第二十一回　巨刃一举摩天扬

2025-05-20  作者：牛不也  来源：牛不也作品集  点击：

　　“星移斗换”沙家，在同兴镇是屈指可数的大户人家；宫虎欲打听沙府的消息也很容易。至中午，乡间农夫已在纷纷传扬，说同兴镇上沙家的家丁正在找一个叫化子、一个外乡少年，因这两人合谋偷了沙家的东西。
　　宫虎听了暗自发笑。沙府的人实在也太蠢了，他和白玉若真是奸细的话，行迹一败露早已远飏，岂能还耽在同兴镇那弹丸之地等人来捉拿？
　　午后，宫虎带足了干粮，弄一段竹杠，将竹结打通了，把短剑连鞘放进去，腰间插了斫柴刀，戴了笠帽，走上山去。那打扮，活脱脱是打柴的樵夫。
　　他是想到左近山上找个山洞作居留处，住在山下村子里，他的外乡口音或会带来麻烦。
　　同兴镇西，群山连绵，深谷浅沟在在都是，宫虎在一个谷地的山涧旁找了个浅洞作窝，割了些草来当垫被，移了几棵小树栽在洞口，钻进去美美地睡了一大觉。他醒来时，太阳已下山。他就着溪水吃了些干粮，待暮色四合，就下山到镇上去。
　　他已听说，那伙连挑五门武学世家的恶人都是在晚上作案的。
　　一入镇，他便提气蹿上房，掠过几十重屋脊，一口气直奔沙府，到沙府西边的邻屋的屋顶上停住，伏下身来看。沙府院内有人巡夜，几棵大树上也有人放哨，戒备得甚是严密。
　　宫虎在屋顶上伏了半宿，看看东方已经发白，镇中人家的鸡也啼了三四遍，想来那伙恶人这时辰是不会来的了。沙府中巡夜和放哨的也换了班。他就悄悄离开镇子，回山上去。
　　第二日、第三日夜间，沙府皆平安无事。
　　第四日黄昏，宫虎结束整齐了，正准备出洞，忽听洞外有脚步声，他以为是山中野兽趁天黑下山到村里逮牛羊去，扒开遮洞的树叶一看，苍茫暮色中，有一高一矮两个黑衣人顺着山涧往山下走去。
　　宫虎心中一动，偷偷地跟在这两人后面，看他们往哪里去。这两人服饰与当地农夫山民大异，走得飞快，显见得是练过武功的。他们腰间都有异物凸起，似乎是藏有兵器。
　　一到山下，两个黑衣人判断了一下方向，立即展开轻功，向同兴镇的方向疾行。
　　宫虎心中明白，这两个黑衣人或就是冒充北门天宇的恶。人。他足一顿，提气直追，不一会就超越了两个黑衣人。
　　两个黑衣人只顾自己赶路，忽见前头有个影子快逾奔马似地飘行，一会儿就没入黑暗中，心中骇然。矮的一个说：“老大，那是个鸟还是个人？”高的那个说：“老二，我看非鸟也非人，弄不好是个鬼？”老二就问：“老大你怎说那是鬼？”老大说：“鸟飞有扑翼声，人跑哪有这么快？我俩号称‘一阵风’阎老大和‘流星腿’阎老二，武林中论脚头快，还有什么人能与我们比？所以，我说那是个鬼，不会是人。”
　　阎老二想了想，说：“老大，我们还是慢些跑，别追上了鬼，若恼了他——我倒不怕人，就是怕鬼。”
　　阎老大说：“有理有理！反正叫我们送一封信，我们送到便是，也不争这点功夫！”
　　两人就放慢了速度。阎老二又说：“其实小小沙家门中，沙万里早已变成一堆白骨了，不必兴师动众。就凭我们哥儿俩，也能将‘沙氏三雄’弄作死熊。”
　　阎老大说：“老二你不懂，沙家门是没什么人材，但方圆几百里有不少好手来帮他们。索性正大光明战一场，一鼓灭了他们，岂不更好！”
　　兄弟俩一搭一档说着话，但见同兴镇黑幢幢的房屋渐渐近了，就不再说话，一阵风似地掠过去。
　　宫虎不怕暴露自己而超越阎老大阎老二，是欲赶在头里去沙府报讯。
　　他想：沙府虽聚集了众多好手，但这两黑衣人既能连挑五门，武功一定高得惊人。沙府众豪在明处，黑衣人躲在暗处，总要占些便宜。
　　待一到沙府的院墙下，他又有些犹豫起来。沙老夫人已将他视为奸细，他径闯进去报讯，沙家众豪能相信吗？而且，这两个黑衣人究竟是否冲沙府而来，还有待事实证明，如果他俩是沙府邀请来助拳的帮手，那不是大错特错了吗？
　　尤其是后一点猜测使他心生警觉。他暗自庆幸自己没有贸然闯入。
　　被人误会也有好处，否则的话，他就很难推己及人。
　　宫虎吁了一口气，返身纵上沙府邻家的屋顶隐伏起来。
　　这夜虽无月亮，天空阴云密布，镇中漆黑一团。宫虎却有一双夜眼，镇中的景物都能看得一清二楚。他在屋顶伏了好一会，才见两个黑衣人从镇口探头探脑地走过来。
　　沙府的大门紧闭着。院子里巡夜的家丁提着灯笼一边走一边打哈欠，爬在树上放哨的，也在阵阵困意的袭击下频频伸懒腰。
　　宫虎看着两个黑衣人从下面巷道走过去，两人皆昂头耸肩脚步轻飘，无声地掠向大门。
　　宫虎心里刚刚判断他们是否沙家的朋友时，就听到“咚咣”一声巨响。
　　这不是叩门也不是打门或夯门，而是砸门。两扇半尺厚包铜钉的杉木朱漆门经此一砸，脱臼震飞进去。
　　那巨大的声响，在静夜中犹如山崩崖塌一般令人惊怖。远远近近的狗吠，织成一片大祸临头的哀号惨叫。
　　有个在树上放哨的家丁，吓得尖叫一声掉下来跌伤了腿，另几个也纷纷溜下树狂叫着四处逃窜。只有一个最忠于职守的敲响了警锣。
　　沙府里里外外亮起了灯烛火把，杂乱急促的脚步声和兵器磕击的声响以及短促的低语骚动了一阵后复归于静寂。
　　宫虎趁机已纵到沙府西厢房的房脊后。那两个黑衣人并门挺立在门槛上，他们白生生的脸上带着高傲的微笑，对东西厢房的窗洞里蓄劲待发的利箭和廊柱后伸出的寒刃视若无睹。这种从容，这种镇定，这种压倒一切的气概只有在自信与死神无缘的大侠或巨盗身上才能表现出来的。
　　客厅的门訇然洞开。首先走出来的是“沙氏三雄”。老大沙文通居中，沙文杰、沙文豪在左右，他们都是左锤右刀。第二排又是三人，白发苍苍的沙老夫人居中，沙无垠和韩玉玲搀扶着老太太。接着，来助拳的群豪各持兵刃鱼贯而出，站满了长廊和台阶。高高低低的火把、灯笼映照着他们阴郁刚毅的脸庞。
　　一大群手持兵器的人，与两个手无寸铁的黑衣人默默地对视了许久。沙老夫人开口了：“二位夜闯寒舍，意欲如何？”
　　她的声音低沉而略带沙哑，但透出一股威势。
　　两个黑衣人一齐抱拳拱手，阎老大说道：“老太太莫不是‘星移斗换’沙万里沙老前辈的未亡人？在下‘一阵风’阎老大、‘流星腿’阎老二拜见求老前辈。二十年前我们兄弟曾在武功山下会过求老前辈和沙老前辈。弹指间沙万里老前辈已化为一堆枯骨，‘云破月’求女侠也白雪覆顶了，真是‘日往月来，星移斗换’。思之不胜怅然。”
　　这话中的讥诮之意，谁都听得出来。沙老夫人冷哼一声，说：“原来是阎氏昆仲，失敬！二十年前你们在武功山劫道，做没本钱的买卖，我和先夫途经那里，曾与你们交过手，一人赏你们一个耳括子，可还记得？哈哈哈！”
　　阎家兄弟一齐说：“求老前辈的厚赐，我们须叟不敢忘记!”
　　沙老夫人说：“你们划下道儿来吧！”
　　阎老大冷笑一声，说：“这笔债不讨还也罢。反正沙家门马上要灭门了，我们兄弟何必斤斤计较呢？”
　　一听这话，沙文通忍不住大骂一声：“放屁！凭你们两人，我沙文通一人就足矣！”
　　阎老二笑道：“沙老大你别着急，我们兄弟是奉‘天下第一剑客’北门大侠之命来下书的。你要想送死，我明日接着你。”
　　阎老大从怀中摸出一封信，二指一弹，那长方形的信封就平平地飞了过去。沙文通伸手欲接，谁知那信倏然上飞越过他头顶，飞到沙老夫人面前，她用两指夹住了。
　　阎老大掷信，用上内力加巧妙的手法。沙文通接了个空，脸上一热，幸好在夜晚，谁也看不出来。但他心里很沉重，阎氏兄弟仅仅是信使，便有这样的功力，那北门天宇手下还不知有多少高手呢！
　　沙老夫人展了信看，韩玉玲为她照明。
　　信是这样写的：
　　“沙老夫人台鉴：
　　‘星移斗换’沙氏在武林中享名已久，昔年雄风早已不存，犹自不思消形敛迹退隐江湖，仍招摇撞骗，滥竽充数，沙万里老前辈泉下有知，亦当斥汝等不自知自爱甚矣！夫天地万物全则必缺，极则必反，盈则必亏！以老夫人之明达睿智竟不知此理，北门天宇无奈，不得不教以苟全性命之道，延续香火之理：去‘星移斗换’之匾额，毁弓折箭，则沙氏幸甚，武林幸甚。倘仍不思悔过，吾等只好循名责实，于来日卯时在同兴镇之东十里亭左近恭候大驾，为武学正名！……”
　　这一篇充满恫吓的战书使沙老夫人气得浑身打抖，几欲将信笺撕破。她把信笺交给她的三个儿子，随后提气亢声说：“拜托二位回覆北门天宇，我老太婆明日准时赴约，倒要看看他是不是三头六臂！”
　　阎家兄弟躬身说：“遵命！”转身欲走。
　　沙文通大喝一声：“且慢！”他越众而出，手中刀锤互击，“铮”一声宛若龙吟。
　　阎家兄弟站住了。阎老大笑呵呵地说：“沙老大还有什么话说？”
　　沙文通双目怒视，大声说：“沙家门虽非侯门禁地，却也不能让二位说来就来，说去便去！”
　　阎老二说：“你待怎地？你枉为沙万里的儿子，沙万里没告诉过你吗？‘一阵风’、‘流星腿’，向来来去如风！纵是龙潭虎穴，我们也如入无人之境！”
　　沙文通气得虎吼一声，刀锤并举向阎老二扑去。
　　阎老二根本没将沙文通放在眼里，背负双手，笑吟吟地踏上几步。他轻功超卓，沙文通锤击刀斫，他只移形换步，一一避过，不时还出腿袭击对方下盘。
　　沙文通虽为“星移斗换”沙万里的长子，限于资质欠佳，勤学苦练数十年，还不及乃父功力之三成。七八招击出，没碰得对方一根毫毛，又羞又怒，使出“星移斗换”的功夫，刀锤急速地互换，狂风骤雨似地攻向对方。
　　沙文通原是左手锤，右手刀。这时，忽而右锤左刀，忽而左锤右刀。锤砸平实，刀走轻灵。攻得阎老二手忙脚乱，再不敢托大，抽出一对判官笔，敌住了沙文通变幻无常的刀锤。他兵器在手，刷刷几笔搠去，立占了上风。待沙文通左手刀劈来，他铁笔一架，出腿踢中对方的右腕，沙文通顿觉右腕彻骨地疼，强忍着没把锤丢掉。一腕负伤，刀锤互换之术就使不开了，眼见阎老二双笔当胸插来，他回不过刀来，唯有连连后退，十分狼狈。这时，有一件黑乎乎的东西从西厢房顶疾飞而来，夹着呜呜的风声袭向阎老二的背心。
　　阎老二原是江洋大盗，久经战阵，一听脑后风声劲急，不及伤敌，先护自身，将双笔收回反手一拨。“当”一声响，他陡觉双臂猛震，虎口发麻，铁笔险险脱手，哪还敢再战，一个跟斗翻出大门，与阎老大像两团黑雾似的疾没于黑夜中。
　　掷瓦的自然是宫虎。他一见阎家兄弟退走，也就跳下地来。
　　沙府中人突见房顶跳下一个戴笠帽的人来，刷一下都拨出兵器。韩玉玲出手更快，双手一张，两杖金指环就拖着蛛丝来缠宫虎的双腿。倒是沙文通头脑清楚些，喝声：“大家别动手！”又问：“尊驾何人，方才掷瓦的可是阁下？”
　　宫虎跳起避开韩玉玲的金环，摘了帽子，躬身行礼：“正是小侄宫虎！”
　　沙无垠喜呼一声“大哥”，正要跑上来，却被他祖母拉住了。沙老夫人淡淡地说：“宫少侠深夜光临寒舍，可有什么急事？”
　　宫虎不知道，沙老夫人此时对他已怀着极深的嫉恨，若非因他曾持玉镯来投，她看在故友的份上留了面子，早已将宫虎撵出去了。
　　沙老夫人一向心胸狭隘、性情刚愎。她先认定宫虎有奸细之嫌，又恨宫虎掷瓦退敌损了她沙家的名头——以她的想法，沙文通纵若斗不过阎老二，沙府上下那么多好手在，岂能让阎老二得手，再斗几招，文通如有危险，她自会出手救援，怎么轮得到一个来历不明的少年插手干预呢？宫虎一掷瓦，虽惊走阎氏昆仲，但教助拳的朋友们看起来，说沙老大是一个后辈小子救的，沙府颜面何存？
　　宫虎不知她的心思，自以为掷瓦击敌，足可证明自身的清白了，便答道：“老太太，宫虎愿跟你老人家与贼人拚个高下。”
　　沙老太太嘿嘿嘿笑起来，笑声阴郁，场中人无不心头一寒，她说：“宫少侠武功盖世，我们都已见识过了。沙家门的事，自有沙家老小和肝胆相照的朋友们料理，无须外人插手。宫少侠请回吧！”
　　宫虎满腔热情而来，被兜头一盆冰水，从头顶冷到脚底，看看沙老夫人火把映照下阴沉沉的脸，知道多说无益，只好拱拱手，默不作声地走了出去。
　　沙老夫人在沙府中是说一不二的，兼之大战在即，别的人纵然心有异议，也只好眼睁睁地看宫虎走出大门口，谁也不敢说个不字。
　　出了沙府大门。宫虎站在静寂无人的街上，不知该怎么办好。
　　阎氏昆仲显然是来下战书的，但约战的时间、地点，宫虎全然不知，而此刻要追踪下书人，也已为时过晚。时交子夜，月亮从云层后露出半张脸来，给沉睡的大地投下如水的清辉，屋舍、街道、树木皆在朦朦胧胧中隐现。
　　“活该!”
　　有一个非常熟悉的声音把他从纷乱的思绪中唤醒，他转身抬头一看，一条人影在墙头一掠而没。他忍不住高声叫：“白姑娘——”
　　谁知身后风声飒然，另一个女子的声音响起来：“你弄错了，我不姓白，我姓韩！”
　　跑了一个白玉，来了一个韩玉玲。
　　这真如同梦一样。
　　韩玉玲腰悬两柄长剑，白衫红穗，环佩叮冬，犹如玉树临风。
　　她手按在剑柄上，说：“我外婆说你是奸细，我表弟又说你是好人。你到底是什么人？”
　　宫虎反问：“你说我是什么人？”
　　韩玉玲说：“你深更半夜与一夜行人在此密议，是有五分奸细的嫌疑；你掷瓦退敌救我大舅父，倒有五分好人的味道。所以，我看你不好也不坏！”
　　宫虎愁怀尽释，喜道：“多谢韩姑娘明鉴！”
　　韩玉玲脸上现出忧虑的神色，说：“大敌当前，我外婆身系一家安危，值此沙家门生死存亡之际，不免多虑些，也是情理中事，宫大哥不要放在心上，沙家门自我外公故世后，实在是剩下一个空架子了。不是我长敌人志气，灭自己威风，明日一战，实是凶多吉少。那些应邀前来助拳的好汉，眼见两信使便有如此高强的武功，不少人已心头发悚，届时真刀真枪，肯舍命上前的恐不会太多。无垠和我都是忧心忡忡。不知宫大哥可能鼎力相助？”
　　宫虎点头不及，连说：“好的，好的。我正有此心，故一直逗留在左近。”
　　突然有一个声音从不远处传来：“不要听她的鬼话，她骗你！”
　　那是白玉的声音。她去而复来，就趴在一户人家的屋脊上。
　　宫虎一回头，她又掠远去了，有韩玉玲在一旁，他又不能撇下她去追，急得搔耳挠腮。
　　韩玉玲说：“宫大哥若信得我过，就跟我走，如信不过，我绝不勉强！”
　　宫虎只好跟着她三步一回头地走向沙府。
　　白玉刚才那一声喊过后，心想宫虎一定会追上来。她在镇口等了许久，宫虎连个影子也不见，气得乱踢地上的石头，惹得左近的狗汪汪乱咬。
　　起先，她以为宫虎被那女人迷走了，后来想想又不对，怕宫虎遭了毒手，强捺下心头的忿恨，往沙府跑去。
　　白玉基本上是没猜错：宫虎又上当了。
　　韩玉玲引宫虎进了沙府的边门，三绕两绕来到后院沙老夫人住的小楼前。小楼底楼房中点着灯烛，窗纸上映出沙老夫人的身影，韩玉玲推开门，让宫虎先进。宫虎一脚跨进，两胁下一麻，被点了穴道。他咕冬倒地，滚了进去，躺在地上不会动了。
　　沙老夫人向外孙女赞许地点点头，对宫虎说：“宫少侠，事关我沙家门生死存亡，我不得不出此下策，倘这场风波过去，事实证明你与北门天宇无关，我会放了你的。现在只好委屈你了。”
　　韩玉玲说：“外婆，他还有个同伙在外头，要不要去拿来？”
　　沙老夫人想了想，说：“离天亮没几个时辰了，许多事得我分派，这人就交与你看管。那同伴若来救他，是自投罗网，若不来，就算了。这事千万别告诉垠儿，那小子缺心眼！”她说了就走出去。
　　宫虎开始是被气昏了头，这时才说：“韩姑娘！你的心太毒了！”
　　韩玉玲嘻嘻一笑，说：“你不是号称天下无敌手吗？怎不闻兵法云：‘兵者，诡道也’，又云‘兵以计为本，故多算胜少算’。我要胜你，只不过举手之劳。”
　　沙老夫人和韩玉玲皆是心胸极狭，睚眦必报的人。韩玉玲与宫虎较技败北，便耿耿于怀，总是想着报复。刚才宫虎一走，她就俯在外婆耳边说了这条计策，三言两语把胸无城府的宫虎骗来擒住，心中畅快异常，乘机奚落他几句：“我外婆已经走了，你要我放你，也很容易，只要你给我叩三个头，说三声‘我是韩玉玲手下败将’！我就解了你的穴道，如何？”
　　宫虎瞪了她一眼，转过脸去。
　　她又说：“你还有个同伙在外头，该想个什么法子请她来与你作伴……”她以手支颐，偏着头想了一会，忽拍手笑道：“有了，有了。我将你放在明处，不就把她引来了吗？”
　　宫虎忍不住说：“韩小姐，你要折损我，就冲我一人来，何必要暗算我的朋友呢？”
　　韩玉玲眼一瞪，出指点了他的哑穴，又找了一条麻绳，将他捆得像只大粽子似的，提着他出了屋子，东看西看一阵，将宫虎提上假山顶上放下，又回屋找了个灯笼来，放在宫虎身畔，笑着说：“这叫做安排香饵钓金鳌！可惜只能钓个女叫化！”
　　她喜孜孜地躲到假山下的洞子里去。
　　宫虎有口不能说，身子一动也不能动，心里只盼白玉不要来。
　　白玉焉能不来！只不过她一进沙府，就遇到了麻烦。
　　她纵上沙府的院墙时，因为气浮心急，不小心蹭下一点墙头土，正巧落到墙下一个守夜的家丁头上。那家丁接连几天守夜，太过辛苦，实在熬不住瞌睡，就坐在墙壁下打了个盹，又因府中主仆皆在备战，做梦心也提着的，总梦见群盗明火执仗地杀进来。墙土落到他头顶时，他刚好梦到一个大盗明晃晃的刀子向他头上砍来，就狂叫一声抱着头满院子乱跑。
　　他一叫一跑不打紧，那些打更放哨的皆是惊弓之鸟，草木皆兵的，一个个也都大惊小呼以为敌人来了。更有几个埋伏在大树下的弓箭手，猛见月光下一个人抱头鼠窜，拉弓便射，倒幸亏准头差，没把他刺中，却把他吓醒了，抬头看并没有敌人来，自己的脑袋也好好地长在脖颈上。
　　但这一阵乱也惊动了在大客厅中议事的众豪。沙文通出来问明了事因，一掌将那惊梦的家丁打落半边牙齿，痛骂了一阵，又一脚踢断他小腿骨，喝叫众家丁都到客厅廊下去守着。
　　众家丁见大老爷如此凶恶，无不抖擞精神，只恐厄运落到自己头上。
　　等到这阵骚乱平息后，白玉才敢重新蹿上墙头，窥伺了一番，见几棵大树上没人了，才踏着屋瓦一溜烟地掠过前院，到东西厢客房看过了，往后院找去。
　　白玉掠过屋脊时，曾有一个家丁看到她飞掠的身影。那家丁用肘尖捅捅同伴，低声说：“李四，你看那房顶上是个猫呢还是人？”
　　李四回捣他一肘：“张三，你的腿和牙都不要了是吗？”
　　张三一想对呀！管什么人和猫，总是自己牙齿和腿要紧。没有了腿，做不成狗腿子，没有了牙，大鱼大肉嚼不烂。反正主人家的死活与己无关，何必管了那么多？便也闷声不响了。
　　白玉到了后院，以花木隐身，一座楼一间阁地找过去，只见一些仆妇丫鬟都在收拾箱笼，并无宫虎的影子，转眼看到远处假山顶上发出一团红光，便纵到一棵梧桐树上，看到了捆成粽子样的宫虎。
　　白玉的心思转得很快，马上想到：这其中一定有诈。
　　她跳下树来，轻手轻脚挨近去。拣起一块小石子捏在手心里，警惕地注意四周的动静。
　　假山旁有一株老枝虬曲的大樟树，白玉一跃纵上树杈，将手中的小石子掷向假山旁的荷花池里，“扑通！”水花溅起老高。但埋伏的人仍没现身。四下里一片寂静。
　　白玉并不为这寂静所惑，相反的，她感觉到有一双狡诈的眼睛在死死盯住她，有一张网悬在她头上，有一口陷阱敞开在她身下。
　　这时要退或还不晚，但她一看宫虎被捆绑着躺在凹凸不平的假山上，紧闭双眼，好像在忍受极大的痛苦，她就忘记了自己的危险，足蹬树干，纵身一跃，大鸟似地向假山顶俯冲下去。
　　白玉身在半空时已抽鞭在手，她双足将要落地时，两道寒光交叉着，向她足踝斜斜掠到，竟是一下子要切下她的双脚。其时她已身在空中无所借力，下坠之势也无法改变，正在这危急之际，她长鞭上挥，勾住了一根横枝，硬是阻住下降之势，没将双脚伸到两道剪刀口似的寒刃中去。她身形一旋，飘落到假山下。
　　韩玉玲也跟着跃下，笑吟吟地说：“你弃鞭吧！我已等你多时了。”那口气，白玉已在劫难逃。
　　白玉也不跟她多说，一咬牙，长鞭抖直如棍，直捣对方胸口，韩玉玲哪将她放在眼里，左剑一立，右剑就斩她鞭身。白玉一抖腕，长鞭避开锋刃，击她右足。韩玉玲不退反进，身形一拔，双剑如绞，连剑带人飞过来，顿时剑芒暴长，剑风呼呼，白玉立即感到一阵彻骨的寒意，急退之时软鞭狂舞。
　　论功力，韩玉玲比白玉高出许多，她那对剑又是奇寒的宝物，三四招一过，白玉浑身发抖，鞭都快捏不住了，但见眼前银光四射，犹如暴风雪一阵阵袭来，冰冷的寒气侵进她每一个毛孔，似乎连血液也要冻结起来。她步步后退，韩玉玲步步进逼。白玉自知再难闪避，两眼一闭等死。
　　韩玉玲冷笑一声说：“你道我不敢杀你？”右手刷一剑，白玉只觉头皮一凉，脸上痒痒的，睁眼看一缕乌丝滚落下来。
　　一个豆蔻少女，最珍惜的是自己的容貌，她一缕秀发被割，心中又气又急，大声骂道：“你有种杀了我！”
　　韩玉玲冷笑道：“我杀你干什么？我先给你这俏脸蛋上刻两个十字如何？”她左手剑一递，就将寒芒丝丝的剑尖在白玉脸前半寸处晃动。
　　白玉的师父“孔雀夫人”巫飞飞因为脸有伤疤而性情大变，谁向她多看一眼她就要取谁的性命。白玉一想自己如变成师父那般模样，真还不如一头撞死算了。此时她已站在荷花池边上，后无退路，就用力一蹿，和身向剑尖扑去……
　　韩玉玲没有杀过人，与白玉毕竟说不上什么深仇大恨，只是想将她戏弄够了，再捆起来让外婆去处置。以她的打算，最多只是把白玉逼进荷花池里，沾一身污水，猫儿逗鼠的把戏就可结束。怎想得到白玉宁死不受辱，竟用胸口来撞她的剑。她一惊之下，急将剑锋一偏，避开了白玉的胸口，避不开白玉的胳膊，剑尖在白玉左臂上划了一道半寸长的血口子。
　　白玉一声痛呼。
　　呼声未息，假山顶上发出一阵“嘭嘭”的断绳声，宫虎一跃而起，纵下地来，一拳直捣韩玉玲的后心，同时骂道：“好狠毒的女子！”
　　这一拳虽无章法，但充满了仇恨，蓄足了劲，拳未至背面而一股大力先袭到，势若奔雷。韩玉玲哪敢硬接，在间不容发之际长身纵起丈余高，只觉右足一凉，一只靴底被拳风削落，又听“咔嚓”一声响，原来是池边一枝臂粗的桃树被拳风拦腰轰断，断枝又直飞出去，落到荷花池对岸地上。
　　韩玉玲吓得出了一身冷汗，在空中时已发一蛛丝金环搭住樟树的横枝，借力疾飞过去，双足才落到横枝上，宫虎已挺剑赶到，一剑劈断那水桶粗的横枝。韩玉玲见宫虎状如疯魔，瞪眼咧嘴地，心中害怕，斗志全失，靠着超卓的轻功，几个起落就逃得无影无踪。
　　宫虎余怒未息，反手一剑，将荷花池边的太湖石劈成两半。
　　“宫大哥！”白玉叫了一声，眼泪扑簌簌地掉下来。
　　“白姑娘，真对不起……伤得重不重？”宫虎急走过去要看她的伤口。
　　白玉一闪不让他看，说：“宫大哥，我很高兴。我只负了一点轻伤，我很欢喜。”她心中激情澎湃，说话也语无伦次了。
　　这一点点轻伤算什么呢？此时此刻她就是死了也心甘情愿，因为她看到宫虎为了她像疯子一样寻另一个女子拚命。她已将索回金簪的事完全抛在脑后，含着泪水，痴迷地看着面前这个她又爱又恨的人。
　　前院有乱哄哄的人声近了，火把、灯笼的光也在四处晃动，大概是韩玉玲领着众豪返回来了。
　　“我们走！”宫虎说，白玉自然同意。她不问走向哪里，反正宫虎到哪里，她也到哪里。
　　两人蹿房越脊出了沙府后院。沙府的北面是一条街，街北是一个木料场。两人避过了守夜人，在两垛圆木间坐下来。白玉的第一句话就是：“我告诉你：这世界上除了我，别的女子的话你都不能相信。”
　　她说得很真挚，很直率，宫虎纵有异议，也不能驳她。若不是白玉，他此刻还会像个大粽子似地躺在假山顶上。
　　独孤一人是个至情至性又武功极高的人，他一生之中从不暗算别人，却没想到世上有些人总喜欢暗算人。他教宫虎的三招剑法用于正大光明的交战，绝对可以自保，但应付不了阴谋诡计。因此，宫虎落陷阱于卧龙山庄，被韩玉玲诱骗点中穴道，都是无法避免的。
　　宫虎被点中穴道后，一时不知该如何冲气解穴。只是暗自运功，一会将气导向督脉，一会儿将气导向任脉，好像是在十字路口失了方向，只好每一条路都走走试试。韩玉玲的点穴手法特异，封穴可达十八个时辰，幸亏白玉赶来营救，又因中剑一声痛呼，宫虎心中一急，体内气息暴胀，硬是撞开了被封的穴道，绷断麻绳脱身。这也是因韩玉玲低估了宫虎的内功，没用重手法点穴的缘故。
　　宫虎和白玉分别后，各人都有许多不平凡的遭际。白玉一张小嘴叽叽呱呱从头叙来，是一个很长的故事。她讲到与北门天宇共闯卧龙山庄那一段时心情特别激动，不知不觉声音越来越大，竟然惊动了守夜人。守夜人以为是贼在偷东西，蹑手蹑足走过来，一看是一男一女两个少年人，抡起枣木棍大喝道：“好一对寡廉鲜耻的狗男女！”作势要打上来。
　　白玉挺身出指点中他的穴道。那守夜人就像一尊塑像似地站在那里僵住了。
　　宫虎也听入神了，这时发现天已麻麻亮，猛省起韩玉玲说过早晨要进行决战的事来，急对白玉说：“沙家门要与那伙冒名北门大侠的人决一死战，时间就在今晨，地点却不知在何处。我要去看看，你去不去？”
　　白玉一听这话，老大不悦，噘嘴说：“沙府对你那么恶，你还吃苦不记苦去帮他们？”
　　宫虎说：“沙老夫人和韩玉玲对我有很深的误会，我当然不高兴帮她们！不过沙无垠是我的拜弟。那伙贼人又冒北门大侠的名作恶，我怎能袖手旁观！”
　　白玉赌气道：“你要去你自己去，我是不去的！”
　　宫虎说：“你不去也好，你负了伤，正该好好将息。” 
　　白玉的脸越发长了，说：“你不要我去我偏去！”她顿一顿又说：“我只去看热闹，谁也不帮！也不许你帮!”
　　宫虎笑道：“快走吧，再等一会，沙府的人都走光了，那就连想看热闹也找不到地方呢！”
　　白玉说：“急什么？我们刚从那里跑出来，沙家门还把我们当作奸细，就这么去，不正又有一场架好打？我们得易容改扮一下。”
　　白玉精于易容化妆术。她拿药水给自己的脸涂黄了，勾上些皱纹，打扮成个老太婆，又叫宫虎把衣服与守夜人对换了，给宫虎粘上八字胡，扮成个半老头子模样。白玉与宫虎相互看看，都忍不住发笑。
　　两人一个手拄竹杖，一个背负双手弯腰曲背，转眼间完全改变了模样。
　　走了几步，宫虎忽想起守夜人，便装老头子的腔调说：“老婆子，你解了他的穴道吧！”
　　白玉也憋着嗓子答：“老头子说情，老婆子遵命便是。”
　　两人又忍不住格格笑。白玉竹杖一戳，解了守夜人的穴道，便同宫虎施展轻功奔向沙府。绕到南大门附近等候。
　　晨光曦微。从沙府的大门口出来许多人。“沙氏三雄”打头，接着是沙老夫人，丫鬟秋菊捧着一柄极奇特的剑跟在后头，此剑长约五尺，连鞘仅粗如拇指；接着便是助拳的亲朋好友，足有三四十人，皆带着各种兵器，雄赳赳，气昂昂的。沙无垠和韩玉玲不在其内。
　　这伙人涌出大门后，皆在石阶下伫立。但见沙老夫人带头，和“沙氏三雄”一齐跪在地上，向高悬门上的“星移斗换”叩头如仪。
　　白玉忍不住小声说：“还有这么多臭规矩！打得过就打，打不过就逃。向祖宗叩再多的头也没用。”她自然不能理解沙家母子此刻的心情。
　　沙家母子叩头的时候，众豪鸦雀无声。随后，这队人就浩浩荡荡地向东走去。
　　宫虎、白玉等他们走远了，悄悄地跟上去。
　　镇东十里亭离同兴镇约十里，道左的凉亭还是沙家门三年前出资修的，青石柱、琉璃瓦八角亭顶，旁临一条碧波荡漾的小河。河上跨一白石桥，桥洞里有三只麻鸭在嬉水。河岸边还系有一条小舟，舟子不知何处去了。
　　大道的右边是一大片梨树林，青果已有婴儿的拳头大，沉甸甸地压满枝头。大道左边是一块瓜地，绿叶青藤，铺向远处，与瓜地相连的是一栽满青松的岗子。
　　早晨这时候，雾霭笼罩着这一切景物，似乎是天上的神仙，不慎将白纱巾飘落于人间。雾气为晨风催动，轻柔地涌动，飘荡，忽而上浮，忽而下潜，使天地之间呈现出一种大梦初醒的倦慵。
　　谁也不会想到，在这宁静、平和的早晨，将会掀起一场腥风血雨。
　　走近十里亭时，沙老夫人的脸容更为严峻。这一路上，她没有回过头，却已知道跟在身后的助拳的众豪中已有八九人离开了队伍，虽然开溜的人中大多与沙府有几十年的交情，但此时此刻她也无可奈何。因为敌人太过强大，人人心中都明白：他们也许就走在通向死亡的途中。
　　还有什么比死亡更令人恐怖呢？难怪那些平日里豪气万丈的江湖好汉会中途溜号求生去了。
　　沙老夫人想，如果命运这一次肯照顾她一家老小的话，那些临阵逃跑的“好朋友”就得死！由她来处死！
　　是雾中的八角亭、果园、瓜地给她这一侥幸的念头，也许北门天宇只是虚张声势，根本没来赴约，“星移斗换”的名头响了几十年，他毕竟是有所畏惧的，否则又如何解释这片宁静和平和呢？
　　但是，沙老夫人突地打了个寒噤。
　　十里亭前，青泥道上一左一右站着看瓜的老王和守果园的老张。老王和老张是沙府的长工，一个照料沙府的上百亩瓜地，一个管理沙府的五十顷果园。现在他俩直挺挺地分左右站在道两旁，对大队来人不视不见，好像是墓道上的一对石人。
　　老王的脚下匍伏着一条黄花狗，老张的脚旁是灰毛大狼狗。狗头皆朝着同兴镇的方向，连尾毛也不摇一摇。
　　沙文通喊道：“老王！老张！”
　　老王老张谁也没回答，谁也没动一动。
　　沙文豪、沙文杰走上前，各用手拍拍两位长工的肩。
　　老王、老张像两根木头直直倒下，交叉着倒在路面上。他们和两只狗一样，早死去多时了。
　　“沙氏三雄”倏地变了脸色，惊惧地朝四下张望。众豪皆觉一股彻骨的寒意，从脚后跟溜到头顶心。
　　沙老夫人脸上的皱纹根根拉长拔直，她沉声说：“沙家门母子应约前来决战！林子里的贼子给我滚出来！”
　　她说这番话时，运上了内功，声若暮鼓晨钟，悠悠不绝，传出很远。
　　但那梨园内毫无动静，连树叶也不摇一摇。
　　过了一会，从瓜地方向传来一个怪异的声音：“长——针——短——手——摧——肝——裂——胆……”其声又尖又细，吐第一个“长”字尚在远处，至“手”时已到耳际，以下四字，峭拔尖锐，真如长针刺肝，短手抓胆。众豪只觉耳鼓刺痛，心神大乱。有一个“猴拳门”的少年弟子狂呼一声，七窍流血踣倒于地。竟是被这鬼魅般的声音摧肝裂胆至死。
　　瓜地中央站起一个身材矮小的绿衣老者。他身不满三尺，面如锅底黑，眼白和牙齿越显银白，两手极短而小，摇摇摆摆像鸭子一般从雾中飘过来，怪笑道：“北门天宇座下‘长针短手’齐云高恭迎沙家门众英雄！”.
　　沙老夫人和几位老英雄听说过“长针短手”齐云高的名头，只不知这个西南地区的侠盗原来是这般三分人七分鬼的模样，一现身就以声音杀敌，足见其内功高得匪夷所思，谁也不敢轻视。沙文通说：“沙家门‘云破月’沙老夫人率众至此，请你告诉北门天宇，叫他快点滚出来与我们决一死战，别装神弄鬼！”
　　齐云高手腕一翻，将一枚三尺长的大钢针横在胸前，眨着黑少白多的一双怪眼说：“沙家门中有谁能在我手下过得十招，北门大侠自会出来。否则嘛——嘿嘿，只好让老夫来取尔等性命了。”
　　“霹雳刀”闵胜雄是“星移斗换”沙万里生前好友，虽年已七十，但老当益壮，越众而出，隔着小河说：“待老夫来斗斗你这矮鬼！”
　　沙文杰忙说：“闵老且慢，先让小侄上，小侄如接不住，老伯再教训他。”
　　沙文杰在“沙氏三雄”中行二，武功最高，人也最聪明。一路而来，助拳的朋友溜了八九个，甫到十里亭又被齐云高用声音震毙一人。他想：生死决战，沙家门的人如不舍命向前，又怎能叫助拳的朋友坚定心志？便挺身而出。
　　一条宽仅丈余的小河本挡不过沙文杰，但他却不纵过去，宁可多走几步，从小石桥上走过，进了瓜地，向齐云高拱拱手：“请前辈赐招，晚辈学艺不精，不敢请前辈手下留情。齐前辈大名远扬，沙文杰纵死在齐前辈手下，也无话可说!”
　　沙老夫人一听老二话中大有怯意，心头不悦，却又不好当着众人面责骂儿子，只冷哼一声。
　　齐云高却是个喜欢戴高帽子的，见沙文杰的话中有恭维他的成分，哈哈一笑，说：“你这后生的嘴倒乖，我齐云高与后辈交手，一向先让三招！”
　　沙文杰说声“得罪”，左锤右刀猱身纵上。
　　三招一过，齐云高大喝一声：“我还招了！”大钢针挺出，“嗤！”戳破沙文杰的衣袖管，左手又如鬼爪迅疾地掏向胸口。沙文杰不及招架一个倒纵，脚被瓜藤一绊，仰身跌倒。齐云高紧紧追上，嘴里“三招、四招、五招……”地叫着，左针右爪疾似闪电地攻向仰躺地上的沙文杰。沙文杰只是招架，连爬都爬不起，哪还能还招。
　　第七招时，齐云高的长针刺破了沙文杰的耳朵。
　　观战的人们无不心头发怵，想沙文杰定要丧命了。
　　谁知，只听一声晴空霹雳似的大喝，沙文杰一跃而起，锤刀迅疾交换着左右手，疾风骤雨似地攻向对方。但见刀光翻飞，锤影乱舞，罩向步步后退的齐云高。攻守之势顿换。
　　沙文杰自知武功不及对方，故意示弱诱敌。他躺在地上时，不是起不来，而是故意不起来。他想齐云高个子奇短，与人交手攻招多半向上，自己索性躺在地上。齐云高从未与比他更矮的人交过手，果然不大习惯，故在第七招上才刺破对方耳朵。
　　沙家的“星移斗换”功，齐云高也只是闻名而已，现见沙文杰使出来，果然不同凡响，那一刀一锤迅速的交换，弄得他眼花缭乱，不退也得退。三招过去，他才看出点名堂来。照理十招已满，他该出言罢斗了，但他觉得再用几招即可杀死对方，宁可食言而肥，也不肯休战。齐云高是这样的念头，沙文杰以及观斗的人们也都这样想，所以谁也没有出言阻止。
　　齐云高长针虽然厉害，但更厉害的还是那短手。他用长针招架刀锤，左爪抓向沙文杰的小腹。沙文杰一锤荡开长针，眼见对方左手离己腹尚有半尺，手臂伸直无可再长，便一刀斜斫对方肩头。哪知齐云高已伸直的左臂突然间又暴长六寸，五爪如钩，插进沙文杰小腹。沙文杰眼前一黑，拚尽全力奋臂一掷，铁锤钢刀脱手。“格嚓”两声响，齐云高的两臂被锤柄刀把砸断了。
　　这场恶斗闹了个两败俱伤。齐云高折了两臂，沙文杰腹受重创。
　　沙文通、沙文豪惊呼一声，正欲纵过河去救兄弟。突听背后七八声惨呼同时发起。回头一看，见助拳的朋友中，有八个人手捂胸口，血液从指缝间洇出来。而路旁梨林间立着一个身穿蓝衫，头戴布套的高瘦汉子，他手中有一柄七尺长的剑，长剑如水，映着初阳的红光。剑身上有一缕血痕。他双眼凝视着剑上流转的光华，对眼前这群人似视而不见。
　　这时，那八个人才“砰砰嘭嘭”倒卧于地。
　　“霹雳刀”闵胜雄问：“你就是北门天宇？”
　　蒙面的蓝衫人点了点头，目光仍不离七尺长剑，低吟道：“十年磨一剑……”
　　闵胜雄虎吼一声，须发俱张，目眦尽裂，像雄狮一般扑过去，右刀左掌同时击出。
　　蒙面蓝衫人仍然头也不抬，继续吟道：“一剑震乾坤。”正念到“坤”字时，长剑轻摇，荡开厚背薄刃刀，左掌随便一挥，“轰”一声响，闵胜雄被震退两丈，七窍出血，身子摇了摇，砰然倒地。
　　“霹雳刀”闵胜雄是外家好手，竟被这人一掌震毙。沙家母子和众豪无不面色如土，心知今日是在劫难逃了。
　　突突突一阵响，梨园中又掠出五条人影，在蓝衫蒙面人两侧一字排开。左首二人是“一阵风”阎老大、“流星腿”阎老二。右首第一人是个身穿白袍，面容清俊的中年人，腰插两柄小锄。第二人是个年约五旬白白胖胖的老者，腰挎紫金刀。第三人却是个中年道姑，背插一柄拂尘。
　　就人数而论，沙家门这边要比对方多两倍，但沙老夫人心中很清楚，对方皆是一流高手，即或以三斗一，己方也毫无一点胜算。这蓝衫蒙面人能在倏忽之间连杀九人，功力之高，深不可测。大敌当前，也无暇顾及沙文杰的生死。她从秋菊手中接过剑来，盯着蓝衫蒙面人说：“你就是什么号称‘天下第一剑客’的北门天宇么？既有‘一剑震乾坤’的口气，怎不敢以真面目示人？”
　　身材高瘦的蓝衫人慢慢地将目光移向沙老夫人。这人剑术之高、内力之强，众豪皆平生仅见，都以为他的双目定该精光四射内蕴英华，谁知他的两只眼睛黯淡无神，缺乏精气神光。他慢慢地说：“沙家门死都该死绝了，还有兴致管这种闲事？”他以一指在剑脊上一弹，七尺长剑便发出龙吟之声，但他的姿式是懒散的，似乎并不把杀人的事放在心上。
　　沙老夫人手捏剑把，将剑拉出三寸，说：“好！除文通、文豪外，大家都退下，让我们母子三人与这干恶贼决一死战！”
　　她的意思很明白，反正是个死，她不愿牵连助拳的朋友。
　　蓝衫人懒洋洋地说：“随你便，不过你的朋友既来助战，也得把命留下。”他顿一顿，说：“孔兄、燕鬼、无情道长，你们三位跟他们玩玩。”
　　沙老夫人长剑出鞘，指着蓝衫人怒道：“你这厮竟敢小觑我求残云？”她是径向蓝衫人挑战，蓝衫人却让三个手下人应战，分明是看不起她，不屑于亲自动手。
　　沙老夫人的五尺长剑细如柳枝，浑身闪烁寸余寒芒，剑尖形似箭镞生有两个倒钩，确是一件宝物。她左手捏诀，右手长剑斜指，一头白发在阳光里染成金丝，清风撩起她的衣襟，双目如电，真是威风凛凛。
　　蓝衫人短促地干笑一声，依然用懒洋洋的声调说：“求老前辈言重，当年‘云破月’的名头是响当当的，今日还有谁提起？在这巴掌大的地方，有谁能接得住我一招？”
　　“我-----!”
　　有人响亮地答了一声。梨园里枝叶一摇，掠出两条人影。众人眼前一花，定睛看时，面前已多了两个人。
　　一个弯腰曲背的半老头子，唇上有两撇古怪滑稽的八字胡。一个是用青布包头，手拄竹杖的老婆婆。
　　正是易容乔装的宫虎和白玉。
　　宫虎拱拱手，笑道：“‘五湖一鹤’孔羽生孔大掌门、‘有求必应’燕南飞燕老爷，二位别来无恙！二位甚时又改换门庭投靠新主子啦？”
　　孔羽生和燕南飞却不认得这半老头子是谁，心中纳闷，正要问，宫虎已转向那蒙面蓝衫人：“尊驾口气好大，你我过一招如何？我‘百无一用’无名氏若丧命剑下，只能怪自己命不好，怨不得旁人。”
　　蓝衫人和孔、燕等人怎么也想不起武林中还有个外号叫“百无一用”的高手，但他既然敢插手这档事，必然有备而来。当下，谁也不敢轻视他。蓝衫人点点头，提剑上前两步，宫虎也从背上取下短剑。
　　沙老夫人一见宫虎这柄短剑，就晓得他是谁了，心中既惭又悔，抿着嘴不吱声。
　　蓝衫人慢慢抬起长剑，目不转睛地看着宫虎，倏地拔起身形，半空中一个转身，出剑如电，在瞬息之间向宫虎连刺九剑。旁观的人看起来，只觉满天流星射向宫虎。而宫虎的短剑如挽重物，慢慢地划一个弧，满天流星便如没入大海，一闪即逝。
　　蓝衫人身子下坠时又是九剑连发，袭向宫虎下盘。宫虎慢条斯理地一招“空前绝后”，“叮叮当当”打铁似地，蓝衫人的七尺长剑，只余五尺，九段碎片落在地下。
　　这时蓝衫人迅速地将剑交左手，长衫“嗤嗤”鼓胀起来，他右掌一摇，拍向宫虎胸口。宫虎大喝一声，也剑交左手，右掌迎上。
　　“嘭！”闷雷似地一声巨响。
　　那蓝衫人闷哼一声，弯了腰，跌跌撞撞后退三步。宫虎只将身子晃了一晃。
　　“是你？”蓝衫人吐出两个字，他声音中带着一种掩盖不住的恐慌。
　　“是我。阿炳兄！”宫虎运气三转，消减了胸口的憋闷，笑着说。
　　那蓝衫人胆怯地看了宫虎一眼，倒飞五丈，没入梨园逃走了。
　　主将一逃，余下四人更无心恋战，“一阵风”、“流星腿”阎氏兄弟最先退入梨园不见了。
　　孔羽生轻功甚佳，他一声长啸，身形拔起，抽出双锄，向沙文豪、沙文通兄弟掘下，沙氏兄弟刀锤并举架住，孔羽生趁机借力，一个倒翻跟斗，身子如白鹤冲天，拔起老高，两袖扇风，也飞进了桃园。
　　燕南飞和无情道姑转身便逃。沙老夫人手挺长剑，提气直追，剑尖离燕南飞后心不过两尺，燕南飞前有无情道姑挡道，他一个纵跃越过无情道姑，两脚蹬在道姑双肩。无情道姑怎么想得到世上比她更无情的却是自己的同伙，前冲之势受阻，一柄细如柳枝的长剑已从她前胸突出一尺，她叫一声都来不及，已然毙命。燕南飞趁沙老夫人剑刺无情道姑之际，逃得没了影子。
　　强敌一退，众豪都涌进瓜地去救援沙文杰。
　　沙文杰腹受重伤，已奄奄一息。那“长针短手”齐云高见大势已去，拔腿就跑，他两条短腿急速迈动，竟也跑得飞快。助拳的众豪此刻又逞英雄，争先恐后地追去，沙老夫人厉声喝道：“都站住！”奋臂一掷，五尺长剑脱手而出，夭矫如龙，像一道电光掠过长空，“刷”地将齐云高钉在地上。
　　宫虎看她出手如此狠辣，不由暗暗叹息。
　　沙家门经此一役，十死一伤，但毕竟赶跑了“天下第一剑客”北门天宇，众人不由悲喜交集。沙老夫人走到宫虎跟前，拱手道：“多谢宫少侠援手，大恩大德没世不忘！”
　　宫白二人见她已看破，即去了化装，现出本来面目与众人见礼。
　　众豪中大多是见过宫虎的，但确也没想到这个少年竟有如此身手，不由叽叽喳喳地颂扬他的武功和侠义，又说，连北门天宇都敌不住他三招，他实在是名符其实的“天下无敌手”。
　　白玉本对这干人没有好感，现因他们同声夸赞宫虎，便笑道：“他哪是北门大侠的对手？那个蒙面人是西贝货，假冒的。北门大侠是大英雄，岂能做伤天害理的事！”
　　宫虎就将阿炳的真实身份讲了一遍。众人听说江湖上有“七叶一枝花”那样野心勃勃而又凶残无比的组织，不由都破口大骂，大有要立时踏平卧龙山庄的豪气。
　　这时，沙无垠和韩玉玲骑马赶了过来，原来沙老夫人怕这一战全军覆没，为保存沙氏血脉，严令第三代子孙由忠心耿耿的老管家率领，统统躲到同兴镇南五十里外的一个亲戚家去。沙无垠和韩玉玲本有保护众弟妹的责任，但走出二十里时实在牵挂长辈的安危，故不理老管家苦苦劝阻，纵马返回来。
　　众豪自又将宫虎的英勇事迹添油加醋地说了一遍。沙无垠欢喜异常，韩玉玲只微微冷笑。白玉一看她那阴阳怪气的模样心里就来气，忍不住说：“幸亏韩小姐手下容情，捆宫大哥的绳子也不够粗，否则此刻宫大哥还在假山顶上晒太阳呢!”
　　韩玉玲和沙老夫人一闻此言，都面红耳赤做声不得。沙文通急赔笑道：“日前我们对宫贤侄和白姑娘的误会，真是惭愧莫名，沙文通谨向两位谢罪！”他深深一揖。
　　宫虎急忙还礼，使了个眼色给白玉。白玉见沙文通如此说，心中气也消了大半。
　　于是众豪抬了尸体和伤员，浩浩荡荡回同兴镇沙府。
　　宫虎和白玉在沙府住了十多日，天天受到上宾的款待。白玉不耐烦起来，私下常唆使宫虎离开沙府。宫虎想：待陈虹影复来，尚有三年之遥，不如趁这空当先去江南找北门天宇，顺途也好探听“七叶一枝花”的动静，联络一些豪侠之士，伺机割了这个武林的毒瘤。他将这想法先讲给沙无垠听。沙无垠长到十七八岁，足迹还不出同兴镇方圆百里，早就向往到江湖上去闯荡一番，做些除暴安良的侠事，也好扬名立威重振沙氏“星换斗移”的雄风。于是便拉了宫虎白玉同去禀告沙老夫人。
　　沙老夫人和“沙氏三雄”自然对宫白二人百般挽留，但因他俩心意已决，便吩咐厨房准备宴席饯行。对沙无垠与义兄同行的请求，他老子沙文通倒还愿意，因沙家门户早晚得交给无垠支撑，让他到江湖上历练一番不无裨益。但沙老夫人经十里亭一役，灰心丧气，无论如何不肯放长孙出门，说无垠如执意而走，她先一头撞死。宫虎只好反过来劝义弟留在祖母膝下承欢。
　　饯行宴吃了足有两个时辰，席间沙老夫人又谆谆告诫宫白二人少管武林中事，千万别去惹那“七叶一枝花”。她是长辈口吻，宫虎也只好唯唯称是。白玉只是微笑。
　　酒饱饭足，老管家端出五十两金叶子，宫虎刚要推辞，白玉却毫不客气收下，笑着说：“我们花不了，拿来济贫也好。”沙府上下皆知白玉口无遮拦，只一笑而已。
　　沙无垠又牵过两匹马，一匹栗色，一匹黄色，皆腿长身高，鞍辔齐备。
　　沙老夫人和“沙氏三雄”送出大门外。沙无垠将宫白二人送出十里，方恋恋不舍地与宫白二人作别。
　　时值盛夏，却喜是个有风的晴天，两人头戴遮阳帽，扬鞭纵马。清风拂面，满目青翠，瓜果飘香。驰骋在平直的大道上，白玉觉得心里很畅快，忽笑着说：“今日怎不见那位韩大小姐？她那副公主似的模样我最看不入眼。”
　　宫虎说：“你看不入眼就不看罢！”
　　语声甫息，忽闻一声清叱：“不想看也得看！”
　　一条人影从路旁的钻天白杨树上掠下来。两匹马正跑得急，突见前面路中央多了一个人，吓了一跳，人立起来，嘶鸣不已。