第十三章 神箭金弓
2022-01-01 作者：上官鼎 来源：上官鼎作品集 点击：
夜罩着长安城。
穆中原和萧昆悄悄地到了城中心。
穆中原轻声道：“五哥，看那边，好像是来了。”
萧昆抬目望去，只见三条人影如电驰风行一般直奔过来，萧昆道：“十弟，你出去，把他们引到城外。”
说时迟，那时快，只见那三条人影呼的一声已到了正面的房屋顶上，穆中原呼的一声跃了出去，对准当面的一个一拳挥出，口中破口骂道：“三个王八蛋龟孙子，有种的跟你老子来！”
穆中原虽然曾是一个出家人，可是这些年来随着丐帮在江湖上混，这等粗话叫他来骂，一点也不觉为难。
那当先一人举拳接了一下，只觉拳力奇重，又被人劈头劈脑臭骂一句，不禁气得说话都打结了：“你……你……是什么……东西？”
穆中原骂道：“是你老子。”
那人飞身追了过来，穆中原对着另外两个异服汉子骂道：“你们两个小子有种的也跟我来。”
他骂完扭身就跑，在陡然之间籍着一扭腰之力，完全转了方向，而速度丝毫不减，穆中原年纪轻轻就威名满天下，着实有几下真才实学。
萧昆见那三人都被穆中原逗怒了，一齐都跟踪着穆中原追了下去，他这才一长身形，也尾随着跟了下去，来一个螳螂捕蝉，黄雀在后。
穆中原飞落到城廓外，一个反身，止了下来，他大剌剌地道：“你们三人便是夸口要杀一百个中原武林人物的家伙么？”
那当先之人是个身长九尺的高个子，他怒气勃勃地喝道：“你叫什么名字？”
穆中原道：“你们不是要人头么，人头在这里，你们来取吧！”
他说着指了指自己的颈子。
那高个子一言不发，猛一伸掌，便扑到了穆中原的胸前，穆中原双掌猛挥，他发出的劲道柔和之中却夹着无比的刚劲，这正是正宗少林神掌的特色，穆中原已得了其中的精髓，那高个子接了一掌，心中大为骇然，看不出这像泼妇骂街般的和尚，拳力竟是如此之重。
穆中原率性大叫道：“喂，喂，你们三个一起上吧！”
他话声方了，后面萧昆已经赶到，他大叫道：“喂，喂，打架一对一呀，不能多吃少呀！”
那三人回头一看萧昆，登时记起早上在酒楼上竹筷子飞镖的事了，他们喝道：“原来是你——”
萧昆一晃身飞跃了过去，他到了穆中原身边，哈哈笑道：“十弟，好好干一场吧！”
穆中原微微一笑，这时，那高个子已经伸掌逼了上来，萧昆和穆中原有默契地互一闪身，一左一右成了犄角之势。
穆中原双掌齐飞，直如千斤硬弓齐发，那三个异服汉子一声呼啸，全都围了上来。
霎时之间，一场血战展开了，穆中原一口气发出了十记少林神拳，萧昆出招又稳又辣，五十招内，丐帮双侠虽是以二敌三，却是占尽了攻势。
那三个异服汉子功力深厚无比，出招又是奇得大出人意料之外，百招之后，萧昆和穆中原的攻势便失去了。
穆中原原是个不知挫折的人，他一言不发，只是拼命发掌，要在劣势之中强行抢攻，匆匆之间，便过了二百多招。
渐渐地，那三个异服汉子的攻势掌握了战局，穆中原与萧昆终于陷入了苦斗。
萧昆一收掌，已采取了九成的守势，他低喝一声道：“咱们缠到天亮！”
苦斗至五百招时，一幕无可挽回的悲剧发生了——
只听得萧昆一声惨叫，他的胸前中了一掌，穆中原吃惊之下一个闪失，一个异服汉子伸掌拍在他的肩上。
穆中原猛一沉肩，卸去了一半的力道，但是他脸上的表情却装得比中了两掌还要难过，那边萧昆退了两步，穆中原却突起一拳结结实实地打在他面前那异服汉子的胸前。
萧昆知道若是此时不能拼掉对方三个其中的一个，那么愈打下去，愈是死期将临了。
他一面弯下腰去，似是不能支持了，一面暗中捉住每一个机会，要一击伤敌。
那被穆中原结结实实打了一拳的异服汉子后退了两步，正从萧昆的面前经过，另外两人各发出一掌掩护，岂料萧昆忽然舍了命双掌猛然一击而出——
这一招乃是金弓神丐的绝学，他双掌击出以后，双脚一左一右的盘旋，正好巧妙无比地退出对方的掌圈——
穆中原大叫一声：“五哥，好招——”
然而就在这一剎那，萧昆猛觉双腿一软，他没有估到方才中的一掌竟然伤到这个程度，霎时之间，他的脑海中什么也没有了，有的只是一片空白，接着沉重的掌力打到他的身上，他的掌力也打到那中了穆中原一拳的人的身上，于是，两个人双双倒下——
穆中原万万料不到事情突然演变到这个地步，他一惊之下，眼看着萧昆缓缓地倒下，脸上流露出痛苦的神情，穆中原虽是个千锤百炼过的铁汉子，他可以杀人不眨眼，但是他的深心处却依然是赤子之心，霎时之间，他变得不知所措，呆住了——
然而那两个异服人却在这一个难再的机会时间对穆中原痛下杀手——
穆中原只觉万钧力量直逼上来，他心中叫了一声糟，待要发掌已是不及，他是个锐气百折不挠的人，天生的机智再加上江湖风险的刺激，已使得他的脑筋有如弹簧般地敏锐，迎着那雷霆万钧的掌力，他立刻大吼一声“哎哟”——
紧接着他的身形借着那一掌之势，有如断线风筝一般飞出，“噗通”一声跌入了护城河中，他一落入水中，立刻伸手抓住了一根深插入河底的竹杆，他知道，只要自己一浮上去，那就是死的时刻到了。
他飞快地作了决定，掌中猛一运劲，那根竹子中腰而断，他双足夹住了埋在河底中的下半截竹杆，张口含住了上半截，猛然一口真气吐出——
这一口气乃是穆中原毕生功力所聚，少林寺相传曾有一种“开口剑”的功夫，穆中原这一口真气直如有形之物，那半截竹杆上六七个节头竟然被他这一口真气全部吹裂——
穆中原深吸一口气，新鲜的空气从空心的竹杆中传了进来，他紧咬着竹杆，心中轻轻放下了一块大石，他知道，此刻暂时是安全了。
果然，上面传来那奇服汉子的声音：“这光头不知身上藏了什么暗器，竟然如此之重，尸体一落下就浮不起来啦！”
穆中原一丝也不敢轻懈，焦急地等待着，只听得上面忽然又传来一声惨叫，接着听到了萧昆的狂笑声：“哈哈哈哈……你不必瞧了，你的两个伙伴已经没命啦，你瞧瞧，萧大爷的毒箭射在什么地方……哈哈……全是正中心脏……哈哈……”
但是那笑声愈来愈低弱，接着那异服人的怒吼声：“好个老鬼，看我毙了你！”
轰然一声，一切归于平静。
穆中原知道萧五哥发出了金弓神箭的绝技，只觉全身的热血似乎要一涌而出，他虽作势装腔地跌入河中，但是他的胸前还是结结实实地挨了一掌，他一张嘴，一片血红涌了出来。
他默默地对自己道：“五哥完了。”
上面恢复了平静，穆中原仍是不动，过了一会，他听见那仅存的异服人喃喃地道：“唉！想不到阴沟里翻船，明明已经得手，偏偏遭了那化子诈死诡计，天又要亮了，不然凭我一个人现在冲到城里也足可大杀一场了……”
“真是泄气，今夜动不成手就没有机会了，我得立刻赶回去大伙集合，师父说的初十之前要赶到少林寺去……”
过了一会，又听见他道：“少林寺可不比昆仑，咱们是非得全力一击的了……”
穆中原虽在水中，但是他听得一清二楚，他心中疑云阵阵，悲愤重重，但是他一点也不能动。
也不知过了多久，寂静极了，分明是人已远去了，穆中原双脚一用劲，身形湿淋淋地跃了上来。
望着躺在地上的萧昆，花白的须发零乱地散开着，上面沾了些血迹，也沾了些湿泥，那情景凄凉极了。
穆中原在丐帮之中，萧昆待他有若子侄，他口中虽然喊一声“五哥”，其实心里早就把他当作长辈了，他缓缓走过去把地上那支金光闪闪的小弓拾了起来，他走回到萧昆的尸身边，把小弓插在自己的腰间，低声道：“五哥，你这一生粗茶淡饭，享用的不及常人十分之一，辛劳的却在常人千倍之上，你其实只有花甲出头，看起来倒有八十岁的模样了，难道说天下的英雄都是生就的劳碌命么？”
穆中原仰起首，望着星光点无的天空，真是欲哭无泪了。
他就在地上挖了一个坑，恭恭敬敬地把萧昆抱了起来，他的脸颊在萧昆冰凉了的脸颊上亲一亲，便把尸身放下坑中。
黄土堆了下去，穆中原喃喃地道：“五哥，你死了连棺木都没有一口，你一生豁达，不会怪我吧，今天你去了还有你穆十弟亲手葬了你，他日我死的时候，也许是死无葬身之地哩……”
他搬了一大块石头来，那石头总有数百斤重，他把石头放在坟前，哇的又吐了一口鲜血，猛然一口真气，施出少林金刚指的功夫，在那石上刻着：“金弓神丐萧昆之墓”。
只是他一口真力聚不上来，愈刻愈是浅弱，最后两个字只是模糊可辨而已，他叹了口气道：“唉！咱们当叫化子的有这么个栖身之坑也就差不多啦，马虎些吧！”
他站起身来，默默地想道：“听那小子说他们将要大举攻向少林，算来不死禅师正是坐关之期，那么少林寺遭此突袭，这批化外之人分明个个武艺绝高，那如何招架得住？”
他盘算了又盘算，终于喃喃地道：“穆中原受了少林十年养育之恩，便算是跑折了双腿也要赶先冲到少林，即使拼了性命，我这少林寺逐出的弟子能埋骨少林寺，也是福气大了。”
他向萧昆的坟堆拜了又拜，这才转身离开，他走到城门外的官道边时，天已经亮了！
不久，城门开了，太阳升了上来，一会儿，城里走出一个骑着马的衙役，穆中原猛然一个飞身跃了上去，那衙役惊呼一声落下马来，穆中原飞上马背，抖手一掌拍在马臀上，飞驰而去。
背后传来“强盗——抢马——”的吼声，只是那吼声愈来愈远了。
洛阳古都，初夏的阳光，淡淡地洒在黄土的城郊，天气凉爽，风吹起还带有一点寒意。
这是难得的好天气，大河两岸，一年到头就这只几个月最舒服，没有冰天雪地的酷寒，做做轻松的活儿，身上穿件夹褂儿并不流汗，天穹又高又蓝，冥冥里看着人世沧桑，改朝换代。
这天城外吕仙寺挤满了上香的士女，富家的儿郎穿得锦衣光采，穿梭似的在人群处走来走去，后面都是跟着几个奴仆，唯诺从行，还有一些名门闺阁千金小姐，打扮得花枝招展，含羞地扶着丫鬟，碎步而行，虔诚地跪在神前，默默许愿，没有人能够知道她们心愿是什么，这是人间最珍贵的秘密，也是最温馨的秘密。
这庙中供的是吕仙，黑堂堂一张脸，几许细髯，也颇有几分仙风道骨，相传成庙以来，善男信女求财得财，疑难得解，求子得子，端的灵验非常，是以香火不绝。
过了晌午，人群愈来愈多，庙外的广场挤得水泄不通，忽然人丛中喧哗大起，原来夹杂在人堆里讨钱的叫化都集拢来，七嘴八舌叫道：“齐大爷，您老好！”
“齐大爷，您老又来啦！”
众人心中一奇，纷纷抬目瞧去，只见一个俊雅青年公子，迈着大步走来，他扬目向众人一扫，脸上忽露失望之色，漫不经意一扫，遍地都是碎散银子，众叫化纷纷俯身去拾，却是慢条斯理，决不乱抢。
那青年公子正是齐天心，他心中忖道：“能将这些像饿死鬼一般的叫化子，管理得如此有规矩，看来昔年丐帮的头儿当真是个人才了。”
他出道太迟，对丐帮昔日名头并不清楚，丐帮自居庸关一战，遭了庄人仪调虎离山之计，被九音神尼打得零零落落，蓝文侯痛心之下，解散丐帮，其实丐帮潜力仍在，帮众团结非常，各地分舵仍是井井有序，领导有人。
人丛中那些富家公子，见齐天心一出手便是大把银子，少说也是百十两，真可供上等家庭半年之用，心中都暗暗吃惊，但表面上却装着不在乎，齐天心也不理会众人，只注目人丛中，似乎正在寻人。
那闺阁千金们，平日深居简处，何曾见过如此俊美少年，爱美恶丑乃人之天性，都忍不住偷瞧齐天心两眼，心中怦然而动。
齐天心伫立半刻，脸上尽是失望之色，他这人胸无城府，喜怒哀乐都形之于色，那些叫化纷纷道：“齐大爷，庙里的吕仙爷爷才叫灵验哩，你老可要去求个签去？”
齐天心挥挥手，转身便走，又到城外四周逛了一会，直到天色大暗，这才无聊的走回城中，这洛阳自古以来，曾多次尊为京都，端的万家灯火，繁荣异常，齐天心找了一个酒楼，临窗而眺，只觉一片升平，酒楼上更是笙歌不绝，雅座中时时传出笑谑之声。
齐天心突感心中甚是落寞，他从张家口千里之外又来到中原，虽说是要找寻那冒充自己的仆人罗金福，可是心中却时时刻刻惦挂着那有数面之缘的少女，一路上真是马不停蹄的赶来，他情感极是强烈，如果心中对某人好，真恨不得立刻掏出心肝以示真诚，如果讨厌别人，那就唯恐别人不知，处处要寻别人霉气，总算他本事高强，率性而行，别人却也奈他不何。
这时已是初更时分，齐天心喝了一杯酒，心中更是千头万绪，烦躁已极，他来到洛阳已经数日，却连那姓庄的女子影子也没见上，他到处闲逛，只是想碰上那少女，他心想那女子天真活泼，定是喜爱游玩，可是走了三天，却是白费心机。
他俯视街心，青石板的大道，行人来往匆匆，脸上却都安详，他哪知道，不久以前这古城蕴酿着一件空前大祸，关系整个中原武林，他哪又想到这场大祸被一个自己曾瞧不起的少年，一个只受欺侮而不知还手的少年，一手给挽回了，就是那惊天动地的一掌，至少挽回了洛阳道上武林数十条豪杰的生命。
古城的夜很是安详，齐天心留连楼上，心中不知该做什么，酒楼上的人渐渐走了，丝竹之声也停止。这时明月高悬，齐天心看看屋顶，心中想道：“这酒楼气势不凡，可惜就只有这一层，如果高高地再有几层，我倒愿意上去。”
他想起儿时读的诗词：“少年不识愁滋味，爱上层楼，爱上层楼……”心中更觉不是味儿，正想起身会账离去，忽然街上马声得得，一队铁甲骑兵纵马而来，那领头的是个胖子，却是江湖汉子打扮，口中叱喝道：“让路！让路！”
街上行人纷纷走避，那店小二见齐天心一个人闷坐，便上前搭讪道：“这是抓飞贼的。”
齐天心心中忖道：“洛阳城内安静，怎么会出飞贼？这倒要瞧瞧，如果真的是武功高强匪类，我倒可助军士一臂。”
他性喜热闹，心念一转，不断向店小二询问详情，便将轻愁蜜意暂时抛开，顺手丢了一绽银子，也不问酒钱多少，起身便走，远远跟在那队军士之后。
那队骑兵走到城门旁，停了一会竟然城门大开出城而去，齐天心身形一闪，守城兵丁眼一花，他已混出城外，施展轻功，跟上前去。
那队骑兵走了很远，忽然停在郊外一处小村之前，带头汉子一招手，众人纷纷下马，包围着向一栋小院扑去。
齐天心暗怪道：“这乡村都是朴实农民，怎会是飞贼？”
那为首汉子，见包围之势已成，大步走近大门，口中高声道：“飞贼快滚出来，爷们倒要瞧瞧你有多大能耐。”
齐天心只见那栋小屋大门紧掩，那为首胖汉口中虽则虚张声势，其实对屋内之人很是忌惮，他怕屋内之人忽然袭击，是以迟迟不敢去撞大门。
屋内人声寂然，并无人回答，那军士骂道：“兔崽子，你再不出来束手就擒，老子可要放火了。”
齐天心心中好笑，寻思道：“这官军头子说话倒像杀人放火的匪类一样。”
屋内仍然没有回音，那头儿手一挥叫道：“兄弟们，火箭招呼！”
忽然大门砰然打开，一个结实的少年走了出来，那头儿吓了一跳，倒退数步，定定神叱道：“好飞贼，你的末日到了，快跟爷们吃官司去。”
那少年身高膀阔，好一副魁梧身形，他满脸轻蔑地道：“就凭你这饭桶成么？”
他双目四周一扫，只见黑暗中隐隐闪烁着刀剑光辉，心知一定来了不少武士，那头儿怒道：“大胆飞贼，你目无法纪，难道还敢拒捕么？”
他边说边就一刀砍去，这是他平日逮捕人犯的习惯，不分青红皂白，也不管是否冤枉，先来一个下马威再说，那少年不慌不忙，右手双指一伸，夹住刀刃，那头儿运劲收刀，却是不能移动分毫，又羞又恼，只急得连脖子也红了起来，那少年一收手笑道：“好，好，好，谁要你这把破刀，就还给你吧！”
他这一松劲，那头儿顿时身形不稳，一连倒退数步，还是不能站住，正要后跌倒地，忽然人影一闪，一个白面老者飞纵而至，双手轻轻一托，稳住那头儿身子，那头儿定眼一看，当下大喜道：“顾老爷子，原来是您老人家来了，这！这小子就是闹遍洛阳的飞贼。”
那白面老者冷冷道：“李头儿，你把人马带走。”
那姓李的头儿道：“顾爷，咱们……咱们知府大人交待下来，这小子可要活捉，还有那小妞儿……”
他话尚未说完，那姓顾的白脸老者不耐烦道：“好了，好了，李老儿，你回去禀告金大人，一切唯我姓顾的是问。”
姓李的头儿如释重负，召集人马而去，齐天心在暗里老早就瞧得不耐烦了，可是他弄不清到底谁是谁非，心想总不能帮错坏人，是以耐着性子未曾出手。
他见那少年年纪和自己相若，而且一脸正气，绝非为恶作歹的人，心中正是沉思不解，姓顾的老者抱拳微微一笑道：“在下顾绍文，不敢请教兄台高名大姓？”
那少年倒退半步，运气于胸，双掌有意无意一合，像是回礼一般，其实他是怕遭对方暗算，顾绍文心中暗道：“这少年不过十多岁，瞧他一脸还是孩子模样，怎的如此机警？”
那少年道：“原来是北五省第一名捕头顾大爷，在下失敬了。”
顾绍文道：“好说，好说。”
少年道：“在下是无名小卒，亮出名来顾大爷也不会知道，不如不说的好。”
顾绍文脸色一变道：“听说阁下武当剑法端的令人佩服，武当周道长名垂天下，江湖上黑白两道谁人不钦敬，唉，周道长门人也是一个强胜一个，真是天下英雄，尽出于武当之门。”
那少年闻言吃了一惊，暗忖道：“我前次为了急于退敌脱围，忽然施了一招本门剑法，这人难道一直跟在我后面不成？”
顾绍文仰首观天，像是无限感叹，他语中有刺，表面上恭维了一大篇，其实言外之意乃是点明武当弟子是名门正派，讥哨那少年不守门规。
那少年如何听不懂他语中含意，当下冷冷道：“顾大爷是冲着在下而来？”
顾绍文见他年纪青青，可是神色倨傲老成，心中不禁微微有气，但他是公门中老前辈，经验何等丰富，淡淡一笑道：“在下岂敢，只望阁下高抬贵手，赏吃公门饭的小兄弟一口饭吃。”
那少年笑道：“想不到名震北五省的公门高手竟会看走了眼，在下虽然不才，却也不敢和公门兄弟杯葛不清。”
顾绍文忍气沉声道：“阁下出手抢走了林大爷林百万的小妾，林大爷乃是当今朝廷一品大员兵部尚书之令弟，这不要了咱们小兄弟的命么？”
那少年突然脸色大变，两目发赤道：“林百万仗着几个臭钱，作恶多端，真是罪孽深重，人人得而诛之，我饶了他一条老命，已是手下留情了。”
顾绍文又道：“那么阁下盗了府台大人贡物千年成形灵芝，这也有理由么？”
那少年不语，顾绍文道：“阁下如看老夫薄面放手，不但河南境内小兄弟感激不尽，就是大河南北只要是我顾绍文的学生，都不敢忘阁下大德。”
那少年坚决摇首道：“那女子是我亲戚，林百万逼迫民女为妾，我万万不能容忍于他，灵芝么，已经被人服用啦！”
顾绍文大惊怒道：“抢窃贡物是必死之罪。”
少年沉声道：“咱们是不见真章不休手啦！顾大人，你动手吧！”
他想起一事，脸上神色大是黯淡，已非适才豪放之色，顾绍文冷冷道：“这还用老夫动手，你想想看，你这几日运气之间有什么异样？”
少年淡然道：“顾大人，如果你胜了，我就丢手中这把剑子，在下随由你发落，只是……在下有个不情……不情……之请求……”
他说到此，见顾绍文一本正经，心中暗叹一口气，知道说出反而自讨其辱，便住口不说了。
顾绍文又道：“你是不是感到运气时，前胸有阵阵刺痛，哈哈，你如不信，便试试看。”
穆中原和萧昆悄悄地到了城中心。
穆中原轻声道：“五哥，看那边，好像是来了。”
萧昆抬目望去，只见三条人影如电驰风行一般直奔过来，萧昆道：“十弟，你出去，把他们引到城外。”
说时迟，那时快，只见那三条人影呼的一声已到了正面的房屋顶上，穆中原呼的一声跃了出去，对准当面的一个一拳挥出，口中破口骂道：“三个王八蛋龟孙子，有种的跟你老子来！”
穆中原虽然曾是一个出家人，可是这些年来随着丐帮在江湖上混，这等粗话叫他来骂，一点也不觉为难。
那当先一人举拳接了一下，只觉拳力奇重，又被人劈头劈脑臭骂一句，不禁气得说话都打结了：“你……你……是什么……东西？”
穆中原骂道：“是你老子。”
那人飞身追了过来，穆中原对着另外两个异服汉子骂道：“你们两个小子有种的也跟我来。”
他骂完扭身就跑，在陡然之间籍着一扭腰之力，完全转了方向，而速度丝毫不减，穆中原年纪轻轻就威名满天下，着实有几下真才实学。
萧昆见那三人都被穆中原逗怒了，一齐都跟踪着穆中原追了下去，他这才一长身形，也尾随着跟了下去，来一个螳螂捕蝉，黄雀在后。
穆中原飞落到城廓外，一个反身，止了下来，他大剌剌地道：“你们三人便是夸口要杀一百个中原武林人物的家伙么？”
那当先之人是个身长九尺的高个子，他怒气勃勃地喝道：“你叫什么名字？”
穆中原道：“你们不是要人头么，人头在这里，你们来取吧！”
他说着指了指自己的颈子。
那高个子一言不发，猛一伸掌，便扑到了穆中原的胸前，穆中原双掌猛挥，他发出的劲道柔和之中却夹着无比的刚劲，这正是正宗少林神掌的特色，穆中原已得了其中的精髓，那高个子接了一掌，心中大为骇然，看不出这像泼妇骂街般的和尚，拳力竟是如此之重。
穆中原率性大叫道：“喂，喂，你们三个一起上吧！”
他话声方了，后面萧昆已经赶到，他大叫道：“喂，喂，打架一对一呀，不能多吃少呀！”
那三人回头一看萧昆，登时记起早上在酒楼上竹筷子飞镖的事了，他们喝道：“原来是你——”
萧昆一晃身飞跃了过去，他到了穆中原身边，哈哈笑道：“十弟，好好干一场吧！”
穆中原微微一笑，这时，那高个子已经伸掌逼了上来，萧昆和穆中原有默契地互一闪身，一左一右成了犄角之势。
穆中原双掌齐飞，直如千斤硬弓齐发，那三个异服汉子一声呼啸，全都围了上来。
霎时之间，一场血战展开了，穆中原一口气发出了十记少林神拳，萧昆出招又稳又辣，五十招内，丐帮双侠虽是以二敌三，却是占尽了攻势。
那三个异服汉子功力深厚无比，出招又是奇得大出人意料之外，百招之后，萧昆和穆中原的攻势便失去了。
穆中原原是个不知挫折的人，他一言不发，只是拼命发掌，要在劣势之中强行抢攻，匆匆之间，便过了二百多招。
渐渐地，那三个异服汉子的攻势掌握了战局，穆中原与萧昆终于陷入了苦斗。
萧昆一收掌，已采取了九成的守势，他低喝一声道：“咱们缠到天亮！”
苦斗至五百招时，一幕无可挽回的悲剧发生了——
只听得萧昆一声惨叫，他的胸前中了一掌，穆中原吃惊之下一个闪失，一个异服汉子伸掌拍在他的肩上。
穆中原猛一沉肩，卸去了一半的力道，但是他脸上的表情却装得比中了两掌还要难过，那边萧昆退了两步，穆中原却突起一拳结结实实地打在他面前那异服汉子的胸前。
萧昆知道若是此时不能拼掉对方三个其中的一个，那么愈打下去，愈是死期将临了。
他一面弯下腰去，似是不能支持了，一面暗中捉住每一个机会，要一击伤敌。
那被穆中原结结实实打了一拳的异服汉子后退了两步，正从萧昆的面前经过，另外两人各发出一掌掩护，岂料萧昆忽然舍了命双掌猛然一击而出——
这一招乃是金弓神丐的绝学，他双掌击出以后，双脚一左一右的盘旋，正好巧妙无比地退出对方的掌圈——
穆中原大叫一声：“五哥，好招——”
然而就在这一剎那，萧昆猛觉双腿一软，他没有估到方才中的一掌竟然伤到这个程度，霎时之间，他的脑海中什么也没有了，有的只是一片空白，接着沉重的掌力打到他的身上，他的掌力也打到那中了穆中原一拳的人的身上，于是，两个人双双倒下——
穆中原万万料不到事情突然演变到这个地步，他一惊之下，眼看着萧昆缓缓地倒下，脸上流露出痛苦的神情，穆中原虽是个千锤百炼过的铁汉子，他可以杀人不眨眼，但是他的深心处却依然是赤子之心，霎时之间，他变得不知所措，呆住了——
然而那两个异服人却在这一个难再的机会时间对穆中原痛下杀手——
穆中原只觉万钧力量直逼上来，他心中叫了一声糟，待要发掌已是不及，他是个锐气百折不挠的人，天生的机智再加上江湖风险的刺激，已使得他的脑筋有如弹簧般地敏锐，迎着那雷霆万钧的掌力，他立刻大吼一声“哎哟”——
紧接着他的身形借着那一掌之势，有如断线风筝一般飞出，“噗通”一声跌入了护城河中，他一落入水中，立刻伸手抓住了一根深插入河底的竹杆，他知道，只要自己一浮上去，那就是死的时刻到了。
他飞快地作了决定，掌中猛一运劲，那根竹子中腰而断，他双足夹住了埋在河底中的下半截竹杆，张口含住了上半截，猛然一口真气吐出——
这一口气乃是穆中原毕生功力所聚，少林寺相传曾有一种“开口剑”的功夫，穆中原这一口真气直如有形之物，那半截竹杆上六七个节头竟然被他这一口真气全部吹裂——
穆中原深吸一口气，新鲜的空气从空心的竹杆中传了进来，他紧咬着竹杆，心中轻轻放下了一块大石，他知道，此刻暂时是安全了。
果然，上面传来那奇服汉子的声音：“这光头不知身上藏了什么暗器，竟然如此之重，尸体一落下就浮不起来啦！”
穆中原一丝也不敢轻懈，焦急地等待着，只听得上面忽然又传来一声惨叫，接着听到了萧昆的狂笑声：“哈哈哈哈……你不必瞧了，你的两个伙伴已经没命啦，你瞧瞧，萧大爷的毒箭射在什么地方……哈哈……全是正中心脏……哈哈……”
但是那笑声愈来愈低弱，接着那异服人的怒吼声：“好个老鬼，看我毙了你！”
轰然一声，一切归于平静。
穆中原知道萧五哥发出了金弓神箭的绝技，只觉全身的热血似乎要一涌而出，他虽作势装腔地跌入河中，但是他的胸前还是结结实实地挨了一掌，他一张嘴，一片血红涌了出来。
他默默地对自己道：“五哥完了。”
上面恢复了平静，穆中原仍是不动，过了一会，他听见那仅存的异服人喃喃地道：“唉！想不到阴沟里翻船，明明已经得手，偏偏遭了那化子诈死诡计，天又要亮了，不然凭我一个人现在冲到城里也足可大杀一场了……”
“真是泄气，今夜动不成手就没有机会了，我得立刻赶回去大伙集合，师父说的初十之前要赶到少林寺去……”
过了一会，又听见他道：“少林寺可不比昆仑，咱们是非得全力一击的了……”
穆中原虽在水中，但是他听得一清二楚，他心中疑云阵阵，悲愤重重，但是他一点也不能动。
也不知过了多久，寂静极了，分明是人已远去了，穆中原双脚一用劲，身形湿淋淋地跃了上来。
望着躺在地上的萧昆，花白的须发零乱地散开着，上面沾了些血迹，也沾了些湿泥，那情景凄凉极了。
穆中原在丐帮之中，萧昆待他有若子侄，他口中虽然喊一声“五哥”，其实心里早就把他当作长辈了，他缓缓走过去把地上那支金光闪闪的小弓拾了起来，他走回到萧昆的尸身边，把小弓插在自己的腰间，低声道：“五哥，你这一生粗茶淡饭，享用的不及常人十分之一，辛劳的却在常人千倍之上，你其实只有花甲出头，看起来倒有八十岁的模样了，难道说天下的英雄都是生就的劳碌命么？”
穆中原仰起首，望着星光点无的天空，真是欲哭无泪了。
他就在地上挖了一个坑，恭恭敬敬地把萧昆抱了起来，他的脸颊在萧昆冰凉了的脸颊上亲一亲，便把尸身放下坑中。
黄土堆了下去，穆中原喃喃地道：“五哥，你死了连棺木都没有一口，你一生豁达，不会怪我吧，今天你去了还有你穆十弟亲手葬了你，他日我死的时候，也许是死无葬身之地哩……”
他搬了一大块石头来，那石头总有数百斤重，他把石头放在坟前，哇的又吐了一口鲜血，猛然一口真气，施出少林金刚指的功夫，在那石上刻着：“金弓神丐萧昆之墓”。
只是他一口真力聚不上来，愈刻愈是浅弱，最后两个字只是模糊可辨而已，他叹了口气道：“唉！咱们当叫化子的有这么个栖身之坑也就差不多啦，马虎些吧！”
他站起身来，默默地想道：“听那小子说他们将要大举攻向少林，算来不死禅师正是坐关之期，那么少林寺遭此突袭，这批化外之人分明个个武艺绝高，那如何招架得住？”
他盘算了又盘算，终于喃喃地道：“穆中原受了少林十年养育之恩，便算是跑折了双腿也要赶先冲到少林，即使拼了性命，我这少林寺逐出的弟子能埋骨少林寺，也是福气大了。”
他向萧昆的坟堆拜了又拜，这才转身离开，他走到城门外的官道边时，天已经亮了！
不久，城门开了，太阳升了上来，一会儿，城里走出一个骑着马的衙役，穆中原猛然一个飞身跃了上去，那衙役惊呼一声落下马来，穆中原飞上马背，抖手一掌拍在马臀上，飞驰而去。
背后传来“强盗——抢马——”的吼声，只是那吼声愈来愈远了。
× × ×
洛阳古都，初夏的阳光，淡淡地洒在黄土的城郊，天气凉爽，风吹起还带有一点寒意。
这是难得的好天气，大河两岸，一年到头就这只几个月最舒服，没有冰天雪地的酷寒，做做轻松的活儿，身上穿件夹褂儿并不流汗，天穹又高又蓝，冥冥里看着人世沧桑，改朝换代。
这天城外吕仙寺挤满了上香的士女，富家的儿郎穿得锦衣光采，穿梭似的在人群处走来走去，后面都是跟着几个奴仆，唯诺从行，还有一些名门闺阁千金小姐，打扮得花枝招展，含羞地扶着丫鬟，碎步而行，虔诚地跪在神前，默默许愿，没有人能够知道她们心愿是什么，这是人间最珍贵的秘密，也是最温馨的秘密。
这庙中供的是吕仙，黑堂堂一张脸，几许细髯，也颇有几分仙风道骨，相传成庙以来，善男信女求财得财，疑难得解，求子得子，端的灵验非常，是以香火不绝。
过了晌午，人群愈来愈多，庙外的广场挤得水泄不通，忽然人丛中喧哗大起，原来夹杂在人堆里讨钱的叫化都集拢来，七嘴八舌叫道：“齐大爷，您老好！”
“齐大爷，您老又来啦！”
众人心中一奇，纷纷抬目瞧去，只见一个俊雅青年公子，迈着大步走来，他扬目向众人一扫，脸上忽露失望之色，漫不经意一扫，遍地都是碎散银子，众叫化纷纷俯身去拾，却是慢条斯理，决不乱抢。
那青年公子正是齐天心，他心中忖道：“能将这些像饿死鬼一般的叫化子，管理得如此有规矩，看来昔年丐帮的头儿当真是个人才了。”
他出道太迟，对丐帮昔日名头并不清楚，丐帮自居庸关一战，遭了庄人仪调虎离山之计，被九音神尼打得零零落落，蓝文侯痛心之下，解散丐帮，其实丐帮潜力仍在，帮众团结非常，各地分舵仍是井井有序，领导有人。
人丛中那些富家公子，见齐天心一出手便是大把银子，少说也是百十两，真可供上等家庭半年之用，心中都暗暗吃惊，但表面上却装着不在乎，齐天心也不理会众人，只注目人丛中，似乎正在寻人。
那闺阁千金们，平日深居简处，何曾见过如此俊美少年，爱美恶丑乃人之天性，都忍不住偷瞧齐天心两眼，心中怦然而动。
齐天心伫立半刻，脸上尽是失望之色，他这人胸无城府，喜怒哀乐都形之于色，那些叫化纷纷道：“齐大爷，庙里的吕仙爷爷才叫灵验哩，你老可要去求个签去？”
齐天心挥挥手，转身便走，又到城外四周逛了一会，直到天色大暗，这才无聊的走回城中，这洛阳自古以来，曾多次尊为京都，端的万家灯火，繁荣异常，齐天心找了一个酒楼，临窗而眺，只觉一片升平，酒楼上更是笙歌不绝，雅座中时时传出笑谑之声。
齐天心突感心中甚是落寞，他从张家口千里之外又来到中原，虽说是要找寻那冒充自己的仆人罗金福，可是心中却时时刻刻惦挂着那有数面之缘的少女，一路上真是马不停蹄的赶来，他情感极是强烈，如果心中对某人好，真恨不得立刻掏出心肝以示真诚，如果讨厌别人，那就唯恐别人不知，处处要寻别人霉气，总算他本事高强，率性而行，别人却也奈他不何。
这时已是初更时分，齐天心喝了一杯酒，心中更是千头万绪，烦躁已极，他来到洛阳已经数日，却连那姓庄的女子影子也没见上，他到处闲逛，只是想碰上那少女，他心想那女子天真活泼，定是喜爱游玩，可是走了三天，却是白费心机。
他俯视街心，青石板的大道，行人来往匆匆，脸上却都安详，他哪知道，不久以前这古城蕴酿着一件空前大祸，关系整个中原武林，他哪又想到这场大祸被一个自己曾瞧不起的少年，一个只受欺侮而不知还手的少年，一手给挽回了，就是那惊天动地的一掌，至少挽回了洛阳道上武林数十条豪杰的生命。
古城的夜很是安详，齐天心留连楼上，心中不知该做什么，酒楼上的人渐渐走了，丝竹之声也停止。这时明月高悬，齐天心看看屋顶，心中想道：“这酒楼气势不凡，可惜就只有这一层，如果高高地再有几层，我倒愿意上去。”
他想起儿时读的诗词：“少年不识愁滋味，爱上层楼，爱上层楼……”心中更觉不是味儿，正想起身会账离去，忽然街上马声得得，一队铁甲骑兵纵马而来，那领头的是个胖子，却是江湖汉子打扮，口中叱喝道：“让路！让路！”
街上行人纷纷走避，那店小二见齐天心一个人闷坐，便上前搭讪道：“这是抓飞贼的。”
齐天心心中忖道：“洛阳城内安静，怎么会出飞贼？这倒要瞧瞧，如果真的是武功高强匪类，我倒可助军士一臂。”
他性喜热闹，心念一转，不断向店小二询问详情，便将轻愁蜜意暂时抛开，顺手丢了一绽银子，也不问酒钱多少，起身便走，远远跟在那队军士之后。
那队骑兵走到城门旁，停了一会竟然城门大开出城而去，齐天心身形一闪，守城兵丁眼一花，他已混出城外，施展轻功，跟上前去。
那队骑兵走了很远，忽然停在郊外一处小村之前，带头汉子一招手，众人纷纷下马，包围着向一栋小院扑去。
齐天心暗怪道：“这乡村都是朴实农民，怎会是飞贼？”
那为首汉子，见包围之势已成，大步走近大门，口中高声道：“飞贼快滚出来，爷们倒要瞧瞧你有多大能耐。”
齐天心只见那栋小屋大门紧掩，那为首胖汉口中虽则虚张声势，其实对屋内之人很是忌惮，他怕屋内之人忽然袭击，是以迟迟不敢去撞大门。
屋内人声寂然，并无人回答，那军士骂道：“兔崽子，你再不出来束手就擒，老子可要放火了。”
齐天心心中好笑，寻思道：“这官军头子说话倒像杀人放火的匪类一样。”
屋内仍然没有回音，那头儿手一挥叫道：“兄弟们，火箭招呼！”
忽然大门砰然打开，一个结实的少年走了出来，那头儿吓了一跳，倒退数步，定定神叱道：“好飞贼，你的末日到了，快跟爷们吃官司去。”
那少年身高膀阔，好一副魁梧身形，他满脸轻蔑地道：“就凭你这饭桶成么？”
他双目四周一扫，只见黑暗中隐隐闪烁着刀剑光辉，心知一定来了不少武士，那头儿怒道：“大胆飞贼，你目无法纪，难道还敢拒捕么？”
他边说边就一刀砍去，这是他平日逮捕人犯的习惯，不分青红皂白，也不管是否冤枉，先来一个下马威再说，那少年不慌不忙，右手双指一伸，夹住刀刃，那头儿运劲收刀，却是不能移动分毫，又羞又恼，只急得连脖子也红了起来，那少年一收手笑道：“好，好，好，谁要你这把破刀，就还给你吧！”
他这一松劲，那头儿顿时身形不稳，一连倒退数步，还是不能站住，正要后跌倒地，忽然人影一闪，一个白面老者飞纵而至，双手轻轻一托，稳住那头儿身子，那头儿定眼一看，当下大喜道：“顾老爷子，原来是您老人家来了，这！这小子就是闹遍洛阳的飞贼。”
那白面老者冷冷道：“李头儿，你把人马带走。”
那姓李的头儿道：“顾爷，咱们……咱们知府大人交待下来，这小子可要活捉，还有那小妞儿……”
他话尚未说完，那姓顾的白脸老者不耐烦道：“好了，好了，李老儿，你回去禀告金大人，一切唯我姓顾的是问。”
姓李的头儿如释重负，召集人马而去，齐天心在暗里老早就瞧得不耐烦了，可是他弄不清到底谁是谁非，心想总不能帮错坏人，是以耐着性子未曾出手。
他见那少年年纪和自己相若，而且一脸正气，绝非为恶作歹的人，心中正是沉思不解，姓顾的老者抱拳微微一笑道：“在下顾绍文，不敢请教兄台高名大姓？”
那少年倒退半步，运气于胸，双掌有意无意一合，像是回礼一般，其实他是怕遭对方暗算，顾绍文心中暗道：“这少年不过十多岁，瞧他一脸还是孩子模样，怎的如此机警？”
那少年道：“原来是北五省第一名捕头顾大爷，在下失敬了。”
顾绍文道：“好说，好说。”
少年道：“在下是无名小卒，亮出名来顾大爷也不会知道，不如不说的好。”
顾绍文脸色一变道：“听说阁下武当剑法端的令人佩服，武当周道长名垂天下，江湖上黑白两道谁人不钦敬，唉，周道长门人也是一个强胜一个，真是天下英雄，尽出于武当之门。”
那少年闻言吃了一惊，暗忖道：“我前次为了急于退敌脱围，忽然施了一招本门剑法，这人难道一直跟在我后面不成？”
顾绍文仰首观天，像是无限感叹，他语中有刺，表面上恭维了一大篇，其实言外之意乃是点明武当弟子是名门正派，讥哨那少年不守门规。
那少年如何听不懂他语中含意，当下冷冷道：“顾大爷是冲着在下而来？”
顾绍文见他年纪青青，可是神色倨傲老成，心中不禁微微有气，但他是公门中老前辈，经验何等丰富，淡淡一笑道：“在下岂敢，只望阁下高抬贵手，赏吃公门饭的小兄弟一口饭吃。”
那少年笑道：“想不到名震北五省的公门高手竟会看走了眼，在下虽然不才，却也不敢和公门兄弟杯葛不清。”
顾绍文忍气沉声道：“阁下出手抢走了林大爷林百万的小妾，林大爷乃是当今朝廷一品大员兵部尚书之令弟，这不要了咱们小兄弟的命么？”
那少年突然脸色大变，两目发赤道：“林百万仗着几个臭钱，作恶多端，真是罪孽深重，人人得而诛之，我饶了他一条老命，已是手下留情了。”
顾绍文又道：“那么阁下盗了府台大人贡物千年成形灵芝，这也有理由么？”
那少年不语，顾绍文道：“阁下如看老夫薄面放手，不但河南境内小兄弟感激不尽，就是大河南北只要是我顾绍文的学生，都不敢忘阁下大德。”
那少年坚决摇首道：“那女子是我亲戚，林百万逼迫民女为妾，我万万不能容忍于他，灵芝么，已经被人服用啦！”
顾绍文大惊怒道：“抢窃贡物是必死之罪。”
少年沉声道：“咱们是不见真章不休手啦！顾大人，你动手吧！”
他想起一事，脸上神色大是黯淡，已非适才豪放之色，顾绍文冷冷道：“这还用老夫动手，你想想看，你这几日运气之间有什么异样？”
少年淡然道：“顾大人，如果你胜了，我就丢手中这把剑子，在下随由你发落，只是……在下有个不情……不情……之请求……”
他说到此，见顾绍文一本正经，心中暗叹一口气，知道说出反而自讨其辱，便住口不说了。
顾绍文又道：“你是不是感到运气时，前胸有阵阵刺痛，哈哈，你如不信，便试试看。”
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