第一章　重临旧地　故友遭惨杀

2024-09-26  作者：马行空  来源：马行空作品集  点击：

　　贺臻对于方璞的住处，那是非常熟悉的。
　　当年，他们一群豪情侠气的好弟兄，经常聚在一起，他也不知到过方璞的家多少次，醉倒在他的床上已记不清有多少回了。离开了客栈之后，他便一径朝城南那边走去。
　　方璞的祖居就在城南土地庙对开的那片枣林边。
　　走到土地庙前，朝枣林那边望去，便清楚地看到那座大屋子。
　　只是，那座大屋子已不复昔年的模样了，变得破损不堪，大门两边的墙灰剥落，露出碑石来，门前的石阶也崩损了，两扇大门还算完好，紧闭着，贺臻还记得，当年是有一个老门公在的，却不知那位老门公是否还健在？
　　沧海桑田，瞬息万变，才只不过数年间，人与物便起了这样大的变化，令到他感触不已。
　　方璞为何会弄成这般模样。
　　这是他急欲知道的。
　　来到那座大屋子前，他感慨地打量了一下，这才踏上那破损的门阶，抓起那生了铜绿的门环，扣动起来。
　　想当年，这铜环光鉴透亮，如今却长出绿锈来，想必是很少人客登门的了。
　　敲门声“咯咯咯”响起，可是，却没有人应。
　　想来，那位老门公可能已经去世了。
　　但既然方璞一大早便离开了客栈，总该在家的，为何却不来开门？
　　想到这一点，他大力扣动门环，并高声叫道：“方弟，是贺大哥我来找你啊，你在家么？”
　　陡地，屋子内响起一声痛叫声，紧接着又响起崩的一下震响声，贺臻一听，神情猛震，来不及去撞门，身形直拔起来，从门楼上越了进去。
　　门内是一座颇为宽大的庭院，贺臻记得很清楚，当年，这庭院中栽种了不少花草，摆上了不少盆栽，如今却是满目荒草，那些花木已不知到那里去了，只遗留着几个破裂的瓦盆子，越过庭院，便是厅堂了。
　　他之这样惊震，是因为他适才听到的那一声痛叫，是方璞发出的，凭他在江湖上这多年的经验，他听出方璞可能出了事，否则，不会忽然发出叫声。
　　他也无暇理会庭院的布置了，足尖点在地上，有如激矢般向厅堂内射出。
　　方璞的痛叫声，正是从厅堂内传出来的。
　　才掠射到厅堂前，贺臻一眼便看到方璞就像一个喝醉酒的人般，脚步歪斜踉跄，身形来回摇晃地，手上执着一根铁棍，与两名灰衣幪面人恶战着。
　　看清了，原来方璞满身是血，怪不得脚步不稳了，看来，他已受创不轻。
　　贺臻怒气急得吼叫一声：“方弟，我来助你宰了这两名恶贼。”
　　吼喝声中，整个人有如一头怒豹般，急掠入厅堂内，双掌疾拍向那两名灰衣幪面人。
　　方璞在两名灰衣人的凶猛攻击之下，险象环生，他能够苦撑着，简直是奇迹。
　　那两名灰衣人骤见贺臻扑入来，目光一闪，左边的那名灰衣幪面人身形斜闪，恰好截住了贺臻，左掌疾迎向贺臻的右掌，同时间右手中的鬼头刀幻起一道锐芒，斩劈向贺臻的左臂胸胁！
　　这名灰衣幪面人这一出手，显示出其身手不凡，不是一般的人物。
　　双掌一击的刹那，贺臻身形陡地腾起，恰好闪过了那幪面人斩劈过来的一刀，身形凌空一翻的刹那，一掌拍向那幪面人的头顶！
　　幪面人出掌还击，被震得微退半步，那一刀亦同时斩空，他便知道不妙，双脚一旋，乘机斜旋开去，恰好避过贺臻那一掌！
　　贺臻却志不在伤人而在救人，一招逼退了那家伙后，身形在空中一个转折，飞扑向那名狂攻方璞的幪面人！
　　方璞也就在这刹那发出一声惨叫，身形打着旋，扑跌开去。
　　原来，就在贺臻一掌逼开截他的幪面人的那瞬间，仍与方璞动手的那名幪面人，于一刀震开方璞的铁棍的同时，一脚飞踢在方璞的左肋上，踢得方璞肋骨碎裂，忍不住发出惨叫声，旋跌开去！
　　那名幪面人一脚踢飞方璞，身形疾挫，手中虎头钩泛起一溜晶芒，斜勾向贺臻的小腹！
　　贺臻急怒攻心之下，拍向那幪面人的左手势式不变！左手陡地一探，石火电光间，中指一弹，“铮”然一响，奇准无比地弹击在对方堪堪勾到小腹的勾锋上，硬是将之弹歪开去！
　　那名幪面人料不到贺臻的手法这样快捷高明，心头惊凛之下，便欲斜退开去。
　　但贺臻那一掌已拍击在他的颈肩部位，要知道贺臻这一掌是惊怒之下发出的，足足用上了八成功力，试问，那幪面人又不是铁打的，如何禁受得起？只听“啪”的一声，随之响起一阵难听的骨折声，那名幪面人有如稻草人般，栽跌落地上，那条颈脖怪异地扭折着，闷声不响地，登时了帐。
　　另一名使鬼头刀的蒙面人一见势色不对，乘这机会脚底抹油，身形横射开去，撞破一扇窗子，穿出窗外，疾射而去。
　　贺臻惊觉时，已阻截不及，而他此时最关心的是方璞的生死，无暇去追截那幪面人，两步抢扑到方璞倒在地上的身前，蹲下来，急急伸手扶起他。
　　方璞这时已脸如白纸，气若游丝，左肋骨塌陷，嘴角不停地吐出血沬来，身上起码有五六处伤痕，看来是不行了。
　　贺臻心头怆然，呼唤道：“方弟，你醒醒，告诉我，那些人是谁？”
　　右手同时抵在他的背心上，将真气输入方璞的体内。
　　方璞全身搐动了一下，终于张开一双黯然散涣的眼睛来，无力地看了贺臻一眼，嘴唇噏动着，喉头一阵“胡胡”作响，就是讲不出话来。
　　贺臻一阵心痛，情急地叫道：“方弟，你不能死，这到底是怎么一回事？”
　　方璞的喉头依然“呼噜”作响，嘴角溢出大股大股的血沬来，想来，可能他被踢断的肋骨刺入心肺，才会说不出话来。
　　贺臻一边源源将真气输入方璞的体内，一颗心却冷透了，他已看出，方璞是不行，就算是大罗金仙，也救不了他。
　　“方弟，方弟，你说话啊！”贺臻心如刀绞。
　　昔年的好弟兄，想不到才见面，便要离他而去了。
　　“大……哥……小……弟……好高……兴……还能够……见到……你……小……弟……”方璞忽然含糊断续，几乎是语不成声地，说出话来。
　　贺臻紧紧地执住方璞的一只手，激情地道：“方弟，快说，这是怎么回事？是什么人要杀你？”
　　他既然看出方瑛不行了，那自然要择最重要的话去问他了，希望能够替方璞报仇！
　　方璞剧烈地呛咳着，呛出一大口一大口的血沬来，就像要呛吐尽体内的血，才会舒服一些，好一会，才止住了呛咳，因为急剧的喘息，全身抽搐着，喉咙仍然“呼噜呼噜”地响着，终于，又再发出模糊的声响来。“大……哥……找……胡……风……”
　　贺臻这时几乎将耳朵贴在方璞的嘴巴上，才勉强听出那几个字来。
　　忽然间，方璞的头无力向侧一歪，贺臻只觉一颗心陡地一沉，全身一阵冰冷。
　　不用看他也知道，方璞经已咽了气。
　　他昔年的一个好弟兄死了！
　　就死在他的臂弯上！
　　他没有泪，有的只是伤痛与愤怒！
　　这是他这一次重回故地前，所意料不到。
　　他无言地蹲在那里，也不知过了多久，才松开方璞那只业已冰冷如雪的手，慢慢地将方璞怒睁的两眼抚今起来。


　　正当他将方璞的尸体托抱起来，准备将之放在厅堂内那张敞椅上的时候，一阵轰轰发发的炸响声蓦然间在厅堂外面的四周响起来，紧接着，又有几团火球自那扇撞破的窗子内飞射进来，落地后“轰”然炸散开来，迅即燃着了厅内的桌椅等物，熊熊地燃烧起来，只不过眨眼间，整座厅堂的外面，便被大火包围起来，贺臻这时的感觉，有如置身在一个火炉内一样，炙热难当，几乎为之窒息。
　　绝无疑问，一定有人在厅室外面的四周围偷偷浇泼了火油之类的燃料，再掷以磷火弹，火势才会这样迅速燃烧起来，眨眼间变成火海的。
　　贺臻又惊又怒，好明显，对方来上这一手，是想将他也杀死，好歹毒的手段！
　　本来，他是想将方璞的尸体也带出去的，但一想，横竖方璞已死，就让他随着自己的祖居一同火化了也好，带出去一样是要葬的了，那何不就让他的尸体长伴祖居，说不定这是他的心愿，何况，若是带着方璞的尸体，在这样猛烈的火势之下，自己未必冲得出去，他却不想就这样莫名其妙地被烧死，他还要替方璞报仇！
　　咬着牙，他将方璞的尸体放在敞椅上，默默地注视了方璞的遗容一会，这才抬眼一扫，准备闯出去。
　　这只不过是很短暂的片刻，但火势却已一发不可收拾，就像洪水猛兽般，恣意地逞着凶威，那种焕闷炙热的感觉逼人而来，烟火熏得他几乎连眼睛也睁不开，酸涩得直淌泪水，呛咳了几声，他的身形急拔起来，一头撞破承尘冲势未尽，双袖向下一拂，身形穿破承尘，直冲向瓦面！
　　这时候承尘亦已有不少地方着了火，他已估量过了，从四面根本无法冲出去——被猛烈的火势所封锁吞没，只有从屋顶上穿出去，才有一丝生路！
　　只有屋顶仍未被火势波及！
　　“哗啦”一声暴响，一头撞破瓦面，身形接穿射出瓦面外，腰一折，滚落在瓦面上。
　　他之所以这样，乃是恐防瓦面上有人伏着，以弩箭或是暗器突然向他袭击。
　　幸而这时瓦面上却没有人。
　　嘘了口气，探身而起，目光朝瓦面四下一扫，发现不到有人环伺着，他一颗提起的心才放下。
　　不过，他仍然担心有人隐伏着，冷不防向他袭击。
　　因为根据他在江湖上打滚了多年的经验，对方既然欲置他于死地，肯定不会留下一条生路让他逃生的，必然会布下罗网，置他于死地而后罢休！
　　心念电转之下，他有了计较。
　　身形猛地从瓦面上斜射出去，激矢般射向斜对面，高耸在庭院墙脚下的一棵大树。
　　但他的身形才射出去，便陡地挺身向上一拔，只听“崩崩”之声急骤响起，从那棵大树后的墙头上，忽然冒出一排脑袋来，激矢如蝗，罩射过来！
　　他若是继续向那棵大树掠射过去，那无异飞蛾扑火，自投罗网，任是他身手再高，在空中不易变换身形闪避的情形下，绝难躲得过那一片密集激射而来的箭矢，非死不可。
　　他正是料及这一点，射出的身形才陡然挺拔起来，一拔二丈有奇，那些激矢以间发之差，从他的脚下掠射过！
　　但人在空中，始终是要落下来的，故此，他仍然很危险。
　　不过，他在身形射出的时候，早已想及这一点，也想好了办法，身形一折，依然斜扑向那棵大树！
　　这一次，他是扑掠向枝叶茂密的树梢顶上，而不是掠射向树干，让那如伞般的枝叶做了他的挡箭牌。
　　他是算准了才动的，那些弩箭手在墙顶上，或在树干上，这时若是向他放箭，那如伞般的枝叶就阻隔在他与弩箭手之间，那是绝好的屏障。
　　他这一着，果然大出那些弩箭手意料之外，一愕之下，仍然向他发射弩箭！
　　不过，这一来，就对他威胁不大了。
　　那些弩箭不是射在枝桠树叶上，被阻挡住，就算能够穿射出去，势道亦大减，变成了俗语所说的强弩之末，而且只是零星地穿射出来，而且被枝叶一阻，射势偏移，很少仍然是势道不变射向他的。就算有，亦被他轻易地拨挡落地。
　　故此，他可说是有惊无险掠射落树梢顶上，身上丝毫无损。
　　就在他踏足树梢上的刹那，身后“轰隆”连响，回首望去，原来那座偌大的厅堂，经已被大火烧得塌下来，一时间烟火冲天，一发不可收拾。
　　贺臻不由吸了口气，双掌运足十成功劲，猛地向墙头那边的树桠力劈下去，双足亦发力向下一顿，只听“霹雳啪勒”一阵暴响，那些枝桠纷纷断折碎裂，飞砸而下，而他的身形亦藉势斜掠腾射出去，投向后院那边。
　　伏在树后墙上的那些幪面人正感到束手无策的时候，冷不防树上枝极摧折碎断，飞砸而下，惊得霎时乱了手脚，那里还顾得及发射弩箭？而事实上，他们根本就不能发射弩箭，那些飞砸而下的树桠枝叶，兜头盖脸地砸下来，将他们的视线遮住了，根本就看不到贺臻的身形，纷纷自墙头上跳落地上，躲避砸下来的树桠枝叶。
　　贺臻一掠数丈，足尖在一座假山顶上一点，身形又腾射出去，只不过几个起落，便已腾掠到后院中，身形斜拔而起，掠上了一座亭顶上，目光向院墙外一扫。
　　虽然多年没有来了，但对于方璞这座屋宅，他仍然了若指掌，照他的估计，这后院一带，不可能伏有对方的人，而他那一扫，也发觉不到墙外有人伏着。
　　在亭顶上略为一停，身形有如兀鹰般腾掠而起，身形一折，平射出后院墙外，果然没有遭到狙击！
　　掠出后院墙外后，停下来喘了口大气，心中怒火高烧，决定绕到前面去。看一看那些家伙都是些什么人。
　　但待到他扑到前面的庭院墙外，那些幪面人已走了个清光，只留下一地的断枝碎叶，那棵亭亭如伞的大树，就像遭到一场猛烈的风暴摧残般，摧折了一大半。
　　他想不到那人溜得这样快。
　　怔怔地站了好一会，他才长吐一口气，心头沉痛地往土地庙那边走去。
　　令到他奇怪不解的是，这时候是大白天，这里起了火，而且火势这样大，为何没有人来救火？这里又不是荒僻山野地方，附近不远处就有人家，那些人家就算再忙，也不会不出来看一下的啊，这就透着古怪了。
　　他一边想着，一边向土地庙走去，以前，土地庙前那块大空地上，是很热闹的，摆满了摊档，怎么如今却是冷冷清清的，不见一个人影？
　　想了一下，贺臻便恍然了，那一定是因为方璞的家起了火后，那些人由于畏惧一些什么，所以不但不去救火，还赶紧收拾生意，散去了。
　　那些人到底怕什么？杀方璞的又是什么人？为何要杀方璞？方璞为何会弄得那样落拓消沉？这其中透着什么古怪？这一连串的问题，令到贺臻脑袋里乱糟槽的，像塞了一团乱草。
　　走到土地庙前，他怔怔地站了一会，正想走回客栈，换件衣服(他那身衣衫沾满了方璞流出来的血渍)，好好地想一下，蓦地心中一动，伸手拍了一下脑袋，他差点忘了方璞在临咽气时说出来的那句话——“去找胡风！”
　　胡风这个人他认识，当年曾经是他的一名手下，如今算起来，年纪也应该有三十出头了，自他离开这里后，他与方璞等几位弟兄一手创立的快意堂，便解散了，而那些弟兄手足，亦风流云散，只不知胡风如今混成怎样？方璞为何要他去找他，莫非胡风知道是什么人杀方璞的？又或是胡风与那些杀方璞的家伙有关连？
　　想着，他再也顾不了身上的污秽了，立刻放步向城西那边走去。
　　胡风的家就在城西那头。