第二十九章　秘室求情

2020-02-22  作者：司马紫烟  来源：司马紫烟作品集  点击：

　　一伙人又浩浩荡荡地到了绿云馆，这一次可是名正言顺地敞开来道贺了，因为侍卫营在京师权倾一时，他们的活动谁都不敢干涉。
　　酒酣耳热，绿云悄悄地道：“海爷，有个人在屋里要见你，请你抽空去一趟。”
　　海明瑞一皱眉道：“是谁？叫他出来好了！”
　　绿云笑笑道：“是你的患难之交，他不方便出来见你。”
　　海明瑞怔了一怔，皱皱眉头，但还是起来跟着绿云到了里屋，那是在卧房后面的一间小密室，八大胡同的红姑娘香闺中，都有这么一间屋子，为的是她们有的养着吃软饭的小白脸，客人来时就在后面躲一躲。还有则是一些恩客的身份很显赫，不便公开涉足花丛，还有巡捕营的人来检查时，也可以躲一下或者从便梯悄悄地离去。
　　海明瑞当然很熟，江雪雪在京师挂牌时，吕四海就经常利用这一间屋子，所以他一脚来到后面，果然王伦坐在一张小圆桌前，含笑拱手道：“恭喜！恭喜！”
　　海明瑞也敷衍着道：“哪里，王先生不是来讨债的吧？那六千两银子没问题，一两天内就可以奉上了。”
　　王伦笑道：“海公子新膺重任，现在奉承的人多了，区区六千两，自然不会算回事。”
　　海明瑞听出对方语气不怿，连忙道：“王兄在患难之中相助之情，兄弟不会忘记的，那笔钱我更是放在心上，只是今天才接事，不能够马上就伸手。”
　　王伦道：“海公子放心，我不是来讨债的，那六千两的帐，兄弟已经转在别的项目上开销了。”
　　海明瑞道：“这如何使得？兄弟手中现在有十几个缺，已经有很多人前来关照了，等明天我正式接事后，斟酌一下情形，立刻就可以凑齐了奉上。”
　　王伦笑道：“在下也是为了这个，想请海公子帮帮忙。”
　　海明瑞道：“王兄，如果你要推荐人的话，兄弟就爱莫能助了。今天端王爷在发表兄弟的任命后，就把兄弟召到小书房里去，作了一番指示，特别提到了王兄。”
　　王伦哦了一声道：“他怎么说的？”
　　海明瑞压低声音道：“王兄，你我谊属至交，我老实跟你说了吧。端王对你很注意，说侍卫营在崇锜手里时，和中堂冒名顶替，弄了些人进去，把侍卫营搞得乌烟瘴气，都是王兄在中间经的手，所以这次王爷特别指示，无论如何都不能跟王兄沾上关系。”
　　王伦微微一笑道：“他知道我还在京里？”
　　海明瑞道：“知道，而且也知道王兄仍然在替和中堂办事，王爷与中堂一向不睦，总是特别注意一点。”
　　王伦笑笑道：“老弟，你看得很清楚，中堂虽然小受挫折，但圣眷未衰，军机大权仍然是和相在掌握着。”
　　海明瑞道：“这个我当然明白，所以我对王兄仍然很敬重。王爷的意思是要我密查一下王兄的活动抓住证据，再扳中堂一本，兄弟当时口头答应了，正想找个机会通知王兄一声，我们在这儿见面了正好我把话递到，总箅有个交代，王兄还是小心点！”
　　王伦笑道：“多承关照，兄弟承情之至。不过也没关系，我只是替中堂办事，一定要有什么问题，除非中堂垮了台，否则我还是顶得住的。不过照中堂的圣眷看来，三五年内还是稳得很。今天我找老弟确是想推荐几个人，请老弟帮忙成全。”
　　海明瑞皱眉道：“王兄，这不是叫小弟为难吗？”
　　王伦道：“老弟请放心，这几个人都是货真价实，真正够入值的条件，而且手下确实来得，比侍卫营有的那些饭桶们强得多，到了老弟手下，也是得力臂助。”
　　海明瑞道：“那好，叫他们向大营提出申请，我正好需要人手，一定通得过。”
　　王伦道：“困难就在无人引见，他们的父兄原来走的是和相门路，如果由和相出面推荐，端王那一关一定通不过。听说端王有手谕给老弟，要小弟自行甄选人才，我想由老弟这儿报上就方便得多了。”
　　海明瑞沉吟道：“那当然可以，可是王兄，你也明白，兄弟到京虽然没几天，已闹了很大的亏空，要不然我也不会干这个捞什子。人家已经走了和珅的门路，我还能向中堂去伸手不成？”
　　王伦笑道：“老弟，这个你放心，兄弟是专替和珅经手这些事的，还能这么不识世务。他们报效和相的不去管他，私底下我会叫他们另表敬意。”
　　说过递过六份履历，另外则是一纸一万二千两的银票，笑笑道：“每人奉敬三千两，应该是一万八千，那六千两老弟已经先收了，这一万二，老弟去点一下。”
　　海明瑞接过银票看了一下道：“这个我送到文案那儿去，我一定帮忙，只是这个数目……”
　　王伦道：“这个数目是低了一点，但老弟放心，那是你的专份，其余要打点的地方他们自己负责。”
　　海明瑞这才含笑揣起银票道：“那就好。不过王兄，你告诉他们可千万别得罪人，总要使得大家都高兴。我是靠着家伯父的面子，以及端王爷亲自下的手谕，才弄了这个差使，伯父是不懂这一套的，我正想从别的地方向大家表示一下，如果他们扯了我的腿，让营里的人认为我一个人独吞了，我以后就难办事了！”
　　王伦笑笑道：“兄弟放心，和相的势力在营里还相当可观，兄弟去打个招呼，再表示一下，保证没人说话，更不敢有人扯你的腿。何况老弟是端王最赏识的人，谁犯得着两头得罪人呢？”
　　海明瑞笑笑道：“明天上午就叫他们上营里去应试，黄飞虎那儿，就由我这里打点吧。王兄，你的门路熟，不妨多留心一下，我手上还有十个缺，五个已经有人递过关节了，我想做个人情，一文不要他们的。另外五个，最好由你去找了来，私下告诉我，别让和邸知道，我们也落一点。因为这是个机会，以后可很难碰得到了！”
　　王伦笑道：“朋友是要交的，尤其是京师那些清流子弟，老头子的官儿做得不小，手头的用度却少得可怜，全仗你们这些滥朋友帮衬。”
　　海明瑞苦笑道：“说的是，我是过来人，最明白他们的困境。家伯父官拜一品，而且也入阁了，位极人臣，但是我这个侄少爷都经常做伸手大将军，我对这些穷朋友特别同情，因此我打算趁这个机会，让大家都松动一下。”
　　王伦连连点头道：“应该！应该！别的人跟他们还扯不上关系，想帮他们都没办法，老弟跟他们交往已久，把这些人笼络好了，老弟办事就一帆风顺了。侍卫营的俸钱一个月才百来两银子，连打发赏钱都不够，为什么会有人肯花上万的银子来活动呢？这里面的好处可大了。老弟刚接手，可能还不清楚，慢慢就会明白。兄弟也为你多留心，到时候保证你日进斗金，财源滚滚而来，只要老弟不过河拆桥就行了。”
　　海明瑞道：“王兄言重了！小弟是那种人吗？端王跟和邸不睦，只要小弟与王兄合作无间，有这两大后盾，什么事办不通呢？所以，小弟借重王兄之处正多。”
　　王伦哈哈大笑，拍着他的肩膀道：“通达！通达！就凭老弟这份心思，我们就是合作的好伙伴。”
　　海明瑞也笑笑道：“我要出去了，以后有事，我们都在这儿商谈，在别人面前，我们还是少接触，因为端王视小弟为心腹，王兄与和邸的关系人人皆知，我们接头太多，实在是不大方便。”
　　王伦笑道：“当然，当然！老弟的那纸借据我早就毁了，凭心而言，我根本就没想要老弟还，至于那颗水晶珠子，我明天晚上拿到这儿来，老弟有空就来坐坐，没空的话，就找绿云要好了。”
　　两人很愉快地分了手，第二天，海明瑞把六份履历申递到司文的部门，果然王伦已经打好了关节，草草地检视了一下，就全部通过。接下去的武场考试，仍是由黄飞虎主持，这些人还真了得，弓马兵刃无一不精，当时就通过录取，由海明瑞带着去叩见端王。
　　端王训勉了一番，吩咐他们要忠心国事，听从海明瑞的领导。把他们遣走后，留下了海明瑞在书房里密谈。
　　端王四顾无人，才笑道：“海贤侄，我这么称呼你最适合，而且也不会出错。”
　　海明瑞笑笑，这虽然是个巧合，但也相当有趣。海贤侄这三个字可以用在海明瑞身上，也可以用在吕四海身上，的确是十分合适。
　　端王又笑道：“你真不错，接任第一天，就找到了六个好帮手，我不知道旗人子弟也有如此了得的身手，和珅以前简直是埋没人才！”
　　海明瑞一笑道：“启禀王爷，这六个人是王伦塞给我的，因此您不要高兴，他们很可能有问题！”
　　端王一怔道：“什么？他们是王伦塞过来的？”
　　海明瑞道：“是的，王爷应该感谢他才对，王伦对旗人子弟的栽培与发掘，倒真是不遗余力！”
　　话有点讽刺的意味，但的确是事实，端王只有苦笑。
　　稍顿了一顿，端王才叹道：“今天这六个人家世履历我都叫人详细审查过，完全是八旗世家，一点问题都没有，会不会来的不是他们本人？”
　　海明瑞道：“不会，王伦鉴于上一次之失，徒劳无功，这一次的确都是他们本人，只是不知道他们如何肯为王伦所用？只要这些人在我身边，我总会发现原因。”
　　端王十分担心的道：“贤侄，你要不要也放几个人在身边，你一个人跟他们周旋太危了！”
　　海明瑞笑笑道：“不必了，王伦好容易搭上我这条线，我对他还有很多用处，他舍不得我的。”
　　两人又谈了一阵才告辞出来，当晚他在绿云馆又见到了王伦，王伦对他与端王的谈话很关心。
　　海明瑞笑道：“王爷听说这些人是我推荐的，表示很关切，问我是否对那些人的家世很了解，我硬着头皮认了。幸好我回答得很爽快，王爷才没有要彻查。”
　　王伦笑道：“老弟可是信不过我？”
　　海明瑞苦笑道：“我实在担心，因为今天营里的人告诉我，阁下以前玩过冒名顶替的那一手。”
　　王伦道：“这一次老弟可以放心，他们是正统的八旗世家，而且都是军功子弟，绝不会有间题。”
　　海明瑞吁了一口气道：“那就好！如果出了问题，可是脑袋搬家的事。王爷虽然赏识我，但我跟他之间，可不像阁下跟中堂那么密切，我那位伯父也是翻脸不认人的，出了事我可实在担不起。”
　　王伦拍拍他的肩膀道：“老弟，我们利害相共，我怎么会害你呢？跟我合作，对你只有好处，过几天我有一场天大的功劳安排给你，让你在营里大大的露一手。”
　　海明瑞心中已然有数，表面上却装出惊喜万分的样子，问道：“是什么功劳？”
　　王伦笑道：“别急，现在我还没有掌握住线索，正在密切注意中，等有了消息，我会立刻告诉你。老弟的口风放紧点，别让人摸了去，不过，必须多准备一些人手。”
　　海明瑞苦笑道：“连我都不知道，何从泄漏去？谈到人手，我更是没有，接事的时候，王爷只拨了四个人给我。”
　　“今天的六个人是绝对支持你的！”
　　海明瑞道：“那也不够呀！我在营里爬得太快，那些老的都在排挤我，有事也不会找我商量。”
　　王伦道：“没关系，过一两天，我给你把另外五个缺补齐，你也尽快把别人请托的缺答应下来，这些就是你的人了。而且我可以跟中堂在营里的人打个招呼，叫他们支持你，这一来你的人手就足了。”
　　海明瑞道：“补缺的事是越快越好，但王兄所说的消息也请多费心，是否可以先给我打个底子？”
　　王伦道：“时机没有成熟，我还是不便说。等我摸准了，绝对第一个告诉你，反正你留心好了。”
　　海明瑞道：“假如是有关京畿治安的大事，人手上没有问题。王爷答应过必要时我可以全权调度，但不能闹笑话，现在人家正在找我的错呢！”
　　王伦笑道：“绝对不会，我调查的这件事不仅有关京畿安危，而且还关系到整个国脉的安危，假如案子在你老弟手里了结，将是一件天大的功劳，很可能连升几级，把整个侍卫营大权交在你手中呢。”
　　海明瑞越是心急，王伦却越发吊足胃口，不管海明瑞怎么追问，他还是没说出个所以然来。
　　就这样过了两天，王伦又帮他找了五个人，另外在侍卫营里也介绍了五个，海领班手下的二十名缺就补足了额。
　　侍卫营的人是御前侍卫，主要的职务是宫门承值，但自从雍正的血滴子解散后，连带也接替了血滴子的任务，这批人是皇帝的护卫，更是官家耳目。他们的任务除了轮值守卫，还要调查京中各大员的私生活操守，以及民间的活动情形。别的衙门，那怕是六部大臣，有事都要上奏章交军机处挂号后呈览，只有侍卫营的事不经军机，由统领大臣直接面奏官家，由此他们才形成一股特殊势力。
　　以前在和珅的控制中，侍卫营里鱼龙混杂，乱得不能再乱，专以探人稳私为能事，抓住了那些大员的小辫子，压在和珅手里，私底下由王伦向对方开条件勒索，十万八万，视情况的轻重，予取予求，光是这一项收入，就使和珅发足了财。
　　到了端王主持后，勒索的情形好得多了，但京中那些大员反而兢兢业业，不敢走错一步，因为以前有了问题，还可以花钱消灾，现在有钱都行不通了。
　　因此海明瑞进了侍卫营，立刻成了京师新贵，端王对他特别器重，把那组的人豁免了承值的差使，专死查奸发宄的工作，使得这个年轻人成为人人巴结的对象。
　　因此海明瑞也真能干，就任不到半月，已经查出了好几起贪墨揽讼的案子。有几起是京中大员勾结督抚外臣，上下其手而造成的冤狱，这当然是他手下那些人弄来的数据，而且证据确凿，铁案如山，端王搜了证据，密奏乾隆皇帝后，天颜震怒，一连撤换了两个巡抚，一名总督，而且京中的一品大臣，也有三四个下了刑部大狱。
　　这一来不仅使海明瑞声名大噪，连他伯父海大学士的一批清流同僚，也对这年轻人交相称赞。
　　最得意的却是海明瑞与王伦，他们既办了事，还落了实利，因为他们所搜得的证据如果全部呈上去至少可以使那些人大辟弃市，他们避重就轻，揭发了一些情节较轻的，使得那些犯官仅仅是失了顶子了事，当然也捞了一笔。
　　海明瑞更阔绰了，半月下来，他自己在几处银号的名下已经有了三四十万存款，这还是看得见的，至于看不见的珍玩古董，海公子不知收到什么地方去了。
　　他同一组的人也各自捞了不少油水，海明瑞很聪明，懂得财不独占的那一套，每件案子的进帐分明暗两份，暗中是他与王伦，明四成归他那一组朋分，六成则提交大营，利益均沾，有福同享，落个皆大欢喜。
　　那些人没出一点力，却分润到好处，比和珅当权时，他们只喝些汤汁零头丰裕多了，因此对海领班也是有口皆碑，在端王面前说尽了好话。一则对海明瑞做人情，再则也借机会拍拍马屁，说端王别具慧眼，举拔得人。
　　海明瑞成了京师的红人，他往绿云楼跑得更勤了。
　　这天他又在绿云楼见到了王伦，却愁眉苦脸地取出一纸手谕道：“王兄，事情有点不妙，到今天我才知道，上面还有个主儿还真难侍候！”
　　手谕是侍卫营副统领吕四海下的，责成海明瑞在三天之内，查出潜伏京畿的清水教奸徒。
　　王伦见条子脸色微变道：“老弟，你见到他了？”
　　海明瑞道：“是的，在端王府的密室中见到的。这家伙还真精，居然查出了你我交往的事，不过他还算够意思，没在王爷面前揭我的底，只下了这张手谕，要我找你商量。”
　　王伦道：“为什么要找我商量呢？”
　　海明瑞道：“王兄，你这就不够意思了！人家明指你是清水教中的第一号人物，小弟在侍卫营里也调阅过一些档案，这件事是千真万确的。我们之间还有什么不能说的？”
　　王伦的脸色变了一变，随即叹道：“老弟，你要明白，我只是个虚名，清水教的主持者是一批前朝遗民！”
　　海明瑞道：“这个王爷很清楚，虽然吕四海说你是真正的掌权人，但我跟王爷都说不可能。不过清水教在京师各大宅都有人，你却不能否认。王爷说他家里就有一个，不久前因事发而潜逃，所以要我查出来。”
　　王伦道：“那样一来，我在中堂府就混不下去了。这些人是清水教的不错，但都是和中堂安插进去的私人，你露脸的几件案子，都是他们提供的消息。”
　　海明瑞道：“那你看怎么办好呢？”
　　王伦显然也没有主意，沉吟良久，不得其计，海明瑞道：“王兄，事到如今，也顾不得许多了，总得先保全自己，否则吕四海跟我们捣起蛋来，问题可严重了。”
　　王伦想了一下才道：“好吧，算这小子厉害，我交出一份名单来给你，不过往后咱们的财源可就少了！”
　　海明瑞道：“那可不行，现在我的门撑出去了，暗地里找我伸手的人可多着呢！尤其是内务府的那些人，开出口来，一借就是几千，答应得慢一点还得看脸色。”
　　王伦苦笑道：“老弟，当侍卫唯一的好处就是在这条路上，那些人都不是傻瓜，不深入他们的身边想抓他们的证据谈何容易。”
　　海明瑞笑道：“我明白，因此我们不必太认真，随便塞几个过去，把事情交待过去就行了。”
　　王伦道：“那行吗？吕四海也不是笨蛋！”
　　海明瑞道：“我说塞几个可不是瞎抓，当然要货真价实的，只是我们交出几个都是无关紧要的。”
　　王伦道：“吕四海肯就此罢休吗？”
　　海明瑞道：“他不肯我就跟他豁上了，虽然他的职权比我高，但从来也没有干过什么屁事，一定要跟我过不去，他也没好处。我最近在家伯父面前很受器重，他的那批清流朋友也对我颇有好评，再加上一些往日的朋友，二十天来，谁没在这儿弄了几百两去？他们都能帮我说话的。”
　　王伦道：“我早知道他是副统领了，一力把你老弟向上抬，就是想把他给挤下去。”
　　海明瑞道：“那你就该早告诉我，像这件事，不等他开口，我们就做了，岂不更漂亮。高朋友在私下也曾托过我，当时我还数落了他一场，说他身为九门总捕，这应该是职责，居然敢来找我麻烦？”
　　王伦一怔道：“什么，高朋友也找过你？”
　　海明瑞道：“是的，他说端王府里有那种事，别的府里一定也有，请我在侍卫营上多留点心。他话中牵涉到你老兄，却不知道我们的关系，我想我们私交如此之笃，有什么事你还会瞒我吗？所以当时就把他给顶了回去，那知你老兄真还对我藏了一手！”
　　王伦苦笑道：“这是我们的财源，也是和相爷的私入，我若是泄了出去，我就不能混了！”
　　海明瑞道；“你真笨，这头出，那头进，一面交人，一面补人，反正只要我们不受损失，送几个替死鬼出来有什么关系呢？再说既然出了端王府那件事，这批人已经引起了注意，本来就该替换了，一粒老鼠屎坏了一锅粥，亏得你老兄还是个办事的，连这个都想不到！”
　　王伦神色一展道：“老弟，高明！高明！你能想出这个点子，不愧是高才，兄弟只恨相知太晚。”
　　海明瑞道：“是啊，要是半年前你就把我弄进侍卫营去，今天我们说不定都已是腰缠万贯了！”
　　王伦道：“不过，吕四海这家伙总是块绊脚石！”
　　海明瑞道：“不错，我也在设法把他给挤掉。王爷对他也相当不满，他原是王爷在御前保荐，由御笔亲批的副统领，到现在快一个月了，仍然一事无成，只要我再表现两下子，一定能叫他滚蛋。”
　　王偷笑道：“好，那我就作成老弟一次大功！把名单交出去，让你漂漂亮亮的再露一手。”
　　海明瑞忙道：“那可不必太急，先得把路铺好再放手，新桥未架拆旧桥，留下这个空档可不好。”
　　王伦道：“这个老弟放心，我安插的人都是双线的，和相伏了一条线，兄弟也跟着设一条线，现在我们只拆了和相那一条，还留着另一条呢！”
　　海明瑞大笑道：“王兄也不简单呀！名单要趁快交给我，而且我也不想在这件事情上开罪和相爷，弄根腊叫吕四海坐坐去，我把名单当着王爷的面交给他，让他去抓人。”
　　王伦一笑道：“老弟，我越来越佩服你了，回头我就把名单开给你，越快办妥越好，忙完这件事，我还有更大的功劳要给你老弟！”
　　“是不是上次你谈的那一件？”
　　“不错，时机快成熟了，不过目前仍在酝酿中，等有了确实消息，我就立刻告诉你。”
　　两人又谈了一阵，王伦到绿云的屋里转了一转，拿出一张名单来交给了海明瑞，字是新写上的，但上面居然列了十八名之多，而且分布在九家大宅第里。海明瑞接了笑道：“王兄，如果再安插人，最好知会我一声，万一被别人查出了马脚，我可以先作处置，免得叫人抢先一步而且还把我们给列进去。”
　　王伦连声答应了。
　　海明瑞揣起名单，直接往谒端王弘晖，在小书房里密谈了一阵，才告辞回到了大营。