第二章　一代奇才　渐露头角

2026-01-17  作者：萧玉寒  来源：萧玉寒作品集  点击：

　　徐毕修果然不负所望，隔了三日便有准确的消息回报傅人杰，可惜这次他说的却是盛昌又运回近百吨粮食的讯息。
　　“真的？嘿！姓梁的就算有通天本领，也决不可能在短短三日内便把破镬补上，你必定听错了吧！毕修！”
　　傅人杰的关刀眉连连的跳着，咬牙切齿的嚷了一句。
　　徐毕修却叹了口气，苦笑道：“是真的，千真万确。因为我曾到过盛昌码头，亲眼目睹大批米袋吊上岸上。”徐毕修一顿，又补了一句。“老大，这千载良机，看来又落空了！”
　　傅人杰沉吟不语，好一会才若有所思的道：“姓梁的决没有这种应急的本事，他身边一定有能人助他一臂之力。你马上去打听一下，在梁水高身边的人到底是谁！查清就好办了！”
　　徐毕修点点头，略带疑惑的道：“老大打算先剪除姓梁的羽翼？”
　　傅人杰阴沉的一笑道：“可用则用，不用则除，这是傅某人处事的宗旨！”
　　徐毕修心中一凛，忙道：“是，老大，我马上去查。”
　　两天后的晚上，徐毕修夜闯傅人杰的“龙虎山庄”来了。
　　徐毕修果然是傅人杰的心腹重臣，他出马办的事，十有八九不会有负傅人杰所望，这时在书房中的傅人杰，瞥一眼刚踏进书房的徐毕修，见他眼镜片后闪烁的得意眼神，便会心的微微一笑。
　　“怎么样！毕修，有消息了！”傅人杰道，他的口气异常肯定。
　　徐毕修心头不禁又一凛，暗道不愧是赌城之王，臣属的心事，似乎均被他洞悉了。熟悉主人脾气的徐毕修不敢卖弄，立刻回道：“是，老大，不但查出在姓梁的身边助力的人是谁，而且附带还有一个大收获。”
　　徐毕修一顿，他毕竟忍不住心中的得意，故意稍稍一吊傅人杰的胃口。
　　果然傅人杰沉不住气了，关刀眉一扬，便急道：“是谁？甚么大收获？你说毕修！”
　　徐毕修微微一笑，道：“老大知道梁水高的得力助手是谁么？他姓贺名英，就是曾经持枪逼你跳海的贺金丰的宝贝儿子。这……”
　　徐毕修正欲往下说他的大收获，但傅人杰一听“贺金丰”三字，便腾地挺直身子，厉声道：“你听谁说的？消息可靠么？姓贺的儿子不过二十多岁，他竟有如此本事？令盛昌洋行起死回生，你说！”
　　徐毕修却镇定的一笑，因为他确认自己的査探绝对准确，“千真万确，老大！因为这消息是姓梁的堂弟必业亲口对我透露的，这绝对不会错。”
　　傅人杰微一怔道：“梁必业是姓梁的堂弟，是盛昌洋行的重臣，他明知你是我的人，怎会向你吐真话？”
　　徐毕修微微一笑道：“七天前他还是盛昌的重臣，但七天后的今日，他却向姓梁的堂兄反戈一击了。因为上次盛昌运米出事，祸根就是梁必业这小子被女色迷住。梁水高一怒之下，撤了他营业主任的职，由贺英接替他的职位，直接负责出海交易，这次三天内运回一百吨白米，就是贺英这小子的杰作。贺英在盛昌的地位更红了。梁必业心伤之余，早就萌叛意，我知道这消息后，便大胆抓主意，直接约梁必业出来见面，这小子果然一拍即合，答应暗中替老大你效力。有姓梁这小子作内应，对付梁水高必定更有利。”
　　傅人杰点点头，表示徐毕修这一招做得妙，但他先不理梁必业这面，却立刻把视线盯在贺英的身上，沉声道：“那贺英真的是贺金丰的儿子吗？”
　　徐毕治肯定的点头道：“是！绝对准确！不过听说贺英母子这几年挨得很苦，贺金丰破产出逃，所有亲朋戚友便避之则吉，所以贺英对他的父亲并没有甚么感情可言。事实上贺金丰自出走后，也不理贺英两母子的死活了。因此借贺英来打击贺金丰这一着，只怕收效不大，老大。”
　　傅人杰沉吟不语，一会忽然道：“贺英为何如此能干？他出马三天便运回百吨粮食？”
　　徐毕修道：“贺英这小子果然是人才。他不但凭自己的努力，考第一争取助学金，完成了大学课程，而且他仅花三个月时间，便通晓葡语、日语。他掌握了多国语言，在公海与洋人交易，自然左右逢源啦！另外，听说这小子在读书时便是运动健将，练就一身功夫，特别是枪法奇准，凭他的本事，行走公海便胜任有余了，老大。”
　　傅人杰的脸色却越发阴沉了，他不待徐毕修再说下去，便沉声道：“姓梁的有如此得力助手，盛昌的粮食专利权便更巩固了！嘿，傅某人真的与姓贺的结下不解之怨啦！”
　　徐毕修微吃一惊，忙道：“老大打算向姓贺的下手？但这小子并非等闲之辈，他通晓西洋语，经常在官府高官处走动，西洋政府追究起来，就麻烦了。”
　　傅人杰不以为然的“嘿”了一声。“傻瓜才会直接出手！除掉姓贺的只是附带的收获罢了！”傅人杰一顿，忽然又补了一句，“最近有三狼的消息么？毕修！”
　　徐毕修一听“三狠”两字，身子便不由一抖，浑身起了鸡皮疙瘩，因为他知道，“三狼”意味着甚么，这两字简直就是代表“死亡”！
　　“三狼”是近年活跃在赌城、港城附近海域的海盗头头，三兄弟在海上称王，杀人掠货绝不眨眼，犹如三头凶猛的饿狼。三狼亦曾经动过赌城的主意，企图用武力攻占赌场，逼傅人杰就范，但到底“海盗”不敌“赌城之王”，被傅人杰预布伏兵，把“三狼”的人马杀退。
　　但这笔帐还没有了结，“三狼”放出口风，若傅人杰每年不向他们“纳税”，他们就先向从港城过来的赌客落手，令港城赌客却步。“三狼”的这一招很毒，因为只要港城赌客绝迹赌城，那傅人杰的赌场生意就必定一落千丈。而在海上，“赌城之王”就斗不过“海中三狼”了，傅人杰计算过得失，终以“猛虎不与恶狼斗”的宗旨，答应向“三狼”每年缴纳一笔“税收”，而“三狼”果然也就没有再动赌场的主意，几年来彼此相安无事。
　　但每年向“三狼”缴的这笔“税收”，傅人杰是决非心甘情愿的。
　　徐毕修吃惊的直瞪眼，道：“与‘三狼’联络并不难，只需通过他们的‘收税人’就可以了！但老大不是打算与‘三狼’联手对付盛昌吧？这……这可是与狼共舞啊！”
　　傅人杰阴沉的一笑。“嘿，你以为我犯得着去与狼共舞？恰恰相反，我希望见到的是‘三狼’与盛昌的火并！这场火头冒起之日，便是盛昌粮食专利权易手之时。还有‘三狼’那笔旧帐也该了结了！姓贺的小子不幸卷进这漩涡，也只能怪他八字生得倒霉之极！”
　　徐毕修略一沉吟，也就明白傅人杰此着的深长用意，心道这等绝招，也的确是只有傅老大才端得出的独门货色！


　　偏安一角的赌城，在隆隆的、时远时近的枪炮声中又过去三十个日夜。
　　这天傍晚，梁水高从外面坐车返回洋行，便把贺英召到他的办公室来了。
　　“阿英，西洋政府的经济司向我紧急咨询，说抗日盟军游击队方面，急需一批救急食粮，问我有没有办法解决。”梁水高待贺英在他面前坐下，没半点掩饰，坦白的道。
　　“我想听听你的意见。”稍一顿，梁水高又续道。
　　贺英血气方刚，他一听便立刻道：“日本鬼侵占了中国半壁江山，连港城也被他们踏在脚下，盟军抗日是神圣职责，替他们弄一批粮食，我以为义不容辞。”
　　梁水高点点头，表示赞同贺英的见解，但接着又犹豫的道：“但时间紧逼，短时间内以货易货是极难办到的了，唯有用现银交易，目下能买到食粮的，也只有两日水路的三埠了。近日风闻‘三狼’在海上活动猖獗，带现银上路，会很凶险的。”
　　贺英慨然道：“出海交易既然是我的职责，此行也由我押运吧！”
　　梁水高道：“由你出马，我当然放心，但我担心的是你的安危，我不想失去你，阿英！所以你最好先考虑一下，不忙决定，待有把握才出发。”
　　贺英不假思索，便决然道：“不必考虑了，梁叔叔，明天我就率船出发吧！三埠路径我熟悉，相信不会出大问题的。”
　　梁水高沉吟了一会，终于点点头道：“好！为公为私，你就搏一搏吧！但千万记住，钱银事小，人命事大，钱银失了还可以再赚，生命丢了就无可挽救，知道么？阿英！”
　　梁水高末了的一句，就很带点情感了，仿似他对自己的亲生子侄殷殷话别一样了。贺英不由又好笑又好气，心道梁叔叔越来越像老妇人般婆妈了。
　　第二天清早，贺英就率领十几位洋行兄弟，驾一艘载重近二百吨的货船，出发到三埠镇去。
　　船行半日，风平浪静，碧波万顷。但在船上吃过中午饭，船驶近磨刀门海面，海浪便渐渐增大了，
　　货船开足马力，才勉强把海浪压了下去。
　　贺英此时一直留在驾驶室，与船长一道硏究船行的路径。船长是一位久走南海海面的老水手，对附近水域地形了如指掌，他根本不必看罗盘，便可以准确的指出船行的地名。
　　贺英的身边站着一位年轻人，他便是那位三轮车车伕梁伯伯的儿子梁小昌，梁小昌腰圆膀粗，练过功夫，贺英这几年与梁小昌混熟了，便特别把他调到自己身边当出海押运的保镖。
　　“英少，你不下去内舱歇歇？”梁小昌见海浪越来越大，他担心贺英受不住而晕船浪，那便没有人指挥全船的弟兄了。
　　贺英一听，不由呵呵一笑，道：“放心吧，昌哥，这点风浪还难不倒我贺英！”
　　梁小昌也不由咧嘴一笑，因为他发觉风浪越大，贺英便越发精神奕奕，他自己反倒有点昏眩的感觉，心中不由对贺英更为佩服，心道别看英少这小子一副斯文模样，但若论身手功架的强健，就连他梁小昌亦未必是他的手脚，虽然自己在洋行中素有“梁教头”的称号。
　　梁小昌自然还知道贺英有一种本领是他自叹不如的，因为他亲眼目睹，贺英一枪打掉两只雀儿，因为子弹正穿过第一只的胸部，把第二只刚好擦过的雀儿连带击落了。可惜为避嫌疑，出海做生意不准带武器，不然就算碰上三两海盗，贺英凭他一支手枪便可以解决了！
　　“出了磨刀门，便是万山群岛海面！”这时船长忽然对贺英道。
　　贺英心中一动，突然想起梁水高昨晚说的有海盗出没的话，便向船长问道：“海盗喜欢选择甚么地方向货船下手？”
　　船长道：“海盗善于神出鬼没，当然会在岛屿环绕、航道狭窄之处。”
　　贺英一听，便吩咐梁小昌道：“昌哥，烦你下去通知弟兄一声，可能有凶险情形出现，大家要小心警惕！”
　　梁小昌佩服贺英，二话不说就下去传话。但有些洋行弟兄是梁必业的心腹，因此一听便趁机嘲笑贺英乳臭未干、胆小怕事。气得梁小昌几乎要揍他们两拳。梁小昌的功夫很了得，他若出手，无人可以抵抗。
　　但梁必业那心腹弟兄依然不肯罢休，起劲的起哄嘲笑，一些不明底细的弟兄亦跟着笑道：“英少不过是走了几次船，便没胆了？哈哈，你上去安慰他，太平无事，放心啦！”
　　梁小昌忍不住向那梁必业的心腹一跃而至，飞起一拳，便向他的胸前撞去。梁小昌出拳之快，在场中人无一可以闪避。
　　就在此时，却有一条灰影从驾驶室凌空而降，身形尚在半空，反手一托，便把梁小昌击出的一拳化解于无形。
　　众人定睛一看，原来此人正是文质彬彬的英少！不禁全部一怔，因为这一招凌空托拳的技艺，是众人均自叹不如的上乘绝招。
　　贺英身形落下，挺立不动，面向众人，淡淡一笑，道：“任何人有私人恩怨，均要暂时抛开，回去了结，我绝不反对；但出了海，同坐一条船，便是同舟共济的弟兄，谁敢轻举妄动，坏了大事，各位说，贺英能答应么？”
　　“不答应！”在场弟兄见贺英露了一手，又见他处事有大将风度，均不由拜服的大叫一声。
　　贺英微微一笑，道：“好，就照此办理，这趟船安全回去，贺英保证，应得的奖金全部分给各位弟兄！”
　　众洋行弟兄均乐得笑了，梁必业那心腹也不敢作声了。
　　货船稳然前行，不久便夜幕降临，但货船并没停顿下来，加速马力向几十里外的三埠驶去。
　　到早上四时，贺英计算一下与三埠镇粮贩约定的时间、地点已差不多了，便吩咐船长下令停船等候。
　　“大家小心！有船驶来，认清楚才可走动！”贺英又向众人下令道。
　　有人笑道：“怕甚么？英少！此地已是三埠范围，海盗再斗胆，亦不敢在这水域出现啦！放心，没事的！”
　　贺英不理，自己依然小心戒备。
　　从早上四时，等到五时，对面三埠方向，终于传来机动船的“达达”行驶声。
　　“来啦！”贺英低叫一声道：“大家小心，先派一人驾小艇过去，验明货色，才准他们接近！”
　　有人马上不屑的大声道：“嘿！英少，走船过海，最怕惊慌不定。有无载货，看对方只船食水位就知啦，何必再派人过去费时失事？”
　　贺英向驶来的机动船望去，只见船身食水甚深，真的是满载食米的样子。
　　此时又有人接口道：“英少！驶过去啦，早早收了货就可以回航，次次都是这样做的啊，梁主任押船干脆利落得多了！”
　　贺英心道或许是自己多虑了，但也没有下令驶船过去，只是准许对方的货船接近。
　　双方的距离越来越近了。
　　贺英依然没有任何表示，他想了想，便毅然的走上甲板，向船头走去，他想亲自看清对方的来势，再作定夺。
　　梁小昌一见，亦马上紧随贺英走上船头。
　　就在此时，梁小昌蓦地发现对方的船头火光一闪，心知不妙，快如闪电，向前飞身一扑，把贺英猛地压在身下。
　　“砰砰砰”，一阵机关枪的子弹已在两人的背上飞过，如果梁小昌动作稍慢，他和贺英均已作了枪下亡魂了。
　　贺英身手敏捷，深知压在他背上的梁小昌目标已暴露，便猛地侧身一滚，把梁小昌带到船头的铁板后面，子弹在两人刚才躺下的地方溅起一阵火花。
　　那机动船的航速本来不快，枪声响过，接而又听达达的水声，贼船的航速便突然加快了一倍。
　　原来贼船载着的只是一堆石头，此时纷纷抛下海里，船身骤轻，航速便快如飞箭，眨眼又拉近了双方距离。
　　贼船的机关枪火力强大，压住了驾驶室的船长等人，要开船逃走是决不可能了。
　　“英少，跳水逃吧！我掩护你！”梁小昌忙道，他知道贺英身上有数十万现银，他若留在船上，必然是海贼的头号猎物。
　　贺英向四周扫了一眼，前面的贼船正快速驶近，左面是茫茫的海面，右面二、三里外有一片陆地的黑影，他若跳水逃走，凭他的泳术，他有把握全身而退。
　　但他却决然的低叫了一句。“不行！”
　　梁小昌急道：“为甚么？你再不走，便再无机会了。”
　　贺英叹了口气，苦笑道：“海贼的目的是钱，我若一走，海贼无收获，必然迁怒全船兄弟，他们还有命么？钱银事小，人命事大，算了，给他们算了！”
　　贺英猛一咬牙，突然大声叫道：“喂，对面的大哥听着，你们求财嘛，无谓乱开枪伤人啦，你们上来，给你们钱便了！”
　　叫声中，贼船的枪声停了，三名贼船尖兵，包括一名持机关枪的大汉，先行冲上盛昌的货船。
　　两名贼尖兵喝令船上所有人剥光衣服，走进船舱。
　　持机枪的大汉则把机枪一挺，直指贺英的胸口，大喊一声：“除衫！”
　　贺英此时忽然想起母亲，心想或许不能与她见面了。
　　梁小昌此时也被剥光衣服，赶到一旁站着，在机枪的枪嘴下，任你功夫再好，亦决计斗不过一粒子弹。
　　贺英无奈亦只好脱衣，当他脱剩内衣裤时，不禁苦笑一下，道：“喂！老兄，光天化日，再脱便犯忌了！”
　　持机枪大汉厉声喝道：“叫你脱，你就脱，你不脱，就用子弹教你脱！”
　　贺英咬一咬牙，便把内衣内裤也脱了，他精赤条条，肚腹处却绑了一个皮袋，皮袋胀鼓鼓的，一眼便知是贵重物品了。
　　持机枪大汉一见，一手就把贴肚的皮袋抢过去，他扯开皮袋一看，眼珠几乎跳出眶外，原来里面是一大叠白花花的钞票。
　　他登时发狂了，两手连抓，拼命把皮袋内的钞票塞向口袋，塞进裤内、袜筒。他塞得无法再塞了，狂性大发，嫌贺英、梁小昌站在旁边碍手碍脚，便连飞两脚，把两人踢进船舱里面。
　　贺英、梁小昌赤裸相见，不由苦笑。
　　不久，便有数条大汉登上货船的声响，接着便有人在甲板上面大声喝道：“谁叫贺英？”
　　贺英走上一步，道：“我是贺英！”他精赤条条，但声音依然有力。
　　“你上来！”那人大喝一声道。
　　贺英猛一咬牙，走上甲板去。
　　“钱呢？”迎面一声暴喝，此人眼大如环，目露凶光，犹如一头饿狼。
　　贺英心头一阵狂跳，他终于明白，他碰上的是海中之王——“三狼”了。
　　“老兄！几十万都被你的兄弟抢走了！”贺英狠狠的咬牙道，要他赤身示人，他心中已憋了一口鸟气，这是他平生的奇耻大辱。
　　这人果然是“三狼”中的老二，二狼见贺英文质彬彬，居然不怒反笑，厉声道：“你就是贺英？有人要老子捎带送你去见阎王！老子不上当，只要你交出钱来，老子偏要放你一条生路！”
　　贺英咬牙道：“钱的确被你的兄弟抢光了，是整整五十万！”
　　二狼一听“五十万”这数目，眼中的凶光更炽烈，厉声道：“你认不认得他？”
　　贺英心中一动，暗道对付这些见钱不认人的亡命之徒，这是最后一个机会了。
　　他猛一咬牙，便大声道：“认得！”
　　二狼厉声道：“是谁？”
　　贺英故意向下一望，又摇摇头道：“不在甲板上，老兄你集齐人马，我或者认得出！”
　　二狼一听，他已被那“五十万”弄得心性狂乱，登时大喝一声道：“所有人出来，站在船边让他辨认！”
　　二狼吼声响过，贼船上登时站出一排大汉，站在船边，犹如接受贺英的检阅。
　　贺英登时明白，原来是那持机枪的大汉，把抢到的钱大半据为己有，只有一小半呈交二狼，二狼是有备而来，自然不信只有这么少的钞票，于是便亲自登上货船查阅，这是逃走的唯一机会了。
　　贺英打定主意，便故意抖颤道：“大……大佬，我不敢讲！”
　　二狼双眼凶光一射。“为甚么不敢？”
　　贺英惊道：“你的弟兄人人握枪，我若讲出来，他必定开枪杀我泄愤！”
　　二狼微一沉吟，便厉声喝道：“各人听住，武器先放到一边去，接受辨认！”
　　贼船上的徒众乖乖的抛下武器，站到船边，连那持机枪的大汉亦不敢违令。
　　贺英一见，心道机不可失，便立刻伸手一指那大汉，高声道：“是他！五十万都在他身上，是整整五十万！”
　　那大汉一听，吓得脸色大变，一个箭步冲向船舷，便欲跳水逃命。
　　二狼大叫一声。“先把他身上的钱银搜清，再作处置！”
　　其实也不必二狼发令，贼船上的人一听那大汉身上有白花花的五十万，早就满眼红丝，不知是谁首先发难，众贼徒立刻一拥而上，又擒又扑，持抢大汉身上收藏的钞票，其状有如饿狼抢食，缠作一堆，此时就算乱枪扫射，也决计不能分开他们了。
　　二狼一见，也按捺不住，大吼一声，便在货船甲板上飞身一跃，跳落贼船，疯如猛虎，加入抢钱战阵。
　　贺英见状，立刻一个箭步，跃上驾驶室，问同样是赤裸的船长道：“快！有无办法开船？”
　　船长货船上已没贼人看守，便咬牙道：“船可以开，但对方枪弹无眼，负责驾驶的人，必症首先遭殃！”
　　贺英道：“你下去机舱，我来驾船，快！”
　　船长不料贺英有此胆色，便不敢犹豫，如飞的跳入机舱，亲自掌舵去了。
　　货船的柴油机终于吼响了。贺英猛地把船速推向最高，货船猛烈的一抖，随即斜刺冲出去，很快便与那贼船拉开了一段距离。
　　就在此时，贼船上已响起一轮机枪声，子弹呼啸着穿破驾驶室的木板，在贺英头顶上掠过。
　　贺英只觉头皮一阵发麻，他自然知道他此时随时有被机枪子弹穿背而过的危险；但同时他也知道，五十万现银已失去，船上的二十多条人命决不能再丢失！
　　正是这一个念头，支撑着贺英，在机枪子弹的呼啸声中，在驾驶室内巍然挺立，双手把舵，令货船如离弦飞箭似的冲破贼徒子弹的封锁。到贼船的发动机终于响起来时，贺英驾驶的货船，已把贼船抛开一大段距离。
　　货船装了三部柴油机，此时三部机一齐发动，贼船起步稍慢，便极难追上来了。
　　当脑后的子弹啸叫声终于沉寂时，贺英才长长的吐了口气，他忽然发觉，自己的双脚也开始抖颤，几乎站立不住。
　　这时忽然有人在后面把他扶住，扶住他的手臂强而有力，贺英根本不必回头，便知道这人是谁了。
　　“英少，你原来还会驾驶船！”在货船强劲的马达声中，梁小昌忽然好奇的问道。
　　贺英叹了口气，苦笑道：“你一定以为我以前学过驶船了？不，我根本没有学过，是逼出来的，全船二十多条人命逼我立刻学会驾驶船。”
　　梁小昌不由感慨的道：“凭你今日的胆色机智，谁敢相信你便是平日西装毕挺、文质彬彬的贺英！”
　　贺英望一眼梁小昌，忽然道：“彼此彼此！”
　　梁小昌望一眼贺英，又望一眼自己，两人相视大笑。
　　不是么？精赤条条的你，精赤条条的我，无分大小贵贱，岂非彼此彼此么！
　　盛昌洋行东主梁水高在码头迎接货船泊岸，当他看见浑身上下只有一条布片缠着下身的贺英时，他一手把贺英抱住，这位头发斑白的老东主竟如小娃娃般的哭了。
　　当晚，梁水高为一班脱险的洋行伙计设压惊慰劳宴。
　　席间，梁水高对众伙计没有斥责半句，相反，还每人封了五十元的“压惊红封包”。
　　散席时，梁水高把贺英留住，要他坐上他的车子，到他的别墅留宿一晚。
　　但这一晚，梁水高与贺英均没有合眼，两人在书房内一直呆到天亮。
　　两人天南地北的闲聊着，梁水高忽然说了一句话，贺英沉默了。
　　时间在黑夜的静寂中掠过三小时，终于贺英叹了口气，道：“梁叔叔……你……你真的要我离开盛昌洋行？”
　　梁水高咬牙点头，但没有说话。
　　贺英不由急道：“为甚么？就因为这五十万？你放心，梁叔叔，我保证替你赚回来！”
　　梁水高生气的一拍书桌，沉声道：“甚么因为那五十万？提它干嘛？破财挡灾吧！况且若损失了二十多条人命，洋行要付的安家费也不止这个数目啦！更何况连你也搭上了！我老了，要那么多钱也带不进棺材去！”
　　贺英见梁水高急得满头汗水，知道自己误会他了，心中更惊奇的道：“那到底为了甚么？”
　　梁水高叹了口气，沉吟一会，终于无奈的苦笑道：“阿英，你跟你的妈妈一样的倔强，你知道这次为甚么会出事？”
　　贺英忙道：“为甚么？我亦很想知道，因为货船出海的消息，极少人知道。”
　　梁水高道：“可惜洋行的兄弟，出海的其中有反骨仔的心腹！”
　　贺英一听，登时省悟，怒道：“当时那两人就处处留难，我也觉得不对路了。但必业……他为了一个职位之失，犯不着如此作贱啊！”
　　梁水高苦笑道：“必业这反骨仔也是被人利用了，你知道他被谁收买了？”
　　贺英沉吟道：“能够收买必业的人，必定不简单，必定在赌城很有财势！”
　　梁水高点点头道：“你所判断的半点不差。阿英，收买必业的人，是赌城之王傅人杰。我已经查清楚了，你带现银出海交易的消息，是必业向傅人杰泄露的，傅人杰获悉后，就通过‘三狼’接受赌王纳税的人，把你的行踪向‘三狼’密报，所以你们未到三埠，‘三狼’已派人在附近埋伏了。”
　　贺英大吃一惊道：“盛昌洋行怎会与赌城之王傅人杰结怨？”
　　梁水高叹了口气，道：“盛昌洋行买卖粮食的生意，是西洋政府特许的专利权，傅人杰对赌城任何赚大钱的生意都想插上一脚，他对盛昌的粮食专利权早就眼红，他曾经向我放出盘口，他投资盛昌三百万，要占盛昌五成股权，但我当时立刻拒绝了。”
　　贺英眼神一亮，立刻明白其中的潜伏危机。“所以傅人杰就使用各种手段，逼你就范。”
　　梁水高苦笑道：“傅人杰的任何算计，绝不会半途而废，不达耳的，誓不罢休，而且为求目的，不择手段。这是赌城之王的作风！哎，所以我打算答应傅人杰条件，把粮食专利权分一半给他算了！”
　　贺英一听，身子陡地一挺，急道：“为甚么？为甚么要向姓傅的屈服？”
　　梁水高感慨的叹了口气。“为甚么？因为我不想连累无辜，今次船若非你勇敢机智，便失去二十多条人命！但下一水呢？再下一水呢？这种惨祸只要再发生一次，洋行的生意也就不必做了。就算再做，也没有任何人敢再出海了！”
　　贺英年少气盛，怒道：“我敢，我就不信那姓傅的可以只手遮天！”
　　梁水高生气了，他瞪了贺英一眼，沉声道：“你敢，我不敢，我不敢见到你浮尸大海，不敢向金萍交代。在赌城这地方混，绝对不可恃勇行强，否则吃亏的必定是你自己，知道么？”梁水高末了的口气，就像长辈面对子侄的关怀唠叨了。
　　贺英不敢作声了，因为他知道梁水高待他有如父辈的真诚，他以这口气向他说话，贺英就不便任性了。
　　梁水高见贺英终于沉默下来，这才松了口气，道：“所以你不必再留在盛昌了，你应该出去闯一番事业。”
　　梁水高说着，一顿，拉开抽屉，取出一本支票簿，写了一个数字，又极工整的签上名字，然后把支票撕下，递给贺英。
　　“这是五十万隆丰银行的支票，是我私人的户口，随时可以兑现。你拿去，看看有甚么生意可以试试。”梁水高道。
　　贺英吃了一惊，忙道：“不……梁叔叔，我怎可以接受这笔钱？”
　　梁水高淡淡的一笑道：“你不要也不行，因为这是洋行解雇你的补偿金。”梁水高一顿，见贺英仍在犹豫，便叹了口气，道：“你也可以当作是我私人借给你，你将来赚到钱，再还给我，或许我要收你利息的。”
　　贺英知道，梁水高这是怕他不肯接受，故意这么说的，好令他的自尊心好过一点，他明白梁水高对他的一片苦心，他的眼圈不由红了，他默默的接过支票，缓缓的道：“梁叔叔……我……我贺英会永远记住这几年的日子。”
　　梁水高瞥一眼窗外，但见天色已近黎明，他让贺英离开了。他望着贺英离去的背影，心中一酸，无声的哭了，他到底舍不得贺英的离开，但为了他的生命安全，他知道自己的决定是正确的，否则，他将无颜再与昔日的恋人谢金萍见面。
　　贺英终于离开了盛昌洋行，结束了他从秘书到营业主任的三年洋行职员生涯。
　　三年的洋行职员生活，贺英并没有白白渡过，他凭他自己超卓的交际手腕，以及在洋行三年来建立的人事关系，他很快就捕捉住一个发展事业的良机。
　　他发觉，赌城和邻埠港城，以至四周的大陆沿海等地，电力及燃料均奇缺，多半人用的是最原始的燃料。因此，贺英灵机一触：假如搞一间火水提炼厂，供应火水给邻近区域，不是很有可为么？
　　而提炼火水的方法，贺英凭他在大学学来的化学知识，简直是易如反掌，他立刻就看中提炼火水的最佳原料：废汽油、劣质柴油等，这些东西并不难求，只要有人出钱收购，便必定有人出售，一升汽油大约可分解成五升火水，这其中的利润将是以倍数计算的。
　　在当时，创办一间提炼火水的小厂，所需的本钱并不要太多，大约二、三十万已足可应付，这对于贺英当时的财力来说，是绰绰有余。
　　不久，贺英的火水提炼厂便正式开张了，火水厂开张的当日，贺英并没有任何庆祝，他只是派人送了一封信给梁水高，这封信上只有一个大“！”号。
　　梁水高也派人回了一封信，信上则是“！？”这样一个符号。这两封信的意思，只有贺英和梁水高才能明白。贺英的意思是：我终于踏出第一步了！而梁水高的回信却是：恭喜！钱银是否够用？
　　贺英非常感激梁水高待他的情义，他发誓绝不辜他对自己的期望。火水厂开张半年，贺英身兼老板、工程技术师、工人、小伙计、码头收货员等等的职务，他每日在火水厂干到深夜十二时，第二天早上六时，他就准时赶往码头收购提炼火水的废汽油、劣质柴油等原料，风雨不改，天天准时，早迟不会超过一分钟。半年中，贺英每日睡眠的时间只有四小时，他把别人用来躺床的一半时间，也花到创业的拼搏上去了。
　　贺英的体重减了八磅，但他的财富却在成正比的增长。低价购入的废汽油、柴油，一升变成五倍火水，其中的利润果然非常可观。短短半年时光，贺英的财富已积累增至近百万了。
　　贺英的名字开始在赌城的上流社会流传，不久，他的英俊面孔也在上流社会中出现了。
　　那是一个偶然的机会。
　　这天晚上，是深夜十一时许了，贺英仍然呆在他的火水厂办公室——一个简陋的木板房间内，计算明天要紧急购进的废汽油数量。这间办公室虽然简陋，但贺英还是花了重资，托人安装了一个当时奇缺的电话。
　　这时电话响了，打电话来的是梁水高，他道：“阿英，明晚八时，苏比度律师家里有个生日舞会，是特别为他二十岁女儿搞的。苏比度邀请我多带年轻的子侄辈去，我想，你是唯一合适的人选。”
　　贺英忙道：“明天晚上厂里刚好进货，八时我可没空啊！”
　　梁水高笑了，但却不容争辩的道：“做生意搏，那是好事，但在赌城这个地方，人面与金钱一样重要。苏比度是城中著名的律师，能够结识他，是众多做生意人可遇不可求的机会，所以你一定要赴会。明天晚上七时半，我等你一道坐车去。”
　　贺英放下电话，当晚以及第二天也没有再想起这事。但到晚上七时三十五分，梁水高的车子却驶到火水厂来，他硬逼着贺英，以闪电般的速度洗了个热水澡，再穿上他特别为贺英带来的名贵英国绒西服，硬把贺英拉上车去了。