第五十四章 蛇峪败阴谋，因果！
2025-08-20 作者：孙玉鑫 来源：孙玉鑫作品集 点击：
牟镇方话声一顿，又道：“此番被迫来到苗疆，文经，我觉得已经是穷途末路了！”
庄文经摇头道：“不，主人，内有主母那无敌声威为基，外有属下这金钱人手为用，今后武林，仍将是主人的天下！”
牟镇方叹息一声道：“我雄心已逝，怕了！”
庄文经正色道：“主人怕些什么，属下不信敌方能……”
牟镇方接口道：“敌方再狠，我未必输，何怕之有?!”
庄文经不由奇怪的问道：“既然如此，主人是怕……”
牟镇方道：“我被手下出卖的怕了！”
庄文经微吁一声道：“俗话说的好，岁寒知松柏能傲霜，患难显宾朋之道义，那些无耻之徒，今已远离主人……”
牟镇方接口道：“话是不错，但当年彼等，却也是顺从无间。”
庄文经眉头一皱道：“好在如今，主人已远离这般小人了。”
牟镇方苦笑一声道：“算了，过去的不多谈了。”
话锋一落，看着庄文经，半晌才又接着说道：“文经，我有件事情和你商量。”
庄文经恭敬的说道：“主人吩咐就是。”
牟镇方头一摇，道：“人要识时务，文经，现在我总算平安进入苗疆了，有‘百花洞’为护符，已不惧外来强敌！但此番来到苗疆，诚恐消息已泄，好在只有你一人晓得此事，今后若有人问起，你可要口紧一些！”
庄文经道：“主人放心，属下怎会泄露此事！”
牟镇方头一低，叹口气道：“我已不敢指望任何人对我守那‘信义’了！”
庄文经闻言心头一动，道：“主人可是不放心属下？”
牟镇方苦笑着说道：“你别多心，一朝叫蛇咬，十年怕井绳，并非我对你还不相信，实在我叫人家欺骗怕了，所以……”
庄文经慨然道：“主人怎样才会放心？”
牟镇方又苦笑着说道：“没用的，说出来也没有用！”
庄文经正色道：“不一定，主人说说听！”
牟镇方头一摇，道：“除非是……唉！算了，说出来徒伤人意！”
庄文经坦朗的说道：“主人只要说出来，属下一定遵守！”
牟镇方哦了一声道：“你会听？”
庄文经嗯了一声道：“决定会，赴汤蹈火再所不辞！”
牟镇方大喜过望，道：“文经，你这话是出于肺腹?!”
庄文经肃色道：“属下言若心口不一，天诛地灭！”
牟镇方霍地站起，右手拍着庄文经的肩头道：“好好好，若真如此，那……”
牟镇方“那”字拖成长声，手仍拍着庄文经。
蓦地！
庄文经一声惨号，摔跌地上！
全身颤抖不停，脸上已无人色，双目赤红，额头印出豆大汗珠，一滴滴成了串，顺颊流下，他勉强挤出一句话来，道：“主……主人你……你这……这是……”
牟镇方阴森的笑了，道：“你不懂这是为什么？”
庄文经业已不能挪动，就这片刻之隔，神色越法难看！他提不得力，张了几张嘴巴才又说道：“为……为什么……”
牟镇方嘿嘿一笑道：“老夫近一年来，越学越乖，上一次当得一次经验，所以同样的当，今后再也不会上了，懂吗？”
庄文经有气无力的说道：“属下……下……二十……十年如……一日，有……功无……无过，你……你……如此对……我……”
牟镇方冷笑一声道：“如此对你，别觉得冤枉委屈，刚才我一再问你，你不是说，赴汤蹈火再所不辞吗？现在怎么又懊悔了？”
庄文经怒向胆边生，道：“那是对于外敌，现在……”
牟镇方冷哂道：“一样的文经，圣贤人说，君叫臣死臣不敢不死，何况如今你虽必死，却可使我安心，你也算死得其所了！当然，你会觉得太冤枉，太委屈，更会认为我毫无心肝，以怨报德，其实，你是怪不得我的！想想看，譬如当年，我若不救你，二十几年前你就死了，你现在才死，并且是死在我手，应该心安了！又退一步说，就算这次我狠了些，但却是事实教训我如此，你一死，我就没了后顾之忧，这不是很好吗?!”
庄文经悲吁一声道：“你……你下手杀我，是自毁东山再起的机会……”
牟镇方嘿嘿一笑道：“你不用操这种心了，没了你，我仍能重起于武林！”
庄文经凄然一叹，道：“好好好，现在说什么也晚了，圣人教我不可‘与虎谋皮’，是我把虎狼引作知己，死又怪谁！”
他没了气力，喘气连声后，已知即将丧命，冤、屈、恨、怒、悲，化作最后的力量，厉声道：“牟镇方，你的报应也快到了……”
牟镇方哈哈一笑道：“文经呀，君子绝交不出恶声，就算我迟早会有报应，总还没到，你一向对我言听计从，现在竟来咒我，我真十分遗憾！”
“遗憾”二字出口，牟镇方狞笑而笑。笑声中，牟镇方又道：“文经，你没有别的话说了吧?!”
庄文经欲哭无泪，恨声道：“悔不听‘老花苗’的话。”
牟镇方心中一动，道：“谁是老花苗？他又怎么说？”
庄文经强提着那一口气，道：“老花苗看出你双目游动，心毒无情，警告我给你作事，要留四分退步，千万小心，可惜我竟然没听他的！”
牟镇方哦了一声，道：“原来是那个老苗奴，哼！”
庄文经目射毒光，道：“牟镇方，我盼着……”
牟镇方嘿嘿一笑，接口道：“你盼着的事我懂，你盼着孙重楼那一群人，没有上当，发现了阴谋，正在前途埋伏等我……”
庄文经接口道：“正是，你会不得好死！”
牟镇方双眉一耸，道：“怕你无法如愿了！”
话锋一顿，抬头看了看天色，道：“文经呀，天不早了，我还要赶路，你若再没有什么对我有利的话说，抱歉我可要打发你先回去了?!”
庄文经头一低，几滴眼泪落在地上。
牟镇方真个无情，右手食指凌虚点下！
这一指，点向庄文经“期门”死穴，庄文经全身猛地一抖，惨哼半声，就口喷鲜血仆于地上死去。
牟镇方究竟是个什么心性的人，杀了自己的亲信，一个忠心不二的无辜，却比捏死一只蚂蚁还轻易。他拍拍手，看看天，想了想，一笑道：“干净了，已无后顾之忧。”
话声停，双眉皱，一摇头又自语道：“不对，还有贱婢，昔日若不是她生心害我，夺我元阳，使我功力无法再进一步，又那来的后面这种恩怨?!
“哼！此仇此恨，大丈夫在所必报，贱婢，你想不到的，如今我已知宝典藏处，又已熟悉出入的阵法，哼哼！”
不用说，这些话是指的“百花园”主而言！
好个万恶歹毒的牟镇方，他真想负尽天下人！
他话声停下之后，又一阵得意的狂笑，接着身形拔起，如飞般而去，霎眼身影已消失在远处。
古人说：螳螂扑蝉，黄雀在后！
又道说：若要人不知，除非已莫为！
况“数”有其“规”，“道”有其“循”，固然事实往往恶人能得善终，才有“地狱”“因果”之说，但究其实，良心之不安，亦即“报应”“神魄”之难“宁”，自是“天罚”，尔何处可逃！
牟镇方远去后，半箭步，出现了三条黑影！
黑影来得好快，到达了庄文经的尸体旁！
原来是一名老苗子，和两名半汉半苗的壮汉！
这两名壮汉，正是庄文经的手下，也正是被牟镇方骂了句“杂种”的汉子，牟镇方没有想到，他们会来！
那老苗子，不用说，是庄文经口中的“老花苗”了。
只听到老花苗道：“来，按苗俗架上木架，头冲着‘百花洞’！”
刹那，两名壮汉搭成了一座坚固的木高架，将庄文经的尸体，紧紧捆在了木高架上，身上洒满墨油！
然后以火点燃，三人跪于地上，向空喃喃作誓。
尸体化作了枯骨灰烬，三人也誓罢站起！老花苗道：“达西，你怎么说？”
达西和撒拉，是那两名半汉半苗的名字。
达西道：“我进‘竹花洞’，找到那些汉客！”
撒拉道：“我追姓牟的，直奔‘百花洞’！”
老花苗神色肃穆，道：“让我来吧，你们知道，主人（指庄文经）对我的恩太重了，而姓牟的又会功夫，不能力敌……”
撒拉接口道：“不，我们同样受主人的大恩！”
老花苗摇头道：“听着，你们年纪还轻，来春‘跳月’说不定会有‘天缘’，别错过！”
达西摇头道：“不，要办咱们三个人办，谁也不能没良心！”
老花苗正色道：“我问你们，就算你们能平安渡过‘竹花洞’，又怎样再闯过‘毒蛇谷’呢？何况‘长颈族’更无法可想！”
撒拉道：“你还不是一样，何况老了，跑不快！”
老花苗道：“这样，‘大神’作证，谁有办法能平安直到‘百花洞’，谁就去，现在你们两个人先说办法！”
达西想了想道：“我没有好办法，反正一路小心就是！”
撒拉道：“我也一样，只要不死，就会把事办好！”
老花苗哼了一声道：“你们两个可知道姓牟的那些阴谋？”
撒拉道：“你不是告诉过我们吗？”
老花苗一笑道：“我若没告诉你们的话呢？”
达西看看撒拉，道：“我们不是‘大神’，怎会知道。”
老花苗哦了一声道：“对喽，现在听我说我的办法，我要用‘血’去喂‘竹花洞’的‘竹豹’，‘毒蛇谷’的‘蛇’……
达西和撒拉变了颜色，同声道：“呀，你要犯咱们族里的‘大禁’?!”
老花苗慨然道：“不如此，我怎能平安而快过姓牟的，见到那群汉客，和到‘百花洞’呢？你们莫非有更好的办法！”
撒拉道：“可是……可是事后，你要被分尸四段，去祀奠‘竹豹’、‘毒蛇’和长颈苗的‘大耳神’！”
老花苗道：“当然，这是血誓，我会遵守！”
达西想了想道：“好，你能我们就能，一道去！”
撒拉也一拍头顶道：“对，不去的是‘坏种’，被‘万毒谷’那‘绿魔’收去，作伥作奴，没有‘灵花’，不能‘投生’！”
撒拉一连着发了苗民最重的誓言，使老花苗没了话说！
达西更不后人，道：“大神听到的，我也这样！”
圣贤人说：礼失求诸野！
这话可悲，但却是事实！
苗族直璞、喜斗、直觉，但言出必守其信，从不作对已有利而害人误人的事或空发“牙头咒誓”！
再看士大夫群中，甲指天曰，余违则天诛！乙云，我悔即地灭，身一转，脚下画圈，字字是“不”！
悲哉！凄也！世道人心?!
老花苗见两人心志已决，慨然道：“我族有规，一名自愿‘血祀’的人，可以指带两个助手，成就共行，不，各走各的！”
达西和撒拉互相看了看，道：“可以，不过你听到我们发的誓了，仇报了以后，你可不能阻止我们‘血祀’的，否则你是‘鬼伥’！”
老花苗点头道：“当然，我也不敢阻止！”
于是他们迈开快步，奔进了“竹花洞”境内！
阴云密布，直压着人心！
天光微曦，气候寒咧！
毒蛇谷群苗，自那高大健壮的苗酋开始，无不齐集在“蛇谷”前，那片占地数亩的细沙广场上！
天色虽已近明，但阴云四合，仍然够暗！
所以上千支火把，在苗酋“巴都额”谕令下，高高举起，照耀得“蛇谷”广场，一片光明！
孙重楼，劲衣恃剑，面对“蛇谷”而立！
他身后，自然是随行的人，也个个撒出了兵刃！
这几天，毒蛇苗族的那位“大神”，“蛇谷”中的大蛇，犯了“神威”，伤了不少人畜。
正巧，孙重楼一行来到，更巧，牟镇方接着到了。
“巴都额”本是十分客气的接待孙重楼一行，因为孙重楼给了他们十块盐砖，和发火的用具！
当欢宴时，巴都额手下悄悄密报，说“百花洞”洞主有密使来了，密使有“百花洞”的“洞神符”！
来者，正是牟镇方！
他本想在“竹花洞”内就作手脚，暗算孙重楼一行，可惜迟了一步，孙重楼已平安的过了境。
可是在“毒蛇谷”，却被他赶了个巧。
他当然有“百花洞”的“洞神符”，那是“魔女”给他的信物，本是叫他持此信物便于通行各苗洞用的。
如今，他自封密使，成了说客！
巴都额在私室中接待牟镇方，问他的来意！
牟镇方先请巴都额摒退左右，才开口道：“酋长，这些日子，贵族‘大神’可有异动?!”
巴都额皱着眉头道：“有，怎么样？”
牟镇方道：“我们洞主，前些日子也因为‘花神’示警，令巫师卜了一卦，才知道有些很坏很坏的汉人，要来苗疆！”
巴都额性直，道：“是指现在我这些汉客吗？”
牟镇方更刁猾，道：“这不一定，不过卦上显示过征象！”
巴都额哦了一声，道：“什么征象？”
牟镇方道：“征象十分奇特，说咸的会用苦的代替，就是祸我整个苗族的人，又说，这些人有妖法，非‘大神’不敌！”
巴都额皱着眉头道：“咸的会用苦的代替？这话是什么意思嘛?!”
牟镇方故作沉思多时，道：“对了酋长，这群汉客可曾献过什么东西吗？”
巴都额立刻道：“有，汉客好心，给我十大块好盐巴！”
一听“盐巴”，牟镇方神色故意一变，悄声道：“是了，盐是咸的呀?!”
巴都额头一摇道：“我尝过，那是咸的，不会错！”
牟镇方头也一摇道：“酋长可不可以请‘巫师’来，并拿来盐巴？”
巴都额认为这没有什么，自然照办了。
那知牟镇方早已买通了“巫师”，盐巴里面，庄文经更早作了手脚，那是大碱块洒水，以盐沫紧压的假货！
在盐巴取来，“巫师”驾临后，并带了五名部落“百夫长”，牟镇方太聪明了，他并不亲自动手！
“巫师”受他买通，早知作法，叫人取来两个水碗，滚水，然后用那牛骨刀，括下盐巴外层，沏以滚水！
接着，继续将内层括于另一碗内，仍沏水滚水，水稍冷，捧请巴都额尝试。
巴都额喝了一口盐水，高兴的说道：“盐，盐，是盐，你们尝！”
于是五名“百夫长”也尝了，证明是盐。
“巫师”又将另一碗捧给巴都额，巴都额喝一大口，这遭上了当，慌不迭狂吐不已，变了脸色！
五名“百夫长”也喝了，结果一样。
倒掉碱水，再括原处重沏上滚水，尝试仍是苦汁！
巴都额发火了，大声下令，将一干汉客捆起烧死！
牟镇方心里有数，以孙重楼等人的武技功力，“竹花苗”人若想捆起对方，那是自找难堪！
更明白万一事巧，被孙重楼发现了自己，更是不了之局！因此他献策道：“酋长，这使不得，有危险！”
巴都额问道：“什么危险？”
牟镇方道：“他们都会妖法，羞怒而恼，会杀死我们的。”
巴都额道：“那怎么办？”
牟镇方一笑，附在酋长耳际，低语久久！
巴都额脸上现露着笑容，连连赞道：“好，好办法，好主意！”
于是牟镇方告辞而去，声言要再去办理另外一件事情。
其实，他并没有远离，而是藏身暗处观变！
果然，他的计划如愿了。
孙重楼等人，在巴都额虎视耽耽下，为了避免杀戮，也因为真若搏战，群苗同仇而人多，吹箭难防，遂接受了通过“蛇谷”的条件。
不过孙重楼等群侠，倒仍然不知巴都额突然变脸的原因。
虎儿熟悉蛇性，在非采纳巴都额条件不可下，坚持要到天亮之后再进行“蛇谷”，而去“长颈苗”部。
巴都额答应了，牟镇方暗中侦得内情，不再等侯，立即先一步去了“长颈苗”部，再施毒谋。
按理，他是不该在未能目睹结局前走的，不过他太刁猾了，深知不论孙重楼能否通过“蛇谷”，和“毒蛇谷”苗族仇是结定了。
因为孙重楼若能通过，必然是已将“蛇谷”大蛇杀死，此蛇为“毒蛇谷”苗之大神，此仇岂能罢休?!
若通不过去，必有死伤，巴都额更不会算完，一场血战即起，那时孙重楼一干群侠，更难收场。
岂料天有好生之德，次日天亮，阴云密布，正当庄文经一行群侠，仗剑在群苗监视下，即将进入“蛇谷”时，来了意外的救星！！
巴都额这时见时辰已到，催促孙重楼等人进谷。
孙重楼咬一咬牙，仗剑即行！
突然，咚！咚！咚！咚！连声鼓响传来！巴都额闻声色变，扬声对孙重楼喝道：“汉客止步。”
孙重楼停了下来，回顾巴都额道：“酋长有何吩咐？”
都额大声喊道：“这是我族的‘禁鼓’声，必然发生了大事，汉客你先等等，等我手下来一报后，再进‘蛇谷’不迟！”
孙重楼自然答应相后，并注意着四外。
这时，一队“毒蛇苗”武士，分作两排，像恭迎又似护送般，保护着正中的一老二少三名外客！
这三个人是谁呢？正是老花苗和达西及撒拉！
看老花苗的打扮，不同了！
他，赤裸着身体，只靠前后两片薄而凹的竹简，遮着下体，双手作僧人“合十”状，捧着一柄“牛骨刀”！
老花苗身上，画着几色几种花纹。
有一条长舍吐卷的怪蛇！一支凶悍的豹头，一个大耳朵的邪神，和一位干娇百媚的美女！
达西和撒拉，也是赤膊，但却有下衣！
他们两人，神色庄严，目不斜视，一大步一大步走着。
上万毒蛇苗男女，竟鸦雀无声。
凡老花苗经过他们身前时，无不低头肃色恭迎。
巴都额这时已大步迎上，双手高举，扬起蛇杖以苗语道：“神侣们，请说要你的巴都额作些什么事情！”
孙重楼等人，对这种事不由瞠目发呆，不明所以。莫巧手曾居苗疆，知晓此事，遂按次序加以解释道：“巴都额在问这三个人，有什么吩咐？”
孙重楼奇怪的说道：“这三个人，不是‘金砂寨’汉家客店的苗侍吗？”
莫巧手点着头道：“是的，但他们以苗人‘血禁祀神’，就等于已经是‘大神’的使者了，所以巴都额称他们作神侣。”
琴姑娘道：“什么是‘血禁祀神’?!”
莫巧手很快的说明一切，并道：“立这种誓愿，是非死不可的，若无天大的委屈，是不会如此。”
孙重楼了解道：“他们有什么委屈？”
莫巧手摇头道：“现在不知道，好在巴都额已然发问，就会明白的。”
果然，老花苗答了话：“我有大仇，今当全苗‘大神’立誓复仇，目的地是‘百花洞’墟，不论成否，归时将应誓裂肢祀神！”
巴都额蛇杖又一扬，高呼道：“大神祐我神侣，此行必可成功。”
莫巧手立刻把一切，讲解给群侠来听！
老花苗和巴都额的答话，在莫巧手言述下是……
‘孙少侠，这事怪，我们不必渡过‘蛇谷’了，老花苗竟挑中我们，和他一路前往‘百花洞’！”
果然，在上万男女苗人欢呼中，老花苗走近了孙重楼，左手拉着孙重楼的手，低低地以汉语道：“别挣扎，我是救你们来的，你跟我走就行。”
孙重楼自然不加拒绝，两个人走进了“蛇谷”。
老花苗虔诚的向谷全十拜，接着以牛骨刀，刺破了左臂，将鲜血滴在谷口，又拉着孙重楼在火把照送下，走向进“长颈苗”的路上。
达西和撒拉，仍紧随老花苗之后。
虎儿等一行，又在达西身后，他们渐渐远离了“毒蛇谷”！
直走到身后再也看不到毒蛇苗人影子时，老花苗方才停下步来，四顾片刻，严肃的对孙重楼道：“我记得汉客你姓孙，可对？”
孙重楼头一点道：“不错，在金砂寨店中，我曾叫你老朋友，还记得？”
老花苗笑一笑道：“当然记得。”
孙重楼话锋一变，道：“你和谁有这大的仇，竟不惜立此‘血禁祀神’并且说是为了救我?!”
老花苗闻言一楞，道：“汉客，你也懂这些？”
孙重楼一笑道：“刚刚听朋友讲的，这究竟是怎么回事？”
老花苗似乎仍不放心，回头看了看，才道：“现在别问，我们再往前走，汉客看到没有，走到那块大岩石后面时，停下来详细的告诉你。”
孙重楼不再发问，大步向前。他们这一行人，走到大岩石后面，老花苗对达西道：“达西，你守着可好？”
达西嗯了一声道：“放心，一切有我！”
老花苗点点头，转对孙重楼道：“汉客，我们店中那五名‘苦力’呢？”
孙重楼道：“他们在‘竹花苗洞’就回去了。”
老花苗又一点头，道：“汉客，可知道你们刚才就几乎死了?!”
孙重楼哦了一声道：“老朋友是指通过‘蛇谷’的事吗？”
老花苗大眼睛一翻，道：“当然，‘蛇谷’内那条‘神蛇’，已有好几百年了，其毒无比，凡是进谷的人畜没听说有活着的！”
孙重楼不愿意和老花苗多说武技事，道：“老朋友，这要多谢你救助了，可是……”
老花苗叹息一声，接口道：“我知道汉客你不明白，来让我告诉你，你们那个行囊是放着琉璃串珠和花布，解开它！”
孙重楼没有答话，江达和张约信已经解开了那个行囊！老花苗又道：“放灯蜡的行囊呢？”
万全提着那放蜡的行囊近前，道：“这里。”
老花苗道：“请取出那琉璃串珠和花布来看看！”
江达和张约信，立即取出花布和放琉璃串珠的小皮袋，打开布包，群侠不由纷纷惊咦出声，楞在当场！
庄文经摇头道：“不，主人，内有主母那无敌声威为基，外有属下这金钱人手为用，今后武林，仍将是主人的天下！”
牟镇方叹息一声道：“我雄心已逝，怕了！”
庄文经正色道：“主人怕些什么，属下不信敌方能……”
牟镇方接口道：“敌方再狠，我未必输，何怕之有?!”
庄文经不由奇怪的问道：“既然如此，主人是怕……”
牟镇方道：“我被手下出卖的怕了！”
庄文经微吁一声道：“俗话说的好，岁寒知松柏能傲霜，患难显宾朋之道义，那些无耻之徒，今已远离主人……”
牟镇方接口道：“话是不错，但当年彼等，却也是顺从无间。”
庄文经眉头一皱道：“好在如今，主人已远离这般小人了。”
牟镇方苦笑一声道：“算了，过去的不多谈了。”
话锋一落，看着庄文经，半晌才又接着说道：“文经，我有件事情和你商量。”
庄文经恭敬的说道：“主人吩咐就是。”
牟镇方头一摇，道：“人要识时务，文经，现在我总算平安进入苗疆了，有‘百花洞’为护符，已不惧外来强敌！但此番来到苗疆，诚恐消息已泄，好在只有你一人晓得此事，今后若有人问起，你可要口紧一些！”
庄文经道：“主人放心，属下怎会泄露此事！”
牟镇方头一低，叹口气道：“我已不敢指望任何人对我守那‘信义’了！”
庄文经闻言心头一动，道：“主人可是不放心属下？”
牟镇方苦笑着说道：“你别多心，一朝叫蛇咬，十年怕井绳，并非我对你还不相信，实在我叫人家欺骗怕了，所以……”
庄文经慨然道：“主人怎样才会放心？”
牟镇方又苦笑着说道：“没用的，说出来也没有用！”
庄文经正色道：“不一定，主人说说听！”
牟镇方头一摇，道：“除非是……唉！算了，说出来徒伤人意！”
庄文经坦朗的说道：“主人只要说出来，属下一定遵守！”
牟镇方哦了一声道：“你会听？”
庄文经嗯了一声道：“决定会，赴汤蹈火再所不辞！”
牟镇方大喜过望，道：“文经，你这话是出于肺腹?!”
庄文经肃色道：“属下言若心口不一，天诛地灭！”
牟镇方霍地站起，右手拍着庄文经的肩头道：“好好好，若真如此，那……”
牟镇方“那”字拖成长声，手仍拍着庄文经。
蓦地！
庄文经一声惨号，摔跌地上！
全身颤抖不停，脸上已无人色，双目赤红，额头印出豆大汗珠，一滴滴成了串，顺颊流下，他勉强挤出一句话来，道：“主……主人你……你这……这是……”
牟镇方阴森的笑了，道：“你不懂这是为什么？”
庄文经业已不能挪动，就这片刻之隔，神色越法难看！他提不得力，张了几张嘴巴才又说道：“为……为什么……”
牟镇方嘿嘿一笑道：“老夫近一年来，越学越乖，上一次当得一次经验，所以同样的当，今后再也不会上了，懂吗？”
庄文经有气无力的说道：“属下……下……二十……十年如……一日，有……功无……无过，你……你……如此对……我……”
牟镇方冷笑一声道：“如此对你，别觉得冤枉委屈，刚才我一再问你，你不是说，赴汤蹈火再所不辞吗？现在怎么又懊悔了？”
庄文经怒向胆边生，道：“那是对于外敌，现在……”
牟镇方冷哂道：“一样的文经，圣贤人说，君叫臣死臣不敢不死，何况如今你虽必死，却可使我安心，你也算死得其所了！当然，你会觉得太冤枉，太委屈，更会认为我毫无心肝，以怨报德，其实，你是怪不得我的！想想看，譬如当年，我若不救你，二十几年前你就死了，你现在才死，并且是死在我手，应该心安了！又退一步说，就算这次我狠了些，但却是事实教训我如此，你一死，我就没了后顾之忧，这不是很好吗?!”
庄文经悲吁一声道：“你……你下手杀我，是自毁东山再起的机会……”
牟镇方嘿嘿一笑道：“你不用操这种心了，没了你，我仍能重起于武林！”
庄文经凄然一叹，道：“好好好，现在说什么也晚了，圣人教我不可‘与虎谋皮’，是我把虎狼引作知己，死又怪谁！”
他没了气力，喘气连声后，已知即将丧命，冤、屈、恨、怒、悲，化作最后的力量，厉声道：“牟镇方，你的报应也快到了……”
牟镇方哈哈一笑道：“文经呀，君子绝交不出恶声，就算我迟早会有报应，总还没到，你一向对我言听计从，现在竟来咒我，我真十分遗憾！”
“遗憾”二字出口，牟镇方狞笑而笑。笑声中，牟镇方又道：“文经，你没有别的话说了吧?!”
庄文经欲哭无泪，恨声道：“悔不听‘老花苗’的话。”
牟镇方心中一动，道：“谁是老花苗？他又怎么说？”
庄文经强提着那一口气，道：“老花苗看出你双目游动，心毒无情，警告我给你作事，要留四分退步，千万小心，可惜我竟然没听他的！”
牟镇方哦了一声，道：“原来是那个老苗奴，哼！”
庄文经目射毒光，道：“牟镇方，我盼着……”
牟镇方嘿嘿一笑，接口道：“你盼着的事我懂，你盼着孙重楼那一群人，没有上当，发现了阴谋，正在前途埋伏等我……”
庄文经接口道：“正是，你会不得好死！”
牟镇方双眉一耸，道：“怕你无法如愿了！”
话锋一顿，抬头看了看天色，道：“文经呀，天不早了，我还要赶路，你若再没有什么对我有利的话说，抱歉我可要打发你先回去了?!”
庄文经头一低，几滴眼泪落在地上。
牟镇方真个无情，右手食指凌虚点下！
这一指，点向庄文经“期门”死穴，庄文经全身猛地一抖，惨哼半声，就口喷鲜血仆于地上死去。
牟镇方究竟是个什么心性的人，杀了自己的亲信，一个忠心不二的无辜，却比捏死一只蚂蚁还轻易。他拍拍手，看看天，想了想，一笑道：“干净了，已无后顾之忧。”
话声停，双眉皱，一摇头又自语道：“不对，还有贱婢，昔日若不是她生心害我，夺我元阳，使我功力无法再进一步，又那来的后面这种恩怨?!
“哼！此仇此恨，大丈夫在所必报，贱婢，你想不到的，如今我已知宝典藏处，又已熟悉出入的阵法，哼哼！”
不用说，这些话是指的“百花园”主而言！
好个万恶歹毒的牟镇方，他真想负尽天下人！
他话声停下之后，又一阵得意的狂笑，接着身形拔起，如飞般而去，霎眼身影已消失在远处。
古人说：螳螂扑蝉，黄雀在后！
又道说：若要人不知，除非已莫为！
况“数”有其“规”，“道”有其“循”，固然事实往往恶人能得善终，才有“地狱”“因果”之说，但究其实，良心之不安，亦即“报应”“神魄”之难“宁”，自是“天罚”，尔何处可逃！
牟镇方远去后，半箭步，出现了三条黑影！
黑影来得好快，到达了庄文经的尸体旁！
原来是一名老苗子，和两名半汉半苗的壮汉！
这两名壮汉，正是庄文经的手下，也正是被牟镇方骂了句“杂种”的汉子，牟镇方没有想到，他们会来！
那老苗子，不用说，是庄文经口中的“老花苗”了。
只听到老花苗道：“来，按苗俗架上木架，头冲着‘百花洞’！”
刹那，两名壮汉搭成了一座坚固的木高架，将庄文经的尸体，紧紧捆在了木高架上，身上洒满墨油！
然后以火点燃，三人跪于地上，向空喃喃作誓。
尸体化作了枯骨灰烬，三人也誓罢站起！老花苗道：“达西，你怎么说？”
达西和撒拉，是那两名半汉半苗的名字。
达西道：“我进‘竹花洞’，找到那些汉客！”
撒拉道：“我追姓牟的，直奔‘百花洞’！”
老花苗神色肃穆，道：“让我来吧，你们知道，主人（指庄文经）对我的恩太重了，而姓牟的又会功夫，不能力敌……”
撒拉接口道：“不，我们同样受主人的大恩！”
老花苗摇头道：“听着，你们年纪还轻，来春‘跳月’说不定会有‘天缘’，别错过！”
达西摇头道：“不，要办咱们三个人办，谁也不能没良心！”
老花苗正色道：“我问你们，就算你们能平安渡过‘竹花洞’，又怎样再闯过‘毒蛇谷’呢？何况‘长颈族’更无法可想！”
撒拉道：“你还不是一样，何况老了，跑不快！”
老花苗道：“这样，‘大神’作证，谁有办法能平安直到‘百花洞’，谁就去，现在你们两个人先说办法！”
达西想了想道：“我没有好办法，反正一路小心就是！”
撒拉道：“我也一样，只要不死，就会把事办好！”
老花苗哼了一声道：“你们两个可知道姓牟的那些阴谋？”
撒拉道：“你不是告诉过我们吗？”
老花苗一笑道：“我若没告诉你们的话呢？”
达西看看撒拉，道：“我们不是‘大神’，怎会知道。”
老花苗哦了一声道：“对喽，现在听我说我的办法，我要用‘血’去喂‘竹花洞’的‘竹豹’，‘毒蛇谷’的‘蛇’……
达西和撒拉变了颜色，同声道：“呀，你要犯咱们族里的‘大禁’?!”
老花苗慨然道：“不如此，我怎能平安而快过姓牟的，见到那群汉客，和到‘百花洞’呢？你们莫非有更好的办法！”
撒拉道：“可是……可是事后，你要被分尸四段，去祀奠‘竹豹’、‘毒蛇’和长颈苗的‘大耳神’！”
老花苗道：“当然，这是血誓，我会遵守！”
达西想了想道：“好，你能我们就能，一道去！”
撒拉也一拍头顶道：“对，不去的是‘坏种’，被‘万毒谷’那‘绿魔’收去，作伥作奴，没有‘灵花’，不能‘投生’！”
撒拉一连着发了苗民最重的誓言，使老花苗没了话说！
达西更不后人，道：“大神听到的，我也这样！”
圣贤人说：礼失求诸野！
这话可悲，但却是事实！
苗族直璞、喜斗、直觉，但言出必守其信，从不作对已有利而害人误人的事或空发“牙头咒誓”！
再看士大夫群中，甲指天曰，余违则天诛！乙云，我悔即地灭，身一转，脚下画圈，字字是“不”！
悲哉！凄也！世道人心?!
老花苗见两人心志已决，慨然道：“我族有规，一名自愿‘血祀’的人，可以指带两个助手，成就共行，不，各走各的！”
达西和撒拉互相看了看，道：“可以，不过你听到我们发的誓了，仇报了以后，你可不能阻止我们‘血祀’的，否则你是‘鬼伥’！”
老花苗点头道：“当然，我也不敢阻止！”
于是他们迈开快步，奔进了“竹花洞”境内！
× × ×
阴云密布，直压着人心！
天光微曦，气候寒咧！
毒蛇谷群苗，自那高大健壮的苗酋开始，无不齐集在“蛇谷”前，那片占地数亩的细沙广场上！
天色虽已近明，但阴云四合，仍然够暗！
所以上千支火把，在苗酋“巴都额”谕令下，高高举起，照耀得“蛇谷”广场，一片光明！
孙重楼，劲衣恃剑，面对“蛇谷”而立！
他身后，自然是随行的人，也个个撒出了兵刃！
这几天，毒蛇苗族的那位“大神”，“蛇谷”中的大蛇，犯了“神威”，伤了不少人畜。
正巧，孙重楼一行来到，更巧，牟镇方接着到了。
“巴都额”本是十分客气的接待孙重楼一行，因为孙重楼给了他们十块盐砖，和发火的用具！
当欢宴时，巴都额手下悄悄密报，说“百花洞”洞主有密使来了，密使有“百花洞”的“洞神符”！
来者，正是牟镇方！
他本想在“竹花洞”内就作手脚，暗算孙重楼一行，可惜迟了一步，孙重楼已平安的过了境。
可是在“毒蛇谷”，却被他赶了个巧。
他当然有“百花洞”的“洞神符”，那是“魔女”给他的信物，本是叫他持此信物便于通行各苗洞用的。
如今，他自封密使，成了说客！
巴都额在私室中接待牟镇方，问他的来意！
牟镇方先请巴都额摒退左右，才开口道：“酋长，这些日子，贵族‘大神’可有异动?!”
巴都额皱着眉头道：“有，怎么样？”
牟镇方道：“我们洞主，前些日子也因为‘花神’示警，令巫师卜了一卦，才知道有些很坏很坏的汉人，要来苗疆！”
巴都额性直，道：“是指现在我这些汉客吗？”
牟镇方更刁猾，道：“这不一定，不过卦上显示过征象！”
巴都额哦了一声，道：“什么征象？”
牟镇方道：“征象十分奇特，说咸的会用苦的代替，就是祸我整个苗族的人，又说，这些人有妖法，非‘大神’不敌！”
巴都额皱着眉头道：“咸的会用苦的代替？这话是什么意思嘛?!”
牟镇方故作沉思多时，道：“对了酋长，这群汉客可曾献过什么东西吗？”
巴都额立刻道：“有，汉客好心，给我十大块好盐巴！”
一听“盐巴”，牟镇方神色故意一变，悄声道：“是了，盐是咸的呀?!”
巴都额头一摇道：“我尝过，那是咸的，不会错！”
牟镇方头也一摇道：“酋长可不可以请‘巫师’来，并拿来盐巴？”
巴都额认为这没有什么，自然照办了。
那知牟镇方早已买通了“巫师”，盐巴里面，庄文经更早作了手脚，那是大碱块洒水，以盐沫紧压的假货！
在盐巴取来，“巫师”驾临后，并带了五名部落“百夫长”，牟镇方太聪明了，他并不亲自动手！
“巫师”受他买通，早知作法，叫人取来两个水碗，滚水，然后用那牛骨刀，括下盐巴外层，沏以滚水！
接着，继续将内层括于另一碗内，仍沏水滚水，水稍冷，捧请巴都额尝试。
巴都额喝了一口盐水，高兴的说道：“盐，盐，是盐，你们尝！”
于是五名“百夫长”也尝了，证明是盐。
“巫师”又将另一碗捧给巴都额，巴都额喝一大口，这遭上了当，慌不迭狂吐不已，变了脸色！
五名“百夫长”也喝了，结果一样。
倒掉碱水，再括原处重沏上滚水，尝试仍是苦汁！
巴都额发火了，大声下令，将一干汉客捆起烧死！
牟镇方心里有数，以孙重楼等人的武技功力，“竹花苗”人若想捆起对方，那是自找难堪！
更明白万一事巧，被孙重楼发现了自己，更是不了之局！因此他献策道：“酋长，这使不得，有危险！”
巴都额问道：“什么危险？”
牟镇方道：“他们都会妖法，羞怒而恼，会杀死我们的。”
巴都额道：“那怎么办？”
牟镇方一笑，附在酋长耳际，低语久久！
巴都额脸上现露着笑容，连连赞道：“好，好办法，好主意！”
于是牟镇方告辞而去，声言要再去办理另外一件事情。
其实，他并没有远离，而是藏身暗处观变！
果然，他的计划如愿了。
孙重楼等人，在巴都额虎视耽耽下，为了避免杀戮，也因为真若搏战，群苗同仇而人多，吹箭难防，遂接受了通过“蛇谷”的条件。
不过孙重楼等群侠，倒仍然不知巴都额突然变脸的原因。
虎儿熟悉蛇性，在非采纳巴都额条件不可下，坚持要到天亮之后再进行“蛇谷”，而去“长颈苗”部。
巴都额答应了，牟镇方暗中侦得内情，不再等侯，立即先一步去了“长颈苗”部，再施毒谋。
按理，他是不该在未能目睹结局前走的，不过他太刁猾了，深知不论孙重楼能否通过“蛇谷”，和“毒蛇谷”苗族仇是结定了。
因为孙重楼若能通过，必然是已将“蛇谷”大蛇杀死，此蛇为“毒蛇谷”苗之大神，此仇岂能罢休?!
若通不过去，必有死伤，巴都额更不会算完，一场血战即起，那时孙重楼一干群侠，更难收场。
岂料天有好生之德，次日天亮，阴云密布，正当庄文经一行群侠，仗剑在群苗监视下，即将进入“蛇谷”时，来了意外的救星！！
巴都额这时见时辰已到，催促孙重楼等人进谷。
孙重楼咬一咬牙，仗剑即行！
突然，咚！咚！咚！咚！连声鼓响传来！巴都额闻声色变，扬声对孙重楼喝道：“汉客止步。”
孙重楼停了下来，回顾巴都额道：“酋长有何吩咐？”
都额大声喊道：“这是我族的‘禁鼓’声，必然发生了大事，汉客你先等等，等我手下来一报后，再进‘蛇谷’不迟！”
孙重楼自然答应相后，并注意着四外。
这时，一队“毒蛇苗”武士，分作两排，像恭迎又似护送般，保护着正中的一老二少三名外客！
这三个人是谁呢？正是老花苗和达西及撒拉！
看老花苗的打扮，不同了！
他，赤裸着身体，只靠前后两片薄而凹的竹简，遮着下体，双手作僧人“合十”状，捧着一柄“牛骨刀”！
老花苗身上，画着几色几种花纹。
有一条长舍吐卷的怪蛇！一支凶悍的豹头，一个大耳朵的邪神，和一位干娇百媚的美女！
达西和撒拉，也是赤膊，但却有下衣！
他们两人，神色庄严，目不斜视，一大步一大步走着。
上万毒蛇苗男女，竟鸦雀无声。
凡老花苗经过他们身前时，无不低头肃色恭迎。
巴都额这时已大步迎上，双手高举，扬起蛇杖以苗语道：“神侣们，请说要你的巴都额作些什么事情！”
孙重楼等人，对这种事不由瞠目发呆，不明所以。莫巧手曾居苗疆，知晓此事，遂按次序加以解释道：“巴都额在问这三个人，有什么吩咐？”
孙重楼奇怪的说道：“这三个人，不是‘金砂寨’汉家客店的苗侍吗？”
莫巧手点着头道：“是的，但他们以苗人‘血禁祀神’，就等于已经是‘大神’的使者了，所以巴都额称他们作神侣。”
琴姑娘道：“什么是‘血禁祀神’?!”
莫巧手很快的说明一切，并道：“立这种誓愿，是非死不可的，若无天大的委屈，是不会如此。”
孙重楼了解道：“他们有什么委屈？”
莫巧手摇头道：“现在不知道，好在巴都额已然发问，就会明白的。”
果然，老花苗答了话：“我有大仇，今当全苗‘大神’立誓复仇，目的地是‘百花洞’墟，不论成否，归时将应誓裂肢祀神！”
巴都额蛇杖又一扬，高呼道：“大神祐我神侣，此行必可成功。”
莫巧手立刻把一切，讲解给群侠来听！
老花苗和巴都额的答话，在莫巧手言述下是……
‘孙少侠，这事怪，我们不必渡过‘蛇谷’了，老花苗竟挑中我们，和他一路前往‘百花洞’！”
果然，在上万男女苗人欢呼中，老花苗走近了孙重楼，左手拉着孙重楼的手，低低地以汉语道：“别挣扎，我是救你们来的，你跟我走就行。”
孙重楼自然不加拒绝，两个人走进了“蛇谷”。
老花苗虔诚的向谷全十拜，接着以牛骨刀，刺破了左臂，将鲜血滴在谷口，又拉着孙重楼在火把照送下，走向进“长颈苗”的路上。
达西和撒拉，仍紧随老花苗之后。
虎儿等一行，又在达西身后，他们渐渐远离了“毒蛇谷”！
直走到身后再也看不到毒蛇苗人影子时，老花苗方才停下步来，四顾片刻，严肃的对孙重楼道：“我记得汉客你姓孙，可对？”
孙重楼头一点道：“不错，在金砂寨店中，我曾叫你老朋友，还记得？”
老花苗笑一笑道：“当然记得。”
孙重楼话锋一变，道：“你和谁有这大的仇，竟不惜立此‘血禁祀神’并且说是为了救我?!”
老花苗闻言一楞，道：“汉客，你也懂这些？”
孙重楼一笑道：“刚刚听朋友讲的，这究竟是怎么回事？”
老花苗似乎仍不放心，回头看了看，才道：“现在别问，我们再往前走，汉客看到没有，走到那块大岩石后面时，停下来详细的告诉你。”
孙重楼不再发问，大步向前。他们这一行人，走到大岩石后面，老花苗对达西道：“达西，你守着可好？”
达西嗯了一声道：“放心，一切有我！”
老花苗点点头，转对孙重楼道：“汉客，我们店中那五名‘苦力’呢？”
孙重楼道：“他们在‘竹花苗洞’就回去了。”
老花苗又一点头，道：“汉客，可知道你们刚才就几乎死了?!”
孙重楼哦了一声道：“老朋友是指通过‘蛇谷’的事吗？”
老花苗大眼睛一翻，道：“当然，‘蛇谷’内那条‘神蛇’，已有好几百年了，其毒无比，凡是进谷的人畜没听说有活着的！”
孙重楼不愿意和老花苗多说武技事，道：“老朋友，这要多谢你救助了，可是……”
老花苗叹息一声，接口道：“我知道汉客你不明白，来让我告诉你，你们那个行囊是放着琉璃串珠和花布，解开它！”
孙重楼没有答话，江达和张约信已经解开了那个行囊！老花苗又道：“放灯蜡的行囊呢？”
万全提着那放蜡的行囊近前，道：“这里。”
老花苗道：“请取出那琉璃串珠和花布来看看！”
江达和张约信，立即取出花布和放琉璃串珠的小皮袋，打开布包，群侠不由纷纷惊咦出声，楞在当场！
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