第三章　风雨江州　群豪失踪

2024-08-24  作者：马行空  来源：马行空作品集  点击：

　　楼上，不知什么时候，那些商贾仕子之流的食客，经已走清光了，剩下的全是武林人物。
　　而司马千乘也成了众人瞩目的人物，那些武林人物齐将目光集中在他的身上。
　　这令到司马千乘感到浑身不自在，一时之间，不知如何是好。
　　吕婷瞧到所有人的目光皆瞧着司马千乘，不禁替他感到高兴，神态有点痴迷地直瞧着司马千乘，幸好这时所有人的目光皆集中在司马千乘的身上，没有发现到她那种痴迷的样子，否则，不难看出，这小妮子对司马千乘，动了情意。
　　“司马少庄主，你一定也是赶来等候那位武林前辈的召集，务必要亲手抓到杀害司马庄主的元凶，亲手刃之，才消心中之恨，是吧？”燕冀北拍一下司马千乘的肩头亲切地宏声道：“司马少庄主，你放心，若是真的抓到那元凶，俺第一个提议将那元凶交给你亲手处置，以报血仇！”
　　他的话声刚落，楼上众人马上爆出一片呼应声，场面哄动感人。
　　司马千乘眼见乃父虽然退隐多年，江湖上的武林同道，仍然没有忘记他，而且对他颇为崇敬，不禁大为感动。
　　吕婷在旁看着，也是感动不已，对于司马千乘，她是打从心里爱上了。
　　那两个姓韩与姓余的汉子，一直没有吭声，脸上也是木无表情的，不知两人心中的感受如何。徐铁城却感动得不知不觉间，眼中蕴满了泪水。
　　司马千乘这时就算怎样不会说话，也不能不开口了，他激动地抱拳朝众人作了一个罗圈揖，朗声说道：“各位前辈先进，在下不知怎样说，才能表达在下对各位的谢意，在此，就借水酒一杯，敬各位一杯，聊表在下的一点心意！”
　　说着，撑身举起桌上的一杯酒，高举过顶向众人环敬一遍。“轰”地一声，众人纷纷举杯，接呼喝一声，干了杯中酒。
　　这种场面，确是热阀哄动，但也引来了楼下的武林人，纷纷涌上来，凑热闹。刹那间，几乎挤得水泄不通，有些挤不上的，只好站在楼梯上，尽量踮起双脚往上瞧。接着，燕冀北也宏声道：“各位，咱们也敬司马少庄主一杯，略表咱们对司马庄主的痛悼之意。”
　　众人“轰”地呼好，纷纷举杯朝司马千乘一敬，又干了一杯。司马千乘自然亦举杯不迭，仰头喝干杯中酒。
　　吕婷也跟着众人，连喝了两杯急酒，脸上红馥馥的，娇红欲滴。
　　他那两位“大叔”却一直呆坐着，不言不动，幸亏两人坐在墙边，被司马千乘及徐铁城的身形遮住了，否则，群豪若是看到他们那样子，不找他们的麻烦才怪。
　　“司马少庄主，老朽可问一句，对于这一次的事情，少庄主必定知之甚详了，还望少庄主透露二一给老朽与给在场同道知道一下，到底是什么人花钱雇请杀手，杀害司马庄主的！”说话的是站在楼面正中那张桌旁的一位老者，身材虽然矮小，但一瞧他双眼中隐隐闪射的熠熠精芒，便知道他不是寻常人物。
　　马上有人附和道：“马前辈说得对，司马庄主归隐多年，恩仇皆了，那阴毒的家伙居然不顾江湖道义规矩，杀死司马庄主，某家第一个不值那家伙所为，所以一听闻消息，便巴巴地从川中赶来。司马少庄主，你请快说，相信在场各位，均心急想知道那真正的元凶是谁！”说话的是一名相貌粗豪的汉子，左颊上有一道约寸长的刀疤，在场有不少武林人物认识此人。此人有个外号——冲天炮，姓邓，名噌。
　　至于那位老者，名头更响，只要提起天雷矮叟马祺，相信江湖上没有多少人没有听闻过的。
　　照这情形看来，这一次，来的武林人物中，不乏成名人物了。
　　楼上的群豪在邓噌语声才落，马上“爆”起一片附和声，催促司马千乘快说。
　　司马千乘在这种情形之下，他虽然知道，根本就没有所谓元凶这回事，但在目前，他又不便向群豪解说其中的原因，故此，他只好答道：“各位，承蒙关注家父被杀之事，在下铭感心中，说出来各位可能会不相信，在下根本就对这件事一无所知，也是适才吕姑娘说起，在下才知道各位赶来江州的原因，故此，在下根本就不知道买凶杀害家父的主谋是什么人！”
　　“司马少庄主，真的？”燕冀北睁大双眼，望着司马千乘。
　　司马千乘坦诚地道：“绝无虚假，不怕对各位说，在下与徐大哥，为了追查家父被杀的原因，一直在外，于昨日才返庄中，途经城中时，发觉忽然间多了不少武林同道在城中出现，好奇之下，今日特地到城中探查二下原因，才知道，各位是听了一个消息，才赶来江州城中的。”
　　一顿，接朗声道：“姑无论是否真有其事，对于各位的商议，在下在此再一次向各位致谢！”说着，抱拳向众人环揖。
　　“这就奇了！”马祺捋着颔下的山羊胡，目光闪闪，疑诧地道：“事关司马少庄主的令尊被杀这等大事，照说，司马少庄主断不会事先毫无所闻的，这里离草庐山庄不过三数里路，若是远隔千里，还说得过去，老朽还以为放出消息，主持召集武林同道，擒捕主谋，公议处决的召集人中有少庄主你一份，所以，才从湘南赶来，想不到少庄主竟然毫不知情，这样说来，少庄主连召集之人是谁也不清楚了？”
　　司马千乘颔首道：“不瞒前辈，在下确实不知，正想请教各位，有哪一位是知道的？”
　　众人听司马千乘这样说，刹那间你望我我看你，发出一片“嗡嗡”的窃语询问声。
　　司马千乘紧张地扫视着在场每一个，希望听到有人说“知道”这句话，希望能从那放消息的人身上，追查出线索来！
　　仍然是一片“嗡嗡”的窃窃语声，陡地，燕冀北振臂宏声呼道：“各位，请静一静，请恕俺放肆自作主张，在场各位，有谁知道那位放出消息，令咱们闻风赶来的人是谁的话，请站出来说，好么？”
　　静下来的人群刹那间齐声叫“好”，但马上又静了下来，各自拿目光扫视着别人。
　　久久，没有一个人出来说话。
　　换言之，应该是没有人知道，那放出消息的人是谁了。
　　司马千乘这时已想到，这可能是一个阴谋，虽然，他不敢确定，也不知道那放出消息，将各地的武林人物引来的人居心何在，但他已隐隐感觉到，可能会有事发生。
　　所以，现在他已不大紧张有没有人知道放出消息的那人是什么人了。
　　这刹那，楼上的气氛可说沉寂得落针可闻，也令人难受。
　　终于，燕冀北忍不住了，宏声道：“在场各位皆没有人出来说话，那是说，没有人知道了？”
　　真是如响斯应，恍似火山爆发般，在场所有人皆“轰一然齐叫出声道：“不知道！”
　　余声未遏，马祺已高声道：“各位不觉得，这透着奇怪么？莫非其中有什么蹊跷或是阴谋？”
　　马祺这一说，所有的人皆表情各异，神色变动，议论纷纷起来。
　　众人虽然在你一言我一语地议论着，但既然连那放出消息，将他们引来的人都不知是谁，自然也猜不透其中是否有什么阴谋，所以，司马千乘”直没有吭声，蹙着双眉，暗自想着。
　　吕婷轻轻地碰了他一下，轻声道：“司马公子，你认为这件事是否有蹊跷？”
　　司马千乘霍然道：“暂时还很难判断，吕姑娘，妳的意思呢？”
　　吕婷嫣然一笑，瞟了司马千乘一眼，抿抿嘴道：“小妹也是那样想，这样瞎猜下去，只会徒乱人意，引起猜疑！”
　　司马千乘目光一亮，深注了吕婷一眼，由衷地道：“姑娘冰雪聪明，思想灵敏，一言中的，在下要提醒他们，不要再胡猜乱想下去了，以免‘走火入魔’。”
　　吕婷被司马千乘那一眼瞧得芳心怦怦乱跳起来，忙将目光垂下。
　　司马千乘却没有注意到吕婷的羞涩之态，那句话说完，他已朗声朝众人叫道：“各位请静一静，在下有话要说。”
　　众人一听，马上停止了议论，将目光集中在司马千乘的身上。
　　“司马少庄主，有什么话，请只管说！”邓噌大叫。
　　司马千乘朝众人扫了一眼，朗声道：“各位，在下放肆，斗胆直说，各位这样议论猜疑下去，那只会徒乱人意，始终得不出结果来的。若依在下之见，各位何不采取行动，在城内城外，向其他没有在此的武林同道打探一下，说不定，会有人知道那放出消息的人物是谁，不知各位认为在下管见如何？”
　　“司马少庄主所说极是，俺兄弟这就去各处探听一下。”燕冀北可是说到就做，马上招呼四友中的其他三友，挤出人群，往楼下走去。
　　“真是一言惊醒梦中人，老朽佩服。”马祺深望了司马千乘一眼，亦转身往楼下挤。
　　这一来，其他的武林朋友无不纷纷附和，“哄”地争着往楼下挤。
　　“千乘，咱们是否也去打听一下？”徐铁城是越来越佩服司马千乘了。
　　司马千乘望着那些往楼下挤的群豪，微微摇头道：“不，咱们回庄。”
　　转对吕婷抱拳一拱，说道：“吕姑娘，在下失陪，就此别过。”接着，也对那位“大叔”拱拱手。
　　那两人还礼不迭。
　　司马千乘没有再停留，转身便向楼下走去。
　　吕婷张口刚想叫住司马千乘，却暗中被那两名“大叔”制止了，没奈何，只好嘟起小嘴。


　　“千乘，我瞧得出来，那位吕姑娘似乎对你有意呢。”徐铁城含笑望着司马干乘。
　　司马千乘脸上一热，忙道：“徐大哥，我哪有心情顾及这些，目前，我只想将爹买凶杀死自己的原因，查出来—二徐铁城马上收起笑意，正容道：“千乘，你认为那放出消息，将武林朋友引聚江州城中，是否有什么阴谋？”
　　司马千乘凝目道：“暂时来说，由于还未有什么事故发生，所以，还不能确定。不过，我却有一种感觉，这放出消息将武林人引来的人物，可能别有居心，暗藏阴谋！徐大哥，你想一下，咱们经已确证我爹之被杀，根本就是爹买凶杀死自己的，那么，根本就没有所谓别的主谋元凶，那放出消息之人，却说已查到主谋是谁，这岂不是无中生有？要不是有什么居心或是阴谋的话，那人为何要放出假消息？”
　　徐铁城听了司马千乘这番话，不由一拍大腿道：“千乘，说得对！照你这样说来，这位神秘人物极有可能与庄主的死有所关连！”
　　“应该有。”司马千乘沉吟着道：“此人居然利用我爹的死来大做文章，若说他不知内情，他又怎会想到，利用我爹的死，来遂他那不可告人的目的呢？”徐铁城一听，紧张地说道：“千乘，这样说来，短期之内，岂不是会有事发生了？”
　　“若是咱们的猜测不错的话，应该是了。”司马干乘道：“但在毫无根据之下，咱们就算向聚集在城中的武林人物相告，他们也未必肯相信，所以，一时之间，我也想不出预防之策。”
　　“这确是个棘手的难题。”徐铁城道：“幸好，咱们总算查出了庄主不是别人买凶杀死的，因此窥破了那放出假消息的人别有用心，否则，只怕咱们也会信以为真，上其大当，吃了亏还不知道。”
　　一顿，接道：“千乘，你猜那些武林朋友，这时已探听到那放出消息的人是谁么？”
　　司马千乘笑笑道：“徐大哥，我可不是生神仙，有未卜先知之能，我怎能猜得到呢？”
　　徐铁城被司马千乘这一说，也好笑起来。
　　“不过，”司马千乘收起笑容道：“若是咱们所猜测的是对的话，那么，我猜那些武林朋友一定探听不到那放出消息的人是谁。”
　　“千乘，你的意思是说，那人根本就没有向外透露他的真正身份？”徐铁城望着司马千乘。
　　司马千乘点点头。“对，他若是另有用心，或是有所图谋的话，非到必要，他是不会暴露身份的，否则，他所谋因此而可能不遂！”
　　“千乘，咱们总不能眼睁睁，看着那些武林朋友一步步堕其骰中的啊！”徐铁城着急地说，猛搔后脑。
　　司马千乘蹙眉道：“在目前毫无蛛丝马迹的情形下，咱们若是采取行动，根本无从下手，若是瞎摸乱撞，只会白费力气撞钉子，那样反而会引起对方的注意警惕，行动更加小心，那反而对咱们不利。”
　　语声一停，蹙起的双眉陡地一展，说下去：“咱们若是静观其变，那反而会让对方以为，咱们没有窥破他的阴谋，在窃窃自喜之下，说不定会放松了警惕，因此而露出破绽，那时，咱们就可以乘‘隙’而入，追查出真相来！”
　　徐铁城听得由衷佩服不已。“千乘，听你侃侃道来，简直令我不相信，你是个初出道的毛头小伙子！”
　　“徐大哥，你又乱赞我了。”司马千乘红着脸说：“我还要跟你多多历练呢。我怎及得上经验丰富的你？”
　　一顿，接说回刚才的话题。“徐大哥，若我猜料不错的话，这数天之内，必有什么事情会发生，那时，就会露出端倪了，咱们就可以采取行动，下手追查！”徐铁城搓着双手，兴奋地道：“千乘，我相信你的猜料不会错的！”
　　“徐大哥，你又来了，我可不是生神仙啊！”司马千乘展颜笑起来。
　　徐铁城看着，也笑了起来。


　　不知从那里传出来的消息，天雷矮叟忽然间失了踪。
　　这个消息，立刻传遍了聚集在江州城中的所有武林人物，仿佛在平静的潭水中，投下了一块大石，引起了一阵骚动。
　　经过一番追查之下，终于让众人查出，消息是从天雷矮叟马祺同来的弟子倪朝峰传出的。
　　而发现马祺忽然失了踪的，亦是倪朝峰。
　　司马千乘接到徐铁城派人送来的消息后，马上离家，住入城中。
　　待到他赶到隆安客栈时，客栈的内外，经已挤满了武林人物。
　　他见无法从前门进去，灵机一触，绕到后面，那里果然一个人也没有，他四下看了一下，便一耸身，飞身跃上后墙，翻了入去，那原来是客栈的后院，他略一打量，忽然听到，左边那一列房屋那边，传来一阵人声，忙捧身向那边快步奔去。
　　走出那小小的院门，循声望去，他一眼就看到，那边的一列厢房前，挤满了人，发出一片嘈吵声，他便向那里走过去。
　　才走近去，他一眼便看到，徐铁城正挤在人堆中，正与挤在一间府房门口的冀中四友之一的燕冀北，在说着话。
　　他连忙挤上去，几经辞苦，才挤入人堆中，来到徐铁城的身边。
　　“徐大哥，事情是怎样发生的？”司马千乘用手肘撞一下徐铁城。
　　徐铁城这才发现司马千乘来了，忙对他道：“千乘，还未弄清楚，每一个人都急着想知道，都往这其挤……结果，便挤在这里，谁也进不了房中。”
　　被徐铁城这一说，他才发现，厢房的门口确是挤满了人，谁也进不去，但他却看不到房中有人。于是问道：“硬要挤入房中干么？房中像是没有人啊。”
　　徐铁城道：“千乘，天雷矮叟的弟子就在房中，不过被挤塞在房门口的朋友遮住，看不到吧了。”
　　“司马少庄主，你也来了。”燕冀北也发现了司马千乘，忙向他招呼。
　　司马千乘忙道：“燕兄，这样挤着，总不是办法的啊，谁也进不去。”
　　燕冀北耸耸肩，苦笑道：“谁也不肯让谁，有什么办法？”
　　“燕兄，总不能这样挤着的啊，要想个办法。”司马千乘已想到了办法，但又不好先提出来。
　　燕冀北道：“有什么办法？司马少庄主，你是否想到了办法？”
　　司马千乘颔首道：“燕兄，只要向他说明，这样挤着的结果，是谁也进不去，也不可能知道事情是怎样发生的，要他们让一让，公推几个朋友进去与马前辈的弟子交谈，询悉马前辈失踪的情形后，然后向他们宣布，相信他们会接受在下这个办法的。”
　　“那就试一试吧。”燕冀北举臂宏声呼叫道：“各位请别再挤，司马少庄主有话要说。”
　　司马千乘料不到燕冀北会将他推上“虎”背，正想推辞，但是在场所有人皆静下来，目光集中在他身上，燕冀北也催促他道：“司马少庄主，众人都在等着你说话啊！”
　　司马千乘无奈，只好朝众人扫了一眼，朗声道：“各位，这样挤着，谁也进不了房中，自然也无法知道马前辈是怎样失踪的，各位只不过都想知道马前辈失踪的情形，在下不揣冒昧，有一个提议，各位何不且退开一些，然后推举几人，进房询问马前辈的弟子，然后，将所知的情形，向各位宣布，那岂不是每一位都可以知道了么？”