉含情，光瞧这模样，倒似进了女儿国。
三人起初尚不觉怎样，依旧昂昂然的走路，但渐渐便觉得自家这等男儿气概有点特殊，因为众人不时向他们偷偷瞟着，那恍似妇人偷窥男子的神情，把三人弄得浑身起了鸡皮疙瘩。
司马福不禁苦笑道：“厉害！厉害！天下间何来此等不男不女的阴阳乡？我等反倒成了格格不入的怪人矣。”
李二牛亦苦笑道：“是极！是极！司马叔说的甚是，我亦觉浑身不自在，瞧这些盯着我等的目光，倒似瞧着什么化外野人，莫要惹怒了他们，被狠揍一顿才好。”
赖布衣却坦然走路，更不以为意。他闻二人惊诧之言，便微笑道：“放心！放心！来到此地，断不会有人公然骂你、打你，但被人在肚子里狠狠诅咒，倒是寻常之极，此地民风必与地脉一般，阴柔之极。凡事如妇人般藏于心内；且性子狭隘，鸡皮蒜毛之事，便足以恨人一世。表面含羞答答，内心狠毒之极。外来之人，皮肉可免受罪，但心灵却饱受折磨；但我等放开心怀，坦然以对，也就断无大碍矣。”
三人说话间，忽然有一青年男子不知从何处掩面奔出，一头便撞在赖布衣身上。
这一撞，这男子掩面的手便即垂下，一副如丧考妣的模样。
赖布衣一看，这青年男子的脸上竟挂满了泪珠，就像一位伤心之极的妇人抽泣了三日三夜。
赖布衣平生最怕见人落泪，他一见男子这模样，心中便老大不忍，正要发话。
司马福却已忍不住讥笑道：“这般轻轻一撞，便痛苦如此。你是豆腐做的人儿么？大男子汉，七尺昂藏，竟也摆出这副婆妈脸孔。”
这男子抬起头来，含羞答答的瞟了司马福一眼，显然心中已甚羞恼，但又不敢发作，倒像妇人把之藏于心底。
赖布衣不忍，便接口道：“这位小哥，休怪，我等皆外乡之人，不知此地根由。小哥儿如此伤心，可有甚为难苦处？”
这男子向赖布衣冉冉一福，活像妇人行礼，然后才泣诉道：“客官有所不知，方才小的受了众人凌辱，才掩面而出，不料碰撞了客官，倒是小的错了。”
赖布衣心中又好笑又好气，便道：“小哥儿受了甚么人的凌辱，能否说与我等知晓？我等虽不能相帮什么，但既有缘相遇，或有开解之道亦未可知哩。”
这男子尚在犹豫，司马福已一手把他拖住，向一家茶馆走去。
这男子起初犹豫，但眼见已被强行扯入茶馆，却就正正经经的道：“若要喝茶，倒是该小的付账，一来稍尽地主之谊，二来亦好趁机详谈心曲。客官若答应了，小的也就喜欢进去了。”
赖布衣含笑点头，司马福暗笑道：“岂料这等娘娘腔，却甚好客，先别管他，先叨了他这一顿茶再说。”
李二牛却道：“这顿茶可是易吃的么？你不要赖先生曾因别人一碗茶就弄出天下大事来么？待会仔细着，可莫上了这阴阳人的大当。”
司马福、李二牛跟在后面嘀嘀咕咕，走在前面的赖布衣却诈作不见，早伴着那哥儿进了茶馆。
四人坐下不久，便有堂倌殷勤献茶，服侍倒甚周全。
赖布衣点头暗道：“此地民风虽阴气太重，但却不失为礼仪之乡，若能阴阳相调并济，倒有一番作为。”
喝了几口茶，这哥儿却已忍不住，诉说起自己的身世来。
原来这哥儿姓洪名平子，自幼父母双亡，卖身到一家姓陈的大户处当书童，服侍陈家独生子陈贵。这陈公子乃陈家的命根一条，却偏好拈花惹草，流连烟花柳巷。
几日前，陈公子闻道兰香院新到了一位上佳货色，名香香姑娘，便借口乡试，在增城住了下来。当晚便硬要洪平子伴着他上兰香院寻香香。陈公子的用意乃是把洪平子也拖落水里，好替他在花县的爹爹面前着意掩饰。
岂料兰香院的香香并不卖账，自言卖艺不卖身，陈公子碰得一鼻子灰。凑巧兰香院有另一位姑娘玉香，平日素忌香香的姿色优胜于她，便串通陈公子，设计羞辱香香。
洪平子这书童，便成了此计中的工具。陈贵先是给钱洪平子，着他去寻香香，然后把两人弄醉，抬在一张床上；不久就借故大吵大嚷，把兰香院的姐妹都惊动了，说洪平子是偷钱上妓院，而香香平日正经，但却与偷钱嫖妓的小书童打得火热。
香香当众受此凌辱，哭了三日三夜，竟悬梁欲求了断。幸而被院中姐妹发觉，老鸨方妈妈悉力抢救，侥幸捡回一条小命。
洪平子平白陷进这烟花漩涡中，在痛苦之余，竟对香香姑娘大生同情之心。因此今天一早，便赶去兰香院，欲探望香香，岂料老鸨方妈妈憋了一口恶气没处发泄，正好泼在洪平子身上，一见洪平子，便命人用扫帚赶打出来！……洪平子感怀身世，又替香香担心，伤心欲绝，掩面奔逃。
赖布衣在洪平子伤心诉说之际，却趁机细察洪平子的气息，但见他在阴柔中尚有一点灵气，心中暗道：“此子想必有点根基，若遵引得法，助其灵气旺盛，日后洪家该有一番气象；只可惜其阴气太重，把灵气亦冲得支离破碎，不成气候。除非能以大法壮其阳气，方可望有成，但其自身已是男儿阳体，如何可配阳物？这却难乎其难矣。”
赖布衣心中这般转念，便道：“彼此相逢亦是有缘，若洪哥儿高兴的话，三日后再在此地相聚，届时或有开解之法。”
洪平子年方十八，乃增城本土人氏，孤苦伶仃，眼见有人待他如此厚道，心中大为感激，连忙点头应诺。
与洪平子分手后，司马福老大忍不住了，忙悄声问赖布衣道：“就凭这女儿腔几句话，赖兄便为他奔走？这岂非太便宜了他么？这娘娘腔成得甚气候？赖兄只怕要白费心血矣。”
赖布衣微笑道：“司马兄莫轻觑了这洪哥儿，他虽阴气太重，但其身上隐透灵气，若导引得法，不难有成；况且赖某亦正欲以其为引子，荡涤此地阴柔之气，重振阳刚。”
司马福笑道：“然则赖兄须登高一呼，自亮名号，这举镇十八乡县之人，自然踊跃呼应，荡涤民风之事，当可一蹴而就，何必巴巴的为这女儿腔奔走？”
赖布衣肃然道：“吾处世宗旨，乃决不以虚名以作号召，必先以事实服众，然后徐图为之。若依司马兄之言，借什么寻龙大侠名头吓人，赖某岂非堕入世上无良术士一道了么？”
赖布衣这一正色而言，司马福心中虽仍不以为意，因为他着实瞧不过此地男子那副阴阳面孔，但既见赖布衣心中已有定夺，也就不敢多言；赖布衣决定了的事，世上有谁可以令他逆转？
赖布衣沉吟片刻，便道：“今晚且寻客店住下，明日一早，便上兰香院去也。”
司马福失笑道：“赖兄乍来此地，莫非突萌勇闯烟花柳巷念头么？但逛这等地方，多是晚上，这大白天前去，成甚体统？”
李二牛道：“司马叔胡说八道！赖先生如何会萌此念？”
司马福笑道：“三个大男人上这兰香院，若非为了女人，便杀了我的头也不会令人相信，赖兄你说可对？”
赖布衣微微一笑，道：“你二人不必胡猜乱想，明日一早便见分晓也。”
李二牛再无言语，司马福口中不说，肚里却在打鼓道：“赖兄呵赖兄，莫非你又遭逢桃花劫数了么？”
但赖布衣当晚再不提此事，司马福不敢相询，只好闷在肚里。
第二天一早，赖布衣由司马福、李二牛伴着，果然径闯增城兰香院而来。
增城兰香院是名闻十八乡的烟花首地，提起兰香院之名，便连瞎子也知其位于何处。
三人施施然而来，到了兰香院门前，但见披红挂缘，门面已甚旖旎。立刻又有人迎着，引进客厅。
老鸨一早便在大厅中坐镇，她倒也没甚架子，见客人进来，便即迎上前，笑吟吟的道：“三位早啊！这大清早上门，三位可是破天荒第一遭啊，开门大吉，正应了本院好生意兆头哩！这边坐，这边坐！春桃、小红，快上来陪客人饮酒。”
赖布衣忙摆手道：“不忙，不忙，妈妈且慢了，待会再讲。”
老鸨奇道：“莫非三位有相熟的姑娘么？是那位姑娘有此福气，蒙三位相中？请客官道来便是。”
赖布衣微笑道：“兰香院是否有二位姑娘，一位叫玉香，一位叫香香的。”
老鸨一听，喜道：“好啊！三位果然是此道中高手，果然甚有眼光，一下子便点中本院最红的两位俏姑娘，但不知三位可知：香香、玉香身价不菲，短叙要银每人十两，长叙每位五十两，若要留宿，那就得看姑娘是否答允啦。但三位既然是此道高手，识贷之人，相必不在乎这区区银两吧？呵呵！”
司马福一听便暗自咬牙道：“乖乖，莫道留宿，光这陪酒短叙便得十两，三个便是三十两，长叙则要一百五十两，足够我等生活三几个月矣。”
岂料赖布衣却满不在乎，居然点头微笑道：“好说，好说，既然物有所值，这区区几十两银，在下自然乐于付出，这便请妈妈传姑娘出来相见如何？”
老鸨一听，暗道：“你既然要见两位姑娘，且又是慕名而来，待会见了，还怕你不乖乖献上银两来么！”当下计较停当，便高声叫道：“快请玉香、香香两位姑娘下来见客。”
一会儿工夫，果然有两位妙人儿从楼上走了下来。
先走下来的是玉香姑娘，她人尚未到，老鸨便得意的先向赖布衣吹嘘了。
赖布衣待玉香走近，便凝神一望：但见这玉香桃花眼，绯红脸，艳丽非凡，但眉心紧锁，从中隐隐透出一股戾气，不觉暗暗点头叹道：“此女心性本属纯良，可惜好慕虚荣，不甘人下，与人争宠斗胜必多，且此女于终生事上看似桃花当头、无往不利，但实质有如过眼云烟，转瞬即逝，综而论之，只怕是一副佳人薄命之相。”
赖布衣虽已瞧破玉香行藏，却不点破，不动声息的招呼她坐下，却又把眼光迎向接着下来的香香姑娘。
这香香姑娘甫一入眼，赖布衣心中便猛地一跳。但见这姑娘一脸阳刚之气，虽生就千娇百媚女儿身，却暗潜男子汉不屈不挠的气概。
赖布衣不禁暗暗点头道：“此女阳气刚烈，本该女中丈夫，为何竟沦为烟花柳巷中人？若能以阴济和，阴阳调顺，只怕就连朝中的女状元亦及她不上。”
赖布衣动了此念，便有心成全香香姑娘了。但此时他却不便点破，只能见机行事。
赖布衣微笑道：“请坐，请坐，两位姑娘请了。”
众人坐下，老鸨吩咐下人送上酒菜。但当动筷时，老鸨却横在两位姑娘面前，呵呵一笑道：“客官请了，不过本院有例，饭酒之前，须付一半银两，这便有如贵客临门，瞧了货物便下订金一般，三位想必定会体谅老身经营的难处。”
司马福暗暗心惊道：“幸好滴酒未沾，溜走亦有话可说，若动了这桌上酒菜，稍一不慎，便是白撞送官府究办之罪。”
赖布衣却笑吟吟的，也不理会老鸨的嘴脸，抄起酒杯就喝了一口，还连声赞道：“好酒，好酒，好一壶女儿红，人靓酒靓，这几十两银当真物有所值。”
司马福见他这副模样，不禁咬牙恨道：“这赖兄当真鬼迷心窍了，明放着崔老板这好人送的万两银票，在海南逃难之时，却丢失了！如今好了，引发了海南千年龙气，自家却成了一毛难拔。我等周身上下的银两搜刮尽了，连订金也不够，却偏摆出这豪客嘴脸！眼前笑得甜呵，等会可就哭得惨矣！”
司马福这一面在肚子里嘀嘀咕咕，脸色可就难看之极。
赖布衣却诈作不见，饮了一杯又一杯。
老鸨瞧着，心中反倒一宽，喑道：“瞧这人模样，倒似积年的烟花场老手，想必不缺那几十两银！”
话虽如此，但眼珠却紧紧盯着，片刻也不敢放松。赖布衣吃开了头，司马福、李二牛也就老实不客气，不管怎样，先填饱肚皮再作打算！
瞧桌上的酒菜风卷残云般去了，老鸨越瞧心就越痛，眼下分文未收，却被他在此大吃大喝。等会有钱收入倒还罢了，若然是白赖，这口气岂非要咽不下去？
老鸨越想越不对劲，终于把脸一沉，道：“好了！客官！人也瞧过，酒也嗜过，这短叙伴酒之银，便该全数付清矣！是否另有下文，这就要先付账再说。”
老鸨说罢，朝下人打个眼色，下人会意，偷偷入内，便把四名大汉请了出来，站立四周，狠狠的盯着。
老鸨哈哈一笑道：“本院开支很大，光守院的便有十人，客官在此耍乐饮酒，就不打赏打赏他们么！”
瞧老鸨的阵势，不但短叙的银两要收足，还要加一个可观的小账了。
司马福这时可就吓得面也转色了，他心道：“赖兄呵赖兄！你虽然有鬼神莫测的神通，遇事每每逢凶化吉，但这白撞撞到烟花柳巷，传出去，就连亲娘老子也被蒙羞九代矣。”
赖布衣却浑身不觉，饮酒吃肉，好不逍遥快活。
这时他一瞥窗外的日影，再往老鸨脸上扫视一眼，便笑吟吟的对老鸨道：“这银两事小，一院财物事大，两者孰轻孰重，妈妈何不先仔细计量。”
老鸨一听，大怒道：“客官如此说，即摆明戏弄老身，你也不仔细打探打探，偌大增城谁敢上我兰香院白撞。若你等再拿不出银两，便休怪老身翻脸不认人矣。”
这时，陪酒的两位姑娘，玉香沉默不语，摆出一副事不关己莫出头的神气。
但香香姑娘却悄声决然的对老鸨道：“妈妈且听女儿一言，看这三位客官，想必是外乡人氏，一时不明这儿规格，致弄出这等尴尬事。妈妈可否宽容一二，陪酒之资作罢，酒菜所花，由女儿每月俸银扣除可也！如此好教彼等好来好去。”
赖布衣一听，不禁暗暗点头，心想果然没瞧走眼，这香香姑娘果然生就一副阳刚侠义心肠……心中就因此对香香姑娘添了几分同情和赞赏。
但老鸨如何肯听香香这解劝？她大概是平生方碰上这等公然在她眼底下白撞之人，脸皮早气得涨红了；她朝四名大汉一摆手，四名大汉冲上前来，便要动粗。
李二牛、司马福一见，虽然心中害怕，但眼见势头不对，却立即站起，挡在赖布衣身前，道：“妈妈慢来！你可知这位先生是谁？”
老鸨怒叫道：“老身管他是谁？便皇帝老子也休想在本院白撞！”
这时，赖布衣又微微一笑，道：“妈妈若不信在下之言，好好的一间兰香院，只怕便要化作灰烬矣。”
老鸨气得哇哇大叫道：“你胡说八道甚么，好好的一座兰香院，为甚么会变作灰烬。”
赖布衣微笑道：“在下与妈妈打个赌如何？若一个时辰内，兰香院没事，这陪酒钱双倍奉上，决不食言；但若真个有事，妈妈却又如何？”
老鸨怒道：“若真个被你胡说八道说中，老身保住这家当，自然不在乎这小小银两。”
赖布衣笑笑，道：“好！这就一言为定。事不宜迟，迟则生变。这便请妈妈马上着人预备水桶等救火等物，火头一起，便可及早扑熄，否则火势一旦蔓延，这场灾祸就足以致命矣！”
老鸨一听，心中虽满腹狐疑，但又转念一想，此人来路奇特，上这兰香院倒似不是为了女色；若真个不幸被他言中，一把火起，这满院家当岂非一朝尽丧么！
这般计算，老鸨神色不禁一变，便朝四名大汉一摆手，道：“这儿暂用不着四人，两人留此，两人即速集合人手，携备水桶等物，若现火头，马上扑救！若有差池，唯你等是问。”
这老鸨倒甚有气势。她此言甫出，两条大汉便如飞的跑向后面，集合人手，预备救火去了。
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