第二十七章　又见花僧

2021-06-19  作者：上官鼎  来源：上官鼎作品集  点击：

　　踏着淡淡的月色，赵子原翻过后山，循着一条小道直掠而去，不一刻便远离大观，下到武当山脚。
　　他脑际思潮仍自翻涌不止，默默地沉思着：“武当之行，出乎意料的竟是大有收获，虽则断剑已被窃走，但我只要找出此事的来龙去脉，大半疑团和便可迎刃而解了。”
　　想起适才在武当山上的诸般遭遇，心忖：“那黑岩老大厉向野临终之际，不是连吐了两句‘鬼镇荒园’么？看来我只要再走一趟鬼镇，必能获得不少新的线索。”
　　心中想着，足下不知不觉踏上了通往鬼镇的道路。
　　这日黄昏，赵子原来到了一座小镇，估计距离鬼镇约莫还有三日脚程，几天来他马不停蹄竟日赶路，身心疲惫非常，正须好好歇息一番，于是他在小镇集街角，找了一家“悦来客栈”投店落脚。
　　这悦来客栈门面不大，但前厅的酒楼倒还宽敞，赵子原一个人据了一张枱子，叫了酒食用起晚点来。
　　正吃喝间，小店大门来了一名背插长剑的中年道人，赵子原无意中瞥了一眼，来者竟是武当清风道长！
　　那清风道长环目在店里四扫，视线从赵子原身上掠过，气度相当沉稳，迳自走到临窗桌旁落座。
　　赵子原心子平空一紧，忖道：“清风道长显然有意跟踪我而来了，一路上我全然不曾有所警觉，未免太疏忽了，不审他用意何在？”
　　那清风道长分明已注意到了赵子原，却装作没有瞧见，向店小二叫了几样小菜素食，低首进食。
　　赵子原心想与其闷在心里，倒不如拿言语试他一试，遂站起来，冲着清风道长拱了拱手道：“想不到又在此地遇见道长，真是巧之又巧了。”
　　清风道长面上阳阳，毫无任何表情，道：“巧极，的确巧极。”
　　赵子原道：“道长若不嫌弃，请移驾过来同席如何？”
　　清风道长沉吟道：“毋庸打扰了，再说贫道也正在等候一人……”
　　言犹未尽，蓦然店门外面传来一声佛号。
　　那一声“阿弥陀佛”甚是沉重有力，店中诸人俱是一震，不自觉中止进食，举目望去。
　　只见一名身着灰色袈裟，肩上扛了一把方便铲，模样显得邪里怪气的大和尚，正站在门槛之外！
　　赵子原惊疑不定，心中忖道：“这不是那自称花和尚的僧人么？怎地他也来到这里了？”
　　斜眼望那清风道长时，却见他正目不转睛地注视着花和尚。
　　花和尚一步跨过门槛，绕经几张台子，缓缓走到清风道长桌前，顺手拉了一张椅子坐下。
　　清风道长双目微瞌，道：“和尚刚刚到么？”
　　花和尚道：“贫僧接到你传人通知，便匆匆赶来——”
　　赵子原闻言，心中已有了谱，心忖：“好戏开始上场了，原来他们两人还是预先约好在此会面的，我得格外注意才是……”
　　花和尚拍掌大呼道：“伙计，来两斤烫过的白干，再做几样鱼肉小菜下酒！”
　　店伙大大一怔，还以为是自己听错了，嚅嗫道：“大……大师点的什么？请再说——再说一遍……”
　　花和尚怒道：“两斤白干老酒，鱼肉酒菜，你没听清楚么？酒菜送迟了，当心我把这家鸟店砸掉！”
　　那店伙干活已久，应付过各色各样的旅客，但出家和尚公然呼点酒肉，却还是第一次碰到，他经验颇丰，情知越是行径奇特的客，越是不能轻易得罪，忙唯唯喏喏而去。
　　店里聚然来敢一僧一道聚在一处，本来就够醒人耳目了，此刻再经花和尚一阵吆喝，一众酒客的视线都落到这一桌来。
　　花和尚眼帘一掀，露出两道凶厉寒芒，往四下一扫，众人生生打了个寒颤，齐然收回目光。
　　清风道长冷冷道：“几年来，你那大酒大肉的嗜好依然未改。”
　　花和尚裂嘴笑道：“除色字一关，吃、喝、赌，贫僧是一日都离不得的，道长你知我甚深，又何必故作讥嘲之言。”
　　店伙将酒菜端来，花和尚擎起一杯酒饮了一口，骂道：“拿这种娘儿们淡酒与贫僧喝，你酒店不要开了么？”
　　一甩手，将满杯之酒泼在地上，酒杯打得粉碎。
　　店伙赔着笑脸，换过一坛老酒，花和尚满满倒了一杯，举觥一饮而尽，舐了舐嘴唇，连呼道：“过瘾！过瘾！”清风道长冷然道：“酒多误事，你还是少饮一些的好。”
　　花和尚举起袈袖抹去嘴边酒渍，道：“笑话，区区一坛老酒岂能把我醉倒。”
　　清风道长沉声道：“那话儿你带来了没有？”
　　花和尚道：“带来了。”他朝清风道长一眨眼，大声道：“牛鼻子，咱们已有许久未尝聚头，今日得好好干上一场，别一别苗头……”
　　说着伸手入怀取出一副纸牌，摊开摆在桌面。
　　赵子原心道：“我道花和尚话语中所谓干上一场指的什么？原来是又要赌牌了，难道他居然毫不避讳，当着一众酒客前，大喇喇与清风道长斗叶为戏么？奇怪的是，清风道长才问到他带来‘那话儿’没有？分明意有所指，花和尚即取出那一副纸牌做什么？”
　　清风道长道：“你又手痒了不成？贫道便陪你赌一副牌也罢。”
　　花和尚开始砌牌，手法甚是干净俐落，一撒骰子，道：“黑杠三点，四五加翻，倒楣，你先掀牌——”
　　清风道长正待伸手拿牌，花和尚一把将他按住，道：“且慢，你拿什么下注？”
　　清风道长笑道：“便赌一坛老酒怎样？”
　　花和尚点点头，忽然压低嗓门道：“掀第二十七张——第二十七张纸牌……”
　　赵子原心念一动，那花和尚虽然已将嗓子放低，但因他坐在邻坐，加以运功用心窃听，故以仍然听得一清二楚。
　　他默默呼道：“果然有鬼——”
　　敢情花和尚与清风道长乃是故意借斗牌为戏，以瞒人耳目，其却实在暗地里传递讯息，或进行某项交易阴谋，那花和尚既然指示清风道长掀翻第二十七张纸牌，可见那一张纸牌必有古怪。
　　赵子原想到这里，眼睛更一瞬也不瞬的望着清风道长的掀牌动作。
　　清风道长若无其事地数了数牌张，然后抽出其中一张纸牌放在手里，旁人不明就里还以为他在点妥纸牌的数目，但赵子原心中可就有谱了，——那清风道长拿到手里的正是第二十七张纸牌！
　　清风道长眯起眼睛，注视手中那张纸牌的牌底，口里不时发出“嗯”“嗯”“嗯”“嗯”之声。
　　赵子原运足目力自旁侧望去，远远只能瞥见牌底好像写了数行黑字，旁边还画着有一幅图，那图样竟与一座坟冢有几分相似！
　　霎时他像是为人劈头打了一棒，暗忖：“若果那张纸牌牌底所画的，居然真是一座坟冢的图样，事情就大有蹊跷了，因为剑鞘夹层所藏那张纸片上的留字，亦曾提到坟冢的字眼，两者不可能仅仅是个巧合吧？”
　　清风道长仔细看了许久，将那张纸牌放回原处。
　　花和尚低声道：“再翻第四十五张纸牌——”
　　清风道长略一颔首，再度数起牌数来，接着又抽出其中一张以手遮住牌面，凑近眼前观看。
　　赵子原可再也按捺不住好奇心动了，他眼珠一转，脑中已有了计较，当下长身立起快步走到僧道两人这一桌前面，冲着花和尚拱了拱手，朗声道：“大师别来无恙。”
　　花和尚一言不发，只是自鼻孔中重重哼了一声。
　　赵子原迳道：“记得前番见面，大师与小可尚有一场牌局未了，今日机缘凑巧碰上大师，又值大师赌兴正高，咱们正好继续那一场未完的牌局——”
　　花和尚神色微变，道：“来日方长，咱们赌牌的机会多的是，你急什么！”
　　赵子原笑笑道：“清风道长与大师既是旧识，玩牌的机会才比我更多着哩，区区委实技痒不已，来个喧宾夺主，哈哈，道长请先让小可一局！”
　　毫不客气一伸手，就将清风道长手心那“第四十五张”纸牌取了过来，清风道长未防及此，一时大意之下，手中纸牌竟被对方攫走。
　　赵子原装作不甚在意地掀开牌底，忽然清风道长冷哼一声，道袍轻轻一拂，赵子原才拿到的那张牌，犹未来得及过目，竟然又被卷到了清风道长的袍袖之中……
　　清风道长冷笑道：“道友，你是白费心机了。”
　　赵子原呆了一呆，道：“道长不让区区参加牌局么？”
　　花和尚哼一声道：“少在咱们面前耍花招了，你想瞧这张底牌的内容是也不是？”
　　赵子原敷衍道：“在下只想赌这一副牌。”花和尚道：“拿你一命作赌么？”
　　赵子原道：“赌命亦未尝不可，只要有相当的代价。”
　　花和尚正待说话，倏然他整个人宛若触了电一般浑身一颤，双目圆睁，再看清风道长时亦是如此！
　　赵子原循着他俩的视线望去，但见店内黑暗的角落，坐着一个像是不胜酒力俯在桌面上，身穿一袭白布衣衫的人，在他前面桌平置着一只长剑，剑柄上一绺黄色的剑穗迎着店吹进的夜风微微飘动。
　　花和尚梦呓似的喃喃道：“那把剑子，那把剑柄上的黄色剑穗……”
　　清风道长皱眉道：“你，你怎么了？”
　　花和尚低喃道：“那把剑柄上的黄色剑穗……不错，就是他了！……”
　　清风道长神色不觉变得肃穆许多，道：“是他？和尚你没有认错么？”
　　花和尚道：“错不了，我记得清清楚楚，错不了。”
　　那白衣人伏在桌面，竟似已经醉倒，俄顷，他颤颤巍巍的站起身来，一拍桌面高声喊道：“店伙！看账！”
　　赵子原下意识瞧了那白衣人两眼，只觉他面貌陌生得紧，压根儿未曾见过，倒未十分在意。
　　那白衣人随手丢下一块银锭，抓起桌上长剑，蹒跚往店外行去。
　　花和尚面色阴晴不定，低道：“牛鼻子，跟踪下去。”
　　清风道长朝邻座的赵子原呶了呶嘴，沉声道：“这小子呢？”
　　花和尚寻思一下，道：“他跑不了的，咱们处理了这一桩后，再转来对付于他。”
　　两人长身立起，大步走出店门。花和尚犹自不断叮咛：“跟得远一点，莫要败露形迹。”
　　赵子原打从心底冷笑一声，暗道：“我何不也跟上去瞧个究意。”
　　心念既决，遂匆匆付了账，出得客店，见那白衣人已走出一段路，一僧一道并肩缓步，遥遥跟在后面。
　　出得镇集后，愈走地形愈形荒落，那人始终漫步行着，不时还低哼着小调，生像未发觉背后有人蹑踪。
　　而花和尚及清风道长一心追踪前面那人，竟料不到“螳螂捕蝉，黄雀在后”，他俩的背后还有赵子原在跟着。
　　天黑下来后，路上已无其他行人，赵子原心道：“前头那人脚步渐行增快，也许就要施展轻功了。”
　　抬头之际，果见那白衣人身子一提，顷忽里一条白影有如风驰电掣般急速前奔，一幌眼已在远远数丈之外，赵子原叹道：“好快的身法！”
　　一僧一道立时加快足步，连袂追了上去，赵子原也即疾奔而前，跟了一程，前面地势渐陡，分出数条岔路。
　　追到岔路当口，业已失去那白衣人及一僧一道的踪影，赵子原空自奔跑了大半天，居然连人都追丢了，不禁垂头丧气不已，无奈只有悻悻步回镇集，回到悦来客栈要了一间客房，便歇息下来。
　　赵子原一人坐在房中，调息运气，藉以恢复适才奔波劳顿。
　　他体内一股真气冲上泥丸，下达四肢百骸，徐徐运行了十八周天，顿时疲惫尽去，精神矍铄畅快。
　　这一次运气，赵子原不意发觉自己内蕴功力大为增长，许是尔来多次与人动手过招，体内潜力逼发，内力亦随之大增，还有就是他业已能够完全发挥自己的师门心法之精髓，此一发现，顿使他心底升起莫名的兴奋。
　　子夜过后，赵子原犹在吐呐运气，门窗上倏地传来两声细微的剥啄声响，他江湖经验已丰，心知必有夜行人光临，当下连忙吹熄烛火，身子一振，有若轻烟一般破窗疾闪出去——
　　就在赵子原出到窗外的同时，客栈院落突然出现一人，此人乃是由屋顶纵落，轻得一如落叶飞絮，不闻丝毫声息。
　　赵子原定睛一望，只见那一身道袍的武当清风道长，稳似泰山般屹立在他的面前——
　　赵子原情不自禁露出讶然之容，并非为了对方去而复返，而是竟然没有见到花和尚与他在一起的缘故。
　　清风道长沉声道：“施主随我来！”
　　不待赵子原回答，便自转身朝客店外头奔去。
　　赵子原无暇多虑，亦自拔足跟上，那清风道长脚程甚疾，经过镇集街道时，毫不减缓速度，赵子原足下轻功完全施展开来，方不致落后。
　　来到镇郊一座山坡上时，清风道长骤然停下身来，回身道：“施主可知贫道招唤你到此的目的么？”
　　赵子原见他目光阴鸷，语气不善，不觉退了两步。
　　他缓缓说道：“正要请教。”
　　清风道长嘿嘿一笑，道：“这里注定了是你葬身之地，是以贫道引你至此。”
　　赵子原在镇集小店里，乍一见到清风道长露面时，便已猜知对方乃冲着自己而来，因此之故，此刻闻及清风道长之言，并不如何感到意外。
　　他故作不解道：“在下何时得罪了道长？”
　　清风道长冷笑不语，只是往前逼近了两步。
　　赵子原复道：“花和尚今午不是与道长一道追纵那白衣人么？缘何只有道长一人回转？”
　　清风道长冷冷道：“凡事你都要追究到底，这正是你致命之处。”
　　赵子原道：“然则道长所以欲对在下不利，是为了我曾到过武当山的缘故了？”
　　他见清风道长并未否认，续道：“待在下想一想，我首次在纯阳观与道长朝面，当时便隐隐感觉到道长行径奇特，后来在内室之中，天石掌教不意取出剑鞘夹屋所藏的纸片，你，我及武当三子都同时在场……”
　　清风道长打断道：“敢情你已领悟到纸片上留字所提及的地方是何处，是以立刻兼程赶往，这座镇集是通往鬼镇必经之地呢。嘿！嘿！”
　　赵子原岔开话题，道：“敢问道长与天石掌教如何称呼？”
　　清风道长怔道：“他是贫道的师兄。”
　　赵子原道：“道长心性行事，皆和天石掌教迥然有异，不过这也难怪，有时为了利害不同，莫说是师兄弟，即如兄弟骨肉也会见利忘义，做出种种卑劣之事，哦，自然我说的不是道长你……”清风道长神色一变，道：“说得俐落，但你也未免太过武断了。”
　　他双目精光陡射，反手一抽一抖，“呛啷”一响，背上长剑已到了他的手中。
　　赵了原吸一口气，道：“在下差点忘记再问道长一句话，说过之后，再行动手不迟。”
　　清风道长道：“可是有关纸牌之事？”
　　赵子原道：“道长实系有心之人，花和尚在客店里藉口与道长斗叶为戏，交给道长两张纸牌，其实……”
　　话未说完，清风道长猛然沉臂出剑，去势快得出奇，剑锋推到时发出嗡嗡声响，有若狂风卷帘，赵子原一愣之下，胸口已被对方剑尖抵住。
　　清风道长眼色阴晴不定，忽然抖手将剑尖自赵子原胸口移开。
　　赵子原错愕更甚，道：“道长是存心戏弄于我么？”
　　清风道长高声道：“说来施主或许不会相信，那两纸牌已为贫道做了手脚，置放于施主落脚的客房床上，你回去一找便能够找到。”
　　赵子原更觉糊涂，正在思忖要不要折身赶返客栈瞧个究竟，忽然身后传来一道极为低微的声息，似是有人轻轻叹了一口气，声音响起之处，近得就在五丈内外。