第十四回 热泪交流短街偷侠骨 幽情千种双剑订良缘
2025-07-02 作者：王度庐 来源：王度庐作品集 点击：
顾画儿把话一说出来，她的姑妈哭得更厉害了，说：“哎哟！他真死啦！到底是走到死运上啦！天天骂和中堂，放着好差使不去当，银子送到门上，倒给扔出去，闹，逞强，真可把命给送了！抛下了我可依靠谁呀？我的天呀……”连那店家夫妇和那小姑娘也都直哭。
白大爷只是叹息，说：“凌万江不愧是一条好汉！可是为什么要叫他那么有用的人死呢？为什么又偏叫我这老朽无用的人反倒活着呢？老天真是不公……”
伍宏超此时忿然说：“我们再回去找那铁爪蛟龙，当时就为凌老英雄报仇，怎么样？”
顾画儿却收住泪，发愁地说：“我看铁爪蛟龙的力气太大，武艺是另一路，并不是我们只懂些剑法的人能够抵得过的。再说，那边的官人也太多，咱们可有什么办法呢？”
伍宏超冷笑着说：“姑娘你这个人太为谨慎小心！我们现在纵不能去杀了铁爪蛟龙，可是也应当急速就回到那里，去把凌老英雄的尸身搬回来。”
顾画儿说：“我是想，现在我们应当急速找一个地方，先把我干爹、姑妈他们安顿下来，然后咱们再回到那地方去，再把我姑父的尸身找回来，要不然，也没有地方埋呀？”
那开店的人依然称呼顾画儿是“顾侠女”，他说：“我在西边不远倒是有一家亲戚，可以请您几位先到那里去歇息歇息。他们田里也有富余的地方，要想给那位老英雄立一座坟，他们一定没有什么不乐意，还能够帮忙给买棺材、刨坑呢！”顾画儿点点头说：“就这么办吧！”
她的姑妈二摆风却仍然在车里大哭，说：“还立什么坟呀？我也没给他生过一个儿子，有了坟，将来也没人去给烧纸呀？我家里的东西都丢了，他这个老死鬼，就是有什么内侄女、内侄女的汉子，也都给他买不起一口棺材呀！他那老骨头就扔在那儿，喂了狗我也不心疼，反正他是叫别人给害了，我是叫他那老死鬼给害啦……我的天呀！”
伍宏超觉着在这里更待不住了，心想：固然，这里的老弱妇女几个人依然漂流无所，我不能图省事就借辞走开，可是一任凌万江的尸身暴露在那里，我们又都是年轻会武、手中还有宝剑的人，就这样束手旁观，实在是不对。论起这件事的始末，还都是为我一个人，凌万江也算是为我才抛开了家，惨死在外。这半天，并且由昨天起，我是一点事儿也没有办，现在无论如何，我也得去抢回来他的尸身。
这时天上的浮云都堆聚在一起，倒把月光露出来一些，照着地面，路旁的田地、坟垒、树木都显出一种惨白。将近暮春的夜风，说是软，却也令人感觉着有些寒冷。也许因为此时各人都怀着悲哀，并且有些困倦了吧，小张三是不住地打哈欠，说：“我才倒霉呢！原想是交几个江湖好朋友，将来彼此有个关照，没想到差点没叫官人捉了去，拿我也当作贼，还……还撞着丧事啦！倒像是我的爸爸死啦，我的这位妈在车上直哭……吁！吁！得儿唔喝！”他叨唠完了，又向他那骡子吆喝，并将鞭子吧吧地抽着。骡车向西走着，车轮吱扭吱扭地滚动，车上的二摆风仍在哭着唠叨着：“我的天哪……"”白大爷仍在低声长叹。店家婆跟店家女在车上仿佛是睡着了，都一句话也不说。
那店家是同着顾画儿跟着车走着，原来顾画儿虽然早先救过他，并且还跟他相当的熟识，但是已经忘了他姓什么，后来可也不好意思再问他了。这店家一边走一边说，原来他就是京西李各庄的人，他也姓李，庄里的人都叫他“二老实”。他家里原有几亩地，靠近永定河，并靠近和珅的家奴汪四的侄子的地。
那汪四的侄子在本地被称为汪老虎，最是难惹，那一次李二老实把汪老虎得罪了，要不是遇着顾画儿把他救了，他就得被打死。后来他开了那小店房，本来生意也不佳，房子是赁的，家具也没有什么，现在都扔了，他倒是不心疼。李各庄的家，他当然也回不去了，尤其现在这些一路同行的人，全是和珅的死对头，更不能都到那儿去。因为倘若叫那汪老虎知道了，当时就能够去通报和珅，那就连在那村里住的他的同族、邻舍也全得受连累。现在由此往西，有他一家两姨亲，姓邓，家里的人口不少，向以种田为生；可是去了，至多也只能够住一晚，长了也是不行，并且还不能全说实话，因为那一家人的胆子也都很小。
总之，现在这辆车载着的几个人和车后跟着的几个人，全都如失巢之鸟，漏网之鱼，前途茫茫无归宿，还尽是老的、女的、病的，还有刚守了寡的，而且还都没有钱。顾画儿却依然忍悲耐气，沉着坚毅，手提着金刚玉宝剑，英姿奕奕，俊美无双，可是穿的那身衣裳是越显得破旧了，她可又有什么好办法？
伍宏超跟着走了有一截路，心中想来想去，渐渐就决定了一个办法，遂一边走着，一边向自己的怀里去摸。他头一下摸着了一个光滑的圆东西，这是今天早晨在和珅府里，卿怜给他套在腕上的那只白玉镯。在小张三接他出城的时候，他带着这个装饰品觉着羞愧，就摘下来藏在怀里了；现在他一摸着，心里不禁更羞更悔，要不是顾画儿在眼前，他真能当时就掏出来给摔碎。于是他又摸，就摸着一个相当沉重的一个小包，他拿出来，叫住顾画儿，带着羞颜说：“我这个东西，请……·请姑娘先替我拿着！”
顾画儿止住了步，惊愕地问说：“这是什么？”可并没用手来接。
伍宏超又像怕碰钉子似的，急将手缩回来。他临时改了主意，将东西又塞在李二老实的手里，说：“请这位大哥暂时替我拿着也行！你们先走吧，我去办一件事，待一会儿就去找你们。”李二老实用手一掂，那小包儿很重，就问说：“这是银子吗？”伍宏超却不答话，回身就疾快地走了。
他跟跑一样又向东去，走了一会儿没听见后头有人叫他，他才放了心，心说：好了！这件事算是暂时办完了，我把我身边所有的盘缠已经全都交给了他们，总可以帮助他们办点事了。那是我由家中带出来的钱，不是不义之财，我给了他们，也不能算是施惠；宝剑也换回来了，现在我拿的是我自己的。我不但赶紧要去给凌万江收尸，还希望铁爪蛟龙不要走远，我要跟他们再拼斗一场，决一生死。
他手提青锋剑顺着刚才来的路径急急走去，想着凌万江的豪爽、热心和勇敢，他又不禁落泪，他更想把玉镯掏出来，弃于旷野。但是又想：跟卿怜弄成了那样，原是我自己的错，我何必将过错尽诿之于一个薄命的女人！这次，若是我也死在铁爪蛟龙的手里，那自然不必说了，白玉镯正好作为我的殉葬物，我到来生再补报吴卿怜的一片痴情。若是我还不死，当然我要搬回凌万江的尸体，再去见顾画儿。目前我和她是要分别，可是日后，因为同报父仇，去杀和珅，总难免跟她再见面。但有了我跟卿怜的那种事情也好，不管别人怎样说，我总不会对那么纯洁的顾画儿有所唐突，或有何非分之想，那就行了，咳！以后我总不会在我为卿怜的美色所迷，一朝失足，永远悔恨之后，再跟顾画儿有何不能够免的情思呀！
少时伍宏超就又走进了刚才逃出的那短短的街道。这个地方，刚才那样的鞭飞锤舞、剑起刀腾、马嘶人喊，多么热闹！现时，却又变得一片冷冷清清。月光照着死蛇一样的窄街，一座一座的小土房都像是在睡觉。五六家铺户，除了李二老实抛下的那小店房，门全都紧闭，天还没亮，鸡也不啼，小槐树在摇动着模糊零乱的影子。
伍宏超先在街上找，既没有找着凌万江的尸身，也没见着一个人。可是他无意之中一脚踏着了地下一摊发湿发黏的东西，低下头仔细一看，原来是一摊鲜血。他的眼泪又不住地往外涌，怒气更从胸膛向上冒，心说：凌老英雄！请你的阴魂指点我，我去找铁爪蛟龙，立时就给你报仇……
忽然他看见那小店里的一个窗上有一些灯光，当时就挺剑向门里去走。这小店的门刚才已经被砸倒了，一进来，就见小院的地上，斜放着一具长大的尸身，伍宏超认出这尸身就是凌万江，但是这凄惨的血色模糊的死的状态，他实在不忍细看。在南房的墙后，仿佛有一条小过道，也许那边就是毛房，那里拴着一匹白马，还有一个趴伏着的黑色较小些的东西，看不清是马还是驴。几间歪歪斜斜的小屋，连刚才白大爷待过的那间小屋，也全都没有灯光，只有那柜房里，明亮的灯光还映着小窗。
屋里正有人说话，那人说：“喂！老程！你别真睡呀！崔头儿派的是咱们两人看着这所房子跟那死尸，你睡着了，就剩下我一个人啦，我可有点害怕！喂！喝茶吧！没有法子，谁不困呀？可是人家都走啦，回家睡大觉去啦，就把咱们两个当小差使的搁在这儿。等天亮了，我还得出门去找找我的帽子，真倒霉！以后我的儿子长大了，我真不叫他干这一行啦，这多叫人提着心哪！这时候那个使宝剑的丫头要是回来，叫咱们两人给她的姑父偿命，那可才糟糕呢……”
伍宏超就知道这里只留下了两名官人，铁爪蛟龙那一些人都已走了。自然，现在也找不着人再拼斗，立时为死者报仇了，只好都等将来再说吧，现在且将凌万江的尸体搬走吧！于是他上前把已经惨死的金臂飞侠抱起来，这位老英雄的鲜血，大概还有脑浆，就流在他的身上了。他本想到那墙根儿牵一匹马来，可又想：那不但是形同盗窃，还得叫屋里的两个官人担不是。我既不能去找铁爪蛟龙与和珅，就不必与这当小差使的作对，现在事情是暂时完了，只有走吧！
他掮着凌万江的尸身，又走出了这个空店，再往西去，就离开了这短街。因为他的宝剑没有地方放，必须用胳臂挟着，所以只能抬着一只胳臂擎着尸身，重量都压在他的肩头。金臂飞侠虽死却还是这样的沉重。伍宏超边走边想：这位老英雄，真义士，他与我相交的日子虽浅，可是他确拿我当作小兄弟。他的为人是那么豪爽，身手是那样的雄健，而且他与和珅无仇，跟铁爪蛟龙也不过是赌气，他竟为我们而惨死了！
伍宏超掮着死尸，努力地向西去走，他此时也真有些累了，困乏了，可是他仍然不肯稍歇，或是换一换肩。夜愈深沉，云又遮住了暗月，风简直有些寒了。他喘着气往前走着，走出约有二里地，就听身后传来一阵嘚嘚嘚的响声。他惊得转回了身，就见有一个黑东西自东边飞快地来了；他看出来是一头驴，驴上的人是顾画儿，因就想：顾画儿可能是在我走了之后，她就也回返到那店里，前后与我只差了一步；大概是我才把尸身搬走，她就去把她的驴儿牵来了。这倒不足为奇，这也不能说她又在我的跟前卖弄本领，然而连我带她，这一位被绣球认作是“神人”、被我敬之为侠女的人，可又都有什么用呢？今夕，都可谓惨败于铁爪蛟龙之手，也可以说就是惨败于和珅之手！
顾画儿把驴赶到了临近，带着哭声说：“伍大叔！您快……快把我姑父放在驴上驮着吧！我姑父，姑父啊！想不到您老人家……”她哭着下了驴，几乎昏晕在路旁。伍宏超将尸身自肩头平平稳稳地放在驴背上，用手谨谨慎慎地扶着，又劝着说：“姑娘！你也不必哭了，我们把仇恨暂时压在心里，反正将来要再去找和珅与铁爪蛟龙，用我们的宝剑去消解！”
顾画儿更抽抽搐搐地哭说：“我不哭别的，我是不禁想起当年我爸爸被铁爪蛟龙所杀，将头挂在什刹海的树上。那时认识我爸爸的，哪一个敢出头？哪一个不躲避？只有我姑父仗义，将他的头偷去葬埋了，想不到现在我们又搬运我姑父的尸身……”
伍宏超却说：“走江湖人的结局，谁能够知道谁将来怎么样。我想，我们将凌老英雄葬埋之后，再将白大爷安顿好了，就也不必再去找郝燕翎了，索性拿性命再跟和珅碰一碰，就完了！”
顾画儿却擦擦眼泪，摇着头说：“不行，那还是无用！我们非得去找我郝师父，再求他指点指点我们的武艺不可。”
伍宏超只好不言语了，然而心中却不以为然，觉着顾画儿到底是一个女人，太为谨慎小心，也可以说是胆子小。并且，她这一点可是跟吴卿怜有点儿相同，办事太不痛快了，叫人觉着憋气！
两个人一左一右，各用一手携着宝剑，一手扶着驴上驮着的尸身，在浮云飘飘、夜色沉沉、春风拂拂、旷野茫茫之下，彼此不再说一句话，只向西紧走。少时就赶上了小张三的那辆车了，车上的二摆风听说是她老头子的尸首已经搬来了，在车上又哭了起来，还带着骂，说：“早就该死呀！你坑的是谁呀？坑的是我呀！你要死在家里我还能给你买一口柳木棺材，现在，连我那樟木箱子全都没有啦，还能顾得了你吗？都是叫你那好朋友跟你那卖骚逞凶的内侄女活活地把你给害啦！我的天呀……”
李二老实说：“眼前可就到了我们那两姨亲邓家啦！人家跟我虽说是老亲戚，可是也有一两年不常来往了；黑天半夜的，咱们这么些个人，还有死人，就要去到人家家里住，可怎么去说呢？说什么呀？要说实话，就得把人吓死，要说假话我又不会……”他很发愁。
小张三说：“我早就想好词儿啦，你就按照我的话去说。既是老亲，他们让出炕来也得留咱们……”于是小张三就教给了大家一套谎话。
他的这套谎编得很妙，妙得还十分离奇，然而不这样还真是不行。于是李二老实就不但是发愁，还十分的发怯，只得点头说：“就这么办吧！没有法子！”
他引着车绕过了一道高坡，坡的后边就有一个小村，村里的几只大狗就汪汪汪地扑着他们咬来了。李二老实大声喊说：“三表弟呀！大嫂子呀！快来开门吧！我们投奔你们来啦……”小张三也帮着喊。人喊嚷，狗又叫，乱哄哄的，车上的二摆风还在不住哭啼，李二老实的妻子和女儿在旁直劝，白大爷又叹息，驴也长嘶。
村里一个较大的人家半天才开了柴门，又放出来两条更厉害的大狗，并有三四个男子全都手拿着木棍，问说：“是干什么的？找谁的？”李二老实赶紧哭丧着脸说：“是我呀！我是二老实呀！三表弟，大侄子、二侄子，你们快救救我们吧！”
对面的几个男子走过来，其中的一个就发出惊诧的声音，问说：“二表哥！你怎么半夜里来了呀？我听说你在甜水井街上开小店啦？”
李老实说：“是呀……”这时他可用上小张三教他的那一套诳语了，他就有些结巴地说：“咳！可别提啦！我在那儿开着好好的店，买卖还对付，想不到着起火来啦！把房子都烧光啦……”
小张三跳下车来帮着说：“把整整一条街的房子都烧光啦！现在火还没灭呢，这是一把天火！”
李二老实又说：“本街上就有一眼甜水井，又没有救火会，谁家也没有汲筒，眼看着火越着越旺……没办法！”
小张三又说：“我们，连车上这位老头儿跟这位姑娘、那位大爷，都是在他那儿住店的，没想到倒霉极啦，正遇着着了火。还有那个，你们看驴上驮的那死人，那是车里那位嫂子的老伴儿，是个卖瓜的。他看见起了火，就上了房，年纪大了，腿脚不利落，火倒没烧着他，可一个跟头摔下了房，把脑袋摔碎了，就这么死啦……众位当家的爷们，你们快行个好吧！我们半夜里来，太打搅你们啦！只要叫我们进去歇一歇，明天我们就都走，永远也忘不了你们的好处！”
这时，柴门里又出来一个老头儿，扶着拐杖，也听明白了这件事。李二老实又上前叫“姨父”，老头儿就说：“这有什么法子呀？你们总算都是有命的，得啦！别说还是我的外甥一家人全都来啦，就光是你们几位投到这儿，我也得收留呀！快请进来吧！可是那个死人，这可对不起，我一家子老少十多口人，小孙子是新娶的媳妇，我不能不讲究点儿忌讳。”
顾画儿赶紧上前来说：“是啊！我们想借您这儿的一块地，就暂时把他老人家先埋了，因为我们的家也很远，在易州呢！得等将来再来起灵。”
老头儿想了半天，才说：“借一块地方埋个人，也没有什么的，可是……你们先进来吧！别在外边嚷嚷了，大半夜的，叫邻舍们听见了，倒像是我家里出了什么事。”
当下，这老头儿叫他的两个孙子在这里看着骡车、驴和死人，他把这一些人全都让进了他的家，在一间屋子内，临时点上了豆油灯，又叫人把他的儿媳妇们叫起来，给大家烧小米粥喝。李二老实的妻子和女儿跟这里是亲戚，所以就都让到媳妇们的屋子里歇息去了。邓老头儿和他的二儿子、三儿子对这几个不幸蒙受“火灾”的人，还直用好言来安慰，弄得顾画儿倒一阵阵地脸红。
伍宏超这时也觉着发窘，李二老实把那小包儿又要交给他，说：“这是刚才您交给我的，现在还给您吧？”伍宏超却摆手说：“我不要了！这包儿里是一点钱，现在有多少事全都等着钱花，我这一点钱，应当大家分用。”李二老实还作难地说：“这……这怎么好意思呢……”
小张三却精神百倍地说：“伍大爷既是把钱拿了出来，要帮助咱们，咱们要不收，倒是不对啦！伍大爷人家是一位侠义英雄，银子有的是，要不然我也不能跑这么远来给他赶车。现在死人得买棺材，还得埋；这位大嫂又成了寡妇啦，是回娘家还是住婆家，也是有点钱才好；你这开店的，无缘无故受了连累，遭了天火，带着妻子孩儿将来怎么办？也得有点银子，好再谋生呀……”说到这儿，他扭头看了看，见顾画儿却沉着脸，像一位“姑奶奶”似的，坐在炕上的白大爷又像是一位“土地爷”。
小张三就说：“人家姑娘跟老太爷倒用不着分这笔钱，因为人家跟伍大英雄，比咱们近得多，人家用不着。我可是得沾点光，我为什么呢？我为做买卖呀！我人得吃饭，骡子得吃草料，车得上油。”说着，他嘻嘻哈哈地要过来那黑布小包儿，用手一掂，就觉着沉得很，心说：这么一个小包儿，怎么就会这么沉呢？于是他赶紧放在桌上，打开来一看，原来是黄金两锭，他不禁更笑着说：“哎呀！伍大英雄，不，伍大爷，你可真有钱呀！这是金子！”
二摆风此时一点儿也不哭了，站起来说：“这得给我！都得给我！我老头子都那么死啦，还不是为姓伍的死的？两锭金子，我还嫌少呢！”顾画儿赶紧拉住说：“姑妈……”二摆风却要抓她的脸，又大哭着说：“你，你们还能养活我……快点！你一个赶车的也要分我的金子？我跟你拼命！”说着，她跳着扑过去，就从桌上抢那小包儿。小张三疾忙用双手去按，但他究竟还是不行，二摆风就要咬他的手。这里的邓老头儿也说：“应当给人家这个寡妇，别人都分不着。”
二摆风就把两锭大约四两金子全都拿了去。她也不哭了，还冷笑着说：“明儿，我看着埋完了我的老头子，我就还进城回家。我那箱子里不但有衣裳，还有金首饰呢，官人要是给拿了去，也都得照样儿还给我。我是寡妇，我谁也不怕，我还得找和中堂去呢！他也得给我钱，金锭我还不要，我要元宝，要不然我就去喊御状告他！”
她的这些话，邓老头儿听了也很诧异，小张三是垂头丧气，一声也不言语。结果是伍宏超从身边掏了半天，又掏出来三张银票，恐怕他也只有这一点钱了。他将一张四十两的赠给了李二老实，李二老实推辞了半天方才收下；一张五两的交这里邓老头的二儿子，请为凌万江购买一口“薄材”；另外一张五两的银子送给小张三，小张三虽然收下了，可还是不高兴。
各人喝了一些滚热的小米粥之后，在此倒是都安安静静地过了少半夜。次日，心里最“打鼓”的是李二老实，因为甜水井街本来昨夜没有着火，现在只要有人往那儿去，就得把谎话全都揭穿。他就说至迟明天，他也要带着妻女到山西去找一个朋友做买卖去。
凌万江的尸身是由这村里的人临时用木板钉成一个大匣子埋在土坡后。二摆风又哭骂了一场，叫人给雇下了车，她自己回城里去了，顾画儿也不能拦她这姑妈。伍宏超在凌万江的坟前焚了几张纸，三拜之后，他主张即时动身，于是求小张三套上了车，请白大爷坐着，连顾画儿一起，都向这里的邓老头和儿子、孙子道谢作别。顾画儿与李二老实又说了几句话，她感到很抱歉，可是又实在没有力量帮助。李二老实倒是说：“侠女请行吧！以后我还免不了要跟您见面，免不了求您帮忙。”顾画儿神色黯淡，情绪依依，此时伍宏超已同白大爷乘车走去，她也只得骑着小驴赶上。
小张三很机警，他怕再有什么铁爪蛟龙追来，那他就先吃不消，所以他赶着车，专走僻静的路，一直往南。他们是上午十点多钟动的身，午间在固安县的地面找小饭铺打的尖。饭后，顾画儿就与她的干爹和伍宏超分了手，约定的是在束鹿县城里十字街一准见面。因为她得先回西陵，将她的干妈，即白大爷的老妻安置稳妥，也许得耽误两三天，而后，她才能够放心南下。
顾画儿扬鞭，骑着小驴向西走去，这里伍宏超与白大爷坐着车再往南，当日晚间到雄县附近的双堂镇找了店房。伍宏超与白大爷同住在一间屋，白大爷虽然年老体弱，说话的声音很低，但谈起话来颇多教训。这位汉军旗人，仁义的老者，是十分可敬可佩，不过他并不了解伍宏超此时此际心里的难处。
伍宏超现在身边只剩了“几百钱”了，所谓“几百钱”实际就是几十文，只是几枚方孔的铜制钱而已(一个当作十文)，明天开发店钱饭钱，恐怕还都不够。亡命而出，行李尽无，除了那一只白玉镯以外，是别无长物，金银都已给了人了，在此地又没有半个朋友。自有生以来，他也没为钱发过愁，想不到如今竟至如此，简直可以说是囊空如洗了。客况凄清，床头金尽，自己就是个壮士吧，于今可又有什么办法？
他想跟小张三借一两银子，但这个脸他不愿意丢，并且小张三现在也找不着了。听说隔壁就是一个赌窟，他去赌去啦。这里，白大爷躺在炕上，比死人还难看。屋子小，就觉着天气太热，壁虎都出来了，就在挂着一盏豆油灯、直往下落土的土壁上乱爬。
店里倒很热闹，呼伙计的，叫拿开水的，杂乱得很。还有乞丐进店来，发着悲声：“大爷们呀！大掌柜的呀！赏一口儿饭吧……”店家却呵斥着说：“去吧！人家都快睡觉啦，谁有钱来给你？滚！”伍宏超心里就想：难道我真要落得要饭？
他向来也没有这么发愁过，又一细想：仇既没报，英雄的志气是完了，好朋友金臂飞侠已惨死，顾画儿已回西陵，还不知要出什么舛错，吴卿怜还在和珅那迷楼上穿着锦绣，吃着稀粥，还许要遭和珅的一顿“懒驴愁”。细想起来种种的事，真令人愁上加愁！
他决定要把那只白玉镯卖了，卖了也干净，不过又一想，自己平时也觉着自己是个好汉，现在要拿着一个女人给的“定情物”换钱买饭吃，付店资，虽然别人并不知道，自己可实觉着脸上无光，所以，就是穷死，那只白玉镯也是不能卖。那么，还有什么可卖的呢？只有自己身上的小夹袄和绸小褂了。
现在天气渐热，越往南走，这小夹袄在身上越穿不住，反正是没有用了，里面又全是绸子的，大概也能够卖几个钱。只是这小夹袄上已经沾了凌万江不少的血，卖了它，又跟卖了好朋友的血一样，可是没有法子，只有快些到了江南，再学点武艺，好再来替凌万江报仇吧！
次日早晨起来，白大爷说：“我们现在就要走吗？”伍宏超说：“我想，今天再在这里歇一天吧。”他原是想，像白大爷这样的病老头子，一听说要在这里再歇一天，还能够不乐意吗？却没想到，白大爷竟因此长叹起来，说：“我是恨不得即时就到江南！画儿她去不去，都没甚要紧，我只是想面见郝燕翎，托付托付他；因为我想，要想剪灭和珅和铁爪蛟龙，如没有他，就永远无济于事！”
这话可有一点激恼了伍宏超，因为若按照白大爷这话来讲，除了郝燕翎，其余皆是无用之人了。这简直是连他也看不起，自己的武艺或者差些，但并不是不敢与和珅、铁爪蛟龙去拼。白大爷又长长地叹息，说：“我是真不愿意在路上耽误时日，因为只要见着郝燕翎，托付了他，我就放了心；那时我死了，也无遗憾……”他竟把江南郝燕翎看得这么高！固然，郝燕翎是江南最有名的拳师，为众所钦仰的侠客，然而，也不至于就高成这个样子吧？所以伍宏超听了白大爷的这些话，当时虽然没有言语，心里却实在不服气。
他就说：“那么，我们待一会儿，吃点什么东西之后再走也不晚，我现在先要出去办一点事。”
白大爷却仍然说：“越快些走越好！能立时就见着郝燕翎，是最好！”
伍宏超心里就想：这位老头儿，他的话说得倒很容易，可是现在没有钱，付不了店饭钱，开店的就能够叫咱们走吗？可他抑郁得一句什么话也没有说，就将小夹袄脱下，悄悄地拿着出了屋走了。
将要走出店门的时候，就有一个伙计，迎面笑着问说：“您是要把这件衣裳找人拆洗吗？”伍宏超摇了摇头，说：“不是，不是。”脸上觉得发烧，就赶紧出了店门。
这个市镇本来不大，既看不见有当铺，也没有买卖破烂的小市，街上往来的人也不多。伍宏超走出了很远，手里拿着衣裳，把心一横，就拉下脸来，找着一个像是客商样子的人，说：“我这里有一件衣裳，老兄你买不买？”这人倒一怔，把那件小夹袄看了一下，连伸手摸也不摸就摇摇头走了。
伍宏超又找着第二个人，照旧地问，这人却说：“天气都热了，我有钱也不能够买夹袄穿呀！”哈哈地笑着，仿佛把伍宏超当作一个穷傻瓜。
伍宏超脸越发的热，心里生着气，又去找人买。他见一家油坊前，有十几个人蹲在地下赌钱，便走过去，用大一点的声音问说：“谁要我这件衣裳？我要卖，价钱可以便宜一些！”但是这一些街头的赌徒只顾了赌钱，谁顾得来理他，都连看他也不看。伍宏超看着这些赌徒手里面都拿着不少钱，心里想：他们既然有钱，也许愿意买我的这件衣裳吧！遂就又大声地说：“谁买我的这件便宜衣裳？”
正说着，却有一个年轻的赌徒回身跳起来，抡着拳头就要向他来打，还骂着说：“你他妈的在这儿穷嚷什么？拿着件鸟衣裳……滚你的蛋吧！”伍宏超也还手要打，但又赶紧将手缩回去，心说：我现在是为将衣裳换一些钱，并不是来和谁打架，再说我连和珅、铁爪蛟龙全都不能打，跟这个人来打，又有什么光荣？于是便忍下了一口气，站着发愁。
这时，忽然有一个衣裳穿得很阔的中年人走过来，笑着说：“我来看看这件衣裳！”遂就将伍宏超的这件小夹袄接到手里，仔细地看，说：“衣裳确是很好……”又指着那几点血迹说：“只是脏了一些！”伍宏超说：“不瞒你说，我是盘费花尽了，没有法子，只好脱下这件衣裳来卖！”这人说：“我瞧你就不像常卖东西的，好啦！这件衣裳我要啦，你要多少钱吧？”
伍宏超说：“我想卖二两银子。”
这人一笑，说：“我也不用跟你争什么价钱啦！咱们都是出门的人，你到了这个地步，我也愿意帮个忙，交个朋友，你说二两，就是二两吧！你住在什么地方？”
伍宏超向北指了指，说：“我就住在北边，路东的那家店里。”
这人点头说：“我现在身边也没带着银子，我得回去取，待一会儿见，我拿了银子再到你那店里取衣裳。你先回去等着我吧，待一会儿，我必去。”
伍宏超点头说：“好，好！”那人又把他细细地看了一眼，回身就走了。
伍宏超手里仍然拿着衣裳，如今已经找到主顾了，他心里有一些高兴，就往他所住的店房去走，随走随又想：那个人穿得很阔，倒像是一个做大买卖的，他却又要买我的这件脏衣裳，而且不还价钱，似乎有些可疑。也许他看出了我是一个落魄的英雄，故意借此来周济我？这样好心的人，江湖上原也不少，如今我可算是受人的恩惠了……·心里对那人有些感激，同时又为自己慨叹。
回到店里，那白大爷这时似乎又有些精神，他说：“伍义士，你听我告诉你，这话我原是不想跟你说明，想等到见了郝燕翎，我再跟他说，请他做媒；因为我若这时就告诉你，怕你将来与画儿一路同行，彼此倒拘束了！”伍宏超一听了这话，却不由得惊愕。
白大爷本来是躺卧着，此时勉强用力自己坐了起来，说：“当初，我叫你和画儿互相把剑换过来，就有这意思。因为画儿一向视我如同亲父，我待她也如同亲女，只是我还没有为她办一件事，那就是她的终身大事！”伍宏超已经听明白了，反倒觉着十分难为情，赶紧就摆了摆手。
白大爷虽已坐起来，两眼却闭着，似是无力睁开，伍宏超在这里摆手，他就没有看见，依然叹息着说：“她年岁也不小了！早就应当订好了婆家，只是弄得高不成低不就，她的脾气又冷僻，一般青年男子，她全都看不上。前几年郝燕翎来西陵传授她武艺的时候，也说将来要带她到江南，为她在那里物色一位夫婿，她听了可立时就恼了，几乎与她的师父反目。因此，对于她婚姻的事情，我同已故的凌万江全都不敢跟她去提。
“不过据我看，她对伍义士却似乎有些情，她很看重你，我叫她同你换剑，她立时就换了，可见她对你是很好。这原因就是你们的父亲同为和珅所害，全是矢志报仇，遭遇有些相似；你又是一表人才，武艺更为她所敬慕。因此，我已将为她择你为婿的意思暗中告诉了她。她听了并不恼怒，跟你反倒愈觉着近了，我就知道她的心中已是默许了。这件事，趁着我还有这一口气，不得不告诉你。我若能够到得江南，也必告诉郝燕翎，就请他促成你们的婚配。你们成为一对少年侠义夫妻之后，凭着两口宝剑，将来再去找和珅复仇、雪恨！”
白大爷的嗓音虽低，但一口气竟说了这一大套话，说完了，他就不住地气喘。伍宏超听了，却感愧交集，连连地摇头说：“不行！不行！这件事做不得，我并非嫌弃顾姑娘，只是我自觉着不配！望老义士不要再提这事了，见了郝燕翎，也千万别提这事。我只想送老义士到束鹿县，那时我也要另往别处去了！这件事情，老义士固然是一番好意，可是我太不敢当了！”他把这些婉谢的话全都忍痛说了出来，可惜他说的语音不清，仿佛比白大爷说话的声音还小。白大爷是又躺下了，一句话也没有再说，大概是伍宏超的这些话，他全都没有听见。
白大爷只是叹息，说：“凌万江不愧是一条好汉！可是为什么要叫他那么有用的人死呢？为什么又偏叫我这老朽无用的人反倒活着呢？老天真是不公……”
伍宏超此时忿然说：“我们再回去找那铁爪蛟龙，当时就为凌老英雄报仇，怎么样？”
顾画儿却收住泪，发愁地说：“我看铁爪蛟龙的力气太大，武艺是另一路，并不是我们只懂些剑法的人能够抵得过的。再说，那边的官人也太多，咱们可有什么办法呢？”
伍宏超冷笑着说：“姑娘你这个人太为谨慎小心！我们现在纵不能去杀了铁爪蛟龙，可是也应当急速就回到那里，去把凌老英雄的尸身搬回来。”
顾画儿说：“我是想，现在我们应当急速找一个地方，先把我干爹、姑妈他们安顿下来，然后咱们再回到那地方去，再把我姑父的尸身找回来，要不然，也没有地方埋呀？”
那开店的人依然称呼顾画儿是“顾侠女”，他说：“我在西边不远倒是有一家亲戚，可以请您几位先到那里去歇息歇息。他们田里也有富余的地方，要想给那位老英雄立一座坟，他们一定没有什么不乐意，还能够帮忙给买棺材、刨坑呢！”顾画儿点点头说：“就这么办吧！”
她的姑妈二摆风却仍然在车里大哭，说：“还立什么坟呀？我也没给他生过一个儿子，有了坟，将来也没人去给烧纸呀？我家里的东西都丢了，他这个老死鬼，就是有什么内侄女、内侄女的汉子，也都给他买不起一口棺材呀！他那老骨头就扔在那儿，喂了狗我也不心疼，反正他是叫别人给害了，我是叫他那老死鬼给害啦……我的天呀！”
伍宏超觉着在这里更待不住了，心想：固然，这里的老弱妇女几个人依然漂流无所，我不能图省事就借辞走开，可是一任凌万江的尸身暴露在那里，我们又都是年轻会武、手中还有宝剑的人，就这样束手旁观，实在是不对。论起这件事的始末，还都是为我一个人，凌万江也算是为我才抛开了家，惨死在外。这半天，并且由昨天起，我是一点事儿也没有办，现在无论如何，我也得去抢回来他的尸身。
这时天上的浮云都堆聚在一起，倒把月光露出来一些，照着地面，路旁的田地、坟垒、树木都显出一种惨白。将近暮春的夜风，说是软，却也令人感觉着有些寒冷。也许因为此时各人都怀着悲哀，并且有些困倦了吧，小张三是不住地打哈欠，说：“我才倒霉呢！原想是交几个江湖好朋友，将来彼此有个关照，没想到差点没叫官人捉了去，拿我也当作贼，还……还撞着丧事啦！倒像是我的爸爸死啦，我的这位妈在车上直哭……吁！吁！得儿唔喝！”他叨唠完了，又向他那骡子吆喝，并将鞭子吧吧地抽着。骡车向西走着，车轮吱扭吱扭地滚动，车上的二摆风仍在哭着唠叨着：“我的天哪……"”白大爷仍在低声长叹。店家婆跟店家女在车上仿佛是睡着了，都一句话也不说。
那店家是同着顾画儿跟着车走着，原来顾画儿虽然早先救过他，并且还跟他相当的熟识，但是已经忘了他姓什么，后来可也不好意思再问他了。这店家一边走一边说，原来他就是京西李各庄的人，他也姓李，庄里的人都叫他“二老实”。他家里原有几亩地，靠近永定河，并靠近和珅的家奴汪四的侄子的地。
那汪四的侄子在本地被称为汪老虎，最是难惹，那一次李二老实把汪老虎得罪了，要不是遇着顾画儿把他救了，他就得被打死。后来他开了那小店房，本来生意也不佳，房子是赁的，家具也没有什么，现在都扔了，他倒是不心疼。李各庄的家，他当然也回不去了，尤其现在这些一路同行的人，全是和珅的死对头，更不能都到那儿去。因为倘若叫那汪老虎知道了，当时就能够去通报和珅，那就连在那村里住的他的同族、邻舍也全得受连累。现在由此往西，有他一家两姨亲，姓邓，家里的人口不少，向以种田为生；可是去了，至多也只能够住一晚，长了也是不行，并且还不能全说实话，因为那一家人的胆子也都很小。
总之，现在这辆车载着的几个人和车后跟着的几个人，全都如失巢之鸟，漏网之鱼，前途茫茫无归宿，还尽是老的、女的、病的，还有刚守了寡的，而且还都没有钱。顾画儿却依然忍悲耐气，沉着坚毅，手提着金刚玉宝剑，英姿奕奕，俊美无双，可是穿的那身衣裳是越显得破旧了，她可又有什么好办法？
伍宏超跟着走了有一截路，心中想来想去，渐渐就决定了一个办法，遂一边走着，一边向自己的怀里去摸。他头一下摸着了一个光滑的圆东西，这是今天早晨在和珅府里，卿怜给他套在腕上的那只白玉镯。在小张三接他出城的时候，他带着这个装饰品觉着羞愧，就摘下来藏在怀里了；现在他一摸着，心里不禁更羞更悔，要不是顾画儿在眼前，他真能当时就掏出来给摔碎。于是他又摸，就摸着一个相当沉重的一个小包，他拿出来，叫住顾画儿，带着羞颜说：“我这个东西，请……·请姑娘先替我拿着！”
顾画儿止住了步，惊愕地问说：“这是什么？”可并没用手来接。
伍宏超又像怕碰钉子似的，急将手缩回来。他临时改了主意，将东西又塞在李二老实的手里，说：“请这位大哥暂时替我拿着也行！你们先走吧，我去办一件事，待一会儿就去找你们。”李二老实用手一掂，那小包儿很重，就问说：“这是银子吗？”伍宏超却不答话，回身就疾快地走了。
他跟跑一样又向东去，走了一会儿没听见后头有人叫他，他才放了心，心说：好了！这件事算是暂时办完了，我把我身边所有的盘缠已经全都交给了他们，总可以帮助他们办点事了。那是我由家中带出来的钱，不是不义之财，我给了他们，也不能算是施惠；宝剑也换回来了，现在我拿的是我自己的。我不但赶紧要去给凌万江收尸，还希望铁爪蛟龙不要走远，我要跟他们再拼斗一场，决一生死。
他手提青锋剑顺着刚才来的路径急急走去，想着凌万江的豪爽、热心和勇敢，他又不禁落泪，他更想把玉镯掏出来，弃于旷野。但是又想：跟卿怜弄成了那样，原是我自己的错，我何必将过错尽诿之于一个薄命的女人！这次，若是我也死在铁爪蛟龙的手里，那自然不必说了，白玉镯正好作为我的殉葬物，我到来生再补报吴卿怜的一片痴情。若是我还不死，当然我要搬回凌万江的尸体，再去见顾画儿。目前我和她是要分别，可是日后，因为同报父仇，去杀和珅，总难免跟她再见面。但有了我跟卿怜的那种事情也好，不管别人怎样说，我总不会对那么纯洁的顾画儿有所唐突，或有何非分之想，那就行了，咳！以后我总不会在我为卿怜的美色所迷，一朝失足，永远悔恨之后，再跟顾画儿有何不能够免的情思呀！
少时伍宏超就又走进了刚才逃出的那短短的街道。这个地方，刚才那样的鞭飞锤舞、剑起刀腾、马嘶人喊，多么热闹！现时，却又变得一片冷冷清清。月光照着死蛇一样的窄街，一座一座的小土房都像是在睡觉。五六家铺户，除了李二老实抛下的那小店房，门全都紧闭，天还没亮，鸡也不啼，小槐树在摇动着模糊零乱的影子。
伍宏超先在街上找，既没有找着凌万江的尸身，也没见着一个人。可是他无意之中一脚踏着了地下一摊发湿发黏的东西，低下头仔细一看，原来是一摊鲜血。他的眼泪又不住地往外涌，怒气更从胸膛向上冒，心说：凌老英雄！请你的阴魂指点我，我去找铁爪蛟龙，立时就给你报仇……
忽然他看见那小店里的一个窗上有一些灯光，当时就挺剑向门里去走。这小店的门刚才已经被砸倒了，一进来，就见小院的地上，斜放着一具长大的尸身，伍宏超认出这尸身就是凌万江，但是这凄惨的血色模糊的死的状态，他实在不忍细看。在南房的墙后，仿佛有一条小过道，也许那边就是毛房，那里拴着一匹白马，还有一个趴伏着的黑色较小些的东西，看不清是马还是驴。几间歪歪斜斜的小屋，连刚才白大爷待过的那间小屋，也全都没有灯光，只有那柜房里，明亮的灯光还映着小窗。
屋里正有人说话，那人说：“喂！老程！你别真睡呀！崔头儿派的是咱们两人看着这所房子跟那死尸，你睡着了，就剩下我一个人啦，我可有点害怕！喂！喝茶吧！没有法子，谁不困呀？可是人家都走啦，回家睡大觉去啦，就把咱们两个当小差使的搁在这儿。等天亮了，我还得出门去找找我的帽子，真倒霉！以后我的儿子长大了，我真不叫他干这一行啦，这多叫人提着心哪！这时候那个使宝剑的丫头要是回来，叫咱们两人给她的姑父偿命，那可才糟糕呢……”
伍宏超就知道这里只留下了两名官人，铁爪蛟龙那一些人都已走了。自然，现在也找不着人再拼斗，立时为死者报仇了，只好都等将来再说吧，现在且将凌万江的尸体搬走吧！于是他上前把已经惨死的金臂飞侠抱起来，这位老英雄的鲜血，大概还有脑浆，就流在他的身上了。他本想到那墙根儿牵一匹马来，可又想：那不但是形同盗窃，还得叫屋里的两个官人担不是。我既不能去找铁爪蛟龙与和珅，就不必与这当小差使的作对，现在事情是暂时完了，只有走吧！
他掮着凌万江的尸身，又走出了这个空店，再往西去，就离开了这短街。因为他的宝剑没有地方放，必须用胳臂挟着，所以只能抬着一只胳臂擎着尸身，重量都压在他的肩头。金臂飞侠虽死却还是这样的沉重。伍宏超边走边想：这位老英雄，真义士，他与我相交的日子虽浅，可是他确拿我当作小兄弟。他的为人是那么豪爽，身手是那样的雄健，而且他与和珅无仇，跟铁爪蛟龙也不过是赌气，他竟为我们而惨死了！
伍宏超掮着死尸，努力地向西去走，他此时也真有些累了，困乏了，可是他仍然不肯稍歇，或是换一换肩。夜愈深沉，云又遮住了暗月，风简直有些寒了。他喘着气往前走着，走出约有二里地，就听身后传来一阵嘚嘚嘚的响声。他惊得转回了身，就见有一个黑东西自东边飞快地来了；他看出来是一头驴，驴上的人是顾画儿，因就想：顾画儿可能是在我走了之后，她就也回返到那店里，前后与我只差了一步；大概是我才把尸身搬走，她就去把她的驴儿牵来了。这倒不足为奇，这也不能说她又在我的跟前卖弄本领，然而连我带她，这一位被绣球认作是“神人”、被我敬之为侠女的人，可又都有什么用呢？今夕，都可谓惨败于铁爪蛟龙之手，也可以说就是惨败于和珅之手！
顾画儿把驴赶到了临近，带着哭声说：“伍大叔！您快……快把我姑父放在驴上驮着吧！我姑父，姑父啊！想不到您老人家……”她哭着下了驴，几乎昏晕在路旁。伍宏超将尸身自肩头平平稳稳地放在驴背上，用手谨谨慎慎地扶着，又劝着说：“姑娘！你也不必哭了，我们把仇恨暂时压在心里，反正将来要再去找和珅与铁爪蛟龙，用我们的宝剑去消解！”
顾画儿更抽抽搐搐地哭说：“我不哭别的，我是不禁想起当年我爸爸被铁爪蛟龙所杀，将头挂在什刹海的树上。那时认识我爸爸的，哪一个敢出头？哪一个不躲避？只有我姑父仗义，将他的头偷去葬埋了，想不到现在我们又搬运我姑父的尸身……”
伍宏超却说：“走江湖人的结局，谁能够知道谁将来怎么样。我想，我们将凌老英雄葬埋之后，再将白大爷安顿好了，就也不必再去找郝燕翎了，索性拿性命再跟和珅碰一碰，就完了！”
顾画儿却擦擦眼泪，摇着头说：“不行，那还是无用！我们非得去找我郝师父，再求他指点指点我们的武艺不可。”
伍宏超只好不言语了，然而心中却不以为然，觉着顾画儿到底是一个女人，太为谨慎小心，也可以说是胆子小。并且，她这一点可是跟吴卿怜有点儿相同，办事太不痛快了，叫人觉着憋气！
两个人一左一右，各用一手携着宝剑，一手扶着驴上驮着的尸身，在浮云飘飘、夜色沉沉、春风拂拂、旷野茫茫之下，彼此不再说一句话，只向西紧走。少时就赶上了小张三的那辆车了，车上的二摆风听说是她老头子的尸首已经搬来了，在车上又哭了起来，还带着骂，说：“早就该死呀！你坑的是谁呀？坑的是我呀！你要死在家里我还能给你买一口柳木棺材，现在，连我那樟木箱子全都没有啦，还能顾得了你吗？都是叫你那好朋友跟你那卖骚逞凶的内侄女活活地把你给害啦！我的天呀……”
李二老实说：“眼前可就到了我们那两姨亲邓家啦！人家跟我虽说是老亲戚，可是也有一两年不常来往了；黑天半夜的，咱们这么些个人，还有死人，就要去到人家家里住，可怎么去说呢？说什么呀？要说实话，就得把人吓死，要说假话我又不会……”他很发愁。
小张三说：“我早就想好词儿啦，你就按照我的话去说。既是老亲，他们让出炕来也得留咱们……”于是小张三就教给了大家一套谎话。
他的这套谎编得很妙，妙得还十分离奇，然而不这样还真是不行。于是李二老实就不但是发愁，还十分的发怯，只得点头说：“就这么办吧！没有法子！”
他引着车绕过了一道高坡，坡的后边就有一个小村，村里的几只大狗就汪汪汪地扑着他们咬来了。李二老实大声喊说：“三表弟呀！大嫂子呀！快来开门吧！我们投奔你们来啦……”小张三也帮着喊。人喊嚷，狗又叫，乱哄哄的，车上的二摆风还在不住哭啼，李二老实的妻子和女儿在旁直劝，白大爷又叹息，驴也长嘶。
村里一个较大的人家半天才开了柴门，又放出来两条更厉害的大狗，并有三四个男子全都手拿着木棍，问说：“是干什么的？找谁的？”李二老实赶紧哭丧着脸说：“是我呀！我是二老实呀！三表弟，大侄子、二侄子，你们快救救我们吧！”
对面的几个男子走过来，其中的一个就发出惊诧的声音，问说：“二表哥！你怎么半夜里来了呀？我听说你在甜水井街上开小店啦？”
李老实说：“是呀……”这时他可用上小张三教他的那一套诳语了，他就有些结巴地说：“咳！可别提啦！我在那儿开着好好的店，买卖还对付，想不到着起火来啦！把房子都烧光啦……”
小张三跳下车来帮着说：“把整整一条街的房子都烧光啦！现在火还没灭呢，这是一把天火！”
李二老实又说：“本街上就有一眼甜水井，又没有救火会，谁家也没有汲筒，眼看着火越着越旺……没办法！”
小张三又说：“我们，连车上这位老头儿跟这位姑娘、那位大爷，都是在他那儿住店的，没想到倒霉极啦，正遇着着了火。还有那个，你们看驴上驮的那死人，那是车里那位嫂子的老伴儿，是个卖瓜的。他看见起了火，就上了房，年纪大了，腿脚不利落，火倒没烧着他，可一个跟头摔下了房，把脑袋摔碎了，就这么死啦……众位当家的爷们，你们快行个好吧！我们半夜里来，太打搅你们啦！只要叫我们进去歇一歇，明天我们就都走，永远也忘不了你们的好处！”
这时，柴门里又出来一个老头儿，扶着拐杖，也听明白了这件事。李二老实又上前叫“姨父”，老头儿就说：“这有什么法子呀？你们总算都是有命的，得啦！别说还是我的外甥一家人全都来啦，就光是你们几位投到这儿，我也得收留呀！快请进来吧！可是那个死人，这可对不起，我一家子老少十多口人，小孙子是新娶的媳妇，我不能不讲究点儿忌讳。”
顾画儿赶紧上前来说：“是啊！我们想借您这儿的一块地，就暂时把他老人家先埋了，因为我们的家也很远，在易州呢！得等将来再来起灵。”
老头儿想了半天，才说：“借一块地方埋个人，也没有什么的，可是……你们先进来吧！别在外边嚷嚷了，大半夜的，叫邻舍们听见了，倒像是我家里出了什么事。”
当下，这老头儿叫他的两个孙子在这里看着骡车、驴和死人，他把这一些人全都让进了他的家，在一间屋子内，临时点上了豆油灯，又叫人把他的儿媳妇们叫起来，给大家烧小米粥喝。李二老实的妻子和女儿跟这里是亲戚，所以就都让到媳妇们的屋子里歇息去了。邓老头儿和他的二儿子、三儿子对这几个不幸蒙受“火灾”的人，还直用好言来安慰，弄得顾画儿倒一阵阵地脸红。
伍宏超这时也觉着发窘，李二老实把那小包儿又要交给他，说：“这是刚才您交给我的，现在还给您吧？”伍宏超却摆手说：“我不要了！这包儿里是一点钱，现在有多少事全都等着钱花，我这一点钱，应当大家分用。”李二老实还作难地说：“这……这怎么好意思呢……”
小张三却精神百倍地说：“伍大爷既是把钱拿了出来，要帮助咱们，咱们要不收，倒是不对啦！伍大爷人家是一位侠义英雄，银子有的是，要不然我也不能跑这么远来给他赶车。现在死人得买棺材，还得埋；这位大嫂又成了寡妇啦，是回娘家还是住婆家，也是有点钱才好；你这开店的，无缘无故受了连累，遭了天火，带着妻子孩儿将来怎么办？也得有点银子，好再谋生呀……”说到这儿，他扭头看了看，见顾画儿却沉着脸，像一位“姑奶奶”似的，坐在炕上的白大爷又像是一位“土地爷”。
小张三就说：“人家姑娘跟老太爷倒用不着分这笔钱，因为人家跟伍大英雄，比咱们近得多，人家用不着。我可是得沾点光，我为什么呢？我为做买卖呀！我人得吃饭，骡子得吃草料，车得上油。”说着，他嘻嘻哈哈地要过来那黑布小包儿，用手一掂，就觉着沉得很，心说：这么一个小包儿，怎么就会这么沉呢？于是他赶紧放在桌上，打开来一看，原来是黄金两锭，他不禁更笑着说：“哎呀！伍大英雄，不，伍大爷，你可真有钱呀！这是金子！”
二摆风此时一点儿也不哭了，站起来说：“这得给我！都得给我！我老头子都那么死啦，还不是为姓伍的死的？两锭金子，我还嫌少呢！”顾画儿赶紧拉住说：“姑妈……”二摆风却要抓她的脸，又大哭着说：“你，你们还能养活我……快点！你一个赶车的也要分我的金子？我跟你拼命！”说着，她跳着扑过去，就从桌上抢那小包儿。小张三疾忙用双手去按，但他究竟还是不行，二摆风就要咬他的手。这里的邓老头儿也说：“应当给人家这个寡妇，别人都分不着。”
二摆风就把两锭大约四两金子全都拿了去。她也不哭了，还冷笑着说：“明儿，我看着埋完了我的老头子，我就还进城回家。我那箱子里不但有衣裳，还有金首饰呢，官人要是给拿了去，也都得照样儿还给我。我是寡妇，我谁也不怕，我还得找和中堂去呢！他也得给我钱，金锭我还不要，我要元宝，要不然我就去喊御状告他！”
她的这些话，邓老头儿听了也很诧异，小张三是垂头丧气，一声也不言语。结果是伍宏超从身边掏了半天，又掏出来三张银票，恐怕他也只有这一点钱了。他将一张四十两的赠给了李二老实，李二老实推辞了半天方才收下；一张五两的交这里邓老头的二儿子，请为凌万江购买一口“薄材”；另外一张五两的银子送给小张三，小张三虽然收下了，可还是不高兴。
各人喝了一些滚热的小米粥之后，在此倒是都安安静静地过了少半夜。次日，心里最“打鼓”的是李二老实，因为甜水井街本来昨夜没有着火，现在只要有人往那儿去，就得把谎话全都揭穿。他就说至迟明天，他也要带着妻女到山西去找一个朋友做买卖去。
凌万江的尸身是由这村里的人临时用木板钉成一个大匣子埋在土坡后。二摆风又哭骂了一场，叫人给雇下了车，她自己回城里去了，顾画儿也不能拦她这姑妈。伍宏超在凌万江的坟前焚了几张纸，三拜之后，他主张即时动身，于是求小张三套上了车，请白大爷坐着，连顾画儿一起，都向这里的邓老头和儿子、孙子道谢作别。顾画儿与李二老实又说了几句话，她感到很抱歉，可是又实在没有力量帮助。李二老实倒是说：“侠女请行吧！以后我还免不了要跟您见面，免不了求您帮忙。”顾画儿神色黯淡，情绪依依，此时伍宏超已同白大爷乘车走去，她也只得骑着小驴赶上。
小张三很机警，他怕再有什么铁爪蛟龙追来，那他就先吃不消，所以他赶着车，专走僻静的路，一直往南。他们是上午十点多钟动的身，午间在固安县的地面找小饭铺打的尖。饭后，顾画儿就与她的干爹和伍宏超分了手，约定的是在束鹿县城里十字街一准见面。因为她得先回西陵，将她的干妈，即白大爷的老妻安置稳妥，也许得耽误两三天，而后，她才能够放心南下。
顾画儿扬鞭，骑着小驴向西走去，这里伍宏超与白大爷坐着车再往南，当日晚间到雄县附近的双堂镇找了店房。伍宏超与白大爷同住在一间屋，白大爷虽然年老体弱，说话的声音很低，但谈起话来颇多教训。这位汉军旗人，仁义的老者，是十分可敬可佩，不过他并不了解伍宏超此时此际心里的难处。
伍宏超现在身边只剩了“几百钱”了，所谓“几百钱”实际就是几十文，只是几枚方孔的铜制钱而已(一个当作十文)，明天开发店钱饭钱，恐怕还都不够。亡命而出，行李尽无，除了那一只白玉镯以外，是别无长物，金银都已给了人了，在此地又没有半个朋友。自有生以来，他也没为钱发过愁，想不到如今竟至如此，简直可以说是囊空如洗了。客况凄清，床头金尽，自己就是个壮士吧，于今可又有什么办法？
他想跟小张三借一两银子，但这个脸他不愿意丢，并且小张三现在也找不着了。听说隔壁就是一个赌窟，他去赌去啦。这里，白大爷躺在炕上，比死人还难看。屋子小，就觉着天气太热，壁虎都出来了，就在挂着一盏豆油灯、直往下落土的土壁上乱爬。
店里倒很热闹，呼伙计的，叫拿开水的，杂乱得很。还有乞丐进店来，发着悲声：“大爷们呀！大掌柜的呀！赏一口儿饭吧……”店家却呵斥着说：“去吧！人家都快睡觉啦，谁有钱来给你？滚！”伍宏超心里就想：难道我真要落得要饭？
他向来也没有这么发愁过，又一细想：仇既没报，英雄的志气是完了，好朋友金臂飞侠已惨死，顾画儿已回西陵，还不知要出什么舛错，吴卿怜还在和珅那迷楼上穿着锦绣，吃着稀粥，还许要遭和珅的一顿“懒驴愁”。细想起来种种的事，真令人愁上加愁！
他决定要把那只白玉镯卖了，卖了也干净，不过又一想，自己平时也觉着自己是个好汉，现在要拿着一个女人给的“定情物”换钱买饭吃，付店资，虽然别人并不知道，自己可实觉着脸上无光，所以，就是穷死，那只白玉镯也是不能卖。那么，还有什么可卖的呢？只有自己身上的小夹袄和绸小褂了。
现在天气渐热，越往南走，这小夹袄在身上越穿不住，反正是没有用了，里面又全是绸子的，大概也能够卖几个钱。只是这小夹袄上已经沾了凌万江不少的血，卖了它，又跟卖了好朋友的血一样，可是没有法子，只有快些到了江南，再学点武艺，好再来替凌万江报仇吧！
次日早晨起来，白大爷说：“我们现在就要走吗？”伍宏超说：“我想，今天再在这里歇一天吧。”他原是想，像白大爷这样的病老头子，一听说要在这里再歇一天，还能够不乐意吗？却没想到，白大爷竟因此长叹起来，说：“我是恨不得即时就到江南！画儿她去不去，都没甚要紧，我只是想面见郝燕翎，托付托付他；因为我想，要想剪灭和珅和铁爪蛟龙，如没有他，就永远无济于事！”
这话可有一点激恼了伍宏超，因为若按照白大爷这话来讲，除了郝燕翎，其余皆是无用之人了。这简直是连他也看不起，自己的武艺或者差些，但并不是不敢与和珅、铁爪蛟龙去拼。白大爷又长长地叹息，说：“我是真不愿意在路上耽误时日，因为只要见着郝燕翎，托付了他，我就放了心；那时我死了，也无遗憾……”他竟把江南郝燕翎看得这么高！固然，郝燕翎是江南最有名的拳师，为众所钦仰的侠客，然而，也不至于就高成这个样子吧？所以伍宏超听了白大爷的这些话，当时虽然没有言语，心里却实在不服气。
他就说：“那么，我们待一会儿，吃点什么东西之后再走也不晚，我现在先要出去办一点事。”
白大爷却仍然说：“越快些走越好！能立时就见着郝燕翎，是最好！”
伍宏超心里就想：这位老头儿，他的话说得倒很容易，可是现在没有钱，付不了店饭钱，开店的就能够叫咱们走吗？可他抑郁得一句什么话也没有说，就将小夹袄脱下，悄悄地拿着出了屋走了。
将要走出店门的时候，就有一个伙计，迎面笑着问说：“您是要把这件衣裳找人拆洗吗？”伍宏超摇了摇头，说：“不是，不是。”脸上觉得发烧，就赶紧出了店门。
这个市镇本来不大，既看不见有当铺，也没有买卖破烂的小市，街上往来的人也不多。伍宏超走出了很远，手里拿着衣裳，把心一横，就拉下脸来，找着一个像是客商样子的人，说：“我这里有一件衣裳，老兄你买不买？”这人倒一怔，把那件小夹袄看了一下，连伸手摸也不摸就摇摇头走了。
伍宏超又找着第二个人，照旧地问，这人却说：“天气都热了，我有钱也不能够买夹袄穿呀！”哈哈地笑着，仿佛把伍宏超当作一个穷傻瓜。
伍宏超脸越发的热，心里生着气，又去找人买。他见一家油坊前，有十几个人蹲在地下赌钱，便走过去，用大一点的声音问说：“谁要我这件衣裳？我要卖，价钱可以便宜一些！”但是这一些街头的赌徒只顾了赌钱，谁顾得来理他，都连看他也不看。伍宏超看着这些赌徒手里面都拿着不少钱，心里想：他们既然有钱，也许愿意买我的这件衣裳吧！遂就又大声地说：“谁买我的这件便宜衣裳？”
正说着，却有一个年轻的赌徒回身跳起来，抡着拳头就要向他来打，还骂着说：“你他妈的在这儿穷嚷什么？拿着件鸟衣裳……滚你的蛋吧！”伍宏超也还手要打，但又赶紧将手缩回去，心说：我现在是为将衣裳换一些钱，并不是来和谁打架，再说我连和珅、铁爪蛟龙全都不能打，跟这个人来打，又有什么光荣？于是便忍下了一口气，站着发愁。
这时，忽然有一个衣裳穿得很阔的中年人走过来，笑着说：“我来看看这件衣裳！”遂就将伍宏超的这件小夹袄接到手里，仔细地看，说：“衣裳确是很好……”又指着那几点血迹说：“只是脏了一些！”伍宏超说：“不瞒你说，我是盘费花尽了，没有法子，只好脱下这件衣裳来卖！”这人说：“我瞧你就不像常卖东西的，好啦！这件衣裳我要啦，你要多少钱吧？”
伍宏超说：“我想卖二两银子。”
这人一笑，说：“我也不用跟你争什么价钱啦！咱们都是出门的人，你到了这个地步，我也愿意帮个忙，交个朋友，你说二两，就是二两吧！你住在什么地方？”
伍宏超向北指了指，说：“我就住在北边，路东的那家店里。”
这人点头说：“我现在身边也没带着银子，我得回去取，待一会儿见，我拿了银子再到你那店里取衣裳。你先回去等着我吧，待一会儿，我必去。”
伍宏超点头说：“好，好！”那人又把他细细地看了一眼，回身就走了。
伍宏超手里仍然拿着衣裳，如今已经找到主顾了，他心里有一些高兴，就往他所住的店房去走，随走随又想：那个人穿得很阔，倒像是一个做大买卖的，他却又要买我的这件脏衣裳，而且不还价钱，似乎有些可疑。也许他看出了我是一个落魄的英雄，故意借此来周济我？这样好心的人，江湖上原也不少，如今我可算是受人的恩惠了……·心里对那人有些感激，同时又为自己慨叹。
回到店里，那白大爷这时似乎又有些精神，他说：“伍义士，你听我告诉你，这话我原是不想跟你说明，想等到见了郝燕翎，我再跟他说，请他做媒；因为我若这时就告诉你，怕你将来与画儿一路同行，彼此倒拘束了！”伍宏超一听了这话，却不由得惊愕。
白大爷本来是躺卧着，此时勉强用力自己坐了起来，说：“当初，我叫你和画儿互相把剑换过来，就有这意思。因为画儿一向视我如同亲父，我待她也如同亲女，只是我还没有为她办一件事，那就是她的终身大事！”伍宏超已经听明白了，反倒觉着十分难为情，赶紧就摆了摆手。
白大爷虽已坐起来，两眼却闭着，似是无力睁开，伍宏超在这里摆手，他就没有看见，依然叹息着说：“她年岁也不小了！早就应当订好了婆家，只是弄得高不成低不就，她的脾气又冷僻，一般青年男子，她全都看不上。前几年郝燕翎来西陵传授她武艺的时候，也说将来要带她到江南，为她在那里物色一位夫婿，她听了可立时就恼了，几乎与她的师父反目。因此，对于她婚姻的事情，我同已故的凌万江全都不敢跟她去提。
“不过据我看，她对伍义士却似乎有些情，她很看重你，我叫她同你换剑，她立时就换了，可见她对你是很好。这原因就是你们的父亲同为和珅所害，全是矢志报仇，遭遇有些相似；你又是一表人才，武艺更为她所敬慕。因此，我已将为她择你为婿的意思暗中告诉了她。她听了并不恼怒，跟你反倒愈觉着近了，我就知道她的心中已是默许了。这件事，趁着我还有这一口气，不得不告诉你。我若能够到得江南，也必告诉郝燕翎，就请他促成你们的婚配。你们成为一对少年侠义夫妻之后，凭着两口宝剑，将来再去找和珅复仇、雪恨！”
白大爷的嗓音虽低，但一口气竟说了这一大套话，说完了，他就不住地气喘。伍宏超听了，却感愧交集，连连地摇头说：“不行！不行！这件事做不得，我并非嫌弃顾姑娘，只是我自觉着不配！望老义士不要再提这事了，见了郝燕翎，也千万别提这事。我只想送老义士到束鹿县，那时我也要另往别处去了！这件事情，老义士固然是一番好意，可是我太不敢当了！”他把这些婉谢的话全都忍痛说了出来，可惜他说的语音不清，仿佛比白大爷说话的声音还小。白大爷是又躺下了，一句话也没有再说，大概是伍宏超的这些话，他全都没有听见。
相关热词搜索：金刚玉宝剑
