第五十章

2024-08-14  作者：司马翎  来源：司马翎作品集  点击：

　　金镖客李来先是喟然一声长叹，半晌，才摇摇头，显得不胜感慨，道：“这真是从何说起，当年，我和世居襄阳的一位故友有个约会，本来，应该在办完小女和令郎的婚事以后再去赴约。却因那位故友当时已经病重，为了赶着和他见上最后一面，只得先行赴约，回程时路经大别山，竟然遇上了血尸老妖……”
　　朱伯驹截断他的话问道：“是否就这样被席荒擒进了古墓？”
　　李来无限感慨的，先长长的叹了口气，道：“若席荒和我明着对拼，即便当场横尸溅血，也算甘心，他是设法让我中了圈套，不费吹灰之力把我掳进了古墓。”
　　朱伯驹问道：“被掠入古墓之后，一定是囚禁在“奇冤狱”了？”
　　李来道：“我倒真希望他们送我到“奇冤狱”去，至少那里还有些熟人，多个做伴儿的。说起来你也许不信，我至今还不知道“奇冤狱”在什么地方。”
　　朱伯驹道：“亲家翁五年来就一直耽在这里？”
　　金镖客李来抬手整整满头乱发，又是黯然一叹道：“不错，自进入古墓之后，五年来从未见过天日。”
　　朱伯驹道：“席荒把亲家翁囚在这里，不知是什么用心？”
　　李来道：“当初我被掳进古墓之后，本想只求一死，谁想在使我受尽酷刑之后，又罚苦役，而且这苦役一直做到现在。”
　　朱伯驹好奇地问道：“罚的什么苦役？”
　　金镖客李来一字一句的道：“日夜与死人为伍。”
　　朱伯驹的好奇变成了茫然，道：“这是什么苦役？”
　　“若不详细解释，伯驹兄当然不会明白。”李来吁了口气：“原来血尸门有个规矩，人死之后，必须放在石棺三天，然后背着送进血池。”
　　朱伯驹惊问：“什么叫血池？”
　　李来摇头苦笑道：“其实血池什么样子，我也不曾看到。”
　　朱伯驹道：“这样说背着尸体送到血池的事，不须亲家翁做了？”
　　李来道：“我若不做这些事，那还算什么苦役，尸体送到之后，一切便全要我负责，先是搬进石棺，在这三天里，必须香火不断。三天之后，再背着尸体，走上好几里路的地道，然后把尸体放进血池入口，让尸体慢慢滑下去。”
　　朱伯驹听得一皱眉头道：“血尸门对死人如此处理，实在耸人听闻，既是亲家翁亲自把尸体送入血池，怎会不知道血池是什么样子？”
　　李来道：“我刚才说过，尸体进入血池，是在一个仅有尺许左右的洞孔滑下，而且那洞孔很长，望进去什么也看不到。”
　　“这样说那血池一定很大，不然怎能容得下那么多尸体。”
　　“据我估计，不但很大，而且深不可测，因为尸体在滑过洞孔跌落血池之后，听不到半点声音。”
　　朱伯驹道：“血池装了那么多尸体，站在洞口，一定气味难闻了？”
　　“这倒不会。”李来低头计算了一下：“我做这种苦役，已在四年以上，到现在经我背着送到血池的，至少也有四五十个，每次到洞口，都不曾闻到异味，所以方才我说洞口离血池，必定深不可测。”朱伯驹望了那三具石棺一眼，道：“这些石棺就是血尸门停放死人用的？”
　　“这三具石棺，是停放血尸门身份地位较高的人用的；一般徒众，是放在隔壁石室里。”李来抬手一指：“隔壁石室还有十几具石棺。”
　　朱伯驹道：“血尸门究有多少徒众，哪用得了这多石棺？”
　　李来道：“也许这叫备而不用吧，不过这是指平时，若和外界发生拼战，谁也保不住一次能死多少。至于血尸门的徒众，到现在我仍弄不清楚究有多少人，据估计两三千人总会有的，那么备用石棺就多多益善了。”
　　朱伯驹道：“亲家翁的食宿也在这里？”
　　李来道：“吃的方面，每月有定量的柴米送来，只能说是饿不死而已。至于住么？”他指了指石棺：“这石棺就是我的床。”
　　石室内开始默然，两人相对唏歔叹息。
　　还是朱伯驹首先打开了沉寂：“亲家翁，你可知道这些年来，江湖上传言你已死在大别山区，连兄弟也信以为真。这次到大别山来，兄弟曾发誓要查出真凶，为你雪耻报仇，万想不到，竟能在古墓和你重逢。”
　　李来也有着不堪回首的道：“江湖上传言我已死在大别山，这谣言是血尸门散布出去的。其实我现在过的这种生活，已是生不如死，让江湖同道误以为我死了，倒没什么不好，可惜的是你，不但没能救得了我，反而自己也走上绝路。”
　　朱伯驹有些不解，道：“亲家翁为什么不设法逃走？”
　　“逃走？”李来苦笑：“若逃得走，我还会耽到现在？”
　　朱伯驹若有所悟道：“兄弟明白了，逃走当然是有困难，但总要想想办法才是。”
　　“要想走出古墓，至少要通过好几里路的地道，机关重重，戒备森严。再就是我的随身兵刃，早已在被掳进洞时收走，赤手空拳，如何冲得岀去？何况……”
　　“莫非还有别的原因？”
　　“不错，在我被掳进古墓当时，席荒已为我强灌下毒药，必须每半月服一次解药，否则超过时间便要毒发身死。纵然我能侥幸冲岀古墓，也活不过半个月。”
　　朱伯驹探手入怀，摸岀一只绿玉瓶，倒岀黄豆大小的一粒朱红色药丸：“可是这种解药？”
　　李来接过药来，定睛细看了一阵，又凑上鼻子闻了一闻，脸色显岀惊喜：“就是这种解药，你是哪里弄来的？”
　　“兄弟上次进入古墓，在药室把各种各样的毒药和解药，拿到不少，都带回庄去。这次岀来，身边也放了一部份，几天前在新郑地界，曾救过一个叫小关的，亲家翁快把这粒服下。”
　　李来找来一杯凉水，随却把一粒解药服下。不大一会工夫，便喃喃自语道：“真是仙丹灵药，果然舒服了许多。”
　　朱伯驹又倒出两粒，让他再行服下。
　　李来连服三粒解药，心胸舒畅，精神大振，忽然眉梢一扬，问道：“咱们老弟兄聊了半天，我竟忘记问我那丫头灵儿嫁到府上后近况如何？那孩子自小娇生惯养，后来又被送到隐湖秘屋，而我则经常在外东奔西走，无暇管教，在府上有什么不到之处，伯驹兄可千万多包涵。”
　　朱伯驹脸色骤现凝重，蹙眉深深一叹：“这教兄弟真不知从何说起。”
　　他顿了一顿：“令嫒现在已不在玄剑庄了！”
　　“什么？……”像晴天里陡然响起一声焦雷，李来有些瞠目结舌：“伯驹兄，到底怎么回事？难道我那丫头？……”
　　朱伯驹长长吁一口气，道：“兄弟也有不是的地方，不该蒙骗了令嫒。”
　　“这……”李来久居古墓，反应自然不太灵光，他这……这不下去了。
　　朱伯驹接着道：“亲家翁你是知道，兄弟有两个儿子，本来咱们讲好令嫒是和麒儿成婚，谁知麒儿却在外私订终身，而对方又是南昌清风堡宋家的千金，兄弟在万般无奈之下，只好由次子麟儿迎亲。”
　　朱伯驹说的虽是事实，但总隐瞒了一些情节，那就是朱麒并未私订终身，而是朱伯驹当时有求于南昌清风堡，利害权衡下，不得不答应这段姻缘。
　　李来双颊急剧的抽搐着，紧盯着朱伯驹的脸道：“小女灵儿就是为了不满这事而离开了玄剑庄？她和令郎是否已拜过天地？”
　　朱伯驹不愧为久经世故之人，说得十分自然：“自然拜过天地，而且也做过一年多的夫妻。”
　　李来摇摇头，脸上泛出愧疚之色，道：“这该是小女灵儿的不对了，常言一日夫妻百日恩，既然做了一年多夫妻，怎可再负气离庄，除非当初她不肯答应，或者不曾拜过天地，那就要另做别论了。”
　　朱伯驹道：“不，还是不能埋怨令嫒，若太子至今仍还健在，她绝不可能离庄。”
　　李来悚然一震：“怎么，令郎不在了？他是怎么死的？”
　　朱伯驹叹息道：“只怨他福浅命薄，竟在新婚当晚，就得了急病，在医药罔效之下，拖了年余，终于不治而死。”
　　他这话也同样隐瞒了部分事实，朱麟是在婚前便病入膏肓，并非婚后暴病，在李来面前他也只能这样解释了。
　　李来低头沉吟半晌，才叹一口气：“唉！灵儿这丫头，虽然生来聪明伶俐，但我却自小看出她并非福相，如今果然年轻轻的就守了寡。不过，夫死命薄是一回事，既然做了朱家媳妇，就不该离庄出走，妇道人家，名节二字焉能不顾。”
　　“亲家翁用不着责备令嫒，只要她肯重回玄剑庄，兄弟就感激不尽了。”朱伯驹想用李来的影响力要李百灵回庄。
　　“小女离庄后，伯驹兄可曾再和她见过面？”
　　“见是见过两次，但第一次找不到谈话的机会。最近一次，就是前几天在新郑王氏古墓附近的一户农家，曾当面谈了不少话。”
　　“她还是不肯回庄？”
　　“好话说尽，但她执意不肯，教兄弟又有什么办法？”
　　李来猛跺脚：“岂有此理，哪有公公对儿媳妇低声下气说好话，儿媳妇反而相应不理的道理。灵儿这丫头未免也太不成体统了。伯驹兄，你也太宽容她了。”
　　朱伯驹淡然一笑：“其实令嫒能藉在外走动时散散心也算不了什么，只是兄弟担心……”
　　李来当然要打破沙锅问到底了，道：“伯驹兄有话只管直说，咱们老弟兄不是外人。”
　　朱伯驹道：“兄弟是担心她和一些年轻男人混在一起，万一出了什么差错，让我如何向亲家翁交代？咱们老弟兄今后又如何在江湖上立足？”
　　李来两眼直眨，像一下子掉在冰窖里：“有这种事？那男的是谁？”
　　“据兄弟所知，她和一个流里流气叫小关的年轻人，这一两个月来，经常走在一起，而且兄弟上次也在新郑王氏古墓附近农家见过他们表现得十分亲密。”
　　“这还了得，我李来怎会赛出这种不要脸的下贱女儿！”李来气得面孔铁青：“那男的就是你刚才说曾用解药救过他的那个小关？”
　　朱伯驹点头道：“就是他。”
　　李来霎时又透着不解：“既然如此，那又何必救他，如果换了我，干脆一刀把他宰了，岂可眼睁睁的留下一条祸根！”
　　朱伯驹摇头一笑道：“料不出亲家翁在古墓里关了将近五年，还是这样一副火爆性子，在兄弟当时来说，不管小关和令嫒如何，总是救人要紧，兄弟既有解药在身，怎能见死不救。”
　　李来哼了一声道：“为了灵儿名节，哪里管得了许多，那姓关的小子不可能不知道灵儿是玄剑庄的媳妇，却偏偏要和她混在一起。这种人实在其心可诛，杀之不虐，如果有一天我李来能有幸冲出古墓，必定亲手宰掉这小子不可！”
　　朱伯驹道：“我想令嫒自有分寸的，亲家翁犯不着发这样大的脾气。”
　　李来神情却又突然颓然道：“说的也是，灵儿既然离庄在外，总离免遇上几个人，那姓关的小子不过适逢其会而已。如果她回到玄剑庄，一个年轻轻的寡居女子，纵然在生活上享尽人间荣华富贵，也难得幸福快乐。”
　　朱伯驹听到这里，神情有着变化，像有难言之隐，一连好几次，显出欲言又止的模样。
　　在旁觉察到这情形，李来道：“伯驹兄好像还有什么话要说？”
　　朱伯驹道：“兄弟有一件未为人知的隐事，近几月来，一直弄得心乱如麻，始终不知道这样做才好，公开了是否会引起人言物议？”
　　李来怔了一怔道：“有话就明说了吧！”
　　朱伯驹道：“事到如今，兄弟只有实说了，亲家翁必定知道，兄弟有两个儿子，长子朱麒，次子朱麟，对么？”
　　李来越发有些莫名其妙，道：“这事岂止我知道，武林中无人不知无人不晓，伯驹兄为什离忽然提起这事来？”
　　朱伯驹神色显出无比的郑重、严肃道：“其实朱麒朱麟并不是我的亲生儿子，朱虚谷才真正是我的亲骨肉。”
　　李来两眼圆睁：“朱虚谷是你亲生的儿子，他在什么地方？”
　　“他住在玄剑庄外不远处的一座小山上。”
　　“他为什么不住玄剑庄，你又为什么把这事隐瞒得这样久？”
　　“兄弟要给他一种超乎常人的磨练，以便他将来能担当艰巨，克绍箕裘，真正能继承玄剑庄的艺业，而且更加发扬光大。”
　　“这样说来，实在难为伯驹兄的一番苦心了，他现在的成就如何？”
　　“多少年来，兄弟每日风雨无阻的亲到庄外那座小山授他武功，这孩子资质聪颖，更难得的是天性仁厚，目前已尽得兄弟亲传，只是经验和内力还待继续磨练。”
　　“朱家有此传人，我这个做亲家的，真为伯驹兄高兴！”
　　朱伯驹霎时也透着神采飞扬，继续说：“在文才上，他也能过目成诵，诗词歌赋，无一不通。他自幼一直不知道兄弟是他的生身父亲，始终以师徒相称，直到最近，兄弟才和他正式父子相认。”
　　“实在难为伯驹兄这番苦心！”
　　“最近席荒老妖率众袭击玄剑庄，其实并未进庄，就是在那座小山上和犬子虚谷遭遇，犬子居然不曾受挫，而且还生擒了女鬼董秀姑，这也是兄弟对他的一种考验，而他也实在不负兄弟期望。”
　　“好！好！”李来一旦连声的叫着：“将来我倒要好好看看这位了不起的年轻人。”
　　朱伯驹却又蹙起眉宇，苦笑一声：“兄弟有句内心话，只是苦于不便开口。”
　　李来觉出朱伯驹神色有异，语近嗫嚅，不由又是一怔：“伯驹兄为何还要见外，咱们老弟兄之间，有什么话不能讲的？”
　　朱伯驹顿了一顿：“兄弟希望这话对亲家不是渎犯，虚谷那孩子今年也二十三四了，总该为他及早完成终身大事才对，只是兄弟这几年来，始终找不到门当户对的合适人家。”
　　“像令郎这样难得的人才，婚姻大事，的确不能随便，又何况玄剑庄是公认的武林第一世家。”
　　李来虽然这样回答，但显然心有不属，他正在想着自己女儿的命运。
　　“亲家翁该听得出我说这话的用意。”朱伯驹又顿了顿：“但愿亲家翁不介意，兄弟就斗胆实说了吧，兄弟是希望他能和令嫒配成一对。”
　　“这……这怎么成！”李来毫无考虑的大声说：“这不妥当吧！在武林中传开来可是天大的笑话了。”
　　朱伯驹咽下一口唾沫，脸上满含歉意的陪着笑：“亲家翁且听我说，在家乡的习俗上，叔接嫂是件非常普遍的事，再说，朱麟只是兄弟的义子，虚谷和他，既非同父，也非同母，又有何不可？”
　　李来的语气，终于略略软了下来道：“可是我总觉得，这样做不太妥当，还要考虑考虑才是。”
　　朱伯驹缄默了半晌，嗫嚅的道：“亲家翁，兄弟告诉你一件事实真相，因为当年朱麟病重，他们虽然有婚姻仪式，可是并没有圆房，两人只有夫妻之名，并无夫妻之实，令嫒至今仍是保持着清白的女儿之身。”
　　这就轮到李来张口结舌了，道：“有这种事？”
　　朱伯驹继续说下去道：“所以这几年来，兄弟一直对令嫒愧疚不已，感到太对不住她，兄弟希望她早些回庄，自然也是为了这件事。她是个年轻的女孩，以后还有一段好长的日子要过，兄弟怎能眼看她守寡一辈子，兄弟准备这样做，正是为她着想。”
　　李来低下头。过了好长一段时间，才苦笑一声道：“伯驹兄的用心，我全明白，只是这事并非你我决定就能算数，令郎虚谷，是否同意？”
　　朱伯驹斩钉截铁地道：“这个包在兄弟身上。”
　　李来微摇着头道：“小女灵儿生性倔强，如果她不答应，谁也不能勉强。我可以强迫她不和那姓关的小子来往，却不能强迫她非改嫁令郎虚谷不可。”
　　朱伯驹道：“兄弟能体会到亲家翁的苦衷，也知道这事勉强不来。兄弟目前只求令嫒能重回玄剑庄，然后再为他们制造机会，至于能否成就这段姻缘，就只有看他们有没有缘份了。”
　　李来似乎不愿彼此只顾在这件事的话题上打转，站起身来道：“伯驹兄，咱们说得再多，出不了古墓也是白搭。”
　　朱伯驹叹道：“人总是这样，但凡有一条生路，总希望能活下去，昨天困在石室，本来已是生路全绝，想不到凿开石壁之后，竟遇见了你，此刻比起昨天的处境，显然多了一线生机。”
　　李来道：“这是你一厢情愿的想法，依我看，还是生机全无，比起昨天的处境，越发危殆。”
　　朱伯驹不觉诧异地问道：“为什么呢？”
　　李来道：“也不想想，金翅膀彭翼和席荒老妖，本想留你多活几日，所以才把你困在石室里。如今见你居然能离开石壁，进入另外石室，他们为防后患，必定打消原来计划，及早把你处置掉。”
　　这话的确有道理！朱伯驹不难想到，若对方打开先前那间石室的石门和铁栅后，必定发现墙上被凿开的洞孔，自己既出不了古墓，照样会落得被对方瓮中捉鳖。
　　“亲家翁，事到如今，你我只有冒险向外一冲了！”
　　李来一听忙道：“使不得，此时此地，绝对不是仅凭武功可以济事的，必须慢慢想办法。”
　　“只怕被他们发现以后，咱们的行动就越发困难了。”
　　“依我判断，他们暂时还不致打开你昨日被困的那间石室的石门铁栅，也就是说，他们暂时不致发觉你在我这里。至于我这地方，他们平时很少有人来过。你大约已一天一夜未进饮食，我先弄些吃的给你填填饥。你也利用这段时间，先到石棺里好好休息一下。”
　　朱伯驹不再坚持，依言躺入了石棺。