第一章　相府失金　惊动京师

2026-02-01  作者：马腾  来源：马腾作品集  点击：

　　聂甘生在一家酒楼的二楼雅座凭窗坐着，想到刚才教训那两个捕快的痛快情形，禁不住咧嘴直笑。
　　窗外街上，行人如鲫。
　　“嘻嘻，小王爷，这个身份倒是唬人啊。那两个狗腿看到那块玉牌后，吓得屁滚尿流，十足奴才相！嘻嘻，可惜我不是小王爷，不过，我也不想做真正的小王爷。”聂甘生兀自咧嘴笑着，喃喃自语，直到一个伙计送上他要的酒菜，才惊觉地马上闭上嘴巴。
　　他却没有留意到，坐在另一副座头上的一个青年人，正在留意他的动静。
　　吃着喝着，边凭窗下望街上的行人，聂甘生一副悠闲自得的神态，全然没有留意楼上其他的人物。
　　越近晌午，楼上的食客越多，渐有人满之患。
　　聂甘生并没有怎样留意这种情形，因他早已占了一张桌子在吃喝，不用担心没有座位，他一直满有兴趣地欣赏着街上川流不息的各色人等。
　　蓦地，一把脆生生的语声在他身边响起。“兄台，可否搭个座儿？”
　　聂甘生闻声忙扭转头看一眼，桌前站着一个年约二八的俏丽少女，正自微笑地看着他。
　　如此丽人，聂甘生不由目光一直，横竖自己只有一个人，坐不了三张凳子，与人方便，自己方便，当下一笑，说道：“没相干，姑娘只管坐。”
　　那少女眼眸轻转，道谢一声，盈盈坐下——跟聂甘生对面而坐。
　　这一来，聂甘生想不看那少女也不成了。
　　那少女落落大方，向趋前来招呼的伙计要了酒菜，便凭窗往街上俯览。
　　本来，聂甘生一直悠闲自在的，自那少女坐下后，顿感局促失措。
　　令到他局促失措的，当然是那少女。
　　原来，每一次他斟酒，喝酒，吃菜，自然要面对那女子，不得不看那少女一眼，有几次那么巧与那少女的目光相触，吓得他急不迭移开目光，免得被那少女误会他一直在瞧着她，以为他心怀不轨，是个色鬼。
　　那少女每次跟他目光相触，都向他笑了笑，并没有流露出任何讨厌或是不屑之色。
　　聂甘生本来坐得很舒服的，自那少女坐下后，他便感到身上像蚁咬般坐不安宁，于是埋头吃喝起来，一心只想吃完了，便马上结账离去。
　　那少女似乎察觉到聂甘生的“异样”，瞥了聂甘生一眼，樱嘴微微噏动一下，欲言又止。
　　原来，一个伙计将她要的酒菜送上来。
　　待那伙计退开去，少女斟了一杯女儿红，微微喝了一口，优雅地吃喝起来。
　　聂甘生埋头吃喝，一直不敢抬眼瞥看那少女一眼，终于，酒喝光，菜也吃得七七八八，透口气，抬起头，欲叫伙计过来算账，那知恰好又与那少女的目光碰个正着，慌得他急忙移开目光，只觉脸上一阵发热，冲口向一个伙计叫道：“算账。”
　　那少女显然料不到聂甘生这么快便结账离去，讶异地停筷张口欲说，但又咽住——那是因为少女的矜持，待到那个伙计走过来算账，她更加不好意思说了。
　　待那伙计算过账，聂甘生拿出一块不到一两重的碎银，放在桌上。“多了的赏给你。”便起身往楼下走去。
　　那少女也一直目送聂甘生走下楼梯，才收回目光，她却没有发觉到，在斜对面靠墙角的一副座头上，已有一个青年人在注视着她。
　　走出酒楼大门外，聂甘生长长吐口气，有一种如释重负的感觉，整个人都轻松起来。
　　是那个少女对他造成一种无形的压迫感。
　　面对那少女的时候，他不知道为何会那样，那大概跟他很少接触异性有关吧。
　　事实上，他自小到大，很少接触到跟他年纪相若的女性。
　　因此，当那个少女与他如此接近，同台吃喝时，由于不习惯，加上对女性的羞怯，因而产生的异样感觉，令到他感受到一种无形的压力。
　　挥动一下手臂，走了几步，恰好走到他刚才所坐的地方的窗下，聂甘生不由自主抬头向楼上望去。
　　那一望，令到他心跳加速，慌不迭将抬起的头垂下来，加快脚步往前走。
　　你道他为何会那样着慌？原来，他抬头往上看时，恰好看到那个少女凭窗俯看，并朝他一笑，跟着向他挥挥手！那怎不叫他因羞怯而心头卜卜直跳，走避不迭。
　　对于那少女的亲善，他一时间接受不了。
　　一口气走出老远，聂甘生才敢透口气，放慢脚步。
　　那少女为何朝我笑？是甚么意思？以前没有见过她的呀，素未谋面，她向我笑，还向我挥手，一个女孩子家，未免不知矜持了！
　　聂甘生边走边胡思乱想着。
　　那少女……很俏丽啊！她到底是甚么人？一个女孩子家抛头露面的在酒楼吃喝，脸皮比我还厚。
　　忽然间，他撞在一个人的身上，几乎将那个人撞倒。
　　那个人被撞得斜跌出一步，嚷嚷起来：“喂，你这人走路不带眼么！乱碰乱撞！差点给你撞散！”
　　聂甘生停步，正想向那人道歉，一眼看清楚那人，不由将到口的话咽住，改为“咦”一声，说道：“是你？”
　　那人原来就是手抓一只卤鸡，被五个店伙追逐，弄到那五个店伙忽然裤子松脱的后生小子。
　　那后生小子双眼一翻，老气横秋地道：“是我又怎样？哈！我跟你并不认识啊！”
　　聂甘生不由笑笑：“我跟你虽然不认识，但我在不久前，曾见过你！”
　　那后生小子上下打量着聂甘生，一脸狐疑。“见过我又如何？”
　　聂甘生笑道：“没甚么，那情形很好笑。小兄弟，你是怎样弄脱那五个店伙的裤子，令到他们狼狈万分的？”
　　听聂甘生说起那件事，那后生小子禁不住笑起来，“嘻嘻，很有趣啊！五个人的裤子一起滑脱下去，想想，也叫人忍不住笑！”
　　跟着又警惕地道：“你是谁？”那模样像一只遇到危险的箭猪，全身的箭毛都竖了起来。
　　聂甘生友善地朝那后生小子笑笑。“小兄弟，我姓聂，三耳聂，刚从别处来到京城。”
　　“别处是甚么地方？”那后生小子依旧两眼直直地瞪视着聂甘生。
　　“江阴县。”聂甘生道：“小兄弟，你似乎怕我会伤害你，是吗？”
　　那后生小子眨眨眼，摇头道：“我阿爹生前时常对我说：防人之心不可无。我不认识你，怎知你是好人还是坏人？”
　　聂甘生摇头笑起来。“小兄弟，我若是对你有恶意，早已帮那几个店伙捉住你了！还等到现在？”
　　那后生小子抓抓头发，瞟了聂甘生两眼，点头道：“你说的也是。不过……”
　　“不过甚么？”
　　“你未必有本领捉到我。”那后生小子直眨眼，撇撇嘴。
　　聂甘生的年纪大不了那小子多少，当下童心大起。“要不要试试？”
　　那后生小子目光一闪。“那我跑了，然后你才追。”
　　“嗯！”聂甘生用力点一下头：“要是我捉到你，怎办？”
　　那后生小子道：“我跟你做个朋友！”一顿，接道：“捉不到呢？”
　　聂甘生笑道：“既然捉不到你，你当然跑得没了影踪，我找也找不到你，那就当你我没有见过面。”
　　“好！一言为定！”后生小子伸出右手，竖起手掌。
　　聂甘生伸手竖掌，跟那后生小子用力击一下掌。
　　那后生小子立刻转身便跑。
　　聂甘生直待那后生小子跑出约十丈远，才好整以暇地拔脚往前追去。
　　前面那后生小子拼命往前跑，聂甘生则一直在后面约十丈远近追着。
　　那后生小子几次回头，看到自己虽然使出吃奶的气力飞跑，后面追着聂甘生却没有被抛得远远的，但也没有怎样追近，不由在心里嘀咕起来。“那姓聂的莫非会法术，怎么一直跟在后面，既没追近，也没有抛远，真玄！”眼珠一转，飞跑到前面不远处的一个巷口前，忽然间拐了进去。
　　那是一条短巷，后生小子跑入巷内，飞一样跑到短巷的另一头，转入左边另一条巷子时，乘势扭头往后瞥望一眼，聂甘生才跑入巷口，不由他在心里发出一声得意的笑声：“嘿嘿，这片地方的街巷像八阵图一样，姓聂的追到这，头，我已跑入另一条巷子内，根本看不到我跑入那一条巷子，看你怎追到我！”心念未停，前面出现一个巷口，他立刻转进去。
　　接连转折了几条巷子，那后生小子几乎连他自己也不知跑到那个地方了，后面追着的聂甘生更是“追得”不见了影踪。
　　又再穿过几条巷子，后生小子已跑得上气不接下气，料想聂甘生无法追到他，不，应该说聂甘生已走失了方向，不要说追到他，就算找到他，也不可能。因此，他停下来，停在一面墙下，直喘气。
　　他弯下腰，垂下头，张开口喘着气。
　　刚才，他实在跑得太过拼命了，若不是用手扶着墙，他可能因太过疲累而站不住，倒下去。
　　喘了足有一盏茶时间，气息才渐渐平复下来，咽下一口唾沫，后生小子直起腰身，抬起头来。
　　头抬起来的刹那，后生小子陡地双眼暴睁，骇然张口惊叫一声：“你……”往后跌退一步。
　　原来，后生小子的眼前，站着一个人！
　　“小兄弟，想不到吧？”那人含笑看着后生小子。
　　那人赫然是聂甘生。
　　一个自己认为不会出现的人蓦然在你眼前出现，你不感到惊诧骇然才怪。
　　后生小子总算将张开的口合上，吞下一口气，定下神来：“你……怎追到我的？”满脸诧讶之色。
　　聂甘生道：“小兄弟，不要说是你，一匹马我也有本领追上它，何况是你，信不信由你！总之，我追上你，你抵赖不了的！”
　　后生小子眨眨眼，羡慕地道：“你一定会轻功，是不是？”
　　聂甘生点点头：“你懂功夫？”
　　“懂一点点。”后生小子道：“不懂轻功。”
　　聂甘生笑道：“你要是会轻功，也不会被那几个店伙追得那样狼狈。”
　　一顿，收起笑容，认真地道：“说过的话算不算数？”
　　后生小子用力点一下头。
　　“你叫甚么名字？”聂甘生问。
　　“金赐福。”
　　“多大年纪？”
　　“大约十五岁吧。”
　　“住那里？”
　　金赐福咬咬嘴唇，凄然摇摇头。
　　“你是个孤儿？”聂甘生大感意外。
　　金赐福用力吸一口气：“是又怎样？瞧不起人？”
　　聂甘生急忙道：“我没有那个意思。不怕对你说，我也算得上是一个孤儿。”
　　金赐福哼一声，撇撇嘴道：“别骗我了，你穿得那样整齐干净，怎会是个孤儿？”
　　聂甘生正色道：“我骗你干吗？我自小便没了父母，是我义父养大我的！”
　　“你有义父养，便不是孤儿！”金赐福执拗地道：“像我，打从懂事起，便只有孤零零一个人，自己讨生活，有一顿没一顿地长大，没有饿死，没被野狗咬死，算得上命大！像我这样，才算孤儿！”
　　想到自己跟金赐福的身世相同，但金赐福比自己凄凉多了，聂甘生对金赐福大为同情。
　　“小兄弟，一个人自小便没有父母、兄弟姐妹，一个亲人也没有，便是孤儿，我跟你一样，虽然有义父抚养长大，可是，没有父母，兄弟姐妹、叔伯兄弟、姨舅表兄妹，还不是个孤儿？”
　　“可是，我比你凄苦多了。”金赐福眼红起来：“你有义父抚养长大，我要靠乞讨过活，真是同人不同命！”
　　聂甘生听着，心里一阵难过，伸手抚着金赐福的头顶，温声道：“小兄弟，我跟你身世相同，正所谓同病相怜，若你不反对，我们结为兄弟，从今后，我们便有了亲人、兄弟，互相照顾。”
　　“大哥，当真？”金赐福一把抓住聂甘生的一条手臂，直直地看着聂甘生，生恐他会摇头。
　　聂甘生心头一热，用力点一下头。“义父教诲，一个人切不可胡乱说话，说出去的话，有如泼出去的水，绝不能收回！”
　　“大哥，我们马上去结拜！”金赐福高兴得跳起来，拉着聂甘生便往前面走去。
　　聂甘生边走边道：“到甚么地方去结拜？”
　　“关圣帝君庙！”金赐福拉着聂甘生走得飞快。“有最重情义，最灵验的关圣帝君见证，我跟你结拜为兄弟，才当真的！绝不能反悔！”说得异常认真。
　　聂甘生也认真地道：“好啊，在关圣帝君面前结拜，最适合不过。”


　　关帝庙内。
　　聂甘生与金赐福双双在关圣帝君前上香，跪下叩拜，同声祷誓：“弟子聂甘生，金赐福真心诚意结为异姓兄弟，生死同心，祸福与共，帝君圣鉴！”
　　向关圣帝君拜罢，两人相对互拜，然后手握着手站起来。“兄弟！”聂甘生激动地叫一声。
　　金赐福更是激动得眼中含泪。“大哥！我好高兴！”
　　“兄弟，从今后，我们便是兄弟！”聂甘生眼中有点润湿。
　　金赐福抹一下眼，咧开嘴直笑，跳着道：“大哥，从今后，我有了你这个大哥，不再是孤零零一个人了，我终于有了兄弟！太好哪！”
　　聂甘生看着金赐福高兴得忘形的样子，也高兴得直笑：“兄弟，跟我来，去喝杯酒祝贺一下。”拉了金赐福便往外走。
　　其实，他真正的用意是想替金赐福买一套新衣。金赐福身上那套衣衫不但残破，而且满是污垢，应该换了。
　　买了新衣后，因要找地方给金赐福梳洗换衣，而聂甘生本就想找家客栈租个房，便先找了家客栈，要了个房间。
　　换过新衣，经过一番梳洗后的金赐福，倒也眉清目秀，像是脱胎换骨，换了个人般。
　　聂甘生不由赞一声：“兄弟，好俊秀啊！差点认不出是你！”
　　金赐福换上一身新衣后，似乎有点不习惯，这里扯扯，那里摸摸，听聂甘生那么说，傻气地咧嘴笑笑。“大哥，我怎比得上你的一表人材。嘻嘻，我这个人大概做惯乞儿，污脏惯了，穿上这套新衣，不知怎的，就是不舒服。”
　　聂甘生拍拍他的肩头：“兄弟，慢慢就习惯的了。你是我兄弟，我不会让你再做乞儿，扔下你不管。”
　　“大哥，无论去甚么地方，你都会跟我一起？”金赐福紧张地抓住聂甘生一只手。
　　聂甘生点一下头：“兄弟，咱们不是在关圣帝君座前起过誓，生死同心，祸福与共吗？”
　　“大哥，你真好！”金赐福语声有点哽咽。
　　“走吧，去喝两杯！”聂甘生一把搂着金赐福，走出房外。
　　走出客栈外面，聂甘生道：“兄弟，你是这里的‘地主’，你拿主意，到那里喝酒？”
　　金赐福眼珠转了转，“到老张那家小酒铺去吧，他卖的酒不错，没有怎样掺水。”
　　聂甘生看了金赐福一眼，马上看出他的真正意思。“兄弟，可是怕我太花费？你的好意我知道，放心吧，我还花得起，别替我担心。”
　　一顿，又道：“这里那一家酒楼最好？”
　　“杏花楼。”金赐福一口便说出来，同时咽了口口水。
　　“那就到杏花楼去吧。”聂甘生道：“兄弟，你带路。”
　　金赐福犹豫一下：“那里的酒菜价钱很贵的啊。”
　　“放心去吧。”聂甘生推推金赐福，从身上摸出两片金叶子递到金赐福眼前。
　　金赐福忙道：“大哥，快收起来，财不可露眼啊！”
　　聂甘生笑着将两片金叶子收起来。“现在放心去了吧！”
　　金赐福欲言又止，大步往前走，带着聂甘生往杏花楼走去。
　　金赐福说得没有错，杏花楼是一座大酒楼，虽则只有两层，但每一层可坐近百食客，装饰得美仑美奂，单是大门上面那块金漆招牌，便引人注目，而“杏花楼”三个大字，据杏花楼的老板说，乃是前朝抗金名臣辛稼轩所题。
　　光顾杏花楼的客人，不乏达官贵人。由于招牌响亮，价钱虽然贵一点，一样门庭若市。
　　金赐福以前曾经在杏花楼前经过，但却从未踏入里面一步。因为，杏花楼前站着四个招呼宾客的店伙，不准衣衫袜褛或乞儿进入，免得里面的食客被骚扰。
　　因此，杏花楼对金赐福来说，是一个可望不可及的地方。
　　跟聂甘生走到杏花楼的大门前，金赐福禁不住脚步超赵不前，模样怯怯的，特别是当他看到那四个分站在大门内两边的店伙，几乎想转身便溜。
　　原来，他曾经被那四个店伙呼喝驱赶过。
　　聂甘生马上发觉金赐福神色有点不对，看了他一眼，马上明白他为何会那样，当下轻拍一下他的肩头，温声道：“兄弟，你已不是以前的那个……不用怕，万事有我，挺起胸，他们会像迎接贵客一样，招呼你进去。”