第二十七章 又见花僧
2021-06-19 作者：上官鼎 来源：上官鼎作品集 点击：
蓦闻山顶传来一阵急促的钟声，打断赵子原的沉思，赵子原心知必有变故，心子噗噗直跳。
武当三子面面相觑，无心呼道：“有人夜闯本山道观……”
无意神色一变，道：“难道又是他来了？”
无心道：“如果是他，近几日观中严防，管教他不得好走！”
赵子原微微发怔，不知三子口中所指的他是何人，他虽则好奇心重，却也不好多问。
天离真人朝赵子原道：“贫道等须得尽速赶回道观，这位道友请自便吧。”
赵子原道：“在下正有事求见贵掌教，便请道长带路如何？”
天离真人皱眉道：“掌教天石真人近日不见外客，道友还是请回……”
赵子原道：“在下欲见天石掌教，为的是一件十分紧要之事，既然千里迢迢赶来武当，焉能就此折回？”
山顶钟声时断时续，天离真人面露惶急之色，道：“道观警讯不断，恕贫道没有闲工夫多说，道友请吧。”
言罢一挥手偕同无意、无心转身就走，赵子原情急道：“我要禀告贵掌教的是，有关一把断剑的事，道长依然不睬不问么？”
这一句话当真比他说上千言百句尤要有效，天石真人身躯一震，霍地顿住足步，回首低声道：“断剑？你也知有关断剑的隐秘么？”
赵子原虽不明白对方所提到的隐秘是什么，但见武当三子六道眼神齐盯住自己，只好重重点一点头。天石真人道：“随贫道走……”
三子连袂展开轻功而行，赵子原急步跟上，走了一程，到山腰处向左一弯，前面矗立着一方巨石，镌刻着三个大字：“解剑岩”
无意身形销缓，朝跟随在身后的赵子原望了望，道：“喂，你随身带着兵刃没有？本派一些繁琐鸟规矩真多，武当道士都当得厌烦透了，像在解剑岩要来客解剑一事，便令我烦不胜烦，偏偏掌门人又命我主管其事，……”
赵子原露出会心的一笑，心道眼前这无意果然不是做道士的料子，偏就他投入武当并且排名三子之内，将来在道貌岸然的武当耆宿薰陶之下，不知会变成何等模样，那将是一件十分有趣的事。
而他在当着长辈天离真人之前，居然毫无忌惮，放所欲言，亦令赵子原平添不少好感。赵子原摇头道：“区区并没有随身带剑的习惯。”
无意哈哈大笑道：“如此最好，倒省去不少麻烦。”
四人风驰电掣朝山顶驰掠而去，渐渐一大幢道观露了出来，檐牙高啄，高可丈余，道观前面围着一堵褚红土墙，两支大石柱中夹着二扇铜门，那铜门此刻已然大开，急促钟声便是自门内传出。
奔入观门，只见观中灯火照耀如同白昼，左右人影幌幌，大殿两侧列立着两排道士，个个手持长剑脸上肃然。
赵子原暗道武当果然已有戒备，那夜闯本山之人不审是何许人物，竟使得这天下数一数二门派如斯劳师动众，深夜鸣警？
天离真人着赵子原在大殿稍候，反身步入内厅，须臾，陪着一个身着青袍的老道人快步走将出来。
那老道人面貌古朴，一股清越之气隐隐呼之欲出，正是武当一门之尊掌教真人天石——天石真人神色沉重已极，朝赵子原略一稽首，道：“施主有何见教？”
赵子原躬身抱拳，隆重的行了一礼，道：“小可赵子原，此来为的要向道长禀告一事，此事与贵观所收藏的一把断剑有关……”天石真人灰眉一皱，道：“施主远道光降，便是为了这个么？”
赵子原心底下忖思对方突然皱眉的缘故，半晌始道：“据小可所知，贵观与嵩山少林寺都收藏着有这么一把断剑，少林寺那把寒月剑已经失去，剩下这里一把繁星断剑，若道长不未雨绸缪，先做预防措施，只怕也就靠不住了……”
天石真人沉声道：“鄙派及少林各收藏有一支断剑之事极为隐秘，施主怎生得悉？”
赵子原道：“不瞒道长，小可乃是无意中听到他人谈话，从而获知。”
天石真人双目一睁，发出闪闪神光，道：“有谢施主前来报警，你可以走了——”
赵子原怔道：“小可绝非故作耸听之危言，道长必须将把繁星断剑妥为收藏，否则……”
天石真人沉下嗓子，道：“繁星断剑早在五日之前被人窃走了！”
霎时赵子原全身有若触电，神智整个为之麻木，愣愣地立在当地，许久说不出一句话来。
以少林、武当声誉之隆，辈出之高手人材，以及门禁之森严，居然先后遗失掉寺观内所收藏的物事，来人身手之能，诚令人匪可想像了！
这会子，殿外足音零乱，快步走进一个背上斜插长剑的中年道人，迳自行至天石真人面前站定。
那中年道人似乎辈分甚高，仅对着掌教天石真人微微稽道作礼，在天石耳旁低声了几句话。
天石真人神情霍变，瞧了赵子原一眼，道：“赵施主请在殿中歇一下，贫道要出去瞧瞧——”
身子未见作势，已到了观门之处，那等轻身功夫，赵子原瞧得心折不已，心想对方到底是一派之掌门，从他的惊人身法却可略窥其余功夫之全豹。
眼见武当三子跟随在天石真人后头掠出观门，那中年道人挥一挥手，上百道士鱼贯走出大殿，仅留下两名持剑道士守住殿门。
赵子原睹状暗暗不解，忖道：“武当纵有警讯，那中年道人亦不该尽调所有弟子出殿，这样一来，不是成了内防空虚的状态么？我若是敌人，只要略施金蝉脱壳之计，便能兵不血刃，顺利潜入内殿畅所欲为……”
才想到这里，大殿侧门当口无声无息飘落一条人影，那人东张西望一会，露出满意得一笑，迈步而入！守在大殿正门的两名道士瞿然一惊，出声喝道：“什么人？”
手中长剑一抡，双双疾攻而至。
那人冷笑一声，双掌翻飞，分向左右斜劈出去，两名道士剑犹未到，便自应掌飞开丈许之外，尸横于地。
赵子原见来人一出手便解决了二名道士，心中骇然，他定晴一望，那人一身奇装异服，赫然是来自漠北的狄一飞！
狄一飞这刻也自发现了赵子原，一怔道：“姓赵的，你在武当纯阳观里干啥？”
赵子原反问道：“你呢？”
狄一飞冷冷道：“狄某一向讨厌别人多管闲事，凭你也够资格质问于我么？”
赵子原见识过对方的狂傲性子，是以丝毫不以为忤，道：“狄一飞，数日前武当为人窃走一把断剑，可是你干的？”
赵子原续道：“我知道姓狄的你周旋于甄定远与武啸秋二人之间，左右逢源，有何图谋且不去管它，你先后偷走少林、武当二把断剑，敢问居心何在？”
狄一飞脸上讶异之色一掠即逝，道：“现在狄某可莫有工夫与你絮聒了，你要是识相便乖乖站开一旁，若敢多管狄某行事，那么我可不顾时间紧迫，也得先把你击毙再说！”
赵子原一想，心知对方果是趁着武当弟子尽行抽调出关的空档摸进来，以狄一飞的武功，自己虽非其敌手，支持上百来招想必没有问题，目前自己正在应善于利用这种牵制之力，以俟掌教真人回转。
狄一飞更不迟疑，振身掠向内殿，赵子原遥遥跟在后面，见狄一飞绕过回廊，转入右侧一间内室。
赵子原随之闪身进去，只见内室布置十分简朴，但窗明几净，使人有出尘之感，想来即是掌教真人的居处。
视线触处，那狄一飞正伸手拿取壁上悬挂着一支剑鞘，口里发出“嘿”“嘿”阴笑之声。
赵子原喝道：“狄一飞，你鬼鬼祟祟潜入武当掌教居处，非偷即盗，适为赵某撞见，岂能不加过问。”狄一飞眼闪凶光，道：“姓赵的，你是嫌命长了！”
唰地跃起，双掌交错连发两掌，掌力虎虎，有若开山巨斧，笔直向赵子原当胸击到。
赵子原时料他会出手，左手一横，方待发出内力封迎，讵料狄一飞掌力看似惊人，其实却只是虚招而已，赵子原内力才发，他掌势陡地一收，反手一把抓住壁上那支断剑，身形腾空窜将出去。
一道清越的声音喝道：“退回去！”
人影一闪而止，室门当口发出“砰”的一声巨响，一股雄浑无俦的内力宛若长浪裂岸而涌，赵子原距离较远，犹感到呼吸窒闷，身上衣袂进飞欲裂，不得不屏息运功相抗，方能支持得住。
他心下一凛，放眼望去，那狄一飞已被迫退回来，门口立着神定气闲的天石掌教——
天石真人双目之中不怒自威，紧紧注视着狄一飞，道：“施主，放下你手里那一只剑鞘！”
狄一飞不在意地笑一笑，道：“道长好深厚的功力，想是天石掌教亲自来到了。”
天石真人见对方有意顾左右而言他，并未依言将剑鞘丢下，当下冷冷一笑，沉声说道：“施主你不要玩花样，贫道一出手立刻要你松手放下剑鞘，你想试上一试么？”
狄一飞道：“掌教真人好说了。”
他望了天石真人一眼，心中倒相信了大半，天石真人掌武当一门，武功之高，已入当代宗师之流，狄一飞虽然对自己一身功力自负得紧，却也忍不住心中之紧张，全神贯注于敌方的动作。
正当此时，蓦然一声厉啸起处，腾空属引不绝，霎时间狄一飞面色一变，态度大是慌乱。
天石真人瞠目大喝道：“施主，贫僧叫你放下剑鞘！”
这几字乃是贯足真力而发，直震得整座内室簌簌而动，狄一飞心子一阵震荡，忽然旁侧人影身形一片模糊，右手肘脉为人一击中的，五指一松，“卜”一响，剑鞘脱手落到地上！
啸声渐趋高扬，在夜空中袅袅迂回，久久不去，狄一飞无心久留，再也顾不了脱落地上的剑鞘，拔身向前疾冲。
武当三子适于这刻闯了进来，无意喝道：“道友留步——”
三子迅速在室门当口立成倚角之势，看情形狄一飞已是插翅难飞。
啸声戛然而止，紧接着一声长笑亮起，一条人影自屋宇上纵落，他身形之疾，即连天石掌教亦只感到眼前一花，至于赵子原则一点也瞧不清切。
那人冰冷的声音道：“出家人岂可迫人太甚，一飞快冲！”
武当三子不约而同一个旋身，出掌发难，孰知那条人影左右闪动，完全没有固定的位置，三子掌力悉未奏效。
“呛啷”一声，天离真人已抽出了腰间长剑，那人身形依旧不停，口中只是嘿嘿冷笑不绝。狄一飞大吼道：“让开！”
拔足一冲上前，天石掌教竟不拦阻，三子又为那后到之人所牵制，霎时狄一飞便如飞鱼一般一闪而出，与后到那人跃上屋顶，并肩疾掠，去势迅比天际流星，转眼已失去了影踪……
无意望着对方三人身形瞬息即没，嘘了一口气道：“今晚他们来的人可真不少，先前那两个打头锋鞑子只在道观前面幌了一下，便匆匆逸去，敢情是诱敌……”赵子原心念一动，脱口道：“两个鞑子？”
无意点点头，道：“那二人一身奇装异服，显然来自长城之外，贫道听他俩彼此称呼叫什么暖兔，烘兔，名字倒是奇怪得紧。”
他在掌教真人面前，言语已不敢如先时那般放肆粗鲁，但他生性毫无遮拦，一下子板起脸孔说话，就显得有些不伦不类。
但赵子原可没有心绪注意及此，暗忖：“那暖兔、烘兔不是日前我在陕甘道上碰到的两个蒙古汉子么？当时他俩言谈间隐隐透露出系奉土蛮可汗之命，入关兴风作浪，如何却与狄一飞搭上一路了？足见姓狄的来历大有问题……”
天离真人道：“那最后来到之人是谁？掌教心中可有端倪么？”
天石真人略一寻思，道：“早先贫道听到那阵啸声时，本已猜出那人身分，后来瞧见他的轻功身法，就莫能肯定了。”
天离真人道：“那人一身轻功的确令人难以捉摸，依我之见，即使以轻身功夫闻名天下的百粤罗浮世家，比起此人恐怕亦有不逮。”
提起轻功，赵子原却又想起一件往事。当日黑岩三怪的老二卜商、老三湛农遇害于鬼镇荒园，那埋伏于古宅的哈金福便看到一条鬼魅般的人影，据说速度之快，使他几乎不敢相信自己的眼睛，后两人的轻功身法都高绝如斯，总不会说是个巧合了。
门外响起步履声音，那中年道人匆匆忙忙走将进来，环目往四下一扫，道：“敌人退走了？”
天石真人微微颔首，道：“清风师弟，适才你入观报警后，却又到那里去了？贫道以为有你守住大殿，故以放心出观应敌，不想你竟轻弃职守，以致敌人连毙本门两名弟子，一直闯入内室，幸得这位赵施主仗义出手，牵制了他的时间，贫道又及时赶回，这才没有让他得手……”
那中年道人清风道长支吾道：“是我一时疏忽，在见到大殿外边有可疑的人影一闪后便贸然追了出去，想不到会让敌人乘虚而入，掌教恕宥。”
赵子原暗暗皱起眉头，忖道：“据我当时在殿中所见，那清风道长分明不是出殿去追什么可疑的人影，他为何要向掌教真人说谎，抑且天石掌教似乎对他颇为容忍，倒不知是何缘故？”
他沉思不得解答，只觉事态愈来愈形复杂，几乎无法整理出一点头绪来，干脆不再多想。
天石真人俯身自地上抬起那把剑鞘：道：“那一日敌人窃走繁星断剑时，遗略了剑鞘未尝取去，今夜他去而复返，目的就在这一把剑鞘了。”
天离真人道：“断剑即已被他们得手，因何尚如此重视剑鞘，敢情其中必有古怪！”
赵子原按捺不住，上前一步朝天石真人道：“小可斗胆，可否叩问道长一事？”
天石真人道：“施主有话但问无妨。”
赵子原道：“闻说贵观与少林寺所收藏的断剑系受一人之托，不审此事可真？”
天石真人脸色骤变，道：“此说施主从何得闻？”
赵子原避开不答，迳道：“如果传闻属真，道长能不能见告那相托之人是谁？”
天石掌教与天离真人彼此对望一眼，天离真人肃声道：“施主问过少林方丈了没有？”
赵子原道：“小可尚未到过嵩山少室。”
天离真人道：“这就是了，若施主以此问题问少林方丈，他也不会予你任何回答的，但望施主莫要强人之所难……”
赵子原大感失望，道：“道长此言何意？”
天离真人眼望着天石真人，意思是此道问题必须由掌教亲自回答了，天石真人双目微瞌，道：“二十年之前，鄙派及少林开始分别收藏繁星、寒月断剑时，彼此有个默契，即不许将有关断剑的事透露出去，实在说，贫道虽为一派之掌门，却也作主不得。”
一旁的清风道长忽然插口道：“道友你苦苦追问这个，莫非与断剑有何关系牵连么？”
赵子原凛道：“于小可本人，于天下武林，关系均极重大！”
清风道长神色一阵剧变，道：“道友说得未免太过严重了，区区几把断了半截的剑子，何值如许重视。”
赵子原不以为然，道：“断剑关系之重大，小可亦是直到近日方始领悟出来——”
说到此地，脑际灵光突地一闪，默默对自己道：“清风道长话里是说的，‘几把’断剑，而不说二把，难道他也知晓断剑不只二把之数么？”
青风道长道：“统而言之，目下断剑既已失去，再谈此事就没有甚意义可言了。”
赵子原道：“不会没有意义的，断剑虽已失去，还有这一把剑鞘——”
清风道长沉着脸色，半晌无语。
天石掌教像是被人提醒了什么似的，望了赵子原一眼，视线落到手中所持的剑鞘上面，低声说道：“对了，还有这只剑鞘……”语声一歇，喃喃低念道：“秋寒依依风过河，英雄断剑翠湖波……”
天离真人不安地道：“掌教真人，有何事不对么？”
天石掌教恍若未闻，只是一个劲儿喃喃低语：“秋寒依依风过河，英雄断剑翠湖波……”
赵子原身躯一震，想起几天前，自己才听到甄定远当着香川圣女之面，念过这首不知所云的诗，不禁一脸茫然。
天石掌教一直怔怔望着手里断剑出神，似是陷入了回忆之中。
念过赵子原道：“道长，小可尚有一言请教。”
天石真人摆摆手，阻止他续说下去，他两指夹住剑鞘的顶端，另一手使力一旋，“剥”的一响，手中居然多出了一只剑鞘，赵子原仔细一瞧，原来剑鞘里头还有一面夹层，经天石真人用力旋动，将里层剑鞘拔出来了。
里层拔出之际，飘落一张纸片，室中诸人齐地一怔。
清风道长疾步上前，将纸片拾起，天石真人皱眉道：“拿过来。”
清风道长稍一踌躇，终于将纸片递与天石。
赵子原忍不住好奇心动，将脸凑近一看，许是经过多年，那张纸片已经变成黄色，上面写着几行潦草的字迹：“九月既望，时交四更，残月斜挂，余突闻蹄音及马嘶声由远而近，余居处远僻，深夜何来夜骑？颇怪之，及闻敲门声响，往开，门外杳无人影，遂返室，犹觉残灯无焰影幢幢，一连三夜均是如此，莫非鬼魂作祟为怪邪？”
赵子原只瞧得心子怦然而跳，不知不觉手心已是直冒汗渍。
清风道长道：“无头无尾，这是谁写的？”天石真人嘘了一声，道：“别作声，我们先看完它——”
纸片上继续写着：“第四夜，风雨大作，又有夜骑至，余出而观之，周遭仍杳无一人，惟泥地为雨水淋湿，蹄印零乱，沿马迹而行，至一荒坟，遂见一白衣骑士驻马于一座坟冢之前，磷火绕缭于近处，恍似返家之游魂，白衣骑士见余趋至，举手招之，余方举步上前，坟墓中突发……”
写到这里，纸片生似为人撕去一半，下面再无字迹。
赵子原一颗心子几乎要跳到腔口，失声道：“鬼镇！……纸片上所写的地点是鬼镇，及鬼镇近郊的坟冢！”
刹时室内五人十道目光不约而同盯视住赵子原，赵子原只若未觉，细细咀嚼着纸片上的留字，忽然地隐隐觉得整件事情似乎有一条脉迹可寻了，然而那事件的前因后果，他依旧思之不透。天石真人沉声道：“施主见过相同的纸片留字么？”
赵子原道：“在鬼镇荒园古宅里，小可见到一具棺木上刻着这几个字——”
清风道长插口道：“棺木上镌字与纸片可是完全相同？”
赵子原摇头道：“不然，那棺木上只刻了‘九月既望，时交四更，残月斜挂，余突闻——’几个字，较纸片上留字少了许多，系为人以金刚指力镌刻上去，以小可之见，生似要留与某一个人观看——”
清风道长轻咳一声，道：“赵施主，你没有看错么？”
赵子原下意识望一望清风道长，瞧见对方脸上露出古怪的神情，他迅速转过眼瞳，说道：“小可所瞧，千真万确，并无捏造一言半句。”
说出这话时，倏然又有一道奇异的想法自脑海升起，好像自己已在迷蒙中摸着了另一个线索。
他冲着天石真人抱了抱拳，道：“道长请恕打扰之罪，就此告别。”
倒行三步，退出内室，身形一掠而起。
天石真人呼道：“施主稍候——”
然而赵子原已经去远，这时残月已斜，层层叠叠的彤云在天顶聚拢，朦胧灰暗的夜色平铺四周，空山静悄悄，只有尖锐的晚风像流水般呻吟喧嘈着……
武当三子面面相觑，无心呼道：“有人夜闯本山道观……”
无意神色一变，道：“难道又是他来了？”
无心道：“如果是他，近几日观中严防，管教他不得好走！”
赵子原微微发怔，不知三子口中所指的他是何人，他虽则好奇心重，却也不好多问。
天离真人朝赵子原道：“贫道等须得尽速赶回道观，这位道友请自便吧。”
赵子原道：“在下正有事求见贵掌教，便请道长带路如何？”
天离真人皱眉道：“掌教天石真人近日不见外客，道友还是请回……”
赵子原道：“在下欲见天石掌教，为的是一件十分紧要之事，既然千里迢迢赶来武当，焉能就此折回？”
山顶钟声时断时续，天离真人面露惶急之色，道：“道观警讯不断，恕贫道没有闲工夫多说，道友请吧。”
言罢一挥手偕同无意、无心转身就走，赵子原情急道：“我要禀告贵掌教的是，有关一把断剑的事，道长依然不睬不问么？”
这一句话当真比他说上千言百句尤要有效，天石真人身躯一震，霍地顿住足步，回首低声道：“断剑？你也知有关断剑的隐秘么？”
赵子原虽不明白对方所提到的隐秘是什么，但见武当三子六道眼神齐盯住自己，只好重重点一点头。天石真人道：“随贫道走……”
三子连袂展开轻功而行，赵子原急步跟上，走了一程，到山腰处向左一弯，前面矗立着一方巨石，镌刻着三个大字：“解剑岩”
无意身形销缓，朝跟随在身后的赵子原望了望，道：“喂，你随身带着兵刃没有？本派一些繁琐鸟规矩真多，武当道士都当得厌烦透了，像在解剑岩要来客解剑一事，便令我烦不胜烦，偏偏掌门人又命我主管其事，……”
赵子原露出会心的一笑，心道眼前这无意果然不是做道士的料子，偏就他投入武当并且排名三子之内，将来在道貌岸然的武当耆宿薰陶之下，不知会变成何等模样，那将是一件十分有趣的事。
而他在当着长辈天离真人之前，居然毫无忌惮，放所欲言，亦令赵子原平添不少好感。赵子原摇头道：“区区并没有随身带剑的习惯。”
无意哈哈大笑道：“如此最好，倒省去不少麻烦。”
四人风驰电掣朝山顶驰掠而去，渐渐一大幢道观露了出来，檐牙高啄，高可丈余，道观前面围着一堵褚红土墙，两支大石柱中夹着二扇铜门，那铜门此刻已然大开，急促钟声便是自门内传出。
奔入观门，只见观中灯火照耀如同白昼，左右人影幌幌，大殿两侧列立着两排道士，个个手持长剑脸上肃然。
赵子原暗道武当果然已有戒备，那夜闯本山之人不审是何许人物，竟使得这天下数一数二门派如斯劳师动众，深夜鸣警？
天离真人着赵子原在大殿稍候，反身步入内厅，须臾，陪着一个身着青袍的老道人快步走将出来。
那老道人面貌古朴，一股清越之气隐隐呼之欲出，正是武当一门之尊掌教真人天石——天石真人神色沉重已极，朝赵子原略一稽首，道：“施主有何见教？”
赵子原躬身抱拳，隆重的行了一礼，道：“小可赵子原，此来为的要向道长禀告一事，此事与贵观所收藏的一把断剑有关……”天石真人灰眉一皱，道：“施主远道光降，便是为了这个么？”
赵子原心底下忖思对方突然皱眉的缘故，半晌始道：“据小可所知，贵观与嵩山少林寺都收藏着有这么一把断剑，少林寺那把寒月剑已经失去，剩下这里一把繁星断剑，若道长不未雨绸缪，先做预防措施，只怕也就靠不住了……”
天石真人沉声道：“鄙派及少林各收藏有一支断剑之事极为隐秘，施主怎生得悉？”
赵子原道：“不瞒道长，小可乃是无意中听到他人谈话，从而获知。”
天石真人双目一睁，发出闪闪神光，道：“有谢施主前来报警，你可以走了——”
赵子原怔道：“小可绝非故作耸听之危言，道长必须将把繁星断剑妥为收藏，否则……”
天石真人沉下嗓子，道：“繁星断剑早在五日之前被人窃走了！”
霎时赵子原全身有若触电，神智整个为之麻木，愣愣地立在当地，许久说不出一句话来。
以少林、武当声誉之隆，辈出之高手人材，以及门禁之森严，居然先后遗失掉寺观内所收藏的物事，来人身手之能，诚令人匪可想像了！
这会子，殿外足音零乱，快步走进一个背上斜插长剑的中年道人，迳自行至天石真人面前站定。
那中年道人似乎辈分甚高，仅对着掌教天石真人微微稽道作礼，在天石耳旁低声了几句话。
天石真人神情霍变，瞧了赵子原一眼，道：“赵施主请在殿中歇一下，贫道要出去瞧瞧——”
身子未见作势，已到了观门之处，那等轻身功夫，赵子原瞧得心折不已，心想对方到底是一派之掌门，从他的惊人身法却可略窥其余功夫之全豹。
眼见武当三子跟随在天石真人后头掠出观门，那中年道人挥一挥手，上百道士鱼贯走出大殿，仅留下两名持剑道士守住殿门。
赵子原睹状暗暗不解，忖道：“武当纵有警讯，那中年道人亦不该尽调所有弟子出殿，这样一来，不是成了内防空虚的状态么？我若是敌人，只要略施金蝉脱壳之计，便能兵不血刃，顺利潜入内殿畅所欲为……”
才想到这里，大殿侧门当口无声无息飘落一条人影，那人东张西望一会，露出满意得一笑，迈步而入！守在大殿正门的两名道士瞿然一惊，出声喝道：“什么人？”
手中长剑一抡，双双疾攻而至。
那人冷笑一声，双掌翻飞，分向左右斜劈出去，两名道士剑犹未到，便自应掌飞开丈许之外，尸横于地。
赵子原见来人一出手便解决了二名道士，心中骇然，他定晴一望，那人一身奇装异服，赫然是来自漠北的狄一飞！
狄一飞这刻也自发现了赵子原，一怔道：“姓赵的，你在武当纯阳观里干啥？”
赵子原反问道：“你呢？”
狄一飞冷冷道：“狄某一向讨厌别人多管闲事，凭你也够资格质问于我么？”
赵子原见识过对方的狂傲性子，是以丝毫不以为忤，道：“狄一飞，数日前武当为人窃走一把断剑，可是你干的？”
赵子原续道：“我知道姓狄的你周旋于甄定远与武啸秋二人之间，左右逢源，有何图谋且不去管它，你先后偷走少林、武当二把断剑，敢问居心何在？”
狄一飞脸上讶异之色一掠即逝，道：“现在狄某可莫有工夫与你絮聒了，你要是识相便乖乖站开一旁，若敢多管狄某行事，那么我可不顾时间紧迫，也得先把你击毙再说！”
赵子原一想，心知对方果是趁着武当弟子尽行抽调出关的空档摸进来，以狄一飞的武功，自己虽非其敌手，支持上百来招想必没有问题，目前自己正在应善于利用这种牵制之力，以俟掌教真人回转。
狄一飞更不迟疑，振身掠向内殿，赵子原遥遥跟在后面，见狄一飞绕过回廊，转入右侧一间内室。
赵子原随之闪身进去，只见内室布置十分简朴，但窗明几净，使人有出尘之感，想来即是掌教真人的居处。
视线触处，那狄一飞正伸手拿取壁上悬挂着一支剑鞘，口里发出“嘿”“嘿”阴笑之声。
赵子原喝道：“狄一飞，你鬼鬼祟祟潜入武当掌教居处，非偷即盗，适为赵某撞见，岂能不加过问。”狄一飞眼闪凶光，道：“姓赵的，你是嫌命长了！”
唰地跃起，双掌交错连发两掌，掌力虎虎，有若开山巨斧，笔直向赵子原当胸击到。
赵子原时料他会出手，左手一横，方待发出内力封迎，讵料狄一飞掌力看似惊人，其实却只是虚招而已，赵子原内力才发，他掌势陡地一收，反手一把抓住壁上那支断剑，身形腾空窜将出去。
一道清越的声音喝道：“退回去！”
人影一闪而止，室门当口发出“砰”的一声巨响，一股雄浑无俦的内力宛若长浪裂岸而涌，赵子原距离较远，犹感到呼吸窒闷，身上衣袂进飞欲裂，不得不屏息运功相抗，方能支持得住。
他心下一凛，放眼望去，那狄一飞已被迫退回来，门口立着神定气闲的天石掌教——
天石真人双目之中不怒自威，紧紧注视着狄一飞，道：“施主，放下你手里那一只剑鞘！”
狄一飞不在意地笑一笑，道：“道长好深厚的功力，想是天石掌教亲自来到了。”
天石真人见对方有意顾左右而言他，并未依言将剑鞘丢下，当下冷冷一笑，沉声说道：“施主你不要玩花样，贫道一出手立刻要你松手放下剑鞘，你想试上一试么？”
狄一飞道：“掌教真人好说了。”
他望了天石真人一眼，心中倒相信了大半，天石真人掌武当一门，武功之高，已入当代宗师之流，狄一飞虽然对自己一身功力自负得紧，却也忍不住心中之紧张，全神贯注于敌方的动作。
正当此时，蓦然一声厉啸起处，腾空属引不绝，霎时间狄一飞面色一变，态度大是慌乱。
天石真人瞠目大喝道：“施主，贫僧叫你放下剑鞘！”
这几字乃是贯足真力而发，直震得整座内室簌簌而动，狄一飞心子一阵震荡，忽然旁侧人影身形一片模糊，右手肘脉为人一击中的，五指一松，“卜”一响，剑鞘脱手落到地上！
啸声渐趋高扬，在夜空中袅袅迂回，久久不去，狄一飞无心久留，再也顾不了脱落地上的剑鞘，拔身向前疾冲。
武当三子适于这刻闯了进来，无意喝道：“道友留步——”
三子迅速在室门当口立成倚角之势，看情形狄一飞已是插翅难飞。
啸声戛然而止，紧接着一声长笑亮起，一条人影自屋宇上纵落，他身形之疾，即连天石掌教亦只感到眼前一花，至于赵子原则一点也瞧不清切。
那人冰冷的声音道：“出家人岂可迫人太甚，一飞快冲！”
武当三子不约而同一个旋身，出掌发难，孰知那条人影左右闪动，完全没有固定的位置，三子掌力悉未奏效。
“呛啷”一声，天离真人已抽出了腰间长剑，那人身形依旧不停，口中只是嘿嘿冷笑不绝。狄一飞大吼道：“让开！”
拔足一冲上前，天石掌教竟不拦阻，三子又为那后到之人所牵制，霎时狄一飞便如飞鱼一般一闪而出，与后到那人跃上屋顶，并肩疾掠，去势迅比天际流星，转眼已失去了影踪……
无意望着对方三人身形瞬息即没，嘘了一口气道：“今晚他们来的人可真不少，先前那两个打头锋鞑子只在道观前面幌了一下，便匆匆逸去，敢情是诱敌……”赵子原心念一动，脱口道：“两个鞑子？”
无意点点头，道：“那二人一身奇装异服，显然来自长城之外，贫道听他俩彼此称呼叫什么暖兔，烘兔，名字倒是奇怪得紧。”
他在掌教真人面前，言语已不敢如先时那般放肆粗鲁，但他生性毫无遮拦，一下子板起脸孔说话，就显得有些不伦不类。
但赵子原可没有心绪注意及此，暗忖：“那暖兔、烘兔不是日前我在陕甘道上碰到的两个蒙古汉子么？当时他俩言谈间隐隐透露出系奉土蛮可汗之命，入关兴风作浪，如何却与狄一飞搭上一路了？足见姓狄的来历大有问题……”
天离真人道：“那最后来到之人是谁？掌教心中可有端倪么？”
天石真人略一寻思，道：“早先贫道听到那阵啸声时，本已猜出那人身分，后来瞧见他的轻功身法，就莫能肯定了。”
天离真人道：“那人一身轻功的确令人难以捉摸，依我之见，即使以轻身功夫闻名天下的百粤罗浮世家，比起此人恐怕亦有不逮。”
提起轻功，赵子原却又想起一件往事。当日黑岩三怪的老二卜商、老三湛农遇害于鬼镇荒园，那埋伏于古宅的哈金福便看到一条鬼魅般的人影，据说速度之快，使他几乎不敢相信自己的眼睛，后两人的轻功身法都高绝如斯，总不会说是个巧合了。
门外响起步履声音，那中年道人匆匆忙忙走将进来，环目往四下一扫，道：“敌人退走了？”
天石真人微微颔首，道：“清风师弟，适才你入观报警后，却又到那里去了？贫道以为有你守住大殿，故以放心出观应敌，不想你竟轻弃职守，以致敌人连毙本门两名弟子，一直闯入内室，幸得这位赵施主仗义出手，牵制了他的时间，贫道又及时赶回，这才没有让他得手……”
那中年道人清风道长支吾道：“是我一时疏忽，在见到大殿外边有可疑的人影一闪后便贸然追了出去，想不到会让敌人乘虚而入，掌教恕宥。”
赵子原暗暗皱起眉头，忖道：“据我当时在殿中所见，那清风道长分明不是出殿去追什么可疑的人影，他为何要向掌教真人说谎，抑且天石掌教似乎对他颇为容忍，倒不知是何缘故？”
他沉思不得解答，只觉事态愈来愈形复杂，几乎无法整理出一点头绪来，干脆不再多想。
天石真人俯身自地上抬起那把剑鞘：道：“那一日敌人窃走繁星断剑时，遗略了剑鞘未尝取去，今夜他去而复返，目的就在这一把剑鞘了。”
天离真人道：“断剑即已被他们得手，因何尚如此重视剑鞘，敢情其中必有古怪！”
赵子原按捺不住，上前一步朝天石真人道：“小可斗胆，可否叩问道长一事？”
天石真人道：“施主有话但问无妨。”
赵子原道：“闻说贵观与少林寺所收藏的断剑系受一人之托，不审此事可真？”
天石真人脸色骤变，道：“此说施主从何得闻？”
赵子原避开不答，迳道：“如果传闻属真，道长能不能见告那相托之人是谁？”
天石掌教与天离真人彼此对望一眼，天离真人肃声道：“施主问过少林方丈了没有？”
赵子原道：“小可尚未到过嵩山少室。”
天离真人道：“这就是了，若施主以此问题问少林方丈，他也不会予你任何回答的，但望施主莫要强人之所难……”
赵子原大感失望，道：“道长此言何意？”
天离真人眼望着天石真人，意思是此道问题必须由掌教亲自回答了，天石真人双目微瞌，道：“二十年之前，鄙派及少林开始分别收藏繁星、寒月断剑时，彼此有个默契，即不许将有关断剑的事透露出去，实在说，贫道虽为一派之掌门，却也作主不得。”
一旁的清风道长忽然插口道：“道友你苦苦追问这个，莫非与断剑有何关系牵连么？”
赵子原凛道：“于小可本人，于天下武林，关系均极重大！”
清风道长神色一阵剧变，道：“道友说得未免太过严重了，区区几把断了半截的剑子，何值如许重视。”
赵子原不以为然，道：“断剑关系之重大，小可亦是直到近日方始领悟出来——”
说到此地，脑际灵光突地一闪，默默对自己道：“清风道长话里是说的，‘几把’断剑，而不说二把，难道他也知晓断剑不只二把之数么？”
青风道长道：“统而言之，目下断剑既已失去，再谈此事就没有甚意义可言了。”
赵子原道：“不会没有意义的，断剑虽已失去，还有这一把剑鞘——”
清风道长沉着脸色，半晌无语。
天石掌教像是被人提醒了什么似的，望了赵子原一眼，视线落到手中所持的剑鞘上面，低声说道：“对了，还有这只剑鞘……”语声一歇，喃喃低念道：“秋寒依依风过河，英雄断剑翠湖波……”
天离真人不安地道：“掌教真人，有何事不对么？”
天石掌教恍若未闻，只是一个劲儿喃喃低语：“秋寒依依风过河，英雄断剑翠湖波……”
赵子原身躯一震，想起几天前，自己才听到甄定远当着香川圣女之面，念过这首不知所云的诗，不禁一脸茫然。
天石掌教一直怔怔望着手里断剑出神，似是陷入了回忆之中。
念过赵子原道：“道长，小可尚有一言请教。”
天石真人摆摆手，阻止他续说下去，他两指夹住剑鞘的顶端，另一手使力一旋，“剥”的一响，手中居然多出了一只剑鞘，赵子原仔细一瞧，原来剑鞘里头还有一面夹层，经天石真人用力旋动，将里层剑鞘拔出来了。
里层拔出之际，飘落一张纸片，室中诸人齐地一怔。
清风道长疾步上前，将纸片拾起，天石真人皱眉道：“拿过来。”
清风道长稍一踌躇，终于将纸片递与天石。
赵子原忍不住好奇心动，将脸凑近一看，许是经过多年，那张纸片已经变成黄色，上面写着几行潦草的字迹：“九月既望，时交四更，残月斜挂，余突闻蹄音及马嘶声由远而近，余居处远僻，深夜何来夜骑？颇怪之，及闻敲门声响，往开，门外杳无人影，遂返室，犹觉残灯无焰影幢幢，一连三夜均是如此，莫非鬼魂作祟为怪邪？”
赵子原只瞧得心子怦然而跳，不知不觉手心已是直冒汗渍。
清风道长道：“无头无尾，这是谁写的？”天石真人嘘了一声，道：“别作声，我们先看完它——”
纸片上继续写着：“第四夜，风雨大作，又有夜骑至，余出而观之，周遭仍杳无一人，惟泥地为雨水淋湿，蹄印零乱，沿马迹而行，至一荒坟，遂见一白衣骑士驻马于一座坟冢之前，磷火绕缭于近处，恍似返家之游魂，白衣骑士见余趋至，举手招之，余方举步上前，坟墓中突发……”
写到这里，纸片生似为人撕去一半，下面再无字迹。
赵子原一颗心子几乎要跳到腔口，失声道：“鬼镇！……纸片上所写的地点是鬼镇，及鬼镇近郊的坟冢！”
刹时室内五人十道目光不约而同盯视住赵子原，赵子原只若未觉，细细咀嚼着纸片上的留字，忽然地隐隐觉得整件事情似乎有一条脉迹可寻了，然而那事件的前因后果，他依旧思之不透。天石真人沉声道：“施主见过相同的纸片留字么？”
赵子原道：“在鬼镇荒园古宅里，小可见到一具棺木上刻着这几个字——”
清风道长插口道：“棺木上镌字与纸片可是完全相同？”
赵子原摇头道：“不然，那棺木上只刻了‘九月既望，时交四更，残月斜挂，余突闻——’几个字，较纸片上留字少了许多，系为人以金刚指力镌刻上去，以小可之见，生似要留与某一个人观看——”
清风道长轻咳一声，道：“赵施主，你没有看错么？”
赵子原下意识望一望清风道长，瞧见对方脸上露出古怪的神情，他迅速转过眼瞳，说道：“小可所瞧，千真万确，并无捏造一言半句。”
说出这话时，倏然又有一道奇异的想法自脑海升起，好像自己已在迷蒙中摸着了另一个线索。
他冲着天石真人抱了抱拳，道：“道长请恕打扰之罪，就此告别。”
倒行三步，退出内室，身形一掠而起。
天石真人呼道：“施主稍候——”
然而赵子原已经去远，这时残月已斜，层层叠叠的彤云在天顶聚拢，朦胧灰暗的夜色平铺四周，空山静悄悄，只有尖锐的晚风像流水般呻吟喧嘈着……
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