第十七章 大阪夏之阵
2024-09-01 作者:隆庆一郎 译者:姜涛 来源:隆庆一郎作品集 评论:0 点击:
六郎等人转眼就抵达了山里曲轮。秀赖等人为了躲避浓烟，已经转移到了此处。负责护卫的武士们，突然间就不知原因地昏倒在地。一名风魔扮做仆役的模样走进屋中，来到大野治长身边低声说道：“出来一下，大御所殿下派人来了。”治长会意。他若无其事地走了出去，没有引起其他人的注意。治长认识六郎。六郎向他转达了大御所的意思，如果秀赖愿意过一生隐姓埋名的日子，自己可以将他偷运出城，但仅限秀赖一人。风魔已经在全国各地落地生根，这个庞大的网络不但可以用来搜集情报，还可以用来逃亡。六郎只须将秀赖交给潜伏在大坂城中的风魔，之后他们会自动安排秀赖转移，并最终安全抵达箱根山。谁也不会想到，秀赖会躲到德川家势力范围内的关东。因此，只要一日风魔无事，就能保秀赖一日的平安。
大御所直到最后时刻，也没有抛弃丰臣家。大野治长一面对此感激涕零，一面回到了室内。狭小的房间里塞满了三十多人，想把这个消息告诉秀赖，是非常困难的。治长冒着当场被杀的危险，大大方方地将此事禀告了秀赖。
果然，淀君身边的妇人们齐声怒斥。但武将们保持了沉默。此事不仅关系到秀赖一人的生死，还关系到了丰臣家的存亡。所以众人一致保持了沉默。
“不必了，”秀赖的声音中充满了苦涩，“我不想隐姓埋名地活着，丰臣家也一样，与其以这种形式存在，还不如华丽地毁灭，大御所的好意，我永世铭记在心，但你还是去替我谢绝了吧。”治长尚未答话，淀君的声音就已传了过来：“别那么轻易地拒绝，告诉他们，我们这些人不是普通的士兵，可以随意牺牲，要救，就把我们都救走。”
秀赖对此充耳不闻：“让使者长时间等候，很失礼。你赶快去答复。”六郎和风斋听见了屋内众人的对答。淀君不顾一切求生的丑态，和秀赖对此所表现出愤怒，都清晰在耳。
“这位母亲实在不一般。”六郎忍不住在心中叹道。作为一名斗士，秀赖远逊于淀君。斗士不管遭到了什么样的打击，都不会选择华丽而无益的结束。他们会顽强地活下去，以图东山再起。秀赖缺少这种强悍的性格。六郎突然冒出一个念头。如果让秀忠发现秀赖和淀君两人都失踪了，他会做出什么样反应。大概会暴跳如雷，然后不惜掘地三尺，也要把二人挖出来吧。秀赖不愿意逃命，即便强行将其带走，恐怕他也很难活下去。但是，自己可以制造出二人已经逃走的假象。六郎命风魔迅速找来火药桶和导火索。
“你想干什么？”面对风斋的询问。六郎只是笑了笑。这时，大野治长出来转述了秀赖的答复。
“明白了。”六郎随后又提出，自己想在此见证众人的死亡。治长面露不快：“你随便吧。”然后转身进了屋。正午时分，井伊直孝和安藤重信二人率部逼近山里曲轮。六郎进内向秀赖通报了此事。秀赖等人喝完绝命酒之后，从容切腹自尽。淀君也以短刀自刺而死。妇人和武士们集体自尽殉主。《德川实纪》将众人的姓名记录了下来：大野治长、其子治德、速水守之、其子传吉、津川左近、竹田永翁、崛对马守、成田左吉、高桥半三郎（十五岁）、同十三郎（十三岁）、直原八藏、同三十郎、寺尾庄右卫门、小室茂兵卫、土佐庄五郎、加藤弥平太、森岛长意、片冈十右卫门、伊藤武藏守、土肥胜五郎。以下为浪人：真田大助、毛利胜永、其子勘解田、氏家内
膳、中方将监、中方平兵卫。以下为妇人：和期局、大藏卿局、乡庭局、右京大天局、宫内卿局、玉之局。总计三十二人。
六郎见证了所有人的死亡之后，命风魔搬入火药桶，然后将秀赖和淀君的尸身搭在桶上。在各处装好火药之后，风魔推算着井伊·安藤部到达的时间，点燃了导火索。然后六郎率众迅速脱身。很快，井伊·安藤部的火铳齐射声传了过来。士兵们冲入房间的声音也清晰可闻。
“一、二、三。”六郎刚数到三，就响起了巨大的爆炸声。秀赖等人的遗体，和冲入房间士兵的身体，都被炸得粉碎，纷纷扬扬地飞上了半空。随后，大火吞噬了众人的残骸。六郎事后将这一切报告了二郎三郎。二郎三郎闻言叩膝大笑：“秀忠今后要睡不着觉了，死去的秀赖，竟会搅得活着的秀忠寝食难安！哈、哈、哈！”二郎三郎终于止住了大笑：“干得很好，这样做，对秀忠也有好处。如果不受些牵制和约束，他不知会做出什么事来。”
通过长期的斗争，现在世上最了解秀忠的人，可能就是二郎三郎了。就连六郎和风斋也不得不承认这一点。所以在二郎三郎突然提出要返回京都时，两人没有表示反对。二郎三郎凭直觉发现，现在就是最危险的时候。德川方刚刚取胜，大坂的残余势力纷纷出逃。如果此时有一群身份不明的刺客，袭击了二郎三郎，人们恐怕也不会怀疑另有隐情。《大坂御阵觉书》记载，二郎三郎假称巡视城内大火的损失情况，离开了茶臼山大营，然后穿过大坂城，径直去了京都。
这一日，晴空万里，“大战过后，必降大雨。死者希望上天能够为他们清洗身体。”二郎三郎说完此话没多久，天空中就洒下零星细雨，当一行人到达枚方时，已是大雨如注。木村权右卫门献上雨具，二郎三郎弃座驾换马，于当夜十点左右，赶回了二条城。《大坂御阵觉书》记载，参加大坂战役的诸将中，无一人知晓此事。
二郎三郎的预感是正确的。前夜，秀忠在冈山大营召来宗矩密谈良久，“只剩今夜和明天了。”秀忠的话，让人有些摸不着头脑。他这样做，是为了防范风魔的耳目。对六郎和风魔之能，秀忠有着清醒的认识。这座冈山大营中虽然布满了柳生忍者，但也很难保证没有风魔的细作。
“过了这个时间，就不能把事情推给那边了。”
“那边”，指的是大坂方面。在大战刚刚结束之际，嫁祸丰臣家是一个很好的选择。秀忠正在严密追捕丰臣家的余党。时间长了，就不再方便嫁祸丰臣家，因为到那时，负责追捕余党的秀忠也难逃责任。
“明天白天不错，刚打完仗，人们正有些松弛。”
“人数？”
“五十，都是好手。”这一日正午，柳生宗矩从远处皱着眉头，观察着茶臼山大营。大营里的士兵们表现得松松垮垮，无精打采。就算是在大战之后，这种表现也未免有些过分。探马回报，大御所出营到大坂城巡视去了。
“等。”宗矩和五十名手下开始下马等待二郎三郎回营。三个小时过去了。二郎三郎依然未归。宗矩逐渐开始有些不安。于是他又向茶臼山大营和大坂两个方向派出了探马。去了茶臼山大营的探马，很快就回报说，大御所尚未回营。又过了很长时间，去大坂城的探马终于也带回了消息，大御所巡视城内之后，从京桥口直接去了京都。
“京都？”
“是，两小时前。大御所就动身去京都了。”宗矩有些不知所措。想想将要面对的秀忠的暴怒，宗矩就不寒而栗。今天必须要干掉大御所。还好，二郎三郎没有率军同行，身边最多也只有四五十人的护卫。就算有风魔在内，一对一的战斗，柳生并不畏惧。
“追。”随着宗矩的这一声大喝，五十名柳生开始打马狂奔，目标京都。很快，天上开始下起了大雨。在宗矩眼中，这是一场及时雨。大雨不但可以掩盖马蹄声，还可以隐去柳生的容貌。事后还可以借着雨势逃走。正在与二郎三郎并骑疾行的六郎，忽然神色一变。和二郎三郎打了声招呼之后，他调转马头，奔向队尾。风斋见状，唤来两名风魔护在二郎三郎两侧，然后自己紧随六郎而去。风斋到达队尾时，正见到六郎趴在泥水中，单耳贴地。风斋也立刻做出同样的动作。
“十五到五十人。”风斋说道。
“五十一骑。”六郎报出了准确的数字。
“来势很猛，是柳生吧。”
“应该是。”
“大约还有一公里的距离。”六郎没有注意风斋的话，他正在观察周围的地形。左侧是一片狭小的河滩，右手是一片农田。这种地形，既不利于逃走，也不利于埋伏。六郎一面命人将地雷埋于道路的一侧，一面唤来了火铳手。
“爷爷，殿下就交给你了。”
“不行。”风斋毫不犹豫地拒绝了。自从六郎断臂以来，风斋就打定了主意，哪怕失去二郎三郎，自己也不能离开六郎。六郎当然明白风斋的意思，他苦笑一声：“那就不能让殿下先走了。”
“对。”风斋表示同意。万一前路有柳生的埋伏，身边没有六郎和风斋的二郎三郎，恐怕会凶多吉少。不能冒这个险。六郎飞奔回二郎三郎的身边。“在这里和他们打一仗，您请躲到铁盾后面。”
“是柳生吗？”二郎三郎不急不忙地问道。
“人数五十，全部骑马。”六郎简洁地介绍完情况，命十名风魔在靠近京都方向，以铁盾单独结阵。然后命剩余的风魔和众侍卫一起，在原地结成铁盾阵，将二郎三郎护在当中。六郎安排完毕，又奔到了队尾。
“来了。”风斋说道。在倾盆大雨中，仍然难辨来敌的身影。但马蹄声已清晰可闻。突然，马蹄声消失了。敌人已经发现了六郎等人。宗矩止住部下，自己单独徒步出前探阵。
“三个盾阵。”宗矩返回后，向众人通报了敌情：“有火绳的味道，目标应该在中间的那个阵里。”宗矩派出十名高手，绕道河滩，直接突袭中间的盾阵。剩下的人负责吸引正面敌人的注意。
全部柳生都携带着火铳，但以火铳无法攻破敌人的铁盾阵。如果徒步进攻，又担心前面埋有地雷。于是宗矩决定骑马冲阵。他命部下排成几排，每排都尽量占满路面的全部宽度。第一排与第二排之间，保持着六米左右的距离。第二排与后面的人也是六米的距离。第一排和第二排牺牲自己，引爆地雷。在地雷全部被引爆之后，后面的大部队就可以一举冲阵。随着宗矩的一声号令，柳生们开始迅速行动。
六郎的盾阵距离雷区有四十米的距离。十支火铳从铁盾的缝隙中探出，随时都可以开火。六郎察觉到了宗矩的意图，面对马队的强攻，地雷和火铳都不会有太好的效果。制胜的决定因素是速度。即便杀伤了敌人的马匹，马上的武士依然可以徒步战斗，而且柳生忍者都善于步战。再有，铁盾阵只能遮挡火铳的弹丸，却抗不住奔马的冲击。在奔马的冲击下，铁盾只能伤到阵内的同伴。
“火铳手，开火！”六郎提早下达了射击命令。火铳手完成射击之后，立刻后退二十米，随后由弓箭手用自由射击进行保护。六郎将点燃藏在盾阵当中的火药桶上的导火索，然后迅速后撤。十支火铳将开始冲锋的前排马队，打倒在雷区前面。受伤的基本上只是马匹，但六郎已经达到了目的，下马的柳生将不得不徒步穿越雷区。前两排的柳生正如六郎预料的一样，大多数人因失去马匹，而不得不徒步冲入雷区。随着几声巨响，柳生们被炸得粉身碎骨。而他们尸体的碎片，又大量杀伤了第三排柳生的马匹。第四排以后的柳生，超过前面失去马匹的第三排，疾冲上来。在他们撞上盾阵的一瞬间，发生了更猛烈的爆炸。这次爆炸将前排柳生连人带马炸上了天。幸存者则被弓箭射成了刺猬。至此，前五排柳生被全歼，损失达到宗矩全部兵力的一半。
宗矩面对眼前的情况，茫然不知所措。一对一的打斗，柳生不惧怕任何人。但说到集团作战，柳生到底不是风魔的对手。宗矩此时才想到，绕道河滩的十名剑手，恐怕也已凶多吉少了。果然，在从河滩上路面的土堤上，也发生了爆炸。随后又是两次火铳齐射。看到自己的十名高手，就这样死在地雷和火铳之下，宗矩不禁心痛如割。但现在还不是悲伤的时候。宗矩命人竖起敌人留下的铁盾，暂时躲过了遭到火铳的齐射。清点人数后发现，未负伤者已不满二十人。对手有四十到五十人，如果肉搏，倒也还可以一战。但考虑到远程射击武器的威力，己方已明显处于劣势。
“大人。”一名柳生手指远处说道。宗矩向阵外一看，二郎三郎一行竟然已经结着阵，开始向远方移动。这个行动好像是在嘲笑宗矩，已经无力向自己进攻。为了柳生的荣誉，宗矩此时本应该下令追击。换作旁人，肯定都会这么做。但宗矩有些犹豫。难道这又是一个圈套不成？对手是六郎和风魔，他们既然敢如此行事，想必已经做好了相应的准备。而且，这不是一场正规战，而是一次暗杀行动。既然是暗杀，还考虑什么荣誉。不成功，便撤退。再有，如果现在有别的部队路过此处，柳生一族的末日也就到了。不仅仅是宗矩一人，所有姓柳生的人，恐怕都难逃一死。柳生新阴流也将至此而绝。宗矩胆寒了。为了个人的野心，自己一直以来，以秀忠的意志为意志。但眼下就连父亲石舟斋努力一生，才建立的新阴流，都面临着断绝的危险。
“不要留下尸体，全部运走。”宗矩下了决心。部下们听到这个命令，不禁面面相觑，大家原以为，宗矩会下令追击。
“快点，撤退。”宗矩的命令很明确，但部下们无法相信，他会发出这样的命令。事态已容不得再犹豫。宗矩命令手下集中所有未负伤的马匹，驮上死伤者，向来路立刻撤离。秀忠又一次败在了二郎三郎的脚下。还有谁会在大胜的次日，就舍战场而去？看来，二郎三郎宝刀未老。即使他真的老了，自己和宗矩也仍然不是他的对手。秀忠深恐二郎三郎会报复自己，便在回伏见城时，带上了义直和赖宣兄弟。此举实际上是把兄弟二人当做了人质。
两天后，五月十一日。秀忠离开伏见，前往二条城，拜见了二郎三郎。秀忠的本心是不愿意亲自去二条城的，自己虽然带着宗矩等一干柳生随行，但见二郎三郎时，这些人没有资格同席。而甲斐的六郎以及他身后的影子忍者，却随时都与二郎三郎形影不离。他们如果想杀掉自己，简直就是举手之劳。但有一件事，令秀忠不得不不亲自走一趟二条城。随着丰臣家的灭亡，放眼天下，现在能够威胁到德川家统治地位的，只有一个人，就是天皇。
天皇没有丰臣家那样的军事实力。但他对天下百姓，却拥有一种秀忠难以理解的巨大影响力。德川家现在必须对天皇的这种力量加以限制。为此，需要建立一种法。用当时的说法就是“法度”。建立这个法度必须尽早，而且必须以二郎三郎的名义发布。为此，秀忠要取得二郎三郎的认可，这就是秀忠不得不造访二条城的理由。
说实话，秀忠做梦也没有想过，二郎三郎会反对建立这样一个法度。因为在二年前的庆长十八年（一六一三年），发布《公家众法度》时，二郎三郎并未提出任何意见。二郎三郎听完秀忠的想法后，勃然大怒：“不知你明不明白，在这个国家里，从来法度都不能凌驾于天皇之上。”秀忠一愣，他完全不能理解，二郎三郎话中的含义。
“天皇不可能破坏法度，而法度也必须维护天皇的威仪，天皇和法度的地位是完全相同的。”
“怎么能这么说！”秀忠忍不住抗声的同时，险些就挺身跃起。因为他看见，二郎三郎的手伸向了腰畔的短刀。尽管二郎三郎并未真的拔出刀来，但秀忠也知道，二郎三郎这次是动了真怒。想想二郎三郎的出身和经历，就很容易理解他的反应。他原来是一位“漂泊之民”，而在“漂泊之民”的眼中，天皇是他们唯一的主君。秀忠在无意中触到了二郎三郎心中的禁忌。这种禁忌也是一种原则，不能拿来做任何的交易。无奈之下，秀忠只得当日就返回了伏见城。
丰臣秀赖和千姬最终也未能生下一男半女。但秀赖和侍妾成田氏生过一儿一女，这一年已分别长到了八岁和七岁。在秀忠去二条城的数日后，两个孩子被德川家的人马擒获。五月二十三日，秀赖幼子国松，被牵到六条河原斩首示众。这也许是秀忠在发泄心中的怒火。秀赖的女儿，在二郎三郎的授意下，由本多弥八郎出面保全，出家为尼。出家之地是有名的缘切寺镰仓东庆寺，法号天秀。
秀忠对大坂余党的迫害之残酷，前代未闻。他这样做有几个原因，一是因为找不到秀赖和淀君遗体，二是要根除大坂·京都地区百姓对丰臣家的眷恋，三是借机发泄心中的怒火。局势的发展大出秀忠的预料。好不容易才借二郎三郎之名，灭掉了丰臣家。现在却突然发现，天皇是摆在自己面前的，一个更大的障碍。二郎三郎在此事上态度强硬，完全没有让步的意思。他甚至直截了当地告诉秀忠，如果秀忠敢一意孤行，自己就向朝廷和天下大名公开表明态度。
秀忠只有一个办法，能够用来对抗二郎三郎——立刻将他杀掉。但柳生宗矩的失败，已经证明此路不通。如果秀忠孤注一掷，现在集结于大坂·京都地区的各路大名，很可能会分裂为两个阵营，然后再爆发一场大战。在这场父子之战中，秀忠不会有任何取胜的机会。但和天皇摊牌，现在却是一个绝佳的时机。十五万大军云集在京都附近，对朝廷而言，是一种巨大的威胁。现在秀忠提出任何要求，朝廷都得同意。但因为二郎三郎一人的反对，秀忠现在无法将这个计划付诸行动。
秀忠连日里寝食难安，但他很快又收到了一个坏消息：五月十八日，二郎三郎对外宣布，自己将于近日离京返回骏府。二郎三郎的目的很明确，一是要远离朝廷的所在地京都，二是要保证自己的安全。秀忠在第二天十九日，再次去了二条城。他现在必须要留住二郎三郎，必须让二郎三郎认可禁中法度。为此，秀忠不惜使用了一个卑鄙的手段。前面写过，秀忠出于对忠辉超凡才能的嫉妒，一向把松平忠辉看做自己的敌人。
忠辉在冬之阵时奉命留守江户。但在夏之阵时，他迫不得已上了战场。秀忠借机命宗矩刺杀忠辉。但宗矩又失败了，他没能在战场上找到忠辉的行踪。在五月七日最后的决战中，忠辉和伊达政宗一起参加了茶臼山战役。宗矩派出的刺客，未能在一片混乱的战场中找到忠辉。
事后面对秀忠的叱责，宗矩是这样辩解的：“事情有些蹊跷，场面再混乱，我的人也不至于找不到上总介大人，我怀疑他根本就不在战场上。”此事并非没有可能。忠辉不是一个懦夫，但他厌恶无意义的杀戮。这一点和家康很像。而且，忠辉和秀赖是角总之交。早在庆长十年（一六零五年）五月，十四岁的忠辉就作为新将军秀忠的代表，拜访了大坂城。
秀忠心中一动。如果能够证明忠辉缺战，就可以没收他的七十五万石领地，并令其切腹自尽。秀忠命宗矩立刻寻找证据，但这是一个难题。当日的战斗过于激烈，所有人都在想方设法保住自己的性命，除了柳生的刺客以外，没有人注意到忠辉是否在战场上。但刺客做不了证人。因为柳生应该出现的位置，是秀忠所在的冈山，而不是茶臼山。这次调查有了一个意外的发现。忠辉所部从越后到京都途中，在近江守山附近斩杀了两名德川家嫡系武士。两名武士分别是长坂六兵卫和伊丹弥藏。当日，二人各带着十五名随从，不打招呼就骑马超越了忠辉的部队。按照战时的规矩，擅自骑马超越军伍者斩。忠辉的家臣客气地指责了二人。但此时长坂的回答很不理智。
“你们又不是我的主君，我没有必要下马。”据事后的调查，长坂、伊丹当时不但态度嚣张，还率先拔刀动手。结果，两人及其随从几乎被全部杀死。高田藩的武士，按军法杀死了一干人等之后，并未认为事情有多么严重。因为他们根本不知道，死者是德川家嫡系武士。队伍就像没有发生过这件事似的，照常向京都行进。而忠辉也只是接到了有无赖滋事的报告。
秀忠对这件事很重视。按理说，斩杀擅自骑马超越军伍者，没有任何不妥之处。但指称死者骑马超越军伍的人，全是越后藩的武士，没有拥有第三者身份的目击者。因此外人无法判断，这次事件，是真的骑马超越军伍，还是一次斗殴。如果是斗殴，那么问题的性质就很严重了。正在赶往战场的将军嫡系武士，竟然被大名的家臣杀死了。将军当然不会坐视不理。不但肇事者本人，就连藩主也必须予以严惩。秀忠认为这是一个机会。他对二郎三郎称，肇事者本人、家老花井主水正还有忠辉，都将被捉拿归案，接受严惩。对二郎三郎来说，这件事实在是太无聊了。但现在既然没有明确的证人，恐怕也不会有人向将军提出异议。二郎三郎默默地看了秀忠很长时间后开了口：“你想让我做什么？”
“禁中并公家诸法度。”
“我没想到，您会退让。”秀忠得意洋洋地走后，六郎嘟哝道，脸上明显带着不满。规制天皇的日常行为，这样的法度彻底地激怒了六郎。这是一名忍者理所当然的反应。二郎三郎有些悲伤地看着六郎：“我累了。”二郎三郎的面容上刻着深深的疲倦。看着二郎三郎身心疲惫的样子，六郎忽然感到有些心疼。虽然二郎三郎是一名出类拔萃的战士，但他已经七十三岁了。而秀忠却只有三十七岁，正当壮年。两人在精力、体力上的差距，一目了然。
“秀忠此人，从不知道见好就收。尤其是现在，他刚灭了丰臣家，正好一鼓作气解决天皇。”二郎三郎的眼睛湿润了，他并不想哭，但泪水止不住地流淌了下来，“不管我反对与否，早晚都会发布这个法度。唯一的区别就是，是以家康公的名义颁布，还是以将军的名义发布，当然，也可以和他奋起一战。但对手是将军，我现在已经没有这个能力了。”对一名战士来说，承认无力再战，是一件痛苦的事情。但真正的战士，在需要坦陈失败的时候，是不会选择虚张声势的。
“打起仗来，胜负也就是五五之数。但全国都会变成废墟，就像大坂和界一样。辛苦得来的十五年的和平，也将毁之于一旦。而且，我不想眼看着忠辉送命，这是我唯一可以对家康公做出的交代，反正那个法度迟早都会被发布，我不如用它来交换忠辉的性命，这是我的真实想法，你如果觉得我怯懦，可以尽情地骂我。”
“但您认为将军会遵守承诺吗？他可是一直对忠辉大人……”
“那还用说吗？秀忠肯定不会信守承诺。”
“那，为什么还要……”
“为了争取时间，我想亲自出面处罚忠辉。”六郎没有理解二郎三郎的意图，一脸的不解。
庆长二十年（一六一五年）七月十三日，改元元和。这次改元和元年平民无关，完全是秀忠为了庆祝自己消灭丰臣家，而向朝廷提出的要求。四天后的七月十七日，《禁中并公家诸法度》发布，朝廷上下一片哗然。十日后，关白鹰司信尚辞职。
七月十九日，秀忠凯旋江户。秀忠于八月四日到达江户。同时，二郎三郎起程返回骏府。八月五日，二郎三郎抵达近江水口，并在此处逗留了四天。原因除了适逢天降大雨，还有就是二郎三郎要亲自调查忠辉事件。近江水口与忠辉斩杀长坂、伊丹二人的近江守山近在咫尺。本多正纯向近江代官长野内藏允下令，全力搜寻当地的目击者。这项工作是公开进行的。在本多正纯和近江代官的面前，目击者做了口供并画押。如此一来，秀忠就无法再找人来作伪证了。
二郎三郎作秀十分到位，他在本多正纯等左右的面前勃然大怒，斥责忠辉杀死将军兄长的家臣，却连个招呼都不打，实在是不成体统。在这种场合下，正纯等人反而不得不出面为忠辉辩护，说长坂等人无端骑马超越军伍在前，忠辉按军法行事，并无不妥。另一方，秀忠并未打算遵守承诺，他打算无论如何也要借此机会，除掉忠辉。八月十日，秀忠传唤了越后藩留守江户的人员，责令他们就事件作出详细的报告。
越后藩人员的答辩主要有以下三层意思：长坂等人骑马超越军伍，按军法当斩；长坂等人先拔的刀；己方并不知道长坂等人是将军的家臣。秀忠驳斥了这三点解释。关于前两点，因长坂等人已死，无法对质，所以不能作为事实采信。至于第三点，即便事前不知，事后也必然已经知晓，为什么始终不来谢罪？
留守人员连夜就把消息送回了越后藩，花井主水正等人一片惶恐。八月二十三日，二郎三郎回到骏府。在途中，二郎三郎就已派人去了越后，命花井主水正速来骏府。秀忠传唤了越后藩的留守人员之后，原本也打算招来花井，然后给忠辉定罪。在花井眼中，骏府的大御所，当然要比江户的秀忠更可以信任。因此，他决定到骏府去讲明事实，如果大御所准备责罚越后藩，自己就当场切腹自尽。二郎三郎一见花井主水正的神情，就看出他已做好了切腹谢罪的准备。按理说，如果只为了斩杀秀忠家臣一事，花井主水正不至于如此紧张。二郎三郎心中一动。
“到底怎么样？”他突然问道。
“啊？”
“‘啊’什么？上总介没有参加战斗的传闻，到底是不是真的？”主水脸色一片苍白：“谁说的……？”
“不要对我说谎，我是帮上总介的。对自己人说谎，到最后谁还会帮你们。”
“不瞒您了，忠辉大人不忍心参战，一直在后方大营里睡觉。”
“睡觉？”
“是。”
“为什么？他为什么不忍心参加？”
“那个……”主水有些难以启齿，“他和秀赖殿下有一个约定……”
“约定？什么时候的约定？”
“他代表将军第一次去大坂城的时候。”
“什么！？那可是十年前，忠辉刚刚十四岁。”
“是，那时候，他和秀赖殿下定下了一个终生不悔的约定。”据说，那时十四岁的忠辉和十三岁的秀赖，没有带随从，二人单独在本丸的庭院里玩耍。秀赖对忠辉说道：“总有一天，你会和你父亲、兄长一起来攻打大坂城吧。”忠辉很生气：“我怎么会干那种事。”
“拉钩吗？”二人拉钩发誓，忠辉在十年后，履行了少年时做出的承诺。
“十四岁时的约定。”
“是。”
“他甚至不惜被没收领地？”
“他一直在说，对不起我们这些家臣。但自己实在不忍心参战。”
“太任性！”
“我们拼命作战，希望弥补忠辉大人……”战后统计战果时，越后藩献上的首级数为一百个，在各藩中位列第十三位。但后来这个记录被撤销了，原因明显是秀忠欲致忠辉于死地而后快。
“你们不会笨到给别人留下了证据吧？”
“绝对没有。”
“很好。你忘了这件事吧，我也会忘了。”二郎三郎接下来的安排很巧妙。他首先把花井主水正留在了骏府，使秀忠无法审问主水正。然后他又遣使去高田城，斥责忠辉斩杀将军家臣一事。二郎三郎的老道之处就在于，他派松平胜隆担任了使者。胜隆是三条城代官松平重胜的第五子。而在发生大久保长安事件之后，秀忠派去监视越后藩的，正是松平重胜。胜隆先是来到三条城和重胜汇合，然后父子二人一同进了高田城。胜隆斥责了忠辉的过失之后，宣布大御所与其断绝父子关系。二郎三郎努力把这次处罚定性为正式处罚。尽管断绝关系是一种私人性质的处罚，但如果当事人是大御所，则处罚的性质可以被看做是正式的。胜隆父子的出场，使得正式处罚的色彩变得更加浓厚。从结果上看，既然大御所已经处罚了忠辉，将军秀忠就无法以同一罪名，再次对其问罪。
秀忠觉得自己又被戏耍了。断绝关系不过是一种私人性质的处罚，高田藩并未因此而受到任何伤害。最多也就是忠辉本人需要闭门反省。这样的结果，和秀忠的设想有着天壤之别。而且，只要二郎三郎愿意，他随时都可以恢复和忠辉的父子关系。再有，自己原本打算处死忠辉，可现在由于忠辉已经接受了大御所处罚，自己也就没有理由再对其问罪了。
九月十日，松平隆胜返回骏府向二郎三郎复命。据《德川实纪》记载，二郎三郎当时仍然怒气未消。这想必还是二郎三郎在做戏。不必等花井主水正回报，忠辉就明白了二郎三郎对自己的眷顾之意。回报的方法只有一个，那就是活下去，不论在什么情况下，都要想方设法活下去。虽然受到了断绝父子关系的处罚，但忠辉也不必离开高田城。可是考虑到秀忠阴狠的性格，忠辉还是带着一些家臣来到了深谷，并在此闭门反省。深谷城在庆长四年（一五九九年）忠辉刚刚当上松平家家主时，就已经是他的领地了。秀忠闻讯当然又是暴跳如雷。他召来柳生宗矩商议良久之后发现，现在难觅良策。因为忠辉已经进入了一个安全的区域。
“深谷此地，有些意思。”
“何出此言？”
“深谷距鸿巢只有十几里。”宗矩的话听上去别有深意。
“那又如何？”
“鸿巢是大御所常去的猎场。”
秀忠有些不明就里地看着宗矩，突然，他的眼中精光一闪：“大御所去打猎时，带的护卫一般有五十人左右。”二人沉默了片刻之后，秀忠开了口：“你是说，嫁祸忠辉？”
“完全可以办到。”
“你准备带多少人去？”
“八十到一百人。”这个数字很惊人。柳生门虽然弟子众多，但大多数弟子都出仕于各藩或幕府。宗矩可以调遣的，只有一批柳生谷的旧人，而现在还必须从这些人中选拔高手。
“能找来这么多人手吗？”
“已经在道场待命了。如果我们倾全力一击，即便对手是风魔……”宗矩意味深长地一笑，没有再说下去。
“是吗？”
“是的。”君臣二人的话在旁人耳中，肯定不明就里。但二人已经完全明白了对方的意思。二郎三郎现在应该不想离开骏府。但在大战之后，必须要对部下进行赏罚，还要做出其他的一些善后处理。因此，他近期不得不来一趟江户。而如果来江户，就会途径户田、川越、鸿巢等地。按照二郎三郎的习惯，他肯定会边打猎边赶路。而在猎场时，风魔的护卫主要侧重于防狙击。
“在战场上我留意了一下，他身边的风魔不足五十人。”宗矩胸有成竹地说道。
“干吧！”秀忠的心情很愉快，他越想越觉得此计甚妙，“此计可行。”
“在老家伙到江户前，你就赶快出发。用伊达政宗到来为借口，把忠辉骗出来。”秀忠说完，又愉快地笑了笑。用伊达政宗的名义去骗忠辉，对残忍成性的秀忠来说，实在是一件很令他开心的事情。
“你们打算装扮成什么人去下手？
“木偶戏子吧，监视上总介的人报告说，他经常和一些耍木偶的戏子一起玩耍。”
“真不知他是怎么想的。这么多年，我就一直琢磨不透，忠辉到底是个什么样的人。”秀忠叹了口气，不知不觉地就说出了自己的心里话。
“一个不留，把他身边的人都杀掉，如果没把握办到，可以先等一等，机会有的是。”
“可是，如果不在鸿巢动手……”
“不用担心。咱们可以随便安排几个人出来作证。”
“明白了。”
“这次的事办完之后，你就是大名了。”
“多谢您的厚爱。”宗矩拜服于地。
这一年的九月二十九日，二郎三郎踏上了去江户的旅途。前一夜，二郎三郎和阿梶夫人同床就寝。二人同许多夫妇一样，现在已经很少有身体上的亲热。一般的沟通，即便不开口，彼此也可以明白对方的想法。二郎三郎今年七十三岁，对夫妻间的亲热已经没有什么兴趣了。他现在渴望的是心灵的安宁。
“您还不休息啊！”见二郎三郎不停地辗转反侧，阿梶夫人忍不住开口了。
“不知为什么，就是不困。阿梶你也很精神吗，要不，咱们亲热亲热吧。”阿梶夫人一声轻笑：“您明明没有这个心情……”
“不对，不对。心情是有，只是身体有些不肯合作喽。”
“那，我给您沏点茶吧
“这么晚把下人叫起来……不如咱们偷偷摸摸到茶室去吧。”
“都这个岁数了，您还想当忍者啊。”
“偶尔学学年轻人，也是个乐趣嘛。”二人套上外衣，放轻脚步出了房间，经过有人住的房间时，甚至还屏住了呼吸。二郎三郎一脸认真的样子，拉着阿梶夫人的手慢慢地前行，他真的不想惊扰别人的美梦。阿梶夫人的心里，忽然涌起一种奇妙的感觉，就好像自己正在和二郎三郎私奔。
“和这么一位老爷爷私奔……”阿梶夫人觉得自己有些傻。但是，的确很有趣。看着二郎三郎半张着嘴，小心翼翼地移动着脚步，阿梶夫人猛地发现他真的很可爱。终于进了茶室。二郎三郎掏出火绳，点燃了蜡烛。这些点火工具，他是片刻也不肯离身的。等茶室中变亮了之后，阿梶夫人到灶口一看，火还留着。
“马上火就能上来。”阿梶夫人说完，又给灶里添了些炭。她的心里充满了幸福感。看着阿梶夫人的背影，二郎三郎觉得很美，很温馨。
“有点冷。”二郎三郎把阿梶夫人拉入了怀中。二郎三郎在座驾中一个人笑了起来。他想起了阿梶夫人昨夜的痴态。可能是因为在茶室，二人间平添了几许偷情的滋味。阿梶夫人始终热情似火，在炉水的沸腾声中，她一次又一次地飞向了天堂。
“该做准备了座驾外传来了六郎的声音，听上去有些遥远。二郎三郎打算去二俣见一次岛左近，对自己最终未能拯救秀赖一事，当面向其致歉。
“可以走了。”二郎三郎身着普通百姓的服装走了出来。二郎三郎打算从清水乘船沿江而上，在天龙川河口再换小船直抵二俣。船上随行的只有六郎和风斋。但沿岸有无数的风魔在暗中保护。可能是因为很放心，二郎三郎很快就在船中睡着了。昨夜的疲惫到此时依然没有缓解。
“我真是上了岁数啦。”二郎三郎在心中不得不承认。而岛左近的衰老，比二郎三郎还要明显。虽然背依然挺得笔直，但他的身材消瘦了许多，看上去像一支孤傲的仙鹤。因为消瘦，他脸上的皱纹有些刺眼。二郎三郎很清楚，造成岛左近迅速衰老的原因就是丰臣家的灭亡和秀赖的死。二郎三郎心中一痛，泪水不由自主地流淌了下来。他面对岛左近跪倒在地。
“请快起身。”岛左近的表情很沉重。“我很清楚，你已经尽力了，想一想，是丰臣家自己犯了太多的错误。”二郎三郎没有说话，无论说什么，对他自己来说，都只是借口。
“小太郎也来了。”岛左近大手一挥，仿佛是告别了丰臣家。他的声音已和平时一样明快。风魔小太郎随着岛左近的话音，走进了房间。他静静地看了一眼二郎三郎之后，俯身叩首。
“您平安无事，比什么事都重要。”
“平安无事？虚度时日，碌碌无为的平安无事，实在没有什么意义。”二郎三郎有些苦涩地说道。
“但您这次去江户，前途可是危机四伏啊。”
风魔在所有客栈集中的城镇，都安排了自己的耳目。这些耳目被忍者称为“草”。这些人在某处定居大都已历数代。而且他们都有固定的职业，和当地居民没有任何区别。每当生了男孩，“草”就会把孩子送到箱根受训，直至习成归来。在中山道上的熊谷，有一名“草”叫做弥平治。他经营着一家茶店，买卖还算不错。店里雇了几名年轻姑娘，这些姑娘的真实身份也是风魔忍者。弥平治近日发现了一批行迹可疑的人，他迅速把这个消息传到了箱根。那一行人是八名武士，从穿着上看，明显是隶属于某位大名的藩士。在举手投足中不难看出，这些人都是剑术高手。这八个人去了忍方向，四日后返回0从八人间的谈话，和着装情况上来看，他们这几天应该是在鸿巢猎场露宿，目的是为了调查某事。
“是柳生吧。”二郎三郎忍不住插口问道。小太郎点了点头。那一批人很快又出现在熊谷。这一次，弥平治尾随跟踪后发现，这些人去了离鸿巢不远的深谷。
“深谷！？”深谷是忠辉闭门思过之地，离鸿巢只有十几公里。
“但是，这件事和我有什么关系呢？……”二郎三郎说到一半，猛地停住了，他已经明白了小太郎的意思。果然，小太郎接着说道：“您去江户时，路上肯定会去鸿巢打猎吧？”
“杀掉我，然后嫁祸上总介，一石二鸟之计啊
“同时追两只兔子，最后一只也捉不到，也可以说。”听了小太郎的话，众人齐声大笑。大家已经找到了对付柳生的办法。
傍晚。二郎三郎和岛左近站在那棵巨大的樱树之下。
“明年花开的时候……”岛左近说道。
“是啊。一切都结束了，没有什么事可以阻止咱们一起赏花了。”从这一天开始，二郎三郎才真的感觉到，大坂战役已经结束了。
大御所直到最后时刻，也没有抛弃丰臣家。大野治长一面对此感激涕零，一面回到了室内。狭小的房间里塞满了三十多人，想把这个消息告诉秀赖，是非常困难的。治长冒着当场被杀的危险，大大方方地将此事禀告了秀赖。
果然，淀君身边的妇人们齐声怒斥。但武将们保持了沉默。此事不仅关系到秀赖一人的生死，还关系到了丰臣家的存亡。所以众人一致保持了沉默。
“不必了，”秀赖的声音中充满了苦涩，“我不想隐姓埋名地活着，丰臣家也一样，与其以这种形式存在，还不如华丽地毁灭，大御所的好意，我永世铭记在心，但你还是去替我谢绝了吧。”治长尚未答话，淀君的声音就已传了过来：“别那么轻易地拒绝，告诉他们，我们这些人不是普通的士兵，可以随意牺牲，要救，就把我们都救走。”
秀赖对此充耳不闻：“让使者长时间等候，很失礼。你赶快去答复。”六郎和风斋听见了屋内众人的对答。淀君不顾一切求生的丑态，和秀赖对此所表现出愤怒，都清晰在耳。
“这位母亲实在不一般。”六郎忍不住在心中叹道。作为一名斗士，秀赖远逊于淀君。斗士不管遭到了什么样的打击，都不会选择华丽而无益的结束。他们会顽强地活下去，以图东山再起。秀赖缺少这种强悍的性格。六郎突然冒出一个念头。如果让秀忠发现秀赖和淀君两人都失踪了，他会做出什么样反应。大概会暴跳如雷，然后不惜掘地三尺，也要把二人挖出来吧。秀赖不愿意逃命，即便强行将其带走，恐怕他也很难活下去。但是，自己可以制造出二人已经逃走的假象。六郎命风魔迅速找来火药桶和导火索。
“你想干什么？”面对风斋的询问。六郎只是笑了笑。这时，大野治长出来转述了秀赖的答复。
“明白了。”六郎随后又提出，自己想在此见证众人的死亡。治长面露不快：“你随便吧。”然后转身进了屋。正午时分，井伊直孝和安藤重信二人率部逼近山里曲轮。六郎进内向秀赖通报了此事。秀赖等人喝完绝命酒之后，从容切腹自尽。淀君也以短刀自刺而死。妇人和武士们集体自尽殉主。《德川实纪》将众人的姓名记录了下来：大野治长、其子治德、速水守之、其子传吉、津川左近、竹田永翁、崛对马守、成田左吉、高桥半三郎（十五岁）、同十三郎（十三岁）、直原八藏、同三十郎、寺尾庄右卫门、小室茂兵卫、土佐庄五郎、加藤弥平太、森岛长意、片冈十右卫门、伊藤武藏守、土肥胜五郎。以下为浪人：真田大助、毛利胜永、其子勘解田、氏家内
膳、中方将监、中方平兵卫。以下为妇人：和期局、大藏卿局、乡庭局、右京大天局、宫内卿局、玉之局。总计三十二人。
六郎见证了所有人的死亡之后，命风魔搬入火药桶，然后将秀赖和淀君的尸身搭在桶上。在各处装好火药之后，风魔推算着井伊·安藤部到达的时间，点燃了导火索。然后六郎率众迅速脱身。很快，井伊·安藤部的火铳齐射声传了过来。士兵们冲入房间的声音也清晰可闻。
“一、二、三。”六郎刚数到三，就响起了巨大的爆炸声。秀赖等人的遗体，和冲入房间士兵的身体，都被炸得粉碎，纷纷扬扬地飞上了半空。随后，大火吞噬了众人的残骸。六郎事后将这一切报告了二郎三郎。二郎三郎闻言叩膝大笑：“秀忠今后要睡不着觉了，死去的秀赖，竟会搅得活着的秀忠寝食难安！哈、哈、哈！”二郎三郎终于止住了大笑：“干得很好，这样做，对秀忠也有好处。如果不受些牵制和约束，他不知会做出什么事来。”
通过长期的斗争，现在世上最了解秀忠的人，可能就是二郎三郎了。就连六郎和风斋也不得不承认这一点。所以在二郎三郎突然提出要返回京都时，两人没有表示反对。二郎三郎凭直觉发现，现在就是最危险的时候。德川方刚刚取胜，大坂的残余势力纷纷出逃。如果此时有一群身份不明的刺客，袭击了二郎三郎，人们恐怕也不会怀疑另有隐情。《大坂御阵觉书》记载，二郎三郎假称巡视城内大火的损失情况，离开了茶臼山大营，然后穿过大坂城，径直去了京都。
这一日，晴空万里，“大战过后，必降大雨。死者希望上天能够为他们清洗身体。”二郎三郎说完此话没多久，天空中就洒下零星细雨，当一行人到达枚方时，已是大雨如注。木村权右卫门献上雨具，二郎三郎弃座驾换马，于当夜十点左右，赶回了二条城。《大坂御阵觉书》记载，参加大坂战役的诸将中，无一人知晓此事。
二郎三郎的预感是正确的。前夜，秀忠在冈山大营召来宗矩密谈良久，“只剩今夜和明天了。”秀忠的话，让人有些摸不着头脑。他这样做，是为了防范风魔的耳目。对六郎和风魔之能，秀忠有着清醒的认识。这座冈山大营中虽然布满了柳生忍者，但也很难保证没有风魔的细作。
“过了这个时间，就不能把事情推给那边了。”
“那边”，指的是大坂方面。在大战刚刚结束之际，嫁祸丰臣家是一个很好的选择。秀忠正在严密追捕丰臣家的余党。时间长了，就不再方便嫁祸丰臣家，因为到那时，负责追捕余党的秀忠也难逃责任。
“明天白天不错，刚打完仗，人们正有些松弛。”
“人数？”
“五十，都是好手。”这一日正午，柳生宗矩从远处皱着眉头，观察着茶臼山大营。大营里的士兵们表现得松松垮垮，无精打采。就算是在大战之后，这种表现也未免有些过分。探马回报，大御所出营到大坂城巡视去了。
“等。”宗矩和五十名手下开始下马等待二郎三郎回营。三个小时过去了。二郎三郎依然未归。宗矩逐渐开始有些不安。于是他又向茶臼山大营和大坂两个方向派出了探马。去了茶臼山大营的探马，很快就回报说，大御所尚未回营。又过了很长时间，去大坂城的探马终于也带回了消息，大御所巡视城内之后，从京桥口直接去了京都。
“京都？”
“是，两小时前。大御所就动身去京都了。”宗矩有些不知所措。想想将要面对的秀忠的暴怒，宗矩就不寒而栗。今天必须要干掉大御所。还好，二郎三郎没有率军同行，身边最多也只有四五十人的护卫。就算有风魔在内，一对一的战斗，柳生并不畏惧。
“追。”随着宗矩的这一声大喝，五十名柳生开始打马狂奔，目标京都。很快，天上开始下起了大雨。在宗矩眼中，这是一场及时雨。大雨不但可以掩盖马蹄声，还可以隐去柳生的容貌。事后还可以借着雨势逃走。正在与二郎三郎并骑疾行的六郎，忽然神色一变。和二郎三郎打了声招呼之后，他调转马头，奔向队尾。风斋见状，唤来两名风魔护在二郎三郎两侧，然后自己紧随六郎而去。风斋到达队尾时，正见到六郎趴在泥水中，单耳贴地。风斋也立刻做出同样的动作。
“十五到五十人。”风斋说道。
“五十一骑。”六郎报出了准确的数字。
“来势很猛，是柳生吧。”
“应该是。”
“大约还有一公里的距离。”六郎没有注意风斋的话，他正在观察周围的地形。左侧是一片狭小的河滩，右手是一片农田。这种地形，既不利于逃走，也不利于埋伏。六郎一面命人将地雷埋于道路的一侧，一面唤来了火铳手。
“爷爷，殿下就交给你了。”
“不行。”风斋毫不犹豫地拒绝了。自从六郎断臂以来，风斋就打定了主意，哪怕失去二郎三郎，自己也不能离开六郎。六郎当然明白风斋的意思，他苦笑一声：“那就不能让殿下先走了。”
“对。”风斋表示同意。万一前路有柳生的埋伏，身边没有六郎和风斋的二郎三郎，恐怕会凶多吉少。不能冒这个险。六郎飞奔回二郎三郎的身边。“在这里和他们打一仗，您请躲到铁盾后面。”
“是柳生吗？”二郎三郎不急不忙地问道。
“人数五十，全部骑马。”六郎简洁地介绍完情况，命十名风魔在靠近京都方向，以铁盾单独结阵。然后命剩余的风魔和众侍卫一起，在原地结成铁盾阵，将二郎三郎护在当中。六郎安排完毕，又奔到了队尾。
“来了。”风斋说道。在倾盆大雨中，仍然难辨来敌的身影。但马蹄声已清晰可闻。突然，马蹄声消失了。敌人已经发现了六郎等人。宗矩止住部下，自己单独徒步出前探阵。
“三个盾阵。”宗矩返回后，向众人通报了敌情：“有火绳的味道，目标应该在中间的那个阵里。”宗矩派出十名高手，绕道河滩，直接突袭中间的盾阵。剩下的人负责吸引正面敌人的注意。
全部柳生都携带着火铳，但以火铳无法攻破敌人的铁盾阵。如果徒步进攻，又担心前面埋有地雷。于是宗矩决定骑马冲阵。他命部下排成几排，每排都尽量占满路面的全部宽度。第一排与第二排之间，保持着六米左右的距离。第二排与后面的人也是六米的距离。第一排和第二排牺牲自己，引爆地雷。在地雷全部被引爆之后，后面的大部队就可以一举冲阵。随着宗矩的一声号令，柳生们开始迅速行动。
六郎的盾阵距离雷区有四十米的距离。十支火铳从铁盾的缝隙中探出，随时都可以开火。六郎察觉到了宗矩的意图，面对马队的强攻，地雷和火铳都不会有太好的效果。制胜的决定因素是速度。即便杀伤了敌人的马匹，马上的武士依然可以徒步战斗，而且柳生忍者都善于步战。再有，铁盾阵只能遮挡火铳的弹丸，却抗不住奔马的冲击。在奔马的冲击下，铁盾只能伤到阵内的同伴。
“火铳手，开火！”六郎提早下达了射击命令。火铳手完成射击之后，立刻后退二十米，随后由弓箭手用自由射击进行保护。六郎将点燃藏在盾阵当中的火药桶上的导火索，然后迅速后撤。十支火铳将开始冲锋的前排马队，打倒在雷区前面。受伤的基本上只是马匹，但六郎已经达到了目的，下马的柳生将不得不徒步穿越雷区。前两排的柳生正如六郎预料的一样，大多数人因失去马匹，而不得不徒步冲入雷区。随着几声巨响，柳生们被炸得粉身碎骨。而他们尸体的碎片，又大量杀伤了第三排柳生的马匹。第四排以后的柳生，超过前面失去马匹的第三排，疾冲上来。在他们撞上盾阵的一瞬间，发生了更猛烈的爆炸。这次爆炸将前排柳生连人带马炸上了天。幸存者则被弓箭射成了刺猬。至此，前五排柳生被全歼，损失达到宗矩全部兵力的一半。
宗矩面对眼前的情况，茫然不知所措。一对一的打斗，柳生不惧怕任何人。但说到集团作战，柳生到底不是风魔的对手。宗矩此时才想到，绕道河滩的十名剑手，恐怕也已凶多吉少了。果然，在从河滩上路面的土堤上，也发生了爆炸。随后又是两次火铳齐射。看到自己的十名高手，就这样死在地雷和火铳之下，宗矩不禁心痛如割。但现在还不是悲伤的时候。宗矩命人竖起敌人留下的铁盾，暂时躲过了遭到火铳的齐射。清点人数后发现，未负伤者已不满二十人。对手有四十到五十人，如果肉搏，倒也还可以一战。但考虑到远程射击武器的威力，己方已明显处于劣势。
“大人。”一名柳生手指远处说道。宗矩向阵外一看，二郎三郎一行竟然已经结着阵，开始向远方移动。这个行动好像是在嘲笑宗矩，已经无力向自己进攻。为了柳生的荣誉，宗矩此时本应该下令追击。换作旁人，肯定都会这么做。但宗矩有些犹豫。难道这又是一个圈套不成？对手是六郎和风魔，他们既然敢如此行事，想必已经做好了相应的准备。而且，这不是一场正规战，而是一次暗杀行动。既然是暗杀，还考虑什么荣誉。不成功，便撤退。再有，如果现在有别的部队路过此处，柳生一族的末日也就到了。不仅仅是宗矩一人，所有姓柳生的人，恐怕都难逃一死。柳生新阴流也将至此而绝。宗矩胆寒了。为了个人的野心，自己一直以来，以秀忠的意志为意志。但眼下就连父亲石舟斋努力一生，才建立的新阴流，都面临着断绝的危险。
“不要留下尸体，全部运走。”宗矩下了决心。部下们听到这个命令，不禁面面相觑，大家原以为，宗矩会下令追击。
“快点，撤退。”宗矩的命令很明确，但部下们无法相信，他会发出这样的命令。事态已容不得再犹豫。宗矩命令手下集中所有未负伤的马匹，驮上死伤者，向来路立刻撤离。秀忠又一次败在了二郎三郎的脚下。还有谁会在大胜的次日，就舍战场而去？看来，二郎三郎宝刀未老。即使他真的老了，自己和宗矩也仍然不是他的对手。秀忠深恐二郎三郎会报复自己，便在回伏见城时，带上了义直和赖宣兄弟。此举实际上是把兄弟二人当做了人质。
两天后，五月十一日。秀忠离开伏见，前往二条城，拜见了二郎三郎。秀忠的本心是不愿意亲自去二条城的，自己虽然带着宗矩等一干柳生随行，但见二郎三郎时，这些人没有资格同席。而甲斐的六郎以及他身后的影子忍者，却随时都与二郎三郎形影不离。他们如果想杀掉自己，简直就是举手之劳。但有一件事，令秀忠不得不不亲自走一趟二条城。随着丰臣家的灭亡，放眼天下，现在能够威胁到德川家统治地位的，只有一个人，就是天皇。
天皇没有丰臣家那样的军事实力。但他对天下百姓，却拥有一种秀忠难以理解的巨大影响力。德川家现在必须对天皇的这种力量加以限制。为此，需要建立一种法。用当时的说法就是“法度”。建立这个法度必须尽早，而且必须以二郎三郎的名义发布。为此，秀忠要取得二郎三郎的认可，这就是秀忠不得不造访二条城的理由。
说实话，秀忠做梦也没有想过，二郎三郎会反对建立这样一个法度。因为在二年前的庆长十八年（一六一三年），发布《公家众法度》时，二郎三郎并未提出任何意见。二郎三郎听完秀忠的想法后，勃然大怒：“不知你明不明白，在这个国家里，从来法度都不能凌驾于天皇之上。”秀忠一愣，他完全不能理解，二郎三郎话中的含义。
“天皇不可能破坏法度，而法度也必须维护天皇的威仪，天皇和法度的地位是完全相同的。”
“怎么能这么说！”秀忠忍不住抗声的同时，险些就挺身跃起。因为他看见，二郎三郎的手伸向了腰畔的短刀。尽管二郎三郎并未真的拔出刀来，但秀忠也知道，二郎三郎这次是动了真怒。想想二郎三郎的出身和经历，就很容易理解他的反应。他原来是一位“漂泊之民”，而在“漂泊之民”的眼中，天皇是他们唯一的主君。秀忠在无意中触到了二郎三郎心中的禁忌。这种禁忌也是一种原则，不能拿来做任何的交易。无奈之下，秀忠只得当日就返回了伏见城。
丰臣秀赖和千姬最终也未能生下一男半女。但秀赖和侍妾成田氏生过一儿一女，这一年已分别长到了八岁和七岁。在秀忠去二条城的数日后，两个孩子被德川家的人马擒获。五月二十三日，秀赖幼子国松，被牵到六条河原斩首示众。这也许是秀忠在发泄心中的怒火。秀赖的女儿，在二郎三郎的授意下，由本多弥八郎出面保全，出家为尼。出家之地是有名的缘切寺镰仓东庆寺，法号天秀。
秀忠对大坂余党的迫害之残酷，前代未闻。他这样做有几个原因，一是因为找不到秀赖和淀君遗体，二是要根除大坂·京都地区百姓对丰臣家的眷恋，三是借机发泄心中的怒火。局势的发展大出秀忠的预料。好不容易才借二郎三郎之名，灭掉了丰臣家。现在却突然发现，天皇是摆在自己面前的，一个更大的障碍。二郎三郎在此事上态度强硬，完全没有让步的意思。他甚至直截了当地告诉秀忠，如果秀忠敢一意孤行，自己就向朝廷和天下大名公开表明态度。
秀忠只有一个办法，能够用来对抗二郎三郎——立刻将他杀掉。但柳生宗矩的失败，已经证明此路不通。如果秀忠孤注一掷，现在集结于大坂·京都地区的各路大名，很可能会分裂为两个阵营，然后再爆发一场大战。在这场父子之战中，秀忠不会有任何取胜的机会。但和天皇摊牌，现在却是一个绝佳的时机。十五万大军云集在京都附近，对朝廷而言，是一种巨大的威胁。现在秀忠提出任何要求，朝廷都得同意。但因为二郎三郎一人的反对，秀忠现在无法将这个计划付诸行动。
秀忠连日里寝食难安，但他很快又收到了一个坏消息：五月十八日，二郎三郎对外宣布，自己将于近日离京返回骏府。二郎三郎的目的很明确，一是要远离朝廷的所在地京都，二是要保证自己的安全。秀忠在第二天十九日，再次去了二条城。他现在必须要留住二郎三郎，必须让二郎三郎认可禁中法度。为此，秀忠不惜使用了一个卑鄙的手段。前面写过，秀忠出于对忠辉超凡才能的嫉妒，一向把松平忠辉看做自己的敌人。
忠辉在冬之阵时奉命留守江户。但在夏之阵时，他迫不得已上了战场。秀忠借机命宗矩刺杀忠辉。但宗矩又失败了，他没能在战场上找到忠辉的行踪。在五月七日最后的决战中，忠辉和伊达政宗一起参加了茶臼山战役。宗矩派出的刺客，未能在一片混乱的战场中找到忠辉。
事后面对秀忠的叱责，宗矩是这样辩解的：“事情有些蹊跷，场面再混乱，我的人也不至于找不到上总介大人，我怀疑他根本就不在战场上。”此事并非没有可能。忠辉不是一个懦夫，但他厌恶无意义的杀戮。这一点和家康很像。而且，忠辉和秀赖是角总之交。早在庆长十年（一六零五年）五月，十四岁的忠辉就作为新将军秀忠的代表，拜访了大坂城。
秀忠心中一动。如果能够证明忠辉缺战，就可以没收他的七十五万石领地，并令其切腹自尽。秀忠命宗矩立刻寻找证据，但这是一个难题。当日的战斗过于激烈，所有人都在想方设法保住自己的性命，除了柳生的刺客以外，没有人注意到忠辉是否在战场上。但刺客做不了证人。因为柳生应该出现的位置，是秀忠所在的冈山，而不是茶臼山。这次调查有了一个意外的发现。忠辉所部从越后到京都途中，在近江守山附近斩杀了两名德川家嫡系武士。两名武士分别是长坂六兵卫和伊丹弥藏。当日，二人各带着十五名随从，不打招呼就骑马超越了忠辉的部队。按照战时的规矩，擅自骑马超越军伍者斩。忠辉的家臣客气地指责了二人。但此时长坂的回答很不理智。
“你们又不是我的主君，我没有必要下马。”据事后的调查，长坂、伊丹当时不但态度嚣张，还率先拔刀动手。结果，两人及其随从几乎被全部杀死。高田藩的武士，按军法杀死了一干人等之后，并未认为事情有多么严重。因为他们根本不知道，死者是德川家嫡系武士。队伍就像没有发生过这件事似的，照常向京都行进。而忠辉也只是接到了有无赖滋事的报告。
秀忠对这件事很重视。按理说，斩杀擅自骑马超越军伍者，没有任何不妥之处。但指称死者骑马超越军伍的人，全是越后藩的武士，没有拥有第三者身份的目击者。因此外人无法判断，这次事件，是真的骑马超越军伍，还是一次斗殴。如果是斗殴，那么问题的性质就很严重了。正在赶往战场的将军嫡系武士，竟然被大名的家臣杀死了。将军当然不会坐视不理。不但肇事者本人，就连藩主也必须予以严惩。秀忠认为这是一个机会。他对二郎三郎称，肇事者本人、家老花井主水正还有忠辉，都将被捉拿归案，接受严惩。对二郎三郎来说，这件事实在是太无聊了。但现在既然没有明确的证人，恐怕也不会有人向将军提出异议。二郎三郎默默地看了秀忠很长时间后开了口：“你想让我做什么？”
“禁中并公家诸法度。”
“我没想到，您会退让。”秀忠得意洋洋地走后，六郎嘟哝道，脸上明显带着不满。规制天皇的日常行为，这样的法度彻底地激怒了六郎。这是一名忍者理所当然的反应。二郎三郎有些悲伤地看着六郎：“我累了。”二郎三郎的面容上刻着深深的疲倦。看着二郎三郎身心疲惫的样子，六郎忽然感到有些心疼。虽然二郎三郎是一名出类拔萃的战士，但他已经七十三岁了。而秀忠却只有三十七岁，正当壮年。两人在精力、体力上的差距，一目了然。
“秀忠此人，从不知道见好就收。尤其是现在，他刚灭了丰臣家，正好一鼓作气解决天皇。”二郎三郎的眼睛湿润了，他并不想哭，但泪水止不住地流淌了下来，“不管我反对与否，早晚都会发布这个法度。唯一的区别就是，是以家康公的名义颁布，还是以将军的名义发布，当然，也可以和他奋起一战。但对手是将军，我现在已经没有这个能力了。”对一名战士来说，承认无力再战，是一件痛苦的事情。但真正的战士，在需要坦陈失败的时候，是不会选择虚张声势的。
“打起仗来，胜负也就是五五之数。但全国都会变成废墟，就像大坂和界一样。辛苦得来的十五年的和平，也将毁之于一旦。而且，我不想眼看着忠辉送命，这是我唯一可以对家康公做出的交代，反正那个法度迟早都会被发布，我不如用它来交换忠辉的性命，这是我的真实想法，你如果觉得我怯懦，可以尽情地骂我。”
“但您认为将军会遵守承诺吗？他可是一直对忠辉大人……”
“那还用说吗？秀忠肯定不会信守承诺。”
“那，为什么还要……”
“为了争取时间，我想亲自出面处罚忠辉。”六郎没有理解二郎三郎的意图，一脸的不解。
庆长二十年（一六一五年）七月十三日，改元元和。这次改元和元年平民无关，完全是秀忠为了庆祝自己消灭丰臣家，而向朝廷提出的要求。四天后的七月十七日，《禁中并公家诸法度》发布，朝廷上下一片哗然。十日后，关白鹰司信尚辞职。
七月十九日，秀忠凯旋江户。秀忠于八月四日到达江户。同时，二郎三郎起程返回骏府。八月五日，二郎三郎抵达近江水口，并在此处逗留了四天。原因除了适逢天降大雨，还有就是二郎三郎要亲自调查忠辉事件。近江水口与忠辉斩杀长坂、伊丹二人的近江守山近在咫尺。本多正纯向近江代官长野内藏允下令，全力搜寻当地的目击者。这项工作是公开进行的。在本多正纯和近江代官的面前，目击者做了口供并画押。如此一来，秀忠就无法再找人来作伪证了。
二郎三郎作秀十分到位，他在本多正纯等左右的面前勃然大怒，斥责忠辉杀死将军兄长的家臣，却连个招呼都不打，实在是不成体统。在这种场合下，正纯等人反而不得不出面为忠辉辩护，说长坂等人无端骑马超越军伍在前，忠辉按军法行事，并无不妥。另一方，秀忠并未打算遵守承诺，他打算无论如何也要借此机会，除掉忠辉。八月十日，秀忠传唤了越后藩留守江户的人员，责令他们就事件作出详细的报告。
越后藩人员的答辩主要有以下三层意思：长坂等人骑马超越军伍，按军法当斩；长坂等人先拔的刀；己方并不知道长坂等人是将军的家臣。秀忠驳斥了这三点解释。关于前两点，因长坂等人已死，无法对质，所以不能作为事实采信。至于第三点，即便事前不知，事后也必然已经知晓，为什么始终不来谢罪？
留守人员连夜就把消息送回了越后藩，花井主水正等人一片惶恐。八月二十三日，二郎三郎回到骏府。在途中，二郎三郎就已派人去了越后，命花井主水正速来骏府。秀忠传唤了越后藩的留守人员之后，原本也打算招来花井，然后给忠辉定罪。在花井眼中，骏府的大御所，当然要比江户的秀忠更可以信任。因此，他决定到骏府去讲明事实，如果大御所准备责罚越后藩，自己就当场切腹自尽。二郎三郎一见花井主水正的神情，就看出他已做好了切腹谢罪的准备。按理说，如果只为了斩杀秀忠家臣一事，花井主水正不至于如此紧张。二郎三郎心中一动。
“到底怎么样？”他突然问道。
“啊？”
“‘啊’什么？上总介没有参加战斗的传闻，到底是不是真的？”主水脸色一片苍白：“谁说的……？”
“不要对我说谎，我是帮上总介的。对自己人说谎，到最后谁还会帮你们。”
“不瞒您了，忠辉大人不忍心参战，一直在后方大营里睡觉。”
“睡觉？”
“是。”
“为什么？他为什么不忍心参加？”
“那个……”主水有些难以启齿，“他和秀赖殿下有一个约定……”
“约定？什么时候的约定？”
“他代表将军第一次去大坂城的时候。”
“什么！？那可是十年前，忠辉刚刚十四岁。”
“是，那时候，他和秀赖殿下定下了一个终生不悔的约定。”据说，那时十四岁的忠辉和十三岁的秀赖，没有带随从，二人单独在本丸的庭院里玩耍。秀赖对忠辉说道：“总有一天，你会和你父亲、兄长一起来攻打大坂城吧。”忠辉很生气：“我怎么会干那种事。”
“拉钩吗？”二人拉钩发誓，忠辉在十年后，履行了少年时做出的承诺。
“十四岁时的约定。”
“是。”
“他甚至不惜被没收领地？”
“他一直在说，对不起我们这些家臣。但自己实在不忍心参战。”
“太任性！”
“我们拼命作战，希望弥补忠辉大人……”战后统计战果时，越后藩献上的首级数为一百个，在各藩中位列第十三位。但后来这个记录被撤销了，原因明显是秀忠欲致忠辉于死地而后快。
“你们不会笨到给别人留下了证据吧？”
“绝对没有。”
“很好。你忘了这件事吧，我也会忘了。”二郎三郎接下来的安排很巧妙。他首先把花井主水正留在了骏府，使秀忠无法审问主水正。然后他又遣使去高田城，斥责忠辉斩杀将军家臣一事。二郎三郎的老道之处就在于，他派松平胜隆担任了使者。胜隆是三条城代官松平重胜的第五子。而在发生大久保长安事件之后，秀忠派去监视越后藩的，正是松平重胜。胜隆先是来到三条城和重胜汇合，然后父子二人一同进了高田城。胜隆斥责了忠辉的过失之后，宣布大御所与其断绝父子关系。二郎三郎努力把这次处罚定性为正式处罚。尽管断绝关系是一种私人性质的处罚，但如果当事人是大御所，则处罚的性质可以被看做是正式的。胜隆父子的出场，使得正式处罚的色彩变得更加浓厚。从结果上看，既然大御所已经处罚了忠辉，将军秀忠就无法以同一罪名，再次对其问罪。
秀忠觉得自己又被戏耍了。断绝关系不过是一种私人性质的处罚，高田藩并未因此而受到任何伤害。最多也就是忠辉本人需要闭门反省。这样的结果，和秀忠的设想有着天壤之别。而且，只要二郎三郎愿意，他随时都可以恢复和忠辉的父子关系。再有，自己原本打算处死忠辉，可现在由于忠辉已经接受了大御所处罚，自己也就没有理由再对其问罪了。
九月十日，松平隆胜返回骏府向二郎三郎复命。据《德川实纪》记载，二郎三郎当时仍然怒气未消。这想必还是二郎三郎在做戏。不必等花井主水正回报，忠辉就明白了二郎三郎对自己的眷顾之意。回报的方法只有一个，那就是活下去，不论在什么情况下，都要想方设法活下去。虽然受到了断绝父子关系的处罚，但忠辉也不必离开高田城。可是考虑到秀忠阴狠的性格，忠辉还是带着一些家臣来到了深谷，并在此闭门反省。深谷城在庆长四年（一五九九年）忠辉刚刚当上松平家家主时，就已经是他的领地了。秀忠闻讯当然又是暴跳如雷。他召来柳生宗矩商议良久之后发现，现在难觅良策。因为忠辉已经进入了一个安全的区域。
“深谷此地，有些意思。”
“何出此言？”
“深谷距鸿巢只有十几里。”宗矩的话听上去别有深意。
“那又如何？”
“鸿巢是大御所常去的猎场。”
秀忠有些不明就里地看着宗矩，突然，他的眼中精光一闪：“大御所去打猎时，带的护卫一般有五十人左右。”二人沉默了片刻之后，秀忠开了口：“你是说，嫁祸忠辉？”
“完全可以办到。”
“你准备带多少人去？”
“八十到一百人。”这个数字很惊人。柳生门虽然弟子众多，但大多数弟子都出仕于各藩或幕府。宗矩可以调遣的，只有一批柳生谷的旧人，而现在还必须从这些人中选拔高手。
“能找来这么多人手吗？”
“已经在道场待命了。如果我们倾全力一击，即便对手是风魔……”宗矩意味深长地一笑，没有再说下去。
“是吗？”
“是的。”君臣二人的话在旁人耳中，肯定不明就里。但二人已经完全明白了对方的意思。二郎三郎现在应该不想离开骏府。但在大战之后，必须要对部下进行赏罚，还要做出其他的一些善后处理。因此，他近期不得不来一趟江户。而如果来江户，就会途径户田、川越、鸿巢等地。按照二郎三郎的习惯，他肯定会边打猎边赶路。而在猎场时，风魔的护卫主要侧重于防狙击。
“在战场上我留意了一下，他身边的风魔不足五十人。”宗矩胸有成竹地说道。
“干吧！”秀忠的心情很愉快，他越想越觉得此计甚妙，“此计可行。”
“在老家伙到江户前，你就赶快出发。用伊达政宗到来为借口，把忠辉骗出来。”秀忠说完，又愉快地笑了笑。用伊达政宗的名义去骗忠辉，对残忍成性的秀忠来说，实在是一件很令他开心的事情。
“你们打算装扮成什么人去下手？
“木偶戏子吧，监视上总介的人报告说，他经常和一些耍木偶的戏子一起玩耍。”
“真不知他是怎么想的。这么多年，我就一直琢磨不透，忠辉到底是个什么样的人。”秀忠叹了口气，不知不觉地就说出了自己的心里话。
“一个不留，把他身边的人都杀掉，如果没把握办到，可以先等一等，机会有的是。”
“可是，如果不在鸿巢动手……”
“不用担心。咱们可以随便安排几个人出来作证。”
“明白了。”
“这次的事办完之后，你就是大名了。”
“多谢您的厚爱。”宗矩拜服于地。
这一年的九月二十九日，二郎三郎踏上了去江户的旅途。前一夜，二郎三郎和阿梶夫人同床就寝。二人同许多夫妇一样，现在已经很少有身体上的亲热。一般的沟通，即便不开口，彼此也可以明白对方的想法。二郎三郎今年七十三岁，对夫妻间的亲热已经没有什么兴趣了。他现在渴望的是心灵的安宁。
“您还不休息啊！”见二郎三郎不停地辗转反侧，阿梶夫人忍不住开口了。
“不知为什么，就是不困。阿梶你也很精神吗，要不，咱们亲热亲热吧。”阿梶夫人一声轻笑：“您明明没有这个心情……”
“不对，不对。心情是有，只是身体有些不肯合作喽。”
“那，我给您沏点茶吧
“这么晚把下人叫起来……不如咱们偷偷摸摸到茶室去吧。”
“都这个岁数了，您还想当忍者啊。”
“偶尔学学年轻人，也是个乐趣嘛。”二人套上外衣，放轻脚步出了房间，经过有人住的房间时，甚至还屏住了呼吸。二郎三郎一脸认真的样子，拉着阿梶夫人的手慢慢地前行，他真的不想惊扰别人的美梦。阿梶夫人的心里，忽然涌起一种奇妙的感觉，就好像自己正在和二郎三郎私奔。
“和这么一位老爷爷私奔……”阿梶夫人觉得自己有些傻。但是，的确很有趣。看着二郎三郎半张着嘴，小心翼翼地移动着脚步，阿梶夫人猛地发现他真的很可爱。终于进了茶室。二郎三郎掏出火绳，点燃了蜡烛。这些点火工具，他是片刻也不肯离身的。等茶室中变亮了之后，阿梶夫人到灶口一看，火还留着。
“马上火就能上来。”阿梶夫人说完，又给灶里添了些炭。她的心里充满了幸福感。看着阿梶夫人的背影，二郎三郎觉得很美，很温馨。
“有点冷。”二郎三郎把阿梶夫人拉入了怀中。二郎三郎在座驾中一个人笑了起来。他想起了阿梶夫人昨夜的痴态。可能是因为在茶室，二人间平添了几许偷情的滋味。阿梶夫人始终热情似火，在炉水的沸腾声中，她一次又一次地飞向了天堂。
“该做准备了座驾外传来了六郎的声音，听上去有些遥远。二郎三郎打算去二俣见一次岛左近，对自己最终未能拯救秀赖一事，当面向其致歉。
“可以走了。”二郎三郎身着普通百姓的服装走了出来。二郎三郎打算从清水乘船沿江而上，在天龙川河口再换小船直抵二俣。船上随行的只有六郎和风斋。但沿岸有无数的风魔在暗中保护。可能是因为很放心，二郎三郎很快就在船中睡着了。昨夜的疲惫到此时依然没有缓解。
“我真是上了岁数啦。”二郎三郎在心中不得不承认。而岛左近的衰老，比二郎三郎还要明显。虽然背依然挺得笔直，但他的身材消瘦了许多，看上去像一支孤傲的仙鹤。因为消瘦，他脸上的皱纹有些刺眼。二郎三郎很清楚，造成岛左近迅速衰老的原因就是丰臣家的灭亡和秀赖的死。二郎三郎心中一痛，泪水不由自主地流淌了下来。他面对岛左近跪倒在地。
“请快起身。”岛左近的表情很沉重。“我很清楚，你已经尽力了，想一想，是丰臣家自己犯了太多的错误。”二郎三郎没有说话，无论说什么，对他自己来说，都只是借口。
“小太郎也来了。”岛左近大手一挥，仿佛是告别了丰臣家。他的声音已和平时一样明快。风魔小太郎随着岛左近的话音，走进了房间。他静静地看了一眼二郎三郎之后，俯身叩首。
“您平安无事，比什么事都重要。”
“平安无事？虚度时日，碌碌无为的平安无事，实在没有什么意义。”二郎三郎有些苦涩地说道。
“但您这次去江户，前途可是危机四伏啊。”
风魔在所有客栈集中的城镇，都安排了自己的耳目。这些耳目被忍者称为“草”。这些人在某处定居大都已历数代。而且他们都有固定的职业，和当地居民没有任何区别。每当生了男孩，“草”就会把孩子送到箱根受训，直至习成归来。在中山道上的熊谷，有一名“草”叫做弥平治。他经营着一家茶店，买卖还算不错。店里雇了几名年轻姑娘，这些姑娘的真实身份也是风魔忍者。弥平治近日发现了一批行迹可疑的人，他迅速把这个消息传到了箱根。那一行人是八名武士，从穿着上看，明显是隶属于某位大名的藩士。在举手投足中不难看出，这些人都是剑术高手。这八个人去了忍方向，四日后返回0从八人间的谈话，和着装情况上来看，他们这几天应该是在鸿巢猎场露宿，目的是为了调查某事。
“是柳生吧。”二郎三郎忍不住插口问道。小太郎点了点头。那一批人很快又出现在熊谷。这一次，弥平治尾随跟踪后发现，这些人去了离鸿巢不远的深谷。
“深谷！？”深谷是忠辉闭门思过之地，离鸿巢只有十几公里。
“但是，这件事和我有什么关系呢？……”二郎三郎说到一半，猛地停住了，他已经明白了小太郎的意思。果然，小太郎接着说道：“您去江户时，路上肯定会去鸿巢打猎吧？”
“杀掉我，然后嫁祸上总介，一石二鸟之计啊
“同时追两只兔子，最后一只也捉不到，也可以说。”听了小太郎的话，众人齐声大笑。大家已经找到了对付柳生的办法。
傍晚。二郎三郎和岛左近站在那棵巨大的樱树之下。
“明年花开的时候……”岛左近说道。
“是啊。一切都结束了，没有什么事可以阻止咱们一起赏花了。”从这一天开始，二郎三郎才真的感觉到，大坂战役已经结束了。
相关热词搜索：影武者·德川家康
下一章：第十八章 终焉
上一章：第十六章 大阪冬之阵
