第四章　消沉二十年　居然见天日

2025-06-14  作者：司马翎  来源：司马翎作品集  点击：

　　霎时所有注意力全集中在李宽人等大江堂四大高手身上。
　　吴潇潇一手牵着麻雀奔去，当他经过一棵大树下面，忽然停步，因为树上传下来沈神通压低的语声：“吴前辈，我是沈神通。顾前辈为何不守诺言，竟想伤害麻雀？”
　　吴潇潇放开麻雀：“你最好记住他的外号，他一定以为你跟麻雀有一手，这个人就是喜欢人家伤心。”
　　麻雀恢复自由，飕一声跃上大树。
　　沈神通道：“顾慈悲根本弄错了，麻雀只是个又乖又热心的女孩子。”
　　吴潇潇道：“我没有错，麻雀已经怀孕，我把的脉从不会出错，连‘大自在天医’李继华也不敢说我错。”
　　沈神通替麻雀叹口气，也赶快换个话题：“我要先走一步，我希望有机会请你喝酒……”他本来正想说“向前辈你请益”等客气话，但忽又觉得很多余，所以没有讲出来。
　　吴潇潇笑一声，回头行去，只说了一句：“是不是姜酌呢？”姜酌就是生孩子请客庆贺的意思。
　　沈神通一手抱住麻雀，头昏脑胀苦笑一声。这误会可大了，麻雀若是有孕，当然是严温的骨肉，我沈神通连边都沾不上，但现在却变成是我的孩子？
　　这件事必须设法澄清，所以沈神通改变了主意，决定暂时不走。
　　麻雀在他怀中发抖。她大概二十岁还不到吧？但已经遭遇悲惨命运。命运之神究竟是怎么回事？为何使美丽可爱还未完全长成的孩子，陷入如此悲惨境地？
　　那边吴潇潇大声道：“她已经走了，还有那个家伙。”他向众人眨眨眼睛：“她已经怀孕，我希望她顺顺当当生个胖小子。”
　　除了顾慈悲之外，人人微笑点头。接着众人眼光又回到李宽人等四人身上。
　　朱慎和司马无影互相瞧了一眼，莫逆于心，突然间一齐出手。
　　但他们并非向李宽人他们出手，而是分头扑向那残余的十几个兽人和剑手。他们猝然发难事前毫无朕兆，所以大刀长剑一下子就劈翻了两个剑手和四个兽人。
　　余下之人四散奔窜，朱慎司马无影放尽全力追杀，一眨眼间又各杀死一个兽人。
　　朱慎忽然在一棵大树下停步，接着微微弓身作势便待跃上。
　　树上传下来低低而又清晰的声音：“我不是大江堂的人。”
　　朱慎仍然跃起，但方向已改向斜刺里飞去，最后停在一根横桠上。他看见丈许外树上有两个人，是一男一女搂抱着，如果他们是敌人，这样子搂抱着的姿势一时也发挥不出甚么威力。
　　朱慎冷冷道：“你们是谁？”
　　“朱兄在百忙中居然还能发觉树上有人，的确是一代高手，看来刚才你对付李宽人罗翠衣之时根本未尽全力。”
　　朱慎声音仍然冷冰冰，但事实上心中吃了一大惊：“我为何不尽全力？”
　　“因为你就算出尽全力，但那时也只不过能够稍占上风，可是如果你忍辱负重装作不支，还挨了两下翠带，你就大有机会忽然大展神威杀死李宽人他们了。”
　　朱慎哼一声，道：“你一向都喜欢猜测别人的心意？”
　　“可以说是但也可以说不是，如果与我无干之事，我才不伤这个脑筋。换言之，如果大江堂不是我的仇敌，我老早就出手帮李罗二人对付朱兄你了。”
　　朱慎默然无声，他本来已运聚全身功力准备立刻扑过去，可是对方的话句句连环勾结，使他不能不往下听，而不幸的是听到最后，忽然发觉消失了扑过去全力一击的理由。那人既然是大江堂的对头，则杀死他岂不是等于给自己过不去？而且世上也没有杀死同仇敌忾的人的道理。
　　“我是沈神通，希望朱兄听过在下贱名！”
　　“啊，我当然听过，你为甚么不早点说？”
　　“因为你为人精细慎重，所以既不能太早报名，也不必太早报名。”沈神通显然松一口气。照他观察估计，朱慎武功之高十分骇人，如果他猝然发难出手，沈神通自问虽然可以躲得过，但怀中的美女就难说之极了。“太早说出来只怕收到反效果，反而会加速你出手。但如果我能够使你听下去而不出手，你才肯相信我是沈神通，故此不必太早说出姓名。”
　　朱慎点点头道：“沈神通名不虚传，我敢用人头打赌你绝不是冒牌货。你有甚么指示呢？”
　　“朱兄太客气了，我目前只想安然离开严府。你肯不肯帮帮忙。”
　　“帮忙？凭你沈神通也要我帮忙？”
　　“是的，如果我从未负伤，又如果我只有自己一个人，大概还用不着请求朱兄。”
　　“你抱着麻雀？为甚么？她究竟是谁？为何几位前辈都护着她？她分明是严家的人，你为何要……”
　　朱慎忽然闭住嘴巴，因为他知道有些问题既不便问，也不必问。
　　他摆动一下长刀，简简单单道：“跟我来！”
　　沈神通叹口气：“现在还不行，因为我希望能够知道何以连李宽人罗翠衣这等人物，竟也甘为大江堂香主，并且忠心耿耿至死不渝？”
　　朱慎以旁观者的语气道：“你忽然变得婆婆妈妈，要走又不走，无疑跟麻雀有莫大关系，也无疑你对她有把深厚感情。但你不走我走。”
　　此人个子虽是魁梧高大，虽然样子气度很悍猛，但他外号绝对不应该叫做“猛将”。
　　沈神通苦笑一声：“你应该改一改外号，不妨称为‘心细如发料事如神’。”
　　“我们之间没有交情。”朱慎道：“我平时是瞧不起吃你这行饭的人，所以我们根本不是朋友。”
　　沈神通道：“是的，我向来很少朋友，大概很多人都像你一样想法。”
　　朱慎道：“但无论如何麻雀把那七位前辈高手带来，使局势扭转反败为胜，她的功劳不小。”
　　司马无影声音插入来，他其实已跃上大树好一会，所以双方对话他并没有错过多少：“其实沈兄的功劳也很大。”他声音比朱慎尖锐生硬得多：“看来麻雀所以不曾被割爱手顾慈悲所杀，完全是由于沈神通的关系，由此也可知沈神通跟那七位前辈高手有莫大的关连。”
　　沈神通道：“两位请看，李宽人他们已经作困兽之斗了。”
　　其实司马无影和朱慎都已看见，只不过他们一边看一边说话，他们显然想弄清楚沈神通与那七位高手之间的关系。
　　出手的人是冯当世袁越两位极悍猛的高手，还有就是顾慈悲和吴潇潇。
　　对方当然是大江堂四大高手，李宽人罗翠衣碰上冯当世袁越，马上就显得手忙脚乱难以应付，因为冯当世的绝世硬功到底厉害到甚么程度李宽人无法得知，所以明明有机会可以用“拂花令”扫中他身体，却又怕是诱敌之计而不敢扫出，这种打法自是万分糟糕，自也是有败无胜。
　　另一方面“擂地有声”袁越的“擂手”绝技也把罗翠衣打得花容失色有退无进，因为罗翠衣的“翠带”根本远距袁越寻丈就被他举世无匹重逾山岳的拳力震退。她的兵器已经失去效用，试问焉能有取胜机会？
　　包无恙的钓竿去势凶毒诡奇无比，可是碰到“割爱手”顾慈悲的短短竹枝，却有如苍蝇的脚黏在蛛网上，只觉黏滞得有如在水里面挥舞一样，全然不能随心所欲。其实招式尚是其次，如果包无恙不是当代高手，如果不是内功精纯深厚的话，他早就已被顾慈悲由竹枝传来奇异古怪能够制驭心神的内力击败了。
　　吴潇潇身子大半时间在空中像大鸟一样盘旋转折往来，不过他轻功身法虽是神妙莫测，但碰到“燕人”张慕飞双手挥矛远远扫打刺扎，反而甚是不利而无法迫近张慕飞。
　　然而整个局势已经十分显明，大江堂真能出手一战有名有姓的现在只賸下这四大高手。而目下一望而知他们支撑不了多久，只要大江堂这四大高手都伤亡了，大江堂等于完全崩溃瓦解。
　　这种想法看法连沈神通也不禁大吃一惊。谁敢相信以百年基业高手如云的大江堂，居然会一旦沦为一般小帮会的命运？金钱和势力（即权力）竟然失去作用，显赫的历史只不过是一场虚幻梦境？
　　如果世间上的一切，例如无数财富强大权力甚至男女间的爱情，在本质上根本空幻不实，在无限空间无尽时间之中倏然而生又倏然而灭，世人们为何还汲汲遑遑追求呢？
　　追求幻梦当然很愚不可及，可是有没有“永恒”或者“超永恒”的事物存在呢？如果有的话，世人当然值得去了解去追求，但永恒或超永恒又是甚么呢？应如何着手去了解去追求呢？
　　不过梦幻般的世事却也正如“幻梦”这两个字包含“变幻不定”的意义一样，世事永远变幻莫测，时时叫人大出意料之外而吃惊。
　　那泰山怒汉冯当世和擂地有声袁越的惊天动地威势忽然大大减弱，而且不久甚至都停歇退后两丈，自然割爱手顾慈悲和万里云雁吴潇潇也一样。
　　他们七个老人又聚在一起，都略略仰头向天，清凉晚风中透来阵阵奇异香风，渐渐变浓而弥漫四下。
　　古人说“不见西子之美者是无目也”，这儿稍为改动一下，变成如果没有嗅到而且不觉得这气味清香的话，是无鼻也。
　　这阵香味既不是香料香水之香，又不是食物之香，总之很香又香得不令任何人讨厌。
　　李宽人等都露出喜色，却也掩饰不住贪婪嗅吸香气的动作。
　　这阵香气当然不会无缘无故出现，所以一个面貌削瘦鼻嘴尖突的老妪现身时，没有人觉得奇怪，却只想知道她是谁？她施放的是甚么香气？
　　李宽人等四大高手向她行礼，称呼她“鸡婆婆”，事实上她的样子当真极像老母鸡，谁也不知道她那一对作弧形下垂的大袖（有如僧袍款式）内里藏有些甚么玩意儿？
　　鸡婆婆眼光很锐利，声音也一样尖锐刺耳：“大江堂的事我向来不管，可是眼看覆亡在即，所以我又不能不管了。”
　　她眼光向黑暗中搜索，又厉声道：“麻雀，你躲在那里？”
　　现在是何等形势何等时机，鸡婆婆不赶紧料理重大之事，却找寻起毫不足道的小女孩麻雀？她是不是老糊涂得分不清事情轻重缓急呢？
　　麻雀身子一颤，嘴唇擦过沈神通的嘴巴，跟着又擦过他面颊而停在耳边，低低道：“我以后想要找你的话，怎样才能找得到？”
　　沈神通嘴上还残存着她柔暖香唇味道。他也在她的耳边轻轻说出南京茂兴绸缎庄林掌柜地址，并且告诉她最好留下密函便可以联络上了。
　　麻雀迅快跃下大树奔到鸡婆婆身边。
　　鸡婆婆先向顾慈悲冷笑一声：“你最好看清楚麻雀的面貌。”
　　顾慈悲讶道：“我？看清楚她？为甚么？”
　　鸡婆婆又指着吴潇潇和袁越：“你们也是，快看清楚她。”
　　这时不但顾吴袁三人，其实所有的人都睁大眼睛望住麻雀，人人都想瞧出她面孔究竟有甚么奇特之处值得细瞧。
　　鸡婆婆又道：“好，你们已瞧完了。麻雀，你回去，坐在房间里不许出来。”
　　麻雀迟疑一下才迅快跑掉。
　　人人知道鸡婆婆已遣开麻雀，当然马上会给出答案，所以都十分聚精会神。
　　鸡婆婆道：“麻雀的妈妈十年前已经死了，但她直到临死之时，还不知道麻雀的父亲是谁。你们三个瞧得出么？”
　　“你们三个”指的是顾吴袁三人。袁越用打雷似的声音道：“为甚么问我们？”
　　鸡婆婆道：“因为十七年前麻雀的妈妈夕姬曾经认识三个男人，她轮流和他们要好了有一个多月，直到月事不来知道已经怀孕，才从此绝迹从此不再找那三个男人。”
　　顾吴袁三人满面污垢竟也掩不住骇然震动神情。
　　顾慈悲一定是心肠较硬的人，所以他首先道：“夕姬为何要找那些男人？为何要三个之多？她是很淫荡的女人？”
　　鸡婆婆冷嗤一声：“淫荡？如果她淫荡的话，后来为何不找那些男人？难道怀孕之后就由淫荡变成贞洁？”
　　顾慈悲果然无话可驳。鸡婆婆又道：“夕姬是我的女主人，她后来生下一个女孩子，她就是麻雀。”
　　当然人人都猜到了，但问题是麻雀究竟是谁的女儿？鸡婆婆为何在这时提及这件旧事？
　　鸡婆婆不必指明那三个男人是谁，没有人不知道便是顾吴袁他们三人。但顾吴袁都不作声，都不敢说麻雀像自己或像任何人。
　　鸡婆婆忽然转变话题：“你们刚才嗅到的香气一定觉得很舒服，那是用罂粟为主再加上十七种药物焚烧发出的香气，不过你们嗅过之后，很快就要服食一种药物，否则你们全身骨节酸痛，头晕眼花而且鼻涕眼泪都会出来，时间久一点连大小便都会忍不住。”
　　七位前辈高手都大为震动，四下气温忽然降低寒冷得好像要下雪，当然那是他们人人透出杀气汇聚弥漫而使得气温陡降。
　　鸡婆婆喔喔冷笑，笑得像只老母鸡。
　　“你们根本不必动手。”她指指自己面孔：“你们看看我的样子，我活着有甚么意思？我又老又丑，早就恨不得死掉，如果不是主人夕姬托我一些事未办好，我老早就上吊了。”
　　这话说得也是，任何女人长得她那么老丑，真是活着都没有一点趣味。
　　对方既然不怕死甚至想死，你自然消失了杀死她的理由，自然感觉杀她的行为愚蠢而又不合理。
　　所以气温忽然恢复正常清凉状态，李宽人等四大高手这时才收起剑拔弩张的姿态，显然如果对方出手对付鸡婆婆，他们一定全力出战阻止，至死方休。
　　大江堂四大高手何以如此忠心耿耿？早先李宽人和罗翠衣都有“天下之大无处容身”之叹，莫非他们不得不忠也不能远遁离开，却是由于鸡婆婆所说那种“药物”之故？
　　世上有很多药物可以杀人，也有很多会令人上瘾，这种瘾绝对不是抽烟喝酒那么简单那么容易戒绝，何况当这种瘾得到满足的过程中，还有飘飘欲仙脱离现实的快乐？
　　只见李宽人等四人都摸出一个小银盒，也都从银盒中掏出一粒黑色的指尖大小的药丸，放入口中。
　　几个银盒一打开，便又另有一种香味透出来。泰山怒汉冯当世嘴巴两角立刻流下唾涎。
　　其他的人也莫不眼露奇光，盯住那些银盒，看来那几个小银盒在他们心目中比千万两黄金还宝贵重要得多了。
　　“你们若是想要这种美妙药物，一点都不困难。”鸡婆婆声音变得温柔而不尖锐：“我保证你们天天都有药，保证你们武功功力有增无减，保证你们住得好食得好也穿得好，也保证你们如果还喜欢女人的话，有一百个美女任你们挑选，天天可以换人。你们甚么事都不必做，只要大江堂不垮就可以了。”
　　如果是别人许诺这些丰厚条件，尤其是“女人”这一项，一定很难叫人相信，但大江堂当然不同。大江堂的富有天下皆知，买他百儿八十个美丽女人只是小意思而已。又只要大江堂不垮台，物质上的享受保证可以达到第一流水准。
　　痴道人用含含糊糊声音说道：“胡说和尚一定第一个答应，因为他整天都怕没有人管吃管住，何况还有香喷喷的妙药，香喷喷的女人？”
　　胡说和尚道：“放屁，现在的女人都变成母猪，比我还臭。”
　　这话未免太过离谱一些，而且还使“金花银蛇”冉华误会，冷冷道：“你骂谁？”
　　胡说和尚可真不敢惹她，因为泰山怒汉冯当世铁定会为她拚命。这两高手联手之威那里可以开玩笑？
　　“我说的是现在年轻一辈的小女人，我意思根本是说十七年前的夕姬才是香喷喷的女人，可惜那时候我和尚禅心清净白白糟蹋了好机会。所以现在那些小女人我那里还放在心上呢？”此人向来出名的胡说八道，所以谁也不敢真信，却又不敢完全不信。
　　鸡婆婆笑得很和气：“但你到底肯不肯留下来？”
　　胡说和尚摇头：“我不知道，如果武当痴道人也留下，我跟他便是。”
　　冯当世暗暗拭掉嘴角口涎，因为他已看见冉华眼中闪动着熟悉光芒，那是她已有了决定的意思。她向来很固执，谁也不能说服她改变她，而她显然不打算留下，所以冯当世只好一横心忘掉那妙药的香味。
　　痴道人道：“真真胡闹，你一个大和尚跟着道士乱跑那像甚么话？”
　　鸡婆婆突然指住“割爱手”顾慈悲：“你，你怎么说？”
　　她果然找对了对象，顾慈悲毫不迟疑：“我留下。”
　　鸡婆婆手指移动换了“擂地有声”袁越：“你呢？”
　　袁越怔一下：“我想再瞧瞧麻雀的样子。”
　　鸡婆婆毫不放松，冷笑道：“别的话不必说，你只要回答留下或者不留。”
　　袁越无可规避，垂头道：“留下。”
　　鸡婆婆尖声大笑，她当然可以傲然放心大笑，大江堂忽然多了顾慈悲和袁越，已经立刻恢复无比强大实力，任何强敌也可以一拚了。
　　“你呢？”她继续移动手指，现在指着万里云雁吴潇潇。“留下或不留下？”
　　吴潇潇比较没有心理负担，一来他本来邪多于正，二来前面已有顾袁二人答应留下，便少却许多被迫意味，面子上好过得多。“我留下。”
　　大江堂实力更强了，也因此李宽人他们对鸡婆婆这种忽然扭转干坤的手段大为佩服。
　　冉华声音仍然很娇脆悦耳，但却透出万分坚决意味，道：“我不留，冯当世，我们走。”
　　冯当世声音有如巨雷道：“好，咱们走。”任何人一听而知他心中绝无丝毫勉强，也因此使人感到他能如此深爱冉华，实在是既可佩而又是很有福气之事。
　　忽然连沈神通也听得见司马无影的喘气声，以及抓碎树干声响。
　　司马无影内功深厚，要他病到神智不清地步只怕比杀死十个兽人还困难十倍。但如果他不是病得神智不清，何以忽然喘气以及把树干抓成粉碎？
　　当然沈神通几乎同一时间就明白了。“司马兄，我敢保证痴道长前辈不会做大江堂的保缥。你敢不敢跟我打赌？”
　　司马无影长长舒口气，道：“不必赌，只要敝师叔抗拒得住大江堂的诡奇诱惑，我一定用最好的酒泡死你，用无数金钱压死你。”
　　因为这个判断是由沈神通口中说出，自是大大不同于别的人，所以司马无影马上松一口大气。如果痴道人也做了大江堂的保缥，他司马无影可就当真不知怎么办才好了，故此沈神通的判断真是使他感激万分。
　　沈神通跃下大树，不过他才站稳身子，旁边已多出一个人，此人身材高大，可是轻功之佳妙绝对比一只跳蚤更高明更厉害。
　　这个高大的人竟是朱慎。沈神通说道：“朱兄不瞧瞧热闹了？”
　　朱慎微笑一下道：“如果痴道人不肯留下，我敢打赌胡说和尚也一样，所以已没有热闹可瞧。但你的情况却使我耽心，你一定真的受过伤，所以轻功已经大打折扣。”
　　“是的，我早告诉过你，我曾经负过伤。”
　　“好戏还未散场，所以如果你要安然离开，当然要趁这机会了？”
　　“是的，我正是这样想，可惜你已经耽误了我不少时间。”
　　“你放一百个心，我朱慎若是不能保你平安离开，我马上自杀以谢你沈神通，走！”
　　司马无影其实已经在他们旁边，他这时才道：“我也一样。”
　　有这两大高手保驾，沈神通不禁欣然一笑，故此当他们已经出了严府来到江边一处很僻静地方时，沈神通才道谢一声，道：“如果不是两位神威，我自问很难冲得过那数十个兽人和百余守卫的包围。”他讲的是实话，那些兽人悍不畏死，往来巡逻形成一道包围网。此外大江堂上有精锐好手守于严府外围，他们当真费了不少气力才突围而出。
　　司马无影先行离开，朱慎仍然陪沈神通站在江边。
　　沈神通很感激：“朱兄不必相送了，此地虽然仍属大江堂势力范围，但他们主力还在严府，我大概还可以照顾自己。”
　　朱慎看看黑暗江边，这时候想雇船似乎不容易，尤其这儿又不是码头，根本没有船只靠泊过夜。
　　“我不是为你着想，我只为自己打算。我绝对不许大江堂把沈神通杀死。”朱慎一边说一边发出奇异令人困惑的笑声：“你水底功夫好不好我不知道，但大江堂却肯定有不少高手，所以如果你掉在水里一定非常不妙。”
　　沈神通在阴暗中蹲下，他虽然不是筋疲力竭，但受过伤的内脏隐隐作疼，同时他必须尽可能赶快恢复气力，越多越好，因为世事变幻莫测，很可能刚刚拚命救过你的人，忽然会变成可怕敌人。至少朱慎笑声很古怪，似乎有点变化莫测的迹象。
　　朱慎居然学他蹲下，他莫非也觉得疲倦？
　　两人在黑暗中蹲了好久，朱慎竟没有其他奇异的表现。
　　沈神通声音很稳定平淡：“朱慎兄，你一向都很深藏不露，你的性格跟你外型竟是如此迥异其趣。”
　　朱慎语调也很稳定，声音却柔和而又低细，所以距离稍稍远一点的人绝对听不见：“我等你开口。我知道你不会轻易开口，如果开口绝对不是平淡无奇的话。”
　　“你希望我说些甚么呢？”
　　“我不知道。”朱慎似乎很坦白：“所以我在等，当然我极不希望你会使我失望。”这种话显然属于没头没脑一类。连你自己都不知道想听甚么，别人如何能使你不失望呢？
　　但沈神通居然不困惑不惊讶：“好，我试一试，谁叫我是沈神通呢？”
　　四下虽无人影人声，但还有多少声音，例如江水拍击江岸的汩汩低声，秋风掠过辽阔江面宛如喃喃低语，还有一些不知名的秋虫之间发出节奏鸣叫。当然四下随风送来此起彼伏的犬吠，更是有人烟地方所不可少的夜间声音。
　　沈神通道：“你用刚强明快的长刀，手法招式却阴柔细腻，我早先看看不明其故，但刚才听到你调息运功，才知道你深沉不露到了惊人难能地步。”
　　朱慎叹道：“唉，沈神通名不虚传，果然一开口就有制驭心神的魔力。”
　　“夸奖了，我听你呼吸调息节奏，显然你一身兼具阴柔阳刚两种内功。阳刚内功是那一家派不很清楚，但却是你用刀的原因，只不过你永远不施展出来，除非到了生死关头之际，你才突然使出杀敌人救自己。那时敌人早已习惯了你阴柔细密刀法，所以你如果忽然改变为雄猛决荡大开大阖刀法，担保你就算高明如割爱手顾慈悲那一类人物，只怕也很难不遭遇败亡命运。”
　　朱慎又重重叹口气：“这是我秘密中的秘密。我用了十几年时间使武林人都相信我是‘刀走剑路’，但和你只坐了一会儿就原形毕露了。”
　　“这个秘密的泄露对你可有妨碍？”
　　“当然有，我不必骗你。”
　　“既然如此，朱慎兄，你还有一个秘密我不妨说出来，横竖如果你想对付我的话，一个秘密和两个秘密已没分别了。”
　　朱慎讶道：“我还有秘密？但我自己竟然不知道。”
　　沈神通道：“这个秘密就是：等到你用刀法对付过血剑严北之后，你才肯让天下武林知道你其实擅于用刀，也才让天下武林知道你刀法是甚么家派。可惜现在你找到血剑严北的机会已经很微少渺茫了。”
　　朱慎没有作声。沈神通道：“当然，你想找血剑严北亦不算秘密。可是等你击败严北，然后再向刀王蒲公望挑战，这才是你最大、最后的愿望，你想成为‘刀王之王’。你其实不想飘泊江湖流浪人间，终于平平凡凡死去。”
　　沈神通的确很感慨，如果练武之人都不过为了强身自卫的话，人世上真不知少了多少凶杀，少了多少仇恨。所以他出自真心叹口气，又道：“你若不是胸怀大志，你的秘密一定不能隐藏这么多年，你也一定不能忍受罗翠衣翠带袭体的痛苦和侮辱。”
　　勾践不但卧薪尝胆，还奴颜婢膝逢迎夫差，还挑选越国最美丽的女人西施送给夫差享受。如果不是有更大图谋、更大目的，他岂能如此坚苦卓绝忍受一切耻辱呢？
　　朱慎道：“沈神通，我正考虑一件事，非常重要的一件事。”
　　沈神通淡淡应道：“如果我是你，自然也不得不慎重考虑，但是我还要指出两点。一是我沈神通绝不是世上唯一能够看出你秘密的人，二是你目前已经很难找到血剑严北和刀王蒲公望。如果这两人一死一伤，你的秘密就失去任何意义了。”
　　沉重叹气声混杂在江水呜咽声中倒也不如何刺耳。关于血剑严北、刀王蒲公望他们结局的推测，沈神通必有充分理由以及确凿根据，朱慎怎能不相信？但如果心目中的武林两大强人都已变成弱者，这十多年苦心孤诣岂不是白费了？
　　所以朱慎面上还泛起苦笑：“我本以为快要大大忙碌起来，可是现在忽然发觉竟没有任何事情可做了！”
　　“如果你找事做一定找得到的。”
　　“我为何要‘找’事做呢？”朱慎摇摇头问。
　　虽是在黑暗中，朱慎仍然发现沈神通眼光锐利地观察自己，但这一回他还能不能找出连自己都不知道的秘密呢？
　　沈神通道：“每个人不论是圣贤豪杰或者是贩夫走卒，他最大、最难战胜的敌人不是从外而来的，而是他自己的习惯。”
　　“你忽然冒出这番道理，我要想过考虑过才可以答复。不过假定就算你道理很对，这与我有何关连？”
　　沈神通微微而笑：“你起初要找严、蒲二人虽是主动的自发的，但多年下来却已变成被动，因为你已形成习惯，这个习惯已经变成你人生重大理想目标，正如好酒者的酒一样不可分离的。”
　　他停一下又道：“我还可以举几十个一百个例子，因为我们生活态度完全被大大小小形形色色的习惯支配。我们养成无数习惯，却不是主人而是奴隶。你还要我举例吗？”
　　现在绝对不是探讨人生哲理的时候，因为朱慎也不是没有观察力的人。沈神通来到这地方，眼睛时时搜索江面，显然他有点把握或者曾经有过安排，所以如果忽然出现一艘快艇之类并不希奇。
　　但朱慎对沈神通却生出一种肃然起敬的感情。他一点没有公门中人的缺点，反而有深邃智慧，所以对人对事无不观察入微。
　　“好，我跟你去。”朱慎忽然大声说。
　　“跟我？”沈神通也禁不住惊诧了。
　　朱慎道：“你目前一定需要一个能抵敌也能杀人的朋友，我就是。”
　　沈神通声音流露出真正感激：“你使我忽然对人又恢复信心。”
　　这意思只有他自己懂。他也不要求朱慎懂。又道：“不过目前只怕‘泰山怒汉’冯当世和‘金花银蛇’冉华两位前辈更急于有人暗中保护。他们要全力向习惯作战，所以外来的侵害便无法应付了。痴道人和胡说和尚的情况比较好，司马无影一定已赶回去帮忙。”
　　沈神通的推测大可以相信。朱慎沉吟一下，道：“敢向那么可怕习惯挑战的人我很佩服，如果当时他们投降，大江堂力量就更加可怕了。你说得对，我应该为他们出点力表示敬意，但你自己呢？你的船会不会来？”
　　“不一定，我已经负伤被囚多日，是一个亲信手下背叛我，所以现在外面情形如何我还不知道。”
　　他的安排自然可能被笑面虎何同查出而予以破坏，甚至进一步装设陷阱，可惜他目前无可选择，一来找不到可靠船只，二来他若想观察推论一些大本营的情况，非得有个观察对象不可。
　　过了不久，江上忽然出现两点灯光，那是悬挂船头船尾的角灯，是一艘快艇。
　　朱慎已失去踪迹，也许还在远处暗处看着这边？但现在任何事都不重要了。
　　最重要的是江边那幢小房子的女人和孩子，只要能再看见再拥抱他们，一切痛苦灾难，一切荣华富贵都可以完全忘记。
　　沈神通很有信心，所以他微笑一下便跃上那艘来接他的轻舟。
　　后事如何？请留意本故事之四“江天暮雨洗清秋”。