第一章　相府失金　惊动京师

2026-02-01  作者：马腾  来源：马腾作品集  点击：

　　金赐福听聂甘生那样说，不由胆气顿壮，吸口气，挺胸昂首跟聂甘生一起往杏花楼内走去。
　　不过，他一颗心却砰砰直跳。
　　走到杏花楼大门前的刹那，金赐福紧张得手心出汗，要不是聂甘生一直抓住他的手，他真会“临阵退缩”，转身撒腿便跑。
　　那刹那，他一颗心几乎停止了跳动。
　　“两也公子请进，欢迎光顾，两位公子是楼上雅座还是地下大堂？”四个“迎宾”店伙满脸堆笑，哈着腰，向两人做出一副请进的姿势。
　　聂甘生拉着金赐福边走入杏花楼，边说道：“楼上雅座。”
　　一个店伙立时殷勤地将两人带到楼梯前，弯腰对两人道：“两位公子请上楼上。”待聂、金两人拾级而上，才直起身，抬头向上拉长声音“喝”道：“贵客两位，楼上雅座。”
　　楼上立时有一个站在楼口的店伙应喏一声。
　　看着这种场面，金赐福怀疑是在梦中，真是大开眼界。
　　直到在雅座内坐下，店伙殷勤奉上香茗，金赐福才从“虚幻”中回过神来，知道一切都是真实的，顿时睁大双眼，好奇地向四下张望一眼，赞叹道：“好雅致富贵的场面。嘻嘻，我不是在作梦吧！我居然能够坐在杏花楼内，大哥，告诉我，是真实的吗？”
　　聂甘生含笑拍拍金赐福的手背：“兄弟，日头还未下山，睡觉没有这样早，当然是真的！”
　　金赐福乐得直笑，手舞足蹈的，喝一口茶，连呼：“好香，好香的茶，活了十几年，头一遭喝到这么清香的茶！”
　　聂甘生虽然含笑看着，心里却一阵难过——金赐福以前的日子是何等的孤苦艰难。
　　“大哥，多谢你。”金赐福忽然正正经经地向聂甘生抱拳一拱。
　　聂甘生诧道：“兄弟，谢我甚么？”
　　金赐福激动地道：“谢你令我梦想成真。”
　　聂甘生看着金赐福，等他说下去。
　　金赐福道：“以前，我想也不敢想有一日能够坐在杏花楼内吃喝一顿，那简直是异想天开，像我这种人，走近杏花楼一步，也会给站在门前的店伙呼喝赶走。连在门前站一下也不可能，更别说在里面坐了。倒是在梦中，梦见自己身在杏花楼内，吃喝个不亦乐乎，醒来，几乎想哭！我一样是人，为何别人可以在杏花楼内大吃大喝，我连在门前站一站，也不能够！我对自己说，若是能够在杏花楼内享受一顿酒菜，情愿少活十年。”
　　说到这里，语声有点异样，聂甘生忙道：“兄弟，从今后，你不用再吃苦，也没有人会瞧不起你，我有甚么，你也有甚么！”
　　“大哥，我有你这么好的一个大哥，不知几生修到的福。”金赐福感触得流下泪来。“我愿为你做任何事。”
　　聂甘生也感动得眼里一阵润湿。“兄弟，我们是好兄弟，我不要你替我做任何事，我们要互相照应，甘苦与共，知道吗？”
　　金赐福连连点头。
　　聂甘生道：“快抹去眼泪，你瞧，伙计捧上酒菜了，别让他瞧到，以为我欺负你。”
　　金赐福偏首瞥望一眼，一个店伙果然捧着酒菜走过来，急忙低下头，用衣袖抹去泪水。
　　伙计送上的酒菜尽是杏花楼的美酒佳肴，喝着吃着，金赐福连说“好酒”，“美味”！
　　难怪他不住地说“好酒”，“美味”的，事实上，他是有生第一次品尝到这么上等精美的酒菜。
　　聂甘生怕他喝醉，不敢让他喝得太多，不断要他吃菜。结果，两壶酒他喝了大半，菜么，则是金赐福吃了大半。
　　看看吃喝得差不多，聂甘生才说道：“兄弟，别跟我客气，你喜欢再吃甚么，只管叫。”
　　金赐福摸摸肚子，打个饱呃：“大哥，我倒是很想再吃，可是，那会吃爆肚子啊，不吃了。”
　　“那喝杯茶吧。”聂甘生招手叫来一个店伙，着他送一壶茶来。
　　那个伙计喏喏连声，马上送上一壶清香扑鼻的茗茶。
　　喝着茶，聂甘生想起金赐福被店伙追的那回事，不由问道：“兄弟，你怎会被那几个店伙追的？”
　　金赐福挺挺腰（因为吃得太饱的关系），扮个鬼脸道：“我饿得挺不住，昨日一整天只吃了半个饼，便偷入那家饭店内，乘店里的人不觉，偷了一只卤鸡，刚溜到门前，不巧被一个伙计发觉，追出来，我当然拼命逃跑，若被他们抓住，就算不送到官里，也会被痛打一顿，嘻嘻，幸好那几个店伙忽然全都裤子松脱，我才能逃过一顿皮肉之灾。”
　　“不是你弄脱他们的裤子？”聂甘生问。
　　金赐福立时大摇其头。“我在前面跑着，只顾着逃，那有余暇去弄脱他们的裤子？再说，我一个人怎能够同时弄脱他们五个人的裤子！”
　　聂甘生大感奇怪。“兄弟，我还以为是你暗中做了甚么手脚，令到那五个店伙……”
　　“大哥，他们是活生生的人，睁大双眼站着的！”金赐福截住聂甘生的话，“我要是有那种能耐，在他们身上做了手脚他们却懵然不知，我就不用受那么多苦，被那几个店伙追得上气不接下气了。”
　　“然则，那五个店伙怎会突然间，身上的裤子一起脱落？”聂甘生太惑不解。“他们断不会自己故意弄脱裤子吧？”
　　“那么丢人现眼的事，谁肯故意那样做。”金赐福直摇头。
　　聂甘生突然轻拍桌面，伸手指着金赐福，“兄弟，别装蒜了！你会法术！”
　　金赐福双手乱摇：“大哥，我要是会法术，何用去偷致被人追打，经常有一顿没一顿的。只要施展法术，甚么没有？”
　　聂甘生听他那么说，想想也是道理。既然不是他“作怪”，那么，五个店伙的裤子绝不会无缘无故一齐脱落，莫非暗中有人出手帮他？
　　聂甘生认为这个可能性最大：“兄弟，你认识的人中，可有懂得法术的人？”
　　金赐福摇摇头：“我认识的全是像我那样，无亲无故，靠乞讨为生的乞儿，他们当中要是有人会法术，还用做乞儿？还可以使我们过点好生活。”
　　一顿，睁大眼看着聂甘生。“大哥，你以为有一个会法术的人，暗中施展法术，弄脱几个店伙的裤子，助我脱身？”
　　聂甘生点点头：“只有这个解释最合情合理。不是我夸口，若有人以暗器割断五个店伙的裤带子，那个人的暗器手法再怎么出神入化，仍然无法逃过我的双眼！”
　　“大哥，你会武功？而且很了得？”金赐福钦羡地看着聂甘生。
　　聂甘生笑笑：“是义父教我的，说不上了得。”
　　“大哥，你义父真好。”金赐福眨眨眼：“他不但养大你，还教你武功，不会受人欺负。”
　　跟着又道：“听说神仙才会法术。神仙在天上，不会下凡救我这个乞儿的，难道凡人也晓得法术？”
　　聂甘生点点头：“嗯！道家不少流派都懂得修练法术，密宗一派更能修练成天眼通，千里耳之神通。纯阳道仙一派便能够施展点石成金，五鬼搬运之术。我义父他老人家对我说，世上多的是奇人异士，山外有山，人外有人，教诲我切不可目空一切。为了让我见识到外面世界之大，他要我到外面去闯荡一番，开开眼界，免得坐井观天，夜郎自大。”
　　金赐福听得连连眨眼。“大哥，你不说，我还不知道世上真有人会法术，除了武功之外，还有那样多的名堂！你义父太好了，我若有一个对我那样好的义父，情愿减寿一半！可惜，我没有你那么好福气。”说着，大概感怀身世，眼眶有点发红。
　　聂甘生忙安慰他：“兄弟，我会像义父待我那样待你，从今后，你不会再吃苦……”
　　“大哥，你对我这样好，一生一世我也忘不了。”金赐福激动地道：“我居然有这么好的福气。”
　　“兄弟，以后别再说那些感恩戴德的话啦！”聂甘生真诚地道：“我们已经是兄弟啊！”
　　“嗯！”金赐福激动地用力点一下头。
　　聂甘生忽然发觉，天已黑下来，楼上已点起明亮的烛光，闹哄哄的坐满了食客。
　　亮起灯火后的杏花楼，更觉华丽，似宫殿一样。
　　金赐福看得双眼大睁，赞叹不已。
　　聂甘生本想结账离去，看到金赐福那种惊叹好奇的样子，便暂不结账，多坐一会。
　　凭窗下望，街上灯火明亮，行人络绎，皇城帝都确是不同别处，自有一番气象。
　　蓦地，他看到一队捕快军兵，押着十多个双手被缚起来的人往杏花楼这边走来，那些捕快军兵不时发出呼喝声，对那十多个“犯人”手推脚踢，来到杏花楼下，停下来，其中四个捕快、六个军兵走入杏花楼，其他的留在门外。
　　跟着，楼下传来一阵呼喝声与骚动声。聂甘生不知那几个捕快军兵进入杏花楼干甚么，而楼下大门前站着的十多个“犯人”到底犯了甚么事。因之，他心里很好奇。
　　金赐福只顾欣赏楼内的灯饰，似乎察觉不到楼下发出的声响。聂甘生本想告知他，看到他那种“出神”的模样，将到口的话吞回去，转身再往窗下俯望。
　　这一望，恰好看到四个军兵呼喝着，将三个粗壮的汉子推出杏花楼，留在门外看着“犯人”的捕快军兵立时将那三个汉子绑起来，然后推到那十多个“犯人”当中。那三个汉子大呼“冤枉”。
　　到底发生了甚么事？到处抓人！
　　聂甘生心里想着，耳听一阵沓沓的楼梯声传上来，忙转头往梯口那边望去，只见刚才进入杏花楼的捕快军兵气势汹汹地冲上楼来。几个捕快军兵才在楼上现身，本来闹哄哄的食客顿时静下来，几乎落针可闻。
　　两个捕快、三个军兵以一种不可一世的目光扫视了楼上的食客一眼，接下来，才开始逐桌巡视，仔细地打量每一个食客。
　　楼上大多数的食客都惴惴不安地注视着那几个捕快军兵的举动，只有几桌食客没有理会那几个捕快军兵，继续吃喝。
　　两个捕快三个军兵所经之处，那些食客不是陪个笑脸，便是避开他们凌厉的目光。蓦地，一个捕快逼视着一个食客，厉声喝道：“你！姓甚名谁？家住那里？干甚么营生？”
　　那个食客三十多四十不到，粗眉大眼，肤色黝黑，但穿着甚是华贵，看上去跟他的人不大相配。
　　那食客冷不防之下，吓得几乎跳起来，慌忙答道：“小的姓苏，名贵良，家住南门平阳巷，干绸缎买卖，朝里张大人，韩尚书大人，中书史大人……府中，小的每月都有送绸缎去。”
　　“得了，得了！”那个捕快不耐烦地挥挥手。“哼！瞧不出你还是个做绸缎生意的，真是人不可貌相。”说完，继续往前走。
　　接下来，两个捕快向一副座头上的三个食客弯腰行礼，谄媚地道：“王大人，林大人，赵大人，小的们扰了三位大人，该死，该死！”
　　三个军兵亦急忙向那三个“大人”抱拳行礼。
　　三个“大人”中，一个留了长髯的中年人板起脸道：“捉贼捉到这里来，简直胡闹。这种地方，光临的都是有身份的人，那来的盗贼！还不快快离去！”两个捕快连声应喏，像哈巴狗儿那样。
　　聂甘生看着，忍不住笑出声来。
　　这一来，他可有麻烦了。
　　对那三个“大人”像哈巴狗儿一样的两个捕快正想离去，听到有人发出笑声，立时扭头张望，一眼看到聂甘生在笑，顿时双眼一翻，找到一个出气袋了，马上气汹汹地向聂甘生走去，那样子就像两头恶狗。
　　那个长髯“大人”看到两个捕快仍不离去，哼了一声。
　　金赐福吓得缩了缩身子，聂甘生忙向他说一声：“别怕！”毫无惧色地看着那两个走来的捕快。应付那两个捕快，他已胸有成竹。
　　两个神态狰狞的捕快来到聂甘生面前，其中一人劈胸向他抓去，口里呼喝道：“小子，贼头贼脑的笑甚么？一定不是好人！”
　　聂甘生那刹那飞快地晃了晃，那个捕快顿时抓空，随觉手腕一紧，有如被箍住，定眼一看，原来手腕被那“可恶的小子”紧攫住！
　　另一个捕快眼见同伴被那“可恶的小子”抓住手腕，更加凶恶，喝道：“臭小子，好大的胆子，殴打官差，找死么！”拔出腰间钢刀，欲向聂甘生斩去。
　　那个长髯“大人”本在两个同僚的劝阻下，隐忍不发，如今两个捕快变本加厉，无法再忍，猛地一拍桌面。“放肆！”霍然站起身来。
　　雅座内的聂甘生比那长髯“大人”的反应更快，一下子亮出那块玉牌，递到那个拔刀欲斩的捕快眼前，冷然喝道：“大胆狗才！睁大狗眼看清楚！”
　　那个捕快一眼看清楚那块玉牌上彫刻的花纹、文字后，顿时脸色发白，浑身震抖一下，颤着声道：“小人该死，小人瞎了眼，冒犯小王爷！请小王爷饶恕！”双脚一软，“噗”地跪倒下去。
　　被聂甘生一手抓住手腕的捕快，也看清楚聂甘生手上的玉牌，乃是京城中一王府之信物，吓得魂飞魄散，顾不了手上的疼痛，慌不迭跪倒下去，要不是手腕被抓住，不能叩头，他真会叩头如捣蒜。“小王爷，小的们有眼无珠，罪该万死。”
　　“住口！”聂甘生沉喝一声：“好可恶的狗才！我若不是王爷身份，哼哼，只怕犯死罪的是我！是不是？”
　　另一个捕快叩头如捣蒜：“小王爷大人不记小人过，小的知罪，还请小王爷高抬贵手，恕过小的一次。”
　　那边厢，长髯“大人”跟两个同僚都面露讶异之色，坐在左边那个“大人”悄声道：“赵大人、王大人，那位小王爷，怎么下官从未见过？”
　　坐在右边的那个“大人”满面狐疑，接口道：“是啊，京城内各王府的小王爷，我有那一个不认识的，怎么这一个……”
　　“会不会是假冒的？”右边的林大人脱口失声道。
　　长髯赵大人“嘘”了一声，压着声道：“两位大人，管他是真是假，由得那‘小王爷’教训一下那两个狗才，看他们以后还敢仗着官威，胡作妄为！”
　　两个“大人”连连颔首，不再说话，等着看好戏。
　　聂甘生哼了一声：“可恶的狗才！不过区区一捕快，狗矢不如，居然仗势作威作福，欺凌百姓，当此金人隔江相逼之际，不图安定民心，替朝廷安抚百姓，哼，哼，罪该万死！”
　　“小王爷饶命，小的们下次不敢，改过自新……”两个捕快连连叩头，哀声求饶。
　　聂甘生摆出一副小王爷的架势，冷笑几声，喝道：“死罪可免，活罪难饶，掌嘴！”
　　两个捕快如闻大赦，急急道：“小的谢小王爷恩典。”跟着直直地跪着，双手交替，大力自掴嘴巴。
　　“噼噼啪啪”之声清晰可闻，楼上的食客莫不指指点点，脸露“解恨”之色。
　　对于那些仗着官势，气势凌人的官差，那一个百姓不是隐怒于心，恨透了他们。
　　看到两个捕快自掴嘴巴，楼上的食客都感到大大出了一口鸟气。
　　一直看着的金赐福更是看得目定口呆，心里好不痛快，恨不得出手掴那两个捕快一个大嘴巴。
　　两个捕快掴得两边脸颊又红又肿，却不敢停下手，因为，聂甘生没有叫他们停手。
　　站在一旁的三个军兵看着，吓得垂下头，不敢吭声。
　　“长髯”赵大人摇头说一句：“自作孽！”
　　“停手！”聂甘生看到两个捕快嘴角流出血来，才喝一声。
　　两个捕快如皇恩大赦，停下手，连连叩首道：“谢小王爷恩典。”
　　“滚！”聂甘生挥手：“下次若给我看到你俩再狐假虎威，决不放过！”
　　两个捕快急忙叩个响头，“谢小王爷。”夹着尾巴，急急溜下楼去。
　　聂甘生不想再坐下去，招手叫来一个伙计：“算账。”
　　那个伙计听那两个捕快称聂甘生小王爷，那里敢收酒菜钱。“难得小王爷赏脸，驾临敝店，蓬摹生辉，与有荣焉！敝东说请也请不到，怎敢要小王爷破费，请小王爷赏个脸，让敝东做东……”由于肚里墨水有限，那伙计搜肠刮肚，将想到的文词都说出来，仍是有点词不达意。
　　幸好聂甘生总算听懂他的意思，摇摇头，放下一块约三两重的碎银。“王子犯法，与民同罪！吃东西也一样，跟普通百姓一样要付钱！”话未说完，拉着金赐福便往楼下快步走去。
　　那个店伙拦又不敢拦，急得手足无措，追在聂、金两人身后，结结巴巴地道：“小王爷，这……那……小的怎能收……小王爷的钱……请小王爷您……”下面的话还未说出口，聂、金两人已蹬蹬地跑下楼梯，一阵风般走出杏花楼外。
　　原先留在店外的捕快军兵及一干“人犯”，已不见了。


　　走出杏花楼所在的那条大街，聂甘生才将脚步放慢，长长吁口气，仰天直笑。
　　金赐福莫名其妙地看着聂甘生。“大哥，你笑甚么？”
　　“想起在杏花楼上唬得那两个捕快屁滚尿流，吓得要死的样子，怎忍得笑！”
　　金赐福“嘻”的一声笑起来，拍掌道：“好痛快！看着那两个狗公差大力自掴嘴巴，像狗熊那样，直想放声大笑，哼哼，憋得我好辛苦。大哥，你替京城的百姓出了一口气！”
　　“那两个公差太可恶了。哈哈，日间，我也用同一的办法，教训了两个公差一顿。”聂甘生笑得好痛快。
　　“大哥，你骗我！”金赐福忽然瞪视着聂甘生，一副受骗的样子。
　　聂甘生讶异地道：“兄弟，我骗你？”
　　金赐福大声道：“你不是孤儿，也不是由义父养大的！你是小王爷，身份尊贵的王族子孙！”
　　聂甘生恍然道：“兄弟，你误会了，我不是甚么小王爷，身份跟你一样。”
　　“你还要骗我？”金赐福指着他的身上。“你身上带着那块代表你身份的玉牌，那两个狗公差不会瞎了眼，会认不出那块玉牌的真假！他们口口声声叫你小王爷，难道还会假的？”
　　聂甘生笑道：“玉牌是真的！小王爷的身份却是假的！”
　　看到金赐福仍然睁着眼，不相信地看着他，于是又说道：“给你说个清楚明白吧。那块玉牌是一个跟我年纪差不多的青年人送给我的。他没有对我说姓名，只说是京城里一个王爷的幼子，为了报答我救他一命，他送我那块玉牌护身。起初我不肯要，他说，我若不收下，他也不领我的情，就算不自刎，也自断一手。我见他不是说着玩的，真的过去拾起金贼遗下的利刀搁在自己的手臂上，我只好收下。那个小王爷才将利刀扔掉，对我说，像我这种四处游玩的江湖人，不会怕惹上麻烦，但若惹上蛮不讲理的官府中人，只要亮出那面玉牌，就算是一品官吏，也不敢留难，恭敬奉承还来不及。我当时听了，并没有怎样放在心上，直到三日前，在路上遇到一队军兵，欲奸淫三个农女。自忖凭一人之力，很难解救那三个农女，情急下，上前去，向一个带队的军官亮出那面玉牌，那个军官看清楚玉牌之后，慌不迭跪下行礼，口呼小王爷，于是，我便装出小王爷的气派，斥责他放纵部下胡作非为，要他立刻下令放了三个农女，将那些动手欲奸淫三个农女的军兵各鞭五十马鞭。那个军官喏喏连声，但求我不加追究就心满意足了，放了三个农女，并亲自动手鞭打那几个军兵。看到那块玉牌有如此妙用，真感激那个小王爷送我这块玉牌。”
　　“你说的都是真话？”金赐福问道。
　　“兄弟，我说的句句属实，如有半句虚言，天地不容！”聂甘生神态严肃。
　　金赐福忙道：“大哥，我相信你，别怪我。”
　　聂甘生展颜一笑：“兄弟，不怪你，是我事先没有向你说明，难怪你这样想的。如今说明白了，咱们仍是好兄弟！”
　　金赐福紧紧握住聂甘生的手。
　　半晌，他好奇地问：“大哥，你怎会救了那个小王爷的？”
　　“是在北固山上的多景楼外救了那个小王爷的。当时天已向晚，我在楼上隔江眺望被金人侵占去的江北大片土地，心潮翻涌，恨不得飞到江北，杀尽金狗。离开多景楼后，于下山途中，仍是气难平，快走到山下时，突然听到左边的树丛中传出哑闷的呼叫声，忙扑入树丛中，只见几个汉子正将一个手脚被捆绑起来的人塞入一个大布袋中，附近的地上倒着四个人，那几个汉子乍见我出现，惊愕了一下，跟着吆喝出声，像恶狗一样挥刀向我扑出，听口音，原来是金狗！居然潜渡过江南掳人，不由热血上冲，挥剑反击，只想手刃金狗，一泄心中愤忿之气，出手绝不留情，结果，六个金狗全死在我剑下，事后，我有点后悔不留活口，好查问金狗潜渡江南的目的，还有多少金狗潜渡到江南，在甚么地方上岸。后来救起那个将被塞入布袋的人，才知道他是一位小王爷，因而猜测，金狗潜渡到江南，欲绑架那小王爷回江北，必有阴谋。说不定，金狗欲立那小王爷为傀儡，动摇江南人心，并借以收买江北人心，又或是以小王爷之生命，威胁朝廷，总之，虽猜不到金狗的真正目的，却可肯定其中有一个大阴谋，要不，何须冒险偷渡到江南，欲掳小王爷回江北！”
　　“好可恶阴毒的金狗！”金赐福咬牙握拳。“若让我撞上那些金狗，不但宰了他们，还要生啖他一顿，钦羡地道：“大哥，你的武功一定很厉害！我想……学……”
　　聂甘生拍拍金赐福的肩头。“你若肯学，大哥一定教你！”
　　金赐福高兴得直跳起来，拍掌道：“好啊，学会武功，以后就不怕被人欺负……”
　　聂甘生正色道：“兄弟，学会武功并不是天下无敌！俗语谓：天外有天，人上有人。还有，习武者切忌挟技作恶为非作歹！”
　　“大哥，我会谨记你的教诲！”金赐福正经地道。
　　聂甘生忽然想起一事。“兄弟，先前在杏花楼上，我从窗口下望，看到那些公差捕快抓了不少人，还到杏花楼内东査西问，你知否发生了甚么事，那些公差军兵像恶狗一样到处乱窜，查问、抓人。”
　　“大概是为了相府失窃黄金万两那回事吧！”金赐福道：“自从相府失窃后，那些公差军兵每日都像疯狗一样，到处窜吠，凡有可疑的人，一律抓回衙门审问，侥幸放出来的，身上都脱了层皮，城里的百姓看到那些公差军兵，莫不像见到凶神恶鬼般，躲避不及。”
　　“原来如此。”聂甘生道：“窃金者也可算胆大包天了，居然胆敢在太岁头上动土！”
　　“哼！相府失窃黄金万两，城里的百姓虽然恐惧怕被无辜抓到衙门审问，暗地里却人心大快，拍手称好。那位贾相爷对驱除金狗，收复中原没有良谋妙策，但对敛财之道却花样多多，只知享乐，沉迷斗蟋，枉食朝廷俸禄！”金赐福越说越气愤，越说越大声。
　　聂甘生忙压着声道：“兄弟，小心被狗公差听到，不得了。”跟着一拉金赐福，“有甚么话，回客栈再说。”拉着金赐福往客栈那个方向走去。