第二章　惊悉因由　火海险逃生

2024-09-26  作者：马行空  来源：马行空作品集  点击：

　　楼振权居然派了一辅马车来接载贺臻，真够派头。
　　贺臻被那青衣汉子请上那辆轻巧舒适的马车上，青衣汉子跳上了前面的车座，叱喝一声，缰绳轻抖，马车便轻快地向前驶去。
　　过大街，向左转，马车足足走了有一炷香时候，才戛然停下来。
　　不等那青衣汉子来请，贺臻已跳下马车，抬眼向前一看，原来马车已停在一座巨宅之前。
　　眼前这座巨宅气势恢宏，门楼高竖，确是不同凡响。
　　贺臻目光一闪，锐芒暴射，望向那两扇业已打开的大门中，当先走出来的一位中年锦袍人。
　　这锦袍人身材高挺，年纪与贺臻差不多，大约三十七八，四十不到的年纪，颔下留着短髯，透出一股雍容的气度来，豪气的脸上，那双目光却有点阴鸷！
　　“楼振权！”贺臻几乎脱口叫出来。
　　那人一步迈出大门，在台阶上一站，目光接向这边射来，一眼看到贺臻，先是愕了一下，继之惊喜万分地急步走下台阶，就像一阵风般，冲到贺臻的面前，激动地抱拳欢叫道：“贺大哥，怎会是你？小弟真是万万想不到啊，那些人也真糊涂，居然没有向小弟说清楚大哥的名讳，令小弟未能到客栈亲迎大哥，真是该死！”
　　贺臻却冷冷地道：“楼二弟，你不是到西域经商的么？怎么又在这里做起生意来了？真是万想不到，那家招贤客栈原来是你开的，看来你的生意做得很大啊？”
　　楼振权脸上露出一抹尴尬的神色，但一现便隐，伸手执着贺臻的双手，摇撼着亲热地道：“贺大哥，一言难尽，快请到舍下再慢慢说！”
　　贺臻在楼振权双手抓着他双臂的刹那，立刻警觉地暗自功凝双臂，以便应付突如其来的变故，因为他看出跟在楼振权身后走出来的两名汉子，俱是身手不俗的高手，在双臂被楼振权抓住时，若是那两名汉子乘机向他出手，那就危险了。
　　幸好，那两名汉子皆没有动。
　　贺臻一颗提起的心，这才放下来，松了口气。
　　楼振权一手执住贺臻一只手腕，已自转身向大门走去，贺臻微吸一口气，亦只好跟着走去。
　　他要看一下，楼振权会耍出什么手段来。
　　楼振权一直装出高兴万分的样子，亲热地将贺臻带到一座精致的雅厅内。
　　厅内，已摆放了一桌酒席。
　　那两名一直跟在楼振权身后的锦衣汉子，没有跟进厅内，在厅外停下脚步，左右一闪，侍立在厅外左右两边。
　　贺臻这时已镇定下来，神态从容镇定，既然已闯进了龙潭虎穴，若是惊慌，徒自乱了方寸，那就更危险了。
　　楼振权将贺臻让上上座，贺臻也不客气，从容坐下来，楼振权才在主位上坐下来。
　　雅厅内，主客就只有他们两人。
　　贺臻却并不因此而放松了警戒之心。
　　亲手替贺臻斟了杯酒，楼振权才替自己斟了一杯，双手举杯道：“来，贺大哥，小弟为这一次能够与你再见，先敬贺大哥你一杯！”
　　说完，不等贺臻与他碰杯，便一仰头，将酒喝干。
　　贺臻心中冷笑一声，知道楼振权这样“爽快”地抢先喝下一杯酒，无非是想让他放心喝——酒中无毒的！
　　栖振权这样做，可说弄巧反拙，无私显见私，因为若不是心中有鬼，又何必那样表示呢？
　　贺臻也不说穿他，举杯作势虚“拱”了一下，亦一口喝干了杯中酒。
　　楼振权目光闪动了一下，有点责备地对贺臻道：“贺大哥，你几时到的？怎么不来找小弟，却住到客栈中，至会昨晚弄出那样的事来。”
　　贺臻淡然一笑。“楼二弟，我是昨天到的，我根本就不知道你仍在城内，更不知道那家招贤栈是你开的，我住到你的栈中，你的人不会不向你说的吧？”
　　说时，别有意味地望着楼振权。
　　楼振权耸耸肩头，苦笑道：“贺大哥，你说得也是，那一年小弟若不是在往西域的路上遇上大风暴，侥幸不死，但却落得孑然一身，想来小弟早已在西域有所发展了，也不会回到这里来，幸得方四弟手足情深，对小弟加以援手帮助，小弟才有今日的成就了……”
　　“但方四弟却从此变成了一个穷光蛋……”贺臻再也忍不住，想到方璞的惨死，口气不由冷厉起来。
　　楼振权却急急截口道：“贺大哥，你一定是听了什么人的闲话，对小弟有所误会了……”
　　贺臻冷然截道：“楼二弟，你怎知道我听了别人的闲话，又怎知道那些‘闲话’都是说你的？”
　　楼振权一副委屈的样子，摊摊双手，苦笑道：“贺大哥，这只是小弟的猜想而已，而小弟是有根据的。唉，自从方四弟的钱庄因经营不当，垮了之后，不少人便说小弟吞了方四弟的钱庄，这都怪小弟不该在方四弟的钱庄垮了后，便离开了他，自己另谋发展，偏是小弟在那时运气奇佳，一帆风顺，在数年间，不但站稳了脚根，亦大有所成，那些人在眼红之下，便对小弟加以中伤，小弟要是早知会这样，使死也不回来了，其实，小弟对方四弟很照顾的了，让他在小弟开的店子中，吃喝不用付钱，小弟亦曾经想出资让方四弟从头做起，可惜，方四弟却自暴自弃，终日沉迷醉乡中，变得扶也扶他不起。”
　　说时，连连摇头叹息不已。
　　贺臻看在眼内，心中冷笑不已。“好家伙，倒会做戏，要不是我亲眼看到方四弟被杀，听了胡风的话，又经历了一次死里逃生的惊险，真会被你的谎言蒙骗了！”心中虽然这样想着，脸上却没有表露出来，自然也不能就这样直斥其非，冷冷一笑，道：“楼二弟，真的如你所说的那样么？”
　　楼振权立时指天誓日，信誓旦旦地说：“贺大哥，小弟是怎样的一个人，你总该清楚吧？小弟若有半句不实，天诛地灭，不得好死。”
　　贺臻见他一口推得那样干净，不禁再也忍不住了，沉声道：“楼二弟，那么，方四弟的死，你又怎么解说？”
　　楼振权先是惊怔了一下，继之神情一震，伸手一把抓住贺臻的手臂，骇然惊声道：“贺大哥，你说什么？方四弟他死了？怎样死的？”
　　贺臻的目光变得有如尖针般，盯着楼振权，一字字凝声地说道：“你真的不知道？”
　　楼振权脸色一变，激动地道：“贺大哥，你这是什么意思？小弟若非听你说出来，小弟真的一点也不知道。”
　　“是么？”贺臻冷冷地道：“楼二弟，你的生意几乎遍布全城，人手自然亦不少，这样的一件大事，难道你的手下没有向你报告？”
　　楼振权悲痛地握拳道：“贺大哥，小弟的生意虽然做得大，但只是做生意，小弟手下的人除了生意之外，是什么也不理会的，他们不知道方四弟的死讯，一点也不奇怪，贺大哥，你快说，方四弟是怎样死的！”
　　贺臻要不是这十年来，在江湖上迭经风浪，见识广博，历练得深沉稳重，若是仍像当年那样好酒使性，意气风发，他早已忍不住发作了，但十年的江湖历练，他已不复当年的血气青年了，变得稳重深沉，但那股侠气却没有被磨掉，反而更加炽烈了。
　　深吸了一口气，他的目光更加尖锐。
　　“楼二弟，方四弟是被两名幪面人所击杀的！”
　　楼振权的目光闪了一下，惊怒悲愤地急声道：“贺大哥，你看到了方四弟的被杀？”
　　贺臻冷笑了一声，心中暗道：“狐狸不管怎样装模作样，始终露出尾巴来了，你要不是知道方四弟被杀的情形，怎会这样问！”表面上却不露声色。“可惜我迟到一步，否则，方四弟就不会死了，但我杀了一名幪面人！”
　　说时，一双目光一眨也不眨地盯着楼振权脸上的变化。
　　楼振权的脸上迅快地闪过―抹异样的神色，但瞬即又隐退，震骇地道：“贺大哥，你杀了他们两人中的一人，那总该知道那人是谁吧？”
　　说时，目光瞬也不瞬地注视着贺臻，神色有点紧张。
　　贺臻看在眼内，心灵一动，故意道：“我虽然不知道那被我杀死的幪面人是谁，但我却看过他的样子，相信一定会查出来的。”
　　楼振权神色变动了一下，目光刹那变得有点阴毒，握腕道：“可惜，要不然，凭贺大哥之能，加上小弟的微末力量，一定可以将杀方四弟的人捕杀，替方四弟报此血仇！”
　　贺臻别有深意地道：“楼二弟，你若是肯插手追查杀死方四弟的凶手，相信一定会手到擒来，不费吹灰之力！”
　　楼振权怔了一下，目光一闪，不解地道：“贺大哥，你太高估小弟的能力了，不过，只要追查下去，总会将凶手查出来的。”
　　贺臻深深地看了楼振权一眼，站起身来，道：“楼二弟，若没有别的事，我要走了。”
　　楼振权愕了一下，望着贺臻，发急地道：“贺大哥，你是怎么哪？酒才喝了几杯，就要走了？你不是还怪小弟名下的招贤栈那名优计不知为了什么，出手偷袭你吧？”
　　贺臻神色陡动，重又坐下来，注目问道：“你不提起，我差点忘了这件事。”
　　一顿接道：“对于那位黄鼠狼昨晚欲出手击杀我，你有什么话说？”
　　楼振权咬着牙，愤怒地道：“贺大哥，这件事小弟真不知怎样解说才好，不过，小弟敢对天发誓，这件事小弟一点也不知情，更没啬连，虽然那该死的家伙是小弟店中的一名伙计，但却不是小弟雇请他的，那间店子的一切事务，小弟一向全权交给赵掌柜处理，那家伙亦是赵掌柜雇请的，据赵掌柜今早向小弟禀陈，那家伙虽是他一手雇请，但却不知他的来龙去脉，是那家伙毛遂自荐，找上赵掌柜的，赵掌柜见他手脚俐落，干事勤快，便留下了他，实情就是这样，贺大哥你若还不相信小弟的解释，小弟便只有任凭贺大哥责罚了！”
　　贺臻出乎意料地道：“楼二弟，我相信你的解说，好了，若没有什么，我还是告辞了。”
　　楼振权怔了一下，急急伸手一拦道：“贺大哥，既然一切误会已消，你说什么也要留下来，住在小弟这里，好让小弟稍尽地主之谊，同时欢叙手足之情！”
　　贺臻摆摆手，道：“楼二弟，盛情心领了，昔年的手足之情，不提也罢，我不想像方四弟那样，就是为了顾念手足之情，因而弄到什么也没有，最后，还死得不明不白的！”
　　楼振权目光陡变，脸上亦泛上恼怒之色，但他却强忍着，没有发作，情急地道：“贺大哥，你真的一点手足之情也不顾念？仍然不相信小弟的解释？”
　　贺臻却已头也不回地，推开面前的椅子，朝厅外走去。
　　“贺大哥——”楼振权边叫边急步追出去。
　　贺臻却头也畲地道：“楼……振权，别再叫我贺大哥，昔年我解散了快意堂，便已断绝了与你们的手足之倩！”
　　说话间，一阵风般，冲出了厅外，守在厅门外两侧的两名锦衣汉子迟疑着想动手，但却没有动，眼睁睁看着贺臻从他们的身侧走过。
　　“贺大哥，不管怎样，小弟仍然尊你大哥……”楼振权追出了厅门口，那两名汉子一见他，立刻以眼色向他请示，他微一摆头，那两名汉子移动的身形刹时停了下来，木立在厅门两侧，目中闪射着凶光，目送飞快地向外走的贺臻贺臻没有再回答楼振权的话，一直往外走去了，不过，他已暗中做了准备，亦作了最坏的打算，若是楼振权这时翻脸露出真面目，喝令他的手下截杀他，他便会痛下杀手，杀他一个痛快的！
　　虽然是身在虎穴之中，他却自信，凭他现在的身手，楼振权与他的手下，还留不住他，这也是他放心敢来见楼振权的原因。
　　一路之上，他遇到很多横眉竖眼的汉子，皆用恶意的目光望着他，不过，却没有一个上前阻拦他。
　　这大概是一直追出来的楼振权在他后面，以手势阻止那些汉子的出手吧。
　　“贺大哥，你真的一点也不赏小弟一个薄面，让小弟好好地款待你么？”楼振权装出真挚的样子，在后面边追边叫。
　　贺臻这时已走到大门口，一脚跨出大门外，才扭头道：“楼振权，我贺臻无福消受你的款待，咱们再见面的时候，说不定会是反目相向的仇人。故此，你不用假惺惺满口情义的了，多谢你送我出来。”
　　说完，朝楼振权挥挥手，露出一个古怪的笑容，扭回头大步地走了。
　　楼振权走到大门前，朝那两名守门的汉子做了个阻止的手势，在大门前停下来，扯开喉咙叫道：“贺大哥，不管怎样，小弟仍然将你当我的大哥，只要你改变主意，几时来找小弟一叙，小弟什么时候也欢迎你来。”
　　贺臻却头也不回，飞快地走得没了影子。
　　楼振权望着贺臻消失在远处的身影，脸上终于露出一抹狞恶的神色来！


　　坐在那间布置华贵的雅室内，楼振权已有一炷香时间，没有吭声。
　　那两名锦衣汉子左右坐在一张锦凳上，几次欲言又止，硬是不敢开口说什么。
　　终于，楼振权欠欠身，坐直了身子，扫了那两名汉子一眼，似笑非笑的道：“屠霸，颜开，你两个是不是想间我为何不下手杀了姓贺的，反而阻止你们出手？”
　　坐在右边，身材壮健如牛，一脸凶霸之相的，正是黑道上有名的凶人，如狼似虎的屠霸，右边那位，脸上往常挂着一丝阴笑的，正是人称笑里藏刀的颜开，楼振权直呼两人的大名，两人却一点犹豫之色也没有，反而卑下地欠身道：“楼爷，咱们百思不解的，正是这点，楼爷一眼就看出来，真圣人也！”
　　这两人说出这种肉麻的奉承话来，真会拍马屁。
　　屠霸接口又道：“楼爷，适才若是下手宰了那姓贺的，岂不是干脆？”
　　楼振权伸了个懒腰，不以为然地摆摆手道：“唉，若是有把握宰得了姓贺的，你们以为我不想干掉他，永绝后患么？我之所以隐忍不发，正是顾虑到，万一杀不了姓贺的，被他走脱了，那可就后患无穷了！”
　　颜开卑恭地谄笑着说道：“还是楼爷想得周到，像咱这种粗人，就不会顾及到这些了！”
　　屠霸却有点不服气地道：“楼爷，姓贺的身手真的那样高，凭咱们这些人手，也没有十足的把握宰得了他？”
　　“屠龙，难怪你不相信的。”楼振权皮笑肉不笑地横了屠霸一眼。“不怕对你们说，十年前快意堂解散前，姓贺的武功便高出我很多，这也是我一直不敢放肆的原因。经过这十年之后，焉知他的武功又增进了多少？不过，我却从他的眼神中，看出他的一身修为，比十年前深厚了很多，你们也知道的，我从来不会做没有把握的事的，对于像姓贺的这样一个不知他的深浅的人，我又怎会冒险去动他？”
　　屠霸听着，立刻闭上了嘴巴，不再说话。
　　颜开却道：“楼爷，他这一走，岂不是放虎归山？
　　楼振权阴阴一笑，说道：“像姓贺的这种人，能够不惹他，最好是不惹为妙，他若是这就离开这里，不再管闲事，那就让他离开好了，反正咱们又没有损失什么，他若是不识好歹，我自有办法置他于死地！”
　　一话接又道：“老实说，方才在雅厅之内，我曾几次想动手杀了姓贺的，只因没有把握，加上我本来的用意只是想探听一下，他到底知道了多少，出乎我意料的，也知道得那样多，看来是胡风那小子说给他听的了，可惜那一把火烧不死他们，否则，那倒是干净俐落，永绝后患！”
　　一顿接转对屠霸道：“想不到那些家伙都是些饭桶，二三十人，手执劲弩，又是在那样凶猛的火势包围之下，仍然让他们冲突而出，说出来真难教人相信！”
　　说起来，那批弩箭手还是屠霸一手训练出来的，不过指挥那一次行动的却不是他，而是被贺臻一击毙命的罩袍人，那名罩袍人乃是近五六年间，崛起的一名黑道高手，擅施暗器，全身上下，怕不有二三十种暗器收藏在罩袍之下，―举手一投足，皆可以发射出暗器来，令人防不胜防，是一个叫人头痛的人物，姓万，名毅，人称防不胜防，那知道却给贺臻出奇不意地一下子击杀了，否则，只怕贺臻不会那样轻松了，不要说杀他，就是应付他的暗器，也叫他头痛的了！
　　“楼爷责备得是。”屠霸不安地道：“不过，话又得说回来，万毅若不是那样草包，被姓贺的一击丧命，致令那些弩箭手顿成群龙无首之局。说不定可以将姓贺的一举射杀的！”
　　楼振权脸色一沉，有点不悦地目注屠霸。“屠霸，这是谁，我不该将那一次的行动交由万毅那厮指挥了？”
　　屠霸面色一变，急不迭干笑两声，慌惶地道：一楼爷，我不是这意思，我的意思是说，若不是万毅那样不堪击……”
　　“好了，”楼振权脸色一缓，摆摆手道：“事情经已过去了，不谈也罢，目前最需要的是，若是姓贺的不离开，硬要管下去，咱们就要想个妥善的办法，将他一举除去！而且绝对不许失手！”
　　“楼爷，我早已吩咐人严密监视姓贺的一举一动了。”颜开观颜察色，奉承地道：“楼爷是否想到了一个绝妙的办法来了？”
　　楼振权伸手拈着下颔的胡髯，沉吟着说道：“记着，千万不可轻举妄动，因为若再一击不成，姓贺的必会不顾一切找上咱们，那时必然将喜情阀大，那就麻烦了。只怕到时连苟大人也不便出面帮咱们的了。”
　　语声一顿，扫了屠、颜两人一眼，阴险地嘿嘿一笑道：“他若是今日再不离开本城，明天就有他瞧的……哈哈……”忽然他像疯了般，狂笑起来。
　　屠、颜两人看着楼振权那种狂放的样子，有点莫名其妙，但这时夂不好发问，只好陪着他笑，直到笑声止歇，颜开才敢试探地问道：“楼爷，请恕咱两人愚钝，楼爷可否明示二一？”
　　楼振权极为受用地笑了下，这才压低了声音，向屠、颜两人说出了一番话来。
　　屠、颜两人听着，不停地点着头，脸上露出阴阴的奸笑，待楼振权语声一顿，屠霸首先抢着奉承地道：“楼爷，确是好主意，只要姓贺的入壳，就算他有天大的本领，亦要堂堂正正的人头落地，这种绝妙的主意，只有像楼爷这样头脑精细的人，才想得出来。”
　　楼振权听着，乐得合不拢嘴，只是在笑。
　　颜开接道：“楼爷英明神武，只要那姓贺的一除，便可以高枕无忧地大展鸿图，咱们到时就可以沾光受惠一二，所谓水涨船高啊，咱们都很庆幸能够跟随楼爷效力。”
　　楼振权哈哈笑道：“两位，我有饭吃，你们不会喝粥的，跟着我，不会少了你们的好处。”
　　屠霸、颜开两人喜上眉梢：一齐欠身道：“楼爷，咱们是死心塌地追随骊尾的了！”
　　楼振权拈髯笑道：“好，好！”接语声一转，收歛了笑容，目注屠、颜两人道：“不知城西头那块地搅妥了没有？”
　　屠、颜两人看了一眼，才由颜开答话道：“楼爷，如无意外，应该搅妥了，今早，翁兄与李兄两位已带了弟兄到城西，向那些不识好歹的顽民，收取地契了！”
　　“嘿嘿，谅他们也不敢不交出来，我出的是比官价高了一倍有多的价钱收购的，他们在权衡轻重利害之下，不卖也得卖了，哈哈……”楼振权想到开心处，想到城里那一大片肥沃的良田，变成他名下的产业，禁不住开心地笑起来。