第三十四章　杯弓蛇影

2020-04-10  作者：武陵樵子  来源：武陵樵子作品集  点击：

　　五具面目狰狞骷髅，临风屹立；黑衫瑟瑟飘飞，宛如凶神活鬼，气分为之一变，令人恐怖颤栗。
　　忽闻一个骷髅匪徒道：“本门九大高手泰半俱惨遭宫廷皇子毒手屠戮，七皇子实为罪魁骷髅剑主为何轻易放过？”
　　骷髅剑主冷笑道：“老夫非是畏惧宫廷势力，恐牵一发而动全身，此次老夫下山志在觅擒叛徒，若诛杀七皇子，无异自坠叛徒毒计中，有道是君子报仇三年不晚，权让他苟活性命一些时日何妨。”
　　骷髅剑主证实了叛徒就是轩辕手么？
　　骷髅剑主点点头，道：“不错！无疑是他。”
　　武显扬暗道：“轩辕手是骷髅中叛徒么？那么是谁？”
　　另一骷髅匪徒，问道：“来此两日，一无叛徒影踪，莫非太原分坛有误么？”
　　骷髅剑主剑发出慑人长笑，道：“叛徒心意毒辣，他隐秘形踪，无非志在使老夫自陷所算，借刀杀人，兵不血刃，淳于亮呀淳于亮，老夫将你磔骨扬灰方消心中之恨！”
　　武显扬暗道：“原来是淳于亮夺获轩辕秘笈。”
　　天际远处忽升起一道旗花，金红灿烂，樱洛伞射，映现天边。
　　骷髅剑主等五人倏地拔起，朝旗花升起方向电疾掠去！
　　黑无常马骥身影疾现，右掌虚空一招，四道旗门回肩，身形一晃疾杳。
　　武显扬等人纷纷腾出，那弥漫山谷间絮雾倏地随风消散，化作片片丝丝。
　　在武显扬之后尚有滕风千手鬼王等武林群邪亦纷纷离去。
　　万蛇谷对崖，仍是一团谜，似絮烟靠雾，无可捕捉，随风消逝……
　　张家渡不过数百户人烟，傍着风浪滚滚黄河，一条短短街衡二十来家店肆，显得异常冷落。
　　面对着渡口码头的一家悦来酒店内，摆着七八张白木桌，坐了几个土著居民在喝酒聊天。
　　—个瘦削精悍的中年汉子跨进店门，历喝道：“店家，打二十斤酒来，要快！这几天口中淡出乌来！”
　　此人本是鲁藉，闯荡江湖己久，行南走北，语间虽略变，却脱不了鲁音。
　　店家慌忙送上一把大酒壶，四只士碗，卤牛肉，熟鸭，酱花生仁满满堆上三盘。
　　波心摇来一艘渡般，由—上流斜斜驶来，船行甚速，转眼已自靠岸。
　　离船登岸人群中现出一蓝袍老者及一灰衣老道，肩带古剑径向悦来酒店走入，择了一付靠内傍壁幽暗座头，对首坐下。
　　显然这一俗一道不常在武林现踪，并非知名人物，四个江湖汉于只注视了一眼，继续谈笑饮酒。
　　四五碗下肚，已有三分醉意，嗓子也粗了，竟口没遮拦。
　　只听一个沙沉嗓子笑道：“我等四人虽非响当当脚色，这次算是开了眼界，躬逢其盛，我等向以豪雄自诩，却目睹骷髅剑主武功，真是豆末之光安比中天皓月。”
　　蓝袍老叟闻得骷髅剑主四字，　目中忽泛出一丝异样光芒，望了灰衣老者一眼，似不胜骇异。忽闻一人长叹一声，道：“太极剑佟景贤乃名满江湖当世武林名宿道，剑法高绝，竟为骷髅剑主以空手入白刃旷绝武学将长剑夺出手今。盛名废于一巳，可见树大招风，名高身危，当时佟景贤内心之益愤，无地自容！”言下不胜为太极慧佟景贤难受。
　　“不知骷髅剑订下端午之约，佟景贤到时是否敢去华山赴邀。”
　　蓝袍老叟忽地起身离座，走在四个江湖人物座前。抱拳笑道：“老朽闻所未闻，居然太极慧剑佟景贤败在骷髅剑主手下，让老朽作个东道主，容老朽一饱耳益如何？”说着五指一摸桌角。
　　只见桌角木屑飞扬，显出五条显明指痕，深及三分。四人不禁大惊失色，知道老坐定是武林高人，不禁肃然起立，一个锦衣劲装汉子，抱拳笑道：“四海之内皆兄弟也，老英雄如不嫌弃；不妨请那道长一并过来，在下李通，萍水相逢总是缘，由在严作东道主就是！”
　　蓝袍老叟哈哈大笑：“李老弟很会说话，既是如此，恭敬不如从命了。”
　　说时，灰衣老道走过来。
　　蓝袍老叟笑道：“这位道长是秦岭三星观主，道号太乙，老朽名唤蓝隐真，三十年前与佟景资有一段不平常过结，老朽一气之下，就此埋名江湖，为习练绝艺，耗费了甚多岁月，待老朽再出江湖时，佟景贤盛名方如丽日中天时突告销声匿迹，进来传闻佟景贤又在江湖现踪，为此寻觅其下落！”
　　李通便将相随神蛇滕风等群邪深入中条万蛇谷所见所闻梗概说出。
　　蓝隐真诧道：“太极慧剑佟景贤当代武林名宿，竟被骷髅剑主一把长剑夺出手外，李老弟未免太夸张失实。”
　　李通摇首正色道：“我等四人均有目之睹，绝无丝毫不实，骷骷髅剑主虽名震武林，却无人知其生平事迹，宣染过甚，似有传言失实之误，或许佟景贤骷髅剑主乃盗名欺世之辈，又自负过甚，一时轻敌落败，高手过招黍米之差立判生死，佟景贤败得无丝毫冤屈！”
　　蓝隐真点了点头，目露诧容道：“宫廷皇子诛戮骷髅门下甚众，此仇不共戴天，骷髅剑主为何平白放过这百年难逢太好时机。”
　　李通斟满了一碗酒后。咕唱嘻一饮而尽。朗笑道：“正如蓝老英雄所言，如非在下等最后离去，也不无蓝老英雄这般想法。一则骷髅不愿正面与宫廷庞大势力为敌，谓七皇子日后必不得其死，为期不远，不屑污其长剑。再则他此次出山志在觅寻其门下叛徒，在此望间不欲多树强敌，横生枝节。”
　　蓝隐真不禁一怔，道：“他门下叛徒是谁？”
　　李通微笑，道：“最近盛传武林、威震江湖的轩辕手，大河南北几乎妇孺皆知，却不知轩辕手真实姓名，在下迄今仍是茫然无知！”
　　蓝隐真望了太乙道人一眼，似有不信之色。
　　李通多吃了几碗酒，已有六七分醉意，酒后口快道：“蓝老英雄莫非疑心在下加枝添叶，所言不实么？”遂将佟景贤等人离去后，骷髅剑主五人匆匆奔来，似觅寻轩辕手踪迹，五人商谈，无意间吐露淳于亮之事说出。
　　蓝隐真不禁面色突变，目中泛出一抹异芒，却瞬转如常，笑道：“淳于亮必非易与之辈，看来不久江湖上将掀起一场弥天血腥浩劫，此乃天意，非我等所可挽回。”继又微微叹息一声，接道：“佟景贤即已允下骷髅剑主端午之约，届时必去华山，目前他定赶向焚净邀约百毒宫主助拳，太乙道长，我等亦不妨改途前往川滇，说不定可遇上佟景贤，清偿昔年过结！”
　　他说后并未有离去之意，反命店伙添酒加菜。
　　这时店外忽走入一个黄瘦病容满面的少年，却肩搭一柄长剑，望一付空座坐下，语音缀沙招呼店伙送上酒食，目光无神，默默无言浅饮慢酌。
　　店主走了过来，笑道：“罗达官，病好了么？”
　　病少年苦笑一声，道：“这一场病着实不轻，在下自认无望生还，定须埋骨他乡，不料皇天见伶，周大夫药到回春，在下打算再留两天，后日即须赶回安庆！”
　　蓝隐真自病容满面少年一现身走入，就暗中留神那少年，但闻得少年与店主问答，便疑云顿释，不再置怀。
　　李通四人尽已醉咆，告辞互道后会有期，登上渡船驶向对岸。
　　这时，蓝隐真轻唱了一声，以蚁语传声道：“看来，佟景贤所遇骷髅剑主无疑是叛徒淳于亮了，叛徒居心险恶：嫁祸东山，老夫意欲前往中条一探，或可得知叛徒潜迹之处！”
　　道人答道：“如属下所料不差，淳于亮定潜居在万蛇谷，因始终无人目赌那巧手鬼医程梦熊。”语声略略一顿，又道：“程梦熊封刀归隐已久，未必尚活在人世。当年信物遗留江湖，虽为宫廷援有，但我辈江湖人物无德不报，焉有见信物不露面之理……”
　　蓝隐真愕然道：“你是指住在万蛇谷对崖之人并非程梦熊，而是叛徒淳于亮。”
　　太乙道人点点头，道：“程梦熊物故已久，庐屋荒废无人，被淳于亮无意发现，逐于鸿占，淳于亮秉赋过人，悟性奇高，程梦熊生前必留下遗物排教禁制。无异如虎添翼骷髅剑主十条之行似大可不必……”
　　蓝隐真面色异样难看，如罩阴霾，舁中低哼出声，阴恻恻地笑道：“老朽明白你暗示此行无异自投罗网，未免太轻视了老夫！”
　　太乙道人目露忧容，道：“属下怎敢骷髅剑主英明天纵，一代奇才，但淳于亮诡谲阴毒，选护奇遇，是以务须谨慎，俗云知己知彼，百战百胜，小不忍则乱大谋，骷髅剑主三思！”
　　蓝隐真望了太乙道人一眼。道：“难道老夫就此返山，处于挨打之境不成！”
　　太乙道人略一沉吟，道：“他暗我明，尚届下骷髅剑主身份败露，反蒙其害，何况访觅淳于亮踪迹已责成叶坛主，若叶坛主查明淳于亮下落及阴谋，飞报总坛骷髅剑主不在山中，恐良机错失，应付无方，属下以为端午佟景贤拜山，淳于亮必潜伺在侧，图获渔翁之利。”
　　蓝隐真道：“你所言委实有理　但万蛇谷不可不探，查明虚实后，立刻赶回总坛。”说着身形立起，会了酒帐，与太乙道人双双离去。
　　两人正是骷髅剑主与其属下高手，迭获叶胜飞报，心神只党不宁，中条与华山相距密选，决定来中条一探。
　　病容满面少年却是符孟皋，自叶胜脱险返来后，即密召邓素云坛下潜隐各处弟子到来，这悦来酒店店主及伙计均是邓素云手下易容伪装。
　　他算准叶胜选次传迅，骷髅剑主必按耐不住下山一行，由华山人中条，取潼关入晋，径由阂乡循黄河而下九十里，渡黄河出张家店人中条是最佳捷径。
　　非但中条山四周符孟皋布署周详，就是华山亦是眼目密布，骷髅剑主华山山麓现踪，符孟立即转入后院，只见厅内神行无影竺九明，天罗判申环，薛人杰，薛灵燕父女及八指阎罗耿若殿坐侯自己，遂微笑抱拳道：“耿老师回来了！”
　　耿若殿立起抱拳欠身，道：“奉命入滇，访觅百毒宫动静及诸位姑娘踪迹，察觉赞净环周百里乡镇，百毒弟子眼线密布，对外来江湖人物监视甚严，均守口如瓶，对百毒宫一宇不提，耿某屡次欲暗擒其一名弟子施展分筋手法迫供，又想打草惊蛇，反为不美……”
　　符孟皋略一沉吟，道：“耿老师一路辛苦了，此事须从长计议，埃在下返回翠云别府，若神雕仍在，则可明真象，届时再作道理。”遂把骷髅剑主两人已向中条奔去之事说出。
　　竺九明持须大笑，道：“果然不出少侠所料，可依原定之计施行！”
　　符孟皋率着群雄由后门掠出，扑向中条山而去。
　　且说骷髅剑主，太乙道人扑人中条山，只见重山峻岭，绝壑危崖，排云障目，古木森翳，行至一处山脊上，忽见远处现出三条飞快的身影疾奔而来。
　　只见所来三人均是五旬开外老者，步履轻捷，太阳穴高高隆起，一望而知身负极高的武功。
　　骷髅剑主身形疾闪，掠阻三人身前，抱拳微笑道：“三位可是由万蛇谷而来的么？”
　　其中一面有黑斑老者，目露怒容，沉声道：“不错！我等从万蛇谷来此，尊驾问此是何用意？”
　　骷髅剑主语气平和，道：“阁下请勿误会，在下欲去万蛇谷访觅师门至友程梦熊，不明方向途径，故而动问，烦劳指点，不胜感激！”
　　那老者闻言不由一愕，继而笑道：“两位不必徒劳跋涉了，程梦熊并不在万蛇谷。”
　　骷髅剑主佯装一怔，道：“阁下可是知其行踪么？”
　　另一面目阴冷老者，忙道：“由此向南，可见一形似竖狮石峰，登上绝顶，即见峰壑之下一道怒涧，循着涧泉下行约莫五十里，尊驾尚遇一株霜干凌霄银杏，对崖即为程梦熊所居。”
　　骷髅剑主抱拳，笑道：“承蒙指点，多谢了！”与太己道人飘然走去。
　　忽闻身后语声传来，道：“这人自称程梦熊为其师门至友，若为骷髅剑主或宫廷高手闻悉，必惧不测之祸，你指点他则甚？”
　　“他自要送死，与小弟何干，刘兄不见此人神色显露不信之色么？我等赶路要紧，谁耐烦与其纠缠！”
　　骷髅剑主微微一笑，身法加快。
　　太乙真人低声道：“骷髅剑主，这三人即由万蛇谷而来，何不详细套间，也许可找出一点端倪，以免暗中摸索！”
　　骷髅剑主道：“老夫怎能不知。但叛徒即潜踪万蛇谷程梦熊故居，定然眼目四布，若详予询问示人疑心，岂非欲盖弥彰。”
　　两人一行施展绝顶轻功，登上形似竖狮岭峰绝顶，果见万堑丛中一水婉蜒索迎如练，疾泻下得峰去，循涧而下。
　　蓦地——
　　一声刺耳厉啸腾起远处，飘迢万整，逐渐远引，余音仍自袅袅不绝。
　　骷髅剑主不禁面色大变，听出啸声系淳于亮所发，沉声道：“是他！”
　　太乙道人亦感心头一震，目露骇然之色。
　　奔出十数里之遥，只见涧旁一道浅峡内倒着四具尸体，三具仰面身死，目瞪口张，临死前似惊惧已极，狰狞恐布，另外一人仆身僵卧。
　　骷髅剑主详察三尸，并无半点伤痕，似惧受极高内家手法。另一人尚未死去，两臂蠕蠕动弹，忙一掌按向胸后命门穴上，搀扶坐起。
　　此人面目苍白如纸，目中神光黯淡，须臾，嘴角泛出一丝凄凉笑意，微弱出声道：“多蒙相救，但只能苟延片刻，不知尊驾能否替在下带一口信么？”说着，面现痛苦之色，嘴角溢出一线黑血。
　　骷髅剑主道：“老朽力之所极，无不应允。”
　　那人喘了几口气后，道：“此事重大，事关武林安危，相烦去函谷关南永通客店中，通知一姓叶客人，那杀害找等之人并非骷骷髅剑主，而是淳……”
　　一口气竟接不上，喉中涌出一股黑血，头一歪，绝气而死。
　　骷髅剑主不禁面色大变，目中射出两道恐炎如炽，身躯微微援震。
　　太乙道人大息一声，道：“四人显然是本门弟子，可惜他重伤内腑，言犹未尽，不然可获之真情骷髅剑主，可取消万蛇谷之行，不如折向函谷后与时坛主晤面。”
　　骷髅剑主生垂思沉吟良久，点首无语转身与太乙道人疾奔而去，瞬眼间，身形如豆疾杳。
　　峡谷隐处突现出符孟皋掠至四具尸体之前一一点了九处穴道，喂服丹药，逐渐苏醒过来疾跃而起。
　　符孟皋笑道：“倘非如此，怎可使骷髅剑主坚信不移。四位辛苦了，速回万蛇谷！”
　　四人肃然躬身抱拳一揖，望万蛇谷奔去。
　　符孟皋双肩微晃，身如电飞望骷髅剑主、太乙真人身后紧紧迫蹑。