第二章 一代奇才 渐露头角
2026-01-17 作者：萧玉寒 来源：萧玉寒作品集 点击：
徐毕修向傅人杰幸灾乐祸的述说贺金丰的倒霉事时，贺金丰的儿子贺英这时正与母亲谢金萍一道，搭巴士到港城一处高尚住宅区去拜寿。
那是贺金丰的一位堂兄弟，也就是贺英的堂叔父，今日是他的六十大寿，母亲贺英为了不失礼人家，她把唯一剩下来的一枚金戒指卖了，买了一支算是有体面的洋酒，坚持要贺英与她一道去向堂叔祝寿。
贺英不想去，因为他恨堂叔自他俩母子沦落后，不要说有甚么表示或接济，就连探望一下也没有，而堂叔之所以有今日，却是靠他父亲当年慨助他的本钱起家的。
但母亲一定要他去，因为他母子租住的这幢旧木楼，业主就是这位堂叔，若他翻起脸来，把旧楼收拆，那他两母子便要流浪街头了。
贺英拗不过母亲，无奈地只好一陪她一道去向堂叔祝寿。
母子俩好不容易才步行上了位于半山的住宅，守门的护卫几乎不让他们进去，幸而贺母说出贺金丰的名字，护卫经请示后，才放他们进内。
母子两人走进大厅，只见宾客盈门，热闹极了，相映之下，贺英那套过时的礼服，在衣香鬓影下，便显得犹如天外怪客。但贺英却不怕那些公子淑女的注目，腰身笔挺，头儿高昂，就好像他自己才是天子，正在接受对方的注目礼。
根本没人前来招呼他母子俩，他们只好呆呆的站着。
好半天，堂叔才勉强派了管家过来，接受贺家母子的祝寿。
贺母说了一番祝颂，又双手捧上那支洋酒，含羞的低声道：“我母子祝堂叔生日快乐，年年有今日，岁岁有今朝，小小贺礼，请堂叔笑纳。”
管家一听，知道果然是主人堂大哥的妻儿，便不敢作主，跑到里面向主人请示如何招呼这两位不速之客。
管家一会后出来，原来脸上绝无仅有的一点笑容干脆就隐退了，他冷冰冰的道：“老爷说，这瓶贺酒他不敢收，因为他不敢令你们破费，有钱也留着用来交租好了。而且老爷说，这次既然来了，就坐一会再走，今后就不敢再劳动大驾啦！”
管家说罢，就冷口冷面的走开去招呼其他尊贵的宾客。
贺英立刻就要走，母亲却半求半逼的要他稍坐一会，以免堂叔有借口翻脸。
贺英无奈，只好咬紧牙关坐下了。
但仅一会，贺英就霍地站起身，强拉母亲走了。
贺英扶着母亲走到大厅的门口，忽然听到背后搬动家具的声音，他扭头一看，原来是管家指挥下人，把他两母子刚才坐过的椅子搬走，另外摆出两张新的椅子。他甚至还听到管家低叫的一句：“快搬走！老爷说，这是不祥人沾染过的东西，立刻拿去垃圾炉火化了！”
贺英忽然觉得牙痛，原来他因为太狠命的咬牙，把原有旧患的病牙刺痛了。
贺英一句话也没有对母亲说，扶着她，很快就离开堂叔的豪宅。
下了半山，贺英的牙痛得难受，母亲发觉了，便要贺英去找医生看看。
贺英强忍痛楚，笑道：“阿妈！我没事了，不用看的。”
母亲苦笑了，她那会不明白儿子的心理！因为他知道母子两人连中午饭也没钱吃饱，哪有钱去看牙医！
母亲道：“阿英，前面那个叫李利的牙医，是你的姨表哥，他开医馆，你阿爸亲自封了一笔为数不少的钱去祝贺，你去，表哥不会收费的，你跟我去吧！”
贺英的牙也实在痛得难受，无奈只好跟母亲去李利的医馆。
李利倒还认得贺英母子，虽然此时他已经是一位名成利就的名医，诊金十分昂贵。
贺英说出来意，李利居然爽快地答应替他免费诊治，贺英心中很感激，暗道这世间还有念情的雪中送炭者！
贺英欣然坐上医牙用的躺椅，张开了嘴巴，接受李利的检查。
李利匆匆一看，便立刻道：“这是大牙患，虽然是初起，但手尾很长，按你的情形，你还是把它脱掉吧！”
贺英最怕脱牙，一听便大吃一惊，忙道：“有办法不脱吗？”
李利道：“当然有办法，但你还是把它脱了好！”
贺英惊道：“为甚么？”
李利脸色立刻一沉，道：“为甚么？因为若不脱掉，每医一次收费过百，你支付得起么？就算我肯每次免费，你大概也不好意思每次都来找我吧！”
贺英的心一阵发冷，大概他的患牙也实在痛得太厉害了，他咬紧牙关，一字一句的道：“多谢你的提醒，那就脱了吧！”
李利果然替贺英把患牙脱掉，由于是免费，麻醉药落得少，贺英痛得浑身冒汗，幸而他在读书时已经是一位运动健将，所以他挺得住，居然没有呻吟半句。
临走，贺英向李利鞠了一躬，道：“多谢。”说罢，他也不管李利如何惊奇，拉起母亲的手就决然的走出“李利牙医馆”。
贺母见儿子衬衣也湿了，知道他刚才痛得厉害，便心痛的道：“阿英，难为你了，都因我们家穷，付不起诊金，累你受折磨！但你为甚么还要向这种人说多谢？”
贺英紧挽住母亲的手臂，咬紧牙关，一字一句的道：“阿妈，因为他令我终于明白，穷人家的日子是怎样过的，所以我要说一声多谢他！”
贺英说完这一句，当日整天便再没有第二句话，而且他知道自己今生也不会再踏入堂叔及李利的家门半步了。
这天晚上“母子两人吃过晚饭，贺英正欲出门去找同学商量，看看是否可以找一份薪金稍高的工作。
贺母忽然把贺英拉到身边，仔细的端详了他一会，才幽幽的叹了口气，道：“有一个人，本来我极不愿去求他，但我知道，你留在港城再没有前途，你被你不争气的阿爸连累了！所以我……我不得不去求他。”
贺英见母亲此时眼圈也红了，他天不怕地不怕，最怕见女人的眼泪，特别是母亲的泪水，他慌了，连忙道：“你不想去求，就别想这人啦！你放心，阿妈，反正我已大学毕业了，我就不信找不到一份好工作。”
贺母叹了口气，苦笑道：“你在港城见过几份工了？有一次成功么？你知道为甚么？”
贺英咬牙道：“我知道，因为我姓贺，是贺金丰的儿子。他们一听到阿爸的名字，就立刻脸色一沉，说敝公司怎敢请千万富翁的公子做这份低贱的工。”
贺母苦笑道：“这仅是他们的托辞，实际的原因是你阿爸被债权银行申请了清盘令，你阿爸所有的资产尚不能抵偿欠下的债务，债权人有权随时向破产人追讨，那些认识你阿爸的人，谁也不敢与他沾上关系，这情形下，试问你在港城如何能够立足？”
贺母曾经是大家闺秀、读书时的高材生，她对事理的分析，常常能令傲气的儿子折服。
贺英沉默了，他知道，母亲深思熟虑后作出的决定，通常是不容拒绝的，事实上他也不得不承认母亲所说的是正确的。
好一会，贺英才咬牙道：“此地不留人，自有留人处。我就不信，天大地大，偏偏没有我贺英的立足之地！”
贺母微一咬牙，便决然道：“英儿，你过去邻埠赌城吧！那儿有我一位读书时的同窗好友，他在赌城创办了一间洋行，专做洋人生意，你去投靠他，我想他一定会收留你！”
贺英奇道：“为甚么？阿妈！”
贺母幽幽的叹了口气，若有所思的道：“因为他曾经追求过我，但后来被你阿爸捷足先登，向你外公求婚成功，他自叹迟了一步，无奈离开港城这伤心之地。他以后还与我有书信往来。”
贺英一听，他的记忆力惊人，立刻想起在他四岁那年，他在外公家里，曾有一位叫梁叔叔的男子抱起他，连声感触的叹道：“真像，真像她，真俊，俊极了！我我没这福气！”
贺英冲口而出道：“阿妈，你说的这人是梁叔叔！”
贺母奇道：“你怎么知道？”
贺英得意的笑道：“我四岁那年见过他，他还抱过我，而且我当时就知道，他很喜欢阿妈你，只是阿妈你不肯嫁给他。”
贺母不由噗嗤一笑，道：“你这小子，人小鬼大。但也难为你四岁时的事也记得，连阿妈也忘记了。我……我当时在你阿爸和他之间很难抉择，便暗中许了个愿，谁敢先向你外公开口，就嫁给谁吧！”
贺英微笑道：“最后是阿爸先开口求婚，梁叔叔迟了一步，起初他必定很伤心，因此离开这个伤心地，到赌城发展，后来他终于知道你曾经许下那个愿，他的心终于释然了！”
贺母叹了口气，道：“是我忍不住告诉他的，因为我知道他一直不肯另娶其他女人。所以，你带这封信交给他，我相信他会收留你在他的公司做事的。你明天一早就动身去吧！”
贺英不放心的道：“那你呢？”
贺母道：“阿妈这些日子不也熬过来了么？你放心，阿妈有手有脚，总不会饿死的。”
贺英动情的搂住母亲，决然的道：“阿妈，你放心，我绝不会气馁，我要令贺家重振声威，我决不会再让你挨穷了，明天我就到赌城去！”
贺英发誓似的捏紧拳头，这时他的英俊的脸庞胀得通红，眼睛明亮得灼灼闪光。
贺母不由又喜又慌，儿子人穷志不短，立誓发奋图强，天下做母亲的哪会不欢喜？但她知道今日的遭遇，对儿子的自尊心伤害极深，这对他日后的处世做人，是有益还是有害，她虽然是他的母亲，亦一样摸不透！
第二天一早，贺英就登上由港城驶往赌城的渡轮。
渡轮是旧式柴油机发动的，航速很慢，风浪高时船身就颠荡得很厉害。
幸而贺英是运动健将，他忽然发觉，自己很适合这种出海生活。轮船驶了四个多小时，擦过无数浮在海中的孤寂的小岛，终于泊上赌城的出海码头。
海城与赌城虽然分属两个不同的政府管辖，但两地自由来往，在码头只设有象征式的检查，因此贺英很快就过了关，步出赌城码头。
踏三轮车的车伕一拥而上，都想做贺英这衣着入时，似乎是港城阔少的生意，围住他不停大叫价钱。
贺英捏了捏口袋中仅有的二十元大银，那是母亲卖戒指买贺寿礼剩下的唯一余钱，也是他过海到赌城谋生的全部盘缠。
“去哪儿？大少！一元半大饼，包你游遍赌城！”三轮车伕叫道。
贺英向一三轮车车伕笑道：“大叔，不如你坐上去引路，我来拉你好么？”
三轮车车伕一怔道：“为甚么？”
贺英道：“因为小弟全副身家只有二十元大饼，我也想赚这一元半的车钱啊！”
那三轮车车伕像瞧怪物似的盯着贺英，好一会才叹了口气，道：“我知道你说的并非谎话，你说啊，你打算上哪？我载你找去吧！”
贺英连忙掏出母亲写给梁叔叔的那封书函，上面写着他要去的地址。他把信封亮出来，念道：“地址是：赌城下环街盛昌洋行，对了，是洋行东主梁水高先生！”
那三轮车车伕一听，便很认真的问道：“你是梁先生的甚么人？”
贺英心道母亲与梁叔叔那段往事是不便对人说出的，便答道：“他是小弟的世叔伯。”
三轮车车伕又道：“你去找他干么？”
贺英微笑道：“读完书出来，一时找不到工做，打算来赌城碰碰运气哩！”
三轮车车伕一听，脸色一沉，道：“你打算去赌？还是去找工做？”
贺英叹了口气，苦笑道：“我全副身家就只有二十元，怎么赌？当然是找工做啦！”
三轮车车伕脸上有了笑容，道：“好，那你上车啦，我载你去。”
贺英忙道：“大叔，我顶多只付得起半个大饼哩！”
三轮车车伕笑了，爽快的道：“今晚我儿子出海回来，我要早点回去打点喝两杯，顺道载你，不收费用。”
贺英一听，也就不客气，连忙坐了上去。
车伕蹬起三轮车，沿着海旁道飞快的驶去。
海旁道遍植古老的大榕树，车行走之间，清风阵阵，清凉舒服，
望出去是一个颇大的海湾，海鸥在海浪上回旋，海面上机动的轮船绝无仅有，远处是片片白色的帆船影子。
赌城的外表充满一派恬静。贺英忽然觉得，他已深深的爱上这赌城。
“你真是好人，阿伯！”贺英坐在车上，心中的愤懑忽地一扫而空，望一眼在前面蹬车的三轮车车伕，笑着说道。
三轮车车伕呵呵一笑，道：“并非阿叔好人，而是你小子好运，恰恰你去投靠的世叔伯，是我儿子的老板。我一眼就看出，你是有学识的人，日后在盛昌洋行，可要关照一下我儿子梁小昌啊！”
贺英一听，这才知道这三轮车车伕原来姓梁，他所以肯免费载他，原来是替儿子铺条后路。但无论如何，这梁伯也坦白得可爱。
贺英忽然对这三轮车车伕梁伯甚有好感，他亦呵呵一笑道：“梁伯你言重了！我此行是去求人收留，人家肯不肯尚属未知数，这关照两字，不是说得太早么？”
梁伯却笑道：“放心，我绝不会看错人！梁水高先生他见到你这么一位年轻有为的世侄，一定高兴极了。他身边正缺了位像你这样一个好助手呢！”
贺英奇道：“为甚么？梁先生不是已有家室么？还缺少人手？”
梁伯道：“普通的人手他自然不缺，但如心腹子侄般的帮手，他就渴望久了。因为梁先生膝下无儿，唯一的一位千金小姐，又去了港城读书，总之待会你见到梁先生就明白了。”
三轮车沿着海傍，一直向下环街驶去。
梁伯的住处亦在下环街的一座旧楼，因此根本不费任何周折，梁伯便把贺英领到一座颇有气派的洋楼前面，洋楼上面挂了一个黑漆金字招牌盛昌洋行。
梁伯到此就决不肯再向前走一步了，贺英问他为甚么不去见见他儿子的老板？梁伯就道：“我平生最怕被人管束，所以我做了几份工也做不长，做车伕虽然辛苦，但到底是自己管自己，多了自由少了拘束！梁先生是我儿子的上司，又并非我的，我为甚么要去见他？倒是你有空就上我家坐坐，喝两杯！”
贺英笑着答应了，梁伯转身就走，走了几步，又扭转头，大声道：“喂，后生哥，你到底叫甚么名字？”
贺英笑道：“我姓贺，名英。”
梁伯大笑道：“贺英？这名字起得好啊，真是贺家出英雄，英雄出少年啊！努力争取吧，英哥儿！”
梁伯说着已走远了。贺英望着他的背影，心中一动，不由感触的一笑，心道一个口袋只有二十元的穷小子，说甚么英雄好汉了？
贺英叹了口气，抬头望一下上面“盛昌洋行”四个金漆招牌，微一咬牙，终于走了进去。这时他的脚步是毅然的，就如他步入大学考场立誓考取第一名般的镇静从容。
赌城海旁的古榕黄了又绿，绿了又黄；海湾中盘旋的海鸥飞走又来，来了又飞走。
这是贺英来赌城谋生的第三个年头的一天下午，他刚从外面代表梁水高接洽一笔生意回来，他走进盛昌洋行大堂。当他走近梁水高的办公室时，却听到里面有男子的哭泣声。
贺英立刻顿住脚步，他知道这时决非进去见他的老板的时刻。
他正欲转身走开，却立刻又听到梁水高在里面的一阵喃喃自责，然后是一位中年男子，脸上犹带泪痕的拉门走了出来。
贺英连忙一个箭步斜避开去，他明白对方在这种尴尬时刻是绝不想碰见他人的，而且更因为这人姓梁，是老板梁水高的堂弟，一位地位仅次于东主的洋行重臣。过了一会，贺英才若无其事的走上前去，伸手轻轻叩门。
“进来，是阿英么？”里面却立刻传出梁水高欣慰的轻叫声，他凭敲门声缓急轻重，便知是谁求见了。事实上，能够直接走进梁水高办公室的洋行职员也绝不多，以前是梁水高的堂弟，现在加多一位盛昌洋行营业代表贺英而已。
贺英走了进去，他第一眼便发觉梁水高正在生闷气，因为平日他与贺英单独相处时，总会问起贺母怎样了？生活是否过得去？接她来赌城这边住她肯不肯？上次托贺英带给她的礼物她肯不肯收？接受时脸上是否有笑意？等等，问得详细极了。
问得连贺英也有点不好意思，因为梁水高比阿爸对阿妈，不知还要细心多少。而且他瞧着自己时的神情，就好像盯着一位刻骨铭心的情人，或者是犹如见到自己的亲生儿子一样。虽然贺英知道，这是梁水高爱屋及乌，他不过是沾了阿妈的光彩而已。
这感觉令贺英极不好受，因为他踏进赌城的第一刻起，他就发誓一定要凭自己的本事闯一番事业，而决不愿沾那种他极讨厌的裙带关系！
而这时梁水高却垂首不语，默默无言，贺英因此判定，他心中必定纠缠着一个极难解开的死结。
“你坐吧！阿英，那笔生意办妥了？”好一会，梁水高才忽然省起似的招呼贺英，他虽然心事重重，但对贺英依然是如此亲切、信任，就如贺英真的是他嫡亲的子侄似的。
事实上，贺英三年来，从梁水高的秘书做起，一直到现在的营业代表，他表现之佳，处事之精干，就连最嫉忌他的梁水高堂弟营业主任梁必业也不得不叹个服字。
盛昌洋行做的是中外生意，外国商人中有美、英、葡、日等，与他们交往，熟悉各国语言是必备的条件，英文自然难不倒贺英，因为他是英文书院的高材生，但为了与外国人打交道的需要，他花了一百天时间，三个月挑灯夜战，竟能以葡文、日语与葡国、日本人侃侃而谈。
“都办妥了，梁叔叔。”贺英道，他一顿，欲言又止。
梁水高戴一副金边眼镜，不像商人，倒像一位学者。“你一定想问，为甚么梁主任刚才哭了？”梁水高托了托金边眼镜，轻声道。
贺英点点头。“是，我进来时刚好碰见他出来，有事么？”
梁水高望一眼贺英，沉吟了一会，似断然决定了甚么，这才缓缓地道：“你知道盛昌洋行很大部份生意是在海上进行的？以货易货，以机器、船只与邻近区交换粮食，赌城五十万人，在这兵荒马乱中，全靠盛昌洋行供应大米，否则全城人都得饿死，必业他跟了我十几年，一直负责做这条线，但这次出海，却因贪玩女人，被对方以假混真，几十吨大米，竟有大半是砂仔。盛昌损失了十几万大洋不说，赌城市民只怕要挨稀粥了。”
贺英听梁水高这么一说，登时明白事情的严重，因为现下是甚么时候？是日本人把半个中国都侵占了，连邻埠港城也沦陷在日本人手上。赌城不幸中的大幸，成了中立区，但也处处受制于日本人，三面被封锁，只有出海一条唯一的生路。而粮食不但是救命品，而且也是一宗极有利可图的生意，因为这是赌城西洋政府特许的专利，连赌城之王傅人杰也极欲插上一手。这次被梁必业弄糟了，金钱损失还是其次，若被傅人杰揪住这机会不放，趁机夺走这粮食专利，那盛昌洋行就必定关门大吉。
在过去的三年中，贺英对赌城的一切，已了如指掌，他对港城了解越深，便越知道梁水高这十几年创业的艰辛，他除了要面对正常的生意竞争外，尚要应付赌城的三教九流，黑、黄、赌、毒，他干得虽然是正行正业，但处境的险恶，可算惊心动魄，他只要眼慢一慢，立刻就会被人吞掉，就连骨头也不会给你留下一根。
贺英对赌城了解越深，他就越替梁水高担心。
“阿英，你必定以为我把必业他骂哭了？是么？”梁水高见贺英默默不语，便又道。
“不，梁叔叔，但就算你骂，也是应该的。”贺英由衷的道。
梁水高却摇摇头，苦笑道：“没有，我根本没有骂他，我只说了他两句，他自己也明白他闯的祸有多大。”
贺英奇道：“梁叔叔为甚么不骂？”
梁水高叹了口气道：“这件事完全是我自己错，明知道必业好女色死性不改，干大事就如生虫拐杖，靠不住！还派他去做，这是我错，并非他错。”
贺英叹了口气，没有说话，因为在这事上他实在无话可说，梁必业毕竟是梁水高的堂弟，又是他的顶头上司，他知道自己不便表示甚么，他只能同情的点头不语。
“阿英，你过来赌城几年了？”梁水高忽然很认真的道。
贺英微一怔，心道我一过来就在盛昌做事，多少年你还不知道？但他明白梁水高说话绝不会凭空而言，他这么问，必定有他的深意，便也很认真的道：“三年了，梁叔叔！”
梁水高点点头，道：“不错，的确是三年了，你对赌城的情形，应该一清二楚了。”
“是，梁叔叔。”贺英肯定的回道。
梁水高赞赏的点点头，因为他深知贺英的脾性，他既然如此确认，那就是必然如此了。“阿英，你说梁某人待你如何？”梁水高忽然又很认真的问道。
贺英想也没想，便肯定的道：“亲如子侄，胜于良师！”
梁水高叹了口气，道：“你是金萍的儿子，你母子有难，梁某人决不会坐视不顾，哎，这也是缘份吧！但也是你自己的努力得来，说真的，我有你帮手，也是我梁某人的福气！”
贺英想起这几年来梁水高待他的好处，心头一热，不由便冲口而出道：“梁叔叔，你说吧，有甚么事要我做的！”熟知梁水高脾性的贺英，自然知道梁水高言外之意。
果然梁水高一听，便欣慰的松了口气，随即很快的道：“我打算由你代替必业营业主任的位置，希望你不会拒绝。”
贺英一听，心头又一热，忙道：“不，梁叔叔，这样做，人家会说你闲话的！”
梁水高不以为然的道：“顶多说我梁某人不念亲情吧！但知道必业为人的人，大概也无话可说。你不要以为这份工是好做的，例如要你代表盛昌，出海交易，你敢不敢冒这个风险？假如你不愿意，梁叔叔也决不会偃你，你毕竟太年轻了！”
贺英略一沉吟，忽然很坚决的道：“不，梁叔叔！出海交易的事，就交给我吧！”
梁水高这时的心情很复杂，他既想贺英答应，但又想他拒绝，因为他知道这是一宗舐刀头的任务。他实在不敢想象，贺母一旦失去贺英会是甚么模样。但他自己年老，这任务除了贺英可以胜任外，他已无法找出第二位如他一样优越的人选了。
“阿英，你……你为甚么不拒绝？你为甚么答应？”梁水高喃喃的道。
贺英淡淡的一笑，却决然的道：“我明白盛昌处境的险恶！赌王傅人杰不是对盛昌专利的粮食生意虎视眈眈么？假如被他揪住这次乱子不放，在西洋人面前做手脚，盛昌的粮食交易专利权便完了！贺英母子能挨过那段苦日子，全靠梁叔叔你关照，如今眼看盛昌洋行生死一线，贺英若坐视不理，那还算个男子汉么？”
梁水高被贺英这恳切表白感动了，他摘下金边眼镜擦着，大概上面已沾了水气，但贺英却发觉，梁水高的眼眶竟含着一泡泪水。
第二天一早，贺英就登上出海的货船，货船上装着近百吨机器零件。
三日后，贺英率货船驶回赌城盛昌洋行码头，这时货船上运载的，是比金子还珍贵的粮食。
梁水高见到贺英时，忽然觉得一阵心酸，因为贺英满脸胡须，眼圈发黑，犹如一位历难而返的老头子。
盛昌洋行居然在短短三日，又运回近百吨大米，而且是足数的上等货色，这消息不但令盛昌洋行东主梁水高欣喜若狂，更令赌城之王傅人杰大感意外。
这段日子，赌城虽然亦如邻近地区一样历劫沧桑，但苦难令人振奋，亦令人疯狂。人生如赌博的意念，在一些人的脑中更发泄得厉害，因此傅人杰的赌场生意依然一片兴旺。
但傅人杰并不满足于现状，他的赌业越旺，他永为赌城之王的决心就更厉害，赌城中所有人都不敢不卖他的帐，但只有一个人是唯一的例外，这人便是盛昌洋行的东主梁水高。
傅人杰早就想对粮食买卖插上一手，他曾正面向梁水高放出盘口，他愿意斥资三百万，入股盛昌洋行，条件是粮食专利收益对半分帐，但不知好歹的梁水高竟一口便加以拒绝。
傅人杰心中憋着一口鸟气，他并非不想向梁水高出手，但梁水高偏偏与当地的西洋政府有交道，而傅人杰任何人物可以不卖帐，但对西洋官府却不得不给三分面子，因为他的赌场专利权，每隔五年便要与西洋官府重新协商，开罪西洋官府这个风险，傅人杰是不敢轻易萌动的。
碍于这点，傅人杰对不知好歹的盛昌洋行，只好咬牙盯着，静待时机，一扑而上。
三天前傅人杰得知这消息时，便断然的对他的谋臣徐毕修道：“好极了！粮食是赌城的救命品，盛昌这次出了乱子，赌城民众必然哄动，西洋政府绝不会无动于衷，粮食专卖这肥缺，必定非傅家莫属！去，毕修，你就负责盯着盛昌的动静，一有风吹草动便立刻行动。”
那是贺金丰的一位堂兄弟，也就是贺英的堂叔父，今日是他的六十大寿，母亲贺英为了不失礼人家，她把唯一剩下来的一枚金戒指卖了，买了一支算是有体面的洋酒，坚持要贺英与她一道去向堂叔祝寿。
贺英不想去，因为他恨堂叔自他俩母子沦落后，不要说有甚么表示或接济，就连探望一下也没有，而堂叔之所以有今日，却是靠他父亲当年慨助他的本钱起家的。
但母亲一定要他去，因为他母子租住的这幢旧木楼，业主就是这位堂叔，若他翻起脸来，把旧楼收拆，那他两母子便要流浪街头了。
贺英拗不过母亲，无奈地只好一陪她一道去向堂叔祝寿。
母子俩好不容易才步行上了位于半山的住宅，守门的护卫几乎不让他们进去，幸而贺母说出贺金丰的名字，护卫经请示后，才放他们进内。
母子两人走进大厅，只见宾客盈门，热闹极了，相映之下，贺英那套过时的礼服，在衣香鬓影下，便显得犹如天外怪客。但贺英却不怕那些公子淑女的注目，腰身笔挺，头儿高昂，就好像他自己才是天子，正在接受对方的注目礼。
根本没人前来招呼他母子俩，他们只好呆呆的站着。
好半天，堂叔才勉强派了管家过来，接受贺家母子的祝寿。
贺母说了一番祝颂，又双手捧上那支洋酒，含羞的低声道：“我母子祝堂叔生日快乐，年年有今日，岁岁有今朝，小小贺礼，请堂叔笑纳。”
管家一听，知道果然是主人堂大哥的妻儿，便不敢作主，跑到里面向主人请示如何招呼这两位不速之客。
管家一会后出来，原来脸上绝无仅有的一点笑容干脆就隐退了，他冷冰冰的道：“老爷说，这瓶贺酒他不敢收，因为他不敢令你们破费，有钱也留着用来交租好了。而且老爷说，这次既然来了，就坐一会再走，今后就不敢再劳动大驾啦！”
管家说罢，就冷口冷面的走开去招呼其他尊贵的宾客。
贺英立刻就要走，母亲却半求半逼的要他稍坐一会，以免堂叔有借口翻脸。
贺英无奈，只好咬紧牙关坐下了。
但仅一会，贺英就霍地站起身，强拉母亲走了。
贺英扶着母亲走到大厅的门口，忽然听到背后搬动家具的声音，他扭头一看，原来是管家指挥下人，把他两母子刚才坐过的椅子搬走，另外摆出两张新的椅子。他甚至还听到管家低叫的一句：“快搬走！老爷说，这是不祥人沾染过的东西，立刻拿去垃圾炉火化了！”
贺英忽然觉得牙痛，原来他因为太狠命的咬牙，把原有旧患的病牙刺痛了。
贺英一句话也没有对母亲说，扶着她，很快就离开堂叔的豪宅。
下了半山，贺英的牙痛得难受，母亲发觉了，便要贺英去找医生看看。
贺英强忍痛楚，笑道：“阿妈！我没事了，不用看的。”
母亲苦笑了，她那会不明白儿子的心理！因为他知道母子两人连中午饭也没钱吃饱，哪有钱去看牙医！
母亲道：“阿英，前面那个叫李利的牙医，是你的姨表哥，他开医馆，你阿爸亲自封了一笔为数不少的钱去祝贺，你去，表哥不会收费的，你跟我去吧！”
贺英的牙也实在痛得难受，无奈只好跟母亲去李利的医馆。
李利倒还认得贺英母子，虽然此时他已经是一位名成利就的名医，诊金十分昂贵。
贺英说出来意，李利居然爽快地答应替他免费诊治，贺英心中很感激，暗道这世间还有念情的雪中送炭者！
贺英欣然坐上医牙用的躺椅，张开了嘴巴，接受李利的检查。
李利匆匆一看，便立刻道：“这是大牙患，虽然是初起，但手尾很长，按你的情形，你还是把它脱掉吧！”
贺英最怕脱牙，一听便大吃一惊，忙道：“有办法不脱吗？”
李利道：“当然有办法，但你还是把它脱了好！”
贺英惊道：“为甚么？”
李利脸色立刻一沉，道：“为甚么？因为若不脱掉，每医一次收费过百，你支付得起么？就算我肯每次免费，你大概也不好意思每次都来找我吧！”
贺英的心一阵发冷，大概他的患牙也实在痛得太厉害了，他咬紧牙关，一字一句的道：“多谢你的提醒，那就脱了吧！”
李利果然替贺英把患牙脱掉，由于是免费，麻醉药落得少，贺英痛得浑身冒汗，幸而他在读书时已经是一位运动健将，所以他挺得住，居然没有呻吟半句。
临走，贺英向李利鞠了一躬，道：“多谢。”说罢，他也不管李利如何惊奇，拉起母亲的手就决然的走出“李利牙医馆”。
贺母见儿子衬衣也湿了，知道他刚才痛得厉害，便心痛的道：“阿英，难为你了，都因我们家穷，付不起诊金，累你受折磨！但你为甚么还要向这种人说多谢？”
贺英紧挽住母亲的手臂，咬紧牙关，一字一句的道：“阿妈，因为他令我终于明白，穷人家的日子是怎样过的，所以我要说一声多谢他！”
贺英说完这一句，当日整天便再没有第二句话，而且他知道自己今生也不会再踏入堂叔及李利的家门半步了。
这天晚上“母子两人吃过晚饭，贺英正欲出门去找同学商量，看看是否可以找一份薪金稍高的工作。
贺母忽然把贺英拉到身边，仔细的端详了他一会，才幽幽的叹了口气，道：“有一个人，本来我极不愿去求他，但我知道，你留在港城再没有前途，你被你不争气的阿爸连累了！所以我……我不得不去求他。”
贺英见母亲此时眼圈也红了，他天不怕地不怕，最怕见女人的眼泪，特别是母亲的泪水，他慌了，连忙道：“你不想去求，就别想这人啦！你放心，阿妈，反正我已大学毕业了，我就不信找不到一份好工作。”
贺母叹了口气，苦笑道：“你在港城见过几份工了？有一次成功么？你知道为甚么？”
贺英咬牙道：“我知道，因为我姓贺，是贺金丰的儿子。他们一听到阿爸的名字，就立刻脸色一沉，说敝公司怎敢请千万富翁的公子做这份低贱的工。”
贺母苦笑道：“这仅是他们的托辞，实际的原因是你阿爸被债权银行申请了清盘令，你阿爸所有的资产尚不能抵偿欠下的债务，债权人有权随时向破产人追讨，那些认识你阿爸的人，谁也不敢与他沾上关系，这情形下，试问你在港城如何能够立足？”
贺母曾经是大家闺秀、读书时的高材生，她对事理的分析，常常能令傲气的儿子折服。
贺英沉默了，他知道，母亲深思熟虑后作出的决定，通常是不容拒绝的，事实上他也不得不承认母亲所说的是正确的。
好一会，贺英才咬牙道：“此地不留人，自有留人处。我就不信，天大地大，偏偏没有我贺英的立足之地！”
贺母微一咬牙，便决然道：“英儿，你过去邻埠赌城吧！那儿有我一位读书时的同窗好友，他在赌城创办了一间洋行，专做洋人生意，你去投靠他，我想他一定会收留你！”
贺英奇道：“为甚么？阿妈！”
贺母幽幽的叹了口气，若有所思的道：“因为他曾经追求过我，但后来被你阿爸捷足先登，向你外公求婚成功，他自叹迟了一步，无奈离开港城这伤心之地。他以后还与我有书信往来。”
贺英一听，他的记忆力惊人，立刻想起在他四岁那年，他在外公家里，曾有一位叫梁叔叔的男子抱起他，连声感触的叹道：“真像，真像她，真俊，俊极了！我我没这福气！”
贺英冲口而出道：“阿妈，你说的这人是梁叔叔！”
贺母奇道：“你怎么知道？”
贺英得意的笑道：“我四岁那年见过他，他还抱过我，而且我当时就知道，他很喜欢阿妈你，只是阿妈你不肯嫁给他。”
贺母不由噗嗤一笑，道：“你这小子，人小鬼大。但也难为你四岁时的事也记得，连阿妈也忘记了。我……我当时在你阿爸和他之间很难抉择，便暗中许了个愿，谁敢先向你外公开口，就嫁给谁吧！”
贺英微笑道：“最后是阿爸先开口求婚，梁叔叔迟了一步，起初他必定很伤心，因此离开这个伤心地，到赌城发展，后来他终于知道你曾经许下那个愿，他的心终于释然了！”
贺母叹了口气，道：“是我忍不住告诉他的，因为我知道他一直不肯另娶其他女人。所以，你带这封信交给他，我相信他会收留你在他的公司做事的。你明天一早就动身去吧！”
贺英不放心的道：“那你呢？”
贺母道：“阿妈这些日子不也熬过来了么？你放心，阿妈有手有脚，总不会饿死的。”
贺英动情的搂住母亲，决然的道：“阿妈，你放心，我绝不会气馁，我要令贺家重振声威，我决不会再让你挨穷了，明天我就到赌城去！”
贺英发誓似的捏紧拳头，这时他的英俊的脸庞胀得通红，眼睛明亮得灼灼闪光。
贺母不由又喜又慌，儿子人穷志不短，立誓发奋图强，天下做母亲的哪会不欢喜？但她知道今日的遭遇，对儿子的自尊心伤害极深，这对他日后的处世做人，是有益还是有害，她虽然是他的母亲，亦一样摸不透！
× × ×
第二天一早，贺英就登上由港城驶往赌城的渡轮。
渡轮是旧式柴油机发动的，航速很慢，风浪高时船身就颠荡得很厉害。
幸而贺英是运动健将，他忽然发觉，自己很适合这种出海生活。轮船驶了四个多小时，擦过无数浮在海中的孤寂的小岛，终于泊上赌城的出海码头。
海城与赌城虽然分属两个不同的政府管辖，但两地自由来往，在码头只设有象征式的检查，因此贺英很快就过了关，步出赌城码头。
踏三轮车的车伕一拥而上，都想做贺英这衣着入时，似乎是港城阔少的生意，围住他不停大叫价钱。
贺英捏了捏口袋中仅有的二十元大银，那是母亲卖戒指买贺寿礼剩下的唯一余钱，也是他过海到赌城谋生的全部盘缠。
“去哪儿？大少！一元半大饼，包你游遍赌城！”三轮车伕叫道。
贺英向一三轮车车伕笑道：“大叔，不如你坐上去引路，我来拉你好么？”
三轮车车伕一怔道：“为甚么？”
贺英道：“因为小弟全副身家只有二十元大饼，我也想赚这一元半的车钱啊！”
那三轮车车伕像瞧怪物似的盯着贺英，好一会才叹了口气，道：“我知道你说的并非谎话，你说啊，你打算上哪？我载你找去吧！”
贺英连忙掏出母亲写给梁叔叔的那封书函，上面写着他要去的地址。他把信封亮出来，念道：“地址是：赌城下环街盛昌洋行，对了，是洋行东主梁水高先生！”
那三轮车车伕一听，便很认真的问道：“你是梁先生的甚么人？”
贺英心道母亲与梁叔叔那段往事是不便对人说出的，便答道：“他是小弟的世叔伯。”
三轮车车伕又道：“你去找他干么？”
贺英微笑道：“读完书出来，一时找不到工做，打算来赌城碰碰运气哩！”
三轮车车伕一听，脸色一沉，道：“你打算去赌？还是去找工做？”
贺英叹了口气，苦笑道：“我全副身家就只有二十元，怎么赌？当然是找工做啦！”
三轮车车伕脸上有了笑容，道：“好，那你上车啦，我载你去。”
贺英忙道：“大叔，我顶多只付得起半个大饼哩！”
三轮车车伕笑了，爽快的道：“今晚我儿子出海回来，我要早点回去打点喝两杯，顺道载你，不收费用。”
贺英一听，也就不客气，连忙坐了上去。
车伕蹬起三轮车，沿着海旁道飞快的驶去。
海旁道遍植古老的大榕树，车行走之间，清风阵阵，清凉舒服，
望出去是一个颇大的海湾，海鸥在海浪上回旋，海面上机动的轮船绝无仅有，远处是片片白色的帆船影子。
赌城的外表充满一派恬静。贺英忽然觉得，他已深深的爱上这赌城。
“你真是好人，阿伯！”贺英坐在车上，心中的愤懑忽地一扫而空，望一眼在前面蹬车的三轮车车伕，笑着说道。
三轮车车伕呵呵一笑，道：“并非阿叔好人，而是你小子好运，恰恰你去投靠的世叔伯，是我儿子的老板。我一眼就看出，你是有学识的人，日后在盛昌洋行，可要关照一下我儿子梁小昌啊！”
贺英一听，这才知道这三轮车车伕原来姓梁，他所以肯免费载他，原来是替儿子铺条后路。但无论如何，这梁伯也坦白得可爱。
贺英忽然对这三轮车车伕梁伯甚有好感，他亦呵呵一笑道：“梁伯你言重了！我此行是去求人收留，人家肯不肯尚属未知数，这关照两字，不是说得太早么？”
梁伯却笑道：“放心，我绝不会看错人！梁水高先生他见到你这么一位年轻有为的世侄，一定高兴极了。他身边正缺了位像你这样一个好助手呢！”
贺英奇道：“为甚么？梁先生不是已有家室么？还缺少人手？”
梁伯道：“普通的人手他自然不缺，但如心腹子侄般的帮手，他就渴望久了。因为梁先生膝下无儿，唯一的一位千金小姐，又去了港城读书，总之待会你见到梁先生就明白了。”
三轮车沿着海傍，一直向下环街驶去。
梁伯的住处亦在下环街的一座旧楼，因此根本不费任何周折，梁伯便把贺英领到一座颇有气派的洋楼前面，洋楼上面挂了一个黑漆金字招牌盛昌洋行。
梁伯到此就决不肯再向前走一步了，贺英问他为甚么不去见见他儿子的老板？梁伯就道：“我平生最怕被人管束，所以我做了几份工也做不长，做车伕虽然辛苦，但到底是自己管自己，多了自由少了拘束！梁先生是我儿子的上司，又并非我的，我为甚么要去见他？倒是你有空就上我家坐坐，喝两杯！”
贺英笑着答应了，梁伯转身就走，走了几步，又扭转头，大声道：“喂，后生哥，你到底叫甚么名字？”
贺英笑道：“我姓贺，名英。”
梁伯大笑道：“贺英？这名字起得好啊，真是贺家出英雄，英雄出少年啊！努力争取吧，英哥儿！”
梁伯说着已走远了。贺英望着他的背影，心中一动，不由感触的一笑，心道一个口袋只有二十元的穷小子，说甚么英雄好汉了？
贺英叹了口气，抬头望一下上面“盛昌洋行”四个金漆招牌，微一咬牙，终于走了进去。这时他的脚步是毅然的，就如他步入大学考场立誓考取第一名般的镇静从容。
× × ×
赌城海旁的古榕黄了又绿，绿了又黄；海湾中盘旋的海鸥飞走又来，来了又飞走。
这是贺英来赌城谋生的第三个年头的一天下午，他刚从外面代表梁水高接洽一笔生意回来，他走进盛昌洋行大堂。当他走近梁水高的办公室时，却听到里面有男子的哭泣声。
贺英立刻顿住脚步，他知道这时决非进去见他的老板的时刻。
他正欲转身走开，却立刻又听到梁水高在里面的一阵喃喃自责，然后是一位中年男子，脸上犹带泪痕的拉门走了出来。
贺英连忙一个箭步斜避开去，他明白对方在这种尴尬时刻是绝不想碰见他人的，而且更因为这人姓梁，是老板梁水高的堂弟，一位地位仅次于东主的洋行重臣。过了一会，贺英才若无其事的走上前去，伸手轻轻叩门。
“进来，是阿英么？”里面却立刻传出梁水高欣慰的轻叫声，他凭敲门声缓急轻重，便知是谁求见了。事实上，能够直接走进梁水高办公室的洋行职员也绝不多，以前是梁水高的堂弟，现在加多一位盛昌洋行营业代表贺英而已。
贺英走了进去，他第一眼便发觉梁水高正在生闷气，因为平日他与贺英单独相处时，总会问起贺母怎样了？生活是否过得去？接她来赌城这边住她肯不肯？上次托贺英带给她的礼物她肯不肯收？接受时脸上是否有笑意？等等，问得详细极了。
问得连贺英也有点不好意思，因为梁水高比阿爸对阿妈，不知还要细心多少。而且他瞧着自己时的神情，就好像盯着一位刻骨铭心的情人，或者是犹如见到自己的亲生儿子一样。虽然贺英知道，这是梁水高爱屋及乌，他不过是沾了阿妈的光彩而已。
这感觉令贺英极不好受，因为他踏进赌城的第一刻起，他就发誓一定要凭自己的本事闯一番事业，而决不愿沾那种他极讨厌的裙带关系！
而这时梁水高却垂首不语，默默无言，贺英因此判定，他心中必定纠缠着一个极难解开的死结。
“你坐吧！阿英，那笔生意办妥了？”好一会，梁水高才忽然省起似的招呼贺英，他虽然心事重重，但对贺英依然是如此亲切、信任，就如贺英真的是他嫡亲的子侄似的。
事实上，贺英三年来，从梁水高的秘书做起，一直到现在的营业代表，他表现之佳，处事之精干，就连最嫉忌他的梁水高堂弟营业主任梁必业也不得不叹个服字。
盛昌洋行做的是中外生意，外国商人中有美、英、葡、日等，与他们交往，熟悉各国语言是必备的条件，英文自然难不倒贺英，因为他是英文书院的高材生，但为了与外国人打交道的需要，他花了一百天时间，三个月挑灯夜战，竟能以葡文、日语与葡国、日本人侃侃而谈。
“都办妥了，梁叔叔。”贺英道，他一顿，欲言又止。
梁水高戴一副金边眼镜，不像商人，倒像一位学者。“你一定想问，为甚么梁主任刚才哭了？”梁水高托了托金边眼镜，轻声道。
贺英点点头。“是，我进来时刚好碰见他出来，有事么？”
梁水高望一眼贺英，沉吟了一会，似断然决定了甚么，这才缓缓地道：“你知道盛昌洋行很大部份生意是在海上进行的？以货易货，以机器、船只与邻近区交换粮食，赌城五十万人，在这兵荒马乱中，全靠盛昌洋行供应大米，否则全城人都得饿死，必业他跟了我十几年，一直负责做这条线，但这次出海，却因贪玩女人，被对方以假混真，几十吨大米，竟有大半是砂仔。盛昌损失了十几万大洋不说，赌城市民只怕要挨稀粥了。”
贺英听梁水高这么一说，登时明白事情的严重，因为现下是甚么时候？是日本人把半个中国都侵占了，连邻埠港城也沦陷在日本人手上。赌城不幸中的大幸，成了中立区，但也处处受制于日本人，三面被封锁，只有出海一条唯一的生路。而粮食不但是救命品，而且也是一宗极有利可图的生意，因为这是赌城西洋政府特许的专利，连赌城之王傅人杰也极欲插上一手。这次被梁必业弄糟了，金钱损失还是其次，若被傅人杰揪住这机会不放，趁机夺走这粮食专利，那盛昌洋行就必定关门大吉。
在过去的三年中，贺英对赌城的一切，已了如指掌，他对港城了解越深，便越知道梁水高这十几年创业的艰辛，他除了要面对正常的生意竞争外，尚要应付赌城的三教九流，黑、黄、赌、毒，他干得虽然是正行正业，但处境的险恶，可算惊心动魄，他只要眼慢一慢，立刻就会被人吞掉，就连骨头也不会给你留下一根。
贺英对赌城了解越深，他就越替梁水高担心。
“阿英，你必定以为我把必业他骂哭了？是么？”梁水高见贺英默默不语，便又道。
“不，梁叔叔，但就算你骂，也是应该的。”贺英由衷的道。
梁水高却摇摇头，苦笑道：“没有，我根本没有骂他，我只说了他两句，他自己也明白他闯的祸有多大。”
贺英奇道：“梁叔叔为甚么不骂？”
梁水高叹了口气道：“这件事完全是我自己错，明知道必业好女色死性不改，干大事就如生虫拐杖，靠不住！还派他去做，这是我错，并非他错。”
贺英叹了口气，没有说话，因为在这事上他实在无话可说，梁必业毕竟是梁水高的堂弟，又是他的顶头上司，他知道自己不便表示甚么，他只能同情的点头不语。
“阿英，你过来赌城几年了？”梁水高忽然很认真的道。
贺英微一怔，心道我一过来就在盛昌做事，多少年你还不知道？但他明白梁水高说话绝不会凭空而言，他这么问，必定有他的深意，便也很认真的道：“三年了，梁叔叔！”
梁水高点点头，道：“不错，的确是三年了，你对赌城的情形，应该一清二楚了。”
“是，梁叔叔。”贺英肯定的回道。
梁水高赞赏的点点头，因为他深知贺英的脾性，他既然如此确认，那就是必然如此了。“阿英，你说梁某人待你如何？”梁水高忽然又很认真的问道。
贺英想也没想，便肯定的道：“亲如子侄，胜于良师！”
梁水高叹了口气，道：“你是金萍的儿子，你母子有难，梁某人决不会坐视不顾，哎，这也是缘份吧！但也是你自己的努力得来，说真的，我有你帮手，也是我梁某人的福气！”
贺英想起这几年来梁水高待他的好处，心头一热，不由便冲口而出道：“梁叔叔，你说吧，有甚么事要我做的！”熟知梁水高脾性的贺英，自然知道梁水高言外之意。
果然梁水高一听，便欣慰的松了口气，随即很快的道：“我打算由你代替必业营业主任的位置，希望你不会拒绝。”
贺英一听，心头又一热，忙道：“不，梁叔叔，这样做，人家会说你闲话的！”
梁水高不以为然的道：“顶多说我梁某人不念亲情吧！但知道必业为人的人，大概也无话可说。你不要以为这份工是好做的，例如要你代表盛昌，出海交易，你敢不敢冒这个风险？假如你不愿意，梁叔叔也决不会偃你，你毕竟太年轻了！”
贺英略一沉吟，忽然很坚决的道：“不，梁叔叔！出海交易的事，就交给我吧！”
梁水高这时的心情很复杂，他既想贺英答应，但又想他拒绝，因为他知道这是一宗舐刀头的任务。他实在不敢想象，贺母一旦失去贺英会是甚么模样。但他自己年老，这任务除了贺英可以胜任外，他已无法找出第二位如他一样优越的人选了。
“阿英，你……你为甚么不拒绝？你为甚么答应？”梁水高喃喃的道。
贺英淡淡的一笑，却决然的道：“我明白盛昌处境的险恶！赌王傅人杰不是对盛昌专利的粮食生意虎视眈眈么？假如被他揪住这次乱子不放，在西洋人面前做手脚，盛昌的粮食交易专利权便完了！贺英母子能挨过那段苦日子，全靠梁叔叔你关照，如今眼看盛昌洋行生死一线，贺英若坐视不理，那还算个男子汉么？”
梁水高被贺英这恳切表白感动了，他摘下金边眼镜擦着，大概上面已沾了水气，但贺英却发觉，梁水高的眼眶竟含着一泡泪水。
第二天一早，贺英就登上出海的货船，货船上装着近百吨机器零件。
三日后，贺英率货船驶回赌城盛昌洋行码头，这时货船上运载的，是比金子还珍贵的粮食。
梁水高见到贺英时，忽然觉得一阵心酸，因为贺英满脸胡须，眼圈发黑，犹如一位历难而返的老头子。
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盛昌洋行居然在短短三日，又运回近百吨大米，而且是足数的上等货色，这消息不但令盛昌洋行东主梁水高欣喜若狂，更令赌城之王傅人杰大感意外。
这段日子，赌城虽然亦如邻近地区一样历劫沧桑，但苦难令人振奋，亦令人疯狂。人生如赌博的意念，在一些人的脑中更发泄得厉害，因此傅人杰的赌场生意依然一片兴旺。
但傅人杰并不满足于现状，他的赌业越旺，他永为赌城之王的决心就更厉害，赌城中所有人都不敢不卖他的帐，但只有一个人是唯一的例外，这人便是盛昌洋行的东主梁水高。
傅人杰早就想对粮食买卖插上一手，他曾正面向梁水高放出盘口，他愿意斥资三百万，入股盛昌洋行，条件是粮食专利收益对半分帐，但不知好歹的梁水高竟一口便加以拒绝。
傅人杰心中憋着一口鸟气，他并非不想向梁水高出手，但梁水高偏偏与当地的西洋政府有交道，而傅人杰任何人物可以不卖帐，但对西洋官府却不得不给三分面子，因为他的赌场专利权，每隔五年便要与西洋官府重新协商，开罪西洋官府这个风险，傅人杰是不敢轻易萌动的。
碍于这点，傅人杰对不知好歹的盛昌洋行，只好咬牙盯着，静待时机，一扑而上。
三天前傅人杰得知这消息时，便断然的对他的谋臣徐毕修道：“好极了！粮食是赌城的救命品，盛昌这次出了乱子，赌城民众必然哄动，西洋政府绝不会无动于衷，粮食专卖这肥缺，必定非傅家莫属！去，毕修，你就负责盯着盛昌的动静，一有风吹草动便立刻行动。”
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