第二章　暮鼓晨钟救命骰

2024-10-18  作者：鲁卫  来源：鲁卫作品集  点击：

　　褟盼秋说这句话的时候，手里是扣着一支碧绿玉箭的。
　　虽然只有箭，没有弓、也没有弦，但箭在“玉箭女王”的手里，她的手指便是天下间最可怕的弓和弦。
　　就连她说话都像是一支没有任何人能预料的利箭。
　　世上绝少母亲会对儿女说这样的话，但她说了。世上更没有用利箭射杀儿女的母亲，但褟盼秋会是那仅有的一个吗？
　　谁敢保证？
　　小叶忍不住了，倏地闪到褟盼秋身边：“你是不是吃错药了？方小宝并不是外人，他是你的儿子！”
　　褟盼秋冷冷地瞅了三少爷一眼：“但他可曾把我当作娘亲？”小叶愕然，目光不期然地望向坐得高高在上的方小宝。
　　方小宝哂然一笑，道：“老子自幼浪迹天涯，早已过惯了无父无母的孤独日子。三少爷，你可知道我怎能活到今时今日？”小叶并不愚蠢，但给方小宝这么一问，突然间也愣住了。
　　良久，小叶只能摇摇头，苦笑一下。
　　方小宝也跟着笑了，忽然取出三颗骰子，然后说了一个字：“赌！”
　　“赌？”小叶的眼睛立刻亮了。
　　虽然他不能算是一个赌徒，但赌桌上的经验，也可算是相当不少的。
　　他不但是三少爷，也是江湖上绝大多数人眼中的浪子。凡是浪子，又有几人不在脂粉阵中打滚？不在酒楼之内狂歌大醉？对于赌博，经验自然十分丰富。
　　然而，三少爷对赌博的体会，跟方小宝也许是截然不同的。
　　小叶不再说话只是注意倾听。
　　只听见方小宝突然沉重地说道：“赌，不一定赌银两，也可以赌任何一种东西！”
　　“有一次，我已三天没吃东西，饿得七荤八素天旋地转，要是再不找食物填饱肚子，必然老命休矣！”
　　“那时老子才八岁，身上除了这三颗骰子，可说是他妈的的空空如也。当时，城中有一个卖馒头的汉子，天快黑了，只剩下一颗热腾腾的馒头。”
　　“老子没有求这傢伙。在那个小小的城镇里，谁都知道，馒头老七是最刻薄的混蛋。他宁可把馒头放在脚下踩烂，也不愿大发善心，救人一命。”
　　“老子饿得快死了，知道只有一个法子可以把馒头取到手，那便是抢。”
　　“但抢东西是天下间最费力的勾当。那时候，别说老子年纪还小，单是一个“饿”字，便把身上仅有的力气消磨了十之八九。就算能够侥幸把馒头抢到手，恐怕还没塞入嘴里，已给馒头老七拳打脚踢，他妈的死无葬身之地。”
　　“没法子了，那个仅剩下来的馒头，可说是性命悠关的东西。我左右思量，只好决定他妈的兵行险着，跟馒头老七睹上一赌。”说到这里，脸色涨红，双目发光，甚至一副垂涎欲滴的样子，彷佛已回到当年的小小城镇，面对着那个刻薄无情的馒头老七。
　　小叶微微一笑：“怎么个赌法？”
　　方小宝把手里的三颗骰子高高抛起，一颗飞向东，一颗飞向南，第三颗飞向西，但他老人家却向北方直飞出去。
　　东川堂是一座巨厅，四周极是宽敞。
　　方小宝虽然向北直飞，但去势极快，李临风人称“北权天君”，其人作风素来也以北方为尊。
　　东川堂北面一幅大墙上，挂着一幅巨画，出自李临风手笔，名为“北冥王象图”。
　　在古人想象中，北冥便是北方最远大的大海。
　　历来九五之尊帝皇，皆面南而坐，故有“南面王”之说。
　　但这一幅“北冥王象图”，有一王者气象之人，偏偏面对着烟波缥缈一望无涯之北冥大海，完全打破称臣于人为“北面”之传统。
　　李临风这一幅巨画，不但气象万千，更饶富深意。
　　方小宝向北直飞，在巨画面前身形突然向东转折。这一转折之势，极是突兀，看来并不流畅，但其势之急劲，却是天下罕见。
　　如是者向东伸手一抄，再向南疾掠，也是伸手一抓，最后射向西方……三颗抛向不同方向的骰子，竟在电光石火之间，一一重回方小宝指罅之间，牢牢地挟住，他以手背示人，在指罅间每一颗骰面，呈现的点数皆是六点。
　　这一手绝技，若在一般聚会、酒宴场面中露出，必然博得如雷掌声。但在此时此地，虽然在场目睹之人也不算少，东川堂内，依旧是鸦雀无声，甚至并未有人为之动容。
　　方小宝乾笑一声，道：“在场诸君，都是江湖上一等一高手。这等微末技俩，自是他妈的不值一哂。但在当年，要是老子掷出来的点数比这十八点少一两点，那个馒头也轮不到我塞入嘴里。”
　　小叶道：“你怎样掷出个十八点，此事毋庸深究。最重要的是你当时身无分文，连一个救命的馒头也买不起，馒头老七为什么要和你打赌？”
　　方小宝的脸色倏地沉下。
　　“要是老子输了，说不得只好当场自杀，以保贞操。”
　　“贞操”二字，用在他老人家身上，虽然不伦不类之至，但却已一语道破当年为了一个馒头，他要冒些怎样的风险，作为自已赌注的本钱。
　　馒头老七好男色。
　　但当年，方小宝年仅八岁。


　　幼失怙恃的孤儿，其境况你说有多悲惨就有多悲惨。方小宝并不是个真正的孤儿，但却在父母离异，也可以说是造化弄人命运摆布之下，他的童年岁月，实在不足为外人道。
　　幸好，他是个天生的赌徒。
　　在生命中最严峻的关头上，他下注的时候绝不手软，而且赌运居然相当不错。
　　对于一个赌徒而言，最重要的永远还是赌运。
　　但方小宝为什么会在年纪轻轻的时候，便已成为一个勇于赌博的赌徒？这一层道理，上下道长、褟盼秋难道会不明白吗？
　　上下道长沉重地叹一口气：“小宝，你这一辈子，算是我这个不争气的老头子对你不住。”
　　嘴里对儿子郑重道歉，眼光却冷冷地射在褟盼秋脸上，看看这个做妈妈的有什么话要说……
　　但褟盼秋什么话都没有说。
　　褟盼秋不说话，小叶却皱了皱眉，道：“这一场大战，是否再也不必打了？”
　　方小宝冷冷一笑：“为什么不打？要是你们真的很渴望能在燕子天涯峰上拚个你死我活，本总舵主乐得隔岸观火，老子保证，一定他妈的两不偏帮。”
　　小叶道：“该来的高手都已来了，这一战势在必行，除非我忽然腹泻，要在这重要的时刻打退堂鼓。”
　　方小宝瞪了他一眼：“瞧你的眼神，似乎昨晚吃了不少肥腻的东西，连眼睛都浸着一大片肥油。还有，你老是把不乾净的东西叼在嘴里，可知道这是一种很差劲的习惯？据本总舵主所知，像你这种人，随时随地都会上吐下泻，非要在茅厕蹲上几个时辰不可。”越说越是认真，混世军师葛春秋在旁边，目中露出赞赏之色。
　　叶虫哈哈大笑：“方总舵主不但明见万里，更能明察秋毫。只是，就算在下承认，你妈妈恐怕也不愿意相信。”
　　褟盼秋忽然嘲弄地一笑：“谁说我一定不会相信？要拚命，任何时候都是时候，也不急在一时。”
　　叶虫摇头：“不必了。既然双方都已箭在弦上，又何必强忍不发？再说，只要在下的脑袋给你们削掉下来，便再也不会上吐下泻，甚至可说是根治之道。”竟是反客为主，咄咄逼人。
　　褟盼秋似是有点怔住，这年轻的三少爷，果然不是省油的灯。
　　小叶的话没有错，双方都已如箭在弦，又何必强忍呢？但很奇怪，这一次褟盼秋忍住了。
　　她道：“三少爷还没有吃得太肥腻。倒是我昨晚着凉，额上烫热得像是火烧，病情越来越是严重。三少爷若要打我这一条落水狗，不妨随后追杀。”语毕，一声令下，便欲率众退离燕子天涯峰。
　　方小宝却在此时大吼：“权势堂岂是任由你说来便来，说走便走的地方！”竟在褟盼秋面前张开双臂，作出拦阻之状。
　　褟盼秋嘿嘿一笑：“我儿，你果然越来越有出息啦，看来，你比你的道士老头子恨我更深！”
　　方小宝冷冷一笑：“母子之情，在此大可搁下不谈。但你杀害无数好人，单是“白眉神捕”谭四爷之死，已令江湖中人神共愤。”
　　褟盼秋神色肃穆：“好极了！原来方总舵主要为谭四报仇，但你可知道，世上根本没有绝对忠良正直之士。但你以为谭四在一生之中，从没做过有伤天害理之事吗？”
　　方小宝道：“谭四爷毕生为『铁面知府』吕东唐大人奔波，警恶惩奸，就算曾做过一些错事，也是功大于过，不能藉故将他诬陷。”
　　褟盼秋冷冷一笑：“就算妈妈杀错好人，你有本事能为谭四报仇雪恨吗？”
　　方小宝道：“你虽然是我妈妈，但却也是天下间最乱七八糟的妈妈。有你这一种妈妈，真是他妈的辣块妈妈不开花，开花开的十分差！”
　　褟盼秋道：“听说你的武功，在短短数月之内一日千里，要是妈妈有机会死在你的剑下，也未尝不是一桩值得骄傲的事。”
　　方小宝倏地取出一把剑。
　　剑刃冰冷银亮如雪，竟然是“灞桥雪”！
　　“灞桥雪”是一对的。如今，方小宝手里只有一把，而另外一把，自然还在“北权天君”李临风那里。
　　褟盼秋定晴看着这剑，良久叹喟欷歔：“小李毕生为我所用，但他始终心有不甘，虽然再也难以在燕子天涯峰上继续把持大局，依然处心积虑，反过来利用我儿在东川堂向我施以还击……”
　　方小宝道：“总舵主兄长也和你一样，全都不是好人。我既是逍遥帮唯一护法，又是徐州武林盟主，如今更做了权势堂总舵主，你在四面八方燃起处处火头，就算母子相残，也怪不了任何人！”竟是语声铿锵，一副凛然大义的模样。
　　叶虫忽然闪电般拦在方小宝面前，冷冷说道：“你要弑母，首先得杀了我！”
　　方小宝陡地一呆：“你又不是我的敌人，我为什么要杀你？”
　　小叶神情漠然，道：“你妈妈若不能及早回头，早晚非死不可。但她可以死在任何人手下，唯独你不能，方鱼也不能。”
　　方小宝冷笑：“因为我们都是她的儿女？”
　　小叶冷静地点头：“不错。常言有道：『父过子不闻』，换成娘亲也是相同的道理。要我任由你这个不肖子犯下这种涛天大错，这并不是我跟你做朋友之道。”
　　方小宝陡地一呆：“我配做你的朋友吗？你愿意交我这种朋友吗？”
　　小叶正容道：“只要你不向你妈妈动手，你就是叶虫最值得尊敬的朋友。”
　　方小宝道：“但要是我不想交你这个朋友，却又如何？”
　　小叶道：“不是朋友，便是敌人。你若成为我眼前的敌人，我只好一刀把你杀掉。或者是，你用李临风的灞桥雪一剑杀了我。”
　　方小宝皱了皱眉：“你是三少爷还是个霸王？”
　　小叶道：“在喝酒吃饭的时候，我是三少爷。在交朋友和对付敌人的时候，我便是一个喜欢硬上弓的霸王。”
　　方小宝红了红眼：“但咱们不是好像是已交上朋友吗？”
　　小叶道：“从前的事，我早已忘记。再说，交朋友这种事，每每有如戏子演戏，总教人眼花撩乱，花样百出。”
　　方小宝道：“因此之故，交了的朋友可以绝交，绝交之后又可以再交朋友？”
　　小叶道：“不错。但这并不等于儿戏。你还年轻，将来必然会明白这种奇妙的道理。”
　　方小宝摇了摇头，叹道：“不必等到将来，老子如今已比谁更明白。你我的友情如是，便是总舵主兄长和我这个九长老，也是一般的情况。”
　　小叶却道：“你和李临风的瓜葛，看来更复杂千百倍。跟我和你之间的境况，绝不相同。”方小宝深思片刻，无从反驳。
　　他不作声，褟盼秋望着他：“我儿，三少爷的话对你而言，可说是暮鼓晨钟。你有一个这样的朋友，远胜指间挟着的三颗救命骰子。”
　　她要走了。
　　她带着九个来历神秘的绝世高手离去。
　　又有谁敢阻挡？
　　除非是三少爷下令……
　　只要他一声号令，南海门的其余九大高手，定必毫不保留全力扑击，但小叶只是沉着地目送着褟盼秋等人离去。
　　东川堂外，只留下了一颗人头。
　　那是死不瞑目的路芹泥。
　　江湖上着名的大剑客，曾几何时，连李临风听见他的名字都得眉头大皱。他不是已登上血池幕府的枯荣战轿离开燕子天涯峰吗？何以在一个月之后，竟然神秘地死在褟盼秋党羽手中？
　　连路芹泥那样的大剑客，尚且轻易被杀，褟盼秋带来这九人的武功，着实令人可畏。但这是否是小叶没有出手阻止褟盼秋，让她离开东川堂的主要原因？从表面看来，似乎确然如此。
　　但要是真正瞭解三少爷的人，就绝不会这样想。
　　葛春秋并不太瞭解叶虫。
　　但他也并不认为这位三少爷怯于对手的声势，而按兵不动。
　　葛春秋不是一块山薯。
　　他是李临风一直不敢小看的一流智士。