第三十八章 苦无证据难坏人
2025-08-20 作者：孙玉鑫 来源：孙玉鑫作品集 点击：
岳阳府在事发之后，早已召来严丹心问过，并曾把未来可能发生的种种事，和严丹心提起过。
当然，岳阳府半点都不想惹祸上身。
三十七条命，严丹心弄不好，他已经难逃连累了，若把事搅在身上，怕不到头来赔上老命才怪。所以在“步政使司”令谕他来主办时，他回答说：“此事除任由岳阳县自理，谕其限时移案外，卑职认为，现在交给任何人来主理都是大错。”
步政使司艾大人，不悦道：“这话我不明白！”
岳阳府大人道：“大人圣明，岳阳县严丹心，简在帝心，是亲蒙当今朱谕外放，要不，他也没有这大的胆子去动通天观！
“现在他只和黄守备一商，就毅然而行，结果三十七名少女自尽，这大的重担，他敢作自是有备而敢当！
“假如事到最后，案明事清，通天观无辜，三十七条人命，任那严丹心有多能干，也休想免死。
“万一水落石出，通天观是有此怪道，人物证全之下，非但已死之三十七人该死，其父兄家长，仍难避责！
“似此大事，现在别人接办，不论结果如何，都并不是有面子的事，老大人圣明，谁能再思。”
艾大人不在假提这件事了，但严谕下去，人命关天，着令岳阳县，十日内必须将案审明移办！
严丹心呈上一纸禀文，讨限一月。
自此，严丹心日日审，夜夜问！
豪门富户，天天陪坐，人人关心！
半月后，传说开始对严丹心极为不利了。
因为堂验，通天观师徒十一人，都是女身。
从案发日到现在，没找出半个男人来。
所以谣言飞起，如果上上所说，是严丹心和黄守备，贪得财货而不逐，暗中栽赃陷害上上。
人怕屈死，鬼怕冤！
严丹心和黄守备，冤无处诉，陷困愁城。
无奈之下，调出了李方，在书房中悄悄审询。
不审还好，一审之下，几乎气炸了两位大人的心肺。
李方说的好，他道：“那天小人告密，说的清楚，观内所藏酒肉，可够百人食用半年，这一点现今证实不错！
“第二，小人曾说，若搜那个通天观，少说能搜出近百名妇女居留，如今也已证实，小人没说谎。
“以上是小人的供言，但小人绝对没有说过，在通天观内藏着男人，所以现在这个发展，小人不能负责！
不错，李方是这样说的，不过任何人一听这些告密的话，都会想到这是件什么事情，该怎样办！
如今办了，办出了漏子，死了三十七个人！
再问李方，他却一口推了个干净，谁能不气。
严丹心还忍沉着，黄守备受不了气。他手指李方，沉声道：“刁民，刁民，你要挨活剐……”
严丹心苦笑着相拦道：“黄大人，罚他无用，那夜他是这样说的，一切都怨我。太鲁撞了些，不过黄大人亲目所睹，此案我们并没有办错。”
黄守备一跺脚道：“严大人，事情是可疑……不，是一定有毛病，可是若找不出那个作了孽的元凶来，你我却是死路一条！”
严丹心再次苦笑，无言可答。下面的李方，却开了口，道：“请问二位大人，什么是元凶？”
严丹心眉头一皱道：“我们找那个造孽的男人！”
李方笑了，道：“奇怪，那个观主难道不是男人？”
严丹心尚未开口，黄守备沉声叱道：“要是个男人今夜又何必调你来询问！”
李方神色诧然道：“可是那观主明明是个男人呀！”
严丹心早已听出话里有话，道：“你怎么知道？”
李方嘻嘻的说道：“大人，像我这么一个乡巴老，怎敢见官？又怎会没有事干，爬在株大树上吃风受罪？
“说实在的，这是有原因的，有位白发胡子的老爷子，一天找到了小人，问小人想不想平空得到千两银子。小人一生贫困，听说有干两银子可得，自然想要，不过小人可不敢干作奸犯法的事，所以要问个明白。一问之下，那知老爷子告诉小人，从那天起，每过初更就爬上大树，半月后把所看到的向太爷禀报。那老爷子又告诉了小人一个秘密，说总有一天，太爷为这件事情发愁，急着要找个大坏蛋出来，到这一天，那老爷子又说，太爷一定想起小人来，再加询问，他叫小人先向太爷讨千两重赏，再说秘密！”
千两银子，不太少了！可是黄守备不等严丹心表示意见，就开口道：“好好，快说是什么秘密？”
严丹心却有分寸，扬声向外面道：“林中进来！”
林中闻声而进，严丹心吩咐他道：“去‘谢为’那儿问问，县库可还有千两白银没有，要有，立刻取来，没有，去想办法，快！”
林中要走，李方却摆手道：“林头儿慢着。”
林中一楞，看着李方，李方这时却对严丹心道：“大人，小人知道大人是清官，库存银两，有大事时才能挪用，这千两银子，只要大人记着就好，不必现在就付。”
严丹心一笑，挥手示意林中没有事了，可以退下。林中愕然去后，严丹心对李方道：“好，事情办完，本县保证有千两银子为赏！”
李方笑了，道：“那好，请问太爷，今天是什么日子？”
严丹心道：“十九。”
李方屈指算了算，道：“廿九这天，正午前，太爷您开审，可以大开堂门，随意叫黎民百姓们来听，那些豪门巨贾，更要请到！到时候，小人当堂说出秘密，包管太爷您能成为当代第一干使，保证大人所说的元凶，堂堂出丑！”
黄守备性急，道：“现在不能说？”
李方面有难色，严丹心一笑道：“好，那你回去，廿九这天要你帮忙了。”
此事就这样说定，严丹心并向岳阳府使了承若。
这多天来，死者早已由各家出钱，以上等棺木殓起。
但案未落，棺存公所，不得抬埋！
廿九这天，小小岳阳县大堂上，从清早就排满了人。
严爷下了令谕，大堂四门皆开。
死难家属，及豪门们，早已列席相待。
岳阳府，亲临旁审，坐在左首。
严丹心前几天，就下了谕令，着死难及有关豪门、巨富主人，来时各携纹银百两，否则不得旁听！
百两银子，若在普通人家，怕不典地卖屋才行，但在这些“朱门酒肉臭”的巨富看来，不比九牛一毛还多！
收银箱，设在堂门口，有人专管。
交上百两，换个收据，是“济贫献金”。
正午前，严大老爷升堂了。
他先和顶头上司的岳阳府，客气一番，互推主审。
岳阳府老奸巨滑，怎肯负这责任，推谢了。
严丹心正了冠，一声扬喝：“升堂！”
堂威呼喝，震天的响。严爷正了位，再次高呼：“来人呀，捧上‘尚方剑’！”
一声“尚方剑”，乖乖，全傻了眼！
小小县爷，果如传言，简在帝心，竟蒙赐尚方宝剑。
这就难怪，敢办如此天大的案子了。
尚方剑到，又一声令下，带十一名道姑。
老道姑上上，跪伏于左。
飞云以下的十名道姑，跪伏于右。又一声扬呼：“请李方进堂。”
李方？李方是谁？谁是李方？
堂下已议论纷纷，声调自然因人多而杂乱！
堂上吆喝声震！
“奉太爷谕，堂下肃静，再若交头接耳，议论纷纷，概‘以咆哮公堂’大罪论处，绝不留情！”
静了！肃静下来！
看！陈御使嘟起了嘴！
瞧！刘步政大人吹上了胡子！
凡是高官，凡是巨绅，凡是豪门，都是一腔怒容！
李方，李老实，就在这个时候，摆摇上了公堂。
“赐座右厢候询！”
这是太爷的谕令，多大的面子。
于是乎千百只眼睛，射向李方身上。
李方乖巧，他把双目一闭，来个眼不见心不烦。
审问开始，严丹心一拘惊堂木，传白云、轻云、瑞云！
三云前跪，严丹心令宣读当日供词。
读罢，严丹心再宣三名稳婆，所供可实。
三名稳婆，一是岳阳县属，一是岳阳府属，另一位，竟是三湘步政使司衙中，官设的名稳婆。
严丹心追问三云，所供可实，三云回答，句句不假，严丹心开口对豪门及百姓道：“白云所供，纯是通天观暗设地道等事，从前问过多次，本县不必多说，现在我们来看看轻云和瑞云的口供！
“她二人异口同声，声言幼时出家，出家之地即为通天观，其间并未外出，检于此情，她等已押供是实？如今本县要请教于地方父老兄弟，那一位对她们的口供，还有异议，或认为这口供不实之处？”
没有，这事不甚重要，没有异议！
严丹心又追问三云一句：“你们所供，可是实情？”
轻、瑞二云，皆说的是实情，绝无谎言。
严丹心一笑，说了声很好，立刻转对三名稳婆道：“你们要清清楚楚的，宣读你们检验结果！”
三名稳婆各读自己负责事情的报告，有趣的事，经多次相验，证明至今任为处子的二云，已非处子！
未宣读此事前，咸皆不知严丹心葫芦里卖的是什么药。
在现懂了，原来如此！
不错，二云自幼出家，如今却已非处子，何也？
用不着别人说，大家全明白了这问题复杂！可是上上主持却冷笑出声道：“严太爷，能容本主持说几句话？”
严丹心哼了一声道：“你讲！”
上上观主从从容容道：“上上身为主持，无德化育门下，竟然出此丑闻，诚系遗憾，但这只是她二人素行，与此次之事何涉！”
对呀！对呀！
女孩子长大，谁知道她们瞒着师父干些什么，俗家女子，其父母有时都无法顾到周全，何况是师父。
严丹心沉声喝道：“住口，你该听到，她们曾供说没离开通天观！”
上上一笑道：“供言未必全实。”
严丹心哼了一声，那上上却又一笑道：“目下太爷应该在正题上下功夫，若能在本观中找出个男人来，岂不天大的云雾尽散，贫道必然伏法受诛，那有多好？”
严丹心不理她，却转对豪门说道：“有个诸位听来烦心的消息，本县保留到今天，已不能不说了，自尽的三十七位少女，经调查是少女！但在三位稳婆检验之下，却有了个十分恨人的发现，这发现和轻云及瑞云一样，她们已皆非处子了。”
此言出口，堂下又嚷成了一片。
刘步政使司霍地起座，道：“就请贵县，拿个真凭实据来！”
严丹心冷冷地问道：“老大人是要什么真凭实据？”
刘大人道：“就像上上观主所说，贵县搜观之时，可曾搜出男人？”
严丹心摇头道：“没有！”
刘大人冷哼一声道：“没有男人，一切怕是不能听贵县所说的了？”
严丹心也报以一声哼，道：“若无证据，本县今朝又怎敢劳动了大人的大驾！”
话声儿微微一停，看了李方一眼，又道：“不过，本县承诺过告密人，事毕后给他重赏，今朝若当堂把事澄清，恐怕诸位要领点责罚了！”
刘大人扬声道：“若有那元凶在，任何施罚，老夫等人不辞，况教之不言，父之过也，老夫等人也必然有所自处！”
严丹心一笑道：“那很好。”
声调一转，对闭眼不理任何人的李方道：“李方，已近正午，时间到了。”
李方一听时间到了，睁开了眼。
他双目一睁，吓了严丹心一跳。
他变了，目光如一弯秋月，威凌慑人！
他大踏步走下去，站在了上上观主面前。
上上观主先还面面相对，刹那之后，奇怪，上上观主竟低下了头，并且那红红的面颊，也变作了煞白。
李方右手摸在了上上额头上，冷冷地说道：“冤家！老夫为了找你，十数年来走遍海角天涯，这是你的报应到了，老夫怎能容你再作恶下去！”
上上对严丹心，始终态度强硬，听到了李方这句话，竟然全身抖个不停，看在众人眼内，都觉奇怪。
李方此时又道：“你还要老夫费事吗？”
上上观主流下泪来，道：“您老人家可是……”
李方沉声道：“老夫就是指点尔师的‘陌生人’！”
上上全身又是一抖，道：“可怜晚辈多年苦练，今始有成，您老人家……”
李方冷冷的接口道：“老夫一时恻隐，已造大孽，何必多言！”
上上苦求道：“饶我这次，我发誓立刻隐退！”
李方怒叱道：“饶你，哼，那屈死的三十七位姑娘，向谁诉苦，这些本已命薄如纸才出家的少女，又该向谁诉苦？”
上上观主知道苦求无用，厉声道：“老鬼，你未必能制得住我！”
李方哈哈一笑道：“那就试一试看！”
说着李方右掌如刀，压将下去！
上上猛扬双臂，带起了铁索，连格带打击向李方。
李方冷哼一声，右手抓住铁索，向前一抖。
岂料上上早料及此，双臂轻挣，铁索分为寸断，纷纷坠于地上，使近千旁边听审的百姓，惊出呼声。
那知李方比上上还快，身形一闪，已到了上上背后，右手倏伸，已然按在上上“脊心”穴上！接着沉声喝道：“还不跪下服诛？”
一声“服诛”，上上如遇雷击，已虚脱于地！
他那一张脸，在众目所视下，变了，变作死人青灰色！
人，也站不起来，萎在地上，像条懒死猪！
李方这时双手向严丹心一拼道：“小民敢请大人，当众派人一验此匪！”
严丹心传下令去，为示公正，由三人来轮流检验。
检验结果，惊煞了人，上上观主是个伟男！
李方再请清堂，于是除有关的那些豪门，巨绅外，老百姓全被阻驾在大门外面，堂门严闭。李方此时立于堂上，转身向那些豪门巨绅道：“诸位还有话说？”
豪门巨绅们，在验证上上是男子之后，早已恨不得地裂一缝，钻下去，这时个个低头羞惭无言。
李方冷哼一声，道：“诸位，现在事已澄清……不过诸位本身的事，老朽却无能为力了。”
众豪门先是发楞，不明所指，继之恍然大悟，不由得个个汗流夹背，神色皆变，望着李方，都是一脸哀求之色。
李方哼了一声，道：“岳阳是个大地方，出了这种事，死了三十七个人，上千百姓可证实事实真像，严老爷在能干，也不敢不呈案详文禀上，老朽敢说，步政使司，也不敢不把全案经过，事折上奏，如到那时若不将诸位交三法司定刑才怪！”
“自古至今，三姑六婆为淫道之媒，况自盛唐之后，女冠子即以特殊身份行淫媒之事，诸位不是不知！平日纵容内眷爱女不知管教，事发又不思与严爷同商善后，悖行羞怒，才逼得严爷今日当众澄清事实，事到如今，老朽没有三全之道，除非……”
豪门忍不住了，立刻即问：“除非怎样，先生？”
李方看了严丹心一眼，道：“如今岳阳知府大人在，除非知府大人能够包涵。”
岳阳府傻了，他有多大前程，敢包涵这大的事。
最后还是严爷作了主，但大主意仍是李方出的！
以尚方宝剑，立诛妖人上上！
封闭通天关，以火焚毁这肮脏之地。
罚令有关豪门，各都具结。
每户罚银万两，供济贫救苦之用。
然后各领已死者回家，觅地掩埋。
严爷，岳阳府，会同步政使司，以“查获妖人，立正国法”详文上去，将一件天大的事情，封压下来。
当然，李庄真有个老好人李方，但那李方不是这李方，严爷知意，将听审时所得豪门银两，赐给了一门孝敬而贫苦的真李方。
这就是“通天观”兴败故事，就因为事关当地的巨绅豪门颜面，所以外乡人想知内情，是难上加难。
像篇稀奇的故事一样，使孙重楼和虎子，又多得了个珍贵消息，和对世道人事的认识，确实值得。
喜欢多话的老人家，在装满了一肚子茶水下，走了。
孙重楼和虎子，开始相商。
孙重楼剑眉皱道：“虎哥，通天观有这种肮脏历史，当年丰持上上早已服诛，可是小册子上，要我们去这个地方，是为什么？”
虎哥想了想，道：“我从小跟着师父，对师父的言行太清楚了，现在由小册子的种种看来，我发现了个问题。”
孙重楼哦了一声，道：“是什么问题？”
虎儿沉思着说：“怕那本小册子，师父都没看过！”
孙重楼一楞，道：“这是什么话？”
虎儿头摇着道：“我也知道这件事不通，不过这却是事实，这本小册子，是别人托师父交给你的！”
孙重楼连连霎眼，道：“你怎会有这种想法的？”
虎儿一笑道：“这和师父素日为人行事大大不同。”
孙重楼又哦了一声，道：“是怎样不同法？”
虎儿又一笑道：“写这小册子，是位思细密而城极深的前辈，师父做事，就不这样了，他是想到那里就做到那里！再说，小册子上从去‘吃人山’开始，我们就有了遇合，臂如你和弃儿的兄弟会，孟庄主得能自由等等……”
孙重楼接话道：“可是巫峡莫家庄……”
虎儿打断了孙重楼的话锋，道：“那是因为我们没先去‘红水河’，再退一步说，至少我们知道莫家庄毁了，是毁在很久以前。”
孙重楼无可反驳的一笑，道：“可是现在通天观找下下又怎么讲？”
虎儿瞥了孙重楼一眼道：“找呀！咱们去趟通天观，有什么变化岂不就清楚了！”
孙重楼嗯了一声，道：“听你的，咱们走！”
虎儿头一摇道：“先向店房，这件事不能隐瞒弃弟和姑娘的。
于是他们付过茶资，回到店房。
四条黑影，疾如夜鹰射进了残毁的古刹之中。
人影一停，看出那是孙重楼、虎儿、弃儿和姑娘。他们略停刹那，孙重楼一指两侧，道：“大哥和虎哥搜左右两侧，小弟和琴妹走正中。”
于是他们分作三路，排搜下去。
通天观占地甚广，火焚后，虽经风雨，但砖石墙甚仍在，尤其是在深夜之中，藏躲些人根本很难捕捉。
其实他们也断不定有人否，只是根据册上所说，必须找到那个“下下”，所以才来一搜。
左侧是虎儿，他提聚功力缓缓前进。
边走，边向四外顾盼，假如有人，休想逃过他的双睛！
右侧是弃儿，却是一步步沉重而前，目不流顾，乍看是极大意而狂微，其实他却是以无上劲功暗搜四外。
走在正中的孙重楼和琴姑娘，并肩而行。
琴姑娘居右，孙重楼在左。
一只左手，牵着一只左手，踏着尘土瓦砾而前。
突然，似由空中，又像由地下，不！是从四面八方，传来了笑声，是阴森的狞笑，是惊心摧胆的怪笑。
笑声似曲一个人口中发出，但却是从四面传来！
左、右、中三方面前进的四个人，立即停步！
虎儿皱起了眉头，他竟悄取出了那“七煞降魔捧”！
弃儿依然冷着一张脸，缓缓撒剑出鞘！
琴姑娘，懂得多却会得少，全身被笑声震得十分难过，她强忍着，悄悄的低声道：“楼哥，这笑声含着阴煞，能伤人于不知觉间！”
孙重楼微一颌首，道：“你懂得真不少，可是……”
琴姑娘明白“可是”后面的话，接口道：“今后你教我！”
孙重楼淡然一笑，道：“静心，什么事也别想，我来对付此人！”
话罢，孙重楼以低沉的声调，向右侧远处说道：“在下兄弟，早已领教过尊驾的阴煞索魂之声，如今尊驾可肯步下钟楼，与在下兄弟对面一谈？”
“钟楼”？
对了，是“钟楼”，昔日严丹心，火焚这藏污讷垢的女观道时，只有远距一角的钟楼，未被波及！
不过在这焚毁的通天观中，有很多可供藏人的地方，对方未必就真的躲在钟楼，若是没有说对，那……
不必担心，孙重楼说对了地方。
当孙重楼话声停后，接着一个远远看来奇特的怪影子，自钟楼上冲拔而起，高升有五丈以上。
钟楼已有六丈多高，加上这影子上拔的高度，由地面上计算起来，怕不已有十二丈才怪。
然后，这个怪影子，突在半空中一停，飞射而来！
钟楼离孙重楼等人立足地方，少说也有二十丈外，如此遥远，设非陆地神仙，或已练成了上乘剑法中的“身剑合一”之术，要想一飞而到，那是作梦！
哈哈，梦境有时竟会成真！
深夜中，孙重楼他们，看不清这个影子用的是什么身法，只见怪影，先是平射十丈，然后下斜飞降下斜后，速度转疾，如闪电般，人已到了面前。
这人，在相距孙重楼丈远落下，不再挪动。
此时，弃儿和虎儿，早已与孙重楼会合一处。目睹这人。罕见无比的轻功，不由心为之惊！
可是孙重楼，却不见有丝毫惊异，反而淡然的一笑。这一笑，笑恼了对方，他开了口：“老夫下来了！”
下来的意思，大概是问孙重楼，我下来了，你要怎样？
孙重楼先不回答，却提聚目光仔细打量对方。
这位自钟楼上，一飞二十几丈的怪人，长着一张乌黑的脸，真有用久了的锅底那么黑。
眉毛粗短，略有些花白，现出了年纪。
一张嘴薄而平，为人尖刻！
双目深陷眶中，正盯着孙重楼。
一身劲衣，但却并非布料，而是以上等极软的皮革制成，双肩上，奇特的各钉上两枚粗钢环子，不知何用。
这人的兵刃更怪，外观是两支卷起来的铁笔。因此孙重楼不言不动，只是注目着他，他不由又开口道：“怎么样，看够了吧！”
孙重楼冷冷地一笑，道：“不错，看够了！”
这人短眉一挑，道：“那你要怎样呢？”
孙重楼又一声冷笑，道：“不怎样。”
声调一变，反向这人道：“你想要怎么样呢？”
这人嘿嘿冷哼连声，道：“老夫要问问你们，深更半夜，来这古刹何干？”
孙重楼眼一翻，道：“怪啦，你又来这古刹何干？”
这人怒声道：“老夫问你，你就先说！”
弃儿烦了，接话道：“那个是该回答你问话的？哼！”
这人短眉抖动，道：“那很好，你们就不用想走了！”
虎儿哦了一声，道：“有这种事？我倒还第一遭听说，我们生平不信邪行事，你要有把握准能留下我们，就留留看！”
这人以怒而轻蔑的眼光，一扫孙重楼等人，道：“你们究竟那一个人能作主？”
虎儿有心要气对方，道：“谁都能作主，有话说好了！”
这人目光转盯在了孙重楼的身上，道：“老夫认为，你可能比他们识得些好歹，如今……”
孙重楼冷笑一声，接口道：“未必，也许我更难讲话。”
这人牙一咬，发出声响，不再开口，缓缓展开了铁笔！
当然，岳阳府半点都不想惹祸上身。
三十七条命，严丹心弄不好，他已经难逃连累了，若把事搅在身上，怕不到头来赔上老命才怪。所以在“步政使司”令谕他来主办时，他回答说：“此事除任由岳阳县自理，谕其限时移案外，卑职认为，现在交给任何人来主理都是大错。”
步政使司艾大人，不悦道：“这话我不明白！”
岳阳府大人道：“大人圣明，岳阳县严丹心，简在帝心，是亲蒙当今朱谕外放，要不，他也没有这大的胆子去动通天观！
“现在他只和黄守备一商，就毅然而行，结果三十七名少女自尽，这大的重担，他敢作自是有备而敢当！
“假如事到最后，案明事清，通天观无辜，三十七条人命，任那严丹心有多能干，也休想免死。
“万一水落石出，通天观是有此怪道，人物证全之下，非但已死之三十七人该死，其父兄家长，仍难避责！
“似此大事，现在别人接办，不论结果如何，都并不是有面子的事，老大人圣明，谁能再思。”
艾大人不在假提这件事了，但严谕下去，人命关天，着令岳阳县，十日内必须将案审明移办！
严丹心呈上一纸禀文，讨限一月。
自此，严丹心日日审，夜夜问！
豪门富户，天天陪坐，人人关心！
半月后，传说开始对严丹心极为不利了。
因为堂验，通天观师徒十一人，都是女身。
从案发日到现在，没找出半个男人来。
所以谣言飞起，如果上上所说，是严丹心和黄守备，贪得财货而不逐，暗中栽赃陷害上上。
人怕屈死，鬼怕冤！
严丹心和黄守备，冤无处诉，陷困愁城。
无奈之下，调出了李方，在书房中悄悄审询。
不审还好，一审之下，几乎气炸了两位大人的心肺。
李方说的好，他道：“那天小人告密，说的清楚，观内所藏酒肉，可够百人食用半年，这一点现今证实不错！
“第二，小人曾说，若搜那个通天观，少说能搜出近百名妇女居留，如今也已证实，小人没说谎。
“以上是小人的供言，但小人绝对没有说过，在通天观内藏着男人，所以现在这个发展，小人不能负责！
不错，李方是这样说的，不过任何人一听这些告密的话，都会想到这是件什么事情，该怎样办！
如今办了，办出了漏子，死了三十七个人！
再问李方，他却一口推了个干净，谁能不气。
严丹心还忍沉着，黄守备受不了气。他手指李方，沉声道：“刁民，刁民，你要挨活剐……”
严丹心苦笑着相拦道：“黄大人，罚他无用，那夜他是这样说的，一切都怨我。太鲁撞了些，不过黄大人亲目所睹，此案我们并没有办错。”
黄守备一跺脚道：“严大人，事情是可疑……不，是一定有毛病，可是若找不出那个作了孽的元凶来，你我却是死路一条！”
严丹心再次苦笑，无言可答。下面的李方，却开了口，道：“请问二位大人，什么是元凶？”
严丹心眉头一皱道：“我们找那个造孽的男人！”
李方笑了，道：“奇怪，那个观主难道不是男人？”
严丹心尚未开口，黄守备沉声叱道：“要是个男人今夜又何必调你来询问！”
李方神色诧然道：“可是那观主明明是个男人呀！”
严丹心早已听出话里有话，道：“你怎么知道？”
李方嘻嘻的说道：“大人，像我这么一个乡巴老，怎敢见官？又怎会没有事干，爬在株大树上吃风受罪？
“说实在的，这是有原因的，有位白发胡子的老爷子，一天找到了小人，问小人想不想平空得到千两银子。小人一生贫困，听说有干两银子可得，自然想要，不过小人可不敢干作奸犯法的事，所以要问个明白。一问之下，那知老爷子告诉小人，从那天起，每过初更就爬上大树，半月后把所看到的向太爷禀报。那老爷子又告诉了小人一个秘密，说总有一天，太爷为这件事情发愁，急着要找个大坏蛋出来，到这一天，那老爷子又说，太爷一定想起小人来，再加询问，他叫小人先向太爷讨千两重赏，再说秘密！”
千两银子，不太少了！可是黄守备不等严丹心表示意见，就开口道：“好好，快说是什么秘密？”
严丹心却有分寸，扬声向外面道：“林中进来！”
林中闻声而进，严丹心吩咐他道：“去‘谢为’那儿问问，县库可还有千两白银没有，要有，立刻取来，没有，去想办法，快！”
林中要走，李方却摆手道：“林头儿慢着。”
林中一楞，看着李方，李方这时却对严丹心道：“大人，小人知道大人是清官，库存银两，有大事时才能挪用，这千两银子，只要大人记着就好，不必现在就付。”
严丹心一笑，挥手示意林中没有事了，可以退下。林中愕然去后，严丹心对李方道：“好，事情办完，本县保证有千两银子为赏！”
李方笑了，道：“那好，请问太爷，今天是什么日子？”
严丹心道：“十九。”
李方屈指算了算，道：“廿九这天，正午前，太爷您开审，可以大开堂门，随意叫黎民百姓们来听，那些豪门巨贾，更要请到！到时候，小人当堂说出秘密，包管太爷您能成为当代第一干使，保证大人所说的元凶，堂堂出丑！”
黄守备性急，道：“现在不能说？”
李方面有难色，严丹心一笑道：“好，那你回去，廿九这天要你帮忙了。”
此事就这样说定，严丹心并向岳阳府使了承若。
这多天来，死者早已由各家出钱，以上等棺木殓起。
但案未落，棺存公所，不得抬埋！
廿九这天，小小岳阳县大堂上，从清早就排满了人。
严爷下了令谕，大堂四门皆开。
死难家属，及豪门们，早已列席相待。
岳阳府，亲临旁审，坐在左首。
严丹心前几天，就下了谕令，着死难及有关豪门、巨富主人，来时各携纹银百两，否则不得旁听！
百两银子，若在普通人家，怕不典地卖屋才行，但在这些“朱门酒肉臭”的巨富看来，不比九牛一毛还多！
收银箱，设在堂门口，有人专管。
交上百两，换个收据，是“济贫献金”。
正午前，严大老爷升堂了。
他先和顶头上司的岳阳府，客气一番，互推主审。
岳阳府老奸巨滑，怎肯负这责任，推谢了。
严丹心正了冠，一声扬喝：“升堂！”
堂威呼喝，震天的响。严爷正了位，再次高呼：“来人呀，捧上‘尚方剑’！”
一声“尚方剑”，乖乖，全傻了眼！
小小县爷，果如传言，简在帝心，竟蒙赐尚方宝剑。
这就难怪，敢办如此天大的案子了。
尚方剑到，又一声令下，带十一名道姑。
老道姑上上，跪伏于左。
飞云以下的十名道姑，跪伏于右。又一声扬呼：“请李方进堂。”
李方？李方是谁？谁是李方？
堂下已议论纷纷，声调自然因人多而杂乱！
堂上吆喝声震！
“奉太爷谕，堂下肃静，再若交头接耳，议论纷纷，概‘以咆哮公堂’大罪论处，绝不留情！”
静了！肃静下来！
看！陈御使嘟起了嘴！
瞧！刘步政大人吹上了胡子！
凡是高官，凡是巨绅，凡是豪门，都是一腔怒容！
李方，李老实，就在这个时候，摆摇上了公堂。
“赐座右厢候询！”
这是太爷的谕令，多大的面子。
于是乎千百只眼睛，射向李方身上。
李方乖巧，他把双目一闭，来个眼不见心不烦。
审问开始，严丹心一拘惊堂木，传白云、轻云、瑞云！
三云前跪，严丹心令宣读当日供词。
读罢，严丹心再宣三名稳婆，所供可实。
三名稳婆，一是岳阳县属，一是岳阳府属，另一位，竟是三湘步政使司衙中，官设的名稳婆。
严丹心追问三云，所供可实，三云回答，句句不假，严丹心开口对豪门及百姓道：“白云所供，纯是通天观暗设地道等事，从前问过多次，本县不必多说，现在我们来看看轻云和瑞云的口供！
“她二人异口同声，声言幼时出家，出家之地即为通天观，其间并未外出，检于此情，她等已押供是实？如今本县要请教于地方父老兄弟，那一位对她们的口供，还有异议，或认为这口供不实之处？”
没有，这事不甚重要，没有异议！
严丹心又追问三云一句：“你们所供，可是实情？”
轻、瑞二云，皆说的是实情，绝无谎言。
严丹心一笑，说了声很好，立刻转对三名稳婆道：“你们要清清楚楚的，宣读你们检验结果！”
三名稳婆各读自己负责事情的报告，有趣的事，经多次相验，证明至今任为处子的二云，已非处子！
未宣读此事前，咸皆不知严丹心葫芦里卖的是什么药。
在现懂了，原来如此！
不错，二云自幼出家，如今却已非处子，何也？
用不着别人说，大家全明白了这问题复杂！可是上上主持却冷笑出声道：“严太爷，能容本主持说几句话？”
严丹心哼了一声道：“你讲！”
上上观主从从容容道：“上上身为主持，无德化育门下，竟然出此丑闻，诚系遗憾，但这只是她二人素行，与此次之事何涉！”
对呀！对呀！
女孩子长大，谁知道她们瞒着师父干些什么，俗家女子，其父母有时都无法顾到周全，何况是师父。
严丹心沉声喝道：“住口，你该听到，她们曾供说没离开通天观！”
上上一笑道：“供言未必全实。”
严丹心哼了一声，那上上却又一笑道：“目下太爷应该在正题上下功夫，若能在本观中找出个男人来，岂不天大的云雾尽散，贫道必然伏法受诛，那有多好？”
严丹心不理她，却转对豪门说道：“有个诸位听来烦心的消息，本县保留到今天，已不能不说了，自尽的三十七位少女，经调查是少女！但在三位稳婆检验之下，却有了个十分恨人的发现，这发现和轻云及瑞云一样，她们已皆非处子了。”
此言出口，堂下又嚷成了一片。
刘步政使司霍地起座，道：“就请贵县，拿个真凭实据来！”
严丹心冷冷地问道：“老大人是要什么真凭实据？”
刘大人道：“就像上上观主所说，贵县搜观之时，可曾搜出男人？”
严丹心摇头道：“没有！”
刘大人冷哼一声道：“没有男人，一切怕是不能听贵县所说的了？”
严丹心也报以一声哼，道：“若无证据，本县今朝又怎敢劳动了大人的大驾！”
话声儿微微一停，看了李方一眼，又道：“不过，本县承诺过告密人，事毕后给他重赏，今朝若当堂把事澄清，恐怕诸位要领点责罚了！”
刘大人扬声道：“若有那元凶在，任何施罚，老夫等人不辞，况教之不言，父之过也，老夫等人也必然有所自处！”
严丹心一笑道：“那很好。”
声调一转，对闭眼不理任何人的李方道：“李方，已近正午，时间到了。”
李方一听时间到了，睁开了眼。
他双目一睁，吓了严丹心一跳。
他变了，目光如一弯秋月，威凌慑人！
他大踏步走下去，站在了上上观主面前。
上上观主先还面面相对，刹那之后，奇怪，上上观主竟低下了头，并且那红红的面颊，也变作了煞白。
李方右手摸在了上上额头上，冷冷地说道：“冤家！老夫为了找你，十数年来走遍海角天涯，这是你的报应到了，老夫怎能容你再作恶下去！”
上上对严丹心，始终态度强硬，听到了李方这句话，竟然全身抖个不停，看在众人眼内，都觉奇怪。
李方此时又道：“你还要老夫费事吗？”
上上观主流下泪来，道：“您老人家可是……”
李方沉声道：“老夫就是指点尔师的‘陌生人’！”
上上全身又是一抖，道：“可怜晚辈多年苦练，今始有成，您老人家……”
李方冷冷的接口道：“老夫一时恻隐，已造大孽，何必多言！”
上上苦求道：“饶我这次，我发誓立刻隐退！”
李方怒叱道：“饶你，哼，那屈死的三十七位姑娘，向谁诉苦，这些本已命薄如纸才出家的少女，又该向谁诉苦？”
上上观主知道苦求无用，厉声道：“老鬼，你未必能制得住我！”
李方哈哈一笑道：“那就试一试看！”
说着李方右掌如刀，压将下去！
上上猛扬双臂，带起了铁索，连格带打击向李方。
李方冷哼一声，右手抓住铁索，向前一抖。
岂料上上早料及此，双臂轻挣，铁索分为寸断，纷纷坠于地上，使近千旁边听审的百姓，惊出呼声。
那知李方比上上还快，身形一闪，已到了上上背后，右手倏伸，已然按在上上“脊心”穴上！接着沉声喝道：“还不跪下服诛？”
一声“服诛”，上上如遇雷击，已虚脱于地！
他那一张脸，在众目所视下，变了，变作死人青灰色！
人，也站不起来，萎在地上，像条懒死猪！
李方这时双手向严丹心一拼道：“小民敢请大人，当众派人一验此匪！”
严丹心传下令去，为示公正，由三人来轮流检验。
检验结果，惊煞了人，上上观主是个伟男！
李方再请清堂，于是除有关的那些豪门，巨绅外，老百姓全被阻驾在大门外面，堂门严闭。李方此时立于堂上，转身向那些豪门巨绅道：“诸位还有话说？”
豪门巨绅们，在验证上上是男子之后，早已恨不得地裂一缝，钻下去，这时个个低头羞惭无言。
李方冷哼一声，道：“诸位，现在事已澄清……不过诸位本身的事，老朽却无能为力了。”
众豪门先是发楞，不明所指，继之恍然大悟，不由得个个汗流夹背，神色皆变，望着李方，都是一脸哀求之色。
李方哼了一声，道：“岳阳是个大地方，出了这种事，死了三十七个人，上千百姓可证实事实真像，严老爷在能干，也不敢不呈案详文禀上，老朽敢说，步政使司，也不敢不把全案经过，事折上奏，如到那时若不将诸位交三法司定刑才怪！”
“自古至今，三姑六婆为淫道之媒，况自盛唐之后，女冠子即以特殊身份行淫媒之事，诸位不是不知！平日纵容内眷爱女不知管教，事发又不思与严爷同商善后，悖行羞怒，才逼得严爷今日当众澄清事实，事到如今，老朽没有三全之道，除非……”
豪门忍不住了，立刻即问：“除非怎样，先生？”
李方看了严丹心一眼，道：“如今岳阳知府大人在，除非知府大人能够包涵。”
岳阳府傻了，他有多大前程，敢包涵这大的事。
最后还是严爷作了主，但大主意仍是李方出的！
以尚方宝剑，立诛妖人上上！
封闭通天关，以火焚毁这肮脏之地。
罚令有关豪门，各都具结。
每户罚银万两，供济贫救苦之用。
然后各领已死者回家，觅地掩埋。
严爷，岳阳府，会同步政使司，以“查获妖人，立正国法”详文上去，将一件天大的事情，封压下来。
当然，李庄真有个老好人李方，但那李方不是这李方，严爷知意，将听审时所得豪门银两，赐给了一门孝敬而贫苦的真李方。
这就是“通天观”兴败故事，就因为事关当地的巨绅豪门颜面，所以外乡人想知内情，是难上加难。
像篇稀奇的故事一样，使孙重楼和虎子，又多得了个珍贵消息，和对世道人事的认识，确实值得。
喜欢多话的老人家，在装满了一肚子茶水下，走了。
孙重楼和虎子，开始相商。
孙重楼剑眉皱道：“虎哥，通天观有这种肮脏历史，当年丰持上上早已服诛，可是小册子上，要我们去这个地方，是为什么？”
虎哥想了想，道：“我从小跟着师父，对师父的言行太清楚了，现在由小册子的种种看来，我发现了个问题。”
孙重楼哦了一声，道：“是什么问题？”
虎儿沉思着说：“怕那本小册子，师父都没看过！”
孙重楼一楞，道：“这是什么话？”
虎儿头摇着道：“我也知道这件事不通，不过这却是事实，这本小册子，是别人托师父交给你的！”
孙重楼连连霎眼，道：“你怎会有这种想法的？”
虎儿一笑道：“这和师父素日为人行事大大不同。”
孙重楼又哦了一声，道：“是怎样不同法？”
虎儿又一笑道：“写这小册子，是位思细密而城极深的前辈，师父做事，就不这样了，他是想到那里就做到那里！再说，小册子上从去‘吃人山’开始，我们就有了遇合，臂如你和弃儿的兄弟会，孟庄主得能自由等等……”
孙重楼接话道：“可是巫峡莫家庄……”
虎儿打断了孙重楼的话锋，道：“那是因为我们没先去‘红水河’，再退一步说，至少我们知道莫家庄毁了，是毁在很久以前。”
孙重楼无可反驳的一笑，道：“可是现在通天观找下下又怎么讲？”
虎儿瞥了孙重楼一眼道：“找呀！咱们去趟通天观，有什么变化岂不就清楚了！”
孙重楼嗯了一声，道：“听你的，咱们走！”
虎儿头一摇道：“先向店房，这件事不能隐瞒弃弟和姑娘的。
于是他们付过茶资，回到店房。
× × ×
四条黑影，疾如夜鹰射进了残毁的古刹之中。
人影一停，看出那是孙重楼、虎儿、弃儿和姑娘。他们略停刹那，孙重楼一指两侧，道：“大哥和虎哥搜左右两侧，小弟和琴妹走正中。”
于是他们分作三路，排搜下去。
通天观占地甚广，火焚后，虽经风雨，但砖石墙甚仍在，尤其是在深夜之中，藏躲些人根本很难捕捉。
其实他们也断不定有人否，只是根据册上所说，必须找到那个“下下”，所以才来一搜。
左侧是虎儿，他提聚功力缓缓前进。
边走，边向四外顾盼，假如有人，休想逃过他的双睛！
右侧是弃儿，却是一步步沉重而前，目不流顾，乍看是极大意而狂微，其实他却是以无上劲功暗搜四外。
走在正中的孙重楼和琴姑娘，并肩而行。
琴姑娘居右，孙重楼在左。
一只左手，牵着一只左手，踏着尘土瓦砾而前。
突然，似由空中，又像由地下，不！是从四面八方，传来了笑声，是阴森的狞笑，是惊心摧胆的怪笑。
笑声似曲一个人口中发出，但却是从四面传来！
左、右、中三方面前进的四个人，立即停步！
虎儿皱起了眉头，他竟悄取出了那“七煞降魔捧”！
弃儿依然冷着一张脸，缓缓撒剑出鞘！
琴姑娘，懂得多却会得少，全身被笑声震得十分难过，她强忍着，悄悄的低声道：“楼哥，这笑声含着阴煞，能伤人于不知觉间！”
孙重楼微一颌首，道：“你懂得真不少，可是……”
琴姑娘明白“可是”后面的话，接口道：“今后你教我！”
孙重楼淡然一笑，道：“静心，什么事也别想，我来对付此人！”
话罢，孙重楼以低沉的声调，向右侧远处说道：“在下兄弟，早已领教过尊驾的阴煞索魂之声，如今尊驾可肯步下钟楼，与在下兄弟对面一谈？”
“钟楼”？
对了，是“钟楼”，昔日严丹心，火焚这藏污讷垢的女观道时，只有远距一角的钟楼，未被波及！
不过在这焚毁的通天观中，有很多可供藏人的地方，对方未必就真的躲在钟楼，若是没有说对，那……
不必担心，孙重楼说对了地方。
当孙重楼话声停后，接着一个远远看来奇特的怪影子，自钟楼上冲拔而起，高升有五丈以上。
钟楼已有六丈多高，加上这影子上拔的高度，由地面上计算起来，怕不已有十二丈才怪。
然后，这个怪影子，突在半空中一停，飞射而来！
钟楼离孙重楼等人立足地方，少说也有二十丈外，如此遥远，设非陆地神仙，或已练成了上乘剑法中的“身剑合一”之术，要想一飞而到，那是作梦！
哈哈，梦境有时竟会成真！
深夜中，孙重楼他们，看不清这个影子用的是什么身法，只见怪影，先是平射十丈，然后下斜飞降下斜后，速度转疾，如闪电般，人已到了面前。
这人，在相距孙重楼丈远落下，不再挪动。
此时，弃儿和虎儿，早已与孙重楼会合一处。目睹这人。罕见无比的轻功，不由心为之惊！
可是孙重楼，却不见有丝毫惊异，反而淡然的一笑。这一笑，笑恼了对方，他开了口：“老夫下来了！”
下来的意思，大概是问孙重楼，我下来了，你要怎样？
孙重楼先不回答，却提聚目光仔细打量对方。
这位自钟楼上，一飞二十几丈的怪人，长着一张乌黑的脸，真有用久了的锅底那么黑。
眉毛粗短，略有些花白，现出了年纪。
一张嘴薄而平，为人尖刻！
双目深陷眶中，正盯着孙重楼。
一身劲衣，但却并非布料，而是以上等极软的皮革制成，双肩上，奇特的各钉上两枚粗钢环子，不知何用。
这人的兵刃更怪，外观是两支卷起来的铁笔。因此孙重楼不言不动，只是注目着他，他不由又开口道：“怎么样，看够了吧！”
孙重楼冷冷地一笑，道：“不错，看够了！”
这人短眉一挑，道：“那你要怎样呢？”
孙重楼又一声冷笑，道：“不怎样。”
声调一变，反向这人道：“你想要怎么样呢？”
这人嘿嘿冷哼连声，道：“老夫要问问你们，深更半夜，来这古刹何干？”
孙重楼眼一翻，道：“怪啦，你又来这古刹何干？”
这人怒声道：“老夫问你，你就先说！”
弃儿烦了，接话道：“那个是该回答你问话的？哼！”
这人短眉抖动，道：“那很好，你们就不用想走了！”
虎儿哦了一声，道：“有这种事？我倒还第一遭听说，我们生平不信邪行事，你要有把握准能留下我们，就留留看！”
这人以怒而轻蔑的眼光，一扫孙重楼等人，道：“你们究竟那一个人能作主？”
虎儿有心要气对方，道：“谁都能作主，有话说好了！”
这人目光转盯在了孙重楼的身上，道：“老夫认为，你可能比他们识得些好歹，如今……”
孙重楼冷笑一声，接口道：“未必，也许我更难讲话。”
这人牙一咬，发出声响，不再开口，缓缓展开了铁笔！
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