第四十章　诡波迭生

2020-04-10  作者：武陵樵子  来源：武陵樵子作品集  点击：

　　天色渐暗，暮瞑四合。
　　大内爪牙不敢妄入林内，均停身止步。
　　四皇子两道冷电眼神凝视了林中一眼，沉声道：“枣林通往何处？”
　　一人答道：“枣林的尽端，就是黄河，河岸傍有水母宫，庙宇宏敝，冰山二怪必假水母宫栖身。”
　　五皇子低声道：“诸家阿哥门下均已暗蹑双怪，你我不如暂在林外持观望态度，小弟看来，此事未必不是庸人自扰。”
　　四皇子摇首道：“愚兄得自派遣在华山之卧底眼线密报，亲眼目击冰山双怪由希夷峡内现身从险异下山，不言而知冰山双怪乃骷髅剑主党羽，故弄玄虚，前说心怀叵测，果然不差。”
　　五皇子不禁呆一呆，道：“四哥为何现在才说出？”
　　四皇子方欲回答，忽闻林中传出一声凄厉惨嗥，不由面色徽变，突又隐隐传来数声闷哼，至后便寂然无声。
　　河风狂疾，啸林如诉，苍空无月，四外黑暗似漆。
　　忽闻一名大内高手道：“又有人赶来了！”
　　四皇子转面望去，只见数十条筋影疾掠而来，来至临近，正是八皇子、六皇子、十四皇子及心腹死党。
　　八皇子道：“四哥，我等留在县署内武士俱遭冰山二怪门下毒手，尸体未有伤痕，均体外罩着一层坚冰，若不除去二怪，我等枕席不安。”说着意欲一跃入林。
　　四皇子猿臂疾仲，一把抓住道：“林内有埋伏，不可轻举妄动。”
　　这时，又有数人奔来，见是蛇神滕风、白骨殃神柳南及丽山六老等群邪。
　　四皇子灵机一动，飘然向蛇神滕风走去。
　　蛇神滕风目睹四皇子走来，目中精芒逼射，了无惧意，笑道：“殿下不知令师被骷髅剑主擒住，现囚在希夷峡内么？”
　　四皇予不禁脸色大变，道：“滕老师莫非危言耸听？”
　　滕风正色道：“膝某决非信口开河，被擒者并非大悲掸师一人，尚有葛四先生及银河真人，进来落魂谷主皇甫天彪在江湖中突告锁声匿迹，如果膝某所料不差，定亦落在骷髅剑主手中。”
　　众皇子不禁相顾失色。
　　四皇子道：“膝老师就是为了此事……？”
　　滕风右手一摆，道：“骷髅剑主有图霸武林之念，冰山二怪助封为虐，若不翦除，后患无穷。”说着取出一支短笛，吹出一缕怪异低沉的韵律。
　　枣林中埋伏着冰山门下，巨灵腿影，目光如炬，宛如山魈怪兽，令人不寒而栗。
　　一具巨灵神猛感腿腹上宛如刀割一般，痛澈心脾，不由张嘴嗥得半声，心头一麻，倒地气绝毙命。
　　接着又是数声惨嗥腾起，随风飘送，在此夜色沉沉中，更凭添了几分恐怖。
　　冰山二怪屹立在水母宫飞檐上，只闻嗥声传来，认是宫廷高手恃强侵入枣林为门下降魔柠内寒冰毒针歼戮。
　　正在得意之际，忽觉十数条人影如飞鸟股卷上屋面，不禁大惊，只闻迎面扑来一条身影发出慑人心魄长笑，暗道：“不好，这是慑魂魔笑……”
　　两股寒气逼人青虹飞卷而至，二怪知危在眉睫，不可恋战，双双潜龙升天拔起，曳空流泻望华山方向遁去。
　　去势迅疾逾电，诸皇于及宫廷高手穷追不舍，赶至华山西麓已失去冰山双怪踪影，四皇子不禁发出一声叹息道：“我等哲转馆驿，共商除去骷髅剑主大计。”
　　希夷峡内骷髅剑主心神烦乱，来回踱步，目中不时发出威光，面部肌肉不停地抽缩，内心气愤难抑，胸中怒火滚沸翻腾。
　　他自函谷返回总坛，只觉处身甚危，密命手下不得在江湖中露面，并遣出数人分邀隐名至友赶来相助，一面命西狱门下眼目将武林动静逐日报知，那知消息传来，均与自己不利，不禁暴跳如雷。
　　只见一个黑衣银须老者掠入，禀道：“冰山两位老师已安置在南崖，外面有大原分坛主叶胜手下弟兄求见。”
　　骷髅剑主目中神光一亮，忙道：“唤他进来！”
　　老者急趋而出，须央领着一个中年化子进入，那中年化子施礼道：“参骷髅剑主！”
　　骷髅剑主目中神光一变，道：“你是叶胜坛下弟兄么？速将姓名职司报出。”
　　中年化子略无惧意，道：“弟子狄藩，并非叶坛主手下，新近才投在邓香主手下效力。邓香主骷髅剑主不信弟子身份，交与弟子一项信物，骷髅剑主验明。”说着取出一方书有字迹的素帕。
　　骷髅剑主接过反复一瞧，果是邓素云信物，道：“邓香主现在何处，为何不来见我。”
　　中年化子躬身禀道：“邓香主、叶坛主等人现追踪轩猿手无暇分身……”
　　“轩猿手现在何处？”
　　“就在华山周近，形踪飘忽，邓香主令小的察骷髅剑主，轩猿手就是本门叛徒淳于亮！”
　　“这个我已知情。”
　　“但淳于亮欲骷髅剑主于死，散步谣琢，骷髅剑主将少林大悲禅师、点苍葛四先生、青城银河真人据囚在希夷峡，并将花溪鱼父丁南绍爱妾幼子劫来，现宫廷皇子及各大门派端午日决定一举侵袭。”
　　骷髅剑主面色大变，须发怒张。
　　中年化子道：“邓香主非釜底抽薪骷髅剑主难以抗拒。”
　　“釜底抽薪系何所指？”
　　中年化子肃然禀道：“邓香主骷髅剑主立即率众出山，故作疑兵计，散布谣诼赶往燕京刺王杀驾，由千面神糯石诚扮作十三皇于继位骷髅剑主稍显行踪即返，宫廷皇子必人心浮动，纷纷端返燕京，至不济亦可收各个击破之效。”
　　骷髅剑主不禁一怔，笑道：“怎么我想不及此。”面现喜容哈哈大笑道：“老夫邀约助拳能手已相继赶来，惟忌宫廷皇子作梗致牵一发而动全身。”说着徐徐击掌三声。
　　只见三方石壁忽如蝗蚁般纷纷合张，疾闪出十数黑衣蒙面织有骷髅标记大汉。
　　中年化子心中暗惊道：“看来西岳华山布置得如铁桶般，步步均有死亡危机。”
　　骷髅剑主望了化子一跟道：“你随老夫等同往一行么？”
　　中年化子忙抱拳施礼道：“邓香主有令，此计倘骷髅剑主采纳，镇子尚需去华阴散布谣通，并须预骷髅剑主去踪。”
　　骷髅剑主略一沉吟道：“老朽渡河，循北岸去京。”
　　中年化予躬身道：“那么弟子拜别了！”转身向洞府外走去。
　　华阴县外二座接待武林群雄大棚内依然人朝繁喧，豪笑盈耳，虽然群老各有隐藏不同身份，但面上仍佯装志在瞻仰百年难逢盛会而来。
　　蓦地——
　　东棚外走进三个化子：二少一老，鹑衣鸩面，蓬发赤昆，目中精芒逼射。
　　忽传出宏亮传声道：“陶老英雄，咱们长远不见啦。”一个面如珠砂老叟趋向一蓄山羊胡须老丐之前行礼。
　　老丐两目一瞪，面现笑容道：“化子吃十方，风闻郭老英雄接待往来黑白两道人物，免费吃喝，老化子嘴馋，特地赶来了。”
　　群雄目老化子形象，均知是弓帮名宿混元手陶景，面如眯砂老者乃泰山扇子崖东岳高手赤面灵宫蔺文庸。
　　混元手肉景等三人坐下后，向蔺文庸道：“骷髅剑主究竟是何许人物？”
　　两文庸闻言不禁一呆，不知是何所指，一时之间竟茫然无法作答。
　　老化子双目本眯成一线，蓦然睁开，炯炯慑人，冷笑道：“这本不关老化子之事，但沉思之下，只觉事关武林安危，不能不说……”
　　声如洪钟，立时三座棚内鸦雀无声，疑神倾听。
　　只听混元手陶景说下去：
　　“方才老化子取道黄河北岸而来，北岸芦获一望无际，长可及人，老化子三人因饥肠如雷疲累不堪，就着身旁揣有现成酒菜，塞饱五胀后，便藏身芦获丛中小睡，忽闻不远瑟瑟声传来，似有江湖人物行近，老化子发现十五骷髅帮中高手距身四丈开外坐下彼此谈论，听出他们守候骷髅剑主来到，即动身赶往燕京暗算当今皇帝，由千面神儒石诚扮作十三皇子窃占大位……”
　　武林群雄闻言相顾大惊失色。
　　陶景道：“但石诚窃占皇位后对于武林是否有益，诸位中定有人知骷髅剑主心性为人及真正来历，因兹事件大，老化现不能擅作主张。”
　　群雄中有人朗声道：“骷髅剑主已动身前往燕京么？”
　　混元手陶景目光望了棚外天色一眼，道：“老化子离开时骷骷髅剑主尚未至，他们预定黄昏日落时起程，据闻骷髅剑主已将冰山二怪制住。此刻正说服二怪与他共事，希夷峡中凶险万分，屈期太极慧剑佟景贤应约，恐凶多吉少。”
　　群雄中不少宫廷耳目潜隐，自有人急报各皇子，只听一人高声道：“老前辈是否故作危言？”
　　陶景怒容满面，沉声道：“诸位若不信，不妨赶往黄河北岸察视真假，但不可太过逼近，免受池负之殃。”
　　赤面灵宫蔺文庸诧道：“陶老英雄弦外之音有人拦阻骷髅剑主么！”
　　陶景微笑道：“宫廷耳目无孔不入，焉有不知之理。”说着望了蔺文庸一眼，又道：“商老师似及欲去北岸一探老化子之言真假，待老化子酒醉饭饱偕同前往，但不能伸手多管闲事。”
　　蔺文庸道：“这是当然！”
　　二棚内群雄已走小半，月色斜西，陶景猛的放下酒杯，道：“商老师，咱们走。”
　　率着一双少年窜出棚外，与赤面灵宫蔺文庸飞奔去。
　　黄河北岸，芦获蔽天，当年黄河洪水泛滥，连年改道，那一望无际的芦苇原是黄河放道，金黄色阳光映照下。滴翠碧绿，微风过境，啸韵如吟。
　　混元手陶景领着蔺文唐朝南岸下游疾奔而去，上溯五十里弯道处绿扬下泊着一艘小舟。
　　四人跃下舟解开系绳横驶北岸而去。
　　半个时辰后，小舟已靠岸一片笔立如仍削崖下，陶景以手示意不可发出丝离声息，倏地四肢反贴在石壁上，施展壁虎功，悄无声息缘上。
　　一双少年身手绝论，与蔺文庸亦施展壁虎功攀登峭壁。
　　崖上十数株巨千古樟，繁柯趾技，连豆互结，笼荫蔽日。
　　陶景目中神光巡了一瞥，道：“我等居高临下，可一览无遗，散骷髅剑主一行必由崖下沙滩取径。”
　　蔺文庸一望崖下，远处芦获医密，息无一人，恬静异常，暗道：“怎么如此平静？”
　　只见陶景率着二巧冲霄拔起，穿入浓技密业中，蔺文庸亦感疑惑，怪臂微振穿空倏隐。
　　金乌西坠，循魄高悬，宛如冰轮，散出梦样的光辉，晚风狂劲，远处芦苇吹得瑟瑟如潮。
　　葛见芦苇叶中分，鱼贯疾掠出一行骷髅帮装束黑衣人，却分辨不出谁是骷髅剑主。
　　突闻一声哈哈大笑道：“骷髅剑主，在下等恭候已久了。”芦苇丛中扑出数十人。
　　骷髅帮中一人忽振吭发出一声刺耳尖锐长啸。身形潜龙升天拔起六七丈高下，半空中出剑青虹通射。
　　剑势疾化为“天河倒泻”，一道惊天长虹幻起漫空飞星夹着啸声人影望扑出大内高手袭下，但闻惨嗥腾起，五人已身首分离倒卧血泊中。
　　赤面灵宫简文庸几曾见过如此凌历剑势。暗道：“此人必是骷髅剑主！”
　　只见那骷髅高手一剑诛戮五人后，立即闪身回形，继续前行。
　　大内高手不禁胆寒，泰半畏缩不前。
　　陶景低声道：“宫廷皇子无一人敢现身博击，只知驱鹰犬送死。”
　　蔺文庸凝神一望，果然不见宫廷皇子现身，间道：“谁是骷髅骷髅剑主？”
　　陶景摇首微笑遭：“不知！”
　　只见一双大内高手拦道阻住骷髅帮去路，历声喝道：“站空！”手中兵刃幻出一片寒飙。
　　骷髅帮为首一人阴恻恻冷笑道：“闪开！”
　　右腕一振，青霞暴吐，呼的斜劈出手。
　　叮叮两声，一双大内高手张嘴发出惨嗥，兵刃脱手飞出胸前血光迸射。伤及脏腹倒地不起。
　　骷髅高手依然前奔如风，只听远处一声朗喝道：“还不速速拦截，全力出手！”
　　数十名大内高手由四方八面围扑，暗器如雨，寒光电奔，狠毒异常，欲将骷髅帮一行一网打尽、杜绝后患。
　　骷髅帮一行共是十七人，仍是哑口无语，待大内高手扑至临近，身形倏动，变成一圆形，撤剑振腕出手，虹光暴射，寒飙漫空，带出悸耳破风锐啸。
　　片刻时分过去，大内高手纷纷受创倒下十数人，其余均皆胆寒疾飘开去。
　　骷髅匪也不追击，收剑后又前奔。
　　突闻一声：“阿弥陀佛！”四朵红云疾如鹰荤电泻落在骷髅匪徒之前，现出四个身披赤红架缓而面目狞恶的番僧，手持钢柄月牙毒铲，泛出蓝汪汪光华。
　　骷髅帮高手似知番僧异常辣手，不待番僧立定，倏地全力出手，十七柄长剑电奔虹射。
　　陶景、简文庸相顾骇然变色，两人见多识广，均感骷髅高手剑招极为辣毒。
　　瞬眼，十七骷髅高手相继穿空斜飞而去，去势如电，隐入月色苍茫中。
　　只见四红衣番僧跪坐在沙中，头顶百汇及印堂、七坎三处穴上各刺穿一豆大园孔，殷红鲜血滓路溢出，月牙毒铲仍紧握右掌内，已自涅磬西归。
　　天际遥远忽冲起三道旗花，爆放流霞异彩，眩目耀眼。
　　芦苇中闪出数人大喝道：“追！”
　　人影疾逾流星电奔而去，沙滩上留下数十具尸体。血腥刺鼻，死状狰狞恐布。
　　混元手陶景、赤面灵宫蔺文庸双双跃下树来，陶景长叹一声道：“蔺老师，你欲趟此浑水么？倘或宫廷高手误认你与骷髅是同路人物，蔺老师将待何如，恕老化子无法援手。”
　　赤面灵宫蔺文庸不禁毛骨悚然。
　　陶景用手一招，两少年化子跃下树来，垂手肃立。
　　蔺文庸道：“这十七骷髅高手是否真有骷髅剑主在内么？”
　　陶景冷笑道：“风闻骷髅剑主智计绝伦，未必不是明修栈道，暗渡陈仓之计，他与千面神儒石诚已另取径扑向燕京而去，但宫廷皇子均是一般工于心计，预料骷髅剑主出此一着……”说着微微叹息一声，又道：“旁观者清，关心则乱，你我回转华阴去吧？”
　　蔺文庸诧道：“回华阴何用，骷髅剑主已去燕京，端午之约乃骷髅剑主一着疑棋妙着而已。”陶景摇首道：“无论骷髅剑主去京事成与否，端午之约决然不虚，以全昭信天下武勇，何况清廷亦无法指判逆之罪。”
　　不道四人专返华阴，却说希夷峡中一条人影疾闪，月色迷芒下，现出一个蒙面黑衣人，飘然向洞府走去。
　　峡内石后突跃出一双老叟，横剑疾晃，大喝道：“站住！”
　　黑衣蒙面人缓缓揭下面具，显露出面目，正是那骷髅剑主去而复转。
　　一双老者蓦然色变，垂手道：“骷髅剑主独自回来了！”
　　骷髅剑主鼻中冷哼一声道：“那邓香主坛下弟子狄藩稍时来见老夫，命他径自进入就是。”
　　一双老者躬身领命。
　　骷髅剑主飘然入得洞府而去，向一间宽敞明亮石室进入，坐在石墩上，面色沉肃，两零徐徐交击三下。
　　只见一扇石壁疾开，闪出一个发须银白、枯瘦赭衣老者，抱拳施礼道：“骷髅剑主有何吩咐？”
　　洞府外突走入叶胜及中年化子狄藩，向骷髅剑主行礼。
　　骷髅剑主沉声道：“叶坛主，老朽方才发现本门弟子中竟有判逆潜伏在内，实令老朽痛心疾首。”
　　叶胜不禁一怔，道：“何人居心不轨，处以极刑，杀一儆百。”
　　骷髅剑主摇首道：“心腹之疾，不立即清除何以拒外，端午之约菲遥，叶帮主立即着手查明何人是宫廷爪牙或淳于死党。”
　　枯瘦貉衣老者面色微变道：“竟然有如此之事。”
　　骷髅剑主沉声道：“此事不准泄漏！”
　　枯瘦赌衣老者垂手低应了一声：“是。”
　　骷髅剑主道：“老朽当须料理一件重大之事，片刻即回，叶坛主你全权处置。”说着一晃而出疾杳。
　　叶胜向枯瘦储衣老者道：“毛护法，叶某离开总坛日久，现有何人掌管海底名册及密扎？”
　　老者答道：“现由毛某掌管。”
　　叶胜抱拳微笑道：“骷髅剑主之命，不敢有违，烦毛护法领叶某，详查本门弟子来历其中有无疑窦。”
　　老者诧道：“此能查出么？”
　　叶胜笑道：“天下无难事，只怕有心人，找出其中疑窦，再剥茧抽丝不难水落石出，我辈行事只问心之所安，宁可错杀，不可走失。”
　　老者不禁毛骨悚然，领着叶胜望后洞去。
　　后洞禁制凶险，稍一不慎，立即陷入万劫不复之地，叶胜留神默记老者动作于胸，偶尔询问一句二句，决不令人起疑。
　　走入一间宿室，四壁架上卷幅浩繁，叶胜立即逐坛索阅海底，命狄藩执笔记述，又道：“毛护法慎匆走口泄漏，免得杀身之祸。”
　　老者神色一变，沉声道：“这个老朽知道，用不着叶坛主狐假虎威。”他自投身骷髅帮下只服骷髅剑主之命，平时傲气凌人，狂妄自大。
　　叶胜冷笑道：“本门危如累卵，毛护法居然胆敢抗命，可见本门之危由来其久，如毛护法自恃艺高辈尊，倚老卖老者比比皆是……”
　　老者目中怒火猛炽，右手疾拂而出，丝丝劲风，罩袭叶胜胸腹诸大要害重穴。
　　叶胜左掌一式“峨云屏谷”疾封，右手五指穿肋飞出，手法精奥奇诡。
　　老者大吃一惊，暗道：“士别三日，刮目相看，叶胜武功怎么如此精进，难骷髅剑主器重……”心念之间手法立变，两指如剪戳向叶胜“将台”要穴。
　　猛感身后一麻，脊椎肋骨胀痛欲裂，不禁张口闷嗥了一声。
　　只听叶胜冷笑道：“狄藩，暂封住毛护法一身武功，待本座查出他有无判逆迹象，骷髅剑主转返后发落。”
　　老者面上冷汗冒出，只觉后胸五处穴道一冷，立时不省人事昏倒在地。
　　叶胜举动迅速，逐一层阅海底名册及密札记事，一顿饭光景过去，只听叶胜道：“在这里了，咱们快走！”
　　中年化子狄藩抓起毛护法与叶胜疾掠而出，将洞内禁制逐一还原如飞而去。