第十一章　强中自有强　胜惟胜于心

2025-06-14  作者：司马翎  来源：司马翎作品集  点击：

　　这时她们听见刘双痕向陶正直说道：“陶正直，你赢了。”
　　陶正直迅即恢复平常神态，不再是那种可怜兮兮无路可走的样子。他笑道：“刘双痕，我跟你打赌，这些女人们没有一个上过菜市场。你敢不敢赌？”
　　“我不敢，她们如果上过菜市场，当然懂得怎样争斤论两地讨价还价，也懂得装出并不想买的姿态。但事至如今好像已没有甚么好说的了，你不妨把条件说出来，如果你有的话。”
　　“你的确很聪明，我没有条件可说。”
　　李政娘子虽然心里还塞满浓浓歉意，但仍然忍不住问道：“刘公子，他是甚么意思？难道他非杀死我那当家的不可？”
　　“不，你放一百个心，他绝对不想杀害李政。”刘双痕说：“因为我们完全没有谈判条件，所以他懒得多讲，他反正胜券在握，大可以捉弄我们一下。”
　　“你确实是聪明人。”陶正直又赞他一次：“本来你们还有少许谈判资格，因为你和崔家姊妹大可以不管李政死活跟我一决死战。我当然不想发生刀来剑往这类危险的事，所以我或许会软化一些。换言之，你们越不在乎李政安危生死，我就越会让步。可惜那些女人掀了你的底牌，哈……哈……”
　　李政娘子崔家姊妹被他这番话刺激得痛苦不堪。另一方面，由于直到现在还弄不清楚这两个男人究竟有何意图？为何都没有触及问题核心？为何全无具体意见提出？所以她们又复为之烦恼头痛之极。
　　她们过后也许不再记得现在对“男性”佩服之情，但此时她们却的确感到“男性”当真是高一等的生物，她们也强烈感到“女性”好像不大适宜这种充满险恶风波生涯，她们似乎更适宜于平稳安定的生活。至于日后她们肯不肯让自己归于平淡？让自己回到厨房？谁也不得而知。只因人生是如此变幻无常，命运是如此离奇莫测，明天的事谁知道呢？
　　陶正直又仰天长笑数声，说道：“我要走了，你有何打算？是情词恳切地挽留我？抑是企图使用武力？不过据我看法，你可能恭送我扬长而去，对不对？”
　　刘双痕立即道：“对，因为我们认为赶快施救李政，比找你麻烦重要。”
　　陶正直笑容未敛，施施然向厅门行去。他只走出三步，李政娘子已如一缕轻烟飞过去落在墙角李政身前。
　　陶正直冷冷声音恰好“钻”入她耳朵，由于他的话声坚凝强劲有如锥子一般，所以别人就算不想听亦办不到。那股钻入众人耳中的声音说：“李政可以不死，假如你们小心一点的话。”
　　李政娘子登时有如泥雕木塑动也不敢动。
　　刘双痕大声道：“外面大牧场的朋友们，别拦阻陶正直。”
　　五把拽满劲弦搭着硬箭的强弓有四把立刻垂下，但其中之一已经出手。
　　弦声一响，前后两支长箭挟着劲烈破空声已射到陶正直咽喉和小腹两处要害。弓弦声其实一共两响，只因发箭者连珠手法已臻精妙之境，快得间不容发，所以听起来好像只有一响。
　　陶正直右手按剑没有任何动作，只用左手挥拂一下，表情和手势都显示出漫不在意的味道，就像我们随手赶开讨厌的苍蝇一样。
　　但如果我们用赶苍蝇的手势，对付两支急劲长箭，后果自是不问可知。所以那两支劲疾长箭忽然变成树枝一样掉落地上之时，大牧场其余的铁骑们（也是箭道高手）登时明白何以刘双痕不让他们出手之故了。
　　发箭的那个铁骑姓杭名吉，此人性情暴烈武功高强，现在也只有他不管刘双痕的暗示，兀自发难扑截。这杭吉肩宽膀粗，身材甚是高大。他宛如巨鹰般由屋顶冲泻落地之时，强壮的身形带出劲急风声。
　　陶正直感到好像被一堵石墙挡住去路，所以没有法子不停住脚步，面上微露讶色，大概是奇怪何以还有人胆敢拦阻？不过他第一眼瞧的不是杭吉面孔，而是杭吉握刀的手，第二眼才看他的人。
　　杭吉瞋目厉声喝道：“老子姓杭名吉，小兔崽子好好记住，可别忘了。”
　　陶正直讶道：“你是甚么意思？我为何要记住你？你以为你自己是谁？”
　　“我是你老子。”杭吉跟着还骂了一句三字经，接着道：“老子是怕你见到阎王爷，竟说不出斩下你狗头的人是谁。”
　　“啊，原来如此，谢谢你的好意。”陶正直话声表情连一丝火气都没有。
　　刘双痕声音传出厅外：“杭大哥，别拦住陶兄去路，咱们还有要紧事商量。”
　　但杭吉恍如不闻，明晃晃大刀斜斜竖起。他这姿势的意图是如此明显，就算不懂武功叫不出招式名称的人，也敢担保杭吉已经决心要出刀砍劈陶正直。
　　刹那间四下忽然静寂得连绣花针掉落地上也听得见，这是因为杭吉既已决意拚命，便绝对不可再跟他说话，也不可以再劝他，以免他心神分散反而惨死。
　　杭吉拚命之心显然谁也不能挽回，因为他更不打话，手起刀落，那把寒光耀眼大刀劲斩陶正直颈子，看来他的确一心一意想斩下陶正直的脑袋。
　　大牧场余下四铁骑本来都居高临下，这时个个迅即弯弓搭箭准备帮助杭吉。他们人人身经百战，自是深知虽然单凭几把强弓奈何不了陶正直，但用来扰乱牵制他却极有效的道理。
　　杭吉第一刀没有斩下陶正直脑袋，但并不气馁失望，假如陶正直的头是这么容易斩下来的，他老早就活不到现在了。
　　杭吉自是明白此理，所以他毫不停滞紧接着连发三招，登时但见刀光盘绕漫天匝地，只瞧得刘双痕等人个个心驰神醉目瞪口呆。原来杭吉这三招有刚有柔，有慢有快，每一招都是六刀，三招一共十八刀杀将过去，刀光杀气森厉严密，大有一代名家气势。
　　这是刘双痕为之目瞪口呆之故，谁想得到在大牧场铁骑中竟然潜隐得有这等特级刀法大家呢？
　　刘双痕只不过惊讶而已，但陶正直却是既讶又骇，额上冷汗如液渗出。
　　在那每一闪都能丧命之刀光卷裹中，陶正直的剑不但也已出鞘，而且也使出一路极之严密又极之悦目好看的剑法。他每一剑都娇柔如风中垂柳，缠绵如春蚕吐丝，再配上一路奇异步法，居然好像被刚猛雄威大刀的风力所卷起的飞絮游丝一般飘飘后退。
　　就在此时刘双痕的心忽然一紧，同时禁不住叹口气，叹气声相当响亮，所以崔家姊妹马玉仪李政娘子等人都听见了！
　　虽然这些美丽的女人及少女们一时还不明白刘双痕何故叹气，但转眼间事实已经将答案告诉她们。
　　原来杭吉一十八刀将陶正直杀得一身冷汗，连退七尺之后，刀势忽然微滞。虽然他接着仍然极之凶猛迅劈疾攻，但正如写字一样，败笔就是败笔，不论你怎样努力弥补都不行。何况陶正直绝对不会给他时间，不会给他机会补救。
　　杭吉只不过尽力弥补，极迅猛地劈出三刀，第四刀就砍在陶正直剑身上。他刀势虽猛虽劲，却只发出“叮”一声微响，并且发觉好像劈在又稠又黏的胶浆中，既不受力又抽不回大刀，那种滋味实在难受极了。
　　不过他其实也没有难过很久，只因陶正直左手已经快得几乎看不见地在他胸口印了一下，而杭吉便已马上全身麻木，神智也忽然失去，变成跟枯木腐草同一类的东西。枯木腐草亦即是生物的尸体，总之就是失去生命断绝了生机的意思。
　　陶正直提脚跨过杭吉尸体时，连望都不望尸体一眼，好像那只是一堆砖头泥土之类的东西，并不是一个活生生的刚刚被他杀死的人。
　　不过他脚步还是停下来，因为刘双痕提高声音地问话送入他耳中。刘双痕问道：“陶正直，你何以一出手就用武当太极剑为主，以湘水剑派春蚕七缚为辅，以对抗杭大哥的‘怒刀’？你好像预先知道他的刀法路数，因此能够使出最恰当剑法应付。你怎能预先知道的？”
　　大牧场四铁骑居高临下的弓箭已经没有扰乱机会，所以都垂下了。他们会不会一齐扑攻陶正直现在尚未可知，但刘双痕涉及上乘隐秘武功的问话，却足以使任何练过武功，具有相当成就的人为之耸耳聆听。大概这就是刘双痕发问的用意吧？
　　陶正直只停下脚步，却没有回头，应道：“我第一眼看杭吉的手，从他手腕以及握刀的指法就知道应该怎样应付了。不过老实说，这一门观测武功的学问我远远比不上沈神通，假如你还有疑问，将来不妨向他请教。”
　　刘双痕立刻接口道：“你为何忽然提起沈神通？你不满意你自己？你刚才那一路飘缈飞逸的神奇步法是谁传授你的？”
　　“你为何不问我拂箭的手法？你有没有觉得问题提得太多了一点？”
　　“不，我认得拂箭手法，只认不出你的神奇步法。你是不是不想跟我讲话？”
　　“恰恰相反，我很愿意跟你聊聊，但你目前仍然视我为敌，所以少讲几句对我一定没有害处。哦，对了，我可以告诉你，那一路步法是神女官的绝技‘巫山云雨’。”
　　刘双痕听见自己叹气声音，他甚至猜想假如沈神通在此也很可能会像他一样叹气。试想武当派正宗内家太极剑已经是多么难得多么难学的绝技，但陶正直居然还可以把湘水剑派的绝艺“春蚕七缚”夹杂于太极剑中施展。这还不说，他竟又可以同时使出神女宫“巫山云雨”步法。相传这一路步法乃是神仙传授，陶正直怎么学得会？为甚么“风鬟雨鬓”南飞燕肯传他绝世秘艺？莫非嫌他害人作恶的本领还不够？
　　此外，由至刚极猛的“嵩阳大九手”脱胎而成的“忘情手”，外表变成极之轻软阴柔。陶正直就是用这“忘情手”，当时好像拂赶苍蝇一样，毫不经意地就拂落两支劲急长箭。
　　刘双痕知道得越多懂得越多，就越不能不为之叹气，也不能不为沈神通深深担心。
　　陶正直身形已消失了好一阵，但刘双痕还在发怔还在叹气。


　　在并不平坦的大路上，沈神通却走得很快。他实在不大喜欢北方太干燥也太寒冷的秋天。
　　当李红儿加快脚步连奔带跑追上来之时，他边走边道：“江南天气好得多了，将来你就会知道，你一定不想回到北方。”
　　“我知道，我看见老帮主那种急不及待的样子就知道了。”
　　“老帮主”就是杭州神手帮帮主司徒拙。他被放逐北方多年，最近全靠沈神通取消禁令，所以他已经可以返回江南故乡。
　　只说了两句话，李红儿便又堕后了寻丈，难怪她不得不提气奔跑才又赶上。
　　沈神通之所以走得这么快，他的心情谁都了解也都很同情，李红儿自不例外。
　　他们很快就踏入镇里，这个镇就是侯桥镇。他们不必很费时间就到达马玉仪住的地方，那是因为沈神通老早勘过此镇，同时这个地方本来就是他租下的。
　　还散布在屋顶上的大牧场铁骑们看见沈神通赶到，他们自然绝对不会拦阻，但居然个个都不作声，不告诉屋里的人。
　　所以当马玉仪看见沈神通的面孔，简直呆住了。沈神通没有呆，不过他眼光却集中在马玉仪面上，所以既没有瞧看别人一眼，亦没有跟任何人打招呼。
　　事实上刘双痕已经用手势示意，所以崔家双姝一个揪住吕夫人，一个拉了李政娘子，连同随后跟入的李红儿，都避到厢房去了。
　　沈神通伸出双手，坚稳地搭住爱妻双肩。
　　有力的手掌以及温暖，使马玉仪从迷迷惘惘中忽然回到现实。她美眸中虽然涌出泪水，但嘴边却泛起笑意。
　　现在她知道自己并不是在梦中。无穷尽的噩梦劫难以及种种羞耻凌辱，蓦然都消失都不存在了。
　　那是因为沈神通眼睛已告诉她——忘记命运旅途中的舛难和不幸。
　　马玉仪轻轻叹息：“你一定会坚持分担我的痛苦，就算我不肯也不行，因为你是非常固执的男人，也是最可爱的丈夫。”
　　“我是的。”
　　“所以我决定忘记决定丢开了痛苦。”
　　“你是个很体贴丈夫的妻子，我好想念你。”
　　沈神通拥抱了她一下，又道：“我们亲热的时间还多，所以我要先处理一些事情。”
　　马玉仪用白皙柔滑的掌背替沈神通拭去眼边一些水份，那可能是汗水但也可能是泪水。
　　他们劫后重逢的场面，便这样并不如何戏剧性地结束，另一些场面则继续展开。


　　陶正直觉得自己很像某一种动物——鼹鼠。
　　这是因为他整个人连头带脚都埋在泥土里面之故，但当然不是被别人埋的。
　　世上有千万种动物，每一种动物都有特长或奇特的生存方式。例如鸟类中的大杜鹃，永远不自营鸟巢也不孵蛋，只把蛋生在别的鸟巢中。连娇小的雏鸟，体积比初孵出的大杜鹃雏鸟还小，却还是傻呼呼的替人家孵蛋又替人家喂养。
　　又例如中南美洲的箭毒蛙，除四肢之外全身鲜红刺目，任何动物都很难看不见它。箭毒蛙这身装扮正是唯恐人家看不见它，因为它皮腺分泌的是世上最毒的毒液。当然那些食肉动物都知道这一点，所以箭毒蛙必须穿上十分鲜艳刺眼的衣服，才反而不会被一些糊涂家伙吞下肚子。
　　鼹鼠跟箭毒蛙大大不同，它以强有力粗大前肢挖掘地洞，躲在里面不但阴凉安全，而且还顺便可以吃几条美味的蚯蚓等等。
　　陶正直可比鼹鼠还高明得多，因为鼹鼠的洞口掩蔽得远远不及他巧妙，而且也不会预先在不同地方掘许多洞，以便随时随地可以躲起来，也就是可以随时随地消失踪迹之意。
　　他跟鼹鼠最重要不同之点，老实说却是在于陶正直挖地洞时，就算看见一百条蚯蚓，也绝对不会引起食欲而吞下肚子。
　　他从细细缝隙小心看着阳光下地面情况，也极之小心用耳朵聆听一切声音。


　　“世上没有人能找得到陶正直。”
　　沈神通肯定的语气，使李政娘子登时面容惨淡，眼泪也横溅直射。她怎能不相信当今公门第一强人的沈神通的判断？沈神通焉会有错？
　　但她必须找到陶正直，而且要快，如若不然，李政只怕活不过今天了。
　　只不过她没有想深一层，那就是假如能找到了陶正直，可是这个拥有“人面兽心”外号的人，若是兽性大发坚不帮忙解救，那时又该怎么办？
　　李政仍然像一根木头，僵立于墙角。他由咽喉开始，一直到小腹，一共有七道金色细线拦住，使他身躯不至于向前仆跌。当然别人也没有法子能搬他离开墙角。
　　每一道金线两端都连结在直角的墙上的黑色钉子上。由于李政壮健魁梧，所以每一道金线都勒得很紧。假如李政不是被点了穴道失去神智，看来他只要一动，那金线若不被他绷断，那就一定割破衣服而深深勒入皮肉之内。李政如果仍然清醒，自是很难一直像僵尸那样动也不动，所以陶正直使他昏迷实是大有深意。这一点是刘双痕早就指出的。
　　沈神通看了看之后，自己也觉得自己相当残忍地向李政娘子道：“很困难，只怕救他不得，你最好先有输这一场的心理准备。”
　　李政娘子眼泪扑簌簌直洒衣襟，虽然人生中经常有赢有输，可是这一场她实在输不起。这使她反而忽然觉得好像是在梦中而不是在真正的残酷的现实中。
　　刘双痕迅即将陶正直施展过的武功以及经过情形扼要说了。最后才评论道：“这个人简直是魔鬼，我已想不出其他可以形容他的字眼。”
　　沈神通同意地苦笑一下。陶正直当然是“魔鬼”，这家伙甚至敢在天下任何牛鬼蛇神都害怕的“中流砥柱”孟知秋眼前闹鬼捣蛋，而且当时还有好几位天下武林高手中的高手在场。陶正直居然不怕还敢捣鬼，何况目前这等小小场面？
　　不过陶正直此人与其说他是魔鬼，倒不如认为他是命运之代表更妥。
　　沈神通深深吸一口气，使自己完全平复完全冷静。他不但不可以烦乱，甚至要比平时更冷静，因为假如他对抗的是命运的使者，他除了全力以赴之外尚有甚么法子？
　　刘双痕似乎也极之冷静，澄澈如秋水的眼睛闪耀出智慧光芒。他轻轻道：“我们是先救人还是追敌？”
　　沈神通道：“这两件事本来分不开，只不过是轻重缓急略有不同而已。”
　　“那么我很希望你知道陶正直这种手法叫甚么名堂？”刘双痕问。
　　“这是‘巧手天机’朱若愚无上绝学之一，称为‘七巧天罗’。这七条金线可以利用任何地形任何事物困住敌人，每一条金线的压力一旦固定之后，稍有改变，被困者马上死于非命，据说是忽然会有毒针刺入肌肤之故。因此李政如果忽然清醒的话，他一定会用力挣扎，这时七道金线压力都为之波动改变，因此结果如何我不必描述，总之我绝不希望他忽然清醒就对了。”
　　每个听见这些话的人，脑子都好像忽然填满了浆糊，都不知道应该怎样想。
　　沈神通忽然微笑一下，使沉重气氛轻松开朗了一点。他只向刘双痕道：“假如陶正直真是魔鬼化身，我当然一点办法都没有，对不对？”
　　刘双痕也奋然笑道：“对，你说得对。”
　　“幸而终究他还是‘人’，只不过比别人卑鄙恶毒而又聪明些而已。”。
　　“他既然是人，当然就有‘人’的习惯轨迹可资推测追索，你是不是这个意思？”
　　“正是此意，我敢保证他仍然是人。”沈神通叹口气又道：“他只不过是人面兽心而已。”
　　“那七道勒住李政的金线，只怕幷州快剪也剪不断。照这样的情势看来，自然是先尽力找到陶正直最要紧。”
　　“是的。”沈神通点点头。
　　刘双痕又道：“我不知道我有没有做错，因为我让陶正直大摇大摆离开。”
　　沈神通道：“你没有错。我明白你为何这样决定这样做法……”
　　崔怜花摇摇头道：“我们一点都不明白。”
　　崔怜月道：“当时我们若联手合力围攻，陶正直不一定逃得掉。”
　　刘双痕道：“反过来说，我们也不一定能够收拾他或者困住他，对不对？”
　　马玉仪居然也插嘴。她的容貌以及声音虽然都比不上崔家双姝美艳迷人，可是她却有另一种吸引人的风致味道。她说：“武功方面我不懂，但我却知道最重要的一件事，那就是李政大哥一定比现在更危险，假如你们合力向陶正直出手的话。”
　　刘双痕笑得很漂亮，这一特点往往使他的话更具说服力，尤其是女性受到影响更大。他还特地向李政娘子说：“我就是没有法子忘记这一点，所以不敢用拚命方式对付陶正直。”
　　李政娘子连连点头，含有无限感激之意。
　　刘双痕又道：“何况陶正直想沈神通大哥赶到，我也一样。所以我们好像有了默契而暂时不必拚命了。”
　　崔怜花道：“你希望沈大哥赶到，人人都明白。但陶正直也希望他赶到？有没有搞错？沈大哥赶到了对他有甚么好处？”
　　“他的确想等我赶来此地。”沈神通回答：“因为陶正直深信‘七巧天罗’天下无人破得，所以要利用李政性命跟我讲和。像这种能迫我低头的机会并不多，他一定要好好利用。”
　　人人都恍然明白了。这道理本来很简单很明显，假如你是陶正直，虽然本领很多武功很强，可是你既然一直害不死沈神通，那就不能不反过来考虑沈神通追捕罪犯或仇敌的本领了。
　　陶正直极可能感到若是此生此世常常要提防一个像沈神通这种人物的大仇人，必定是极之痛苦可怕的事情。故此他打算和谈，他不想变成沈神通追捕的猎物。
　　马玉仪替李政娘子发问最关心的问题：“那么沈大哥你怎样决定呢？”
　　沈神通立刻回答道：“我的想法刘双痕早已知道。他唯一不知道的只是我何以好像很有把握？”
　　崔怜花崔怜月两姊妹一齐抓住刘双痕，叫道：“大哥，你快说究竟怎么样？沈大哥是不是决定讲和？是不是先保住李政性命再说？”
　　刘双痕道：“喂，喂，你们女孩子斯文一点好不好？”当然他只不过使气氛不要太紧张而讲讲笑而已。所以他马上回到正题上：“如果我没有猜错，沈大哥决不轻易讲和。换言之，他决不肯轻易放过陶正直这个魔鬼，你们不防再看看李政身上那七道金线，大家看清楚点。”
　　每一对眼睛都依言做了，可是每对眼睛也都发现那七道金线根本依然如故，并无丝毫变化。
　　又是崔怜花首先发难。她再揪住刘双痕臂膀用力的摇，问道：“我们都看了，但好像没有谁看得出有甚么古怪？”
　　“应该有人看得出一些道理。”刘双痕坚持己见：“如果没有，那只不过是时机未到，所以这个人暂不作声不透露而已。”
　　“谁？这人是谁？”问话的人是李政娘子，她当然比任何人都心急。
　　“是我！”声音有点有气无力，幸而咬字清晰，故此没有人听不清楚：“但我没有把握。假如我出手无功，那时不但李政没命，我自己也立刻会被李夫人斩开十七八载。我不想这样死法，所以我不敢开口。”说话的是面色苍白的吕夫人。她的冶荡妖艳虽是比从前大大逊色，可是嘴角一丝苦笑，却还是颇使人恻然心动。
　　“你为何没有把握？”刘双痕问。
　　“刘双痕问得很对。你既是小幻天家派高手，而小幻天家派开派二百年以来，几种秘传绝艺当中，有一种正是这种‘机巧禁制’之学，你不可能没有精研过此道。我有没有猜错呢？”
　　吕夫人道：“没有猜错。”
　　“那么你为何一直不吭一声？”沈神通咄咄质问：“你想等到甚么时候，想等到甚么时机才肯透露你有这种本领？”
　　吕夫人答非所问，道：“世上已经很少人知道我小幻天家派之名，更少人知道‘机巧禁制’这门绝艺名称。但这儿不但有人知道，竟然还多达两人，我真是觉得难以置信。”
　　沈神通徐徐道：“刘双痕出身武林名门世家，他拥有的资料档案只怕说出来也不敢相信，此所以陶正直使出各门派奇功秘艺都瞒不过他的眼睛。尤其是杭吉的‘怒刀’，秘密的程度大概不逊于你小幻天家派，但他仍然可以一口叫出。”
　　这个解释大概很足以令人信服，所以没有人再提问题。至于他沈神通何以也知道亦无人再问，相信是因为人人都认为沈神通能够比别人知道多些，乃是很应该很正常之故。
　　吕夫人道：“然而还不止你们两个。那陶正直既然跟随过‘巧手天机’朱若愚，他难道会不知道小幻天家派这门秘学？”
　　现在大家总算有点眉目了。想来那吕夫人不敢自告奋勇之故，大概是恐怕陶正直另有陷阱。就算不是陷阱，总之陶正直也一定已把吕夫人的本事计算在内。
　　吕夫人又道：“除非你们答应放我走，而且我先声明我不一定成功，但即使我不成功，即使李政死了，你们仍然得放我走，这样我才肯尽力试一试。”
　　没有人知道应该怎样决定才好，所以连李政娘子在内，无人作声。刘双痕静静地望住沈神通。刘双痕对他很有信心，所以等他开口。
　　沈神通并没有故弄玄虚，并没有故意不作声使大家焦急。他的确正在大动脑筋，务求作出最佳决定。何以决定这种严重问题的责任，总是落在他头上？他终于叹口气，叹气声中包含无尽孤独沉重之意！
　　任何人有时总不免会有点感慨或牢骚的，沈神通忽然记得自己曾经用这话劝慰过别人，但现在却轮到自己劝慰自己了。所以他泛起别人不能了解的自嘲的苦笑：“大牧场的朋友们离开此镇之后，一直回到关外。”他终于用清晰坚定的声音说：“刘双痕崔家小姐们好像也应该打道回府，不可再在江湖游荡了。”
　　崔怜花皱起两道眉毛，皱眉人人都会，只不过她却皱得特别好看，这一点使人不明白她有甚么诀窍？她说：“这是以后的事。沈大哥，我们目前该怎么办？”
　　沈神通道：“不必心急，我们一步步来。”不过他所谓一步步来的方式却与众不同。别人解决事情是由先至后顺着次序，但他显然是反过来办。
　　沈神通接着说：“由于你们一心一意回去，不会再与我碰头也不会有任何接触，所以陶正直就算安然逃脱了，大概也不会把你们当作目标。最低限度他不至于将时间气力浪费于你们身上，因为他已不能用你们的安危来威胁我了。”
　　刘双痕说道：“如果我是陶正直，无疑也必定先集中全力来对付了沈大哥你再说。”
　　沈神通显然是首先解除了再有“人质”事件的顾虑。假如上述这些人都一直回去而不再与沈神通联络，则陶正直就算再抓到他们，一时间也对沈神通起不了甚么作用。
　　“我们现在虽然找不到陶正直，但他迟早必会出现。”沈神通声音很冷静，每个字都咬得清清楚楚：“不过等到他自己出现时，那便是意味我们全都束手无策无法解决李政，所以他现身再出来跟我讲价钱谈条件。”
　　李政娘子垂头躬身，道：“真对不起。”
　　马玉仪伸手搂住她肩膀，柔声道：“不必这样，我们谁没有很关心很重要的人呢？”
　　沈神通徐徐道：“如果我们有办法把李政从七巧天罗中救出，情况当然又大大不同。”
　　崔怜月道：“但你又说过谁也找不到陶正直？假如我们能解救李政大哥之难，但那时候陶正直却又不敢现身了，我们怎么办？”
　　“这种情势仍然对我们有利，至少李政已经不受威胁。我现在要先知道一件事，那就是关于吕夫人如何处置？我真正意思是徐奔兄死前有没有透露过他的想法？如果有的话，那就是他的遗志，我一定要尽力为他完成遗志。”
　　答案只有马玉仪讲得出，她说：“徐大哥说过，他决定将吕夫人送给‘东海四贤’。他还说这是最好的主意，因为吕夫人这件礼物，可以叫东海四贤替他报复吕惊鸿被害的仇恨。”
　　她看见沈神通连连点头，不问可知沈神通知道东海四贤是甚么人（其实世上之事沈神通不知道的大概很少很少），于是连忙问道：“东海四贤究竟是甚么人？又假如吕夫人正是害死吕惊鸿的主凶，他们真有法子履行诺言替徐奔大哥报仇么？”
　　“他们都是很有信用的人。”沈神通说：“照我看大概履行诺言并不困难。”他仍然没有讲出“东海四贤”是些甚么人以及是一些怎样子的人。
　　反而是吕夫人告诉大家。她面色苍白得可怜可怕，尖声叫道：“不！不！沈神通，你怎可把我送给那些疯子？”
　　原来“东海四贤”都是疯子。假如吕夫人的话属实，当然谁也会感到震骇恐怖。任何人若是自诩胆大得连疯子也不怕的话，最好先去参观过疯人院才可以夸口。
　　“我向来不主张任何形式的私刑。”沈神通说：“但这是徐奔兄的遗志。徐奔兄现在既不可能再有其他愿望，同时亦没有可能更改了，所以这件事恐怕就此决定了。”
　　吕夫人双腿忽然软得有如棉花，因此不能支持体重而瘫坐地上。她还急促地喘气，大有惊怖欲绝之态，那样子真是可怜极了。
　　沈神通连看也不看她一眼，话声一如平时，道：“李政夫人，叫一个人进来，用被子把这女人包裹起来，我自会着人送去东海。”
　　吕夫人尖声叫道：“不！沈神通，你怎可以这样对我？”
　　沈神通冷冷地反问道：“我为何不可以这样对你？”
　　别的人都不敢插嘴，因为人世上江湖上的恩恩怨怨实是有如乱丝，连当事人也可能不尽了解，何况是局外之人？
　　沈神通又道：“至少吕惊鸿、徐奔以及大牧场一些热血朋友们，还有春风花月楼的几条人命，通通都得算在你们头上。”
　　“你们”的意思自是包括了金算盘，很可能连金算盘那个一直坐在轿子里的儿子也有份。
　　“何况另外还有许多未为人知的冤魂？”沈神通声音冷如冰雪。他向来很少流露出内心情绪，所以这回他显然对这个美艳如花但却是蛇蝎心肠的女人极之痛恨：“老实说你将落在东海四贤手中的命运，已经不可能改变。我现在考虑的只不过是把你就这样送去呢？抑是先毁了你的容，例如割下鼻子或甚么的。”
　　每个人到了最后关头时，自然会尽力选择痛苦较少的路，吕夫人亦不例外。她声音都变成嘶哑了，道：“不，不，沈神通沈大人，求求你千万别毁我容颜。”
　　沈神通大概亦没有毁她的容颜之意，所以他作个手势，马上有两个大牧场铁骑出现，用两张大棉被将这个妖娆冶艳的尤物包裹起来，还用绳索缚好，只让她露出头颅。
　　沈神通只向刘双痕解释，可能是因为这些话的内容不便望住一些少女及妇道人家说出，但却又不能不让她们晓得。他说：“她容颜如若无损，东海四贤虽然一样会折磨她至死方休，但这个过程就跟容颜已毁大不相同了。你也知道男人对漂亮女人总是比较优待些，何况如果她比普通漂亮女人更漂亮的话，受的苦当然少得多了。”


　　靠近镇口的一段街道由于特别宽阔，所以乍看好像一片专门停车驻马的广场。又由于出入这侯桥镇不论向那一方向走，都是由这儿开始分岔，所以这片广场中永远都有很多车马以及行人。
　　广场中出现两辆马车，其一软帘深垂，显然是供人乘坐的。另一辆则四边露光，所以人人都看得见车上载着两具棺材。
　　这两辆马车落在别人眼中可能没有特殊意义，但是被陶正直瞧见便大不相同了。
　　广场四下原本有些树木，不过现在却只剩下光秃秃的树桠，地上还有不少枯黄树叶，随着寒冷深秋凄风移动，空自发出没有意义，却又能够使人觉得很空虚很寂寞的低微声响。