第一章 枯荣战轿蕴玄机
2024-10-18 作者：鲁卫 来源：鲁卫作品集 点击：
方鱼、方小宝姊弟，再度重会娘亲，那是永远充满神秘色彩的“玉箭女王”褟盼秋。
但她是一个怎样的娘亲？
不但方小宝看不清楚，方鱼也是一样。
方鱼是屡经劫难仍然侥幸存活下来的女子。
她也可算是一个年轻的女魔头，但她已厌倦了江湖的厮杀。
但褟盼秋呢？方鱼忍不住了，她上前问妈妈：“你要到什么时候才肯罢手？”
褟盼秋竟回答道：“只要一息尚存，赌局永远存在。”说到最后几个字，目光便凝住在方小宝的脸上。
方小宝噤声。
他是“长江第一赌徒”，但褟盼秋的赌局，永远是这个无赖赌徒所无法想像的。
方鱼很想发作，但她面对的不是市井泼妇，而是她自己的妈妈。
褟盼秋睨视了她一眼：“你不是一直都把师兄奉若神明吗？在这重要的时刻，怎么偏偏不见三少爷的踪影？”
这是激将法！
果然一激之下，小叶已叼着一根美丽的鹦鹉羽毛缓缓地走了过来。
弯刀在他手中。
既是弯刀，也是霜刀。
他和方鱼很快就肩并肩地站在一起。
修罗血剑和霜刀，也在这一刻神奇地聚合。
褟盼秋静静地看着方鱼的脸：“你已决定要杀了娘亲？”短短一句话，却有如千斤重担，压在女儿的肩头上。
方鱼却在这时候深深地瞧了小叶一眼。
女人都是麻烦的。
老女人麻烦，年轻的女人更麻烦。
但小叶这位三少爷，似乎已经习惯活在麻烦堆之中。
小叶忽然从身上取出一个小小的泥人。
他把这泥人递给方鱼。
方鱼把这个小小的泥人端详了大半天，她当然没有忘记，这是她在十岁那一年自己亲手捏造出来，然后将它作为小叶当年的生日礼物。
她早就忘了这小小的泥人，但没料到，她这个师兄却一直都把它妥善地保存着，连一点小小的裂痕都没有。
她大感惊诧，但更是暗暗感激。
这个师兄的心里，并不是没有她的存在，相反地，他无时无刻都很关注着这个美丽的小师妹。
只要知道这一点，便已足够。
这时候，母亲冰冷的声音又再响起：“江湖传言：『血剑霜刀，一统天下，谁敢不从？』难得血剑霜刀都已重现于世，而且分别落在你们这一对师兄妹手中，我倒很想领教领教这一对刀剑的威力。”
小叶叹了口气，缓缓地道：“世人都把矛头指向江东盟、天尊门与权势堂三大帮派首脑，认为江湖上的腥风血雨，莫不因李临风、三大将帅与武赤飙而掀起的。但你在背后下过多少功夫、使用了多少毒计，在群魔背后推波助澜，甚至是一手扼杀了千千万万个无辜者的性命？”
方鱼眼睁睁地看着母亲。
方小宝也是一样。
姊弟二人，都只盼望妈妈能摇头否认，就算明知那是假的，也不希望妈妈就这么赤裸裸地承认。
但褟盼秋偏偏直认不讳。
“不错！若没有我在背后暗中操控，许多流血悲剧都不会发生。”
方鱼、方小宝互望一眼，面露失望之色。
小叶却在这时候说道：“血剑霜刀的威力，并不在于它们这一对武器本身。”
褟盼秋一笑，道：“这个当然，血剑和霜刀其实是一个古老的誓盟。在很久以前，血剑和霜刀的主人，分别是波斯第一神魔甘斯古，与南海门的第一大美人单凤苔。但这一对异国鸳鸳，在饱经战火蹂蹒之后，终于双双携手在泰山封禅台上殉情，留下了刀剑。其后，效忠于甘斯古与单凤苔的两大派高手，总共有一百三十七人，在刀剑之上滴血为誓，要是在刀剑分开之后，一旦刀剑有机缘重新聚合，两大高手必会遣派十名高手，为刀剑的主人誓死效忠。这是江湖上一件重大的秘密，加上波斯魔教与南海门高手，平素绝少在中原武林涉足，久而久之，知道这秘密真相的人也就愈来愈少了。然而，『血剑霜刀，一统天下，谁敢不从？』这十二个字，仍然是一代传一代，直至今日仍在江湖中被广泛地流传着。”
小叶冷冷的看着褟盼秋：“为什么要告诉我这个秘密？”
褟盼秋道：“我会直接说出来，因为这秘密对你来说，早已不是个秘密。单凤苔虽死，但她还有一个妹妹，名叫单丹菁。单丹菁后来嫁入一个武林世家中，丈夫姓叶，叫叶仲航，也就是你的祖父。到了你这一代，南海门的武功，你虽然连一招半式也没学过，但在祖父与父亲的主持下，你不是早已在八岁那一年，也成为南海门旁支一派的弟子吗？”
方鱼愣住了。她怔呆地瞧着师兄，她不相信会有这种事情。
但小叶却轻轻叹一口气，点点头道：“不错，对于霜刀，我原来是完全不知道他的来龙去脉，纵使我在八岁那一年，已成为南海门旁支一派的弟子。我的祖母，的确便是单丹菁。但说来可笑，我拥有弯刀好几年了，却直至最近，才知道弯刀也就是霜刀。”
褟盼秋道：“当年在泰山封禅台的盟誓，只要波斯魔教和南海门的后人还没有死光，便依然有效。但是否有这两派的十位高手现世，便真能天下无敌？这一点，我倒很怀疑，甚至绝对不会相信！”
小叶叹了一声：“你不肯相信这个古老的传说，是否要证明你自已才是天下第一高手？”
褟盼秋冷冷一笑：“对于天下第一的这种虚名，我早已不放在心上。身为一个女子，纵使能天下无敌，也不一定是件值得高兴和自豪的事。我只是不服气、更不相信，要是由我挑选九个人，再加上我这么一个女子，难道会斗不过传说中的十大高手！”
小叶的声音出现罕有地庄穆：“我是方鱼的师兄，但我并没有学过南海门一招半式的武功，方鱼和我拜的师父也不是南海门中人。不管是作为方鱼的师兄；或是在道义上，我都有责任告诉前辈您──古老传说中的十大高手永远存在，而且绝对不是任何另外十位高手足以抗衡的。天下间有趣的事还有很多，犯不着要冒这个险！”
小叶是苦口婆心，语重心长的。
但他的辈份不够，又是一个江湖浪子。褟盼秋又怎会把他的话放在心上呢？
她道：“人在江湖，要是连冒险都不敢，焉能号令天下？”野心与狂傲，在三言两语之间尽显无遗。
她要的并不是天下无敌的虚名，但却很想统领天下，成为最具权势的女人。
她说的话听来有点矛盾，但却偏偏又层次分明，有板有眼。
小叶深深地吸一口气：“要是我拒绝古老传说中的十大高手出战，你会怎样？”
褟盼秋嘴角浮现一抹残酷的笑意：“杀戮已起，要是这战迟一天展开，江湖上每天都会有十个无辜的人死于非命。”
小叶无话可说了。
方小宝却在这时向妈妈吼了起来：“说的是什么话？你怎可以这样疯癫？你究竟是我的娘亲，还是一个无可救药的疯子？”
方鱼跺了跺脚：“不准对妈妈无礼。”
她跺脚，方小宝也在跺脚。他老人家的功力，已一天比一天更惊人，这一下跺脚，竟然大有“象脚功”一般骇人的威力。
褟盼秋这时候阴恻恻地笑道：“小宝，别怪妈妈。你是个天生的赌徒，为什么会这样？原因太简单了，因为你的妈妈，也同样是个天生的赌徒。凡当赌徒，必须面对残酷的赌局。孩子，你千万要记住：天下间所有的赌局，都是翻脸不认人，是绝对可怕绝对残酷的。在赌局里，永远都是尔虞我诈，成王败寇。你妈妈很喜欢赌，越剌激的赌局，愈觉眼前一亮，精神焕发。”
“孩子，赌瘾是一个怪物，虽然无影无形，但却会不断地从心底壮大起来。尤其是对一个赢家来说，这怪物成长的速度和惊人的变化，永远是第一次赌博的时候所猜想不出来的。”
“你虽然自命『长江第一赌徒』，但你的赌瘾再深，也万万不及妈妈的千分、万分之一。这也难怪，你还年轻，参与过的赌局、经历过的场面，又怎能和妈妈相比？”
“血池幕府焦神翁不是已经来了吗？这老头儿是很有一手。在他的『枯荣战轿』上，轻易载走了李临风，武赤飙、邱雪夫和路芹泥，但他为什么没有把你妈妈也算上一份儿？”
“焦神翁是很喜欢跟别人讲道理的，但他为什么不找我这个女人讲讲道理？”
“他不是不想，而是不敢。”
“为什么不敢？因为要是我把真相说了出来，你们也会以为我在吹牛。早在十年以前，我便闯入血池幕府，把熟睡如猪的焦神翁揪起来，然后将他揍得鼻青脸肿，就像是张娴娴女侠经常教训小宝的方法一样。”
“很可笑吧？不错，事情真的很可笑，但可笑的并不是我在吹牛，而是真相本来如此，可笑的不是我这个女子，而是武林中人人奉若神明的『火焰神翁』焦土！”
“焦土这个老头儿有两大长处，第一是活得比乌龟还久，其次便是脸皮比老龟壳更硬更厚。”
“我揍了他一顿，事后并没有张扬。本来也没有什么值得吹嘘的。但这世上，浪得虚名的所谓绝顶高手，又岂仅只是焦神翁而已？”
“虽然，焦土远远不是我的对手，但也不能说他是个草包。一旦硬拚起来，便是武赤飙、李临风、邱雪夫和路芹泥四大高手联袂合击，也未必能把他宰掉。这又证明了些什么？”
“唉，妈妈一天比一天老了，一般人眼中所谓的绝世高手，在我眼中也不过是个不值一提的笑话。若要参与一场精采的赌局，也许只能向一些古老的传说加以追求。”
“小宝，你也是一个赌徒，你到底明白了没有？”说到这里，眼眶竟隐隐泛出泪光。
方小宝心里是已完全明白。
但他不能直说。于是，他不停地摇头，大声说道：“你说的屁话，我一个字都听不懂！”再一次对自已的妈妈无礼。
只是，这一次方鱼闭上了嘴，再不加以置喙。
她大是无奈地望了小叶一眼。
小叶不再避嫌，在众目睽睽之下把她搂入怀中。
他有霜刀。
她有血剑。
还有褟盼秋一直渴求追寻古老传说中的十大高手……
本是从没料想到的一战，忽然已是逼近眉睫！
一个月后，武林中枉死了三百人。
每天十个，一个不多，一个不少。
每个人脸上都中了一箭。
箭是碧绿的玉箭，每一箭都同样地准确致命。
终于，到了这一天。
风雨天。
决战的一天。
地点，仍然是在燕子天涯峰东川堂外。
古老传说中的十大高手，五位来自波斯魔教，五位来自南海门。
褟盼秋也带来了九位高手。这九人，脸上都蒙上一层惨白的布，只露出眼睛。
其中一人，手里提着一颗血淋淋的人头。
人头是很新鲜的，在顷刻之前才刚被一刀砍下。
刀也和人头一样，正在滴血。
但雨水冲刷得很快，不旋踵间，刀锋已回复原先的雪亮，只是人头的脸色更见惨白。
褟盼秋冷冷地看了那人一眼，道：“为什么把路芹泥的脑袋割了下来？”
那人淡淡道：“不久之前，我看见他在东川堂外探头探脑，面目可憎，便顺手一刀砍了过去。”
褟盼秋道：“你可知道这是谁的人头？”
那人道：“要是没有弄错，这人大概便是路芹泥。他坐上焦神翁的战轿，回来之后有人说他已变成了一个疯子，但一身武功还是十分厉害。”
褟盼秋道：“要是他还有一身厉害的武功，你又怎能轻易把这顶人头砍下？”
那人道：“也许我比他的武功还更厉害一些。”
褟盼秋想了一想，微叹一声，背说道：“亦是有理……亦是有理……”
连路芹泥那样的绝世剑客，都只能在那人刀下轻易地作为祭刀，褟盼秋带来的九名高手，其实力不难想像。
在另一方，是十个高矮胖瘦年龄不一的人。
传说中的十大高手。
小叶也是其中一人。他道：“南海门旁支也隶属于南海门直接管辖，因此我也加入这十大高手行列之中。”
褟盼秋冷冷一笑：“这算不算是滥竽充数？”
小叶叹了一口气，道：“应该算是。”
褟盼秋也叹了一声：“既然如此，只好寄望其余九大高手不会令人感到失望。”虽然在叹息之中，但却隐藏着令人毛骨悚然的杀气。
但对小叶而言，再可怕的杀气也不足以令他畏怯。他是在无数惊涛骇浪中存活下来的浪子。
这是罕见的一战。
集合武林中两股最不可思议力量的一战。
如此一战，要经过多少时候，多少风雨、洒尽多少人的热血方始形成？如此一战，又有什么力量可以使之停顿下来？
小叶在磨刀。
这一天，他嘴角叼着的是一把剑，修罗血剑。无论是谁，这样子叼着一把利器，都不会是一件愉快的事。
褟盼秋看了他一眼：“方鱼的剑怎会任由你叼在嘴里？”
小叶把弯刀磨得很锋利，但就算再磨三百年，也利不过修罗血剑。反过来，就算有人把修罗血剑磨上三百年，也同样利不过弯刀。
因为弯刀也就是霜刀。
小叶没有回答，方鱼是他最疼爱的小师妹，虽然她曾经做过许多愚蠢的错事，但在他眼中，她永远都是那么可爱、那么地冰雪聪明。
但这一天，他无法不与方鱼的母亲公然为敌。这是宿命？还是人生中另一场愚蠢的战争？
褟盼秋冷冷一笑：“天意使你我针锋相对，甚至在燕子天涯峰上生死相搏，但你并不令我讨厌，只令我感到惋惜。”
小叶道：“你若认为我的人头会比路芹泥更容易砍掉，恐怕是个严重的错误。”
褟盼秋道：“事已至此，你唯一能活下来的机会，便是把血剑霜刀放下，立刻滚下山去。”
小叶突然大笑：“要是我这样做，你真的会高兴吗？”这一记反问，似乎很是奇怪。在场众多高手，大概没有多少人能明白个中真正的意思。
唯独褟盼秋明白。她深深地瞧了小叶一眼，良久才叹息一声，说道：“你说的不错。你若是一个窝囊的男人，我女儿便是个有眼无珠的瞎子。”
小叶轻轻的咬着嘴唇，把血剑抄在左手之中，然后才缓缓道：“可惜，你只不过是一个狠心的妈妈。”
褟盼秋倏地右腕一翻，掌中亮出了一支轻小的玉箭。
“这种玉箭，只有在染满鲜血之后，才能显出它最美丽的一面。”她慢慢地说。
“那倒不一定！”忽然有人哈哈大笑，道：“照老子儿子看，这种玉箭，要是在醋缸里浸上一浸，才会是最美丽的。”
这个人哈哈大笑，又“老子”、又“儿子”的，赫然正是“长江第一赌徒”方小宝。东川堂内，最威煌最高大的一张交椅，忽然坐了这么一个人，但在他说话之前，竟然没有人能够察觉出来。
方小宝大马金刀地坐着，褟盼秋怒瞪了他一眼，他老人家却是嘻嘻一笑，道：“你这个老子儿子，不是早已遵照李总舵主的吩咐，成为权势堂总舵主吗？妈妈远道而来，我这个不肖子本是不该令你生气的。只是，儿子不肖，妈妈更是不伦不类，你若要害人伤物，就得离开这块地方。不然的话，老子这个总舵主，未免是做得太不威风，而且有负总舵主兄长的寄望，狗头军师，你说是或不是？”
葛春秋已在他身旁伫立着。他躬身恭声道：“回禀总舵主，总舵主字字珠环，言之有理。”
方小宝道：“这个女子，非同小可。正因为她是个非同小可的女子，才能生下我这个非同小可的方总舵主。我这个妈妈正在大大的吃醋，她之所以吃醋，是因为连我姊姊方鱼也找到了一个像三少爷那样的好男人，而她却总是命运坎坷，自然难免他妈的大大地吃醋！”
忽见上下道长不知从哪儿疾扑而出，伸手便向方小宝迎头怒拍：“荒谬！竟敢讥讽自己的老子！”
方小宝“喔”的一声：“且莫生气，咱们父子一场，有话慢慢说！”
上下道长冷冷一笑：“恭喜阁下，果然他妈的步步高升，由一个小无赖摇身一变，成了权势堂总舵主，但这个总舵主，是否当真实至名归？”
方小宝乾咳一声，道：“连三少爷都只不过是『烂鱼忘数』你这个劳什子儿子自然是连一条烂鱼也比不上。”
上下道长脸色一沉，道：“数敌当前，放正经一点，否则必然有负李临风对你的一番期望。”神色在一转瞬间变得异常慎重。
方小宝陡地一呆，忍不住咕哝着问：“总舵主兄长究竟是敌是友？”
上下道长道：“且先别说李总舵主，就连自已的娘亲，你也搞不清楚究竟是何方神圣！”
方小宝瞪了老头子道长一眼：“当年，你老人家是怎么为本总舵主挑选妈妈的？”
上下道长喉咙里发出一阵类似青蛙求偶时的叫声，半晌之后才咕哝着道：“年代太久远的事情，记忆已是模糊，正是前事如尘又如梦，实在没有什么好说的？”
方小宝再瞪了老头子道长一眼，良久长长地叹一口气：“这是命中注定的，就算你要怪责我这个老子，老子也是无话可说。”
褟盼秋缓缓地走过来，眼神显得深邃而复杂。
一方面，她看来像是溺爱孩子的母亲，但另一方面，却又有着骇人的魔头气焰。
她凝视着方小宝的脸，良久叹息一声：“李临风曾经说过，要把总舵主这个宝座交付到你的手里，我儿，你可知道是什么缘故？”
方小宝笑笑，但看来并不由衷：“说到底，咱俩毕竟是义结金兰的兄弟，既然总舵主兄长不打算摘换我的脑袋，一旦权势堂出了事，他命令我这个劳什子老弟暂时掌管权势堂，也不是一桩值得大惊小怪的事。”
上下道长道：“要是权势堂完全属于李临风，你就算只是一厢情愿地在做白日梦，还算有一点儿道理。可是，你怎么不看清楚一点？在这燕子天涯峰，有一股比李临风还更可怕的势力潜伏着？”
方小宝明知故问：“谁有这么大的本事？”
上下道长皱了皱眉：“除了你的妈妈，又还有谁？”
方小宝若笑一下：“有一个这样的妈妈，算不算是一种福气？”
上下道长道：“这得要看看你是否丧心病狂。假如是的话，只有跟着妈妈一起胡天胡帝，动不动就滥杀无辜，这自然是再妙不过的事情。”
方小宝恻然：“妈妈真的那么坏吗？若只看她的脸，一点也不像个坏人。”
上下道长道：“我这个老头子道士又怎样？”
方小宝道：“你也不像什么坏人，倒像个蠢材。”
上下道长听了，不但没有生气，反而若有所思地点了点头：“有时候，乖儿子的眼光倒是十分准确。”
褟盼秋又再向方小宝走近一步。她忽然静静的说了一句：“你可相信妈妈会把你一箭射杀？”
但她是一个怎样的娘亲？
不但方小宝看不清楚，方鱼也是一样。
方鱼是屡经劫难仍然侥幸存活下来的女子。
她也可算是一个年轻的女魔头，但她已厌倦了江湖的厮杀。
但褟盼秋呢？方鱼忍不住了，她上前问妈妈：“你要到什么时候才肯罢手？”
褟盼秋竟回答道：“只要一息尚存，赌局永远存在。”说到最后几个字，目光便凝住在方小宝的脸上。
方小宝噤声。
他是“长江第一赌徒”，但褟盼秋的赌局，永远是这个无赖赌徒所无法想像的。
方鱼很想发作，但她面对的不是市井泼妇，而是她自己的妈妈。
褟盼秋睨视了她一眼：“你不是一直都把师兄奉若神明吗？在这重要的时刻，怎么偏偏不见三少爷的踪影？”
这是激将法！
果然一激之下，小叶已叼着一根美丽的鹦鹉羽毛缓缓地走了过来。
弯刀在他手中。
既是弯刀，也是霜刀。
他和方鱼很快就肩并肩地站在一起。
修罗血剑和霜刀，也在这一刻神奇地聚合。
褟盼秋静静地看着方鱼的脸：“你已决定要杀了娘亲？”短短一句话，却有如千斤重担，压在女儿的肩头上。
方鱼却在这时候深深地瞧了小叶一眼。
女人都是麻烦的。
老女人麻烦，年轻的女人更麻烦。
但小叶这位三少爷，似乎已经习惯活在麻烦堆之中。
小叶忽然从身上取出一个小小的泥人。
他把这泥人递给方鱼。
方鱼把这个小小的泥人端详了大半天，她当然没有忘记，这是她在十岁那一年自己亲手捏造出来，然后将它作为小叶当年的生日礼物。
她早就忘了这小小的泥人，但没料到，她这个师兄却一直都把它妥善地保存着，连一点小小的裂痕都没有。
她大感惊诧，但更是暗暗感激。
这个师兄的心里，并不是没有她的存在，相反地，他无时无刻都很关注着这个美丽的小师妹。
只要知道这一点，便已足够。
这时候，母亲冰冷的声音又再响起：“江湖传言：『血剑霜刀，一统天下，谁敢不从？』难得血剑霜刀都已重现于世，而且分别落在你们这一对师兄妹手中，我倒很想领教领教这一对刀剑的威力。”
小叶叹了口气，缓缓地道：“世人都把矛头指向江东盟、天尊门与权势堂三大帮派首脑，认为江湖上的腥风血雨，莫不因李临风、三大将帅与武赤飙而掀起的。但你在背后下过多少功夫、使用了多少毒计，在群魔背后推波助澜，甚至是一手扼杀了千千万万个无辜者的性命？”
方鱼眼睁睁地看着母亲。
方小宝也是一样。
姊弟二人，都只盼望妈妈能摇头否认，就算明知那是假的，也不希望妈妈就这么赤裸裸地承认。
但褟盼秋偏偏直认不讳。
“不错！若没有我在背后暗中操控，许多流血悲剧都不会发生。”
方鱼、方小宝互望一眼，面露失望之色。
小叶却在这时候说道：“血剑霜刀的威力，并不在于它们这一对武器本身。”
褟盼秋一笑，道：“这个当然，血剑和霜刀其实是一个古老的誓盟。在很久以前，血剑和霜刀的主人，分别是波斯第一神魔甘斯古，与南海门的第一大美人单凤苔。但这一对异国鸳鸳，在饱经战火蹂蹒之后，终于双双携手在泰山封禅台上殉情，留下了刀剑。其后，效忠于甘斯古与单凤苔的两大派高手，总共有一百三十七人，在刀剑之上滴血为誓，要是在刀剑分开之后，一旦刀剑有机缘重新聚合，两大高手必会遣派十名高手，为刀剑的主人誓死效忠。这是江湖上一件重大的秘密，加上波斯魔教与南海门高手，平素绝少在中原武林涉足，久而久之，知道这秘密真相的人也就愈来愈少了。然而，『血剑霜刀，一统天下，谁敢不从？』这十二个字，仍然是一代传一代，直至今日仍在江湖中被广泛地流传着。”
小叶冷冷的看着褟盼秋：“为什么要告诉我这个秘密？”
褟盼秋道：“我会直接说出来，因为这秘密对你来说，早已不是个秘密。单凤苔虽死，但她还有一个妹妹，名叫单丹菁。单丹菁后来嫁入一个武林世家中，丈夫姓叶，叫叶仲航，也就是你的祖父。到了你这一代，南海门的武功，你虽然连一招半式也没学过，但在祖父与父亲的主持下，你不是早已在八岁那一年，也成为南海门旁支一派的弟子吗？”
方鱼愣住了。她怔呆地瞧着师兄，她不相信会有这种事情。
但小叶却轻轻叹一口气，点点头道：“不错，对于霜刀，我原来是完全不知道他的来龙去脉，纵使我在八岁那一年，已成为南海门旁支一派的弟子。我的祖母，的确便是单丹菁。但说来可笑，我拥有弯刀好几年了，却直至最近，才知道弯刀也就是霜刀。”
褟盼秋道：“当年在泰山封禅台的盟誓，只要波斯魔教和南海门的后人还没有死光，便依然有效。但是否有这两派的十位高手现世，便真能天下无敌？这一点，我倒很怀疑，甚至绝对不会相信！”
小叶叹了一声：“你不肯相信这个古老的传说，是否要证明你自已才是天下第一高手？”
褟盼秋冷冷一笑：“对于天下第一的这种虚名，我早已不放在心上。身为一个女子，纵使能天下无敌，也不一定是件值得高兴和自豪的事。我只是不服气、更不相信，要是由我挑选九个人，再加上我这么一个女子，难道会斗不过传说中的十大高手！”
小叶的声音出现罕有地庄穆：“我是方鱼的师兄，但我并没有学过南海门一招半式的武功，方鱼和我拜的师父也不是南海门中人。不管是作为方鱼的师兄；或是在道义上，我都有责任告诉前辈您──古老传说中的十大高手永远存在，而且绝对不是任何另外十位高手足以抗衡的。天下间有趣的事还有很多，犯不着要冒这个险！”
小叶是苦口婆心，语重心长的。
但他的辈份不够，又是一个江湖浪子。褟盼秋又怎会把他的话放在心上呢？
她道：“人在江湖，要是连冒险都不敢，焉能号令天下？”野心与狂傲，在三言两语之间尽显无遗。
她要的并不是天下无敌的虚名，但却很想统领天下，成为最具权势的女人。
她说的话听来有点矛盾，但却偏偏又层次分明，有板有眼。
小叶深深地吸一口气：“要是我拒绝古老传说中的十大高手出战，你会怎样？”
褟盼秋嘴角浮现一抹残酷的笑意：“杀戮已起，要是这战迟一天展开，江湖上每天都会有十个无辜的人死于非命。”
小叶无话可说了。
方小宝却在这时向妈妈吼了起来：“说的是什么话？你怎可以这样疯癫？你究竟是我的娘亲，还是一个无可救药的疯子？”
方鱼跺了跺脚：“不准对妈妈无礼。”
她跺脚，方小宝也在跺脚。他老人家的功力，已一天比一天更惊人，这一下跺脚，竟然大有“象脚功”一般骇人的威力。
褟盼秋这时候阴恻恻地笑道：“小宝，别怪妈妈。你是个天生的赌徒，为什么会这样？原因太简单了，因为你的妈妈，也同样是个天生的赌徒。凡当赌徒，必须面对残酷的赌局。孩子，你千万要记住：天下间所有的赌局，都是翻脸不认人，是绝对可怕绝对残酷的。在赌局里，永远都是尔虞我诈，成王败寇。你妈妈很喜欢赌，越剌激的赌局，愈觉眼前一亮，精神焕发。”
“孩子，赌瘾是一个怪物，虽然无影无形，但却会不断地从心底壮大起来。尤其是对一个赢家来说，这怪物成长的速度和惊人的变化，永远是第一次赌博的时候所猜想不出来的。”
“你虽然自命『长江第一赌徒』，但你的赌瘾再深，也万万不及妈妈的千分、万分之一。这也难怪，你还年轻，参与过的赌局、经历过的场面，又怎能和妈妈相比？”
“血池幕府焦神翁不是已经来了吗？这老头儿是很有一手。在他的『枯荣战轿』上，轻易载走了李临风，武赤飙、邱雪夫和路芹泥，但他为什么没有把你妈妈也算上一份儿？”
“焦神翁是很喜欢跟别人讲道理的，但他为什么不找我这个女人讲讲道理？”
“他不是不想，而是不敢。”
“为什么不敢？因为要是我把真相说了出来，你们也会以为我在吹牛。早在十年以前，我便闯入血池幕府，把熟睡如猪的焦神翁揪起来，然后将他揍得鼻青脸肿，就像是张娴娴女侠经常教训小宝的方法一样。”
“很可笑吧？不错，事情真的很可笑，但可笑的并不是我在吹牛，而是真相本来如此，可笑的不是我这个女子，而是武林中人人奉若神明的『火焰神翁』焦土！”
“焦土这个老头儿有两大长处，第一是活得比乌龟还久，其次便是脸皮比老龟壳更硬更厚。”
“我揍了他一顿，事后并没有张扬。本来也没有什么值得吹嘘的。但这世上，浪得虚名的所谓绝顶高手，又岂仅只是焦神翁而已？”
“虽然，焦土远远不是我的对手，但也不能说他是个草包。一旦硬拚起来，便是武赤飙、李临风、邱雪夫和路芹泥四大高手联袂合击，也未必能把他宰掉。这又证明了些什么？”
“唉，妈妈一天比一天老了，一般人眼中所谓的绝世高手，在我眼中也不过是个不值一提的笑话。若要参与一场精采的赌局，也许只能向一些古老的传说加以追求。”
“小宝，你也是一个赌徒，你到底明白了没有？”说到这里，眼眶竟隐隐泛出泪光。
方小宝心里是已完全明白。
但他不能直说。于是，他不停地摇头，大声说道：“你说的屁话，我一个字都听不懂！”再一次对自已的妈妈无礼。
只是，这一次方鱼闭上了嘴，再不加以置喙。
她大是无奈地望了小叶一眼。
小叶不再避嫌，在众目睽睽之下把她搂入怀中。
他有霜刀。
她有血剑。
还有褟盼秋一直渴求追寻古老传说中的十大高手……
本是从没料想到的一战，忽然已是逼近眉睫！
※ ※ ※
一个月后，武林中枉死了三百人。
每天十个，一个不多，一个不少。
每个人脸上都中了一箭。
箭是碧绿的玉箭，每一箭都同样地准确致命。
终于，到了这一天。
风雨天。
决战的一天。
地点，仍然是在燕子天涯峰东川堂外。
※ ※ ※
古老传说中的十大高手，五位来自波斯魔教，五位来自南海门。
褟盼秋也带来了九位高手。这九人，脸上都蒙上一层惨白的布，只露出眼睛。
其中一人，手里提着一颗血淋淋的人头。
人头是很新鲜的，在顷刻之前才刚被一刀砍下。
刀也和人头一样，正在滴血。
但雨水冲刷得很快，不旋踵间，刀锋已回复原先的雪亮，只是人头的脸色更见惨白。
褟盼秋冷冷地看了那人一眼，道：“为什么把路芹泥的脑袋割了下来？”
那人淡淡道：“不久之前，我看见他在东川堂外探头探脑，面目可憎，便顺手一刀砍了过去。”
褟盼秋道：“你可知道这是谁的人头？”
那人道：“要是没有弄错，这人大概便是路芹泥。他坐上焦神翁的战轿，回来之后有人说他已变成了一个疯子，但一身武功还是十分厉害。”
褟盼秋道：“要是他还有一身厉害的武功，你又怎能轻易把这顶人头砍下？”
那人道：“也许我比他的武功还更厉害一些。”
褟盼秋想了一想，微叹一声，背说道：“亦是有理……亦是有理……”
连路芹泥那样的绝世剑客，都只能在那人刀下轻易地作为祭刀，褟盼秋带来的九名高手，其实力不难想像。
在另一方，是十个高矮胖瘦年龄不一的人。
传说中的十大高手。
小叶也是其中一人。他道：“南海门旁支也隶属于南海门直接管辖，因此我也加入这十大高手行列之中。”
褟盼秋冷冷一笑：“这算不算是滥竽充数？”
小叶叹了一口气，道：“应该算是。”
褟盼秋也叹了一声：“既然如此，只好寄望其余九大高手不会令人感到失望。”虽然在叹息之中，但却隐藏着令人毛骨悚然的杀气。
但对小叶而言，再可怕的杀气也不足以令他畏怯。他是在无数惊涛骇浪中存活下来的浪子。
这是罕见的一战。
集合武林中两股最不可思议力量的一战。
如此一战，要经过多少时候，多少风雨、洒尽多少人的热血方始形成？如此一战，又有什么力量可以使之停顿下来？
※ ※ ※
小叶在磨刀。
这一天，他嘴角叼着的是一把剑，修罗血剑。无论是谁，这样子叼着一把利器，都不会是一件愉快的事。
褟盼秋看了他一眼：“方鱼的剑怎会任由你叼在嘴里？”
小叶把弯刀磨得很锋利，但就算再磨三百年，也利不过修罗血剑。反过来，就算有人把修罗血剑磨上三百年，也同样利不过弯刀。
因为弯刀也就是霜刀。
小叶没有回答，方鱼是他最疼爱的小师妹，虽然她曾经做过许多愚蠢的错事，但在他眼中，她永远都是那么可爱、那么地冰雪聪明。
但这一天，他无法不与方鱼的母亲公然为敌。这是宿命？还是人生中另一场愚蠢的战争？
褟盼秋冷冷一笑：“天意使你我针锋相对，甚至在燕子天涯峰上生死相搏，但你并不令我讨厌，只令我感到惋惜。”
小叶道：“你若认为我的人头会比路芹泥更容易砍掉，恐怕是个严重的错误。”
褟盼秋道：“事已至此，你唯一能活下来的机会，便是把血剑霜刀放下，立刻滚下山去。”
小叶突然大笑：“要是我这样做，你真的会高兴吗？”这一记反问，似乎很是奇怪。在场众多高手，大概没有多少人能明白个中真正的意思。
唯独褟盼秋明白。她深深地瞧了小叶一眼，良久才叹息一声，说道：“你说的不错。你若是一个窝囊的男人，我女儿便是个有眼无珠的瞎子。”
小叶轻轻的咬着嘴唇，把血剑抄在左手之中，然后才缓缓道：“可惜，你只不过是一个狠心的妈妈。”
褟盼秋倏地右腕一翻，掌中亮出了一支轻小的玉箭。
“这种玉箭，只有在染满鲜血之后，才能显出它最美丽的一面。”她慢慢地说。
“那倒不一定！”忽然有人哈哈大笑，道：“照老子儿子看，这种玉箭，要是在醋缸里浸上一浸，才会是最美丽的。”
这个人哈哈大笑，又“老子”、又“儿子”的，赫然正是“长江第一赌徒”方小宝。东川堂内，最威煌最高大的一张交椅，忽然坐了这么一个人，但在他说话之前，竟然没有人能够察觉出来。
方小宝大马金刀地坐着，褟盼秋怒瞪了他一眼，他老人家却是嘻嘻一笑，道：“你这个老子儿子，不是早已遵照李总舵主的吩咐，成为权势堂总舵主吗？妈妈远道而来，我这个不肖子本是不该令你生气的。只是，儿子不肖，妈妈更是不伦不类，你若要害人伤物，就得离开这块地方。不然的话，老子这个总舵主，未免是做得太不威风，而且有负总舵主兄长的寄望，狗头军师，你说是或不是？”
葛春秋已在他身旁伫立着。他躬身恭声道：“回禀总舵主，总舵主字字珠环，言之有理。”
方小宝道：“这个女子，非同小可。正因为她是个非同小可的女子，才能生下我这个非同小可的方总舵主。我这个妈妈正在大大的吃醋，她之所以吃醋，是因为连我姊姊方鱼也找到了一个像三少爷那样的好男人，而她却总是命运坎坷，自然难免他妈的大大地吃醋！”
忽见上下道长不知从哪儿疾扑而出，伸手便向方小宝迎头怒拍：“荒谬！竟敢讥讽自己的老子！”
方小宝“喔”的一声：“且莫生气，咱们父子一场，有话慢慢说！”
上下道长冷冷一笑：“恭喜阁下，果然他妈的步步高升，由一个小无赖摇身一变，成了权势堂总舵主，但这个总舵主，是否当真实至名归？”
方小宝乾咳一声，道：“连三少爷都只不过是『烂鱼忘数』你这个劳什子儿子自然是连一条烂鱼也比不上。”
上下道长脸色一沉，道：“数敌当前，放正经一点，否则必然有负李临风对你的一番期望。”神色在一转瞬间变得异常慎重。
方小宝陡地一呆，忍不住咕哝着问：“总舵主兄长究竟是敌是友？”
上下道长道：“且先别说李总舵主，就连自已的娘亲，你也搞不清楚究竟是何方神圣！”
方小宝瞪了老头子道长一眼：“当年，你老人家是怎么为本总舵主挑选妈妈的？”
上下道长喉咙里发出一阵类似青蛙求偶时的叫声，半晌之后才咕哝着道：“年代太久远的事情，记忆已是模糊，正是前事如尘又如梦，实在没有什么好说的？”
方小宝再瞪了老头子道长一眼，良久长长地叹一口气：“这是命中注定的，就算你要怪责我这个老子，老子也是无话可说。”
褟盼秋缓缓地走过来，眼神显得深邃而复杂。
一方面，她看来像是溺爱孩子的母亲，但另一方面，却又有着骇人的魔头气焰。
她凝视着方小宝的脸，良久叹息一声：“李临风曾经说过，要把总舵主这个宝座交付到你的手里，我儿，你可知道是什么缘故？”
方小宝笑笑，但看来并不由衷：“说到底，咱俩毕竟是义结金兰的兄弟，既然总舵主兄长不打算摘换我的脑袋，一旦权势堂出了事，他命令我这个劳什子老弟暂时掌管权势堂，也不是一桩值得大惊小怪的事。”
上下道长道：“要是权势堂完全属于李临风，你就算只是一厢情愿地在做白日梦，还算有一点儿道理。可是，你怎么不看清楚一点？在这燕子天涯峰，有一股比李临风还更可怕的势力潜伏着？”
方小宝明知故问：“谁有这么大的本事？”
上下道长皱了皱眉：“除了你的妈妈，又还有谁？”
方小宝若笑一下：“有一个这样的妈妈，算不算是一种福气？”
上下道长道：“这得要看看你是否丧心病狂。假如是的话，只有跟着妈妈一起胡天胡帝，动不动就滥杀无辜，这自然是再妙不过的事情。”
方小宝恻然：“妈妈真的那么坏吗？若只看她的脸，一点也不像个坏人。”
上下道长道：“我这个老头子道士又怎样？”
方小宝道：“你也不像什么坏人，倒像个蠢材。”
上下道长听了，不但没有生气，反而若有所思地点了点头：“有时候，乖儿子的眼光倒是十分准确。”
褟盼秋又再向方小宝走近一步。她忽然静静的说了一句：“你可相信妈妈会把你一箭射杀？”
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