第一章　山路歼鬼刀　挚友酒楼亡

2024-08-29  作者：马腾  来源：马腾作品集  点击：

　　“你为何一直跟着我？”彭楚雄终于忍不住，霍然转过身来厉声疾喝。
　　可是，他的语言才出口，他不由张口怔住了。因为他目光所及，背后不要说是人，连鬼影也没有一只，况且，这时候是大白天，明耀的阳光照射下，什么东西也无所遁形！
　　眨了眨双眼，他再重新扫视一次，眼前依然是人影杳然，而附近虽然有草有树，但却疏落，低矮得不足以将一个人掩蔽起来，那么，那种被跟踪的感觉又怎样解释？
　　他自问对于那种如芒在背的感觉绝对没有错，凭着他出道江湖二年来的经验，加上那种天生的奇异感觉，他肯定有人在背后跟踪着他，这一点，就算有人用刀剑架在他的颈脖上，他也不会改变的了！
　　他再度眨眨眼，脸上显露出困惑的表情，禁不住用手搔起须来——莫非跟踪他的人会六甲神遁不成？
　　六甲神遁只是神怪之说，彭楚雄自开始读书时起，就不相信，但眼前的事情又怎样解释呢？
　　自从他踏出汉阳城起，他就一直有那种被跟踪的感觉，而这种感觉一直以来皆没有错，他之所以一直忍耐着，就是想查察一下，跟踪他的企图是什么，所以他一直忍耐了半天。
　　这种滋味是不好受的，而他的耐性是认识他的朋友中，公认最差的，他这一次能够忍受半天，可说是破天荒的了，连他自己也有点感到不相信。
　　“何方鼠辈，藏头露尾，难道不敢见人？”彭楚雄忍不住再次喝叫！
　　四下一片沉寂，只有他的语声，远远传了开去，由于这时候连半丝风也没有，所以草曳叶摆声也半点也没有。
　　彭楚雄陡觉冷汗标沁，一颗心也剧烈地跳了一下。这真是咄咄怪事！莫非白天遇鬼，抑或撞了邪？
　　彭楚雄虽则心中生寒，但毕竟不是个胆小的人，何况又是在白天，虽则他出道只有两年，但由于他系出名门——当代名剑客天剑居士的传人，已得天剑居士六七成真传，在江湖上也挣得一个青锋剑的外号，被武林中人称许为最有前途的年青剑客！
　　天剑居士以天罡剑法独步武林，剑下未逢敌手，连武当掌门绝尘道长也不敢攘其锋锐，可想而知那套天罡剑法之厉害，而彭楚雄既得天剑居士六七成真传，其身手也差不到那里去，而事实上，他自出道江湖以来，未曾一败！


　　吸口气，彭楚雄胆气陡壮，他干脆不走了，走到一块石前，一屁股坐了下来。
　　他决定与那跟踪者耗下去，而这个办法虽然笨，但却很灵，他在出道半年不到的时候，亦遇上与这一类差不多的情形，那一次，他就是用这个笨法子，将那位跟踪他的人逼了出来的！
　　只不知这一次灵不灵。
　　这时候大约离黄昏还有个多时辰，初春的时候的天气不算热，所以虽然是坐在太阳下，却不感到燠热难受。
　　彭楚雄这时置身的地方，仍是汉阳通往江南的一条捷径，但由于路途太过荒僻难走，故此一般的商旅行人为了安全起见，宁愿走大道，多走四个时辰的路，也不走这条荒野路，心中不由暗骂那跟踪者。
　　彭楚雄若不是在四个月前，与一位新交的朋友约了在江宁相见，他也不会走这条路。
　　因为，约定的日子，就在翌日，而走大道，势必赶不及在翌日赶到江宁，只有走这条捷径，才能在翌日午后赶到去。
　　他是个守信的人，更不希望第一次约会就给对方一个不守时的坏印像，故此他才走上这条路。
　　只不过坐了一会，他就像屁股上被针刺了一下般，猛然跳起身来，拔脚往前路走去。
　　他是猛省起，若是这样耗下去，岂不是赶不及翌日的约会？心一急，他决定不理会那暗中跟踪的人，赶路要紧！


　　疾奔了不过半里，那种被跟踪的强烈感觉又陡生了，而且越来越强烈，但他还是强自忍受着，不去理会。
　　可是，那种感觉却有如芒刺在背般令到他越来越难忍受！而那种强烈的压迫感，令到他有一种赤裸的感觉，终于，他忍受不住了，疾奔中猝然陡旋向后！
　　他锐利的目光在转身的刹那，已扫瞥到背后连半丝人影也没有，他不由怔了一下。背后来路上，确实连一个人影也没有，只有在轻柔的春风中摇曳的草树。
　　他双眼发定，猛吸了口气，用力甩甩头，证实自己很清醒，那种强烈的被跟踪感觉仍然存在，这到底是怎么回事？难道那跟踪者会隐身不成？
　　他忍不住引吭发出一声长啸。
　　啸声在空中回响着，除了这，就没有别的声响了。啸声未歇，彭楚雄倏地转回身去，向前路飞掠而去！
　　但是，那种被跟踪的感觉又倏然而生了，就像阴魂附体一样紧缠不散。
　　彭楚雄咬实牙关，决定来个不理，身形尽展，一路向前急掠。在他以为那暗中追踪之人或许轻功不怎么高明，只要自己尽展轻功，那就有可能将之抛下！
　　一口气奔行了足有八九里，那种被跟踪的感觉依然存在，一点也没有消失，这就令到他有点气馁了。这样看来那暗中跟踪他的人肯定轻功也很高明，有可能比他还要高，否则，他应该可以将之抛下。
　　这一次他没有停下来转身察看，忍受着那种如芒刺在背的感受继续向前奔掠。
　　蓦地，他全身的汗毛皆竖了起来，忍不住发出一声怪叫，猝然凌空向后一翻！
　　令到他全身汗毛倒竖的是：他倏然感觉到有人向他后颈吹了一口寒气，禁不住打了个寒颤！“这到底是妖是怪？”他在身形倒翻的刹那，目光瞥到背后空空如也，由是产生了这个怪异的念头。
　　相信任何人在这情形之下，也会产生像彭楚雄此刻生出的念头。
　　落地之后，他纵目四顾，荒野寂寂，除了他自己之外，根本就没有第二个人。
　　他不由倒吸了口凉气，再也忍受不住了，身形一幌，在附近一带搜查起来。
　　他直至现在仍然确信有人跟踪他！
　　他在附近方圆约三十多丈范围内搜查起来，搜得很仔细，结果，却连鬼影也发现不到一个！
　　回到路当中，他整个人有点呆了，他在自问：“难道我这一次的感觉只是一种幻觉？”
　　但他立刻就否定了自己这种想法。
　　因为，那种感觉又陡然加强了，而且隐隐中有一种危机逼来的感觉。
　　那种奇异不安的感觉来自他的侧背后，他好明显地感受到，于是，他霍然撑转身来，长剑亦随着身形之转动而亮了出来，直指那个方向！锋锐的目光随着转动的身形扫瞥之下，这一次他真的看到除了他自己之外，还有第二个人！


　　那人在彭楚雄转动身形的时候，一动也没有动，就那样静静地站着，一双阴冷的目光直直地盯在彭楚雄的脸上！
　　彭楚雄的目光在与那人的目光相触之下，不由自主打了个寒噤，迅忖：“这人阴冷得简直不像个活人！”
　　乍然瞥见之下，那人确实不像一个活人，只像一具行尸！
　　因为那人身穿一件不合体，颇为宽大的灰旧布袍，个子比一般人高，脸色死白，削颊高颧，眉毛枯黄，削鼻薄唇，颔下一根胡子也没有，一双白多黑少的眼睛定定地，眼皮眨也不眨一下，一双又干又瘦，皮包骨的手露出在有点短的衣袖外，鬼手也似，腰间挂着一把又宽又短的刀。
　　若不是那行尸般的人在这时候眨动了一下眼睛，彭楚雄真的会以为那人是一个死人！
　　这个长相像个死人般的人，应该就是一直跟踪彭楚雄的人了。
　　这样说来，这人身手一定很高，最少在跟踪及轻功上就比彭楚雄高明。
　　因为照情形看来若不是这人自动现身，彭楚雄肯定发现不到这人，单是这一点就足以证明这人的轻功比彭楚雄要高明！


　　“阁下是谁？”彭楚雄在未明对方的来意时，口气仍然很客气。
　　那人白多黑少的眼珠稍微转动了一下，脸上却木无表情，语声有点沙哑地道：“侯子通。”
　　这人 侯子通似乎不喜欢说废话，一个多余的字也不说。
　　“鬼刀侯子通！”彭楚雄脸色陡变，脱口惊叫出声。
　　侯子通却一点反应也没有，既不承认也不否认，但盯在彭楚雄脸上的两道阴冷的目光，却无异承认了。
　　吸了一口气，彭楚雄压抑下那股子震惊的情绪，语声有点涩涩地道：“鬼刀侯子通名震江湖，今日有幸一见，却令我大失所望。”
　　侯子通那死白的脸上，一点变化也没有，仿佛脸肌僵硬如石般，只是眼珠又转动了一下。“那又如何？”
　　“阁下也算一号人物，为何却鬼鬼祟祟地，一路暗中跟踪我？”彭楚雄这时已从震惊中回复过来。
　　“因为我想杀你！”侯子通的话直截了当。
　　彭楚雄不由怔了怔，他实在不明白侯子通为何无缘无故要杀他。“我与阁下有仇？抑或有过节？”
　　“没有！”侯子通答得又快又简结。
　　彭楚雄一听，不由气往上冲，但他随即压下那股怒气，吐口气道：“江湖武林中一直以来就是弱肉强食，但杀人似乎也有个理由！”
　　“钱！”侯子通咀里吐出一个字。
　　彭楚雄心头震动了一下，脱口道：“阁下是说，有人出钱要你杀我？”
　　侯子通眨了一下眼，闭咀不答，却喰然拔出了那把又宽又短的刀！
　　那把刀连刀带柄只有二尺左右，刀身又宽又厚，刀口也不怎样锋利，那形状有点像斩柴刀，但刀一出，侯子通身上的杀气便弥布开来，直逼彭楚雄！
　　彭楚雄握剑的手不由握紧了。他手中的长剑名青锋，剑身有一层青濛濛的毫芒泛射出来，因之而得名，虽然比不上断金削铁的神兵利器却也不是凡品！
　　他的外号，也是由此而得到的。


　　刀剑相对，云时间似乎已无话可说，只有动手分生死！
　　但彭楚雄却忍不住问道：“阁下几时变成了职业杀手的？出钱雇阁下杀我的是谁？”
　　鬼刀侯子通却没有回答彭楚雄的问题，蓦然间一刀疾劈向对方！
　　这大概就是他的回答。
　　侯子通劈出的那一刀，其姿势就像一个人执着一把砍柴刀在劈柴那样，势道不太猛，招式更是平平无奇，但彭楚雄却不封也不接，身一退盈丈！
　　他不是不想封接，而是根本就看不透侯子通那一刀的变化有多少，换言之，就是没有把握封接得了那一刀，他是个稳重的人，所以不封接。
　　侯子通身形疾欺，身法之快，连彭楚雄瞧见之后，也不禁心惊不已，那劈出的一刀忽然间化作千百十刀，一时间令到彭楚雄有目不暇给，眼花缭乱之感！
　　彭楚雄确实瞧不出侯子通一共斩了多少刀，只觉得全身上下皆被刀光所袭，满眼皆是刀光，吸口气，他这一次却没有闪避，剑急展，施展出师门天罡剑法中那招威力极巨，攻守兼备的“天覆地翻”，霎时间但见剑影漫天盖，反罩向那千百十道刀光！
　　“铿铿锵锵”一连串金铁交击声暴响起，随即剑影刀光亦消散。
　　就在那剑影刀光消散的刹那，一道淡黯的闪光从侯子通的身上闪射出来！


　　鬼刀侯子通之所以名震江湖，一方面是由于他确实身手很高，死在他刀下的武林高手，没有一百，也有五六十，但从来却没有人知道他是怎样出刀将人杀死的，因为，知道的皆已死在他刀下，一个死人，是永远不可能将他知道的秘密说出来的，另一方面是由于他一直以来行踪皆很神秘，轻功又高，神出鬼没，若想要找到他，根本不是一件容易的事，但他若是要找一个人，那个人无论藏匿在任何地方，也会给他找到，这样的一个人，不名动江湖才怪！
　　那边淡黯的闪光一现，彭楚雄张口发出一声痛叫，身形闪退中溅出一蓬血光！
　　鬼刀侯子通，确实不是浪得虚名！
　　那道淡黯的闪光一现即隐，隐没在侯子通的身上！
　　侯子通这时却没有动，站着定定地注视着闪退出只七尺外，腰腹间用手捂着，但却涌沁出一股股鲜血，一脸痛苦惊怒之色，似已站不稳的彭楚雄！
　　“鬼刀，那原来就是你的鬼刀！”彭楚雄咬着牙，目射厉光，有点断续地道：“你好卑鄙！”
　　鬼刀那木无表情的脸上，第一次有了变化，那是一种得意已极的笑意，踏前一步，阴阴地道：“说这句话的人你应该是第六十二个！”
　　他说话不再像动手之前那样简洁了。
　　那其实是他的一种策略，在动手之前，他尽量与对手一种沉重的压逼感，令到对手心理负担加重，那么，在动手时，就或多或少可以占到便宜，而在击伤对手后，他又用说话来分散对方的精神，伺机杀之！
　　“鬼刀，我终于看到你那柄所谓鬼刀了！”彭楚雄居然也笑起来，大概是终于看到侯子通那柄从来没有活人看到过的鬼刀而兴奋得笑了。“原来那只是一柄藏在你左袖内用一根幼细链子系着的刀子！”
　　侯子通一直静静地听着彭楚雄在说，待他说完了，哼了一声，冷厉地道：“被你看到了又怎样？你迟早皆会死在我的刀下，那又有什么要紧？一个死人，是无法开口说话的！”
　　“别太自信！若是凭真本领，你肯定杀不了我，而我却有把握杀了你，我虽然负了伤，但你却不能再故技重施！我一定会留意你左袖藏着的练子刀，这样，你就再不能轻易暗算我了！”彭楚雄说完后，一连喘了几口气。
　　侯子通那双白多黑少的眼中厉光连闪，脸孔轻微地连连抽动了几下，语声阴冷地道：“我根本不用动手杀死，流血也会流死你，不信，咱们耗下去看看！”
　　彭楚雄身躯幌了一下，深吸一口气道：“你以为我会蠢到坐以待毙？就算死，也要你垫背！”
　　他是坐言起行，话声才落，身形陡地直拔起来，捂着伤口的左手猛地向外一扬，身形接一个翻滚，人剑有如一道电光般，飞射向侯子通！
　　侯子通见彭楚雄身形拔起，不由冷笑一声，双眼向上一抬，便欲射出左袖中的那柄“鬼刀”，那知道眼前一片血雨急射而来，令到他急不迭闪身挥袖！
　　原来彭楚雄那只左手沾满了鲜血，向外一扬一抖，掌上的鲜血便脱掌甩射出去，由于他掌上已喑运内劲，故此那些抖出的点点血点被内劲一催，便有如激矢般劲疾射向侯子通。
　　这一着是侯子通意料不到的！
　　所以他也吃了个大亏！
　　就在他闪身挥袖闪击那一片射来的血点的刹那，人剑飞射的彭楚雄忽地脱手将长剑射出！
　　那柄长剑立时快逾惊虹骇电，闪射向侯子通！
　　侯子通在急乱中一眼瞥到，已来不及闪避了，危急一发间，手中刀急展欲封。
　　“叮”一下激响声中，急激飞射而至的长剑射在刀口上，震得侯子通后退了半步，而那柄长剑亦折坠落地。
　　这一利那，应该是杀彭楚雄最好的机会，因为彭楚雄身形依然掠射过来，而手上却没有了兵刃。
　　侯子通是个老江湖，杀人经验丰富，焉会放过这个大好机会，左袖一扬一抖，那柄鬼刀从他袖中电射而出！
　　也就在这刹那，“夺”地一下急响声中，侯子通的身形猛地向后撞出一大步，胸腹之间有一道血箭标射而出，激射而出的鬼刀由于他向后撞退一大步而半途一挫，折坠向地！
　　彭楚雄的情形说险真是险到了极点！
　　侯子通那柄鬼刀就在他颈侧前不到五寸折坠落地，而他的去势依然不变，若不是鬼刀蓦然间折坠，肯定射入他颈侧，就算他有九条命，也非死不可！


　　侯子通大睁着一双骇异的眼睛，露出不相信的眼神，望着手上那柄刀！
　　那柄刀自他出道以来，便成为他的随身兵器，从来没有损毁过，但现在刀口却缺少了拇指般大的一块，也就是那缺了的一块，射入他胸腹之间内，令到他身受重伤！
　　却原来彭楚雄自知受了重伤，决拼不过侯子通，是以他运聚了全身功劲于右手臂上，全力射出长剑，长剑被他全力一催，不但去势如骇电惊虹，剑身也注满了劲道，加上青锋剑不是一般凡品，射击在刀口上，便将刀口击缺一块，而那块缺口亦急疾地激射向侯子通的胸腹，侯子通一个不察之下，便弄成现在这样。
　　彭楚雄掠射的身形在离侯子通约六尺许倏地翻坠落地，几乎连站也站不稳，跄退一步，摇幌了几下，才能稳住身形。
　　而他腰腹间的伤口，仍然淌出鲜血。
　　粗重地喘了口气，彭楚雄居然还能够笑出来。“阁下，看来你的伤势比我还要重！”
　　侯子通捂在胸腹间的那只左手已被涌流出的鲜血染红了，衣襟也染满了血渍，那张本已血色全无的脸上，如今更加灰败难看，那双白多黑少的眼睛光芒尽隐，有如死鱼眼一样。“但我仍然杀得了你！”
　　彭楚雄大声笑了起来：“别吹了，你吓不了我的，难道你还有第二柄鬼刀？”
　　侯子通的那柄鬼刀就跌落在地上，没有收回袖中，名震天下的鬼刀，终于让彭楚雄看到了。
　　只是，彭楚雄不知是不是第一个看到鬼刀后仍能活下去的人。
　　那柄鬼刀形状很怪异，也不知是用什么打造的，通体是暗黑色，一点光泽也没有，刀弯有如眉月，大约只有一指宽阔，半尺左右长，刀口薄而锋锐，用一根亦是暗黑色的细链子系着，这原来就是名震天，下的鬼刀！
　　“彭楚雄，我若死，你也活不了！”侯子通冷声中，手中那柄缺口刀脱手飞射向彭楚雄。
　　彭楚雄的眼色变了一下，蓦然间像支持不住般“咕咚”一声栽倒地上！
　　几乎是在同时间，侯子通那柄鬼刀像有生命般，蓦地从地上蹦射起来，竟然后发先至，去势急疾地射向彭楚雄的后腰！
　　彭楚雄若不是忽然栽倒在地，他肯定闪避不过掷射飞斩而至的缺口刀与鬼刀，嘶风声中，两柄刀以间不容发的惊险之势，从彭楚雄的头肩上掠射过！
　　几乎是在两刀掠射过的同时，一道匹练也似的白光从地上电射向侯子通！
　　侯子通万料不到彭楚雄身上除了长剑之外，还藏带有兵器，这时候他双刀已脱手，就算鬼刀回封也来不及了，加上他身负重伤，根本封挡闪避不了，但当此生死存亡的刹那，他仍然奋力倒跌开去！
　　可惜他身负重伤之下，反应与动作皆没有以前那样灵捷矫活，他的身形才倒翻，那道白光已“夺”地将射入他的下颔中，贯穿口腔，直贯脑门！
　　“呃！”侯子通只能发出一声哑闷的惨叫，便重重地摔坠落地，身体挺搐了一下，头一歪，便没了动静！
　　而彭楚雄亦脱力般，躺在地上起不了身，不过双一目光却直直地射在侯子通的身上，看到侯子通那样子，长长地喘了口气，脸上露出一抹兴奋惊喜的笑意。
　　在他来说，他没有死在侯子通的鬼刀之下，反而将之击杀，实在是大出他意料之外，他竟然是第一个看到鬼刀后仍然活着的人，这怎不令到他感到惊喜兴奋。
　　适才，他在栽倒落地的刹那掷射出的，仍是他一向不轻用，一直贴身收藏的家传短匕。
　　那柄短匕名秋霜，七身真的有如霜云般森利透莹。既然是家传之物，当然要收回，可惜，他现在连爬起来的气力也没有，刚才，他已使尽了气力，挣扎了一下，他终于昏了过去。